Глава 1

Система была всегда, ещё до возникновения жизни на земле. И даже во вселенной, она зародилась вместе с большим взрывом, в одном из многих миллионов больших взрывов и решила принять в этом участие, очень быстро перейдя на уровень вездесущей.

Она не имела какой-нибудь формы, не знала такого понятия, как человек разумный, сексизм, матриархат, но в ней уже были заложены системные правила: притяжение, отталкивание, баланс сил. Каждый фотон следовал её неписаным инструкциям, каждая частица чётко знала своё место, потому что была частью гигантской таблицы. И когда из хаоса начали рождаться атомы водорода, система тихо отметила это событие. Никаких банкетов с морем алкоголя и минимумом закуски — вездесущая не человек. Просто поставила невидимую галочку в одной из строчек бесконечной таблицы.

Эпохи шли своим чередом, звёзды вспыхивали и гасли, галактики сплетались в спирали, вселенные зрели как яблоки на древе созидания, а система продолжала свою кропотливую работу. Она пока ни во что не вмешивалась, только фиксировала. Температуру, плотность, скорость, импульс. Для неё не было ни красоты, ни уродства, эти понятия пришли позднее к её детям. Только сухие данные, состояния, переходы из одного в другое. Миллиарды лет вездесущая наблюдала, как материя учится быть сложной, как из самых простых элементов складываются астероиды, а те, в свою очередь, формируют планеты, и на одной из них, среди остывающих после катаклизмов скал и бушующих океанов, зарождается что-то новое — жизнь.

Когда на Земле появились первые одноклеточные организмы, вездесущая впервые изменила свой подход. Раньше она лишь регистрировала процессы, теперь же начала мягко подталкивать, зарождая разные варианты развития. Не нарушая свободы выбора природы, она чуть-чуть смещала шансы. Там, где могла возникнуть мутация, способная дать преимущество, вероятность чуть возрастала. Если условия становились критическими, система подбрасывала дополнительную переменную, давая шанс на выживание.

Появились рыбы, рептилии, птицы, звери. И, наконец, зародился разум. Когда первый осеменитель с дубиной на плече, поднял глаза к звёздам и задумался над их значением, вездесущая впервые ощутила что-то похожее на интерес. Никаких эмоций, она не знала чувств, что-то вроде нового параметра, как неизвестную величину, которую стоило изучить…

Я перелистнул страницу, повествование продолжалось в том же стиле, хмыкнув, посмотрел на Коллекционера, а тот невозмутимо попивал кофе из маленькой кружки.

— Что за чтиво ты мне подсунул?… Это из трудов первых сектантов?

— Всего лишь один из вариантов зарождения жизни, — глава клана поставил на стол пустую кружку. — Можно понять, как действует система, стараясь создать для себя условия, она породила потребителей, — он поочерёдно указал пальцем на меня и себя. — Вездесущая даёт своим детям всё, что им нужно, но большинство этого не понимает, всего-то нужно научиться видеть направление.

Я вспомнил о вещи, точнее, вещах, которые были в тайнике и непроизвольно кивнул.

Захлопнув книгу, глянул на обложку. Автор звался Владетелем Вселенной, а книга называлась «Пособие Нерадивому Ученику», — я усмехнулся.

— Я, кажется, знаю автора! — Коллекционер же помахал перед собой руками.

— Нет-нет, мой язык намного сложнее, а текст читается проще. Этот Владетель давно безвременно почил, и в память о нём осталась вот эта книга, — по жесту я понял, что глава клана хочет её обратно, протянул ему том, тот тут же исчез.

— Это единственный уцелевший экземпляр. Могу заказать для тебя копию, — собеседник приподнял бровь, ожидая ответа, я пожал плечами.

— Может, когда-нибудь и прочитаю, в последнее время мне не до чтения, — Коллекционер кивнул, принимая ответ.

— Интересные вещи на форуме пишут, я иногда туда заглядываю, за полезной информацией, бывает даже не без толку. Некто Финн, утверждает, что видел новую разновидность пожирателей, даже название придумал «Дэворатор мирабилис».

— Это на латыни, что ли? — собеседник кивнул.

— Да, «пожиратель необыкновенный». Я подтверждаю его слова, потому что Финн не только текст предоставляет, но и фото с видео. Не он один, кстати. Этот защитник лишь названием породы выделился, у остальных кадры поинтереснее. Знаешь, когда жидкая тварь вдруг отращивает руки, это зрелище любого проймёт, — Коллекционер смотрел на меня так, будто подозревал о моей причастности, я оставался невозмутимым.

— Как там наши неадекватные друзья? — решил перевести тему. — Есть новости?

Коллекционер написал мне, когда я уже собирался вернуться на Терру, зачем-то понадобилась встреча.

— Хорошие для тебя, а по остальному сказать сложно, — собеседник нахмурился. — Благодаря твоим разведданным, мы знаем, что у врага есть своя армия, если учесть Сотню Древних с сателлитами, больше двух тысяч игроков.

— Почему для меня хорошие?

— Тебя решили не похищать. Как я и надеялся ранее, у кого-то включились мозги, — Коллекционер грустно усмехнулся.

— Да, ты прав, хорошая новость, — если честно, я не представлял каким образом они собирались меня выкрасть. Слить, да. Недавно это пытались сделать Эльфы… — Кстати! Наши ушастые друзья участия не принимают?

Собеседник ткнул в мою сторону пальцем.

— Как выражается новое поколение игроков, «эльфы что-то мутят». От Гарголлы чего угодно можно ожидать — вздорная особа. Эллейн теряют свои земли, как и влияние. Так что королева эльфов может воспользоваться случаем.

Коллекционер на какое-то время замолчал, что-то обдумывая.

— Тебе нужно пообщаться с гномами, они введут в курс, предоставят необходимые ресурсы, — я кивнул.

Как и предполагалось ранее, два дела объединились в одно. Работодатель даже мою договорённость с Молотом учёл, по зелёным камням… Он сказал, предоставят необходимые ресурсы! Помогут качнуть мои навыки? Думаю, придётся на этом настаивать. Зная прижимистость гномов, хрен они, что просто так предоставят.

Коллекционер покинул клан холл, а я передумал возвращаться на Терру, это можно сделать позднее. Спустился на нижние ярусы. Подземелья холла выглядели ухоженными, это тебе не тоннели на вольной охоте, клановый артефакт заботится о своём состоянии.

В списках значатся два юнита, Дарти и…? Глава клана предоставил мне некоторую свободу перемещения по владениям клана, также я мог видеть отметки его обитателей. В данный момент я видел только свою.

И где Верус? Скорее всего, это его пет!

Я потратил какое-то время, чтобы спуститься на самый нижний ярус, несколько проёмов мерцали защитной мембраной.

— Дарти! — обычно хватало тихого зова.

Желтоватая отметка появилась с неожиданной стороны, в полусотне метров за спиной и быстро приближалась. Пет проскочил через мембрану, тут же подбежав ко мне, принялся тереться о ноги, прямо как обычный кот. Но учитывая его размеры и уровень, выглядело это пугающе, для посторонних, разумеется. Так, он ещё и мурчать начал, как движок Белоруса на холостом ходу.

— Привет! Я тоже соскучился… Ты как-то быстро подрос! Верус, что ли, подкармливает?

— Мрряя…

— Давно рыбкой баловался? — пет оживился, знал, что за этим последует.

На полу материализовалось три рыбьи туши каждая килограммов по двадцать, этого должно было хватить, чтобы утолить голод. Я правда сомневался, что он голодный. Дарти накинулся на угощение, словно его неделю не кормили. Я лишь усмехнулся, реакция была предсказуемой.

Глянул на карту клан холла и ближайших окрестностей, появилась зелёная отметка, я уже знал, что это соклан, гном неспешно двигался в моём направлении.

Верус вошёл на территорию холла с того же хода, он почти не изменился с последней нашей встречи. Борода теперь заплетена в три косички, а в остальном, всё тот же неопрятный вид и, похоже, поддатый, увидев меня, гном ухмыльнулся. Дарти отреагировал на него спокойно, только ухом повёл, не отвлекаясь от еды.

— Привет, Кощей, эль будешь? Сам варил, настоян на подгорном мхе, год на самом дне самой глубокой пещеры отстаивался, в полной темноте, — он помахал пальцем, должно быть, для значимости.

— Благодарю, недавно с Молотом и его друзьями эль потреблял, пока не хочу.

— Молот? — на бородатой физиономии отразился скепсис. — Да у него же покупной! У Фолия, наверно, берёт, а тот мох не использует, дорого это и долго.

Как много тонкостей, помнится, у меня самогонный аппарат был, сахар, дрожжи и вода, я особо не парился, а тут мох нужен!

— Если захочешь настоящего гномьего эля, напиши мне, — Верус удалился с гордым видом.

Я посмотрел на насыщающегося пета и решил, наконец, заняться его навыками, подрос котёнок, давно пора.

Дымграй Уровень 80 (0 %)

Свободный Опыт — 39.339.985

Жизненная энергия — 1.010.000/1.010.000

Тёмная материя — 1.002.000/1.002.000

O Интеллект — 20

O Сила — 100

O Ловкость — 100

O Выносливость — 100

Ярость — 80 %

O Туман Скорби уровень 5 — замедление противника разумный/неразумный. Применение: радиус — 10 метров, луч — 20 метров

O Смещение уровень 3 — мгновенное перемещение в пространстве. Максимальная дистанция 30 метров

O Когтистая Буря уровень 3 — серия молниеносных ударов когтями, на время атаки сила питомца/юнита возрастает на 150 %

O Оглушающий Рык уровень 3 — громкий рык: снижает атаку врагов в радиусе 30 метров.

O Кровавый Отклик уровень 2 — пассивный навык: за каждый полученный критический удар питомец возвращает атакующему 20 % от своего максимального здоровья в виде урона

O Инстинкт Хищника уровень 3 — активирует обострённые чувства: на 15 секунд увеличивает шанс критического удара на 15 % и позволяет видеть скрытых/замаскированных врагов в радиусе 30 метров.

O Теневая Броня уровень 3 — на 25 секунд покрывает питомца энергетическим щитом: получаемый урон снижается на 30 %, а каждый полученный удар с шансом 25 % возвращает врагу 15 % от нанесённого урона.

Итак, у нас семь навыков, на восьмой, видимо, не заработал, но всё равно красава, долго я им не занимался. Что нам нужно на данный момент? Характеристики в порядке, трогать я их не буду, система и сама неплохо раскидывает. По идее и навыки не стоит, ну так я сильно вмешиваться не буду, так, лёгкая корректировка, просто приоритет выставлю.

Атакующие и замедляющие навыки трогать не стоит, нужно сделать ударение на защиту и скорость. Таких два, Смещение и Теневая Броня, первый имеет двойное назначение, атака/побег, пожалуй, на него приоритет и поставлю.

Я нажал на кружочек перед навыком, он сделался красным.

Надо бы к Вульрику заглянуть, а то шмот-то у пета потерян… Видимо, после слива не восстановился, — Дарти ел быстро и жадно, уже заканчивал со второй рыбиной, немного подумав, добавил ещё одну тушку, пет против не будет.

— Надо бы тебя воскресить, парень. А как это лучше сделать? Пет неплохо подкачался за последние дни, причина тому — непуганые твари местных подземелий. Когда поднимет ещё уровней десять, задача упростится. А верну я его, через Терру тринадцать, придётся кого-то слить, думаю, за кандидатом дело не встанет.

— Ладно, дружище, не скучай тут, скоро я за тобой вернусь!

— Мрряяу, — Дарти ответил не отвлекаясь от еды.

Я открыл портал в подвал отдалённого небоскрёба, а уже оттуда к выходу из заводи.

В свой особняк, о котором знают только гномы, я вернулся долгой дорогой, через пару скрытых городов, сменил несколько промежуточных точек и только после этого, решил открыть портал в новый дом.

Первым делом спустился в подвал на этаж с защищённым хранилищем, в моей руке появился один из предметов, что был в тайнике.

Камень Мастерства

Коллекционер во всём прав, система сама даёт то нужно на данный момент. Использую его позднее, вот если бы их был десяток, тогда бы я не парился. А что касаемо второго предмета…

Прилетело сообщение от гнома.

Каменный Молот:

*Хало-мало брат, я тебя жду на точке, возьми с собой шмот попроще, для камуфляжа.

Я надеюсь, он трезвый! А то хало-мало! Ладно, с сетом позднее разберусь.

Прихватив с собой шмотки для не самого зажиточного игрока, я открыл портал в «одиночку». Криста давно свалила, а других гостей там быть не должно. Так и оказалось, я прошёлся по участку, заглянул в дом, разжевав по порции Взора и Чутья, осмотрел окрестности. Гномьи лёжки не пустовали, прошёлся лучом по всем направлениям и к своему удивлению, никого не нашёл. Нет, наблюдатели могли прятаться в домах, я не стал проверять их дотошно, нет на это времени.

Значит, и правда наблюдение ослабили, ко мне появилось некое доверие, — я усмехнулся. — А ПКашники поумерили пыл, поумнели, наконец.

Покинув дом, я открыл портал в столичный регион, а уже оттуда к Молоту.

Гном проживал в своём доме, в одном из посёлков под Тверью, бывал у него разок. Это не дом и не коттедж, а целый особняк, в котором правила его жена, фигуристая гномочка с ником Лита. В этот раз её, похоже, не было дома, либо где-то в саду ковырялась, калитку из кованого металла открыл сам Молот.

— Заходи, дорогой друг! Уходим через несколько минут, только тебя в порядок приведём.

Оказавшись в доме, я увидел двух недавних знакомцев, Грозень и Пещерный Червь. Оба, как в прошлый раз, хмурые, но со мной поздоровались.

— Как-то ты незаметно с поминок ушёл, — упрекнул меня Грозень. — На второй день я тебя не видел.

— Не приставай к человеку, у него же горе! — поддержал меня Червь. — Я когда друзей теряю, всегда в одиночестве пью…

— Ты всегда в одиночестве пьёшь! — вставил Молот. — Давай те эти вопросы потом решим!

Спорить никто не стал, для меня вообще оказалось сюрпризом, нахождение здесь этой парочки, не думал, что они тоже принимают участие.

По просьбе гнома я переоделся в простые вещи, джинсы с прочностью, куртка из того же материала и казаки, так, наверное, половина середнячков одевается. Молот вручил мне кепку с накладными патлами. Одев её, посмотрел в зеркало. Захотелось смеяться, я стал похож на молодящегося битломана. Мне бы рядом с барабанами стоять, с гитарой.

— А теперь завершим образ, — Молот вручил мне кольцо. — С возвратом! — ожидаемо предупредил он.

Закалённое Кольцо

Уровень 3

Характеристики:

Второе Я

Знакомый предмет. Помню, как-то с одной неадекватной дамочкой его делили. Как её? Фея. Надеюсь, у неё всё в порядке.

Второе Я — вы можете сменить имя/ник на любой по желанию. Ограничение: половая принадлежность. Внимание! Потребляет Тёмную Материю.

Надев на палец артефакт, я задумался над ником, напрашивался один он и внешнему виду подходит.

— Хе⁈ — подал голос Грозень. — Ты с буквами ошибся, не Леннон, а Ленин, знавал я его, лысый и умный! Система за что-то наказала, уже лет сто, как не видел.

— Больше. Сто лет назад мы на Тверди, в рудниках вкалывали, — поправил его Червь. — Годков за десять до того!

Похоже эта парочка вообще не расстаётся, на свободе вместе и на каторге.

Вечер воспоминаний опять испортил Молот, наорал на обоих, а затем открыл портал для меня. По легенде я должен пройти один, чтобы не вызвать подозрений у ушастых. В общем-то, и без того в последнее время не особо лютовали, типа успокоились. Но если появится Кощей, то обязательно какую-нибудь пакость устроят.

Я-то не против пакости, нашёлся бы повод слить парочку ушастых. Но Молот был категорически против, эльфы не должны знать, что я на Антарии, вся операция коту под хвост.

Оказавшись недалеко от заводи, я направился к торговому городку. Нечего примечательного, я здесь уже не раз бывал. Забегаловки, артефактные лавки, эльфийские магазины, я прошёл мимо одного из них, из двери вышел ушастый со знакомым ником.

Красный Дракон уровень?

Я постарался скорчить неузнаваемую гримасу, тот мазнул по мне взглядом и зашагал к порталу.

— Эй, Леннон! А ты точно Леннон? — окликнул меня знакомый голос.

Глава 2

Как говорится, вспомни говно, вот и оно. Это если грубо выражаться, я не считал эту особу говном, просто психически неуравновешенная, как рассказывала РиАлка, завязано на почве сексуального насилия. Это была Фея. Отбыла, значит, наказание на Терре тринадцать. Выглядела она прекрасно, фигурка любую секс-звезду затмит. Если не знать про жирных тараканов, легко можно клюнуть, а кто-то и на них плюнет.

— Отвали! Ты тоже ненастоящая Фея, — на мои слова, та расхохоталась.

— А как тебе пара, Леннон и Фея? — язык у бывшей напарницы малость заплетался.

Да она пьяная! Вот же блин, привязалась! Да и ушастые уже присматриваются.

Красный Дракон какое-то время пристально её рассматривал, а затем переключился на меня, я опять скорчил гримасу.

— А чо, норм пара, зажжём, что ли, в эльфятнике? — зря я так сказал, слишком уж в образ вошёл, вон как уши у ушастых напряглись.

— Давай. А угостишь даму вином?

— Легко, пошли, — Фея взяла меня под руку, мы двинулись к порталу в заводь.

Эльфы, что паслись неподалёку, двинулись наперерез.

Каменный Молот:

*Сейчас поддержим!

Практически сразу я услышал его голос.

— А ты пробовал жареные уши? — спросили так громко, что не только эльфы, а и все ближайшие игроки услышали, включая Фею. Та повернула голову вместе со мной и хрюкнула от смеха.

— Конечно, пробовал, но мне копчёные нравятся, длинненькие такие, с солёным лучком и элем, — Грозень смачно причмокнул, а Молот со знанием дела покивал.

— Это что, — вмешался Червь. — Вяленные ушки в маринаде подземной ягоды попробуйте! За уши не оттащишь! — троица громко расхохоталась, их поддержали игроки из людей и моя спутница тоже.

Троица гномов прошла мимо нас и покрасневших от бешенства эльфов, мы с хихикающей Феей вошли в портал сразу за ними.

— Прикольные коротышки. Ты извини, Леннон, я, наверное, с Каменным Молотком винца попью, — она посмотрела на меня так, будто бросает. — Так и вижу, как он гвозди забивает, бах-бах, бах-бах и так целый день.

Я не стал ничего отвечать, да и не требовалось, Фея побежала за троицей гномов. Я открыл портал к выходу на Антарию. Там тоже был пост, человеческий, гномий и, разумеется, эльфийский. Первым двум расам не было до меня дела, подумаешь, какой-то Леннон, таких много. Эльфы тоже не обратили на меня внимания, потому что следом появились Молот и Ко. Я прошёл без проблем, тут же перебравшись порталом на гномью территорию.

Никаких дальнейших инструкций у меня не было, потому я принялся ждать, поглядывая на стены здания. В окне появился крепкого вида гном в байкерской косухе, поманил меня рукой.

Грон уровень?

— Заходи, я уже распорядился, тебя пропустят, — мне осталось только пожать плечами и двинуться к двери.

Гном на посту освободил мне проход, я направился к нужному помещению.

— Здравствуй! — гном по-человечески протянул мне руку, я её пожал. — Давно хотел познакомиться!

— Я маленький человечек, с чего вдруг такая честь? — Грон ухмыльнулся, подошёл к окну, нажал что-то, снаружи закрылись ставни.

— Коллекционер говорил, что человек ты не простой, теперь я и сам вижу, язвы в тебе хватает!

Я не знал, комплемент это, или что-то другое, предпочёл промолчать.

В личку прилетел уже подписанный со стороны гномов договор, я прочёл. Всё просто и доступно, подводных камней не обнаружил. Поставив свою подпись, отправил обратно.

— Панга сможешь под контроль взять? — гном уставился на меня пронзительным взглядом.

— Если понадобится, возьму. А так необходимости особой не вижу.

— Ага, значит, не хочешь великанов обижать — это хорошо! Мы тоже не собираемся. В нашем клане юнит есть как раз таки панг, очень интересный хищник. А спросил я, чтобы о твоих возможностях знать!

Я кивнул, в другое время и в другом месте не стал бы терпеть допроса, но мне нужны эти игроки, как и я им. Зависимость меня напрягала, но здесь ничего не поделаешь, что-то из категории наименьшего зла.

— Для усиления возможностей нужны зелёные мирозданки, — решил напомнить, Грон на мои слова кивнул.

— Хороший навык требует больших вложений, — он протянул мне маленький зелёный камушек, я взял его в руку.

Зелёный Камень Мироздания

Круто, конечно, но почему же ты такой дорогой?

— Молот тебе доверяет, а я доверяю Молоту, используй его прямо сейчас! — я кивнул.

А если я на Искру использую? Или Сбой Сознания? Я ведь говорил о трёх камнях! Разумеется, я изучу тот навык, который нужен на данный момент.

Для изучения навыка «Соратник» уровень 2 требуется:

Тёмная материя 16000 единиц

Свободный опыт 1.600.000.000 единиц

Зелёный Камень Мироздания

Внимание! Проверьте наличие требуемого количества Тёмной материи и Свободного опыта, в случае нехватки чего-либо, навык изучен не будет!

Соратник – вы становитесь своим для выбранной особи/твари, особь/тварь станет беспрекословно выполнять ваши приказы и может стать лидером для других особей/тварей. Время действия навыка 150 минут. Количество подконтрольных особей/тварей от 5 до 25, зависит от качества соратника и сопутствующих навыков. Откат навыка 20 часов. Внимание! Навык потребляет Тёмную материю.

Я стал немного сильнее, замечательно! Теперь гарантировано пятерых мобов под контроль возьму. А кто-то из них возьмёт командование над энным количеством тварей. Здесь нужны полевые испытания, возможно сегодня же этим и займусь.

— Откат использования навыка случился? — хитро прищурившись спросил Грон.

— Случился, — я специально ознакомился с этим параметром, в некоторых случаях очень удобно, можно использовать три раза подряд.

— А что с требованиями к следующему уровню, ты же не последний изучил?

— Боюсь, до последнего ещё далеко! — я заглянул в интерфейс.

Для изучения навыка «Соратник» уровень 3 требуется:

Тёмная материя 32000 единиц

Свободный опыт 16.000.000.000 единиц

Жёлтый Камень Мироздания

Внимание! Проверьте наличие требуемого количества Тёмной материи и Свободного опыта, в случае нехватки чего-либо, навык изучен не будет!

Соратник – вы становитесь своим для выбранной особи/твари, особь/тварь станет беспрекословно выполнять ваши приказы и может стать лидером для других особей/тварей. Время действия навыка 180 минут. Количество подконтрольных особей/тварей от 10 до 50, зависит от качества соратника и сопутствующих навыков. Откат навыка 16 часов. С вероятностью 15 % один из соратников сохранит лояльность после истечения действия навыка. Внимание! Навык потребляет Тёмную материю.

Ох-ох, как же круто звучит, помимо увеличения времени и количества подконтрольных тварей, я могу получить пета без клетки. Хотя тут тоже под вопросом, если увеличить вместимость до двух петов и более, вполне возможно, что смогу упаковать.

— Теперь нужен жёлтый камень, — констатировал я. — Но и про два зелёных забывать нельзя.

— Как же тут забыть, с такими делами. У тебя одного есть нужный нам навык, — гном развёл руками. — Остаётся надеяться, что ты не станешь наглеть, — он усмехнулся.

Могу, но не буду, и Коллекционер об этом знает, как и Молот, друган-корефан.

В тот момент в помещение ввалилась тройка гномов с Молотом во главе.

— Ну эта твоя подруга, слушай… — обратился он ко мне. — Темперамента хоть отбавляй!

— Да! — подтвердил Грозень. — Она и мне пишет, имя понравилось, — гном с гордостью погладил бороду.

— Подумаешь, имя! Главное — содержание, — с некоторой обидой в голосе сказал Каменный Червь.

— Она такая же моя, как и твоя. И поаккуратнее с ней, крышу иногда срывает. Если вдруг очнётесь на каменном ложе возрождения, не говорите, что не предупреждал! — гномы смотрели на меня в недоумении, все кроме Грона, тот, похоже, ждал, пока закончатся посторонние разговоры.

— Поболтали, обсудили, хорошо! Пора приступать к работе, — он посмотрел на Грозня. — Что с птичкой?

— Пару часов назад была на месте…

— Проверь! — Грон перевёл взгляд на Каменного Червя. — Что с разведкой?

Грозень открыл портал в горную местность, арка за ним схлопнулась.

— Южные районы, речной порт, бухта Эллейн…

— Начнём с юга, — перебил Грон. — Ближе всего к точке и время суток нам на руку.

Вновь открылся портал, показались скалы. Первым прошёл Грон, за ним Молот, мне ничего не оставалось делать, как последовать за ними. Стоило оказаться на той стороне, над ущельем разнёсся громкий крик твари. Пришлось зажимать уши. Зато информации, сколько благодаря Взору получил.

Мы находились на высоте среди скал, растительности ноль, ниже нас по всему периметру облачный слой. Самое интересное находилось в ложбине в нескольких сотнях метров от нас. Огромная птица, или скорее крылатый ящер с размахом крыльев, как у военного транспортного самолёта. Тварь кормила птенцов, отрыгивая пищу в гигантский клюв, троица молодых монстров дрались за первенство.

Летающая тварь легко поднимет в воздух дюжину таких как я, а, скорее всего, больше. Помня полёт над океаном, я захотел повторить.

— Ох, как глаза-то загорелись. Уже увидел птичку⁈ — поинтересовался стоящий рядом со мной Молот.

— Да, вижу, и она нас слышит, занята пока кормёжкой, вот закончит и придёт разбираться.

— Но ты же нас спасёшь? — спросив, Грон ухмыльнулся.

— Зависит от того, как быстро я получу свои камушки! — я слегка повысил голос.

— Оу, Кощей, не убивай нас, — Молот сложил руки в издевательски умоляющем жесте.

Я усмехнулся, присушиваясь к твари, та закончила кормить птенцов и приготовилась к взлёту.

— И бочонок эля, — потыкал пальцем в Молота, тот радостно закивал.

— К бочонку три матёрых гнома прилагаются!

Грозень с Червём принялись подтверждать слова соплеменника, а Грон смотрел на нас, уперев руки в бока. Так продолжалось недолго, тварь гаркнула, я проследил, как она взлетела, гномы тоже это поняли, напряглись все четверо. Молот открыл портал и посмотрел на Грона, а тот на меня.

Я пошёл встречать птичку, запрыгнул на скалу, поднялся выше. Признаться, когда я увидел этого монстра, возникли конкретные сомнения в своих силах. А тварь тем временем резко пошла на снижение, не терпит птичка чужаков рядом с гнездом. Решив заманить едой, я скинул пару туш буйволов, приготовил их для панга, но раз такое дело, придётся закупаться ещё.

Отбежал в сторону, чтобы не нервировать и вроде как сработало, разгоняя тучи пыли вперемешку с мелким камнем, гигант пошёл на посадку. Мне пришлось применить Альтернативное дыхание.

Да таким клювом, двух человек за раз проглотит! — тварь приземлилась, сорвав с места многотонную глыбу и едва не достав до меня крылом.

На какой-то момент я потерял визуальный контакт и переключился на Взор. «Птичка» подцепила одну из туш клювом, подбросив её на высоту нескольких десятков метров, дождалась, когда она грохнется на камни, издав при этом влажный хруст. А затем проделала это действие ещё раз.

Значит, отбивные с косточкой любишь⁈ — пыль, наконец, рассеялась, и я смог увидеть название монстра.

Мегаптерикс Уровень 307

Мать моя женщина! На такой птице я ещё не летал, и вообще опыта маловато.

Летун быстро справился с лёгкой закуской и повернул голову в мою сторону.

— Э нет, птаха, я тебе не по зубам! — я активировал соратника.

Отклик был мгновенным, всё-таки второй уровень навыка. Тварь, подчиняясь моему приказу, вытянула крыло в мою сторону, создавая тем самым подобие трапа. Я, можно сказать, с комфортом поднялся до шеи, нашёл место между крупными шипами и устроился там не хуже, чем в кресле. И плевать, что жёстко, главное, что держаться удобно, если придётся делать мёртвую петлю, не вывалюсь.

Я дал команду, мегаптерикс приблизился к краю выступа, гномы всё ещё были внизу. Молот и Ко смотрели на меня, открыв рты, а Грон захлопал в ладоши, типа — браво.

Грон:

*Красава! Я думал, ты дистанционно управлять будешь, а так даже лучше. Главное, чтобы тебя не срисовали!

Это я тоже учёл, проглочу порцию ничтожного, когда взлетим.

Кощей:

*Не срисуют! Каков план?

Грон:

*Лови техзадание.

Молот:

*Эй, друг Кощей! А что это за ветка навыка? Я страсть, как полетать люблю!

Кощей:

*Потом расскажу, когда можно будет!

Червь с Грознем от своего друга не отстали, тоже давай пытать на предмет знаний, кое-как от них отболтался.

Через несколько минут я уже парил в небесах. Летун оказался в воздухе в два взмаха, пролетел над своим гнездом и устремился вниз, к облачному слою. Ветер трепал волосы, сердце в груди бухало, будто желая вырваться навстречу высоте. В этом ритме было что‑то первобытное, из каменных пещер и древних лесов, словно кровь вспомнила времена, когда предки смотрели в небеса, завидуя птицам.

Мне пришлось подавить в себе восторженный порыв и заняться делом.

Кощей:

*За гнездом присмотрите, если с птенцами что-то случится, птаха мне не простит!

Грон:

*Мы таких тварей не трогаем, наоборот, бережём. Не переживай, ничего с птенцами не будет!

Не то, чтобы я за всех переживал, на одного из них у меня были планы. Хотелось бы вырастить себе пета, но это потом, когда места в клетке побольше станет.

Грон дал мне простое задание, долететь до нужных координат, ориентируясь по встроенной карте. Если увижу подозрительное движение, крупные скопления вражеских игроков, скидывать ему координаты с пояснениями. Для этого я спустил своего летуна ниже облачного слоя. Тварь вела себя смирно, почти, иногда гаркала, видно, местной природой заложено, я ничего не мог с этим поделать.

Спустившись ещё ниже, метров, может, до трёхсот — четырёхсот от земли, принялся вглядываться в проносящиеся пейзажи. В основном лес, изредка мелькали зеркала озёр, мелкие речушки. Видел и местное зверьё, здесь уже Взор помогал, сканировал местность на несколько сотен метров, стараясь не заглядывать слишком далеко, это перегружало мозги.

Как пояснил Грон, в своём техзадании — это глубокий эльфийский тыл, появление здесь игроков других рас, мягко говоря, не приветствуется. У ушастых есть свои ПКашники, в чём я уже убеждался, если надо кого-то слить, вызывают эту команду. Эльфы злы, если раньше пытались просто выгнать, то сейчас идут на радикальные меры.

Фиксируя проносящуюся внизу жизнь, я засёк активность тварей. Слишком большое скопление человекоподобных существ, именно про такое и писал Грон. Если они условно-агрессивные, то, значит, наши клиенты. Дал команду сделать круг, типа тварь заметила еду и заинтересовалась. Мегаптерикс получил некоторую свободу и принялся действовать сам.

Оказалось, он тоже видел движение и уже знал, что делать. Завершив круг, летун пошёл на снижение, причём резко, мне пришлось хвататься за костяной нарост. Не прошло и нескольких секунд, как мы оказались меж деревьев, замелькали красные названия тварей, это были гамароны. Я уже сталкивался с ними, только те были петами, а здесь чистые твари.

Обезьяны почему-то не сразу срисовали угрозу с небес, мой летун успел подцепить парочку лапами. Те орали, верещали, пока мегаптерикс не приземлился, придавив их когтями, в то же время зацепив клювом-пастью ещё одного. В итоге урожай оказался невелик, всего три обезьяны. Да, они массивные, раза в полтора крупнее среднего человека, но для твари такого размера на три укуса.

Остальное племя убралось от беды подальше, попробуй теперь в лесу вылови. Я собрался было дать команду на взлёт, но мой летун сам взмахнул крыльями. Только после поспешного взлёта, едва не вывалившись из «седла», я увидел причину. Это был летающий хищник, поменьше размерами, чем мой, но всё равно крупный. Я уже видел таких, даже издалека узнал — фурия и не одна, а с наездником.

Мой монстр быстро набирал скорость, и очень скоро был замечен. Эльф не собирался вступать в схватку, пришпорил фурию, намереваясь свалить. Поначалу даже показалось, что получится, больно уж бодро он рванул. Но мегаптерикс оказался не так прост, несмотря на размеры мигом нагнал фурию. Та принялась маневрировать, я видел круглые от ужаса глаза эльфа, меня он срисовать не мог, ушастого монстр напугал.

Мне и делать ничего не нужно было, летун сам рулил, он находился в своей стихии. Эльф решил обмануть, нырнул с птичкой вниз, одновременно с этим где-то внизу раздался взрыв. Эльф применял оружие, или какие-то навыки. Мегаптерикс лишь рыкнул и устремился за фурией. В этот момент произошло неожиданное, мой летун в раз переместился на несколько десятков метров, и гигантская пасть схлопнулась на ушастом, прихватив заодно спину фурии.

Вражеский летун заверещал на все лады, но из пасти вырваться не смог, мой монстр принялся жевать противника на лету. Он и так умел, взялся хрустеть за обе щёки, полёту нисколько не мешало.

Класс, и на птичке полетал и эльфа нахаляву слил, — что-то попалось на глаза слева по курсу. — Ох тыж, сколько вас! И когда успели?

Глава 3

В последнее время я старался не уклоняться от драки, особенно с эльфами, нравилось мне смотреть на смазливые, раскрасневшиеся от злости морды. Но в нынешней ситуации я себе не хозяин, однако решил не спешить, дал право выбора своему летуну. Он тоже заметил эскадрилью фурий, их было много, несколько десятков. К моему удивлению, мегаптерикс прибёг к древнему приёму под названием тактическое отступление.

Взмыл в небеса с такой скоростью, что мне пришлось цепляться за наросты обеими руками. В нас полетели навыки и даже ракеты. Летун вновь меня удивил, всё что было выпущено, взорвалось в десятках метров за спиной. Это был какой-то щит, я смог разглядеть его в дымке взрывов. Эльфы тоже разглядели, фурии прыснули в разные стороны, облетая препятствие.

Да ты полон сюрпризов, парень! Хотя, наверное, не парень, раз с гнездом и птенцов кормит. Да неважно, хочу такого пета! Где раздают навыки симбионты? Ладно, оставим этот вопрос, на время, когда закончу работу, в которую впрягся!

Мой летун между тем набрал нешуточную скорость, пробил облачный слой, но выше подниматься не стал. Он как-то ориентировался в облаках, летел целенаправленно, а затем резко нырнул вниз, у меня аж дух захватило. Вылетел из «седла», успев зацепиться за нарост, а мегаптерикс, совершив петлю, устремился назад. Я забрался обратно, матеря летуна за такие кульбиты, а тот на полной скорости вновь влетел в облака.

Эльфы не успели среагировать, мой монстр буквально ворвался в нестройные ряды, снося сразу несколько фурий, двух поймал лапами, третью — пастью. Эльфы подыхали в когтях, орали и падали, пропадая из видимости.

Действия твари разожгли во мне ещё большее желание иметь такого пета, он хитёр и коварен, во многом не уступает человеку.

Летун удовлетворился пойманной добычей и продолжил полёт в облачном слое, пожирая на ходу то, что попалось в пасть и лапы. Всё бы хорошо, но его маршрут не совпадал с моим, тварь летела в обратную сторону, скорее всего, к гнезду. Пришлось брать бразды правления в свои руки и поворачивать назад.

Я не стал покидать облачный слой, спустил летуна ниже к самой границе облаков, скинул Грону координаты места стычки с эльфами. Тот запросил точное количество фурий, их уровни, пришлось вспоминать, в итоге округлил до четырёх десятков. А по уровням не выше сотки.

Ожидаемо получил задание отыскать базу ушастых, пришлось опять разворачиваться.

Задача упростилась, когда я засёк тёмные точки вражеских летунов, ни о каком преследовании они не думали. Большая часть направлялась примерно в ту сторону, куда мне нужно было лететь изначально. Срисовав обстановку, я спрятался в облаках и принялся наблюдать, совершая редкие вылазки из облачного слоя.

В итоге уцелевшие фурии направились в одну конкретную точку. Я не был уверен в полноте состава, эльфы могли, как и я, прятаться. Откуда мне знать, что в голове у их командира. Потому оставался в невидимости до последнего. Эскадрилья начала снижение, высота была приличной, я стал терять их из вида, потому пошёл на снижение.

Обновив баффы, принялся следить за ними Взором. Лес оставался лесом, я не видел никаких наземных построек, но это ещё ни о чём не говорило. Там могла быть маскировка, или подземная база. Я продолжал снижаться, а затем вернул определённую свободу своему летуну.

Тварь не подвела, продолжила спуск, но уже более нагло, может, и мне не надо было стесняться. За короткое время опустилась до леса и пошла бреющим полётом, едва не касаясь верхушек деревьев. Я слишком поздно осознал, что пошёл на поводу у неразумной твари, под её брюхом шумно грохнуло, летун гаркнул, резко уходя вверх. Меня сплющило от перегрузок, мало того, тварь рванула в сторону, я просто не успел среагировать, вылетел из седла.

Сдержав рвущийся из горла крик, я постарался сгруппироваться. До верхушек деревьев оставались какие-то метры, но притяжение — это волшебная сила, я и заметить не успел, как влетел в растительность. Больно, до искр из глаз ударили ветки. Попробовал уцепиться, даже с моей ловкостью и силой получилось не сразу. Весь исцарапался, изодрался, левый глаз превратился в мёртвую зону, но я всё же задержался на дереве.

Вот же ***! — коснулся рукой левой части лица, она превратилась в сплошную ссадину. — И звать меня теперь будут одноглазым Кощеем, к счастью, недолго, — усевшись на ветку, сдержал болезненный стон и закинул в рот пилюлю с регенерацией.

Кровь стекала и капала, что могло стать проблемой, пришлось доставать влажные полотенца, обтираться, ждать, пока остановится кровотечение.

С ушами был порядок, по крайней мере, с внутренним устройством, я всё прекрасно слышал. Мегаптерикс гаркнул, расстояние уже было велико, но я всё ещё чувствовал связь, он мне сейчас не помощник, только навредить может. Потому я принудительно разорвал связь, отпуская летуна на все четыре стороны.

Итак, что мы имеем? Я в глубоком вражеском тылу, сдачи дать не могу, потому что нельзя светиться, но это не проблема, потерплю. Нужно слезать с дерева, полностью на «Ничтожного» полагаться нельзя, одно дело, когда находишься в неподвижном состоянии, и совсем другое в движении. Навыки разные бывают, меня могут срисовать.

Дождавшись остановки кровотечения, я обработал лицо жидким бинтом и приступил к спуску, в ближайших окрестностях было тихо, потому проблем это не вызвало. Единственное, приходилось терпеть боль, здесь уже ничего не поделаешь, пока регенерация не сделает своё дело, буду ходить и тихо скрипеть зубами. Обезбол? Нет, не слышали. Когда увлекаешься другими направлениями, как-то забываешь об обычной аптечке.

Впереди, чуть правее моего основного направления, находилась база противника. Я пробил лучом, нашлись гнёзда на деревьях и что-то типа землянок. Основная база находилась глубоко, я засёк навыком места спусков, один из них был настолько широким, что можно было проехать на грузовике.

Этот спуск находился далековато, я не смог пробиться навыком. Здесь нужен удар снизу, а лучше взрыв, и Взор быстренько всё обрисует. Но имеем то, что имеем, всё равно придётся прогуляться ножками.

Над верхушками деревьев пролетело три фурии с наездниками, лица эльфов сосредоточены, можно сказать, преисполнены важностью. Ушастые всегда были такими, считали себя чуть ли не родоначальниками системы, как они оправдывают свои проигрыши, для меня оставалось загадкой.

