Лилия Лангар закончила Магакадемию с отличием — и обнаружила, что никому не нужен её ум без протекции. Единственный шанс — должность секретаря у лорда Ниэллона, тайного советника Императора, эльфа, который уничтожил трёх предшественников за полгода. Он встречает её ледяным презрением: архив в углу, молчание, испытания на выживание. Но Лилия не убегает.

Она взламывает шифры, которые ставят в тупик профессионалов, и видит связи, которые он упускает. Ниэллон вынужден признать: она — не просто секретарь, а ключ к опаснейшей миссии в Арвенделе. Под легендой счастливых супругов они должны проникнуть во вражеский двор, разоблачить заговор и выжить там, где одно неверное слово стоит жизни. Между ними — натянутая струна из прикосновений, лжи и взаимного отрицания, пока учёная девушка и холодный манипулятор учатся доверять друг другу, не зная, кто из них сорвётся первым.