Начальная обстановка связана с жизнью в усадьбе Сергиевское Калужской губернии, приобретённой предками автора в середине XIX века. Это было время послереформенной России, когда помещики продолжали управлять своими землями и вести дворянский образ жизни. Михаил Михайлович Осоргин принадлежал к старинному дворянскому роду, был государственным служащим и земским деятелем, занимая такие должности, как губернатор и вице-губернатор в разных городах Российской империи. Его положение включало заботу о благосостоянии населения и управление обширными земельными угодьями, что определяло его социальный статус и профессиональные обязанности.

Перелом возник с революцией 1917 года, которая нарушила привычный порядок жизни и имущества Осоргиных. Начались перемещения семьи по различным родственным домам, а также значительные испытания, включая аресты, ссылки и эмиграцию части родственников. Власти потребовали освободить усадьбу Сергиевское, что вызвало вынужденный переезд семьи в другие владения близ Москвы. Эти изменения повлекли за собой длительный период скитаний, утрат и столкновений с новыми политическими реалиями страны....