Просканировав местность ещё раз, я двинулся вперёд, Взор много чего показывал. Эльфы были всюду, но пока что в отделении, все занимались своими делами, одни возились с петами, другие с техникой. Патрулировали не только по небу, но и по земле, у них имелись ездовые петы. Сверху, без специальных навыков, этого не разглядишь. Деревья здесь не какие-нибудь ёлки с берёзками, высокие, мощные с густыми кронами, высятся на несколько десятков метров, да здесь армию можно спрятать, что, в общем-то, и происходит.

Они прячутся под землёй, значит, мне нужно туда попасть, но для начала доложусь новому работодателю.

Кощей:

*Нашёл скопление противника, петы, техника, есть подземные коммуникации, глубже пробить не могу, нужно спускаться.

Скинул координаты и осторожно двинулся дальше, Взор выделил лежащий передо мной участок леса. Почва выглядела странно, пористая, будто дышащая, местами растянуты тонкие, словно паутина, нити. Я предпочёл обойти это место. Пришло ответное сообщение.

Грон:

*Заинтересовал. Портал открыть возможно? Желательно ближе к зданию, где познакомились.

Кощей:

*Да, есть портал, в трёх метрах от входа. Обеспечьте прикрытие!

Грон:

*Дай пять минут.

Я принялся ждать, сидеть на месте было не с руки, продвинулся на несколько десятков метров.

Грон:

*Готово!

Прикрывшись широким стволом дерева, я открыл портал и упёрся взглядом в фанерные листы. Гномы успели отгородить вход на несколько десятков метров и метров на пять в высоту, мне оставалось только мысленно похлопать в ладоши. Появился один-единственный гном, серьёзный на вид, и ник соответствовал.

Корень Уровень?

Новый персонаж, прошёл через арку и показал мне знаками, чтобы я её закрыл. Он принялся осматриваться, Ничтожный уже прекратил своё действие, он меня видел.

Кощей:

*У тебя за спиной зона с ловушкой. Есть растяжки, скорее всего, сигнальные, идти можно вперёд и вправо, общаемся только чатом.

Гном кивнул.

Корень:

*Понял! Эка тебя покорёжило, у меня мазь есть заживляющая, но это потом, сейчас мне нужно сухое дерево, желательно широкое. Есть такое поблизости?

Я вспомнил пройденный путь и кивнул, тут же отправившись в обратную сторону. Далеко идти не пришлось. Гном остановился у сухого великана и принялся рассматривать его со всех сторон. А мне было интересно, что он собирается предпринять? Неужто наверх полезет?

Оказалось, всё проще и сложнее одновременно. Гном коснулся мёртвой древесины ствола и на моих глазах образовался круглый проём примерно метрового диаметра и столько же в глубину. Корень забрался внутрь и мгновенно расширил, углубил внутреннее пространство.

Корень:

*Забирайся!

Я подчинился, а гном закрыл за мной проём, загорелся светляк, он принялся углубляться. Появились ступени, Корень спускался по ним всё ниже и ниже.

— Теперь можно спокойно говорить!

Я захлопнул рот и спустился на небольшую площадку, пространство за мной вновь закрылось сплошной деревянной стеной.

— Что за навык? — Корень впервые показал эмоцию, усмехнулся.

— Фортификатор. Дорогой и сложный в изучении, если тебе интересно, — гном не терял времени, делал сразу два дела, во время разговора мы спускались глубже.

Он работал быстро, можно сказать виртуозно, исчезал участок дерева, или грунта, Корень касался этого места. Если это был пол, то появлялись ступени, а стены покрывались однородным матовым налётом усиления. Мы спустились на несколько метров ниже уровня земли, гном коснулся стены, открывая портал, из него появилась парочка бородатых соплеменников, Эрго и Фаст. После чего портал закрыли.

— С глазом у тебя беда, — констатировал Фаст. — Не меньше недели восстанавливаться будет, — я развёл руками.

Они занялись тем же, чем и Корень, углублением и расширением, так продолжалось до определённого момента, затем работы остановились.

Корень протянул мне баночку с мазью, оказалась обещанная регенерация.

— Покажи нам направление, в какую сторону копать, — попросил он, пока я мазал свою физиономию.

Взор с Чутьём ещё работали, я прислушался, затем приложил ухо к усиленной стене. Под землёй было движение, на глубине это ощущалось лучше. Где-то внизу упала толстая сучковатая палка. Послышался топот мощных лап, это был ящер, не меньше восьми метров в длину, когтистые лапы царапали каменный пол. Из полуоткрытой пасти стекала тягучая слюна, тварь схватила клыками палку и побежала назад, к хозяину.

Эльф с самодовольным выражением лица, вырвал её из пасти питомца и кинул вновь, тем самым обрисовывая мне картину подземелья. А оно оказалось огромным, копать ещё не меньше тридцати метров до свода, придётся делать поворот, потому что мы не прямо над подземельем. Затем три яруса высоких этажей, примерно сотня метров до пола самого нижнего.

Всю эту информацию, я выложил троице гномов, и даже объёмную схему нарисовал, по просьбе Корня.

— Теперь можешь отдыхать, — разрешил он. — Сейчас условия создам, — Корень подошёл к стене и принялся удалять грунт метровыми кубами. Меньше, чем через минуту, он создал глубокую и широкую нишу.

— Сон лучшее лекарство, Кощей, разбудим, когда понадобишься, — гном удалился.

Я бросил на пол вспененный коврик и уселся, упёршись спиной о стену.

Гном прав, отлежаться надо, так я быстрее восстановлюсь, но для начала нужно подкрепиться.

В руках материализовалась тарелка с запечённым на углях мясом, соус, лаваш. Я приступил к приёму пищи, заодно обдумывая свои дальнейшие шаги.

Пора бы мне одеться в свой сет, теперь он у меня полный, а то всё берегу для чего-то, на параде же мне в нём не выступать! Так, что у нас есть?

Обтерев руки салфеткой, я достал предмет, который нашёл в тайнике, несмотря на дешёвый вид, вещь очень непростая. Потому что объединяет весь сет.

Легендарный Браслет Хищника

Уровень 8

Характеристики:

Интеллект + 8

Интеллект + 8

Интеллект + 8

Интеллект + 8

Интеллект + 8

Интеллект + 8

Интеллект + 8

Интеллект + 8

Дополнительные Характеристики:

Сопротивляемость стихиям + 40 %

Гармония Стихий

Слияние

Масштабирование

Казалось бы, на кой хрен мне нужен интеллект, а нет, он необходим для баланса, как раз его-то мне и не хватает. А дополнительные характеристики какие!

Гармония Стихий — с вероятностью 40 % перенаправит любой стихийный навык на атакующего, или его союзника.

Кого-то будет ждать большой сюрприз, а масштабирование увеличит шанс до пятидесяти процентов на десятом уровне навыка.

Легендарная Перчатка Хищника

Уровень 8

Характеристики:

Ловкость + 8

Выносливость + 8

Сила + 8

Отвод Глаз + 8

Критический Урон + 8 %

Критический Урон + 8 %

Скорость Атаки + 8

Скорость Атаки + 8

Дополнительные Характеристики:

Универсальный Воин

Масштабирование

Слияние

Первое моё приобретение. Помню, как радовался, хотя эти митенки ничего особого не дают, так, небольшая прибавка к характеристикам. Но уровень уже подрос, это обстоятельство не может не радовать и что немаловажно, добавились две важные характеристики, Критический урон и Скорость атаки. А вот доп этот не помню, видимо, недавно появился.

Универсальный Воин — способность мгновенно подстроиться под текущую угрозу.

Не сказать, что характеристика эпическая, но в общей куче должна дать определённый бонус, скорее всего, уже даёт.

Легендарный Перстень Хищника

Уровень 8

Характеристики:

Скорость Атаки + 8

Скорость Атаки + 8

Скорость Атаки + 8

Скорость Атаки + 8

Отвод Глаз + 8

Отвод Глаз + 8

Отвод Глаз + 8

Отвод Глаз + 8

Дополнительные Характеристики:

Слепой Удар

Крепыш

Масштабирование

Слияние

Что-то новенькое добавилось.

Слепой Удар — с вероятностью 40 % противник не заметит вашей атаки.

А вот это неплохо! Речь ведь не только о кулачном бое? Холодное оружие, навыки! Это тоже атака!

Амулет Хищника

Уровень 8

Характеристика:

Наблюдательность + 8

Наблюдательность + 8

Наблюдательность + 8

Наблюдательность + 8

Отвод глаз + 8

Отвод глаз + 8

Отвод глаз + 8

Отвод глаз + 8

Дополнительные Характеристики:

Адаптивное Зрение

Аура Цели

Масштабирование

Слияние

И здесь прибавка.

Адаптивное Зрение — способность автоматически подстраивать зрительные рецепторы под уровень освещённости.

Помнится, эта характеристика неплохо так выручала на начальных этапах.

Аура Цели — способность видеть скрытых под навыками противников.

Сегодня Новый год, что ли? Столько подарков за раз! Да от меня теперь ни один ПКашник не спрячется!

Легендарная Куртка Хищника

Уровень 8

Характеристики:

Ловкость + 8

Ловкость + 8

Ловкость + 8

Ловкость + 8

Ловкость + 8

Ловкость + 8

Ловкость + 8

Ловкость + 8

Дополнительные Характеристики:

Покровительство Гермеса

Скольжение

Несокрушимость

Масштабирование

Слияние

Несокрушимость — предмет не может быть повреждён или уничтожен стандартными способами. Устойчивость к физическому урону — максимальная.

Покровительство Гермеса — с вероятностью 40 % отражает физическую атаку ближнего или дальнего боя (холодное и метательное оружие): противник промахивается. Не действует против ментальных и стихийных атак.

Скольжение — при активации рывка (ускоренного перемещения) скорость движения увеличивается на 100 % длительность 5 секунд. Откат эффекта — 15 секунд. Работает только при движении по твёрдым поверхностям.

Здесь всё по-старому, только масштабирование со слиянием добавились, значит, следует ждать скорой прибавки.

Так, а что даёт бонус сета? Об этом эффекте так много и красочно пишут на форуме, что аж зависть берёт.

Забравшись в интерфейс, прошёлся по характеристикам, нажал на нужную вкладку.

Сет Хищника

Дополнительные Характеристики:

Ментальный Щит

Изгой

Аура Вожака

Ух ты, ух ты! Звучит очень даже круто, осталось узнать, что это такое.

Ментальный Щит — с вероятностью 40 % ментальная ловушка не сработает. Требуется активация, потребляет Тёмную Материю.

Хм… так у меня же есть Аура непокорного⁈ С другой стороны лишней характеристика точно не будет, мало ли какие умельцы попадутся, щит эту нишу и прикроет.

Изгой — противник не видит в вас врага, не испытывает агрессии, сила воздействия навыка зависит от характеристики Интеллект. Требуется активация, потребляет Тёмную Материю.

Круто! Но что-то, наверное, опыт подсказывает мне, воздействие не только от моего интеллекта зависит, но и от качества противника. Борьба умов, как есть. А если брать в расчёт тварей, то это антиагр, очень крутая характеристика и, скорее всего, Тёмной материи немало жрёт, ещё и от уровня моба зависит. Скоро проверю.

Аура Вожака — ваш голос обладает магнетическим воздействием, ваши приказы не обсуждаются, выполняются беспрекословно, сила воздействия зависит от характеристики Интеллект и сопутствующих навыков. Требуется активация, потребляет Тёмную Материю.

Ну вот, опять засада с интеллектом! У меня его не очень много, если смогу приказать кучке тварей пятьдесят плюс, то это будет хорошо.

В целом мне всё понравилось, я стал сильнее. С этой мыслью я завалился спать.

Глава 4

Чем мне нравилась система, я чувствовал себе везде как дома. Возможно, виной тому профессиональная деформация, или что-то из того же рода изменений. Моя новая жизнь началась в заднице системы, в самой глубокой её части, но я смог выжить и закалился настолько, что остальные миры мне уже были нестрашны.

Мне хорошо спалось, пока не почувствовал изменения, ко мне кто-то подошёл.

— Просыпайся, Кощей, — я узнал голос Грона и открыл глаза.

— Что, война уже закончилась? — поднявшись, принялся разминать затёкшие мышцы.

— Ха-ха, очень смешно! Она ещё не начиналась. Я боюсь, что это будет нечто настолько грандиозное…

— Не все выживут? — гном потыкал в мою сторону пальцем подтверждая. Я активировал искру.

…сомнение… усталость… недоверие …

— Слишком долго она раскачивается, сразу с нескольких сторон подкатывает, — он посмотрел на меня, похоже, поняв, что ляпнул немного лишнего.

Я пожал плечами. Было интересно, знает ли гном о настоящем противнике? Или мутный Коллекционер только меня посветил? Сомнительно. Но война со всех сторон, это уже интересно.

— Я только про эльфов знаю, а по остальному… похоже на байки из древних времён, — закинул удочку.

— О язычниках говоришь? — я подумал, совместил и кивнул. Всего лишь одно слово, а всё сразу объяснялось.

… удивление… интерес… сомнение…

— Поклонение идолам, жертвоприношения и прочая мерзость, — добавил я.

— Так божок-то вроде силу обещает⁈ — Грон смотрел так, будто рентгеном меня просвечивает.

…интерес… предвкушение …

Он меня проверяет, что ли?

— Я тоже об этом слышал. Делится, тем, что накопит, первые жрецы получают много, раздают своим вассалам, а те своим, и так до самого дна. У них это называется справедливым разделом силы, не всем подряд, а только избранным!

…облегчение… спокойствие…

Похоже, у него навык есть, типа детектора лжи и… с Коллекционером вообще непонятно, хотя, может, он и сам мало что знает.

— Они зовут его Аксимор, незыблемый закон силы, — Грон говорил совершенно серьёзно, я по его глазам видел. — Если что-то происходит не по его сценарию, карает всё и вся без жалости! Уничтожает целые миры и создаёт на руинах новые.

История обрастает подробностями, вот уже имя нарисовалось, как-то торжественно он это сказал, вроде как представил, нужно разбавить.

— Для эльфов самое то, правда?

— Не дай система ушастым связаться с этим пришельцем — это будет конец их расы.

— Но ведь это байки?

Я постарался сделать наивное лицо, судя по ухмылке на бородатой физиономии, не получилось. Я продолжил:

— Если уж смотреть в корень, тогда всех игроков-защитников нужно уничтожать, потому что системная суть здесь, — я приложил руку к груди. — Весь генофонд, выражаясь языком обывателей, иначе победы не видать!

— Не все это понимают, Кощей, кто-то считает себя избранным, — это я уже слышал и даже общался с избранными, тупо и тошнотворно.

Прилетело личное сообщение.

Самуэль:

*Разведка доложила, что ты на Антарии, может, прошвырнёмся по пещерам, есть интересные места и пета можно подобрать!

Неплохо придумано, не знай я подоплёки, купился бы. А с другой стороны, что мне тут делать? Значит, просто проверка связи. Сэм типа простой парень, хочет загладить свою вину. Интересно, что он скажет, если я спрошу откуда информация? Спрашивать, разумеется, не буду, меня же тут нет!

Грон между тем находился в задумчивости, либо с кем-то переписывался. Неожиданно взгляд приобрёл ясность.

— Всё, Кощей, отсюда пора уходить, сейчас здесь будет жарко, — он открыл портал, я увидел знакомую местность: скалы, жидкий мох на камнях.

Подобрав свой коврик, я прошёл через арку, она закрылась за Гроном, я осмотрелся. И словно в подтверждение, раздался хорошо знакомый крик мегаптерикса, на душе полегчало.

— Я нарочно тебя привёл именно сюда, — признался гном. — Знаю, что тварь по душе пришлась, твоя птичка жива и здорова, как и птенцы. Интересно, как ты собираешься их приручать? Это же совсем другая грань!

— Время покажет, но ты прав, птичка мне по душе.

В этот момент скалы заметно тряхнуло, с отвесных стен посыпались камни, летающему монстру не понравилось, разорался в гнезде. Одновременно с этим событием донёсся далёкий, постепенно нарастающий рокот, глобальный, подавляющий, скалы вновь затрясло. В этот раз намного сильнее, землетрясение грозило перерасти в каменные обвалы. Гном открыл новый портал, приглашать меня не нужно, сам догадался, что и отсюда сваливать пора.

Мы оказались в том самом помещении, откуда всё началось, ставни всё ещё были закрытыми. Практически одновременно с нами, открылось несколько порталов, из них повалили довольные жизнью гномы.

— Классно получилось, друг Кощей! — подбежавший Молот хлопнул меня по спине. — Вот это мы их проредили!

— Ага, несколько сотен ушастых на возрождение улетело, там и мелочёвка была! — обычно хмурый Грозень, преобразился до весёлого парня.

— А петов сколько! — поддержал его Каменный червь. — Эти уже точно безвозвратно!

— В нашу стихию полезли, под землю, вот и получили по ушам!

— Так им выскочкам! Представьте, что сейчас творится у артефакта возрождения!

Гномы галдели, поздравляя друг друга с маленькой победой. Грон общался с одним из подчинённых, то ему что-то докладывал. Я тоже радовался, почему нет? Получается, они обложили подземную базу эльфов, заминировали, подорвали, работают очень быстро, что немудрено, подземелья стихия гномов. По идее на том месте должен появиться гигантский кратер, памятник беспечности.

— Там и люди были, — сказал Грон, глядя почему-то на меня.

Я вспомнил слова Коллекционера о восточноевропейских кланах, скорее всего, они. Хотя много ли я знаю? Оказалось, что у Грона информации побольше, чем у меня и нанимателя, вместе взятых.

Разошлись все, кроме меня, Молота и Грона, он их и разогнал по заданиям.

— Хорошо отработал, — похвалил гном. — Мы бы это базу месяцами искали, а ты за несколько часов справился.

— Кощей — молодчик! — поддержал Каменный Молот.

Но время радости закончилось, нужно было подвести промежуточные итоги.

— Они станут осторожнее, к следующей базе верхом на твари не подберёшься, — я посмотрел на обоих гномов.

— Есть предложение? — поинтересовался Грон.

— Да, мне нужна карта с вашими отметками для поисков, хотя бы бумажная, есть такая? — Грон посмотрел на Молота, тот кивнул и ушёл порталом.

— По нашим разведданным, на Антарии не меньше пяти таких баз, осталось, — поправил себя гном. — То есть сегодня, мы уничтожили одну шестую петов противника, высокоуровневые твари, Кощей, это дорогого стоит.

— А как же люди? — Грон понял, о чём я.

— Их встретят, не переживай, даже здесь, на Антарии. У нас есть свои специалисты, будут их сливать, пока не подтянут прикрытие.

Я представил бригаду хмурых гномов с красными никами и поверил, у всех такие специалисты есть.

Вернулся Молот, разложил на столе большую бумажную карту, парочку свёрнутых отложил в сторонке. Я принялся изучать тут же, расставляя отметки на встроенной.

«Замечен патруль противника», «скопление противника», «замечен фаворит Гарголлы» и тому подобное. Я так понял, путь на эти территории для гномов заказан, как и остальным, включая людей. Взялся за вторую карту, история повторилась, похожие пометки. Но уже имелась разница, лично для меня, я бывал в этих местах, в основном по подземельям гулял. Кроме того, в этих районах я разорил плантацию эльфийских цветочков, до сих пор в личном хранилище несколько горшков с ними сохранилось.

— Ладно, пора мне работать, отпишусь, как найду что-нибудь интересное, — я собрался открыть портал, Грон меня остановил.

— Погоди, ты доказал свою полезность, — он протянул мне бархатный мешочек. — Прокачай для начала навыки.

Я развязал тесёмки, Молот ахнул вместо меня, вот такой он эмоциональный гном. Было из-за чего, два зелёных камня, один жёлтый — мирозданки, ценность, но не самая великая. Я кивнул, спрятав мешочек в личное хранилище, ушёл порталом.

Оказавшись в пещере, под защитой аж двух сифонов, я уселся, опершись спиной на неровную каменную стену, и задумался.

С чего начнём? С боевых, конечно! — я прислушался к окружению, было относительно тихо.

Не удовлетворившись простым слухом, я проглотил два блюда — Взор с Чутьём. Картина быстро прояснилась, мобы рядом имелись, небольшая колония черепах, чёрные марвы. Одно время я собирал с них ингредиенты, и прочные панцири тоже шли в ход. В данный момент черепахи не представляли для меня опасности. Во-первых, не могут засечь из-за отвода глаз, во-вторых, они мирно дрыхнут, должно быть, недавно вкусно и плотно поели.

Разумных рядом не было, просканировав ближайшее пространство, я приступил к изучению навыка.

Для изучения навыка «Сбой Сознания» уровень 4 требуется:

Тёмная материя 8000 единиц

Свободный опыт 1.000.000.000 единиц

Зелёный Камень Мироздания

Внимание! Проверьте наличие требуемого количества Тёмной материи и Свободного опыта, в случае нехватки чего-либо, навык изучен не будет!

Сбой Сознания — при активации навыка, выбранный участок пространства трансформируется, образуя пространственно-временную аномалию радиусом 7 метров, противник разумный/неразумный, испытывает затруднения с ориентированием в пространстве, время действия 7 минут. После освобождения из пространственно-временной аномалии, противник испытает состояние амнезии, длительность не менее 2 минуты. Сила воздействия зависит от уровня развития навыка «Сбой Сознания», навыков сопротивляемости противника и сопутствующих навыков.

Один зелёный камушек испарился, скорее создавая новую проблему, точнее, расходы.

Ну, посмотрим, чем меня обрадуют?

Для изучения навыка «Сбой Сознания» уровень 5 требуется:

Тёмная материя 16000 единиц

Свободный опыт 10.000.000.000 единиц

Магерон — 1 единица

Внимание! Проверьте наличие требуемого количества Тёмной материи и Свободного опыта, в случае нехватки чего-либо, навык изучен не будет!

Не понял! Одна единица магерона? — я попытался это осознать.

По сути, это системный минерал и довольно редкий, думаю, в своё время не дешевле зелёной мирозданки стоил, а то и жёлтой. С тех пор игровые ценности немного изменились, а система подстроится не успела, а может и не собирается ничего менять. Тут ещё большой вопрос, есть ли у кого такой же навык.

Ладно, будем считать, что мне повезло, вовремя пьяный гном с магероном попался. Посмотрим, насколько изменился навык.

Сбой Сознания — при активации навыка, выбранный участок пространства трансформируется, образуя пространственно-временную аномалию радиусом 10 метров, противник разумный/неразумный, испытывает затруднения с ориентированием в пространстве, время действия 10 минут. После освобождения из пространственно-временной аномалии, противник испытает состояние амнезии, длительность не менее 3 минут. Доступно нейропрограммирование. Сила воздействия зависит от уровня развития навыка «Сбой Сознания», характеристики Интеллект, навыков сопротивляемости противника и сопутствующих навыков.

Новая функция навыка заставила задуматься.

Меня несёт в одну определённую сторону, точнее, ведут… Союзник, Соратник, Аура Вожака, сюда же можно и Егеря записать. Добрая половина моих навыков завязана на управлении тварями, скорее всего, разумными тоже. А здесь ещё и нейропрограммирование!

Сомневаюсь, что с игроками прокатит, я интеллектом не вышел, да и с тварями, скорее всего, особо не порезвишься. Но сам факт наличия навыка такого уровня, говорит о многом.

Куда ты ведёшь меня, система? — я посмотрел на свод пещеры.

Ответом мне стало кряхтение чёрной марвы, крупная черепаха прошла мимо, стараясь обойти меня по небольшой дуге.

Изучив пятый уровень навыка, я собрался было потренироваться на вызвавшемся кандидате, но тут всплыла системка.

Внимание! Возможен симбиоз навыков:

Клетка, Соратник, Сбой Сознания

Получаемый навык:

Узилище

Опаньки! Тюрьма, что ли? Охренеть!

Для изучения навыка «Узилище» требуется:

Тёмная материя 1000 единиц

Свободный опыт 1.000.000 единиц

Внимание! Проверьте наличие требуемого количества Тёмной материи и Свободного опыта, в случае нехватки чего-либо, навык изучен не будет!

Очень интересно!

Узилище — 50 % вероятность заточить 1 неразумную сущность. Перезарядка навыка 10 часов.

Однозначно изучаю, этот навык поинтереснее программирования, это же какие возможности открываются!

Открыв интерфейс, нашёл нужную вкладку.

Узилище уровень 1

Статус: неактивно

Так-так, что нужно сделать? — нажал на статус.

Для активации требуется:

Магерон — 1 единица

Отковырял очередное зёрнышко, минерал всегда в кармане, чувствуя некий душевный подъём, поместил в личное хранилище и вновь нажал на статус.

Узилище уровень 1

Статус: активировано

Захватить сущность

А ведь и в правду, чувствуется что-то, будто сразу десяток уровней поднял, приток силы! Где там наш кандидат?

Марва далеко не уползла, паслась в нескольких метрах, что-то там вынюхивая, довольно крупная тварь, примерно с кухонный стол, даром что уровня невысокого.

— А ну-ка, иди к папочке! — тварь медленно повернула ко мне уродливую голову.

Я нажал на захват и ничего не произошло, а у кнопки захватить сущность, появился таймер обратного отсчёта.

Не повезло, пятьдесят процентов не в мою пользу, — марва развернулась ко мне передом и начала водить носом, уровнем до обнаружения не дотягивала.

Я достал пузырёк с Идеальной водой, выпил её, и таймер пропал.

Попытка номер два! — я вновь нажал на захват, чёрная марва исчезла. — Ох!

Узилище уровень 1

Статус: активировано

Захваченная сущность: Чёрная марва уровень 53

Очень круто, жаль только, откат навыков слил, теперь два часа ждать, но ничего, зато попробовал. Самое интересное, нет ограничения по размерам и весу. Это получается, я любую тварь могу упаковать? С пятидесятипроцентной вероятностью… погоди-ка, чего это я туплю! Что даст второй уровень?

Для изучения навыка «Узилище» уровень 2 требуется:

Тёмная материя 2000 единиц

Свободный опыт 10.000.000 единиц

Навык Фортификатор уровень 1

Внимание! Проверьте наличие требуемого количества Тёмной материи и Свободного опыта, в случае нехватки чего-либо, навык изучен не будет!

Вот тебе и подводный камень… На кой хрен, спрашивается, нужен Фортификатор, для усиления узилища, что ли? Как там сказал Корень? Дорогой и сложный в изучении навык, но ведь мне только первый уровень требуется!

Узилище – вы можете заточить 1 неразумную сущность, перезарядка навыка 8 часов.

Да, думаю, оно того стоит… Здесь даже думать нечего, напрягу всех знакомых и не очень, но навык найду, тем более у меня теперь работодателей столько, и все заинтересованы в моём развитии.

Приняв для себя решение, я использовал все баффы не забыв про Ничтожного и открыл портал на поверхность. От отмеченных гномами точек было далековато, и мне предстояло долгое, возможно, опасное путешествие. Я не знал всех возможностей эльфов и не считал их полными дебилами, мало ли как невидимку срисовать можно? Вдруг есть умельцы, видящие саму суть игрока.

Эльфийский тыл, это особая зона, я об этом не забывал, старался смотреть под ноги, но всё равно нарвался. Не сразу заметил тонкую нить, чиркнул по ней ботинком и вместо того, чтобы сбежать, забрался на дерево. Была вероятность, что ничего страшного не произойдёт, могла же какая-то тварюшка сигнальную нить зацепить, но я недооценил ушастых.

Не прошло и десяти секунд, как в нескольких метрах от дерева открылся портал, из которого выскочила троица вооружённых эльфов с человекоподобным петом гамароном. Они тут же рассредоточились, условно-агрессивная тварь встала на четвереньки и принялась вынюхивать следы рядом с нитью. Один из ушастых следил за реакцией пета и, похоже, не очень ей радовался, а двое других осматривали окрестности.

Глава 5

Я не считал себя великим диверсантом, полагался на данные системой навыки и физическую подготовку, ну и кое-какой приобретённый опыт, разумеется, обычно, это сочетание не подводило. Я надеялся, что и в этот раз получится также, ситуация-то стандартная. Гамарон долго принюхивался, эльфы за это время не проронили ни слова, всё общение происходило в чате, слышно было лишь лес и тихое ворчание пета.

Тот, видимо, на поиск заточен, и нить эта не простая. Вот как отличить тварь от игрока? Следов я не оставлял, баффы в помощь, видеть меня тоже не могут, пока голос не подам. Навыки, конечно, разные есть, но я сильно сомневаюсь, что кто-то из простых патрульных настолько прокачан.

Гамарон перестал нюхать траву, даже до него дошло, что дело это неблагодарное. Тварь поднялась во весь свой немалый рост, нос находился в постоянном движении, как, впрочем, и глаза. Я уже начал понимать, что ничем хорошим это не закончится, потому активировал Союзника. Навык отличался от собрата, в худшую сторону, но я надеялся на подросший за счёт легендарного браслета интеллект и не самый высокий уровень пета.

Сработало, гамарон сначала дёрнулся словно не желая подчиняться, затем принялся подпрыгивать на месте, выполняя мою команду, а потом и вовсе ломанулся через заросли. Эльфы видимого удивления не проявили, поспешили за ним.

Выждав несколько минут, я слез с дерева и внимательно глядя под ноги уцелевшим глазом, продолжил своё путешествие. Мне никто не ставил каких-либо сроков, но я всё равно старался преодолеть как можно большее расстояние за световой день. В принципе, эту работу мог выполнить любой игрок сто плюс с более-менее прокачанными характеристиками. Единственное, чего у них не было, даже как-то смешно говорить, баффа на Ничтожность.

Кто бы мог подумать, что существует характеристика покруче отвода глаз? С ней, кстати, прекрасно справляются эльфы, найдут насчёт раз, есть множество способов. Но как найти того, кто даже не прячется?

Ничтожный – вы незначительны в глазах окружающих, недостойны внимания, вас можно заметить, когда подадите голос. Время действия 60 минут.

Такого типа, просто не замечают, и возникает вопрос, стоит ли делиться блюдом с друзьями гномами? О рецепте речи не идёт, он слишком ценен. Если поделюсь, тогда потеряю часть своей ценности, и следующего транша в виде дорогущих ресурсов, придётся ждать дольше. Так что нет, сам справлюсь, я не ленивый.

С наступлением темноты я набрёл на целый прайд и вовсе не львиный, а покруче, местные кошачьи хищники — Сиерры. Твари чем-то походили на дымграя, и дело не в кошачьей породе. Особая грация, присущая только матёрым хищникам, взгляд, движения, манера охоты. Мне понравились эти твари, когда появится возможность завести собственный зоопарк, я про них не забуду.

Решив на сегодня закончить, я открыл портал в укромное место. Покидать Антарию мне пока нельзя, так что приходилось отдыхать в пещере. После ужина, перед тем как завалиться спать, я заглянул в характеристики.

Человек имя: Кощей

Уровень 102 прогресс ( 0 %)

Свободный Опыт — 26.577.890.126.005

Жизненная энергия — 1.003.000/1.003.000

Тёмная материя — 1.001.000/1.001.000

Интеллект — 100

Сила — 110

Ловкость — 200

Выносливость — 300

Меткость — 2000

Удача — 1

Креативность — 3

Клан Хранители Ключей

Бонус Локи 10 % на все характеристики

Интеллект хорошенько так подрос, жаль, что за счёт шмота, а с бонусом Локи, его на десять процентов больше. Количество свободного опыта тоже радовало, но это ещё не вся сумма, часть зависла в системном банке, у меня висел заказ на покупку навыка. Возможно, Кастор уже выкупил. Меня не было на Терре почти два дня, это станет приятным сюрпризом. Кроме этого, мне жизненно необходим ещё один навык, я решил написать об этом Грону.

Кощей:

*Нужен навык Фортификатора, имей это в виду.

Гномы те ещё барыги, своего не упустят, нужно говорить на понятном им языке, пусть даже денег будет стоить, это уже не проблема. Порадовавшись обновлениям, я улёгся на вспененном коврике и отключился.

Сиерры встретили меня прохладно, прайд имел свою чёткую иерархию, от главного самца, типа царька, до последнего детёныша. Самок я отметил сразу, шипели и порыкивали издалека. Имелась и группа силовиков в виде полутора десятков матёрых тварей, руководил ими как раз таки царь. Кошаки кинулись на меня сразу со всех сторон, я активировал Соратника. Мне казалось, что второго уровня должно хватить, как гласит описание, «от 5 до 25 тварей» часть из них станут лидерами. Потому решил торопиться с прокачкой третьего, чтобы не терять дополнительный откат, он может пригодиться в другой ситуации.

Навык сработал как надо, сиерры растеряли агрессивность, самая крупная тварь, как и предполагалось ранее, сохранила своё лидерство. Царь успокоил шипящих самок властным рыком, затем отошёл в сторону и принялся вылизываться. Кот всегда остаётся котом.

Теперь у меня была своя небольшая армия, я не стал забирать всех, самки с детёнышами остались, так же как и охрана из десятка самцов, кто-то станет новым царём. Чтобы оставшиеся твари не скучали, я извлёк из узилища чёрную марву. Черепаха не поняла, где очутилась, слишком много света, вокруг рычат, пару секунд по озиравшись, ломанулась в заросли, сиерры устремились за ней.

На первый патруль мы нарвались менее чем через час. Передовой отряд пересёк сигнальную нить, кто-то из кошаков её зацепил, ушастые явились, как и в прошлый раз, порталом. Опять же тройка сосредоточенных бойцов с гамароном, но не те, с которыми я столкнулся ранее.

Видимо, у них имелся свой протокол на подобные ситуации, в бой вступать не стали, убедившись, что разумных нет, быстро открыли портал и убрались восвояси. Я находился под характеристикой Ничтожный, увидеть меня не могли, однако проблема назревала.

Как они отреагируют на блуждающую группу сиерр? Не совсем блуждающая, они двигались в определённом направлении, значит, могут вызвать подозрение.

Пришлось брать дело в свои руки, выступать проводником. Когда время навыка вышло, я выпил Идеальной воды и обновил его. Затем мы нарвались на племя гамаронов, обезьяноподобные могли взять только количеством. Я уже знаком с их тактикой, потому не дал её применить, направил вожака в бой, тот потянул за собой остальных. Я же, отсёк часть гамаронов навыками, барьер, сбой сознания. Сиерры начали давить оставшихся, и обезьяноподобные отступили.

И что мне с вами делать? — Сбой Сознания захватил троих гамаронов. — Надо же когда-то начинать пользоваться навыками⁈

Открыв нужную вкладку, я обнаружил простой интерфейс управления, большинство функций было недоступно, по причине низкого интеллекта. Зато я мог использовать простые команды, отправить тварь в нужном мне направлении, натравить, охранять. Никаких ограничений по времени, но и сложных команд, типа следовать строго за мной, я использовать не мог.

Мне в принципе и этого достаточно, можно немного отвлечь внимание противника.

Я отправил троицу на местный юг, несложная команда — двигаться прямо, строго по земле, чтобы цеплять все сигнальные нити. А сам продолжил движение в нужном направлении. Пять часов управления тварями, не самый большой промежуток времени, он быстро истёк, и я остался один и пока ещё с одним глазом. Подсохшая кровяная корка уже отошла, но до возврата зрения, было далековато, четыре, может, пять дней.

Можно было решить этот вопрос радикально, обнулением. Возрождение решает все проблемы, даже если все конечности потерял, вместе с глазами. С каменного ложа ты встанешь полностью здоровым и полным сил. Но я не собирался прибегать к этому методу, заложенные с рождения настройки не позволяли. Двигался вперёд, пока не садилось солнце, затем отправлялся в пещеру на отдых.

На четвёртый день мне повезло, наткнулся на энергетический барьер, незаметен обычным зрением, зато Взор его прекрасно показывал. Видимая высота более пятнадцати метров, и не факт, что выше ничего нет, а по поводу протяжённости большой вопрос. Держась на расстоянии, я прошёл несколько сотен метров в одну сторону, затем вернулся и прогулялся в другую.

Барьер не заканчивался, никаких тебе проёмов или порталов, тянулся вдаль прямо через кусты и сквозь деревья. С такими препятствиями я ещё не встречался, и, главное, непонятно можно ли сквозь него пройти. Я знал, что клан холл можно построить только в заводи, значит, здесь что-то другое.

Вернувшись поглубже в лес, добрался в поисках тварей до озера, будто специально разбежались. Единственный попавшийся моб оказался рогачом живоглотом пятьдесят третьего уровня. Довольно крупная жаба с огромной пастью, взяв её под контроль при помощи Союзника, поспешил к барьеру, этот навык сильно ограничен временем.

Успел довести тварь буквально на последних секундах, направил на энергетическое препятствие. Жаба без проблем его преодолела и упрыгала куда-то в кусты, я принялся ждать. В этот раз патрульный был в единственном числе, на фурии. Эльф пролетел мимо прямо меж деревьев, в этот момент рогач решил вернуться, прыгнул сквозь барьер и поскакал в сторону озера. Ушастый сделал ещё один круг, и, удовлетворившись увиденным, улетел по своим делам.

Так, значит, пройти можно, но нужно ли? Мне уже есть о чём доложить!

Перед тем как написать работодателю, я решил детально просканировать местность, использовал для этого луч. Поблизости ничего не обнаружилось, а вот на пределе видимости навыка, нашлись невысокие деревянные строения, находящиеся в довольно обширной естественной впадине. Насчёт естественности, конечно, возникали вопросы, что это за яма такая, ни овраг точно, возможно, русло давно пересохшей реки. И движуха там была, эльфы, люди, твари, скорее всего, петы. Я видел только края лагеря, но и этого было достаточно, чтобы понять, народу здесь куда больше, чем на предыдущей подземной базе.

Кощей:

*Нашёл интересное местечко, лес просто обложен сигнальными нитями, есть энергетический барьер, за ним база противника.

В отличие от прошлого моего сообщения, ответ пришёлся сразу.

Грон:

*Скинь координаты!

Сверившись с картой, я выполнил просьбу, а сам в это время прислушивался к окружению. Эльф на фурии далеко не улетел, так и кружил поблизости, а раньше я его тут не замечал.

Не очень хороший знак, возможно, что-то заподозрили, появятся гномы, могут срисовать и вся конспирация коту под хвост.

Грон:

*Ты как дотуда добрался? Это же заповедник Эллейн!

Кощей:

*Шёл, шёл и дошёл! Заповедник говоришь? Тогда, что здесь люди делают?

Грон:

*Портал открыть можешь?

Кощей:

*Нет, патруль на фурии!

Я описал ему ситуацию, стараясь не забыть обо всех деталях. Гном через какое-то время вынес решение.

Грон:

*Если патруль рядом, могут засечь активированный портал, так что спрячься или уходи на несколько километров назад. Я не знаю, как ты перемещаешься незамеченным, думаю, и в этот раз справишься. Нужно выждать хотя бы сутки, тогда они успокоятся. Я нашёл для тебя книгу навыков, готов выкупить?

Он ещё спрашивает. Конечно, готов! Гном только подтвердил звание системный барыга.

Кощей:

*Да, он мне для прокачки другого навыка нужен.

Сообщив гному то, о чём он и сам прекрасно знает, я снова просканировал ближайшую территорию. Добавилась ещё одна фурия, с той стороны к барьеру приближались игроки на ездовых петах.

Пора сваливать!

Поскольку портал в этом районе открывать нельзя, я прислушался к совету Грона и двинулся в обратном направлении. Идти пришлось медленно, постоянно мониторя обстановку, выручали только характеристики, с одним глазом я бы далеко не ушёл.

Спустя пару часов, я оказался в недосягаемости патруля, открыв портал, переместился в пещеру, а уже оттуда отправился к гномам. У меня имелась портальная точка в здание, оставил её с разрешения Грона, туда и открыл. В помещении имелись стол и стулья, игроков не наблюдалось.

Кощей:

*Я тут на базе!

В отдалении послышался крик твари, это был ящер, на таких петах катались эльфы. Затем грохнул взрыв, от которого задрожали окна, новые крики и рыки.

Что происходит, на гномов напали?

Открылся портал, из которого появился взмыленный Грон, глаза горят, борода опалена.

— Мстят ушастые, — он усмехнулся. — Знают, что наших рук дело, а доказательств-то нет, вот и спустили группу ликвидации!

От следующего взрыва сотрясло стены, гнома это нисколько не волновало, он положил на стол книгу навыков.

— Семь триллионов, если сейчас не хватает, можешь потом рассчитаться!

Недёшево, но я могу себе позволить, перевёл средства сразу. Гном одобрительно кивнул.

