В основе сюжета лежит положение урядника Саблина, который занимается учётом оружия и боеприпасов на своей позиции в сложных условиях военного времени. Его задача — контролировать расход мин и патронов, что осложняется пропажей боеприпасов и неточными картами минных полей. Несмотря на относительно тихий участок фронта, эти проблемы заставляют Саблина испытывать трудности с выполнением обязанностей и породить сомнения в надежности данных. В это время Саблин заботится о подготовке своей лодки и рыболовных снастей, так как собирается вместе с сыном Олегом отправиться на рыбалку в болотистую местность. Мальчик пока не разделяет его интереса к рыбалке и казачьему делу, но отец всё же берёт его с собой, показывая области, где можно найти рыбу, несмотря на малообещающие условия с мелкой глубиной и густыми зарослями.

Во время выезда на болото Саблин и Олег сталкиваются с непростыми условиями: в зарослях рогоза много тины и крайне мало крупной рыбы, распространён по большей части ёрш, не представляющий большой ценности. Олег сомневается, что удастся поймать что-то стоящее, но отец призывает сына использовать разные методы ловли и не унывать. За процессом рыбной ловли Саблин внимательно наблюдает, ожидая результата. Ситуация осложняется погодными факторами, такими как поднимающийся ветер и разлетающаяся пыльца, которая может нарушить действие респираторов, используемых ими. Несмотря на все препятствия, рыбалка проходит, и добыча оказывается небольшой, однако это не мешает продолжать занятия....