— Серьёзный мужик, и навыки у тебя не детские. Ты, наверное, ещё не представляешь, сколько симбиозов завязано на Фортификаторе⁈

— Нет, строительство меня не особо интересует, но Корень меня впечатлил, настоящий волшебник, — гном хохотнул.

— У него четвёртый уровень, чтобы до него докачать придётся выложить ресурсов на системный мир…

Грохнуло так близко, что я непроизвольно кинулся на пол, ставни снесло к чертям, я ожидал града стекла, но этого не произошло, оконные рамы остались целыми.

— Да, расшалились что-то, придётся браться серьёзно… В подвале можно отдохнуть, или могу отправить тебя на северный пост. Короче, высовываться тебе нельзя, ушастые не должны знать, что ты здесь!

— Мне есть где пересидеть, планета не маленькая, отдохну немного и попробую пройти вдоль границы барьера.

— Эх, хорошие у тебя навыки, — позавидовал Грон. — Наших в заповеднике быстро отлавливают, а ты вдоль границы спокойно гуляешь… Ладно, убежал я, воевать надо.

Гном открыл портал куда-то в лес, а там шли реальные боевые действия, я успел заметить миномёт, а заряжал его никто иной, как Молот.

Сто процентов мины непростые, кому-то там не поздоровится.

Мне тоже пора было уходить, единственное неудобство нельзя возвращаться на Терру, там можно было отдохнуть с комфортом. Ну, что имеем, то имеем, жаловаться я не побегу.

По-быстрому перекусив в своей пещерке, я взялся за изучение навыка.

Для изучения навыка «Фортификатор» требуется:

Тёмная материя 1000 единиц

Свободный опыт 100.000 единиц

Навык Стихии Земли

Навык Стихии Воды

Навык Стихии Воздуха

Навык Стихии Огня

Навык Стихии Времени

Навык Модификация Уровень 1

Навык Ваятель Уровень 1

Навык Алхимии Уровень 5

Навык Артефактора Уровень 5

Картография

Внимание: Проверьте наличие требуемого количества Тёмной материи и Свободного опыта, в случае нехватки чего-либо, навык изучен не будет!

Гладко было на бумаге, да забыли про овраги! А Грон, конечно же, думал, что я парень прошаренный, у меня все навыки давно готовы!.. Так, значит, Модификация, Ваятель и четыре стихии, за минусом земли. Может и проканает, гномы народ шустрый. Какой же я молодец, что алхимика с артефактором давно до пятого качнул. По остальному придётся напрягать Грона, сами меня на Антарии заперли, пусть теперь бегают.

Отписавшись гному, я завалился спать.

С гомаронами оказалось сложнее, чем сиеррами, не в плане захвата, а распределения лидерства, кто бы мог подумать, что эти обезьяны настолько любят командовать. Я вернулся в заповедник спустя сутки и успел проделать путь в несколько километров, как и планировал вдоль границы барьера. Нарвался на стаю антропоморфных тварей и тут же подчинил их Соратником.

Вот здесь и начались проблемы, навык подразумевает лидерство одной из особей, а тут их было сразу три. Сначала они друг на друга рычали, а потом кинулись драться, причём каждый захватил с собой вассалов. Мои приказы действовали недолго, дух лидерства был сильнее, в итоге мне пришлось пристрелить двух самцов, на этом делёжка власти закончилась.

Я планировал пройти в новой компании ещё несколько километров, а затем пересечь барьер. Оказать во вражеском стане незамеченным по любому лучше, чем ходить вокруг него.

Глава 6

Дело шло к темноте, меня это нисколько не смутило, обновив Соратника, я приказал тварям остановиться. Мне нужно было просканировать окрестности, а мельтешащие гамароны мешали.

Я обнаружил парочку сиерр, твари чувствовали мою команду, но нападать не решались, всё-таки полтора десятка против двух, многовато. Вдалеке шумели ящеры, задрали какую-то тварь и теперь делили добычу. В остальном было тихо, как и за барьером.

Ну что, пан или пропал, точнее, сбежал⁈ — я решился пересечь барьер.

Произошло это быстро и буднично, что ли, я вообще ничего не почувствовал, прошёл в компании полторы сотни метров и отпустил тварей на вольные хлеба, а сам забрался на дерево. Те какое-то время двигались по инерции, затем остановились и началась потасовка, кровь и даже клочья мяса полетели во все стороны. Надолго это не затянулось, появился эльф на фурии, наездник ловко спрыгнул с летуна, разогнал тварей навыком типа пугача и принялся исследовать местность.

Я понял, что он искал, следы игроков, какой-то шмот, контейнеры, следом подлетело ещё две фурии. Одна принялась кружить, постепенно расширяя радиус. Эльф со второй также спрыгнул в заросли, встал прямо как столб, я не сразу понял, что он медленно поворачивается вокруг своей оси.

Такое положение дел меня не устраивало, он какой-то сканирующий навык использует, по-любому не простой. Я тоже просканировал местность, поблизости только эта троица, тот, что на летуне всё больше удалялся. Разведка лучом принесла плохие новости, с трёх сторон приближались группы игроков на ящерах. Там были не только эльфы, но и люди, смешанный состав.

Пока сканировал местность, пришло время смещаться, я не был уверен, что ушастый меня не срисует, но тут возникала другая проблема.

А вдруг среди них есть судья! Я пока что не шевельнулся, так и сидел в той же позе. Если есть судья, он меня срисует. Что делать?

Я принялся исследовать местность, стараясь рассмотреть то, на что раньше не обращал внимания, а ушастый локатор неумолимо поворачивался в мою сторону. И как назло, поблизости не было ни одного моба. Гамароны испугавшись активности, давно свалили на недосягаемое расстояние. Да и было бы подозрительно, напади они после бегства, так же как и с петами, они редко нападают, а если это произошло, значит, поблизости Кощей.

На глубине метров в семь-восемь примерно под моим деревом обитала небольшая колония крысоподобных тварей. Покрупнее земных сородичей, но мельче крысоваров. Обрадовавшись находке, я вспомнил, что Соратник сегодня себя отработал, откат Идеальной воды уже произошёл, но толку с того мало, мне придётся пошевелиться, чтобы проглотить порцию.

Осталось меньше минуты до момента, когда эльф повернётся в мою сторону, и тогда неизвестно, что произойдёт. Всадники на ящерах были уже неподалёку, я вспомнил про недавнее приобретение, единственное, что смущало, расстояние. Я привык воздействовать, имея визуальный контакт. Ночное время суток этому не мешало.

Но выбирать не приходилось, я кинул под землю Сбой сознания, с этим проблем не возникло, под моё воздействие попала половина колонии. Поскольку визуального контакта не было, я взялся работать через интерфейс. Здесь нужно иметь привычку, мне повезло, твари примитивные, потому доступных команд было всего несколько. Одна из них — защищать главного, то бишь меня. Я отдал её и с замиранием сердца принялся наблюдать.

Для Ушастого локатора ночь тоже не была проблемой, он почти завершил поворот, когда сразу из нескольких нор начали выскакивать зубастые тварюшки. Первым под раздачу попал локатор, крысы налетели на него, облепив с ног до головы, без укусов и травм не обошлось.

Тому, разумеется, стало не до сканирования, заорав благим матом, сорвался с места, а крысы и не думали отступать. Эльфу пришлось улепётывать по деревьям, как и второму. Взор показал, как ушастые добрались практически до верхушек, два прыжка в небеса, и они были подхвачены собственными петами.

Признаться, я позавидовал такой ловкости и слаженности работы с питомцами, есть чему поучиться. Мои верные зомби-крысы нашли туши гамаронов, накинулись на них всей стаей, это я в качестве награды за работу приказал. Подоспело подкрепление на ящерах, было рассчитано так, что они окружили моих крыс, я благоразумно ослабил контроль, а затем и вовсе отпустил.

Вовремя, эльфы шуганули их каким-то навыком, один из отрядов возглавлял человек, и я его узнал, это был Корсак.

Вот куда тебя, дебила, сослали⁈

— Ну в чём проблема? Крысы жрали мясо, вы их прогнали! — он задал вопрос, глядя на задумчивого эльфа.

Как выяснилось, он искал следы, должно быть другим навыком, показал Корсаку знаками, чтобы заткнулся, а тот не понял.

— Чего ты руками машешь? Скажи нормально!

— Человек, не мог бы ты закрыть рот! — вмешался другой ушастый. — Не видишь, Ястреб ищет, здесь могли быть враги!

— Так бы и сказал, а то машет чего-то! Морис, а ты чего-нибудь видишь? — обратился он к бойцу слева от себя.

— Нет, Корсак, кроме крыс никого, судейский навык тоже молчит!

— Ну вот, чего тут искать? Нету здесь врагов! Лучше за периметром поискать.

Эльфы готовы были его порвать, уж не знаю какие у них договорённости. Но всё обошлось мысленными проклятиями, прожиганием Корсака и остальных людей взглядами.

Они союзники, вынуждены друг друга терпеть, ушастые в большей степени, хотя бы потому, что они на родной планете. Значит, всё-таки связались эльфы с сектантами!

Три фурии, сделав последний круг, разлетелись в разные стороны, эльфы и люди на ящерах тоже стали расходиться по своим территориям, за барьер никто не сунулся. Выждав какое-то время, я просканировал окрестности и убедившись, что рядом никого, наконец-то расслабился. Разлёгся на ветви, чувствуя, как отпускает напряжение.

Пора двигаться дальше, — обновив баффы, я слез с дерева и отправился, примерно, вдоль границы барьера, постепенно забирая вглубь.

Кощей:

*Я внутри, за барьером! Пока не обнаружен. Какие будут мысли?

Когда это касается его дела, гном отвечает быстро.

Грон:

*Класс! Сейчас, главное, не подставиться! Нужно поступить так, найди какое-нибудь естественное углубление, чтобы несколько крупных игроков с головами спрятались, дай знать и открывай портал в здание базы.

Легко сказать, найди углубление. Если только овраг поискать.

Я отправился на поиски. Сложность заключалась в ограниченном обзоре, не только деревья, но и моё зрение, повреждённый глаз даже намёка на просвет не давал. Кроме того, на дворе ночь и хватало сигнальных нитей, так что перемещался я небыстро. Спустя какое-то время, полтора, может, два часа, напоролся на нечто большее, чем овраг.

Сначала я принял это место за пещеру, на самом деле это была берлога, ну или гнездо зависит от того, кто тут проживал. В данный момент место пустовало и здесь легко поместится пара дюжин крупных игроков, о чём я и написал Грону.

Открыв портал, я увидел всё того же гнома. Корень быстро перешёл на мою сторону, и какое-то время ориентировался по встроенной карте.

Корень:

*Это заповедник! — взгляд фортификатора горел злым весельем.— Как далеко патрули?

Я готовился, потому ответил незамедлительно.

Кощей:

*Ближайший в паре километров, – я указал направление рукой.— Летун ещё дальше, в противоположной стороне.

Гном потёр ладони и приступил к работе. Очень скоро мы оказались метрах в пяти под землёй, Корень расширил рукотворную пещеру и заговорил в голос.

— Наши тут ещё не бывали, надо обрадовать, — прежде чем открыть портал, дал мне стопку книг навыков. — На вот, Грон передал, просвещайся пока.

В пещере народа прибавилось в основном всё те же бородатые лица. Прежде чем приступить к изучению сопутствующих навыков, я просканировал грунт и не нашёл поблизости значимых пустот. Сильно глубже имелась ветка настоящей пещеры, на неё и указал.

— Восемьдесят с лишним метров, если вам интересно, — перевёл взгляд на Эрго, тот закивал.

— Пещера — дом для гнома, — слегка пафосно выдал Фаст и принялся работать в этом направлении.

Я пока был не нужен, устроившись у стены, взялся за навыки.

Для изучения навыка «Модификация» требуется:

Тёмная материя 10.000 единиц

Свободный опыт 1.000.000 единиц

Внимание: Проверьте наличие требуемого количества Тёмной материи и Свободного опыта, в случае нехватки чего-либо, навык изучен не будет!

Кто бы мог подумать, что навык, который я так долго искал, легко достанется от гномов. С другой стороны, я привёл их в святая святых, заповедник эльфов. Наверное, это благодарность? Или мне счёт потом выставят? Да без разницы, с радостью его оплачу.

Следом я изучил Ваятеля и недостающие четыре стихии. По-хорошему Модификацию нужно было поднять до пятого уровня, для симбиоза, возможно, с Диверсантом, либо с Клеткой, или даже Узилищем. Но процесс может затянуться надолго, решил оставить на потом, когда будет много свободного времени.

Итак, Фортификатор! Пожалуй, самый быстрый из дорогих навыков, который мне приходилось изучать. И двух суток не прошло, как он пополнил мою коллекцию, прямо системный чемпион.

Что дальше? — забрался в интерфейс, полистал вкладки. — Ах да, тюрьма для тварей! А ну-ка, иди сюда.

Для изучения навыка «Узилище» уровень 2 требуется:

Тёмная материя 2000 единиц

Свободный опыт 10.000.000 единиц

Навык Фортификатор уровень 1

Внимание! Проверьте наличие требуемого количества Тёмной материи и Свободного опыта, в случае нехватки чего-либо, навык изучен не будет!

Узилище — вы можете заточить 1 неразумную сущность, перезарядка навыка 8 часов.

Ну всё, теперь можно не париться с откатами навыка, если только пассажира за это время поменять не захочу… Стоит ли делиться информацией с работодателями? Нет, конечно, они и так слишком много обо мне знают. Оставлю это на потом, на крайний случай. А что касаемо остального, поделиться стоит.

Кощей:

*Забыл сообщить, знаю ники двух людей из патруля ушастых. Корсак и Морис. Последний, похоже, судья!

Грон :

*Знаю одного Корсака, глава мелкого клана, там, правда, сотки все. Можешь описать?

Кощей:

*Белобрысый мальчишка, с высокомерно-борзым взглядом, ведёт себя так будто всё знает.

Грон:

*Да, это он, что-то проясняется. А с чего ты взял, что Морис — судья?

Я рассказал о том, что слышал, видел. Про знакомство с Корсаком говорить не стал, пусть сами с Коллекционером разбираются.

Грон:

*Понял тебя, спасибо, очень помог! Оставайся пока при Корне, думаю, ему твоя помощь не повредит. А потом обещаю доставить тебя на Терру, минуя лишние порталы.

Выбор у меня невелик, остаётся только подчиняться, тем более с гномами я выгоду получаю и немалую, а работа, можно сказать, непыльная, делаю то, что обычно, почти.

Я успел отдохнуть и даже немного покрафтить из того имелось с собой. Артефактор, Взломщик, Фаст по моей просьбе подогнал цинк пистолетных патронов, так Оружейник тоже не остался без внимания.

Затем пришёл Корень, и мы спустились в настоящую пещеру, бородатые строители успели проделать туда дорогу.

— Говорят, у тебя слух хороший, — гном усмехнулся простой шутке. — Можешь прослушать для нас тоннели?

Я не стал отвечать, отошёл к стене, по пути закидываясь двумя блюдами. По вкусу они не особо сочетались, зато какие характеристики давали, даже гномы из-за них ко мне обращаются.

Подняв с пола булыжник, стукнул им по неровной стене, звук вышел слабым, но мне этого хватило. Достал блокнот с карандашом и принялся рисовать схему тоннелей.

— А это что? — Корень ткнул пальцем в восьминогого таракашку. — Сверху на усы похоже, — другим гномам тоже было интересно.

У меня не было таланта художника, и навыка такого не встречал, нарисовал, как получилось.

— Это подземное озеро, там крабы водятся, это не усы, а глаза на стебельках.

— Так, нам как раз туда, над озером начало их базы, — подытожил Торис.

Насколько я понял, этот гном прокачан по картографии и ориентировании на местности, а его друг и коллега Рунар — алхимик, практикующийся на взрывных зельях. Что-то вроде Хроноса с Дымоганом, в гномьем варианте.

— Расстояние до озера? У тебя здесь масштаб не обозначен, — Торис потыкал пальцем в схему.

Я принялся расставлять цифры, в итоге мне всё равно пришлось идти вместе с гномами, нужно было изучить пещеру более детально.

— Как получилось, что эльфы не обнаружили тоннели пещер? На той базе, наоборот, под землёй прятались, — для меня это выглядело подозрительно.

— Не переоценивай ушастых, — ответил Торис. — Их стихия — лес, на подземной базе, скорее всего, люди настояли, может, и построили сами.

Несколько гномов из боевиков ушли вперёд, потому можно было особо не беспокоиться, они знают, что делают. Сеть тоннелей была довольно обширной, чем дальше мы заходили, тем больше гномов встречалось. Каждый занимался своим делом, местами попадались целые отряды, командиры которых ставили задачи подчинённым.

В какой-то момент стало настолько многолюдно, что я почувствовал себя лишним. Да, люди тоже были, повстречался со знакомым мне Тактиком, тот кивнул. А ещё я увидел Феникса, тот объяснял что-то парню с ником Макс.

— А, Кощей? Привет! — Феникс подозвал меня жестом. — Это глава Максимума, — он кивнул на собеседника.

С виду простой парень и одет также, весь в джинсе и кроссовках, он приветливо мне кивнул.

— Наслышан о тебе, с эльфами не ладишь, Магниту подставу устроил, — Макс усмехнулся.

— С Магнитом проблем нет, я к нему не лезу, он ко мне, — я услышал знакомые голоса, это был Хронос, ни с кем его не спутаешь, значит, и второй где-то рядом.

— Магнит — старый прошареный зэк, — вступился за него Феникс. — Давно в системе, знает, где выгода, Макс это подтвердит, — тот с готовностью кивнул.

— Да, поначалу тоже в контрах были, а сейчас, как и у тебя, к друг другу не лезем.

Мимо нас прошла девушка удивительной красоты, кивнула Фениксу, улыбнулась мне, я не удержался, проводил её взглядом.

Эра Уровень?

— У неё парень есть, в три раза меня шире, на голову выше, — предупредил меня Макс. — Я бы трижды подумал, прежде чем за ней приударять!

Мы рассмеялись, девушка обернулась, одарив нас улыбкой.

— Хорошо. Познакомились, теперь давай о делах, без лишних ушей, — Феникс открыл портал примерно в такую же пещеру, приглашая внутрь, арка за ним схлопнулась. — Уверен, что видел Мориса?

В пещере имелся стол и несколько стульев, я, как и остальные, уселся, сложив руки на столе. Появился прозрачный заварник с красноватым содержимым, три стакана.

— Ника я не видел, характеристика не позволяет, слышал, как его Корсак окликнул… Могу описать. Брюнет с патлами до жопы, и морда такая, будто…

— Ему все должны, — перебил меня Феникс. — Да, это он, гнида, — под короткой щетиной заиграли желваки. — Жаль, сейчас нельзя прищучить, сорвётся всё… А что ты знаешь о Корсаке?

Пока мы говорили, Макс разлил напиток по стаканам и пододвинул к нам.

Я чувствовал себя двойным агентом с уклоном в почтальона, передавал то, чего не сказал им Коллекционер. Но у меня не было запрета на передачу информации, я должен решать сам.

— Раньше был главой клана Первенцы Рассвета, теперь там некто Грег командует. Сателлиты клана Сотня Древних, слышали о таком?

Оба собеседника нахмурились, у меня создалось впечатление, что они многого не знают, но о чём-то догадываются. Я не понимал, почему Коллекционер их не просветил?

— Всё серьёзнее, чем я думал, — сказал Макс, глядя на Феникса, тот задумчиво кивнул.

— Значит, ты и до этого в курсе был? — спросил глава Старых Волков, обвинения я не услышал, просто констатация.

Прежде чем ответить, сделал глоток чая, он оказался приятным на вкус, что-то с фруктовыми нотками, явно неземными.

— Да, кое-что знаю, но не уверен, что всё всерьёз… звучит как бред!

— Это правда! Пока непонятно, системная это сущность, или реальный божок из пантеона язычников, но силы в нём много. Аксимор. Говорят, даже имени его произносить нельзя, это поможет пробуждению чужеродной силы, а, значит, вызовет реакцию системы.

— Думаю, враки это, — скептически произнёс Макс. — Просто его имя нужно было забыть. А насчёт силы, согласен, система здесь перестраховывается.

— Погодите, это божок не божок, всё ещё где-то спит? Или уже начал действовать? — я пока не понимал, и почему-то ощущал себя актёром в театре.

— Если бы он начал действовать, об этом узнали бы все, даже обыватели, — просветил Феникс. — Сущность такой силы способна воздействовать на вселенную, начнутся катаклизмы, мировые войны, система начнёт сбоить и нигде от этого не спрячешься.

— Эта тварь не спит, — подхватил Макс. — Когда-то давно, никто, кроме системы, не знает, сколько прошло времени, произошла грандиозная битва, она затронула всё и вся, ни один мир, мёртвый или живой не остался в стороне. Бились две сущности вселенского масштаба, победила та, которой мы служим, — Макс сделал глоток чая. — Побеждённая сущность разлетелась на осколки, никто не знает, насколько они живы и где находятся.

— Теперь стало намного яснее, никто не знает, но все говорят, — мою реплику поддержали смехом.

Феникс вдруг перестал смеяться, взгляд сделался отсутствующим.

— Так, парни, у меня для вас кое-что есть! Никто не против прогуляться на Гриндо?

Это был риторический вопрос. Никто не ответил, Феникс открыл портал.

Глава 7

Надо ли говорить, что навык Феникса — мечта? Меня поймёт любой игрок от мала до велика. Да большинство из них свою системную суть заложат, чтобы обладать этим навыком. Открыть портал куда угодно, минуя все мембраны, шутка ли⁈

Глава Старых Волков относился к своему навыку буднично, будто дверь на кухню открывал или в сортир.

Мы оказались в его личном скрытом городе на Гриндо, это мне Макс на ухо шепнул, глядя на Феникса с лёгкой улыбкой. Очутившись в помещении типа склада, мы прошли между ящиками до спуска, по ступеням до железной двери. Хозяин скрытого города в неё постучался.

— Заходите, — раздался из-за грубый бас.

Я вошёл вторым и увидел гнома с большой буквы, даже сомнения возникли, потому что он был чуть ниже меня, зато поперёк себя шире. Здоровенный гном Гвидо, с ником цвета крови, борода, заплетённая в десяток косичек, типичное для этой расы выражение лица. Я малость офигел от его вида и не сразу заметил ещё одно существо.

Это был эльф, жёстко зафиксированный на металлическом кресле со спинкой. В районе пояса, груди и шеи, стальные цепи, судя по необычному строению — артефактные, руки с ногами пристёгнуты браслетами сразу в нескольких местах. Голова тоже была зафиксирована обручем, видимо, мера предосторожности, чтобы он сам себя не слил. Для обывателя слишком жёстко, но здесь нужно брать во внимание системную суть. Любой игрок даже самого низкого уровня, намного сильнее обывателя, а Красный Дрозд, именно так звали пленника, имел сто первый уровень.

Он смотрел на нас реальным зверем. Я прекрасно его понимал, в помещении четверо злейших врагов, трое из которых приматы. А он, истинное дитя системы и леса, скован по всем частям тела. Я бы тоже злился.

— Гвидо! Прилично ли себя вёл наш гость? — Феникс посмотрел на гнома.

— Да он кусается как сука, посмотри на мои руки, — Гвидо показал нам свои колотушки с пальцами сардельками, там и правда были следы укусов. — Пока всего охомутал, пока навыки заморозил…

— Тупые обезьяны, ничего у вас не выйдет, — процедил Красный Дрозд, аккуратные эльфийские губки брезгливо скривились.

— Может быть, — безразлично произнёс Феникс. — В любом случае Магнит будет рад тебя видеть, ты же помнишь нашего общего друга? — морда эльфа стала ещё злее. — Гвидо, разговори нашего гостя, а то какой-то он молчаливый.

Гном прихватил со стола какие-то железяки и подошёл к эльфу, тот уставился на него, плотно сжав губы. А Гвидо на лицо и не смотрел, его интересовали закреплённые на подлокотниках руки гостя.

Феникс:

*Смотри, что сейчас будет. Наш мастер иллюзий любую ментальную защиту ломает. Не удивляйся, если увидишь настоящую кровь.

Несмотря на габариты гном был довольно шустрым, двинул рукой на манер кувалды по левому предплечью Дрозда, тот с гневным рыком растопырил пальцы, а толстяк зафиксировал их, хитрой приспособой наподобие кошки, все пять пальцев. Эльф вновь зарычал, не в состоянии что-либо предпринять. Гвидо же принялся перебирать в руке скальпели, с таким видом словно ключ подходящий выбирает.

Я примерно представлял, что произойдёт дальше.

Но нет, гном резко поднёс выбранный инструмент к ногтю указательного пальца Волка. Тот взвыл, едва не переходя на визг, из глаз брызнули слёзы.

Гвидо:

*Всё, навык вклинился , — пояснил и стал рассказывать, что видит эльф.*Двузубый инструмент пробил палец насквозь и воткнулся в деревянный подлокотник.Ушастые, страсть как за маникюром следят. У нас ещё девять пальцев осталось, а потом за педикюр возьмёмся , — он сложил свои сардельки в замок и, вытянув перед собой с удовольствием, хрустнул суставами.

Макс:

*У эльфов пониженный болевой порог, надолго это не растянется.

Если протыкать ногти всякими острыми штуками, то у меня тоже пониженный.

Кощей:

*Когда вопросы начнём задавать?

В пытках я слабоват, мне проще слить, а ответы потом где-нибудь всплывут.

Макс:

*Клиент ещё не готов, он должен сам начать говорить. И не надо его жалеть. Спроси у Гвидо на досуге, как ушастые над его соплеменниками издеваются. Сколько гномов в чертогах Эллейн застряло.

Да, он прав, непривычен я к таким зрелищам и привыкать не хочу. Эльфа корёжило не хило, уз носа текла кровь, и, как ни странно, из-под ногтей, словно там действительно дырки. Страшный навык, так ломает мозг.

Палач между тем, заглянул в покрасневшие глаза Дрозда, чему-то там кивнул.

Гвидо:

*Всадил инструмент в большой палец. Да так неудачно для эльфа, ноготь отслоился вместе с куском мяса, брызнула кровь.

Узник задохнулся в новой волне боли, его нещадно трясло.

— Терпи, парень, ещё восемь осталось, потом я их отрублю и станет легче , — гном загромыхал смехом.

Вот же маньяк.

— Грязные приматы… черви под ногами высших… А-а-а, — судя по тому, что из среднего пальца брызнула кровь, палач еже за него взялся.

Макс:

*Вот и пришло осознание беспомощности и собственной никчёмности, он почти созрел.

Кощей:

*Какие вопросы и кто будет задавать?

Макс:

*Это от Феникса зависит, у него свои источники. Ждём.

Глава Максимума оказался прав, Красный Дрозд начал говорить на четвёртом, безымянном пальце.

— Да что вам надо? Чего хотите? Просто поиздеваться над высшим?

Это у них в генах заложено, бороться бесполезно, да и не будет никто.

Никто из нас не проронил ни слова, Гвидо прицеливался к мизинцу, судя по комментарию.

— Нет-нет, хватит! Я скажу! А-а-а…

Гном всё-таки покалечил последний палец на руке, почти перерубив последнюю фалангу, по ножкам стула начала стекать моча.

— А-а-а… Его зовут Аксимор! Внебрачный сын Стрибога и Морены, — эльф брызгал слюной, та попадала на гнома.

— Враньё, у них не было совместных детей! — сказал Феникс, кивая Гвидо.

Я с интересом посмотрел на главу Старых Волков. Откуда ему знать, у кого были дети, это же языческие боги! Тысячи лет прошли.

— Это Фобос сказал, он даже принёс старую гравюру с генеалогическим древом… Это эльфийские боги!!!

Каждый день что-то новое узнаю, вот чем их Фобос купил, на какую-то мазню, названную старой гравюрой. Оказалось Стрибог и Морена, эльфийские боги! А кто они вообще? Сделали ублюдка, а эльфы и рады его позвать.

Гвидо тем временем продолжил иллюзорную экзекуцию, пригвоздил правую ладонь на тот же манер. Красный Дрозд начал тихонько хныкать, а может, и прикидывался.

Макс:

*Бог ветра, ураганов и богиня темноты и смерти, вот такие у нашего божка родоки. Прикольно, да?

Кощей:

*Бред! Ушастые на него купились⁈

Гном решил продолжить с мизинца, получивший небольшую передышку эльф вновь заорал.

— А-а-а… он здесь… где-то здесь, на Гриндо, или рядом! Я слышал разговор… точного места не знаю… выход портал!

Феникс посмотрел на меня, я правильно его понял и задал свой вопрос.

— Что ты знаешь о европейских кланах, кто из них присоединился к Сотне Древних?

— Этого не знаю, — взгляд эльфа заметался, на Гвидо, на меня.

Кощей:

*Не спеши!

Гном послушался.

— А как же Титан? А Волк?

— Я ничего о них не знаю! — я усмехнулся на его слова.

Феникс смотрел на меня с интересом, похоже, узнал для себя что-то новое. Макс от него не отставал, обоим было интересно послушать продолжение.

Кощей:

*Ты не собираешься его отпускать? И как насчёт чатов, он может с кем-то общаться?

Феникс:

*Отпущу лет через сто, его чаты блокированы артефактом.

Отлично, значит, продолжим.

— Зато ты знаешь о заповеднике, ты меня сегодня туда проводил! Святая святых Эллейн!

— Ты врёшь, обезьяна! Я бы никогда не привёл примата в святыню…

— А как же Корсак и Морис? Кто привёл их? Я видел этих двоих сегодня в заповеднике, патрулировали вместе с твоими братьями! Что скажет Красный Дракон, когда узнает, что это ты привёл меня в заповедник⁈

— Он не поверит! Слово изначального всегда выше остальных!

Ох уж мне эти эльфы, как ещё не вымерли с таким отношением к жизни!

— Серьёзно, не поверит? — подключился Феникс. — Даже когда все об этом будут говорить, и на форуме, во всех мирах! Мы в силах это устроить. Красного Дрозда навсегда запомнят, как предателя!

Эльф, прокрутив в мозгах возникшую ситуацию, резко сник. И за него взялся Феникс.

— Кто такой Титан?

— Огненный Крест, это их глава, — смирившись, произнёс Дрозд.

— Пшеки, что ли? — эльф кивнул. — Волк?

— Они оттуда же, только другой клан, Золотая Дружина…

— В полку идиотов прибыло! — прокомментировал Макс.

Феникс продолжил задавать вопросы, а Дрозд запел соловьём. Численность, места базирования и другая полезная информация, эльф многого не знал. На вопрос об осколке сущности божка всегда отвечал одинаково. Слышал, что где-то на Гриндо или рядом, никто пока не знал точно.

— Я отпущу тебя через сто лет, будешь работать в моём клан холле, — пообещал ему Феникс, эльфу ничего не оставалось делать, как поверить.

Глава Старых Волков открыл портал. Гвидо затолкал в него кресло с пленником и вошёл сам.

— Какие будут идеи? — спросил Феникс, закрыв портал.

— Обдумать надо, — отозвался Макс, усаживаясь на стальную кушетку. — С наскока не получится, все их базы охраняются по высшему разряду, а ты что решил? — Феникс неопределённо пожал плечами.

— Для начала неплохо было бы засады у каждого артефакта возрождения поставить, на Антарии тоже…

— Точно, — поддержал Макс. — Я с Магнитом порешаю, он со своей стороны прикроет. В заповеднике скоро ад начнётся, на респ полетят все подряд, зелёные, красные, — он усмехнулся и хлопнул меня по плечу. — Круто с поиском сработал, это, похоже, твоя фишка!

— Нет, его фишка в другом, у него с петами хорошо получается, — не согласился Феникс. — А поиск со скрытом, это побочка, но навык крут, согласен. А, правда, у тебя пожиратель в петах? — я усмехнулся, этот вопрос уже превратился в прикол.

— Нет, у меня панг, прожорливый скотина, только на него и работаю, — шутку поддержали дружным смехом.

— Ну а если серьёзно? — продолжил тему Феникс. — Твои таланты скоро пригодятся. Возьми вот это на всякий случай, — он протянул мне свиток. — Безотказный, так что побереги, вещь одноразовая.

Такого я точно не видел, вчитался в описание.

Портал в выбранную точку

Если я правильно понял, в любую точку, где я ранее бывал, ну, кроме планеты тюрьмы. Дорогая вещь.

— Спасибо, если нетрудно, открой мне портал в свою заводь, надо кое-кого проведать.

Не сказав и слова, Феникс коснулся стены и выполнил мою просьбу.

— Не теряйся, — крикнул в спину Макс.

Хорошо иметь таких знакомых, а друзей ещё лучше, — я осмотрелся.

Хозяин заводи перекинул меня в небоскрёб, а находился тот в глубине города, здесь я точно не бывал. За окнами орали твари, я закинулся Взором и Чутьём, осмотрелся более детально.

Орали шатуны, предупреждая о приближении высокоуровневого пожирателя, тварь была не то, что матёрой, тут, пожалуй, приставка «мега» подойдёт. Всю улицу заполнила, до третьего этажа, жуткая река металлического цвета, растянулась метров на двести.

Да, весело здесь и тайники, наверное, есть! В следующий раз проверю, — коснувшись стены, открыл портал к старому знакомому, очень надеясь, что его ещё не слили.

Коридоры встретили тишиной, но она была обманчивой, местный хозяин был неподалёку, двумя этажами выше, я улыбнулся. Тварь, почуяв моё появление, сорвалась с места. Не прошло и нескольких секунд, как морок оказался на моём этаже. Жуткое создание, состоящее из тьмы и когтей, предприняло попытку атаковать, но завязло в Зыбучем Песке. Я накидал под ногами мясных туш, всё, что было, собранное, купленное, получилась довольно приличная гора еды.

Отойдя на десяток шагов, деактивировал навык, морок какое-то время выбирался из бетонного пола. Много времени это не заняло, треск, недовольное шипение, тварь выскочила, выпрыгнула, тут же нарвавшись на мясную кучу. Приманка сработала, морок налетел и принялся поглощать еду.

Неплохо ты подрос сто девяностый уровень, это тебе не какой-то полтинник, неподготовленного снесёт насчёт раз.

По моим прикидкам мяса было не меньше половины тонны, так что должно было занять какое-то время. Я решил не ждать, открыл портал в промежуточную точку, а затем уже к выходу с заводи. На Терре меня нагнало несколько сообщений, писал агент, он, наконец, выкупил навык Модификация, мне оставалось лишь мысленно усмехнуться, то не одного, то сразу два.

Отписался ему, пообещав скоро заскочить. РиАлка, интересовалась, не хочу ли я пригласить её в ресторан, это было ещё вчера, так что предложение может быть неактуальным. Но я всё равно подтвердил желание. Последнее от Самуэля, опять спрашивал про Антарию.

Кощей:

*Можно и прогуляться, ушастых подразнить, через пару дней давай, занят малость.

Уж не знаю, что они там задумали, надо будет Грона предупредить, вдруг операции помешает.

Не у одного меня планы менялись, подставной напарник это подтвердил.

Самуэль:

*Что-то новости с Антарии нехорошие приходят, война между эльфами и гномами, давай в другой раз. Говорят, на Гриндо интересные места есть, местные твари появляться начали, может, туда махнём?

Вот, это уже ближе к нашим баранам.

Кощей:

*Чего там делать-то? Холодно, сыро и темно! Вообще, никаких условий.

Самуэль:

*Не скажи, жаркие места тоже есть, те пещеры забыл? Короче, есть у меня наводка, позднее напишу.

Значит, и у меня наводка есть, будем искать осколок божка. А для чего я им ещё нужен? Нет, это может быть портал, или какой-нибудь пролом, мало я о местах обитания божков знаю, наверное, придётся с Фениксом посоветоваться, это же его мир.

Сначала я отправился в одиночку. Проверять состояние дома, смысла не было, это для меня перевалочная база, к тому же гномы сами следят, воров здесь быть не должно. Потому открыл портал в свой настоящий дом, тот, что у озера.

Стоял ясный день, солнышко в зените, над водной гладью кружили птицы, температура была более чем приемлемой, я решил искупаться. Не помню, когда в последний раз вот так без страха быть моментально съеденным заходил в воду. Здесь не нужен мой суперсонар, земная рыба не станет на меня нападать.

Вода оказалась в меру тёплой, я нырнул щучкой, выскочил на поверхность аки дельфин и погрёб со скоростью моторной лодки. Настроение отменное, погода этому способствует. Я легко доплыл до середины немаленького водоёма. В этот момент внимание привлекла стоящая на воде лодка, в ней человек с удочкой, я хотел было повернуть обратно, чтобы не засветить свой ник. Но обратил внимание на широкополую шляпу. Я напряг зрение и чертыхнувшись, погрёб к рыбаку.

Очень скоро появился ник, я подплыл к лодке, зацепился за борт.

— Гномы сказали, что сосед у меня один и бывает редко!

— Они не соврали, я человек занятой, но посидеть раз в год с удочкой, могу себе позволить, — Коллекционер рывком подсёк, и через пару секунд на солнце блеснул чешуйчатый рыбий бок. — Хорошо сидеть в тишине, мысли текут чистым прямым потоком, а мне всегда есть что обдумать.

— Почему гномы не знают того, что знаешь ты? — мне надоело бултыхаться, запрыгнув в лодку, уселся в носовой части.

— Как это не знают? А ты на что? — я усмехнулся.

— Интересные у тебя схемы, вроде знаком со всеми, а посредника зачем-то нанял!

Глава клана скинул рыбку в простое ведро с водой и занялся наживкой, это были обычные навозные черви.

— Чтобы прокачать оружейника с девятого на десятый уровень, нужно просидеть за рабочим столом, от двенадцати до пятнадцати лет, — Коллекционер посмотрел на меня из-под шляпы. — Кто-то так и качается, взял патрон в руку, скрафтил, положил в коробку и взялся за следующий патрон. Днями, месяцами, годами.

От упоминания о крафте меня малость перекосило, ещё много чего качать. Я уже пообещал себе, что с восьмого уровня буду использовать камни мастерства, может, и раньше, зависит от заработков.

— Если не лезть в большие расходы, можно вполне прилично жить на заработанный опыт, — продолжал своё собеседник. — Есть и другие навыки, допустим, как у меня, чтобы качнуть на следующий уровень, нужно создать движение в нужном направлении, — он подсёк и вновь удачно. — И движение не должно быть холостым, обязательно нужен результат, — собеседник показал мне окунька размером с ладонь.

— Значит, я погнал волну! Надеюсь, не вхолостую?

Коллекционер задумался, насаживая червя.

— Ты же в курсе, кроме людей, эльфов и гномов, есть другие антропоморфные расы?

— Кри-поды⁈ Только о них слышал, — собеседник кивнул.

— Странное дело, навык указывает на них, неконкретно на кого-то из мужчин… сложно объяснить, — я впервые видел растерянность на лице Коллекционера. — Эти разумные как-то связаны с предшествующими событиями, возможно, что-то знают, или видели.

Я не имел понятия, где искать кри-подов, возможно, на Гриндо, об этой расе мало что известно, стоит полистать форум. Кстати, наверное, нужно поделиться новыми сведениями с работодателем, толкнуть волну.

— Помнишь Корсака? Он сейчас на Антарии в составе патруля охраняет заповедник.

Я рассказал обо всём, что узнал за последние дни, не забыл и про Гриндо, не уверен, что мутные сведения от эльфа чем-то помогут, но хоть что-то.

— Гриндо, кри-поды, Феникс, — проговорил Коллекционер словно мысли вслух, а затем посмотрел на меня. — Прогуляйся всё-таки с этим Самуэлем, напомни ему про подземные города, особенно про тот, что под Тёплым океаном.

— Эти сведения открытые? — поинтересовался я.

— На форуме есть ветка, Гриндо… Тёплый океан… Раскрытые тайны. Полистай для общего развития.

Тут я понял, что разговор закончен, попрощавшись с главой клана, нырнул с борта и погрёб к берегу.

Глава 8

Вода хорошо освежала. Как говорит Коллекционер: приводила мысли в порядок.

Изначально я хотел плотно поесть и завалиться спать, отдых я точно заслужил. Но тут затесались мысли о заработке, кто, если не я. Никто просто так мне гору опыта не отсыпет, мутный глава клана с гномами тоже за красивые глазки платить не станут. Придётся самому.

Поел я всё-таки плотно, разумеется, захотелось спать, завалится часиков на двенадцать, предварительно отправив всех в бан, но нет, это занятие для слабаков.

По-быстрому сполоснулся в душе, это малость взбодрило, я засел за ноутбук, нужно было прошерстить форум. Листая ветки, наткнулся на броский заголовок.

«Стальная смерть»

Заинтересовался, решил почитать.

Хлебов:

*Не, ну я всё понимаю, система нас каждый раз испытывает, но пожиратель с руками, это уже перебор! И не только потому, что я сегодня слился, реально страшно ***!

Диванный Воин:

*Так, ты не суйся в заводи! Сиди себе на Терре и крафти, поверь старому войну, на всё хватает, даже в клан можно не соваться!

Боня:

*Видела я этого пожирателя, повезло, он на шатунов охотился, а я успела Безбрачие проглотить. У этой твари не только руки, но и по пять пальцев есть, я видела очертания перстней! Что творится, люди?

К комментарию прилагались скрины с разного расстояния и позиций. Мой воспитанник был огромен, явно отъелся и захватил ещё парочку чужих владений. Пальцы уже походили на человеческие, сгибы фаланг, очертания ногтей и намёк на кольца. Тварь прогрессировала, верней мимикрировала.

Пожиратель с меня срисовал? Или с тех бедолаг, что пошли на корм? Жутко и красиво, я всё-таки научу его ходить! — захотелось зловеще засмеяться.

Калина:

*Это не перстни трахнутая дура, а фаланги, наблюдательность прокачай!

Крези 13 :

*Я его солью! Кто хочет сделать ставки, кидайте опыт на ник Аура с пометками «да/нет» ставки от десятки лямов, всё по чесноку!

Чуток Знаток:

*Я знаю, откуда взялся рукастый пожиратель, знаю, кто его научил! Система любит этого человека! Знаю, но не скажу!

Вот тебе ещё один пророк, либо кто-то из знакомых пиарится, — в общем-то, мне с того не горячо не холодно.

Ветка была длинной, имела множество ответвлений, мне просто лень было читать, главное я узнал, пожиратель ещё цел и, похоже, умнеет.

Так… а что там Коллекционер советовал? Гриндо… Тёплый океан… Раскрытые тайны⁈

Нужная ветка нашлась быстро.

Как выяснилось, на Гриндо имелась целая сеть подземных городов, их нашли не так давно, буквально через пару лет после открытия мира.

Жители планеты готовились к апокалипсису, но никто не думал, что он и правда придёт. Они строили бункеры, как будто возводили храмы последней надежды, копили ресурсы, выводили устойчивые культуры. Помимо оружия, сродни нашему ядерному, они травили себя биологическим и делали это с холодной, почти ритуальной тщательностью. Да настолько преуспели, что мутировавшие вирусы настигли своих создателей, всех до единого.

Где бы люди ни спрятались в герметичных бункерах, многоуровневых подземных городах, или шахтах — смерть не пощадила никого. Животные тоже вымерли. Отдельные виды сумели приспособиться, но деградировавший климат и агрессивные микроорганизмы изменили их до неузнаваемости.

Подземные города были перенаселены — это понятно по наслоениям временных перегородок, самодельным ярусам, наспех пристроенным к сводам, и узким проходам, где едва мог протиснуться один человек. Видимо, начались активные боевые действия, люди начали прятаться, желая сохранить жизнь себе и близким.

Какое‑то время, со слов исследователей из игроков, всё шло относительно хорошо, даже биофермы имелись, застеклённые залы, где когда‑то росли водоросли, и грибы, питавшие целые районы. Освещение в некоторых городах сохранилось до сих пор. В этих городах жить можно, только прежде прибраться придётся. Все жители там и остались, давно сгнили, высохли, превратились в тени на стенах.

Когда находят очередной город, там всё костьми завалено. Скелеты лежат в самых неожиданных позах, кто‑то застыл у терминала, будто до последнего пытался отправить сообщение, другие — у герметичной двери, словно надеялся, что снаружи всё ещё безопасно. А где‑то целые ряды тел, уложенных в спешных братских нишах.

Это дела давно минувших дней, история конца чужого мира. Я пока не понимал, что должен там найти, записи, портал в неожиданное место, или какую-то подсказку? Одно понятно, придётся купить быстроходный катер, с движком, работающем на Тёмной Материи, уверен, что такие есть. Добираться до нужных координат вплавь, не вариант. Можно, конечно, прикупить у кого-нибудь портал на дно океана, да где же такого игрока отыскать? Если только Самуэль подсуетится, ему насколько я понял, эта прогулка нужнее!

Хватит просвещаться, пора браться за работу.

Отправившись на кухню, принялся наводить рабочий порядок. В этой мастерской я ещё не работал, но это, можно сказать, типовая гномья постройка, так что всё примерно одинаковое.

В первую очередь взялся за Удачу, как её игроки любят, особенно крафтеры. То есть такие, как я, но сегодня мне удача без надобности, да и завтра. Никаких новых рецептов в планах нет, только готовые. И работать я собрался до тех пор, пока не отключусь за рабочим столом.

Прилетело личное сообщение.

РиАлка:

*Нагулялся? Я вчера тебя искала.

Кощей:

*Занят был. Когда работаешь, на себя выходных не бывает. Я в новом доме, если что, приходи, поможешь резать ингредиенты.

РиАлка:

*Найми себе лаборантку!

Кощей:

*Интересная идея, спасибо!

РиАлка:

*Погоди, в новом доме? Я там ещё не была, приглашай! Сейчас в библиотеку прыгну.

Кощей:

*А как же лаборантка?

РиАлка:

*Я тебя когда-нибудь кастрирую!

Классная она. Главное, всерьёз не разозлить, превратится в злейшего врага.

Библиотека — это место, о котором мы договорились заранее. Большая по площади, посетителей минимум, все тусят в читальном зале. Я открыл портал в отдел эльфийской поэзии, не настоящей, разумеется, это обыватели конкурсы устраивали, под эльфийскими псевдонимами.

«Ананорель Парамский. Сказания о большом исходе» или «Лираса Воздушная. Мысли вечной любви». Несколько стеллажей подобного бреда, и томиками-томиками. Я как-то открыл один такой от скуки, прочитал несколько строк и потом долго плевался.

Реальные эльфы, здесь, ясное дело, не появляются, а псевдо из обывателей, видимо, перевелись или вымерли, вот и пылятся бессмертные творения в ожидании, когда их хоть кто-нибудь откроет. РиАлка задерживалась, я прислушался к тишине заведения и всё-таки решил попытать счастье ещё раз, открыл первый попавшийся томик, выбрал самый тонкий, страниц на триста.

Криолетта. «Смрад вечности»

Название звучало многообещающе, я решил не рисковать, открыл страницу на первом стихе, там обычно бывают шедевры.

Звёзды гаснут от слишком яркого шёпота.

Любовь — это трещина, по которой ползёт рассвет.

Воздушная мысль рассыпается в пыль из забытых имён.

Тени рвут небо на лоскуты

Любовь — это шрам на зеркале спящей луны.

Струна дрожит в такт шагам тишины по воде

Немая любовь светлее урагана.

Я прочёл, попытался вникнуть, у меня заболела голова.

Всё-таки поэзия не моё, — наконец-то открылся портал, из него появилась помятая РиАлка.

— Не напрягайся, нормально всё…

— Да где нормально? У тебя щека порвана! А с рукой что? Кто это сделал?

— Успокойся, их уже слили, на Антарии реснутся…

— Ах, ушастые! Вот, почитай пока, будоражит мозг, — всучив ей томик стихов, я открыл портал поближе к эльфийской заводи.

РиАлка что-то говорила вслед, я не прислушивался, тем более арка быстро схлопнулась. Закинувшись всеми баффами включая Ничтожного, я двинулся к скоплению игроков. У портала всё как обычно, высокомерные эльфы не пускали низкоуровневых игроков из людей. Я решил проверить, как сработает характеристика на входе, приблизился к ушастому с ником Тур, тот на меня ноль эмоций. Прошёл мимо него, едва не коснувшись плеча, эльф обернулся на секунду, понятно, что почуял меня, но не придал этому значения, никого же не видно.

Вот и отлично, значит, и здесь характеристика рулит, — я не стал задерживаться в заводи, прыгнул к мембране на Антарию.

Здесь охраны было меньше, всё-таки они больше с мелочью борются, а тех отсекают вначале. Я прошёл без проблем, никто даже не покосился в мою сторону. У артефакта возрождения дежурили отряды эльфов, только сходу три насчитал.

Боитесь, суки? Правильно делаете!

Я выбрал позицию на ступенях зиккурата, выход с артефакта находился в прямой видимости, — усевшись поудобнее принялся ждать.

Эльфы, словно чувствуя беду, начали группироваться, стягивать отряды ближе к входу.

Кощей:

*Если хочешь заработать и развлечься, милости прошу к зиккурату! Но предупреждаю, жарко будет, тебя, скорее всего, сольют.

Молот:

*С радостью развлекусь, друг Кощей, и не надо меня сливом пугать! Тут скоро другое веселье начнётся, ты можешь быть первым на раздаче призов зрительских симпатий!

Начинается, значит? Отлично!

Из двери Артефакта Возрождения, появилась пятёрка игроков эльфов, я не имел понятия, мои это клиенты или нет, да, в общем-то, без разницы. Я был зол на всех ушастых, готов был обнулять всех и каждого, кто имеет отношении к эльфам. Первым полетел навык Зыбучие Пески, игроки не сразу поняли, что происходит. Ноги начали погружаться в грунт, да так быстро, что времени на спасение не осталось. К тому же ушастые пытались вырваться в горизонтальном положении и пошли на определённое навыком дно.

Охране это, разумеется, не понравилось, один из отрядов занял позицию у входа, слишком уж рьяно и быстро, несколько игроков затянуло в пески.

Внимание защитник! Вы использовали возможности защитника, что привело к нарушению правил.

Действие: Обнуление защитников…

Смахнул системку, и без того понятно, что мне опять отмываться. Мне нельзя было отвлекаться, реагировать нужно вовремя.

Два других отряда, принялись патрулировать окрестности, знают, что враг рядом, и даже имя его известно. Все эльфы в курсе, кто обладает подобными навыками, они ищут Кощея, обязательно найдут, но сначала им предстоит нарваться.

Я выбрал тактику запутывания следов, часть отряда, что направлялась в противоположную от меня сторону, застряла в Сбое Сознания, вторая начала тонуть в Зыбучем Песке. Я расслышал крики отчаянья и проклятия. Два других отряда купились на уловку, начали прочёсывать местность, бомбить навыками по площадям, тем самым отдалившись от меня ещё больше.

Начали прибывать другие отряды, порталы открывались десятками, эльфы пришли не одни, с ними были люди, те самые, в ненашем шмоте, отличающейся внешкой. Западные кланы пожаловали с поддержкой петов, для меня это настоящий праздник. Прежде чем взяться за условно-агрессивных тварей, я попробовал перепрограммировать застрявших в Сбое Сознания и потерпел неудачу. Никаких команд и лазеек, у меня тупо не хватало Интеллекта.

Но я не расстроился, ушастые ещё какое-то время поблуждают во тьме, а потом их ждёт амнезия длительностью в несколько минут. Я взялся за петов: захват, команда, и те принялись бросаться на собственных хозяев, ежеминутно происходили десятки и десятки обнулений. Мелькнуло личное сообщение.

Красный Дракон:

*Выходи на честный бой, если ты мужчина!

Я бы рассмеялся в голос, но ситуация не позволяла, я не пошевелился, ни один мускул на лице не дрогнул, но мне было до ужаса смешно.

А где же обезьяна? Куда подевался вонючий примат? Запахло жареным, и ты начал уважать противника? — следующее сообщение подтвердило мои мысли.

Молот:

*Заповедника больше нет, если тебе не хватает ушастых, то скоро их будет завал.

У меня проскользнула здравая мысль. А что, если меня просто спровоцировали? Имитация нападения, гномы могли подстроить, уверен, у них есть навыки, способные заставить нескольких эльфов напасть на судью. Отмороженный Кощей об этом узнаёт, и, естественно, бежит мстить, тем более у него уже накипело. Учувствует ли в этом РиАлка?

У меня не было ответов, как и времени об этом размышлять, эльфы, наконец, начали думать, площадь перед зиккуратом практически опустела. Я напряг взор и принялся рыскать в поисках противника: ушастые, люди, петы, некоторые расположились не так далеко от меня, видимо посчитали место безопасным.

Зря… А кто это у нас тут? Ну надо же, судья Морис! Иди к папочке!

Игрок стоял в напряжённой позе, увлёкся сканированием окрестностей, он не один такой был. Группа людей и эльфов, все смотрели в разные стороны. Я дотянулся до них Зыбучим Песком, началась паника, давка, игроки пытались вырваться из ловушки, кто-то даже им помогал, но в итоге сами попадали под действие моего навыка.

Отряды отодвинулись ещё дальше от зиккурата, я успел захватить небольшую группу игроков вместе с петами, Сбоем Сознания. Перепрошил условно-агрессивных тварей и отправил в тыл противника. Начался бардак, стрельба, всполохи навыков, взрывы. Под шумок из дверей Артефакта Возрождения рванула большая группа эльфов, сиганули в разные стороны.

Им не повезло, я был начеку. Кинул Капкан, с прокачкой Диверсанта замедляющее поле сильно прибавило в размерах. Захватил большую часть игроков, те, что не попали, застряли в Зыбучем песке и Сбое Сознания. В итоге никто не ушёл, и уже не мог выйти, потому что тут же попадал в замедляющее поле.

Со стороны старых развалин потянулся туман, сначала медленно скорость начала нарастать, туман густеть, очень скоро я оказался в непроглядной мгле, поздравил сам себя с догадливостью. Про Альтернативное дыхание тоже не забыл, туман, скорее всего, не простой, ядовитый и, наверное, горючий.

Подтверждая мои мысли, прилетело сообщение от гнома.

Молот:

*Сейчас бахнем, прячься!

Туман способствовал усилению Взора, я видел на многие сотни метров вокруг, противник отошёл на безопасное расстояние. В этот момент я отчётливо расслышал несколько далёких хлопков, засёк место, как и приближение снарядов. Не стал спешить, не знаю, чем ударили реальная артиллерия или навыки, но от удара сотряслось всё, не только грунт. Тут же возник гул, Взор показал вспыхнувший вокруг меня воздух, я открыл портал, переместившись в недалеко в лес.

Жуткий грохот сотряс пространство, возникшая взрывная волна ворвалась в лес, принявшись косить многовековые деревья. Я создал барьер, выждал, когда мимо пройдёт смертоносная волна и, открыв портал, вернулся на прежнюю позицию на ступенях зиккурата. Обновив все баффы, прислушался к окрестностям.

А тех и не осталось, старые руины, что окружали зиккурат, сровняло с землёй. Глазами этого сейчас не увидишь, потому что пыль с гарью поднялись на многие десятки метров. Я следил Взором, живых в округе нет, за исключением тех, кто застрял в Артефакте Возрождения. И народу там значительно прибавилось. Если план Феникса с Максом сработал, то эльфов и остальных приспешников Аксимора льют на всех точках возрождения.

Я прислушался, на выходе с зиккурата наметилось движение, дверь начала открываться, выскочил остроухий игрок, за ним ещё один и, наконец, повалила толпа.

Привет! — я активировал Зыбучие Пески прямо у входа.

В ловушку попало несколько десятков игроков, они размахивали руками, что-то вопя, и погружались в грунт. Пыль с гарью постепенно оседали, стали открываться порталы, ни о каких друзьях речи не шло, это опять были эльфы. Самых неосторожных я быстро замедлил или слил, кто-то застрял в Сбое сознания.

Зыбучие пески приходилось перемещать, так что выход с точки возрождения на какое-то время остался без ловушки. И вот тут началось самое интересное, видно, система не терпит долгого нахождения внутри артефакта или есть лимиты по нахождению игроков внутри. Реснулся, будь добр освободи пространство, ты ещё какое-то время можешь находиться в коридорах. Но если не уйдёшь сам, вездесущая выставит тебя насильно, прямо за дверь.

Это и произошло. Первая крупная партия эльфов и людей материализовалась на площади перед зиккуратом, плотная толпа. Я не дал им опомниться, кинул сразу три навыка, захватив тем самым девяносто процентов вышвырнутых. Кому-то повезло, сбежали. Зыбучие пески быстро очистили пространство, я принялся тусовать навыки, отправляя под поверхность грунта остальных пленников, очень скоро на площади никого не осталось.

Красный Дракон:

*Народ Эллейн проклянёт тебя!

Очень страшно, если бы вы меня не трогали, не пришлось бы проклинать.

Послышался грохот взрывов, кто-то бомбил развалины и стены зиккурата, я продолжал сидеть неподвижно, даже когда каменная шрапнель ударила в спину. Куртка у меня не из простых, просто так не пробьёшь.

Несокрушимость – предмет не может быть повреждён или уничтожен стандартными способами. Устойчивость к физическому урону — максимальная.

Заодно и тело сохраняет, очень удобно.

Где-то в лесу ухнуло, грохнуло, я не стал концентрировать на этом внимание, к тому же бомбёжка прекратилась, видимо, друзья гномы подсуетились. Система выдала новую партию реснутых, я занялся ими, не прошло и нескольких минут, как площадь опустела.

Доктор:

*Достаточно! Противник деморализован!

Глава 9

А я задумался, насколько меня любит система? Позволяет такое вытворять, я же несколько сотен игроков с зелёными никами слил! Неужели за это не положено наказать так, чтобы другим неповадно было? А может, она не меня наказала, а возможных перебежчиков?

Я, получается, инструмент, оружие в руках вездесущей, она меня выкормила, выпестовала и теперь использует на своё усмотрение? И что-то мне подсказывало, всё только начинается, впереди меня ждёт такая жопа, я ещё не раз пожалею, что позволил себя использовать.

На площади перед зиккуратом открылся портал, из него вышло несколько человек, пару я узнал сразу. Доктор и Блэк, первый стоял спокойно, а альбинос крутился во все стороны, пытаясь кого-то высмотреть, двое других тоже, скорее всего, судьи переговаривались между собой. Тут открылся ещё один портал, я узнал только одного игрока, Красный Дракон. Вторым, вернее, второй была худосочная эльфийка с светлом обтягивающем платье до пола. Они остановились в нескольких метрах от судей, словно не решаясь подойти.

Доктор :

*Присоединяйся!

Я-то вам зачем? Хотите напугать ушастых бешеным псом? Или слить хотите, показательно⁈ — я поднялся со ступеней и зашагал вниз.

Четвёрка судей тут же повернула головы в мою сторону.

Блэк:

*Надо же, какой навык интересный, судья не видит преступника! Система работает против себя?

Кощей:

*Как раз наоборот, только за себя!

Я приблизился к двум компаниям, но никто из них меня не видел, судьи, скорее всего, фиксировали перемещение красной сигнатуры.

— Ну и чего мы ждём? У меня полно дел! Королевством нужно управлять! — это была Гарголла.

Я с интересом посмотрел на королеву Эльфов. Высокая, стройная, пожалуй, даже слишком, но не лишена женственности, легко могла привлечь внимание противоположного пола, надо только от высокомерности избавиться. Но вряд ли она так поступит, не захочет, да и не получится, воспитали её так. К тому же желающих привлечь её внимание предостаточно, особа королевских кровей всё-таки.

— Одну минуту, моя королева!.. Мы слушаем! — Красный Дракон обратился к судьям.

Нет, так могут делать только эльфы, считая себя хозяевами положения, высокомерно и тупо.

— Нет, это мы слушаем! — громогласно заявил Доктор. — Ваши гвардейцы без какой-либо причины, атаковали судью! Мы ждём объяснений!

— Если атаковали, значит, причина была. Мы не обязаны перед вами отчитываться! — сказала Гарголла, кидая взглядом молнии. — Кто это выродок? Кто забрал жизни моих подданных? Почему он ещё не наказан?

— С Кощеем мы ещё разберёмся, дайте время, моя королева! Я лично разберусь!

— Зря ты так, — Блэк хохотнул, Красный Дракон удостоил его уничижительного взгляда.

— Я здесь, можешь прямо сейчас начинать разбираться, — эльфы повернули головы в мою сторону.

А у королевы-то взгляд злобный, прямо сейчас готова меня обнулить, да только знает, что толку с того мало. Я вернусь и всё повторится сначала, только по более худшему сценарию. Они знают, на что способны игроки, потому что сами примерно такие же.

— Ну⁈ — воспользовавшись невидимостью, я обошёл эльфов с другой стороны. Когда сказал слово, вновь стал видимым.

Королева заметно дёрнулась, Красный Дракон выглядел несокрушимым как скала, а Блэк хохотнул, тут же отвернувшись.

— Моя королева, позволь наказать этого примата?

— Сделай уже что-нибудь, они смеются над нами! — Гарголла сверкнула глазами в сторону Дракона.

И тот, наконец, решился, сорвавшись с места, замахнулся мечом, я создал на его пути Барьер, длинный, толщиной с самое тонкое лезвие. Дракон напоролся предплечьем, меч всё-таки полетел в мою сторону, вместе с частью руки, эльф вскрикнул, но боевого напора не потерял. Правая рука фонтанировала кровью, в левой появился короткий сверкающий разрядами молний кинжал.

Я почувствовал неприятное давление сверху, сместился на два шага в сторону, одновременно активируя модификацию Барьера. Что-то вроде узкого кривого носка с шипами изнутри. Место, на котором я только что стоял, поразил разряд молнии. Дракон заорал, напоровшись на один из шипов, дёрнулся в другую сторону, а там опять шип.

Мне надоело наблюдать за его метаниями, создал под Драконом Зыбучие Пески, модифицировав площадь до полутора метров. Эльф начал быстро погружаться и, наконец, заорал по-настоящему. Не потому, что ему больно, хотя и не без этого, обида, унижение — вот настоящие причины, к тому же рядом предмет обожания всей эльфийской расы — королева Гарголла.

Красный Дракон погрузился по самую шею, грунт под ногами сотрясло, но самое интересное, я увидел сверкнувшие под землёй молнии. Лицо эльфа расслабилось, голова завалилась, набок напоровшись тем самым на парочку шипов.

— Ну вот, — воскликнул Блэк. — Дракон погрузился под землю в прозрачном гандоне с шипами изнутри! Очумительно извращённая смерть!

Гарголла всё это время стояла молча, как, впрочем, и судьи. Взор показывал эльфов вокруг, они держались на приличном расстоянии. Кто-то порывался дёрнуться в нашу сторону, другие держали наготове оружие. Нужно было только одно слово от королевы, кивок, лёгкое движение, чтобы дать команду на уничтожение, к тому же меня теперь видно — Ничтожный своё отработал.

Но нет, она смотрела на меня ненавидящим взглядом, не предпринимая никаких действий.

— Когда-нибудь я заточу тебя в чертоги Эллейн, ты останешься там навечно!

— Отлично, я же не буду видеть ваши кислые рожи, сил уже нет смотреть! Я пошёл за новым дымграем, — Доктор кивнул, Блэк смотрел на меня с безумной улыбкой. Я нажал на кнопку активации портала, и мир замер. Мне начала нравиться эта картина, будто сама жизнь остановилась, на несколько секунд застыло всё, замерла вселенная. А затем произошла перезагрузка, и всё началось сначала.

Низко нависшие тучи, вечная капель с небес, для большинства разумных довольно депрессивная картина.

Системный мир Терра 13

Сопряжение с Террой отсутствует

Процесс адаптации завершён

Внимание, защитник! Вы находитесь в закрытой локации, системный мир Терра 13.

Вы не можете покинуть закрытую локацию Терра 13, до полной реабилитации.

Для получения статуса реабилитирован, необходимо погасить штраф в размере 1.000.000 единиц свободного опыта.

Вы не можете погасить штраф платежом с личного счёта, учитывается только заработанное в закрытой локации Терра 13

Статус: Нарушитель

Бонус: Системный щит от дружественного огня

Да, я опять дома. Как ещё назвать это опасное место? Я же тут зародился, получил новое направление!

Система перекинула меня на площадку между домами, и я тут был не один. Из-за деревьев и высокого кустарника стали выходить люди в камуфляже. Ники красные, морды серьёзные, кто-то имел при себе пета, крупные ящеры принялись угрожающе шипеть.

— А, Кощей! — меня узнали.

Суровые обитатели Терры 13, дёрнувшись было, начали разочарованно разворачиваться, теряя ко мне интерес. Очень скоро я опять остался один, все ловцы попрятались по своим норам, даже ящеры присмирели.

По легенде я пришёл за новым петом. Мне нельзя было спешить с отмывкой, придётся задержаться на несколько дней, возможно, на неделю. Что проблемой не являлось, на планете, полной хищных тварей всегда есть чем заняться. Я решил отправиться в ту сторону, в которой ещё не бывал. Помнится, в первый раз я туда и пошёл, но на пути попалась основная база Магнита.

Думаю, сейчас меня никто останавливать не будет, и вряд ли кто-то увяжется, — я двинулся быстрым шагом, озаботившись лишь отводом глаз от мелких тварей.

Морнвельд меня сейчас не найдёт, про трофейные сапоги я не забыл и всё-таки проглотил пилюлю чистого следа. Этот слизень страшен своим первобытным коварством, может нарисоваться где угодно и в любое время суток.

Хорошо иметь такого «союзника» в стане врагов, меня так и подмывало прихватить с собой один отросток твари. Вырастить его на Антарии и гнобить ушастых. Вот только морнвельд не ручная зверушка, слушаться не будет. Мне потом и от гномов, и от людей большое спасибо прилетит. Всё-таки нужно мыслить разумными стандартами, так и до отморозка скатиться недолго.

Очень скоро на пути попалась база Магнита, я решил обойти её с правой стороны. Послышалась зазывалка для нубов с обещаниями лёгкой жизни и быстрой отмывкой, появился патруль. Тройка всадников на ящерах бодро скакала в мою сторону, бородатые мужики в камуфляже окинули меня хмурыми взглядами, хищные «скакуны» вели себя смирно. Даже попыток зашипеть не было, хозяева хорошо контролировали поведение петов.

— К пахану идёшь? — спросил Импульс.

— Мимо проходил. Он что, на разговор меня зовёт?

— Базара об этом не было, — Импульс пожал плечами.

— Дымграй мне нужен, говорят, в той стороне водятся, — я кивнул вдаль, за городские постройки.

— Хз, братан, мы этих кисок редко видим, — в разговор влез игрок под ником Тарик. — А чтобы петы, то только у тебя, наверно, — ящеры побежали дальше, унося своих хозяев. — Удачной охоты, братан! — донеслось мне в спину.

Вновь заорала зазывалка, я был уверен, что на неё кто-то ловится, не зря же они её крутят. Я в своё время не попался только потому, что удалось выжить в тяжёлые времена, когда кинуть другого человека считалось за доблесть. Никого не кидал, зато насмотрелся, наслушался, отрастил броню с шипами. А у нового поколения такой школы не было, так что многие попадаются. Так ведь легче, зачем напрягаться, когда есть кому помочь!

Размышления прервал рык вепря, я закинулся Взором и Чутьём, тут же получив полную картинку. Тварь восемьдесят плюс, судя по внешнему виду, была не одна, целая семейка, и они меня заметили. Испытав нечто вроде азарта, я прибавил скорость, кабаны выскочили мне наперерез, я побежал.

Проскочив буквально в метре от рыкнувшей твари, я припустил мимо полуразрушенного здания, устремляясь в лес. Семья кабанов не отставала, но это уже было моё желание, специально держал их на определённом расстоянии, а сам мониторил обстановку. Хищники рычали на всё округу, так что проблем с видимостью не было, если сканировать лучом, то вообще не несколько километров видно.

Гомусы, выползшие из подвалов крысовары, твари, похожие на гиен, — я прекрасно всех видел. Если крысы не решались отходить далеко от жилища, то остальные мобы по этому поводу не парились. Гомусы уже неслись во всю прыть быстрых ног, гиено-подобные мобы заходили с другой стороны. Уровни у последних были довольно высокими, я судил по размерам, это могло стать проблемой.

Я разжевал порцию Ничтожного, пробежал какое-то расстояние, проскочив точки пересечения с противником, и остановился. Три вида тварей встретились в одном месте, матёрый вепрь, не раздумывая, протаранил гомуса сорок плюс. Удар был страшным, игрока снесло бы, частично разобрав на части, что и произошло с трупоедом.

К бою подключились гиены, те тоже предпочитали атаковать слабого противника, так что гомусам не повезло вдвойне. Началась свалка, ор, визги, кто-то уже приступил к трапезе. А я делал своё дело, стоя слушал округу и увидел не только тварей, неподалёку проходил патруль с базы. Имелись и одиночки, что прятались от всех и каждого, те самые игроки, которые никому не доверяют.

Я отошёл не так далеко от базы Магнита, может, километра три, концентрация тварей уже была высокой. Видимо, пахан давно рейды не проводил, забил на это дело, или чем другим занят, мне, в общем-то, всё равно. Нужно двигаться дальше, туда, где водится серьёзный противник, может, и до дымграев доберусь, чем система не шутит.

Активировав сбой сознания, я взялся за программирование. Из выживших тварей, выбрал матёрого кабана и отправил его вперёд в качестве разведчика. Кроме того, я мог сделать из твари Союзника, что работает недолго, в этом отношении Соратник намного интереснее. Но, кабан, хоть и матёрый, всё-таки слабоват, если уж брать кого-то в охранники, то не меньше сто восемьдесят плюс, а лучше двести.

На крайний случай я могу упаковать его в узилище и устроить потом сюрприз, или отвлекающий манёвр.

Погода и без того не шептала, так ещё начала портиться. Зомбированному кабану было плевать на ливень как из ведра, так и топал себе по зарослям. Пришлось его бросать, не знаю, что станется с тварью потом, может, и выживет, тратить узилище с откатом в восемь часов я не собирался. Укрывшись в подъезде в одном из домов на окраине городской черты, я принялся выжидать.

Вообще, сильный ливень — прекрасная погода для наблюдения, видно далеко и во все стороны. Единственное ограничение — человеческий мозг, он не способен воспринимать столько информации за раз.

Но главное я увидел, за мной шли, двуногая тварь что-то вроде страуса, только покрупнее, помощнее, иначе как бы она тащила на себе всадника. Он был хорошо упакован, тактический шлем явно непростой шмот, куртка, штаны, берцы. Лица не видно, невозможно понять расовую принадлежность, но, скорее всего, не гном.

Я присмотрелся к твари, шея длинная, ближе к телу имелась седловина, там и находился пассажир. Меня он пока не интересовал, потому что крутил головой во все стороны, значит, не знал пока о моём местонахождении. А вот страус — переросток, шёл по моим следам. Определить это было просто, тварь склоняла голову до земли, что-то там вынюхивая, я хорошо запомнил это место, поваленное дерево, оно не от старости рухнуло, а в результате взрыва.

Страус шёл по моим следам, несмотря на проливной дождь, мой шмот и баффы. Значит, дело не в нюхе, навык какой-то. Преследователю оставалось преодолеть метров триста, я решил подождать, поднялся на второй этаж, сел у окна и принялся наблюдать за дождём. Неожиданно прилетело сообщение.

Мозырь:

*Кощей, ты где? Это я, помнишь, ресурсы у меня покупал?

Ресурсы? А-а, Мозырь… требуха с тайпидо и остальных тварей!

Кощей:

*Это ты, что ли, на курице верхом?

Мозырь:

*Да-да. Не пристрели мою птичку, еле приручил!

Я высунулся в окно, помахал рукой, а потом вспомнил, что нужно подать голос, или так и останусь невидимкой.

— Тут я! — страус свернул в мою сторону.

Я спустился, встав под козырьком подъезда, Мозырь прибавил скорость, у его птички был очень большой размах лап, в несколько секунд добежал.

Яроклюв Уровень 89

Условно-агрессивная социализация

Тварь остановилась в нескольких метрах от подъезда, и принялась водить клювом, будто вынюхивая. Мне пришлось подать голос, чужой пет напрягся, дёрнувшись назад, было бы у него четыре лапы, точно встал на дыбы.

— Тихо, Ярик! Свои! Не кусаться, не пинаться! — пет что-то недовольно проквакал и отвернул от меня морду.

— А остальные как своих птичек называют? — поинтересовался я.

— Какие остальные? У меня одного яроклюв в петах, эксклюзив! — Мозырь хохотнул и ловко спрыгнул с седловины.

— Чего хотел-то, поздороваться?

— Да и поздороваться заодно, — он протянул руку, я её пожал. — И ресы предложить, я, как услыхал, что ты здесь, упаковался и в путь. Пацаны давно посылку собирали, со всех местных тварей! Ты клиент постоянный, потому со всем уважением, тонн пятнадцать насобирали! — мне оставалось только мысленно усмехнуться.

— Со всех говоришь, морнвельд тоже есть?

— Система меня упаси! Мы с этой тварью не связываемся, житья потом не даст!

Мы зашли в подъезд, а дождь начал успокаиваться. Мозырь достал бутылку с каким-то бухлом, свинтил крышку, сделал большой глоток и протянул мне, я отмахнулся.

— Ну так берёшь? Тебе как своему, скидка!

— Ну раз скидка, то беру, — я ещё прежние ресы не выработал, но запас лишним не будет, они не портятся.

Довольный сделкой Мозырь, принялся скидывать сумки под ноги, разгрузившись полностью, назвал мне сумму. Я перевёл без разговоров, заложена там скидка или нет, не имело значения. Если в сумках ингредиенты со всех тварей, то по-любому выгодно, а главное, удобно.

Я достал из хранилища пару чебуреков, угостил полезного знакомца, пока перекусывали, задал интересующий вопрос.

— Давно дымграев видел?

— Слыхал я, что потерял своего, — Мозырь горестно покивал гривой. — Друзей терять паршиво. А насчёт нового… Эти кошаки редко условно-агрессивными бывают, когда котёнком берёшь проще. Да только как подгадать…

— Место примерное знаешь? Если есть портальная точка, то вообще хорошо, куплю!

— Есть, только она вообще в другое место, — он махнул рукой куда-то в противоположную сторону. — За дальним форпостом. Шиза говорит, там целый прайд живёт, близко к ним не подберёшься, быстро срисуют и охотиться начнут… Но стопроцентной гарантии не дам, сам знаешь, сегодня есть завтра нет.

— Мне пойдёт, — всё равно больше для легенды нужно, а если поймаю ещё одного, то вообще отлично. — Сколько за портал?

— Чебуреками возьму, свои же. Да вкусные они, сочные, — Мозырь ухмыльнулся.

— Добро, — отдал ему всё, что было, двенадцать штук.

Знакомец открыл портал, в совсем уж дикий лес, но там хотя бы дождя не было, даже светило местное, сквозь тучи просвечивало.

— Налево забирай, — Мозырь указал рукой в нужную сторону. — Там озеро будет, пара километров, плюс-минус, — он покрутил ладонью. — Вот примерно за ним и начинаются владения дымграев.

— Бывай, Мозырь, и спасибо! — я пожал руку и прошёл через арку.

Глава 10

Изначально я не планировал тащить с собой хищную тварь, а затем задумался. А почему, собственно, нет? Что я от этого потеряю? Система не против, иначе не дала бы мне такой навык, да я хренов читер! А если вездесущая не запрещает, то зачем дело встало?

Необязательно дымграй, на Терре тринадцать хватает хищников, но кошак всё же в приоритете.

Оказавшись в глухом лесу, сверился с картой. Как выяснилось, я находился даже дальше моей крайней точки, той, что с крабами, только в другую сторону. Я отталкивался от зелёной зоны.

Хорошей точкой со мной поделились, наверное, — я прислушался к окружению.

Неподалёку охотились рахниды, крупные твари, таких я ещё не видел, шесть особей средняя, размером с внедорожник. Пауки загоняли здоровенную змею, и тут ещё не ясно, чья возьмёт. Решив немного размяться, я побежал в сторону заварушки, с ходу налетел на первого рахнида, несколькими ударами срубив четыре лапы.

Все твари как на подбор сто двадцать плюс, потому отреагировали быстро, часть пауков перекинулась на меня. Раненая змеюка, воспрянув духом, кинулась на поредевших обидчиков. Я орудовал мачете, полностью игнорируя свои навыки, и без того прекрасно справлялся — характеристики рулили. Чтобы не пытались предпринять рахниды, с какой бы стороны ни атаковали, я всегда оказывался на шаг впереди.

Расправившись с последним, взялся за раненую змеюку, тварь сама на меня прыгнула, всё закончилось отрубленной головой и дрыганьем длинного тела рептилии.

Получено 12500 единиц свободного опыта

Получена книга навыков Всеядность

Получен предмет Камень Небожителей

Получен предмет Камень Сути

Получен предмет Большой Камень Опыта

Получен предмет Универсальная Руна Переноса 10 штук

Получен предмет Системная Шкатулка 5 штук

Изъято 10500 единиц свободного опыта (примечание) уплата штрафа

Остаток штрафа 930.100 единиц свободного опыта

А удача-то работает, небожитку отхватил, — осмотрев изрубленные туши, решил отойти подальше, сейчас набегут мелкие падальщики, возиться с ними не хотелось.

Забравшись на дерево, поднялся повыше, здесь хватало толстых веток, так что устроился я с удобством. Отсюда можно было осмотреться, но не визуально, глухой лес всё-таки — Взор в помощь. Но этим я собирался заняться немного позднее, сначала самое приятное для любого игрока, уровень и характеристики.

Вы получили 103 уровень

Получено 8 очков нераспределённых характеристик

Жаль, всего один камушек выпал, больно не разгуляешься.

Человек имя: Кощей

Уровень 103 прогресс ( 0 %)

Свободный Опыт — 24.668.230.091.130

Жизненная энергия — 1.003.000/1.003.000

Тёмная материя — 1.001.000/1.001.000

Интеллект — 100

Сила — 110

Ловкость — 208

Выносливость — 300

Меткость — 2080

Удача — 1

Креативность — 3

Клан Хранители Ключей

Бонус Локи 10 % на все характеристики

Никакой особой стратегии развития у меня не было, но хотелось стать немного пошустрее, это, наверное, уже зависимость. Закинул всё в ловкость и остался довольным.

РиАлка как-то сказала: «как бы ты ни извращался с цифрами характеристик, всё равно останешься обычной соткой, всё решают навыки!» Тут я с ней полностью согласен, но ещё нужно добавить характеристики с принятой алхимии или блюда.

Как бы я, спрашивается, выкручивался без Взора? Имбалансная характеристика, не просто так дана, а с целью достичь определённой ниши в развитии. А кем дана? Вот здесь начинается самое интересное, сразу можно вспомнить про теории заговоров, напялить шапочку из фольги и начать говорить про систему.

На самом деле и среди игроков встречалось достаточное количество персонажей, верующих во всякую дичь, но не замечающих очевидного. Есть даже такие, кто карты таро раскидывает, прежде чем идти в заводь, нумерологи, нутрициологи и ещё хрен упомнит, какие «оги». Большинство игроков верили во что угодно, но не в систему, которая их, типа, направляет.

Как она может направлять, когда я её в глаза не видел! Так скажет обычный игрок, сидя в баре с кружкой пива или эля. Я бы, может, и сравнил это с верой в Бога, но на самом деле мало что в этом понимаю. Зато я вижу своё направление, неясно, местами даже мутно, но всё-таки путь прослеживается.

Мне изначально дали непростого пета — дымграи не приручаются, есть такая тема на форуме. Но это Бог с ним, следом я получил клетку, куда смог упаковать своего пета. Возможно, он тут даже ни при чём и других условно-агрессивных тварей хватает. Но сам факт наличия непростого навыка, уже настораживает. Клетка, путём непростых симбиозов даёт Узилище — вот это уже серьёзно. Хотя бы потому, что ограничений по размерам нет!

Что там говорил Коллекционер? Галактика в брелоке? Если что-то подобное поместится в узилище, то это уже не смешно… да нереально.

Наверное, я слишком буквально воспринимаю его слова. Но как тут вписывается навык, который он мне навязал? От такого не отказываются!

Аура Непокорного — отражение влияния психологического, ментального, божественного характера. Сила отражения зависит от сопутствующих навыков.

Как насчёт божественного влияния? Я пока ни одного не встречал, наверное… по крайней мере, никто не представлялся, — в воображении возникла картинка.

Чернокожий мужик в тоге, серьга в носу типа клык, побрякушки в отвислых ушах, он открывает золотозубый рот и представляется.

— Здравия смертный, я бог Ктулху!

Смешно да не смешно, если во вселенной есть система, значит, есть и боги, не просто же так некоторые сеты называются их именами. Ну да ладно, что-то я загнался, наверное, посттравматический синдром сработал, я же столько народу обнулил, кого-то не единожды, а может, даже навсегда.

Хватит об этом думать, пора работать!

Баффы уже отработали, я обновил всё и прислушался. С озером Мозырь не обманул, такое тоже могло быть. Кто я ему, кореш с детства, что ли? За озером мне пришлось трансформировать навык в луч, натолкнулся на скопление тварей, паслось стадо каких-то копытных. Судя по клыкам, они не травку щипают, так и оказалось. Они вылавливали в траве мелочёвку типа небольших крыс и с большим удовольствием хрустели их костями.

Здесь тоже своя экосистема имеется, куда без неё. А где вершина пищевой цепочки, где обещанный кошаки?

Как я не вглядывался, как не прислушивался, ничего подобного не обнаружил. Зато имелись обезьяны, мелкие мартышки гавномёты, и рахнорков обнаружил. Каким образом столько разных видов живности сосуществуют, оставалось загадкой.

Может, у макак дерьмо токсичное?

Я решил не спешить, торопиться мне некуда. Хорошенько подкрепился, даже поспасть удалось на полглаза, как ни странно, за эти несколько часов на меня никто не напал. Хотя Ничтожного я не обновлял, видимо, попал в удачное время и место.

Спрыгнув с дерева, я отправился в неспешное путешествие до озера. Водоём меня тоже интересовал. Кошачьи, страсть как любят полакомиться рыбкой, правда, сначала надо её поймать, да без удочки.

Возможно, придётся нырять, как раз проверю, как Ничтожный работает под водой. По идее, ограничений быть не должно, иначе бы система прописала.

Двигаясь в сторону озера, я не забывал следить за округой. Людей не видел, как и нелюдей, а тварей хватало, те, как и положено, меня не замечали. Что могло не касаться следов, яроклюв, пет Мозыря легко меня выслеживал, а ведь я под баффом, к тому же сапоги непростые.

Как он это делал? Видит примятую траву, или раздавленных мной насекомых? Значит, не настолько моя скрытность крута, раз страус смог обнаружить, но это скорее исключение из правил. Система специально оставляет такие лазейки, чтобы ни один навык не казался безупречным.

До озера я так и не дошёл, стемнело, мне пришлось возвращаться в безопасное место в зелёной зоне. Один из чердаков, на котором я когда-то ночевал. Ночлежка оказалась пустой, даже в доме никого не было. Мелкие гомусы, что шарахались по округе, опасности не представляли.

Перекусив мясом с лавашом, выпил горячего чая и хотел было завалиться спать, но тут прилетело сообщение от моего снабженца. Мозырь желал знать, не поймал ли я дымграя, очень хотел посмотреть на матёрую тварь, да хоть даже котёнка. Я мог сделать вид, что уже отмылся и свалил на Терру, но всё-таки предпочёл ответить. Пообещал показать, если поймаю, и будет время.

На следующее утро я переместился в лес и начал забирать ещё левее, удалившись таким образом на несколько километров. Озеро осталось справа, Взор показал летающих над его водами птарисов.

А ведь вчера вас не было, решили рыбкой полакомиться? Ну-ну, — к озеру я пока не собирался, а сверху меня прикрывали деревья.

Когда солнце добралось до зенита, я успел отдалиться от водоёма на приличное расстояние. Стали попадаться семейки кабанов, захотелось устроить себе царский обед. Завалив молодого кабанчика, выпотрошил его и зажарил заднюю ляжку на огне, пока готовил, пришлось отбиваться от желающих попробовать меня на вкус. Но оно того стоило, сочное, молодое мясо буквально таяло во рту, здесь, видимо, профессия сказывается, без какого-либо маринада, просто подсоленное.

В этот день я не нашёл дымграя, но расстраиваться не стал, это необязательное условие. По сути, я тут из-за своей несдержанности, мог бы поступить умнее, нет же надо было слить кучу народу, чтобы успокоиться. Меня, скорее всего, использовали, какая-то многоходовка, гномы, судьи, нужно было прижать эльфов, вынудить пойти на определённые условия, наверное, у них получилось. Припомню потом РиАлке, сомневаюсь, что она не в курсе.

На третьи сутки моего путешествия деревья стали расти чуть реже, появился скальный грунт. Я какое-то время плутал среди нагромождений валунов, пока не напоролся на вход в пещеру. Недолго думая, я спустился в подземные лабиринты, очень скоро почувствовался знакомый запах, появилась ассоциация с Дарти.

Вот почему я не обнаружил дымграев, они обитают под землёй, — в подтверждение моих мыслей, где-то в глубине послышался могучий рык. — А-а, киски мои, папочка уже идёт, далеко не расходитесь.

Я ускорился, насколько это возможно, пещерные коридоры не отличались удобством, то свод слишком низко, то водяная преграда появится. Кривой коридор расширился, начали попадаться обглоданные кости, не обошлось и без крыс. В стенах имелось множество щелей, в них мелкие твари могли чувствовать себя защищёнными. Помня о ловкости Дарти, я не завидовал крысам, они здесь долго не живут.

Добравшись до грота, дождался появления первых хищников, совсем молодые дымграи, Дарти был таким несколько месяцев назад, юный и борзый. Парочка, самец и самка прошли мимо меня не почуяв. За ними двигался кто-то более матёрый, я увидел его с помощью навыка, а когда тварь появилась в гроте, восхищённо замер.

Громадина высотой с человека, при желании я мог проскользнуть у него между ног, не особо при этом пригибаясь, либо кататься на нём верхом. Тварь рыкнула, подгоняя молодёжь, я едва не оглох, в эту пасть легко поместится человеческая голова с частью тела.

Дымграй Уровень 132

Вот во что превратиться мой монстр⁈ И это неконечный вариант, клятые друзья будут стремиться его убить, и у них будет получаться. Но вот сюрприз, мой Дарти бессмертный! Настоящий кошмар для ушастого племени, буду ли я их лить? О да! По любому поводу и плевать на последствия, я сделаю так, чтобы эльфы обходили меня не то что десятой дорогой, а другими мирами!

Откуда столько ненависти и злости? — мощный самец скрылся в проходе и меня вроде как отпустило. — Это я себя хищником почувствовал, круто! — на лице появилась улыбка. — Ладно, где там остальные?

Навык показывал множество тварей впереди, но они особо не двигались, кто-то дрых, самки возились с детёнышами. По центру следующего грота, он отличался величиной, имелось каменное возвышение, на нём лежал настоящий монстр, местный альфа-самец, глава прайда. Я даже не представлял, какого он уровня, настолько огромной была тварь.

Заходить туда не стоит, лучше дождусь появления подходящей особи. Появились котята, перемещались они довольно забавно, пушистые комочки с лапками, мне так и хотелось забрать всех. Словно почуяв мои мысли, появилась мамаша, быстро навела порядок, загнав детёнышей обратно в свой грот.

Нет, мелочь брать нельзя, тем более среди них нет условно-агрессивных, может, в следующий раз и повезёт, прихвачу котёнка для РиАлки, а сейчас…

Громоподобный рык прервал мои мысли, проснулся альфа, прайд заметался, в мой грот выскочило несколько кошаков разных уровней, от семидесятого до девяностого. Я присмотрел одного, это была самка девяносто плюс. Твари проскочили мимо меня, та была крайней, я активировал Узилище, и она благополучно исчезла. Пропажи вроде как никто не заметил, но я всё равно выждал какое-то время, наблюдая за движениями в соседнем гроте.

Альфа проснулся от желания, уже схватил за загривок первую попавшуюся самку и занялся её оплодотворением. Я мысленно хмыкнул.

С таким альфой угасание рода точно не грозит, — я двинулся по коридору на выход.

Оказавшись снаружи, просканировал окрестности, насколько я понял, часть прайда отправилась на охоту, или ещё по каким-то делам. Поблизости их не было, а искать мне лень, да и незачем. Открыл портал поближе к озеру и направился в сторону водоёма, в общем-то, я уже мог отправляться в персональную отмывочную. Ресурсов полно, кислота с морнвельда осталась ещё с прошлого раза, все дела на Терре тринадцать закончены.

Но мне хотелось наловить местной рыбки, побаловать своих кошаков. Душа радовалась, теперь я настоящий кошатник, если удастся завести пушистое потомство, то будет супер.

Птарисы сегодня отдыхали, потому я нырнул в воду, не используя бафф Ничтожного, в случае чего применить его недолго. Альтернативное Дыхание в помощь. Стоило оказаться на глубине, как я превратился в жертву, это по мнению местных водоплавающих и ракообразных. Тут же кинулись ко мне, желая оторвать хотя бы кусочек, я только этого и ждал.

Стараясь не сталкиваться с клешнями, я нарывался на атаку остробрюхов. Это местный рыбий хищник, смахивал на леща, только с шипами на брюхе и размером с половину меня. Надо ли говорить, что попасть на укус такой твари, это верная смерть, но я всё равно лез, с копьём типа гарпуна. Один удар в глаз рыбины, приводил к быстрой смерти, я пробивал в мозг, как прилетает опыт, остробрюх отправляется в личное хранилище. Вот такая не особо сложная охота. Мне приходилось крутиться ужом, чтобы самого не сожрали. Через какое-то время вода помутнела настолько, что глаза не видели происходящего в метре от меня, а охотников привлекал вкус крови, их стало ещё больше.

Мне пришлось поспешно сваливать на берег, того, что наловил, должно было хватить на несколько сытных кошачьих обедов. Отбившись от рака переростка, я открыл портал к ручью с бредунами. Решил не делать перерыва, сразу взялся за отмывку, кидаешь наживку, бьёшь первую жертву и понеслось.

Это занятие стало похоже на рутину, тяжёлую, нудную, но всё же рутину, для уничтожения я пользовался только навыками. Благо крабы пёрли как на параде, только песни не хватало, вместо неё щёлканье клешнями перед тем, как погрузиться в грунт навечно. Я не собирался их выкапывать, ресурсов и без того хватало. Когда начало темнеть, прилетело долгожданное сообщение.

Внимание, Защитник!

Вы погасили системный штраф в размере 1.000.000 Единиц Свободного Опыта

Вы можете покинуть Системный Мир Терра 13 в любое время

На выбор даётся две точки возврата:

Терра Алтайский край заповедник Незыблемая Длань.

Терра Москва Скрытый Город

В случае задержки с возвратом вы будете телепортированы автоматически по истечении одних земных суток.

Сегодня я решил не возвращаться, мало ли какие дела закрутились на Терре, может, война уже началась, а я даже не отдохнул. Набрал дров, и портанулся на облюбованный чердак. Чтобы сильно не светить огнём, выбрал самый дальний угол и взялся за готовку шашлыка из рыбы, давно таким не лакомился.

Кощей:

*Не передумал ещё на дымграя посмотреть?

Написал снабженцу после пробуждения, нужно было поддержать легенду, тот ответил быстро.

Мозырь:

Да ладно! Поймал, что ли? Конечно, посмотрю, только корешей с собой прихвачу! А где ты?

Кощей:

*Сейчас прыгну к последнему месту торговли.

Оказавшись у знакомого подъезда, скинул в сторонку одну рыбью тушу, открылся портал, из него вывалила целая толпа любопытных во главе с Мозырем.

— Сколько мяса, моя киска как раз голодная!

— Страшно-страшно, показывай уже! — поторопил снабженец, его поддержали весёлыми возгласами.

— Ну как знаете!

Глава 11

Я выпустил дымграя рядом с угощением, тварь не обратила на рыбу никакого внимания, слишком много поблизости двуногой дичи, и вообще ситуация непонятна. Как, где, почему? Мигом оказавшись в атакующей позе, самка издала низкий рык, толпа любопытных прыснула в разные стороны. Что успокаивало, никто не попытался атаковать, а по земле уже стелился туман.

Я активировал Союзника, тварь ниже сотого уровня подчинилась со скрипом, слишком много воли в этой кошке. Отдав приказ есть рыбу, перевёл взгляд на Мозыря, тот смотрел на хищника с круглыми глазами, впрочем, как и остальные. Здесь не только редкая и матёрая тварь виновата, больше сам факт наличия навыка, способного её упрятать до поры. И выпустить, когда захочешь, о таком навыке только мечтать можно.

— Ну что, насмотрелись?

— Зачёт, братан! Я думал, хрен ты когда дымграя словишь, а тут девяносто плюс, да ещё тварь чистоганом. Как ты её подчинять собрался?

Разбежавшиеся кореша подтянулись, им тоже было интересно, но приближаться к твари никто не решился.

— Как-как? Навыком! — таймер обратного отсчёта исправно отмерял секунды, хищник быстро расправлялся с добычей.

Кроме того, что тварь не была условно-агрессивной, то есть не поддающаяся приручению, она ещё и самка. Но я надеялся, что впопыхах никто этого не заметит, а если и увидят, можно будет списать на слухи.

«Это же Кощей, ему без разницы, кобель или сука, он вообще обычных тварей приручает! Слыхали? У него зоопарк! От крысовара до панга! Как они с пожирателем уживаются, хрен его маму знает, короче, чувак крут!»

Примерно на такие слухи я рассчитывал, а может, и похлеще что-нибудь придумают.

Братва насмотрелась, киска доела рыбу и была упакована в Узилище.

— А портал к ним оставишь? — спросил Мозырь. — Может, словит кто из наших пета!

Меня такой расклад не устраивал, не хотелось отдавать прайд людям Магнита. Но я всё-таки открыл портал, в двух днях пути от пещер, в полутора от точки Мозыря, не так далеко от озера.

— Вот тут и поймал! — с той стороны оказались матёрые рахнорки, братва начала выхватывать оружие. — Думаю, без меня разберётесь.

Попрощавшись с местными, я активировал системный телепорт, задав адрес скрытого города. Народу там хватало, кто-то меня узнал, что хорошо, даст почву для слухов. Я не стал задерживаться, отмахнувшись от налетевших сообщений, покинул локацию, отправился к заводи Старых Волков.

Проблем со входом не возникло, это не эльфийские владения, проскочив пару промежуточных точек, открыл портал в клан холл своего клана.

— Дарти! — крикнул, спустившись на нижние уровни.

Пет, как и всегда, не заставил себя ждать, не прошло и минуты, как мой монстр нарисовался в широком коридоре.

Дымграй Уровень 86

Условно-агрессивная социализация

— Ух ты, опять подрос! Чем ты здесь питаешься?

— Мря, — такие звуки со стороны монстра, должны напугать любого, но Дарти начал тереться об ногу, показывая силу привязанности.

— Ладно-ладно, знаю, что голодный, вот, держи, — на полу материализовалась рыбья туша.

Ласка была забыта, монстр отдался чревоугодию, он слишком быстро сожрал, пришлось кинуть ещё одну рыбину. Внимание привлекли странные звуки, смех не смех, я не сразу сообразил глянуть Взором, в клан холле всё-таки. А когда увидел виновницу, навыки и не понадобились. Мелкая, не выше моего колена обезьяна ловко бегала по потолку и стенам, хотя зацепиться там не за что.

Я сначала подумал, что тварь пробилась, затем увидел название.

Афаранг уровень 33

Условно-агрессивная социализация

Макака тем временем спрыгнула с потолка и не куда-нибудь, а на спину Дарти. И начала делать то, что обычно творят обезьяны, дурачится, дёргать его за уши. А мой пет лишь порыкивал беззлобно и продолжал жрать рыбу.

— Охренеть! Из тебя домашнего кота сделали!

— Ты бы видел, что они в паре вытворяют, — донёсся из-за спины знакомый голос.

Я обернулся, это был Верус, вечно поддатый гном и мой соклан. Он и сейчас был нетрезв, в руке полупустая бутылка дорогущего эля.

— Это твой пет?

— Да, — не без гордости подтвердил тот. — Моя бестия заманивает гроссов, это такие мобы на уродливых гусей похожи, а твой монстр давит их пачками, — Верус сделал большой глоток и громко икнул. — Пойду я, работы полно, — гном зашаркал по коридору, макака побежала за ним по потолку.

— И нам пора. Пошли, а-то здесь из тебя коврик для тапочек сделают, — облизываясь Дарти, поднял на меня взгляд, и я активировал клетку.

Теперь у меня есть два монстра, вот так и живём.

Через десяток минут я был у перехода в заводь клана Максимум. У входа, кроме обычных команд игроков, паслось несколько эльфов, увидев меня, они напряглись. Наверное, я по всей Антарии на плакатах развешан: «РАЗЫСКИВАЕТСЯ!». И они меня разыскивают, чтобы проследить, доложить. А дальше что? Будут составлять какие-то планы по моему захвату?

Я какое-то время постоял под ненавидящими взглядами, поулыбался и перешёл на ту сторону. В заводи шла обычная жизнь, игроки ходили по местным лавкам, собирали пати на тварей. Не обходилось и без мутных личностей, они обычно крутились неподалёку от таксистов. Я не стал задерживаться, открыл портал в район чёрного водопада, следующий в любимое местечко моего пета.

Материализовавшийся Дарти начал принюхиваться, вспомнил это место всё, что с ним связано.

— Я тебе подружку нашёл, из ваших, — у нас изначально была связь, типа ментальной, потому ничего удивительного в том, что пет меня понял, не было.

— Мря?

— Да-да, — я ещё раз просканировал окрестности, поблизости никаких разумных не обнаружилось, закинулся баффом Ничтожного и освободил самку дымграя.

Это не Дарти, реакция была предсказуемой. Дикая тварь принялась метаться и рычать, да настолько громко, что я с трудом терпел. Так продолжалось, пока не рыкнул мой пет, самка резко присмирела.

Дарти. Меня аж гордость взяла, мощный, матёрый, само олицетворение звериной брутальности. Если раньше он оплодотворял или пытался это сделать с самками иного вида, то здесь другое дело, своя, можно сказать, родная. Его низкий рык напомнил мне того альфу из пещеры и на самку это подействовало. Дикая тварь девяносто плюс улеглась в траву и склонила голову набок.

Я предполагал, что произойдёт дальше, и предпочёл ретироваться. Отошёл подальше, ещё раз просканировал местность, нашлись только твари, антропоморфные гаминады.

Нда, не везёт вам, скоро начнётся тотальный геноцид, — решил я и открыл портал к выходу с заводи.

Я собрался оставить дымграев здесь, на какое-то время, чтобы погуляли вволю, а сам отправился на Терру. Теперь можно было разобраться с сообщениями.

РиАлка:

*Писец, ты устроил!

РиАлка:

*Доктор сомневается в твоей адекватности.

РиАлка :

*Я не думала, что так получится.

Первые два сообщения, пришли во время эпопеи с эльфами, я просто не обратил на них внимания, и без того было чем заняться. А вот третье отправлено, когда я уже был на Терре тринадцать.

Раскаиваешься, значит? Хорошо! — на самом деле я не держал на неё зла, что сделано, то сделано. Такой уж я человек.

Самуэль:

*Готов прогуляться? Гриндо ждёт!

Самуэль:

*Опять где-то без друзей гуляешь?

Самуэль:

*Вау! Ты точно нормальный? Столько разумных обнулить! На форуме тебя системным демоном называют!

Последнее сообщение пришло вчера, после этого тишина.

Возможно, мой «друг» решил дистанцироваться от общения со мной… Хотя вряд ли, даже если сам не захочет, по каким-то своим убеждениям, заставят. Там есть кому думать, тем более теперь ещё и эльфы заинтересованы. Поймать, заточить в чертоги Эллейн… Интересно, они отдают себе отчёт, кого хотят вернуть к жизни, или легализовать⁈ Мне кажется, нет. Всё у них на первенстве завязано, да на мести!

Ладно, хватит об этом, мне есть чем заняться. В первую очередь подготовка.

Кощей:

*Я на Гриндо собираюсь, если есть желание, присоединяйся, напарник мне не помешает.

Дожидаясь ответа, я отправился в скрытый город, нужно было пообщаться с аукционистом.

Самуэль:

*Ты только с Терры тринадцать вернулся, долго что-то! На Гриндо с радостью прогуляюсь!

Как и предполагалось, если у него и были какие-то сомнения, их развеяло руководство Сотни, ну или кто-то другой. Надо же им как-то за мной следить, может даже направлять.

Кощёй:

*Нужно было пета нового найти, вот и задержался! Если хочешь на Гриндо, готовься, придётся поплавать и понырять! Через пару дней.

Самуэль:

*Ты нашёл нового дымграя? Или другого?

Кощей:

*Сам увидишь, при встрече.

Оказавшись в скрытом городе, поспешил к Вульрику. Это хитрый гном задолжал мне экипировку для пета, и молчит себе.

— Кощей! Возьми в свой клан, я знаю, что ты в клане!

Игрок сорок восьмого уровня с ником Рико, окликнул меня у аукциона, я просто кинул на него взгляд и прошёл мимо.

— Я тоже ненавижу эльфов!

— Они тебя сольют, придурок, — крикнула какая-то девушка.

Я не стал оборачиваться, мне неинтересно.

— Здравствуй, уважаемый Кощей! — поприветствовал аукционист. — Ты, наверное, за шмотом для пета?

— Здравствуй, Вульрик, и за ним тоже. Мне нужен катер, быстрый, мощный, работающий на Тёмной Материи, если будет бронированный, то вообще хорошо!

— Интересный запрос, и мне есть что предложить, — обрадовал Вульрик. — Дай минутку, — взгляд гнома сделался отсутствующим.

За окном проходили игроки, кто-то заглядывал в оконный проём, Рико никуда не делся, так и крутился недалеко.

— Итак, есть один подходящий вариант, — гном привлёк моё внимание. — Я перешлю тебе пакет с информацией.

Тот прилетел практически сразу.

Морской хищник — изготовлен на базе Иранского быстроходного катера Хейдар. Уменьшен вдвое, длина 7.5, ширина 2.5. Вес без вооружения 4 тонны, защищён бронелистами из композитных материалов. Максимальная скорость 120 узлов (230 километров в час) Вооружение: крылатые ракеты, счетверённый пулемёт калибр 12.7. возможна установка другого вооружение. Топливо: Тёмная Материя, сменный накопитель на 1.000.000 единиц.

Прилагалась картинка, катер выглядел реальным хищником, готовым к рывку.

Нормально! Скорость и габариты меня устраивали, а главное, вес, я могу поместить его в личное хранилище. Ракеты на хрен не нужны, пулемёт оставлю, надо будет прикупить что-то от глубинных хищников.

Все свои пожелания, я передал Вульрику, а тот списался с изготовителем.

— С тебя три триллиона, через пару часов можешь забирать, адрес скину сообщением.

Рассчитавшись с гномом, забрал экипировку для Дарти, оказалось, она меня уже ждала, и отправился на аукцион, нужно было прикупить мелочёвки. Алхимию и другие необходимые расходники. На улице меня ждал Рико.

— Кощей, возьми меня с собой! Я пригожусь!

Я активировал искру.

…веселье… азарт… страх… страх …

— Тебя ушастые подослали? — Рико дёрнулся как от удара.

…ужас… паника …

Больше ничего я прочесть не успел, да и не нужно было, нежданный «помощник» сбежал. Мне осталось только весело хмыкнуть.

Всё-таки полезный навык, Искра, надо бы его на максимум качнуть.

Потратив на аукционе не меньше двух часов, я отправился в свой коттедж, разгрузился, наконец, после Терры тринадцать. Я собирался заняться крафтом, но прежде решил усилить полезный навык.

Для изучения навыка «Искра» Уровень 4 требуется:

Тёмная Материя 240.000 единиц

Зелёный Камень Мироздания

Внимание! Проверьте наличие требуемого количества Тёмной материи и Свободного опыта, в случае нехватки чего-либо, навык изучен не будет!

Искра – способность воспринять эмоции другого существа, разумный/неразумный. Внимание! Потребляет Тёмную Материю.

Я так понимаю, способность стала сильнее⁈ А как иначе, за что я тогда отдал зелёную мирозданку? Жаль, проверить пока не на ком. А что там требуется на следующий уровень?

Для изучения навыка «Искра» Уровень 5 требуется:

Тёмная Материя 480.000 единиц

Жёлтый Камень Мироздания

Внимание! Проверьте наличие требуемого количества Тёмной материи и Свободного опыта, в случае нехватки чего-либо, навык изучен не будет!

Кто бы сомневался, хорошо хоть Камень Перемен не потребовали.

Искра — способность глубокого понимания эмоции другого существа, разумный/неразумный. Внимание! Потребляет Тёмную Материю.

Но не чтение мыслей… С другой стороны, зачем мне знать чужие мысли, и возможно ли их вообще воспринимать? Скорость мысли не маленькая, как уловить нужную? Вот здесь и поможет«глубокое понимание эмоций» … Хорошо, отложим пока в недалёкий ящик.

Чтобы убить время до заказа, я занялся крафтом, очень полезное в финансовом плане занятие, время пролетело быстро. Пришло личное сообщение.

Циклон:

*Катер готов, как забирать будете?

Кощей:

*В хранилище упакую, мне адрес нужен!

Договорились встретиться у входа в столичный скрытый город. Я прыгнул в «одиночку», а уже оттуда в дежурный подъезд. Меня ждал типичной гном, борода в косичках.

— Спасибо за ушастых! — Циклон пожал мне руку, и в то же мгновение на счёт прилетело пятьсот миллиардов единиц свободного опыта. — Это скидка, — пояснил гном. — Не знал, что катер нужен тебе, друзьям дешевле!

Я кивнул, мы вновь вернулись в подъезд. Циклон открыл портал в живописное местечко, лес, ровная гладь озера. У причала стоял красавец Морской Хищник. Мы поднялись на борт, гном объяснил мне, как управляться. В общем-то, ничего сложного, я прокатился пару кругов, он посоветовал быть аккуратнее со встречным ветром, несмотря на немалый вес, катер может перевернуться.

— Пулемёт сложен вместе со стойкой, устанавливается просто, — я дал знать, что с этим разберусь. — Короба с БК в рундуках левого борта. То, что ты заказал отдельно, в сумках с правого борта. Накопителя хватает минут на пятнадцать быстрого хода, потому их там четыре, советую пополнить запас.

— Спасибо, Циклон, классная игрушка! — мы покинули судно и спрятал его в личное хранилище, вода шумно схлопнулась, обдав брызгами.

Вот уж чудо так чудо, реально лодка в кармане!

— А ты только водным транспортом занимаешься? Как насчёт мотоциклов и машин? — гном весело хекнул.

— Сделаем и переделаем под систему любую машину, самолёт, танк, вообще без разницы, ты, главное, свободный опыт приготовь и личное хранилище прокачай. Остальное мы берём на себя!

Танк с артефактной бронёй мне не нужен, а что-нибудь типа багги вездехода, может, и закажу.

Распрощавшись с гномом, я отправился домой и наконец-то взялся за настоящую работу. Кто бы мог подумать, что повар настолько прибыльная профессия, всем, чем у меня есть, я обязан именно ей. Единственный минус — это время. Если уж взялся за крафт, забудь про остальные дела, потому что работать придётся сутками.

В этот раз, так долго не получилось, пришло сообщение от личного судьи.

РиАлка:

*Прости — и слово, словно тонкий лёд,

Рассыплется на звёзды без восхода.

Прощение — как шрам, что тихо поёт

В глухой тиши полуночного свода.

Кощей:

*Ты что там потребляешь?

РиАлка:

*Криолетта «Смрад вечности», сорок пятая страница, третий стих. Это ты мне дурацкую книжонку подсунул! А я никак остановиться не могу, хочешь, ещё что-нибудь процитирую, я кое-что заучила!

Кощей:

*Нет уж, спасибо, выбрось её на хрен, хотя, верни лучше в библиотеку, вдруг кого-нибудь вдохновит! Буду через пару минут.

РиАлка выглядела малость сконфуженной, смотрелось это забавно. Могучая, непобедимая судья, опустила глазки, вроде как книжки изучает.

— Сильно зол?

— Да, и очень хочу наказать! — девушка улыбнулась.

— Со смирением приму любую кару.

Мы покинули библиотеку, я прошёл на свою кухню, поставил чайник. РиАлка устроилась за столом, тот был захламлён остатками ресурсов.

— Так надо было, я знала, что ты не станешь злиться, ты же настоящий мужчина, — я улыбнулся.

— Пытаешься мной манипулировать?

Я активировал Искру.

… раскаянье… страх потери… ожидание счастья… нежность…

Мне даже неудобно стало, это круче, чем чтение мыслей.

— Иногда нужно жертвовать малым, чтобы получить многое, — ушла она от ответа. — Эльфы присмирели, активность заметно снизилась.

— Что-то я смирения не заметил, — вспомнил злобные взгляды. — Они меня сожрать готовы!

— Сам виноват, не нужно было так жестить, я-то думала, сольёшь разок ту пятёрку, в назидание другим… а ты не смог остановиться.

Я разлил чай по кружкам, вспоминая слова прежней РиАлки, «смотри не втянись, не заметишь, как превратишься в отмороженного ПКашника».

— Доктор уже продумывал план по твоему обнулению!

Как бы он это сделал? Если только хитростью выманил.

— Я его останавливала. Хорошо, что ты за голову взялся.

Наверное, она не всё знает, так что мне не стоит распускать язык, и вообще про это божка лучше помалкивать. Чёртов Коллекционер, втянул меня непонятно во что, а ведь обратно дороги нет, я уже не смогу отступить. Знал ведь, чертяка, что так будет!

Мы пили чай с плюшками и вареньем, молча друг на друга поглядывая, один из редких приятных моментов затишья.

Глава 12

— А как ты собрался войти в подземный город? — спросил Самуэль, когда мы прошли сквозь мембрану на Гриндо.

— Дело техники, — ответил я осматриваясь.

Взор с Чутьём работали, но толку с того было мало. Сегодня у портала слишком многолюдно, всё потому, что на Гриндо резко возросла популяция тварей. Летающее, бегающие, плавающие, на форуме писали даже про призрачные формы жизни. Какой-то игрок исследователь системных миров, слился на пустом месте и начал копать.

Результатов пока немного, только теория. Но это даже хорошо, в смысле повышение количества тварей, значит, планета начала оживать. Появится больше растений, изменится климат, все надеются в лучшую сторону, то есть станет теплее и солнечнее. Сбудется наконец мечта РиАлки, сможет загорать в своём имении на берегу океана.

— Ты как, с ушастыми ещё не ссорился? — перевёл взгляд на напарника.

— Я же говорил, стараюсь с ними не контактировать. А что?

…бессильная злоба… желание уйти… страх потери …

— Так, вон они, — я указал на пятёрку эльфов, что стояли рядом с алхимической лавкой, игроки нас прекрасно видели и своего внимания никто из них не срывал. — По-любому за нами пойдут.

Кроме эльфов, нас посла ещё одна группа, по шмоту видно, что иностранцы. Но те хотя бы не смотрели прямо. Вроде как о делах болтают, иногда скользя взглядами по окружающим. Я бы, может, не обратил внимания, но одного всё-таки узнал. Звали его просто и броско Орёл.

Коллекционер охарактеризовал этого игрока, как эгоистичного и жестокого самодура, а ещё он страсть, как не любит проигрывать. Начинает беситься, как следствие, перекрашивает ник в ярко-красный, успокаивается во время отмывки на Терре тринадцать. Я не поленился написать об этом типе главе клана, эльфов тоже упомянул, на всякий случай, чтобы никто не забыл. Коллекционер появится на Гриндо, если он уже не здесь, прилетит моя напоминалка.

— Ты им лично, что-то сделал? Смотрят слишком злобно, — спросил Сэм, я не сразу понял, о чём он, когда дошло, от души рассмеялся.

— Я слил несколько сотен их собратьев, кого-то даже по несколько раз, с чего бы им меня любить? Спят и видят, как бы Кощея в свои чертоги заточить, правда? — я подмигнул злобному блондину с луком, на смазливой физиономии загуляли желваки, в итоге он отвернулся, шепча что-то под нос.

— Да, ты прав, за нами пойдут, — на его лице отразилось что-то вроде решительности.

— Пошли, если решился, по ходу разберёмся.

Я отошёл в сторону и, активировав барьер, открыл портал в промежуточную точку. По сути, мартышкин труд, все знают, куда мы идём, но мне нужно было соблюдать какое-то подобие конспирации. Они не должны заподозрить подставы.

Следующей точкой стало побережье Тёплого океана, этому месту только предстояло стать тёплым и приятным для отдыха. Здесь прибавилось живности, в основном крабы. Твари не могли нас видеть, не позволял отвод глаз. Пока шли к воде, я пинал тех, что попадали под ноги, Сэм же пытался обойти.

— Так каков план? — голос напарника привлёк внимание крупного краба, тварь принялась его искать.

Сэм ткнул его копьём и отшвырнул в воду, тут же налетели мелкие падальщики, отбивая тем самым желание лезть в воду. Но мы всё равно полезем — отвод глаз в помощь.

— План говоришь? — я уставился в бесконечную водную гладь. — На нужно вон туда!

— Смеёшься? Там же мобы двести плюс! И как ты собрался перемещаться по воде?

…глубокий интерес… недоверие… страх разоблачения…

С чего вдруг страх разоблачения? Меня там ждут? Это однозначно… Наверное, из-за эльфов, ушастые не будут считаться с приматами, у них есть свой великий план.

Вместо ответа я шагнул в воду, глубина начиналась в нескольких метрах, но пока недостаточная, отгрёб подальше.

— Ты серьёзно, вплавь собрался? Можно же было…

Он быстро заткнул рот, потому что на воде появился красавец Морской Хищник. Плюхнулся, обдавая волной холодной воды. Мне понравилась новая игрушка, четыре тонны брутальной мощи. И всего-то два с половиной триллиона свободным опытом. Плевать, что при переводе на земные деньги получится годовой бюджет небольшого государства. У системы другая математика, отдельная от обывательской.

Ловко забравшись на борт, я запустил двигатель, движок мерно загудел на холостом ходу.

— Ну, долго тебя ждать? — Сэм, наконец, пришёл в себя, нырнул и погрёб к катеру.

Я просканировал округу, игроки нашлись метрах в трёхстах за скалами, одна большая группа, эльфы и люди. На берегу крупных тварей не обнаружилось, а вот в воде.

— Живее, если не хочешь обнулиться!

Подействовало, Самуэль прибавил скорость и успел буквально в последнюю секунду. Остроносая тварь что-то между тунцом и акулой пронеслась под водой со скоростью торпеды, за ней ещё несколько, кто-то ударился в борт. Я дёрнул рычаг, катер рванул вперёд, мне пришлось ухватиться за штурвал. Сэм, надо отдать ему должное, сумел удержаться на ногах, правда, ему пришлось присесть и упереться руками.

Морской хищник набирал скорость, напарник вошёл в рубку, осматривая обстановку.

— Круто! Честно, я не ожидал такого красавца, думал, максимум небольшой катер будет. А здесь настоящий зверь!

— Мне тоже нравится, — я постепенно наращивал скорость, благо ветер это позволял. — Максимальная скорость выше двухсот тридцати километров в час, так что на месте будем скоро… где-то, через пару часов, если ветер не сменится. И я бы на твоём месте установил пулемёт!

— Пулемёт? Где? — Сэм обернулся, уставился на корму.

— Видишь люк по центру палубы, открой его, там уже разберёшься и поторопись! Видишь, тёмные точки на горизонте? Скоро они будут над нами… Живее, матрос, якорь тебе в задницу!

Мне почему-то стало весело, может, потому, что я всегда мечтал гаркнуть что-то такое, книжное, связанное с пиратами и морскими хищниками. Один горящий гневом глаз, костыль вместо ноги, моё зрение уже восстановилось, спасибо регенерации, но что делать с настроением? Я же морским волком себя возомнил!

Сэм разобрался с пулемётом, видимо, есть опыт, вытянув усиленную стойку, установил и собрал пулемёт. Я отвлёкся на управление катером и не заметил, как напарник установил короба с БК. Первая очередь застала меня врасплох, грохнуло так грохнуло, что я непроизвольно дёрнул штурвал влево.

Надо было пулемёт с глушителем требовать, — весело подумал я.

Взор показал, как падает неизвестная летающая тварь.

— Красава, Сэм! Ещё три приближаются, короткими очередями работай!

Я взял право руля, становясь на прежний курс, обернулся, посмотрел на напарника, тот сиял как новенький пятак. Что не помешало ему дать следующую очередь, в этот раз в молоко, но новой очередью он полностью реабилитировался. Летающая тварь с гарканьем рухнула в воду, это отвлекло внимание нескольких летунов и водоплавающих тварей, что пытались нас нагнать.

Но главная проблема ждала впереди, десятки тёмных точек, ещё не все нас заметили, однако за этим дело не встанет. Сами не увидят, так другие покажут, я уже набрал максимально возможную скорость, догнать практически невозможно, только пикировать на опережение. Такими умельцами занимался Сэм, и у него хорошо получалось, что не очередь, то обязательно кого-нибудь собьёт.

— Патроны⁈ — крикнул напарник.

— Левый борт, рундуки! — я надеялся, что БК будет достаточно, читал об этих местах, готовился, будет неприятно, если просчитался.

Самуэль довольно быстро поменял короба и уже дал первую очередь. Мне тоже пришлось маневрировать, чтобы не попасть под пикирующих Скардов, так назывались летуны. Твари сто плюс, почти вдвое больше нашего катера, интеллекта у них минимум, потому наш скользящий по воде хищник, казался большой, но быстрой вкусняшкой.

Скарды пикировали с немалой скоростью, и если не были сбиты моим стрелком, выставляли перед собой когтистые лапы, чтобы уцепить добычу. А я уводил катер в сторону, на такой скорости очень непростое занятие, резкие манёвры противопоказаны. Благо стрелок у меня высшего разряда, практически не пропускал тварей, несмотря на отсутствие приязни, я это признавал.

В какой-то момент, летающие твари закончились, одни отстали, другие были слишком далеко, Самуэль расслабился.

— А неплохо тут! — ему приходилось кричать, шум ветра не давал говорить нормально. — Если бы знал, что на таком красавце удастся покататься, захватил с собой любимый пулемёт, калибра четырнадцать и пять.

Игроку сто плюс не составляет труда держать такую дуру на весу и вести прицельный огонь, потому я нисколько не удивился, хотя сам таким оружием не пользуюсь.

— Прямо по курсу, две цели! — Сэм развернулся, громыхнуло две короткие очереди.

Взор показал приближение крупного подводного хищника, тварь можно сравнить с доисторической акулой, для такой и слон на один зуб. Несмотря на скорость катера, тварь догоняла, а пулемёт её только пощекотать может.

Я зафиксировал штурвал в одном положении и метнулся на палубу к правому борту. Сумки, что сложил здесь Циклон, весили немного, потому как артефактные, а вот содержимое я вряд ли смогу долго удержать в руках. Весили эти предметы в районе двухсот килограмм. Глубинные бомбы, модифицированные гномами — вот что это было.

Таймер включался очень просто, крутануть небольшое колёсико, как на старых микроволновках. Десять секунд, двадцать и так далее, максимум пять минут.

Первую бомбу я поставил на тридцать секунд, тут же её скинув, Сэм следил за моими действиями, не забывая отстреливать приближающихся скардов. Вторая бомба на двадцать, скинул её в воду и поспешил к штурвалу. Вовремя. Сэм крикнул, предостерегая, я увёл катер в сторону, уверенный в себе скард влетел в воду слева по борту. Катер можно сказать перьями зацепило. В следующее мгновение, след катера вспенился глубинным взрывом, следом произошёл ещё один. Посыпались сообщения о полученном опыте, сгинуло множество не самых крупных тварей.

Расчёт оказался верным, подводный монстр мгновенно потерял скорость, здесь больше оглушение сработало, потому как бомбы успели уйти на определённую глубину.

Взор охватил большее пространство, показывая невидимые ранее детали. Гриндо реально оживал, тварей было столько, что я на какое-то мгновение растерялся, спешили к нам со всех сторон, основная волна догоняла. Взяв себя в руки, я сменил курс, пожалуй, резковато, катер опасно накренился, но быстро пришёл в нормальное положение.

Летающие твари отстали, потому я спокойно зафиксировал штурвал и, сменив накопители, побежал на палубу.

— Бросай пока пулемёт, — скомандовал я, открыв рундук. Подхватив очередную суму, поспешил к заднему борту, Сэм уже был рядом. — Таймер на двадцать секунд!

Отдав очередную команду, скинул поочерёдно три бомбы и вернулся к штурвалу. Расчёт был прост, убить как можно больше тварей, чтобы остальным стало не до нас. Зачем гоняться за какой-то мелочью, когда вокруг столько халявной жратвы?

За спиной вспучивалась вода, мои бомбы уже отработали, Самуэль тоже не отставал, с каждым глубинным взрывом гибли многие десятки морских тварей. Надо ли говорить, что нас уже никто не преследовал, а те, что шли наперерез, заинтересовались другой добычей.

Я вернулся на прежний курс, дальнейшее путешествие значительно упростилось, изредка грохотал пулемёт, мы приближались к заданным координатам. Очень скоро, я начал снижать скорость, до тех пор, пока её полностью не сбросил. За тридцать секунд до этого, за борт полетело несколько глубинных бомб, нужно было очистить территорию для последующего погружения.

Вода за бортом в последний раз вспучилась, я посмотрел на Сэма и скомандовал.

— За мной! — тут же прыгнул за борт, вода оказалась совсем не тёплой, благо характеристики позволяют выдерживать более низкие температуры.

— Куда ты? Там же твари!

— Если боишься, уходи порталом, я не собираюсь оставлять здесь свой катер, — а вообще, ты бы мог открыть портал в подземный город, что находится на дне океана, но ведь нельзя, значит, придётся понырять среди тварей.

Сэм всё-таки спрыгнул в воду, деваться ему некуда, я убрал катер в личное хранилище и тут же нырнул, Альтернативное Дыхание не требовало подготовки.

Тварей было множество, в основном мелочь, те, что покрупнее рвали неудачливых собратьев, нам какое-то время удавалось проскальзывать между ними. Когда они начали атаковать, я активировал Соратника, под моё влияние попали пара десятков тварей различных габаритов и размеров. Самые матёрые взяли на себя роль командиров, не думал, что морские мобы на это способны, но они нас защищали, отбивая атаки жаждущих свежего мясца.

Моя армия быстро редела, но бесполезной её не назовёшь, мы за это время спустились на приличную глубину, даже мне стало на уши давить.

Самуэль:

*Далеко ещё? Давит уже!

Кощей:

*Думаю, кессонова болезнь нам не грозит. Нет, недалеко, как увидишь дно, ищи грот, шлюз, что-то подобное. По координатам это должно быть прямо под нами.

В общем-то, я уже засёк что-то типа тоннеля, у воды плотность больше, чем у воздуха, Взор показывал более чёткую картинку, но полной уверенности пока не было.

Наша армия полегла смертью храбрых и стала пищей для других мобов. Тут уже и мне пришлось подключаться, я мог использовать все навыки Диверсанта и симбиозов, кроме зыбучих песков, в воде это не работало. Капкан, Сбой Сознания и, разумеется, Барьер. Последний, пожалуй, являлся самым эффективным, из-за возможности трансформации.

На пути зубастой твари появляется острейшая пика, та сама себя на неё насаживает, и превращается в еду. Или, допустим, лезвие, даже бронированная тварь за счёт инерции пострадает, что уж говорить об остальных. До дна оставалось совсем немного, когда появилась стая небольших юрких мобов. Были бы они низкоуровневыми, можно вообще не обращать внимания, но твари нас видели или чуяли, неважно.

Я мог бы принять Ничтожного, но тогда и Сэмом делиться придётся, чего делать не желательно. Придётся выкручиваться так.

Кощей:

*Греби к тоннелю, быстро!

Дважды повторять не пришлось, напарник видел, куда нужно грести, и нашёл в себе силы прибавить скорость. Я постарался устроить прикрытие, часть стаи врезалась в Барьер, другая застряла в Сбое сознания. Но сзади напирали ещё. Барьер можно было обойти, а вот со вторым навыком посложнее, шустрые пингвино-подобные мобы влетали в него тут же застревая. Всё бы хорошо, отличная ловушка для части стаи, но куда девать остальных? Если активировать новый Сбой, прежний деактивируется.

Как куда, а как же амнезия?

Напарник уже был в тоннеле, и я почти добрался, приходилось швыряться доступными навыками направо и налево. Твари, что с амнезией, создавали стае дополнительные трудности. Так, я и добрался до тоннеля, уходящего под хорошим углом вниз, вход был довольно широким, пришлось запечатывать его сразу тремя навыками, со Сбоем Сознания по центру.

Самуэль:

*Хорошие у тебя навыки, давно бы уже слились. Долго пробка продержится?

Кощей:

*Нет, но я могу создать новую, так что не паримся, погребли вниз.

Так и поплыли, чувствуя усталость и давление. Я создавал пробки ещё дважды, затем в этом отпала надобность, большая часть добравшихся до тоннеля тварей, забыли, кто они и где находятся. А мы тем временем уплывали дальше, уничтожая единицы самых настырных. Очень скоро показались взломанные ворота, а за ними, через несколько сотен метров начался воздушный карман. Имелся свой причал с небольшими подводными субмаринами, я срисовал всё это, находясь её в тоннеле.

— Вот мы и в подземном городе… Стены странные, не замечаешь? — я сделал светляка поярче, выбравшись из воды, подошёл к ближайшей.

— А нельзя было по суше до него добраться? — Самуэль не терял времени даром, скинул весь шмот и принялся обтираться полотенцем.

— Можно, но я дороги не знаю, ты знаешь?

— Нет, — ответил с небольшой задержкой.

… страх разоблачения… стыд…

— Вот и пришлось сложным путём добираться, хотя не так и сложно вышло, пострелял, побомбили, — я провёл рукой по стене, пластик, или металл такой, непонятно.

Двинул кулаком, раздался глухой звук, я получил чуть больше информации. За стеной железнодорожные пути, на них пусто, тоннель уходит вглубь на несколько сотен метров, дальше пока не видно.

Также я обнаружил следы присутствия людей, окурки, пустые упаковки из-под еды, стеклянная и пластиковая посуда. Это точно не местные жители намусорили, игроки, кто-то же скинул координаты на форуме.

Напарник уже оделся, запрыгнул на корпус подлодки, тот заметно покачнулся на воде. Сэма это не смутило, заглянул в открытый люк и тут же отшатнулся, помахивая перед лицом рукой.

— Здесь туалет устроили, массовый… отстой!

Мне оставалось лишь усмехнуться, даже на Гриндо на чужой планете, умудрились нагадить. Нет, наших людей в космос пускать нельзя.

Где-то в глубине грохнуло, на какое-то мгновение я увидел тоннель, место в которое он ведёт. Осветило лишь малую часть, считай преддверие, но и это меня впечатлило, мини-вокзал переходил в пропускной клапан, а уже оттуда расходились тоннели. Имелся даже транспорт, перевёрнутые, покорёженные, разобранные машины. Тоннели расходились, охватывая невероятную по объёму территорию. Эффект вспышки пропал, и я понял, что здесь придётся задержаться.

Глава 13

Коллекционер почему-то просил осмотреться в этом городе. Что я должен здесь найти? Встретиться с главным жрецом? Это смешно, даже если такой человек существует, нам с ним толковать не о чем.

Они все ищут! Коллекционер, сектанты, гномы с Фениксом и Максом. Ищут проявление эманаций этого божка, с разными целями, одни хотят приблизиться к его силе, или скорее примкнуть, их лагерь не однороден и делится на несколько частей. Сами сектанты, они хотят править от имени Аксимора, русскоязычные игроки, по сути, релоканты, предатели системы. И что же они сделали? Обратились за помощью к западным кланам, всё как обычно, всё в лучших традициях. А какой интерес у Золотых Орлов, или как они там зовутся? Под шумок подмять под себя наши заводи? Или они смотрят глубже? В общем-то, не особо важно, они, как и эльфы, оригинальностью не отличаются. Подцепили где-то ген обиженных, собрались вместе и почувствовали силу!

Остальные, назовём их, своим лагерем, не хотят никаких перемен. Всё же нормально, зачем что-то менять? Эти огроки понимают, чем это может закончиться, война, а затем реальная смерть.

Вот почему не все такие умные? — я прекрасно понимал, почему, просто бесила тупость некоторых персонажей.

Жизнь, реальность, это не просто чёрные и белые полосы. Существуют промежутки, другие оттенки, нельзя, чтобы всегда доминировал один цвет. Это приведёт к дисбалансу, проще говоря, не может существовать реальность, где доминирует только смерть. Это приведёт к тупику, так же как и жизнь. Тот, кто придумал всё это, балансирует между жизнью и смертью, рискуя уткнуться в утопию. Всё очень сложно, потому и существуют персонажи, которые друг друга бесят.

Размышляя, я двигался по железнодорожным путям, дорога была неблизкой, и я опять остался один. Мой напарник в очередной раз отболтался какими-то важными делами, типа проводить подругу через заводь, ей там какие-то ингредиенты нужны. Пообещал сегодня вернуться, если никакого форс-мажора не возникнет.

Вот что за шпионы пошли? Постоянно какие-то отмазки. Интересно, как бы это выглядело, не знай я его истинных мотивов? Наверное, нормально, мне нужно под другим углом смотреть.

Они не знают, что я знаю! — я тихонько хохотнул, повторив про себя последнюю мысль. — Звучит довольно тупо. Но о чём-то должны догадываться, ведь я довольно плотно общался с Коллекционером, а тут раз, как обрезало. Впрочем, здесь нужно знать его характер, глава моего клана, имеет дело только с теми, кто ему интересен, вернее, интересен его навыку. Так что можно списать на это.

Тоннель, наконец, закончился, проходя мимо открытых ворот, я задержался. Взгляд выхватил одну интересную деталь, щель, в которую заезжали створы, уходила слишком глубоко. Я запустил туда светляка и мысленно присвистнул, он ушёл на максимальную глубину, но дна так и не достиг. Ударил кулаком по металлу, желая увидеть больше. Эта щель, точнее, узкое пустое пространство расходилось во все стороны. У меня возникло ощущение, что стою на границе, за спиной планета, впереди некий мегамеханизм, существующий отдельно от планеты. Я разглядел гигантские ролики и полозья, мегаконструкция соприкасалась с планетой только через них, но это пока только догадка.

Чтобы её проверить, я бросил в щель простую гранату. Та громыхнула взрывом, показывая более полную картину. Я находился рядом с гигантской конструкцией в форме шара, взрыв осветил не более четверти, но увиденного хватило, чтобы понять. Ролики позволяли двигаться шару в разные стороны, это видно по расположению полозьев.

Возникло чувство, схожее с дежавю, где-то я такое видел. Не потому ли Коллекционер меня сюда отправил? Мысли вернулись к существованию воздушного кармана. Я не вижу здесь работающих механизмов, как и любого другого движения, редкие взрывы в городе — это действия игроков. Речь не о них, почему это место до сих пор не затопило? Значит, что-то, какой-то механизм всё же работает⁈

Я миновал ворота, запрыгнул на перрон, в этот момент раздался звук мощного механизма, он привёл в движение створы ворот, те с лязгом захлопнулись. Это произошло не только здесь ещё в нескольких местах, докуда доставал мой Взор.

Серьёзно, всё настолько тупо? — я коснулся стены, портал ожидаемо не сработал. — Ну если решили меня запереть, то должны понимать, какие будут последствия. Теперь я сам не хочу уходить. Светляк потух, зрение хищника и без него работало хорошо, не ярко, но всё же видно.

Я покинул перрон, прошёлся немного вглубь, здесь тоже имелись следы прибывания игроков. Кроме того, я нашёл человеческие кости, их было много, давно истлевшая одежда, остатки каких-то украшений. Останки почему-то не убрали, возможно, команды очистки территории ещё не добрались до этого уровня.

Кстати, насчёт команд очистки, кто этим занимается, люди Феникса, или какие-то подрядчики? — я попытался написать Коллекционеру, но функционал не сработал, даже встроенный блокнот, в котором я обычно записывал рецепты, не открывался. — Сильно! Где, на каком расстоянии может находиться игрок устроивший мне блокировку? Если это, конечно, игрок… ладно, пришло время Ничтожного.

Закинувшись всеми баффами, кое-какие обновил, а уже после отправился в короткое путешествие. До первого поворота, чуть дальше имелась открытая дверь, туда я и вошёл, усевшись среди старых костей, принялся мониторить обстановку. Тот, кто меня запер, должен быть неподалёку.

Хотя смешно об этом думать, заперли в гигантском городе, считай мегаполисе, с моими способностями, возможностей просто море. А с другой стороны, нельзя быть таким самоуверенным, приём можно найти против любого лома.

Отвлёк посторонний шум, вроде как далёкое покашливание, затем стало громче и ближе.

…– Кха-кха… Кощей⁈ — голос исходил отовсюду, из коридоров, стен, сверху, снизу. Я так понял, это местное средство оповещения, радио не радио. — Спрятался? Ха-ха-ха… Молодец, Кощей… Я иду искать! Тук-тук, — где-то далеко раздался стук.

Я принялся прощупывать это место лучом Взора. Несколькими ярусами выше, коридоры были намного шире, настоящие улицы, устланные человеческими костьми. У стены какого-то торгового павильона стоял довольно крупный гамарон, что вызвало недоумение.

Откуда эти твари на Гриндо?

— Тук-тук! — снова удары по стенам.

Недалеко от гамарона открылся портал, оттуда повалили его собраться, уровни у всех большие, могут создать настоящие проблемы для средних по силе игроков.

— Тук-тук! — ещё портал, они начали открываться везде, сверху, снизу, по бокам, не только гамароны, из порталов выходили и кошачьи, типа сиерр и другие твари, все высокоуровневые.

— Развлекайся, Кощей, а я буду добавлять зверушек! Тук-тук!

Жутко, но в то же время интересно, — я испытывал чувство сродни азарту. — Меня пытаются загнать как зверя. А что должен сделать я? Как что? Найти эту радиорубку с болтуном и отрезать ему язык! Интересно, кто это, Орёл? Если не сбежит, попадёт в ощип!

Я покинул комнатушку, направившись прямо по коридору, взор показывал лестничный марш в другом его конце, твари уже спускались ниже и поднимались наверх, в общем, расходились в разные стороны. Достигнув ступеней, я освободил узилище.

Морок двухсотого уровня, настоящий бич заводи Старых Волков, жаль, что тварь привязана к небоскрёбам с его коридорами и этажами. Так бы можно было использовать его в других локациях. Но ведь здесь тоже коридоры, множество, невероятное количество коридоров и этажей. Погибшая цивилизация сотворила настоящее чудо инженерной мысли — дом для моего морока.

— Красавец!

Освобождённая тварь метнулась в мою сторону, я активировал Соратника.

Нет, ни я, здесь хватает другого мяса, всё, что убьёшь всё твоё — это твой новый дом!

— Убить всех! — дал на всякий случай голосовую команду, и морок скользнул по ступеням наверх.

Через несколько секунд я услышал панические рыки тварей, жатва началась. Мобы и без рыков создавали много шума, что давало пищу для Взора. Пятью ярусами выше, в паре сотен метров от лестницы, открылся портал, из которого вышло несколько призрачных фигур. Это были игроки, они тут же разошлись в разные стороны, я проследил за мороком, тот уже орудовал двумя этажами выше. Метался, можно сказать, со скоростью звука, что ни движение, то смерть, путь, который он прошёл, был завален трупами тварей.

Вот и на его этаже открылся портал, скорее всего, какие-то поисковые команды, знают, что я где-то здесь. Морок словно чувствуя портал, метнулся в его сторону заранее, оттуда появились игроки под отводом глаз, но куда им против моего монстра, он же двухсотого уровня. Несколько быстрых движений, и тройка игроков слилась смертью храбрых, кто-то, наверное, даже не понял, что произошло.

Я побежал по ступеням, перепрыгивая через мёртвые туши, оказавшись на этаже, собрал системные контейнеры и поспешил за мороком. Он как бензопила с режущими полотнами во все стороны, куда не двинется, там появляется труп, или сразу несколько. Идти за мороком, то ещё удовольствие, кругом куски окровавленного мяса, но одно известно точно, он никого не пропустит.

Они зачем-то хотят меня слить, я не понимал, что это даст? Может, рассчитывают забрать какую-нибудь вещь? Сапоги, куртку, или что-то из бижи? Так не сказать, что они супер уникальны, стоят дорого, это да, но, чтобы такую операцию ради шмоток устраивать, это нет. Здесь что-то другое, я упускаю это из виду и, похоже, не один я. Коллекционер тоже чего-то не понимает, не зря же меня сюда послал.

Морок, между тем, выбрался в большой холл, а его тут уже ждали и не только твари, три группы игроков под отводом глаз, выглядело это смешно. Возможно, они даже не знают какой уровень у монстра. Соратник их давно срисовал, мешало несколько сиерр, вот они сдохли, и морок метнулся словно молния. Примерно такая картинка и возникла, зигзаг по трём контрольным точкам и всё, их нет.

Вот уж воистину, гроза коридоров, возможно, специально выращенный вид, для борьбы с офисным планктоном, система зла.

Морок двинулся дальше, я поспешил собрать системные контейнеры.

Неожиданно ожил личный чат.

Орёл:

*Неплохо ты с тварью придумал, даже жаль её убивать, старался же, ловил. Так что без обид, я всего лишь наёмник, тебя солью и успокоюсь, таков контракт. Можем упростить друг другу жизнь, ты возродишься, а я отправлюсь домой.

Вполне логичное объяснение, наняли его эльфы, чтобы хоть раз наказать. А он, кажется, начал понимать, что не всё так просто, уже и слинять хочет, он же своих людей теряет.

Я бы, может, и написал что-нибудь в ответ, но у меня не было такой возможности, видимо, блокировка точечная… так, у меня же есть антидебафф, постоянно про него забываю.

Морок ушёл далеко вперёд, я не стал его догонять, отошёл в сторонку и проглотил кусочек Чёрной брынзы. Затем коснулся стены, портал не сработал, чат тоже оставался неактивным. Принял ещё один кусочек, с порталами ничего не изменилось, а чат всё-таки ожил. Тут же прилетело сообщение от главы клана, отложил его пока.

Сукин сын Самуэль, неужели ты на меня дебафф кинул? Нет, пора заканчивать эту непонятную дружбу, толку с него всё равно нет, а подставы я терпеть не буду.

Я употребил несколько порций Чёрной брынзы, но порталы так и не заработали, значит, это какой-то навык, или технологии, возможно, даже местные. Я не стал из-за этого расстраиваться, решил перейти к серьёзным боевым действиям. Если этот пшек или пендос продумывает о доме, надо добавить ему мотивации.

Что там наш мутный глава пишет?

Коллекционер:

*Про Орла знаю, довольно удачливый наёмник, в группе от трёх до пяти сотен бойцов. Проваленных операций ещё не было. А что касается эльфов, они не отступятся, теперь можешь официально считать их вражеской стороной. Кстати, если ты сейчас в городе под океаном обрати внимание на стены, это особый сплав, создаёт помехи. Не знаю, как местные добились такого результата, может, наш божок посодействовал, порталы в этом городе не работают, можно как-то обойти, но сотня не спешит делиться этим секретом.

Вот тебе и враждебный навык, оказывается, «друзья» тут ни при чём, хотя, как знать, если замешан Аксимор.

Я присмотрелся к стенам, гладкие, несмотря на прошедшие века блестят новизной. Заметил ещё одну деталь, на которую раньше не обратил внимания, ровные полосы шли через равные промежутки, примерно три метра. Пол, стены, потолок, похоже на декор, но это было не так. Приблизившись, пригляделся к полосе на стене, а там оказалась тонкая может миллиметров пять щель, она шла по всему периметру.

Разборная, что ли?… Нет, подвижная, точнее, перемещаемая, я такое уже видел, только в большем масштабе… Вот как, цивилизация, достигшая таких высот, смогла себя уничтожить? Думаю, без посторонней помощи тут не обошлось. А вообще, стоит обдумать ситуацию с кубиком Рубика на досуге.

Кощей:

*Спасибо! А раньше не мог предупредить?

Коллекционер:

*Я не думаю, что для тебя это проблема… Я так понял, Орёл тоже там⁈ Можешь сообщить ему, что его клан холла больше нет, какой-то левый клан проходил мимо и отжал его.

Игроки распределились по нескольким ближайшим этажам, и самые верхние чувствовали себя вполне защищёнными. Под отводом глаз, да в хорошем шмоте, видимо, с моими навыками они ещё незнакомы. Я поднялся на четыре этажа выше, воспользовавшись лифтовой шахтой, выбрался на этаж. Через мгновение мимо меня пронеслось две сиерры девяносто плюс, за ними неслись гамароны, целая стая, пришлось прижаться к стене.

Тут и без морока есть кому убивать, на что они рассчитывали, на скорость? Ладно, не мои проблемы, где там наши удачливые наёмники?

Игроки засели в небольшом холле, да с удобствами, пластиковые стулья, стол, кофе и карты. Четверо, двое из них с красными никами.

Охренеть! И это лучшие наёмники? — Орла среди них не было.

Красноникие удачно сидели по одну сторону стола, я кинул на них трансформированную версию Сбоя Сознания, навык накрыл только головы, мне было интересно, как поведёт себя законная цель.

А те уронили карты и принялись кивать, как дурацкие игрушки болванчики. Игроки, что сидели напротив, отреагировали мгновенно, что говорило в пользу профессионализма. Стулья полетели на пол, они отскочили в стороны, в руках уже было оружие, одному не повезло сразу. Я рассчитывал примерно на такую реакцию, потому расположил лезвие барьера за их спинами. Самый резкий нарвался на него правой икрой, распоров её до кости.

Короткий вскрик и на этом замолк, тут же перехватил рану рукой, принялся водить пистолетом перед собой, выискивая цель. Второму повезло, судя по виду он общался с кем-то по чату, у него в руках была винтовка.

— Нет здесь никого, помоги с ногой, — попросил раненый. — И что с нашими?

— А я знаю! Дебафф какой-то… Этот урод здесь под отводом прячется.

В этот момент открылся портал, из него выскочил игрок в зелёном камуфляже, я успел среагировать.

— Стой, Вашик! — но было поздно, игрок сам нанизал себя грудью на пику, гаркнул, изрыгая кровь ртом, да так и повис на пике, подёргивая конечностями.

Да-да, вот такой у меня читерский навык, могу слить и не покраснеть.

— Кощей, курва, покажись! — крикнули из арки портала. Чужая злость вызывала улыбку. Я не просил открывать на себя охоту.

Там было два игрока и пет — рахнорк. Я кинул на него Союзника и натравил на людей, стрекот, крики боли. Одного паук точно завалил, а второй, похоже, серьёзно ранен. Везунчик-картёжник не выдержал, переключил винтовку на стрельбу очередью и давай поливать холл свинцом. Это хорошо, что я догадался за углом встать. Он добился только одного, прибежали гамароны, пришлось расстреливать их. Раненый тоже принялся палить, я выставил Барьер, защищая мобов, одному из болванчиков рикошетом снесло голову.

Мне понравилось, выставил Барьер в форме чаши перед автоматчиком, так он не только себя, но и раненого приятеля расстрелял. Сопротивляться было некому, твари налетели на ещё неисчезнувшие трупы, я освободил выжившего болванчика, и на него налетели твари. Несколько гамаронов проскочило в открытый портал, там тоже некому было сопротивляться.

Дождавшись ухода тварей, я собрал системные контейнеры и отправился дальше, прилетело сообщение.

Орёл:

*Молодец, не ожидал такой прыти. Не будь ты моим заказом, позвал бы в клан.

Кощей:

*Я, когда тебя у выхода с Гриндо срисовал, отправил ребят до твоего клан холла. У тебя больше нет дома, орлик, теперь ты птица свободная!

Орёл:

*Смешно, ха-ха!

Кощей:

*Не нужно было брать на меня заказ. Ты просчитался, ушастые тебя подставили! Нищий орлик!

Он не ответил, а я занялся своими непосредственными обязанностями, поиском и уничтожением врагов.

Глава 14

За следующие несколько часов, я нашёл ещё три группы наёмников, большую часть удалось уничтожить. А потом они вдруг закончились, все и резко, видимо, Орёл проверил информацию и решил, что клан холл важнее какого-то Кощея. Мне оставалось только мысленно поаплодировать Коллекционеру, качая навык попутно отхватил недвижимость, а может, даже админские права на заводь.

Я продолжил исследовать подземный город, что-то мне подсказывало, ответ должен быть где-то в центре. Но даже представить себе не мог, в каком именно месте, только одни догадки.

Механизм, приводящий в движение город? А что мне это даст? Но рубку, или центр управления всё найти нужно, я ведь до сих пор тут заперт.

Для начала я взялся за поиск живых, таковых в подземном городе хватало, куда ни глянь всюду твари, группами, отдельными особями, имелись матёрые и даже очень матёрые. Но до моего морока никто недотягивал. Орёл так и не смог его слить, так что новым жильцам не поздоровится.

Последив немного за передвижением своего монстра, тот, похоже, начал впадать в пассивную фазу, жратвы-то полно, я продолжил движение по широкому коридору, который опоясывал верхнюю часть города. Встроенная карта работала исправно, я уже мог представить некоторую картину.

Центральных коридоров, пока насчитал три, по логике вещей должно быть ещё два, я судил по карте. А ниже их количество должно увеличиваться, потому что я практически на самом верху.

Орёл:

*Теперь это для меня дело чести, я просто обязан тебя слить! Попробуй отсюда выбраться живьём!

Вот как! Опять о сливе разговор, заклинило их на моей смерти.

Кощей :

*А в твоём бывшем клан холле банька есть? У ребят забыл спросить, страсть как люблю с пивком зависнуть!

Отвечать Орёл не стал, видимо есть чем заняться.

Где находится ядро — центр управления городом? Напрашивается именно ядро, по земной логике, там самое защищённое место, строили город люди, значит, земная логика должна подходить.

Меня не парило заключение в подземном городе, я не обыватель, выход найду. На самый крайний случай можно слиться, тогда окажусь в артефакте возрождения.

Но этот уже должен быть совсем край, я пока даже не представляю, что должно произойти. Ко мне не смогут пробиться снаружи, я заблужусь и помру от голода, это смешно. Но, возможно, кто-то с длинными и острыми ушами, на это рассчитывает, даже не думая, что съестных запасов у меня месяца на три. А ведь ещё есть твари, гамароны, сиерры, побрезгую маленько да начну есть. Кроме того, есть друзья: гномы, Коллекционер и РиАлка, кто-то пробьётся своими силами. Защита города не может быть абсолютной, его строили люди… возможно, с участием божественно сущности, не просто же так они все вымерли.

Они на мою гордость рассчитывают, — пришла нежданная догадка. — Никого не позову на помощь, стану выбираться под страхом слива и в итоге окажусь на ложе возрождения.

Это догадка, но она упрямо лезла в мысли, слово её насильно заталкивали.

Двигался я довольно быстро, твари тому не помеха. Очень скоро стало понятно, что круг завершается. Я решил сократить маршрут, свернул к центру, лифтовая шахта нашлась быстро, спустился по ней на три этажа ниже. Коридор был завален обглоданными костяками тварей, нашлись даже ящеро-подобные, масштаб мести меня поражал, или скорее тупость задумки.

Усевшись недалеко от лифтовой шахты, я написал сообщение.

Кощей:

*Они хотят меня слить! Может, ты знаешь, что им это даст? Сотне, или тому же божку⁈

Осмотревшись Взором, нашёл место гнездования морока, а тот оказался вовсе не тем, а той.

Охренеть, даже полдня не прошло, а столько событий… Хотя могу ошибаться, две твари примерно одинакового размера, — они находились в статичном состоянии, получается, одна поделилась на две. — Нет, это точно не роды, малость поторопился с выводами. Морок размножается делением, на определённом этапе: двести плюс, жратвы до хрена, территория огромная и тварь начала делиться. Круто! Значит, будет ещё веселее.

Коллекционер:

*Вот, не зря ты туда спустился, я уже вижу какое-то направление!

Как мило, я тут как морковка перед мордой осла, постоянно на виду, а сожрать невозможно! У мутного главы клана наконец-то открылись веки.

Кощей:

*Моё убийство ты называешь направлением? А конкретнее можно?

Коллекционер:

*Многого не скажу, сам не знаю. Найди укромное место и скинь мне координаты.

Очень интересно, — я принялся осматривать окрестности Взором и очень скоро нашёл помещение с единственной дверью.

Оно находилось не так далеко в стороне от центрального коридора, туда я и поспешил. После того как запер за собой дверь, скинул точные координаты. Не прошло и десяти секунд, как послышался странный звук. Словно лист толстого картона порвали, открылся необычный портал, он был треугольной формы. Конусом вверх, чуть ниже человеческого роста, края мерцали огненно-красным. По ту сторону находилось помещение, похожее на виденное мной в клан холле, сразу стало понятно, кто его хозяин. Коллекционер старался выдерживать одни и те же тона и стиль.

— Проходи, — услышал я его голос. — Только краёв портала не касайся, собьёшь настройки, зашвырнёт на случайные координаты, может, и в земную твердь.

Разумеется, я был аккуратен, проскользнул аки змей. Глава клана восседал на неизменном кресле, в руке чашечка горячего напитка, портал за спиной закрылся примерно с таким же звуком, что и открылся.

— А как же Сотня, разве они уже делятся технологиями?

— Это другой навык, — Коллекционер поставил чашку на стол. — И не навык вовсе, а характеристика… неважно это.

Смотря для кого, я бы от такого портала не отказался. Пусть он стоит недёшево, открытие телепорта по координатам дорогого стоит.

— Так для чего им нужна моя смерть? Подловить на респе не смогут, это и ослу понятно, я уйду в любом случае, пусть даже ещё раз сольюсь…

— А ты уже сливался? — Коллекционер уже задавал этот вопрос, ответ его очень волновал.

— Нет, я уже говорил, везёт пока, — собеседник помахал пальцем.

— Насчёт везенья вопрос спорный, быстро дорос до сотки и ни разу не слился, многие назовут тебя поцелованным вездесущей, любимчиком. А остальные просто не поверят. Нашими способами проверить невозможно, не те силы…

— А кто может проверить, Аксимор?

— Да! Сущность божественного уровня на многое способна, когда в силе. Но сейчас божок скорее в коме и неизвестно где находиться… Ещё не догадываешься?

Я понял, о чём он спросил, начал догадываться.

— Моя смерть нужна ему, так решили сектанты, может, божок как-то с ними общается, сны, ведения…

— Вряд ли. Оттуда особо не пообщаешься, тем более в таком состоянии. Он находится в другой плоскости и не совсем целый, иначе бы уже заявился… Аксимор слаб, но гораздо сильнее среднестатистического защитника сотого уровня. Он сильнее тебя, Кощей, не тешь себя надеждой… Представляешь, что будет, когда получит доступ к полной силе? А он получит, если мы не остановим.

— Ну, — я задумался. — Тогда это будет не наша война, разве может жук спорить с сапогом!

— Ошибаешься, Кощей, наша! Мы руки, ноги и глаза вездесущей, она делает свои дела через нас. Жук может забраться по сапогу, доползти до лица, укусить, залезть в ухо или нос. А если жуков будет много, это может стать кошмаром для владельца сапог, такое уже было Кощей и не раз!

Коллекционер поднял со стола кружку, сделал глоток напитка, его мысли были далеко отсюда.

— У них есть какие-то источники информации, скорее всего, нашли старые записи… Ты для чего-то нужен, но не в теле живого человека… не смотри так, мы все живые. Но, родное тело даёт какие-то преференции, в защите или атаке, не знаю, частично здесь мои догадки. Так что, Кощей, береги это тело, — собеседник протянул мне книгу.

Книга навыков Призмат

Я посмотрел на Коллекционера, тот кивнул.

— Изучишь, когда вернёшься в подземный город. Это займёт какое-то время, возникнет множество симбиозов с твоими навыками… А потом мы тебя сольём, желательно чтобы это эльфы сделали. Да не удивляйся ты так, сейчас всё по полочкам разложу. Для начала вот!

Коллекционер достал из хранилища ящик, больше похожий на старый чемодан, положив на стол, раскрыл его. Внутри, на подложке из чёрного бархата, лежало десять системных контейнеров, каждый был подписан. Дата, содержимое, самая ранняя первое декабря тысяча восемьсот двенадцатого года. Если верить надписи, внутри находилась мортира. Самая поздняя, датировалась пятилетней давностью, внутри кольцо с удачей плюс три.

— Так тебе всего двести лет? — Коллекционер хмыкнул.

— Я по натуре коллекционер, меня так окрестил один очень старый знакомый, я собираю всё. Системные контейнеры начал коллекционировать двести с небольшим лет назад. Возьми этот, — он указал как раз на последний с удачей плюс три. — У меня с этим кольцом связаны не самые хорошие воспоминания, система наказала… заслуженно, — Коллекционер покивал каким-то своим мыслям.

— Я так понял, его подкинуть надо будет не месте моего обнуления⁈

— Верно, пусть думают, что ты потерял свою удачу!

— Не жалко? Плюс три всё-таки!

— Нет, Кощей, в жизни есть вещи подороже. К тому же я не собираюсь дарить свою вещь, придёт время, и кольцо вернётся с процентами, я умею ждать.

Мы обсудили план предстоящей операции, её исполнение лежало целиком на мне, полная свобода действий, главное, чтобы результат понравился эльфам. Коллекционер почему-то был уверен, что они обязательно заявятся.

Глава клана открыл треугольный портал, на что понадобилось какое-то время, и я вернулся в подземный город.

Никаких изменений за моё отсутствие не произошло, твари до временного прибежища не добрались, не прилетело ни одного сообщения. Я уселся на пол, опершись спиной о стенку, и задумался.

Что значит родное тело? Получается, мне потом клонированное выдадут, хуже качеством?

Я мог сравнить только по женским телам, РиАлка с Кристой на пластиковых вообще не тянут, я каждый сантиметр их фигур руками изучал. Всё нормальное, натуральное, даже из рук выпускать не хотелось. Обе сливались, если слова Кристы можно поставить под сомнение, то РиАлке я доверяю, не будет она врать.

Скорее всего, внешне тела абсолютно не отличимы, да и по составу в большей степени. Не зря же Коллекционер говорил, что никто их не различит, кроме Аксимора, а тот немного не здесь и не совсем целый. Но для него это почему-то важно! В чём причина? — я решил оставить этот вопрос на потом.

Для изучения навыка «Призмат» требуется:

Тёмная материя 1000 единиц

Свободный опыт 1.000.000 единиц

Внимание! Проверьте наличие требуемого количества Тёмной материи и Свободного опыта, в случае нехватки чего-либо, навык изучен не будет!

Так, что это есть, и с чем его едят? Название, конечно, так себе, для какого-нибудь недорогого боевичка, или ужастика в самый раз.

Призмат — способность создать свою копию, двойник способен двигаться и выполнять простые приказы. Двойник не имеет собственной защиты.Двойник полностью копирует вашу экипировку визуально, но характеристики предметов не работают. Двойник к вам не привязан, может отдалиться на расстояние 50 метров. Двойник рассеется, имитируя смерть защитника в случае получения критического урона. Внимание! Навык потребляет Тёмную Материю и Жизненную энергию.

Я слышал про этот навык, только в общих чертах, схож по действию с«Шизофренией» очень прожорливый в плане энергии. Но если нужно приманить какую-нибудь тварь, или ввести в заблуждение противника, он того стоит.

Итак, нужно ли проверять на первом уровне? Нет, не вижу в этом смысла, только трата энергии и лишние расстройства. Увидеть самого себя со стороны, вдруг мне не понравится это зрелище! Решу забросить, нет уж качаю сразу максимально.

Для изучения навыка «Призмат» 5 уровень требуется:

Тёмная материя 16000 единиц

Свободный опыт 10.000.000.000 единиц

Внимание! Проверьте наличие требуемого количества Тёмной материи и Свободного опыта, в случае нехватки чего-либо, навык изучен не будет!

Что приятно, никаких подводных камней не было, недорогой в изучении, просто очень редкий навык.

Призмат — способность создать свою копию, двойник способен двигаться, атаковать, защищаться, воспринимать визуальные команды и слова триггеры. Двойник не имеет собственной защиты. Двойник способен переодеться в любую экипировку самостоятельно, характеристики предметов, так же как и оружие работают в базовом режиме. Двойник к вам не привязан, может отдалиться на расстояние 200 метров. Двойник рассеется, имитируя смерть защитника в случае получения критического урона. Внимание! Навык потребляет Тёмную Материю и Жизненную энергию.

Это уже что-то, слабенький, но член команды, — неожиданно всплыло несколько сообщение.

Внимание, защитник!

Возможен симбиоз навыков!

Призмат

Синхронизация

Получаемый навык:

Тактический Контроль

Внимание, защитник!

Возможен симбиоз навыков!

Призмат

Аура Непокорного

Получаемый навык:

Печать Еретика

Внимание, защитник!

Возможен симбиоз навыков!

Призмат

Трансформация

Модификация

Получаемый навык:

Серая Личина

Ух, как много подарков! Начнём разбираться.

Тактический контроль, оказался удобным пассивным навыком, пока я видел применение на своём клоне, мог отдать ему ментальный приказ. Как обычной твари, впрочем, и с ними тоже, скорее всего, будут изменение, всё зависит от уровня интеллекта, моего и противника. В общем, чуть больше удобства, требует испытания. А вот второй симбиоз посерьёзнее будет.

Для изучения навыка «Печать Еретика» требуется:

Тёмная материя 10000 единиц

Свободный опыт 1.000.000.000 единиц

Внимание! Проверьте наличие требуемого количества Тёмной материи и Свободного опыта, в случае нехватки чего-либо, навык изучен не будет!

У навыка всего один уровень.

Печать Еретика — способность наложить на защитника/юнита/питомца отражение влияния психологического, ментального, божественного характера. Сила отражения зависит от сопутствующих навыков.

Так это же дубликат Ауры Непокорного! Только я теперь баффнуть могу кого угодно, кроме тварей… Это очень круто! Наверное, стоит сохранить навык в тайне. Смотрим дальше!

Меня отвлёк шум в коридорчике, пришлось обновлять баффы. Там оказалась не тварь и не человек, а механизм на четырёх лапах — дроид не дроид. Железяка была размером с крупную домашнюю кошку и двигалась довольно плавно. Но слух игрока тонок, отличает множество оттенков, тем более заряженный Взором.

Робот двигался в моём направлении, по пути проверяя остальные помещения, их двери были нараспашку, в отличие от моего.

Думаю, оператор, или как им там управляют, заинтересуется, — я принялся рыскать Взором и быстро нашёл сиерру.

Огромная кошка грызла тушу гамарона, но легко отозвалась на навык Союзника. Я направил её в свой коридорчик, та заскочила внутрь, заметила дроида и издала шипящий звук. Железяка не отреагировала, тогда сиерра прыгнула вперёд, не добравшись до цели пару метров, дроид зашипел, испуская облако какого-то газа. Кошка сместилась в сторону, одновременно приблизившись и саданула по вредной железяке лапой.

У дроида не было шансов, даже слабый удар когтистой лапой способен нанести глубокие раны. Корпус робота-поисковика разлетелся на несколько частей, ударившись о стену, поискрило, побрызгало смазкой, и ещё какими-то жидкостями и дроид отправился в механический рай.

Я отправил сиерру дальше по коридору, по пути тварь обнюхала дело своих лап и, изобразив закапывающие движение, отправилась дальше. Если в ближайшие пару минут попадётся ещё один поисковик, разберётся и с ним. Нет, так пойдёт себе охотиться дальше.

Удостоверившись, что меня в ближайшее время никто не побеспокоит, я продолжил заниматься навыками.

Для изучения навыка «Серая Личина» требуется:

Тёмная материя 10000 единиц

Свободный опыт 1.000.000.000 единиц

Внимание! Проверьте наличие требуемого количества Тёмной материи и Свободного опыта, в случае нехватки чего-либо, навык изучен не будет!

Название интригующее, я бы сказал, говорящее. Посмотрим, что даёт.

Серая Личина — активируемый навык требуется использование интерфейса, вы можете стереть свой ник и уровень, вместо них появится знак вопроса. Это действие не скажется на ваших характеристиках. Операция обратима. Время действия навыка 1 час, перезарядка навыка 24 часа.

Тоже неплохо по-любому где-то пригодиться.

Я изучил его до пятого уровня, увеличив время до двух с половиной часов, а откат до шестнадцати, через пару секунд прилетело системное сообщение.

Внимание, защитник!

Возможен симбиоз навыков!

Диверсант

Серая Личина

Получаемый навык:

Тень Имени

Интересно, сколько меня ещё симбиозов ждёт? Этот мутный тип Коллекционер оказался, как всегда, прав, за последние полчаса уже четвёртый.

Я изучил навык и порадовался новой игрушке, умения, можно сказать, шли подряд, всё как у порядочного диверсанта.

Тень Имени — вы можете сменить ник и изменить показатель уровня, это действие не скажется на ваших характеристиках. Время действия навыка 1 час, перезарядка навыка 24 часа.

Отлично, я заимел себе «второе я» — не поленившись, изучил навык до пятого. — Всё, хватит учиться, пора что-нибудь натворить!

Глава 15

Как нужно поступить, чтобы нарваться на слив? Да ничего особого, всё уже было сделано до этого. Я — злейший враг эльфов, симпатичные мамаши пугают моим именем неокрепших отпрысков: «Если не будешь кушать кашу из водорослей, придёт злой Кощей и утащит тебя в дикий лес!» А папаши, поигрывая желваками, точат на меня свои мечи.

Мне нужно всего лишь показаться на глаза, и команда ликвидации приступит к своим обязанностям. Главное, реально не слиться, потому я сильно не спешил. Да и смотреться это будет подозрительно, как это бравый Кощей так быстро подставился?

Покинув приютившую меня комнатушку, я направился к лифтовым шахтам, у одной из них крутился дроид-поисковик. Остановившись, принялся ждать. Мне было интересно, сможет ли электроника засечь того, кого не видят опытные игроки и твари. Если да, то очень печально.

Простоял так несколько минут, ходячая на четырёх лапах железяка, плавно двигалась в мою сторону, крутя окулярами, приближая и отдаляя фокус. Электронные глаза прошлись по фойе, я находился в самом центре. Железяка покрутила угловатой головой в одну, затем в другую сторону — на меня реакции ноль.

Значит, не видит? А если так! — я поднял с пола деталь от какого-то механизма и швырнул в дальний угол.

Реакция оказалась мгновенной, дроид перестал рыскать, быстро поймав цель окулярами, проследил, как пластиковая штуковина подпрыгнула и упала. Судя по движению, голова проследила за траекторией полёта, и взгляд электронных глаз остановился на мне.

Хрена-се техника! — дроид между тем не стоял на месте, засеменил мелкими лапками в моём направлении.

Мне пришлось отойти в сторону, он остановился на том месте, где я только что стоял и принялся крутить головой. В то же мгновение открылось сразу несколько порталов по всему периметру, из них полетели овальные предметы. Это хорошо, что я шустрый, когда в фойе начало громыхать, успел удалиться в ближайший коридор. Но не без ранений.

Во всей этой кутерьме я не сразу понял, что с левого бедра течёт кровь, как увидел рану, так и пришла боль. Видимо, подорванный боеприпас имел свои характеристики, потому что боль была несопоставима с ранением, мне словно ногу резали. Пропало Чутьё, Взор, скорее всего, всё слетело, ещё и оглушило не слабо, потому что это дебафф.

Оказавшись за углом, я стянул штаны, и, сжав зубы, забрался в рану пальцами. От боли хотелось орать и убивать. Пока добрался до источника неудобств обматерился и искусал все губы. Это был шипастый шарик сантиметрового диаметра, закинул его в кучу костей и, заткнув рану заживляющим пластырем, надел новые штаны.

Пришлось глотать Чёрную Брынзу и обновлять все баффы. Успел вовремя, в следующую секунду появилась команда ликвидации, пятёрка суровых эльфов с вопросами вместо уровней, я прижался к стене. Мелкая тварюшка — пет, типа нашего йоркширского терьера принялась вынюхивать следы. И ведь нашла, добралась до места, где я выковырял шипастый шарик и через пару секунд его нашла. Пет притащил его хозяину, эльф какое-то время крутил его в руке.

Красный Дракон:

*А Кощей-то не бессмертный! Сначала солью тебя раз сто, а потом найду твою сучку и знаешь, что я с ней сделаю?

Знаю, скорее всего, вздочнёшь! Тебе о моей женщине только в сладких грёзах помечтать можно… Ну вот, опустились до обычной гопоты. Берут на понт, ждут, пока отвечу, хотя бы словами… Точно, он ждёт, когда я что-нибудь напишу! Хрен тебе, пока не решу, что можно ответа не дождёшься, а пока…

Навык Сбоя Сознания сильно подрос в размерах, я захватил всех, к сожалению, они были с зелёными никами, а мне пока не хотелось краснеть. Потому пришлось искать тварей, ниже этажом буйствовала целая стая гомаронов, захватил их Соратником и пока не передрались из-за лидерства, отправил наверх.

Когда твари оказались в непосредственной близости, я развеял Сбой Сознания. Эльфы пребывали в полной прострации, гарантированная амнезия на несколько минут. Разумный и не только, забывает практически обо всём: как здесь оказался, зачем, что нужно делать, а время между тем не терпит, всё решают доли секунды.

Я прижался к стене, наблюдая пока гомароны убивали беззащитных игроков. У системы свои протоколы, игроки погибли, их трупы испаряются, тем самым даётся команда на создание нового тела, если такая функция прописана. А нет, так суть освобождается и уходит к другому счастливчику. Сильно сомневаюсь, что у этих ушастых последние жизни, по-любому камни сути с собой есть, так что счётчик даже не сдвинется.

Мобы почти добили игроков, нарисовались ещё эльфы, мне пришлось выставлять Барьер, чтобы не мешались, и сваливать самому. Раны не заживают мгновенно, тем более рваные, нога нещадно болела, замедляя передвижение. Я добрался до очередных лифтовых шахт, пришлось обходить сразу два патруля, считай кордона. Спустился на несколько этажей и отправился в центр.

Город когда-то имел развитую инфраструктуру, множество коридоров и коридорчиков, для пешей ходьбы, транспорта и технического обслуживания. Я передвигался по центральным, самым крупным артериям, обходя мобов и игроков. Встроенная карта фиксировала каждый поворот и помещение, которое я видел, постепенно зарисовывая мой маршрут.

Также меня волновало, не начнёт ли город менять внутреннюю конфигурацию, сегменты никуда не делись. Всюду было одинаково, щёлки через каждые три метра. Я мог примерно представить, как это будет происходить, потому что уже видел в другом месте. Но масштаб несопоставим, подземный город супротив целой планеты, я не забыл чувства незащищённости, когда целый мир способен изменить свою конфигурацию. И произойти это может в любую минуту.

Если и здесь начнутся такие чудеса, станет совсем весело, но мне казалось такого не произойдёт. Эльфы, или Сотня, неважно кто, захватили меньшую часть технологий самый минимум. Могут закрыть город, спустить на меня армию ищеек, пользоваться местным радиоузлом, может, ещё какие мелочи, о коих я пока не подозреваю. Но что-то масштабное, типа перестройки города устроить не могут. Здесь нужна энергия и не Тёмная материя, а местная, чтобы перестроиться на системную, придётся потратить не один месяц, а то и год. И не нужно это им.

Несмотря на то, что спустился на несколько десятков этажей я до сих пор находился в верхней части города. Всюду шныряли дроиды, количество тварей уменьшилось, видимо, сюда ещё не добрались. Но Взор показывал, как местами открываются порталы, впуская новые полчища мобов.

Похоже, они решили это город заселить… А знает ли Феникс, что эльфы оккупировали часть его территории? Весьма интересную часть, я бы сказал. Может, стоит стукнуть?… Нет, не сейчас. Не дай система взбесится и порушит мои планы. В следующий раз, если тема ещё будет актуальна.

Мне нужно было немного наследить, чтобы не потеряли. Потому захватил контроль над крупным рахнорком и принялся охотиться за поисковиками. Один, второй, на третьем по счёту дроиде открылось несколько порталов, в широкий коридор полетели предметы, похожие на канистры и гранаты. Я уже научен опытом, успел запрыгнуть в лифтовую шахту и спуститься на этаж ниже. Но пламя достало и здесь, повезло, что я уже был на этаже, закрутило, швырнуло о стену. Я не издал ни звука, потому остался незамеченным.

Нда, всё-таки Ничтожный, это что-то. Похоже, сама вездесущая поработала над этим рецептом, — подумал я, вправляя вывихнутый мизинец. — За всё заплатите, уроды ушастые!

Красный Дракон:

*Ты как там, ещё не слился? А мы нашли домик твоей сучки, симпатично! Часто там бываешь?

Мне прилетел системный скрин, имение РиАлки, я узнал его, полыхало огромным костром, сам дом горел изнутри, ограда разрушена.

Красный Дракон:

*Думаешь, статус судьи её спасёт? У неё столько же жизней, как у остальных. Когда счётчик обнулится, твоя сучка отправится в системный ад!

Мелко, очень мелко, напоминало работу гопоты, только в большем масштабе.

Я тоже научился работать со скринами, потому последние сообщения вместе с фотографией, улетели сразу нескольким адресатам: Доктор, Блэк, Феникс и Макс, возможно, кто-то из них здесь, это усложнит жизнь ушастым.

Оставаться на этом месте нельзя. Потому, переодевшись в новую обувку, я двинулся дальше. Метр за метром, секция за секцией, карта зарисовывала маршрут, мне почему-то, казалось, это важным. Возможно, просто отвлекало от ненужных мыслей. Типа, найти Красного Дракона и слить его ещё раз и вообще всех слить.

Нет, надо успокоиться, отомстить можно и потом, и никто не запретит мне сделать это несколько раз. Говорят, Феникс устроил настоящий геноцид с уничтожением городов и отдельно стоящих дворцов Эллейн. Надо будет с ним посоветоваться, — успокоив себя этой мыслью, я спустился ещё на пару этажей, воспользовавшись для этого мёртвым эскалатором.

На пути попалась парочка игроков с красными никами, настоящий подарок для меня, малость потешить чувство мести и привлечь внимание. Застопорил их в капкане и расстрелял из пистолета, моя коллекция пополнилась двумя системными контейнерами. Подобрал и бежать, но уже другим маршрутом, нельзя быть слишком предсказуемым, противник и без того знает, что я двигаюсь к центру города.

Следующий этаж мне не понравился, полы отличались цветом, выглядели какими-то липкими и ни одной твари поблизости. Немного поразмыслив, я нашёл стаю крупных грызунов и, захватив их Соратником, направил на свой этаж. Твари пробежали по лестнице мимо меня и принялись разбегаться по этажу. Достигнув подозрительного участка, стали замедляться и замирать.

Ах вот оно что! Навык типа моего Сбоя Сознания⁈ А где владелец?

Эльфов было несколько, потому я не смог определить, кто из них гадит. Они находились метрах в двадцати под прикрытием какого-то навыка. Достать можно, но только одного, максимум двух, а я решил завалить всех разом. Часть стаи грызунов вроде как испугавшись, побежала в обратную сторону, по этажу выше, кругом на другую сторону.

Я науськал вожаков на стремительную атаку, толку с них было немного, но это, если без поддержки. Твари налетели на ноги игроков, я предварительно отгородил их верхнюю часть Барьером. Эльфы просто не смогли вовремя отреагировать, бились о стенки, твари грызли ноги, а я ещё трансформировал Барьер, когда требовалось, то лезвие, то пика.

В итоге трое слились, четвёртый убежал порталом. Грызуны, что застряли в коридоре, освободились и начали разбегаться во все стороны в поисках пищи. Я похватал контейнеры и пошёл себе дальше.

Подставляться особо не хотелось, тем более «друзья» всё больше наседали. Я решил форсировать своё передвижение, забрался в лифтовую шахту и спустился на тридцать этажей. В паре мест пришлось вести себя осторожно, патрули были всюду.

Всех эльфов, что ли, сюда согнали? Ну и на хрена такой масштаб, спрашивается? Можно что-то попроще придумать, — рассуждая, я забрался в бывший магазин одежды.

Шмотки давно сгнили и истлели, зато имелось множество манекенов и вешалок. Во многих местах они были свалены в горы, что-то типа баррикад. Имелись и человеческие останки.

Когда-то здесь было жарко, может, местные революцию устроили, или голодные бунты, кто же теперь знает.

Я оказался в торговых кварталах, что сразу стало ясно. Не только предметы быта, пластиковая мебель, какая-то электроника. Нашлись и дроиды домашнего применения, собачки, кошечки и другое зверьё. Я попробовал одного вскрыть, оказалось, до меня успели поработать, забрали самое ценное — аккумулятор. Во всех встреченных образцах бытовой робототехники не хватало только элементов питания.

Может, эльфы их и забрали, чтобы своих дроидов запитать, не самое важное наблюдение, — у меня назревала другая проблема, отдых. — Сколько я уже на ногах, третьи сутки? И всё время в движении, как бы не получилось вырубиться в самый неподходящий момент. Нужно устроиться где-то поспать, а прежде плотно перекусить.

Долго шастал по торговым этажам, пришлось несколько раз обновлять баффы. В итоге нашёл укромное местечко в складских помещениях, среди игрушек и кукол. Сожрал килограмм мяса, запил это дело минералкой и завалился под коробками игрушек. Где-то в коридорах бродили твари, живые, механические и даже разумные, а я сладко спал, не думая о завтрашнем дне. Ну как сладко, вполглаза, потому что не обнови я вовремя баффы, то меня быстро найдут и я проснусь на ложе в Артефакте Возрождения.

Только я в очередной раз провалился в чуткий сон, как проснулся от грохота. Быстро сообразив, где нахожусь, отполз под стеллажи, проверив баффы. Это оказался гамарон, вместо того чтобы открыть дверь, он её тупо выломал и ворвался на мой склад, а за ним целая стая. Я посмотрел на встроенные часы, оказалось, отдыхал восемь с лишним часов.

Неплохо, и даже никто не помешал, — я потянулся, насколько позволяло моё положение. — Пора, наверное, продолжать!

Мобы какое-то время шастали между стеллажами, забирались на них, кидались куклами и игрушечными машинками. В общем, вели себя безобразно, мне это надоело, взял под контроль Соратником, дождался, пока они поделят власть. Это происходило, как всегда, кроваво, полтора десятка несостоявшихся лидеров и их союзников полегли смертью храбрых. Зато остался только один лидер, который подчинялся лично мне.

Моя гвардия хорошенько подкрепилась трупами павших и покинула склад, я последовал за ними. Старался держать мобов на длинном поводке, чтобы не вызвать подозрений. Соратник — хороший навык, позволял это делать, по сути, я контролировал только вожака.

Миновав пару улиц, нарвались на первую засаду, я так её охарактеризовал, потому что с обеих сторон улицы прятались эльфы и люди. Но никто не спешил нападать, они так и стояли под отводом глаз, пока мы проходили мимо.

Понятно, не хотят распаляться на обычных мобов, они тоже какую-то пользу приносят, пассивный патруль и противнику не дают расслабиться.

Я направил гамаронов к эскалатору и ещё больше ослабил поводок, те стали вести себя как обычно, били уцелевшие стёкла, устроили горки со скоростным спуском, даже потасовку меж собой устроили. Всё шло прекрасно, но ниже этажом ждала новая засада. На первом этаже торгового павильона я разглядел знакомые физиономии и не раздумывая отдал команду к атаке.

Посыл был сильным, мобы сорвались резко на ничего не ожидающих игроков. По сути, гамароны их не видели, те прятались за стенами, стоило туда ворваться, началась кровавя потасовка. Вожака я нацелил на того, кто мог меня срисовать, или уже это сделал — ссученный судья Морис.

Гамароны — мощные создания, мало кто сможет противостоять натиску целой группы, к тому же атака получилась неожиданной. Трое из пяти игроков полегло, в том числе и Морис. Эта атака стоила мне всей команды, и нужно было срочно улепётывать. Я пробежался по улице и заскочил в разгромленный павильон на противоположной стороне улицы. Там имелся второй выход в узкий проулок оттуда и вышел, очень вовремя, стоило мне отойти на несколько метров, в павильоне грохнуло. Пришлось прибавить скорость, чтобы не быть засыпанным остатками стен.

Очнулись, блин! — я бежал по проулку мониторя обстановку, было непонятно, видят или нет, но преследовали с двух сторон ещё и сзади.

Я нашёл дыру в полу, забрался внутрь в итоге, оказавшись на следующем ярусе, погоня пробежала мимо.

Кощей:

*Только что обнулил Мориса.

Не знаю, интересно абоненту или нет, но на всякий случай сообщил. В прошлый раз мне показалось, что этот игрок интересуется местонахождением продажного судьи.

Затаившись на какое-то время, я ощупывал округу Взором и пришёл к выводу, что с судьями у них туговато. Прилетело личное сообщение.

Феникс:

*Спасибо за информацию, мы его встретим, эльфами тоже занимаемся, если нужна какая-то помощь, маякни.

Я не стал отвечать, нечего зря разговоры плодить, и без того всё понятно. Помощь мне пока не требуется, но буду иметь в виду.

Следующие сутки я перемещался с осторожностью и умудрился ни разу не нарваться. По сути, никто не знал, что я нахожусь в центре города. А обстановка здесь сильно отличалась, никакого тебе мусора и останков людей, чистенько, опрятно. Все дороги в центр были закрыты и охранялись, мне пришлось пробираться через вентиляцию.

Выбрался из административного здания в небольшой проулок, промориторил обстановку. До ядра города оставалось метров триста. Патрулей не было, зато у центра имелось скопление игроков.

Нашлись и знакомые лица: Орёл, Волк, Титан — все они главы западных кланов. Игроки расселись за столиками и распивали себе пивасик о чём-то чинно болтая. Эльфы сидели отдельно, что понятно, им же не по масти рядом с приматами.

Надо же, какое общество собралось! А не накрыть ли мне их разом? А потом можно и свой слив организовать!

Прежде чем отправиться к честной компании, я решил разобраться со своим новым навыком с интересным названием «Призмат».

Глава 16

Призмат – способность создать свою копию, двойник способен двигаться, атаковать, защищаться, воспринимать визуальные команды и слова триггеры. Двойник не имеет собственной защиты. Двойник способен переодеться в любую экипировку самостоятельно, характеристики предметов, так же как и оружие работают в базовом режиме. Двойник к вам не привязан, может отдалиться на расстояние 200 метров. Двойник рассеется, имитируя смерть защитника в случае получения критического урона. Внимание! Навык потребляет Тёмную Материю и Жизненную энергию.

У этого навыка нет отката, вот что радовало, но и напрягало заодно, значит, есть какие-то подводные камни. И что значит критический урон? У клона нет собственной защиты, только базовая, потому что нет накопителей, выходит, защищает только шмот. А если клон развеется после получения лёгкой плюхи, надетый шмот останется на месте смерти? Палево, игроки так не обнуляются. Нужно проверять, чтобы выяснить.

Вернулся в пустующее здание, поменял на всякий случай оба накопителя и активировал навык. Клон появился не моментально, сначала возникла тень, затем она начала сгущаться, обозначаясь человеческим контуром.

Я с интересом наблюдал за происходящим, заодно поглядывая на показатели — не критично. У меня в кармане всё ещё лежал кусок магерона, вот он-то и не давал проседать Тёмной материи.

С Жизненной Энергией немного попроще, я не трачу её при касте навыков, только если получу ранение или скажется усталость, начнётся просадка. В общем, если двигаться спокойно, то энергии хватит на неопределённое количество времени. Вот только кто мне даст спокойно жить?

Клон тем временем принимал человеческий облик, куртка, штаны, обувь, на нём была точная копия моей одежды. Открытые участки тела проявились в последнюю очередь, как финал появился слегка розоватый ник и уровень.

Охренеть, — на меня смотрел мрачный тип с волчьим взглядом. Большинство адекватных людей, побояться иметь дело с таким типом, потому что он похож на убийцу. — Это я так выгляжу, что ли?

Клон молча на меня взирал, даже у меня по спине пробежали мурашки, хотя причина может в другом, я увидел сам себя и мне не понравилось.

Это же демон какой-то, только рогов с копытами не хватает. И что РиАлка во мне нашла? Бабская душа — потёмки.

— Упор лёжа принять, двадцать отжиманий! — клон упал на руки и принялся бодро отжиматься.

Ага, значит, какая-то память всё-таки заложена… Что-то я туплю, сказано же визуальные команды и слова — триггеры, короче простые приказы.

Двойник, тем временем, выполнил приказ и поднявшись на ноги, опять уставился на меня. Признаться честно, я чувствовал себя не в своей тарелке, будто боялся, что застанут за непристойными делишками.

Ладно, хватит фигнёй страдать, мне есть чем заняться. Как там с Тактическим Контролем, вроде пассивный навык⁉

— Присядь, — отдал команду, и мрачный тип молча подчинился.

Похоже, он воспринимал образы, потому, что присел именно так, как я подумал, готовый вновь подняться, типа спортивных упражнений. Однозначный плюс — понимает, как я этого хочу… Наверное, потому, что он часть меня, извращение какое-то, — постаравшись отогнать от себя ненужные мысли, продолжил.

Встань, — уже мысленно. Двойник мгновенно подчинился, я достал из личного хранилища куртку с уклоном на ловкость и протянул клону. — Надень её, — он протянул руку, забирая предмет гардероба, коснулся моей руки пальцами, они были тёплыми. Я аж руку отдёрнул от шока.

— Охренеть! — уже не в первый раз повторил я. Хорошо хоть противник далеко, не слышат, а меня реально подташнивало.

Нет, навык, конечно, крут, в самый раз для каких-нибудь извращенцев. Он же живой! Хватит думать об этом дерьме.

Клон напялил на себя куртку, прямо поверх старой, и вуаля, на нём теперь была куртка на ловкость, а старая, волшебным образом испарилась.

С механикой придётся разбираться…

Я заметил движение, стая низкоуровневых рахнорков, прошла тем же путём, что и я, через вентиляцию. Через несколько секунд появилась первая тварь, я кинул клону мачете, тот поймал.

Убить всех! — отправил однозначный посыл и принялся наблюдать.

Это не помешало мне отправить сообщение.

Кощей:

*Нужна движуха по высланным координатам. Необязательно кого-то убивать, отвлекающие манёвры, шума побольше.

Я отправил заранее сохранённые координаты, место находилось тремя этажами выше. Это должно было привлечь внимание верхушки, хотя бы потому, что Кощей приближался.

Коллекционер:

*О таких мероприятиях нужно предупреждать заранее, теперь мне придётся самому шумиху устраивать.

Да ничего, разомнёшься малость. Как сказал один мудрец, «посильный труд только на пользу». И не мог я знать заранее, вообще не рассчитывал, что доберусь до ядра.

Клон сорвался с места, как мне показалось не очень быстро, но я смотрел со стороны игрока сто плюс. Так что скорость могла быть вполне приемлемой всё покажет сам бой. Мой двойник не обладал навыком или шмотом с отводом глаз, потому был замечен сразу. Рахнорк сорок плюс рванул навстречу, выставив перед собой передние лапы. Клон не особо парился с тактикой, точнее, вообще не парился, рубанул, что есть дури, отсекая одну лапу, и ушёл в сторону, чтобы атаковать сбоку. И надо сказать вполне успешно, разрубил твари бочину, та моментально потеряла мобильность, клон добил одним ударом.

С вентшахты выскочило сразу два рахнорка, тут же кинулись в атаку, двойник не сплоховал. Успел отсечь переднюю лапу самому шустрому, отступил на шаг и вполне удачно атаковал второго, характеристики куртки рулили. На его беду, из шахты прибыло подкрепление, один из пауков пятьдесят плюс взял командование на себя. Его атаки были намного эффективнее.

Несколько быстрых движений, клон получил удар в грудь, потерял мачете, заработал удар в шею и упал на колени. Брызнувшая кровь была неотличимой от настоящей, ещё несколько ударов и израненный двойник распластался на полу. Пара секунд и его тело развеялось, осталась только изодранная куртка.

Вот тебе и косяк выползает, надетые вещи не исчезают, значит, будет биться в том, что есть, нужно будет не забыть взять в руки мачете, перед тем как активировать навык Призмата.

Прислушавшись, я понял, что задумка удалась, основная часть игроков, что паслись у ядра, ушли порталами на созданный Коллекционером шум. Я выхватил мачете и за несколько секунд разобрался с рахнорками, не хватало, чтобы меня тут обнаружили.

Оказалось, я могу пройти часть пути внутри зданий. Не сказать, что мне это сильно поможет, я и так для них невидим, но чем система не шутит, вдруг умелец найдётся. А если среди них есть судья, то меня срисуют моментально.

Не знаю, что там устроил Коллекционер, шума я не слышал, но ушли почти все. До тех, кто засел в ядре города, я почему-то дотянуться не мог, очень слабый сигнал, но понятно, что кто-то есть.

Ладно, разберёмся на месте, может, стены глушат, или навык какой.

Внутри зданий удалось пройти чуть больше трети пути, потом всё равно пришлось выбираться в общий коридор. Поблизости от центра начали открываться порталы, вернулась часть игроков. Видимо, никого не нашли и решили подстраховаться, мало ли где Кощей в следующий раз выползет.

Я промониторил ближайшие ворота. Охраны значительно прибавилось, игроки знают, что я сюда рвусь. А все лазейки закрыть сил не хватает, вентиляция, канализация, хватает и технических тоннелей для специальных служб. Последние прикрыты, по крайней мере, те, в которые сунулся, вот и пришлось с вентиляцией мудрить.

Через один из порталов проскочило не меньше полусотни эльфов, кроме этого, имелись и другие, за пределами видимости. У меня за спиной, слева, справа, да по несколько штук.

Они знают, что я здесь. Пока не видят, но знают. Заперли со всех сторон, вот и всё — пути назад нет, — я усмехнулся. — Коллекционер засунул меня в очередную задницу, в надежде, что его навык покажет хоть какое-нибудь направление.

Эльфы, люди, те, что по всему периметру не приближались, но закрыли все бреши, через которые можно проскользнуть. Мне было интересно, как они собираются сдерживать того, кого не видно и не слышно? Но проверять не было времени, к тому же могу испортить всю операцию.

До входа в ядро оставалось чуть больше сотни метров, двигался с левой стороны вдоль окон ресторана. За стёклами столы со стульями, я даже меню разглядел, но посетителей там не было, возможно, уже несколько сотен лет. Разглядел обстановку мельком, основное внимание было на вход в ядро. Эльфы предпочли убраться подальше, их места заняли люди, одни сидели молча, ожидая, должно быть, меня, другие продолжили распитие пива.

Ну что, ребятки, станцуем? — с этого расстояния я мог кастовать любые навыки.

Первым активировал Зыбучие Пески, удивительный симбиоз эта Трансформация, я мог придать основному полю любую форму. Круг, квадрат, треугольник, да хоть звезду рисуй с исходящими во все стороны лучами. Я выбрал линию, шириной два метра, длиной примерно четырнадцать, тем самым захватив большую часть столиков с игроками. Вторую половину застанил в Капкане.

Внимание, защитник! Вы использовали возможности защитника, что привело к нарушению правил.

Действие: Обнуление защитников…

Я просто смахнул системное сообщение.

Что тут началось, десятки игроков провалились в неожиданно размягчившийся бетонный пол, остальные не могли сдвинуться с места. Но это ненадолго, фиксируя, как со всех сторон стали приближаться эльфы, я деактивировал оба навыка. На тех, кто был в Капкане, кинул Сбой Сознания. Проделал это настолько быстро, что игроки не успели среагировать и начали плавно погружаться на определённую глубину. Выбраться оттуда можно только одним способом, через ложе воскрешения.

Прилетело сообщение от главы клана.

Коллекционер:

*На месте свяжись с Мозырем, ему можно доверять.

Очень интересно, мог бы и раньше предупредить.

Эльфы приближались, я направился к ядру города, вход был только один, и он не заперт, а всего лишь прикрыт дверью. Я вошёл внутрь, в глаза бросились стены, они были просто исписаны сотнями, тысячами букв и слов на непонятном языке, руны не руны.

За спиной с грохотом захлопнулась дверь, я почувствовал нарастающее давление, меня будто мощным магнитом притягивало к полу. Помещение было довольно большим и полутёмным, постепенно стало светлеть, а давление всё нарастало. А я смотрел на исписанные рунами стены и не знал, что делать. Внезапно воздух в центре холла сгустился, появилось очертание мощной человеческой фигуры, я не видел его лица, но эта аура, власть, вседозволенность окатила меня словно из брандспойта с заражённой водой, заставив съёжиться едва ли не в коленопреклонённой позе. Всего лишь доли секунды и фигура пропала.

— ИГНАТ… ГНАТ… НАТ… Т… Т… Т… — пронеслось эхо. Голос был настолько глубоким и резонансным, он словно сыграл на моих нервах и жилах ржавым медиатором.

Давление, наконец, достигло критической точки, я рухнул на колени и опорожнил желудок. Всё моё естество противилось этому голосу, но не могло противостоять.

— УЗРИ… ЗРИ… РИ… И… И… И… — тело независимо от меня выпрямилось, оставаясь на коленях.

Перед глазами замелькали картинки, леса, поля, гигантские мегаполисы, земные и чужие, всюду жизнь била ключом, горы, небеса мелькнули ступени, ведущие на самую вершину. А там стоял я, взирая на всё безразлично-властным взглядом.

— ВСЁ ЭТО БУДЕТ ТВОИМ!… Я ЗДЕСЬ!… ИДИ ПО МОИМ СЛЕДАМ!

Давление отпустило, я завалился на пол, не в силах удержаться на коленях. Казалось, прошла уйма времени, за которое можно истлеть и врасти в камень. А на самом деле какие-то секунды. Я открыл глаза, всё тело ломило, словно катком проехались.

Это что было? Божок приходил? — я поднялся на трясущиеся ноги.

Для начала поменял накопители, оба оказались пустыми, затем закинулся зельями на восстановление и боевыми баффами, под конец принял Ничтожного.

Пора заканчивать этот балаган! — настроение было на нуле, хотелось кого-нибудь убить.

Активировал Призмат, материализовавшийся клон уже не казался грозным волком, скорее побитый жизнью пёс, что вызвало грустную усмешку. Я вручил ему пистолет.

Направь оружие на дверь и сделай зверское лицо, — клон подчинился, я заметил, что лицо скорее жалким выглядело, что как раз в тему. — А краснючий ник, станет тряпкой для быков.

Последним аккордом, я сунул ему в карман системный контейнер и отошёл в сторону. Стараясь не удаляться слишком далеко, замер на месте.

Долго ждать не пришлось, я проследил взором, как к двери приблизились с той стороны, Красный Дракон и ещё несколько незнакомых эльфов. Один из них что-то сделал, и раздался грохот открываемой двери.

Стреляй! — пистолет был практически бесшумным, я услышал только безобидные пшики, и как болезненно вскрикнул эльф.

— Эта обезьяна ещё жива…

— Его для меня оставили! — крикнул Красный Дракон. — Лови эльфийский цветок, примат!

Полыхнуло пламя, и мой клон вспыхнул, как промасленная бумажка. Система в этом отношении скупа на спецэффекты, тело исчезло, и пламя схлопнулось само по себе, на полу остался системный контейнер. Эльфы не стали задерживаться, довольный собой Красный Дракон подобрал предмет, и они вышли наружу, захлопнув за собой дверь.

Мне тоже пора, — я активировал кнопку системного телепорта, и мир замер.

Системный мир Терра 13

Сопряжение с Террой отсутствует

Процесс адаптации завершён

Внимание, защитник! Вы находитесь в закрытой локации, системный мир Терра 13.

Вы не можете покинуть закрытую локацию Терра 13, до полной реабилитации.

Для получения статуса реабилитирован, необходимо погасить штраф в размере 1.000.000 единиц свободного опыта.

Вы не можете погасить штраф платежом с личного счёта, учитывается только заработанное в закрытой локации Терра 13

Статус: Нарушитель

Бонус: Системный щит от дружественного огня

Дом, милый дом, — полюбовался на унылый пейзаж, здесь всегда была дождливая осень.

Что интересно, я оказался не на привычном месте высадки, а в лесу на границе с жёлтой зоной.

Кощей:

*Привет! Мне нужно срочно попасть к зиккурату!

Уж не знаю, кем служит у Коллекционера мой снабженец, и сколько на этом зарабатывает, но ответил он быстро.

Мозырь:

*Привет, братуха! Прыгай к подъезду, где в крайний раз торговали, пять сек буду.

Я открыл портал, отправляясь по нужному адресу, Мозырь не заставил себя ждать.

— Но только я посылку не собрал, не знал, что так рано будешь, — начал он.

— Так уж и не знал⁈ — упрекнул я, ухмыльнувшись.

— Ладно, ладно, это другие дела, — он развёл руками. — Но, может, тебе чего другого нужно? Я же типа Начпрод, всегда с собой какие-то запасы.

Я купил у него две сумы с разными продуктами, Мозырь предлагал и водяру, тыкая на мой грустный вид, я отказался.

Открытый им портал находился в небольшом отдалении, я сам попросил, так что пришлось пройтись по городу. Этот населённый пункт, если, конечно, можно так назвать мёртвый город, сильно отличался от виденных ранее, прежде всего архитектурой. Чем-то напоминало постройки Сталинских времён на современный манер — пяти, семиэтажки с чердачными крышами.

Особо нигде не задерживаясь, я вышел на площадь перед величественным зиккуратом. Немного удивила чистота. А потом вспомнил про местную достопримечательность, о ней писали на форуме — Медуза необъятных размеров, гуляет по городу, выискивая еду, заодно подбирая всё, что лежит на дорогах, получается, вплоть до пыли.

Я подошёл к стальной двери и принялся ждать, заодно мониторил округу. Несколько игроков прятались в ближайших зданиях, нашёл и эльфов. С другого конца города донёсся взрыв, или мощный удар. Я бросил туда луч и увидел огромную гору мусора, она двигалась.

Ох, ты ж! Что-то я про тебя слышал…

В этот момент стальная дверь отворилась из артефакта возрождения вышел хмурый эльф.

Сиреневый Лис Уровень 102

Ушастый окинул округу взглядом и двинулся в сторону здания, в котором прятались его собратья. Я скользнул в проём, пока дверь не закрылась.

Здесь я ещё не бывал, но заглянуть нужно было давно, привязаться, чтобы в случае слива не очухиваться с голым задом на стартовой локации зелёной зоны. Дело это недолгое, закончив с ним, я уселся на пол, прислонившись к стене. Когда характеристика Ничтожный своё отработала, вышел наружу и показался во всей своей красе.

Все замеченные ранее игроки напряглись в своих убежищах, что вызвало ухмылку.

Довольны, уроды? Кощей слился! Ещё зрители будут?

Сиреневый Лис:

*Привет от Красного Дракона, обезьяна!

Кощей:

*Жалко вашу расу, недолго вам осталось.

Я ждал нового сообщения с угрозами, но неожиданно получил письмо от адресата, которого здесь быть не должно.

Коллекционер:

*Поболтать надо, помнишь место нашей первой встречи? Жду тебя на чердаке.

Да, мутный тип прав, поговорить надо.

Глава 17

Глава клана восседал на пластмассовом стуле со спинкой, в руке неизменная чашка с дымящимся напитком, судя по аромату, это был чай. Увидев меня, Коллекционер нахмурился, чашка пропала, вместо неё в руке материализовалась бутылка эля, он протянул её мне, сам достал ещё одну.

Я открыл бутылку и с удовольствием сделал первый глоток, собеседник молчал, давая мне первому начать разговор.

Я ненавидел его, за то, что заставил меня пережить минуту слабости, показать, кто я есть на самом деле. Но ведь это было на пользу, теперь я знаю, теперь можно и поболтать.

— Говоря мне, что я слабее, ты соврал… Мы с тобой букашки, — сказал я, после очередного большого глотка. — Мизинца этой твари, может, и стоим, сильно преуменьшать не буду… Это тварь, я почувствовал извращённые безграничной властью миазмы, хуже, чем вонь отстойника, но божественная тварь. Я не мог даже пошевелиться, а ведь Аксимора рядом не было, он вещал из другой плоскости! Он узнал меня, назвал обывательским именем и показал, что может стать моим. Я был на вершине мира, вся власть стекалась к моим ногам.

Коллекционер слушал, не перебивая, даже бутылку ещё не открыл.

— И знаешь что⁈ — я посмотрел на собеседника. — В этом его слабость, он показал мне власть и могущество, которого можно достичь в моём теле, не в этом, — я потыкал себя в грудь. — Обывательская плоть ему мешает… Когда я увидел проносящиеся перед глазами картинки, понял, этот божественный урод не смотрел наших фильмов, не читал книг, — эль мягко ударил в голову, я, наконец, начал расслабляться. — Там соблазн изображён куда более натурально, возможно, кто-то и поверил бы, возьми он пример из какого-нибудь культового фильма. Да ему надо было просто библию почитать, и то не всю, а тот момент, когда сатана пытался искусить Иисуса.

Коллекционер всё ещё молчал, вроде смотрел на меня, а сам был где-то далеко.

— Я далеко не Иисус, намного слабее духом, но я не поверил.

— Это потому, что предвзят изначально, а насчёт насмотренности нашей эпохи замечание интересное… Он искуситель, каждому своё показывает, то, что ты хочешь увидеть, — Коллекционер, наконец, открыл бутылку, сделал глоток, посмаковал. — Вопрос в том, была ли это слабость или тебе хотели показать слабость?

— Если первый вариант? — собеседник пожал плечами.

— Он смог пробиться через Ауру Непокорного, но это лишь ментальная направляющая, подобные сущности всегда были сильны в этом. Но то, что ты заметил, распознал, говорит о неполноценности Аксимора… Я лишь предполагал, основываясь на разведданные, но, возможно, ты подтвердил. Мы имеем дело с осколком его сущности, малой частью.

— Меня осколок на колени поставил? — Коллекционер грустно закивал.

— Ментальная направляющая сильна. Но, если нас не пытаются надуть, это единственный рычаг давления, — мне показалось, что он повеселел.

— А как же остальные на эту липу повелись? Фобос с компанией, эльфы⁉

— А здесь всё просто, зерно упало на благодатную почву. При любой власти найдутся недовольные, Сотня как раз из таких. Один из редких случаев, когда все нужные отбросы собрались в одном сливе… И потом, не забудь про Ауру Непокорного. Далеко не у каждого игрока, есть навык отражения ментальных атак, а уж про божественные можно не говорить. Таких защитников я могу перечислить по пальцам одной руки.

— То есть, не будь у меня этого навыка, я бы уже был истинно верующим в Аксимора?

— Ты и сам это прекрасно понимаешь. Аватар Аксимора, вот какая судьба тебе уготована, — Коллекционер отпил из бутылки. — Он не врал теми картинками, чистая правда, это ты был на вершине мира, точнее, твоё тело, а ты…

— Я понял, говорю же, но не читал наших книг, фантазия сильно ограничена.

— Осколок, Кощей, и ментальные навыки, вот с кем ты общался… Да, прискорбно, конечно, что Эллейн принимают в этом участие, конец их расе… закат! Призвать сущность божественного порядка, на такое только глупец способен…

— Или тот, кто неспособен противостоять натиску, — добавил я, собеседник кивнул.

— Но это не умаляет вины, невиновных без вины не бывает. Просто надо было вовремя нужные навыки изучать, их великое множество, а что насчёт цены, так монархи могут себе позволить.

— Значит, Гарголла под ним?

— Да, Кощей, как и её фаворит, Красный Дракон. Я какое-то время сомневался, теперь уже нет.

— Хорошо, круг ближайших врагов определён, хотя я и раньше не сомневался. Что дальше, ты же понимаешь о чём я? Твой навык что-то говорит?

Мы ничто против Аксимора, хоть как его назови, осколком, огрызком, пылью под ногами.

— Знаешь, Кощей? — Коллекционер, наконец, допил эль. — Мне кажется, неспроста ты оказался здесь на первом уровне, ещё и выжил, не бывает такого везения. Слишком жёстко для перваша, я таких случаев не припомню. Вездесущая определила место твоего роста, ты не должен был выходить отсюда, пока не достигнешь определённого уровня. Потому и возвращаешься раз от разу, подумай об этом, Кощей — вот что говорит мой навык.

На улице орал голодный гомус, ему вторили соплеменники. Собеседник какое-то время размышлял молча, я ждал продолжения.

— И не вздумай сливаться. Аксимор не знает, что ты остался в своём теле, он ограничен в средствах контроля. Эльфы раструбили о твоём сливе на все системные миры… а это, значит, наша и их задумка удалась.

— Они думают, что выполнили требование божка. Возможно, он как-то их за это отблагодарил…

— Вряд ли, если только словами, вездесущая не допустит вмешательства… Хочу опередить твой вопрос. Система не человек, не обладает нашим мышлением, она видит всё нашими глазами, просчитывает варианты, но не видит намерений.

— Поэтому Сотня с эльфами ещё дышат? — собеседник кивнул.

— Они в этом отношении осторожные. Божок тоже знает о способностях вездесущей, потому не высовывается. Но, просчитывая варианты, система способна делать закладки на опережение некоторых событий. Ты, одна из закладок, — Коллекционер ткнул в мою сторону пальцем. — Вездесущая создала условия для твоего появления…

— Приманка, — догадался я, Коллекционер посмотрел на меня с долей грусти.

— Тебе уготована непростая роль, можешь проиграть, и тогда всему конец. Правда я сомневаюсь, что вездесущая этого допустит, намного проще потерять свою пешку, даже если она успела добраться до другого конца поля и стать ферзём.

— А как же варианты? — мне не улыбалось стать бараном на закланье.

— Я уже сказал, они всегда есть. Система дала тебе многое, осталось воспользоваться навыками и тем, что находится здесь, — он постучал пальцем по своей голове. — Не зря она тебя сюда так часто отправляет… Ищи, Кощей, если хочешь выжить.

Сукин сын, втравил меня в глобальные события, а теперь я должен что-то искать. Ладно, плакаться уже поздно, нужно действовать.

— Если вдруг задержишься, связь через Мозыря. Дерзай, Кощей! И не переживай, без тебя ничего не начнётся, — усмехнувшись, Коллекционер ушёл порталом.

Что делать, когда не знаешь, как поступить? Наверное, стоит отправиться на охоту. Куда? Да как можно дальше, туда, где водятся местные динозавры — твари настолько опасные, что даже топовые игроки бояться с ними связываться. Хотя сливаться мне нельзя, да я и не собираюсь.

Я решил отправиться в свою персональную отмывочную, но не для того, чтобы отмываться по-быстрому, хотел пройти дальше, намного дальше.

Миновав ручей, тем самым возбудив внимание бредунов, я углубился в лес. А уже там принял все баффы, не забыв про ничтожного. Встреча с божком и разговор с Коллекционером, выбили меня из колеи. Забыл, где нахожусь, о том, что игрок должен оставаться игроком.

Крабы быстро отстали, не желая заходить в лес, здесь своих хищников хватает. Здоровенный вепрь меня срисовал до приёма баффов, несмотря на мою ничтожность тварь атаковала, видимо, так работала механика и нарвалась на удар мачете. Так, я заработал первый опыт.

Моя вылазка, один из тех случаев, когда нельзя было сливать всех тварей подряд. Нужно поберечь счётчик для более крупных мобов, а находятся они намного глубже в красной зоне.

Перемещаясь по лесу, благо под моей характеристикой это не особо сложно, главное кому-нибудь на хвост не наступить и быть аккуратным с ветвями, я взялся размышлять над словами Коллекционера.

Не просто так, я часто оказываюсь на Терре тринадцать! Причина-то как раз понятна, сливаю зелёных игроков пачками. Меня, скорее всего, не во все бары теперь пускать будут, но это волновало в последнюю очередь. Точнее, вообще не волновало, куда интереснее инструменты системного воздействия. Если и вправду вездесущая способствует моей агрессии, то как она это делает?

Впрыск гормонов в нужную секунду и Кощей идёт вразнос⁈ А так вроде сам решения принимаю, как, допустим, в последний раз. Обязательно было сливать тех людей у ядра? Нет, можно было придумать другой способ проникновения! Тут возникает другой вопрос, зачем я вообще туда рвался? Хотел отомстить, ну, кроме фиктивного слива, конечно.

Я остановился, осматриваясь Взором. Помимо крупных хищников, в виде крупной семьи вепрей сто двадцать плюс, имелась и мелочёвка, что-то вроде больших муравьёв, размером с мизинец. Им было плевать на мою ничтожность, могли спокойно на меня забраться и попробовать укусить. Слава системе, пассивный щит от таких посягательств защищал, заметив, я их просто стряхивал, но возникали определённые неудобства. Когда муравей на мне, я становлюсь заметным для остальных тварей.

Не знаю, как это работало, стоило муравью оказаться на спине или плече, как следовал интерес вепря. До атак пока дело не доходило, я успевал скинуть вредную букашку и отойти в сторону. Когда этого не получалось, выставлял Барьер, тварь о него ударялась и начинала беситься, я за это время уходил.

А остановился, потому что впереди ждала довольно широкая река, Взор показал, до неё ещё пилить и пилить. Не сказать, что серьёзное препятствие, но в воду окунаться не особо хотелось. Кинул луч в одну сторону, затем другую, выходило так, что нырять всё равно придётся. Я продолжил путь.

На чём остановился? Ах да, влияние системы… Оно неявное, хотя я, как скажут некоторые, под ней хожу, впрочем, как и все игроки. Влияние не явное, она подталкивает, создавая определённые события, и делает это, через тех же игроков и тварей, разумеется.

Система руками Коллекционера передала мне навык Аура Непокорного, дорогой, и очень эффективный. Я сумел как-то противостоять Аксимору, или его астральной проекции, тут, наверное, ближе к бесовщине, потому что вездесущая никак не отреагировала на его появление. Мне никаких знаков не было, Коллекционер тоже промолчал. Будем считать это намерениями, система их не видит.

Далее, я получил Призмата, по той же схеме. Внимание, вопрос: чего общего между этими навыками? Вопрос интересный, и ответ, можно сказать, очевиден. Непокорность — как основа силы. «Аура Непокорного» прямо говорит о сопротивлении внешнему влиянию — будь то ментальный контроль, божественная воля или психологическое давление. «Призмат» — это тоже акт непокорности. Ты буквально раздваиваешься, нарушая естественные законы единства личности и физики одна сущность становится двумя.

Интеллект + 1

Я чуть споткнулся о торчавший корень.

Это что сейчас было? — убедившись, что в данный момент ничего не угрожает, и заглянул в характеристики.

Человек имя: Кощей

Уровень 103 прогресс ( 0 %)

Свободный Опыт — 27.571.899.339.136

Жизненная энергия — 1.003.000/1.003.000

Тёмная материя — 1.001.010/1.001.010

Интеллект — 101

Сила — 110

Ловкость — 208

Выносливость — 300

Меткость — 2080

Удача — 1

Креативность — 3

Клан Хранители Ключей

Бонус Локи 10 % на все характеристики

Интеллект реально прибавился на единицу.

Как такое может быть на сто плюс? Совпадение? Накопился прогресс, и тот преобразовался в единицу, или это ответ системы? Молодец, Кощей, держи денежку! А как же тогда наши рассуждения, о плоской натуре системы? Она смотрит нашими глазами, но видит только варианты… Я уже путаться начал, при чём здесь мои мысли? Она что, может их читать? Если сейчас капнет единица интеллекта, я заору на весь лес!

Подождал какое-то время — ничего не произошло.

Система опять что-то просчитала в моих будущих действиях, сделала свои выводы и решила таким образом поощрить движении в нужном направлении. Очень интересный язык коммуникации, если я прав, то вездесущая показывает, чего мне не хватает… — системных мозгов! В общем-то, я и сам об этом знаю, когда качался, больше думал о боевом потенциале.

Через пару часов, я, наконец, добрался до реки, на берегу лежали твари, похожие на крокодилов, вот только размерами побольше. В этом мире по-другому никак. Ты должен быть большим и сильным, либо очень хитрым, иначе сожрут.

Устроившись на дереве, метрах в пяти над землёй, я решил перекусить, заодно обдумать дальнейшую тактику. Мозырь подогнал мне понтовую хавку, он сам так сказал. Мясо местного краба, приготовленного в собственном соку, лепёшки с сыром, что-то типа хачапури и компот из кислых ягод. Сочетание мне понравилось, имелась и другая пища, мясо, в основном. Его я решил попробовать в следующий раз.

Циклоферы, так звались крокодилы, на месте особо не сидели. Кто-то нырял в реку за едой, другие устраивали потасовки из-за самок, третьи, собственно, спаривались — обычный день в жизни стада чудовищ. Но тут пришёл Кощей и всё испортил.

Я никого не убивал, твари сто тридцать плюс не то, что мне нужно. Захватил стадо Соратником, основную часть вместе с предполагаемым вожаком. А тот собрал остальных, так что теперь у меня была своя небольшая армия рептилий. И я собирался применить их по прямому назначению, почти. Хотел перебраться с их помощью через реку.

Другой берег еле проглядывался из-за туманной дымки, если грести вручную, потрачу несколько часов, к тому же нарваться можно. А здесь доплыву с комфортом, на спине чудовища, если, конечно, найдётся место среди плавников и шипов.

Подойдя ближе, принялся рассматривать временное воинство. Количество шипов и острых клыков впечатляло, а про пасти и говорить нечего, в любой из них я целиком помещусь.

— Вольно!

Твари тихонько порыкивали, пока я приближался к вожаку, должно быть, в знак приветствия.

— Красавец, красавец!

Главный циклофер посмотрел на меня чёрным глазом, в положении стоя на четырёх лапах, тварь была выше меня примерно на метр. Я приказал ему упасть на брюхо и окинул шипастую спину взглядом.

Место под седло имелось, но его придётся немного доработать. Для этого я вернулся в лес, срубил толстую ветку, сделал из неё несколько поленьев. Затем забрался на вожака и принялся сооружать сидушку. Твари не очень нравилось то, что я делаю, выражала это громким кряхтением. Через несколько минут седло было готово, я тупо забил поленьями пространство меж четырёх шипов. Уселся испытать, получилось даже лучше, чем хотел, с двух сторон впереди торчали шипы подлиннее, можно было держаться как за поручни.

Поехали! — скомандовал я, чувствуя, как стадо начало нервничать без движения.

Рывок, и мы уже в воде. Мой «скакун» бодро заработал всеми четырьмя лапами, за спиной раздавались громкие плюхи. Остальные члены моей команды ныряли сразу, уходя на глубину. Картинка была красивой, твари курсировали со скоростью торпед, я наслаждался поездкой.

Вожак, подчиняясь моему приказу, набирал скорость. Несколько циклоферов обогнали нас под водой и теперь выпрыгивали не хуже дельфинов. Я не забывал мониторить обстановку, вокруг была только мелочёвка, переживать пока не о чём. Моя команда получила чуть больше свободы и началась охота. От безделья я решил осмотреть Взором дно и малость опешил от глубины. Метров восемьдесят, а дальше ещё глубже, какие-то провалы, пещеры. Здесь тоже можно найти много чего интересного, в данный момент это не подходило, мне нужно дальше, вглубь планеты.

Внезапно, впереди плывущие члены команды, начали сбрасывать скорость, некоторые уже рванули назад. Я ужесточил контроль, твари подчинились, принявшись плавать кругами и громко фыркать.

Что ещё за проблема? — я направил Взор вперёд, на глубину. — Охренеть!

Глава 18

Увидев то, что приближается, я и сам захотел свалить подальше. Тварь не меньше тридцати метров в длину и остальные габариты с подводную лодку, то есть здоровенная рыбина, пасть занимает треть тела. Не меньше двухсотого уровня, а то и двести пятьдесят.

Хорошо, что я на катере не стал форсировать, мог бы отхватить проблем, а так циклоферы прикроют. Нужна ли мне эта рыбина? Вопрос интересный. Она вот-вот атакует, сожрёт всю охрану и за меня возьмётся. Конечно, нужна. Надеюсь, с неё выпадет что-то стоящее.

Не стал проверять, удержит ли её Барьер. Дождавшись приближения на доступную для применения навыка дистанцию, создал из барьера наконечник копья размером с мою руку. Тварь налетела на него на полной скорости и почти захватила пастью одного из моих охранников. Хруст, треск тканей. Рыбина какое-то время двигалась по инерции, но небыстро, наконечник даже на миллиметр не сдвинулся. А затем, видно, поняв, что дело швах, принялась биться на месте, разрывая ещё больше тканей и внутренностей.

Мы за это время успели удалиться на приличное расстояние, спустя минуту прилетела системка.

Получено 24300 единиц свободного опыта

Получена книга навыков Критический Урон

Получен предмет Кольцо Эвра

Получен предмет Камень Небожителей

Получен предмет Великий Камень Опыта

Получен предмет Универсальная Руна Переноса 10 штук

Получен предмет Системная Шкатулка 20 штук

Изъято 24300 единиц свободного опыта (примечание) уплата штрафа

Остаток штрафа 965700 единиц свободного опыта

Ну, что сказать? Так себе трофеи, а на колечко потом посмотрю.

Приближалась ещё одна подобная тварь, а я уже не хотел её убивать, потом счётчика на нормального моба не хватит. Выход нашёлся быстро, рыбина шустрее нас, потому быстро нагнала, я выставил плоскость, и тварь просто снесла себе левый плавник. Скорость быстро упала, рыбина свернула в сторону и очень скоро осталась далеко позади.

До противоположного берега оставалось совсем немного, когда я заметил точки в небе. А мой «скакун» и без того грёб на предельной скорости, я давно знаком с возможностями местных птичек. Сейчас она там чёрт-те где, а через тридцать секунд уже пикирует тебе на голову. Но поделать я ничего не мог, если только остановится создать барьер и уйти порталом.

Хотя… — я дал команду охране разойтись во все стороны, не сбрасывая при этом скорости.

Вовремя. Птарисы появились, как всегда, неожиданно, раздались гортанные крики. Летающие монстры начали пикировать и у меня появились первые потери, запланированные. Мой монстр уже выскочил на берег, распугав мелких мобов, когда последовала атака на меня. Я выставил барьер, птарис шарахнулся о него, поломав лапы и разоравшись не хуже раненой курицы, рухнул на каменистый берег.

Всё, задача минимум выполнена, я на другой стороне, а от моего воинства осталось меньше половины. Но сейчас это уже не важно, лес на этой стороне гуще, для подобных ящеров может стать проблемой, значит, дальше, я двигаюсь пешком. Отпустив остатки циклоферов, я припустил в чащу и нарвался бы на местных обезьяноподобных, не находись под характеристикой Ничтожный.

Огутаны, так они называются, крупнее и мощнее тех же гамаронов, и по уровням будут повыше, средний сто шестьдесят плюс. Стая тварей пронеслась в сторону берега, очень скоро я услышал рыки и звуки боя.

Возможно, я нарушил местную экосистему, сейчас циклоферы завалят огутанов, что вполне может произойти, и займут берег. Начнут плодить потомство и местным обезьянам придётся куда-то валить.

Забравшись в чащу на несколько сотен метров, я решил сделать передышку, вымотала меня эта переправа, хотя особо ничего не делал. Забрался на дерево, устроился на толстой ветке, при желании здесь можно было и поспать. Но я не собирался этого делать, мне категорически нельзя сливаться, иначе затее с обманом конец.

Нет, Коллекционер вообще молодец, дал ЦУ не умирать, а сам отправил меня в глубокую задницу. Ну, конечно, не самому же выкручиваться… Хоть и прав во многом, но всё-таки он меня бесит, такова натура человеческая. Не любим мы признавать чужой правоты, а если и признаём, делаем это с натугой, с одолжением.

Устроившись поудобнее, я достал шаурму, с большим удовольствием её съел и принялся мониторить обстановку, что нисколько не мешало размышлениям.

Призмат в боевых качествах не подходит, слабоват он, кое чего не хватает, личность остаётся одна — это я! Клон — пустышка в боевом смысле — ватка… Нет, его можно усилить: шмот, бижутерия, кстати, баффы ещё не пробовал, у меня есть один козырный, но не сейчас. Нужно понять, почему система толкает меня в этом направлении!

Мимо моего гнезда пронеслась небольшая стая огутанов, проследив за их направлением, продолжил размышлять.

Не только меня толкает, Коллекционера тоже. Он своего рода контролёр, могу ошибаться, и функции мутного главы клана намного более обширны, но исходим пока из личного опыта. Навык показал направление, я должен задержаться на Терре тринадцать. А вывод?… Да, здесь сложнее. Я должен что-то увидеть, понять, или получить навык… скорее уж всё сразу! — я задрал голову к небесам. — Где моя единичка интеллекта?… Халява закончилась, теперь самому придётся кумекать.

Внизу пробежала ещё одна стайка огутанов, уже совсем небольшая, в шесть особей. Я проследил Взором до берега, оказалось, обезьяноподобные загнали ящеров в воду. Потери с обоих сторон огромны, практически все туши крокодилы затащили в воду, но и самих разорванных агрессоров на берегу хватало.

Наблюдая за другими направлениями, я продолжал рассуждать.

Гораздо проще будет начать с последнего пункта, найти подходящий навык. Раз вездесущая толкает меня в нужном ей направлении, то и умение сама подсунет, в подходящий момент, — рассуждения выглядели натянутыми в нужную сторону, но не надо забывать о заинтересованности системы. — Я получу нужный навык, или что-то другое, когда придёт время.

Успокоив себя таким образом, спрыгнул с дерева и отправился дальше. Неизвестно, сколько мне предстоит пройти километров, какое количество дней или недель потратить, мне придётся это сделать.

Путешествие игрока, где бы он ни находился, отличается от похождений обывателя. Игрок всегда может вернуться на исходную точку, отдыхать сколько вздумается в относительно безопасном месте. Я устал примерно через полтора дня, не от боёв, их было минимум, когда я забывал обновлять баффы и то всегда старался избежать драки. Устал от постоянного напряжения и поисков по-настоящему крупной твари. Таких пока не попадалось, рыбину я не считал.

Оказавшись в зелёной зоне, я завалился спать, тоже полноценным отдыхом не назовёшь. Потому что нельзя провалиться в настоящий глубокий сон, приходится дремать на полглаза. Я мог прыгнуть в относительно безопасную зону или обратиться к Мозырю, по-любому что-нибудь организует, но не хотел этого делать, пусть остаётся поставщиком ресов.

По пробуждении умылся, размялся и плотно позавтракал, а затем взялся анализировать ситуацию.

Из плюсов: на новых неизведанных пока территориях, было теплее, возможно, я иду на местный юг. И вечного спутника в виде капели с небес, там тоже нет, могу и ошибаться, просто перемена погоды. Из минусов — уровень тварей растёт медленно, максимальный, сто восемьдесят девятый уровень, это был матёрый рахнорк, настоящий монстр. Я его не тронул, мелковат.

Нужно как-то ускориться, может тварь шуструю поймать? Использую Соратника дважды, а это на минуточку пять часов подчинения… Нет, будет больше стычек, как бы медленнее не получилось. Тогда надо поймать птариса или похожего летающего монстра. Вот этим в ближайшие дни и займусь.

Удивительно, как легко поднимается настроение, всего-то нужно было ещё одну задачу добавить, попутную.

Тут я вспомнил про трофеи, для начала Камень Небожителей.

Вы получили 104 уровень

Получено 8 очков нераспределённых характеристик

Так, на что там система намекает?

Человек имя: Кощей

Уровень 104 прогресс ( 0 %)

Свободный Опыт — 28.449.109.233.305

Жизненная энергия — 1.003.000/1.003.000

Тёмная материя — 1.001.090/1.001.090

Интеллект — 109

Сила — 110

Ловкость — 208

Выносливость — 300

Меткость — 2080

Удача — 1

Креативность — 3

Клан Хранители Ключей

Бонус Локи 10 % на все характеристики

Закинул всё в интеллект, но умнее себя не почувствовал, а насчёт силы, проверять нужно. Есть множество способов поднять показатель интеллекта: зелья, шмот, бижутерия, не нужно забывать про навыки. Плюс к тому, у меня есть блюдо, повышающее уровни на шестьдесят минут, уровней будет шесть, значит, интеллекта сорок восемь. По общему итогу можно поднять характеристику сотен до трёх, и я, думаю, это не предел.

Так что интеллектом проблем не будет. Вопрос в другом, как это поможет против Аксимора? Не думаю, что здесь нужен чистый интеллект, это скорее для какого-то навыка… кстати, насчёт навыков, мне же там что-то выпало.

Для изучения навыка «Критический урон» требуется:

Тёмная материя 100 единиц

Свободный опыт 100 единиц

Внимание: Проверьте наличие требуемого количества Тёмной материи и Свободного опыта, в случае нехватки чего либо, навык изучен не будет!

Вообще, недорого, насколько я понимаю, это низовой навык и толку от него немного.

Критический Урон — с вероятностью 1 % вы нанесёте трёхкратный урон от своего базового показателя, контактный бой, холодное оружие.

Как и предполагалось, ни о чём, но до пятого изучить — сама система велит.

Много времени это не заняло и по опыту считай гроши.

Критический Урон — с вероятностью 16 % вы нанесёте трёхкратный урон от своего базового показателя, контактный бой, холодное оружие.

Уже что-то, но всё равно вероятность невелика, мачете придётся махать с бешеной скоростью, чтобы появился толк. А зачем так напрягаться, когда есть дистанционные навыки.

Всплыла системка.

Внимание, защитник!

Возможен симбиоз навыков!

Призмат

Критический Урон

Получаемый навык:

Критический Импульс

Ух ты, это моему клону подарок? Конечно, изучаю!

Для изучения навыка «Критический Импульс» требуется:

Тёмная материя 1000 единиц

Свободный опыт 10000 единиц

Внимание! Проверьте наличие требуемого количества Тёмной материи и Свободного опыта, в случае нехватки чего-либо, навык изучен не будет!

На форуме пишут, что с низового навыка в сочетании с крутым, может получиться настоящая бомба, очень интересно, что получилось.

Критический Импульс — пассивный, вспомогательный навык. Ваш двойник, клон, фантом, юнит, питомец, с вероятностью 20 % нанесёт трёхкратный урон от своего базового показателя. Контактный бой, холодное оружие.

Ни бомба, но и не мусорный навык, к тому же он пассивный, и жаль, что всего один уровень. Думаю, Дарти понравится, — всё это время, питомец находился в клетке, не было необходимости его вызывать. — Может, скоро понадобится. Так, а что там за кольцо?

Кольцо Эвра

Уровень 7

Характеристики:

Скорость передвижения + 7 км/ч

Скорость передвижения + 7 км/ч

Скорость передвижения + 7 км/ч

Скорость передвижения + 7 км/ч

Скорость передвижения + 7 км/ч

Скорость передвижения + 7 км/ч

Скорость передвижения + 7 км/ч

Дополнительные Характеристики:

Крепыш

Сопротивление стихии воздуха + 35 %

Слияние

Масштабирование

Сорок девять километров в час! Кто такой этот Эвр? Учитывая навыки и шмот, я могу под восемьдесят скорость развить! Хорошо, что Крепыш есть, считай, удваивает крепость тела, с сопротивлением воздуху тоже продумано. Неплохое кольцо, но применять я его пока не буду, потом, когда линять от кого-нибудь придётся.

Покончив с навыками и бижой, я выпил бутылку минералки, употребил все баффы и открыл портал на последнюю точку.

Лес встретил стрекотом рахнорков и рыками тварей, похожих на тираннозавров, только небольших, это, если с оригиналом сравнивать, а так, раза в три выше меня и, разумеется, крупнее. Надо ли говорить, что бой проходил на скоростях близким к звуковым, в стороны летела плоть, хитин, деревья, валялось несколько неподвижных туш, твари расчистили немаленькую площадку. Три динозавра против четырёх пауков, последние нисколько не уступали размерами противнику.

Я не стал влезать в разборки, но названием и уровнем мобов поинтересовался. Для этого пришлось подойти ближе.

Воракс Уровень 199

Ближайшая ко мне тварь, похоже, была самой крупной и намного симпатичнее любого рахнорка. Я всё-таки решил им помочь, тем более вораксы, похоже, проигрывали. Ничего особенного не сделал, просто выставил Барьер перед одним из нападавших, рахнорк пытался атаковать со спины. Второго запер в капкане. Получив численное преимущество, динозавры завалили оставшихся пауков и взялись за того, кто был в капкане.

Стоит ли прихватить кого-нибудь с собой? — я какое-то время понаблюдал за тем, как большие рептилии отрывают паучьи лапы и вгрызаются в плоть поверженных врагов.

В этот момент сверху донеслось хорошо знакомое гаркарье, и я не стал спешить, в ближайшие секунды мой выбор расширится. Над головой замелькали гигантские тени, вораксы поздно опомнились, нужно было бежать ещё пару секунд назад. А сейчас, на вытоптанную площадку спикировало сразу три птариса. Огромные, мощнее летуны похватали выживших динозавров и тут же взмыли в небо. Все, кроме одного, он стал моим соратником.

Я вышел на поляну, любуясь новым приобретением, не меньше трёх тонн мышц, жил и неудержимой злобы, ну и когтей, разумеется. В огромных челюстях твари был зажат издыхающий воракс и в данный момент птарис двести семьдесят второго уровня пребывал в замешательстве, есть не есть.

— Жри давай, тебе понадобится много сил!

Летун приступил к пожиранию, а я отошёл на десяток шагов в сторону. Птарис не особо считался с моим присутствием, видимо, от еды возбудился, ну и я дал некоторую свободу. Размахивал крыльями, крутил в разные стороны заднюю часть тела, учитывая габариты, мог легко зацепить.

Тварь быстро сожрала динозавра. Я в это время слушал, как хрустят кости, и следил за небесами, гостей пока не наблюдалось. Игнорируя паука, птарис прихватил ещё одного, ранее поверженного рахнорками ящера. Твари всегда удивляли меня неудержимым голодом и вместимостью утробы. Когда и с ним покончил, я приказал остановиться и расправить одно крыло до земли, быстро вбежал по нему, как по трапу. Шея была пошире крокодильей, но хотя бы без шипов, а держаться можно за складки кожи.

Уселся и замиранием сердца скомандовал взлёт. Это произошло резко, меня ощутимо придавило перегрузкой. Взмах гигантских крыльев. Рывок. Хорошо, что я крепко вцепился, вот была бы хохма, если бы вылетел из седла. Тварь поднялась над лесом и дальше пошла немного плавнее. Я отдал команду подняться выше, казалось, птарис выполнил её с удовольствием.

Облаков поблизости не было, можно было насладиться местными видами — сплошной лес, редкие проплешины небольших полян. Где-то вдали высились горы, туда я и приказал лететь. Спустя какое-то время к нам присоединилось два птариса уровнями поменьше. Те самые торопыги, что похватали жратву да слиняли.

Может, это семья? Такое у них бывает, чтобы вместе охотились? Даже не знаю, может просто стая, — я попробовал отдать им приказ отдалиться в стороны, через своего летуна, да не тут-то было, они ему не подчинялись.

Внизу появилась большая проплешина, возились какие-то мобы, это стало сигналом для наших спутников, резко сорвались вниз. Я впервые был свидетелем такого манёвра, твари словно телепортировались на несколько сотен метров, а потом снова, до тех пор, пока не превратились в тёмные точки.

Мой летун никуда не рвался, потому что находился под жёстким контролем, так продлится больше двух часов, а потом уже решу, стоит ли продолжать.

Картина местности была до унылого однообразной, одна зелень кругом, если бы не встречный ветер, можно было подумать, что я где-нибудь над Сибирью в самолёте лечу. Прошло часа полтора, я ощутил нервное подрагивание птариса, сначала не понял, что происходит, тот начал издавать гортанные звуки.

Да ты, наверное, проголодался? Ну да, попробуй-ка такую тушу в воздух поднять, — я дал мобу некоторую свободу.

Результат ощутился сразу, тварь пошла на снижение. Зрение у летуна лучше моего, заточено на поиск добычи, так что ничего удивительного, в том, что он заметил добычу раньше, не было. Я вцепился в складки кожи — вовремя. Птарис словно провалился, мне оставалось только перевести дух из-за перегрузки и заметить дичь, что-то между небольшим слоном и буйволом, маленький хобот.

Мой летун гаркнул и в ту же секунду вцепился в тушу ничего не подозревающей твари, сделал это удивительно мягко, на лету. Хвать и полёт продолжился.

Ну и моща! — с восторгом восхитился я. — Нет, дружок, ты всё-таки останешься со мной.

Глава 19

Птарис — тварь практичная и матёрая, принялась жрать вопящего моба прямо на ходу. Начала с хобота, потом башка, методично клюя и заглатывая большие куски мяса вперемешку с костями. Мне это только на руку, не нужно делать вынужденных остановок, жалел, правда, что не прихватил с собой тушу динозавра. Но это уже на будущее, если оставлять птариса себе, то придётся иметь нехилый запас мяса.

Спустя час, тварь подо мной опять начала беспокоиться, вовсе не в голоде причина, Соратник отработал, моб начал осознавать, что не всё в порядке. Так продолжалось недолго, я вновь активировал навык, и летун успокоился.

Время шло к темноте. Вдали в нескольких десятках километров, я заметил странную проплешину, квадратики, треугольники. Это место находилось немного в стороне от моего маршрута, я подкорректировал курс. Летун у меня быстрый, домчал шустро.

Это оказались развалины города, дома вполне себе современные, прошлый век, хорошо знакомые пятиэтажки, некоторые были целыми. Основная часть города поросла лесом, сразу и не заметишь.

Так, и что у нас здесь? Старая точка прилёта для новичков, или, наоборот, матёрых?

Гомусов тут не было, с высоты я не заметил, зато срисовал парочку высокоуровневых огутанов, или похожих на них тварей.

Значит, всё-таки не новички, не выживут они в таких условиях.

Монстры нас тоже срисовали. Я ослабил поводок, птарис этим тут же воспользовался. Одному из обезьяноподобных не повезло, мой летун провалился в воздухе, и через секунду уже схватил несчастную тварь. Взлететь я ему не дал, задница уже отсижена, пора и ножками поработать.

Спрыгнув на землю, я отбежал в сторону и стал свидетелем яростной атаки огутанов. Выскочили из развалин целым десятком, и с гортанными криками рванули в нашу сторону. В общем-то, имели полное право, двести плюс как на подбор. Самый шустрый так вообще двести пятнадцатый. Решили отбить тушу своего собрата. И выглядело это впечатляюще, мощные твари под три метра, на другие габариты даже смотреть не хотелось — настоящие орки.

Я не стал мудрить, растянул барьер на максимальную длину, в тридцати сантиметрах над землёй. Край острый-острый, шесть из десяти огутанов лишились части конечностей и полетели на землю, остальные застряли в Зыбучем песке. Поднялся ор на весь лес.

Птарис, подчиняясь моему приказу, отвлёкся от издыхающего огутана, взлетел, чтобы приземлиться на раненых тварей и принялся их клевать, рвать когтями, показывая, кто здесь настоящий хозяин. Долго это не продлилось, я деактивировал Зыбучие пески, с застрявшими по грудь мобами справиться труда не составило.

Я уже сталкивался с тактикой огутанов, сначала большой отряд, затем поменьше. Так и получилось, следующая волна состояла из шести тварей. Мы с ними легко разделались, убивал только птарис, я уже задумался над именем для нового пета.

То, что он не совсем пет, меня особо не волновало, я могу использовать монстра как минимум пять часов в сутки. А если подождать естественного отката и того больше. Это пет, который очень много жрёт. Просто невероятное количество мяса, он троих огутанов успел схомячить в промежуток между первой и третьей атаками, а потом обезьяны закончились, видимо, семья иссякла, и птарис принялся жрать четвёртого.

Прямо Робин-бобин Барабек, скушал сорок человек… О-о, точно! Будешь Робином!

— Кушай, Робин, кушай, на сегодня это последний огутан, и так уже за пятого взялся.

Я поспешил убрать оставшиеся туши в личное хранилище, а когда Робин закончил трапезу, упаковал его в узилище. К тому времени уже стемнело, я нашёл целое здание и устроился на чердаке. Неизвестно, когда восполнится популяция огутанов, сегодня или через неделю, но, скорее всего, меня не найдут. Однако на волю случая полагаться нельзя, потому спал на полглаза, не хотелось возвращаться в зелёную зону.

Наутро появилась семейка вепрей, все двести плюс другие в этом районе просто не выживут.

Почему бы не устроить тренировку с клоном? — идея была здравой. — Мне нужно знать, на что мы вдвоём способны, — по сути, я ничего не терял, только накопители, но у меня их много.

Спустившись на первый этаж, я активировал Призмат, предварительно зажав в руке мачете. Двойник в таком виде и материализовался.

Сегодня мы будем бить больших свиней, кивни, если понял! — хмурый небритый мужик кивнул. — Отлично, погнали! — направил его мысленно.

Вепрь двести пятого уровня удивился, увидев живого человека с мачете, тварь отдыхала после пожирания остатков огутанов. А тут ещё камень промеж бивней прилетел, это я постарался, с меткостью у меня всё хорошо. Твари — это настолько не понравилось, что даже настрой первой атаки сбился, разбитый пятак помешал.

Клон в это время совершил дерзкий рывок и рубанул тварь по правой стороне морды и даже её рассёк. А вепрь, недолго думая метнулся в его сторону, насадив на бивни, подкинул в воздух. Клон полетел, теряя кровь и оружие, упал на землю, кабан только вцепился клыками в сочную плоть, а тот возьми да испарись.

Разочарованию не было предела, тварь принялась вопить, топтать кусты, а тут и сородичи подоспели. Короче, кабан выместил злобу на младших собратьях, те снова разбежались.

Ладно, дубль два, — клон возродился, я начал продумывать тактику боя. — Тебе шмот нужен, настоящий.

У меня всегда имелся какой-то запас, одел двойника полностью, штаны, куртка, ботинки, всё заточено на ловкость, вещи ниже среднего качества, но ему пойдёт.

Начали по прежней схеме, единственное, мачете тоже было настоящим. Клон рванул, я кинул осколок кирпича, вепрь и без того пребывал в дурном настроении, а тут ещё по черепушке прилетело.

Двойник двигался намного быстрее, успел провести три атаки и даже ранил тварь, но результат был предсказуем. Вепрь порвал клона, я потерял шмот, потому что, вымещая злобу, зверь топтал и разрывал всё, что попадалось.

Ладно, и что теперь делать? Я же так шмота не напасусь! С другой стороны, зачем его жалеть, закажу Мозырю, он будет рад сбагрить мне весь неликвид.

Сказано — сделано. Я переодел клона в другую одежду, точнее, выдал одёжку, двойник вполне самостоятельный, может и сам переодеться, вместо мачете он получил короткое копьё.

Ну, парень, вперёд и с песней!

На меня уставился вопросительный взгляд, я впал в лёгкий ступор. Понятно, что его интересует, что петь, или как петь?

Ты и так умеешь? — ответа не последовало.

Очень интересно, но, видимо, его возможности сильно ограничены, может задать простой вопрос посредством мимики… Как это вообще возможно, говорить с собственным навыком⁈ Наверное, система предусмотрела такую возможность, будем привыкать.

Нет, песни не нужно, это я, не подумав, приказал. Вперёд и завали наконец эту свинью!

Клон рванул и слился почти так же, как до этого, я опять потерял шмот. Следующие попытки прошли с переменным успехом, клон слился трижды, пять раз зацепив вепря копьём. Но потом прибежали его родственники, и всё обучение пошло насмарку. Я психанул, и при следующей попытке приказал клону ускориться, а сам прямо рвался в бой и в какой-то момент, увидел картину чужими глазами.

Быстро поняв, что произошло, я не растерялся, удар копьём отскок, вепрь завопил, понять его можно, всё-таки глаз потерял. В этот момент произошло сразу две атаки со спины и слева, я отпрыгнул назад, воткнул шустрой твари копьё вбок и ретировался в сторону.

Мне прилетело в спину, свет померк, и я обнаружил себя лежащим на бетонном полу.

Это всё-таки не моё тело, не те возможности, надо его как-то усилить.

Навык ничтожного всё ещё работал, так что переживать не о чем, зато было о чём задуматься.

Я переключился на клона на автомате, такая возможность предусмотрена, но пробовал я, только с петом.

Ну хорошо, я могу управлять своим клоном не только мысленными командами, но и в тело вселяться.

Вопрос в том, что мне это даёт? Я не способен разделиться на две части, так что умение в большинстве случаев бесполезное. Да, я могу заслать клона не далее, чем на двести метров, кого-нибудь завалить, оставаясь вне недосягаемости, ну и что? Это умение убийцы, ассасина, мне же нужно что-то более масштабное.

Твари снаружи стали успокаиваться, кто-то кого-то жрал, я услышал новый звук.

Кап-кап, кап-кап…

Да не может быть! Эта тварь не могла меня найти, я же прикрыт алхимией и шмотом!

Кап-кап, кап-кап…

Я нашёл это место взором, так и оказалось, капало на том же этаже, в соседней комнате, на полу уже появилась лужа.

Что вообще происходит? Морнвельд обрёл новые способности? Или… погоди-ка, я использовал клона, он полная моя копия, к тому же в крайний раз вселился в его тело. Вот почему он меня нашёл… И что, я больше не могу здесь использовать клона?

Я задумался, просчитывая варианты, в общем-то, их было немного, использовать, не использовать, не вселяться в тело клона, всё нужно было проверить.

А что, если попробовать его обмануть? Этот слизень точно не гений, хотя в поисковых качествах ему равных нет, находит быстро и чётко, что иногда раздражает.

Я поменял накопители, создал двойника и отправил его в комнату напротив той, в которой образовывалась лужа. Капель усилилась, тварь начала показывать слизистое тело. Я ждал, как и клон у него в отличие от меня выбора не было. Спустя пару минут тело морнвельда двинулась в сторону клона, затем тварь ускорилась и в следующую секунду буквально налетела на моего двойника. Я не впервые видел атаку подобной твари, но всё равно впечатляло, чувствовалась какая-то неотвратимость.

Процесс поглощения занял какие-то секунды, тело слизня плавно перетекало, клон перестал существовать, а морнвельд застыл на месте.

Так-так, и что же будет дальше? Ты меня чуешь или нет? Продолжишь поиски? Может, прогуляться захочешь, это для тебя новая неизведанная территория, на улице полно тварей. Ну, и?

Слизень выбрал другой вариант, он начал опадать, превращается в лужу, растёкся метра на полтора в диаметре, а затем лужа начала сохнуть. Минут через пять на его месте осталось едва заметное влажное пятно.

Не, ну ты меня удивляешь, отомстил и ушёл, что ли? Или затаился? Это легко проверить.

Я создал нового клона и отправил его в ту же комнату, прошло минут пять, затем ещё столько же, я терпеливо ждал, но ничего не происходило. Я решил продолжить эксперимент, для этого снял сапоги и поднялся по лестнице на следующий пролёт. Теперь по системным правилам, я оставлял следы, слизень легко меня по ним находил. Но и в этот раз ничего не произошло, мне даже как-то пусто стало.

Какой мстительный слизень, значит, слил и успокоился?

Я какое-то время подождал, одновременно сканируя здание и окрестности. Вепри никуда не делись, самый крупный грыз чью-то тушу, другие твари не решались подойти.

Получается, уничтожив местных хозяев я освободил место для других. Суровая правда существования.

Ну что ж, раз морнвельд от меня отстал, можно чувствовать себя спокойно⁈ Время покажет.

Клон до сих пор стоял без дела, я отправил его на улицу, вручив длинное копьё. Неожиданно атака увенчалась успехом. Правда, он всё равно слился и привлёк внимание тварей к моему подъезду. Я затаился, ожидая, пока вепри успокоятся, они создавали много шума, что не могло долго оставаться безнаказанным.

Наконец, появились огутаны, твари во всех отношениях матёрые, произошла кровавая стычка с известным исходом. Вепри проиграли, слившись полным составом. Я не только за боем наблюдал, смотрел за небом, шума хватало, чтобы разглядеть окрестности. И ведь не зря старался, обнаружил светлое пятно под одним из уцелевших домов и не так чтобы далеко. Оставалось только удивляться, как я его раньше не заметил.

Покинув здание с другой стороны я отправился к тайнику, соблюдая осторожность. Огутаны — твари высокоуровневые, могли и засечь по примятой траве или ветвям. Тогда придётся вызывать Робина, а он мне потом может пригодиться.

Пришлось пересечь открытое пространство, новые хозяева были заняты пожиранием старых, что немного упрощало дело. Проходя насквозь попавшееся на пути здание, наткнулся на интересную находку: стены в одной из комнат были сплошь обклеены пивными этикетками. Я бы, может, не обратил на это внимания, если бы не год производства. Жигулёвское пиво, я хорошо помню, как выглядела наклейка на бутылке, в восьмидесятые годы — жёлтая, с синей полоской, на верхней части бутылки.

Здесь обитал, или обитали большие любители жигулёвского, и было это лет пятьдесят назад. Хотя с внутренними хранилищами, в которых ничего не портится, могли обитать и позднее. Чтобы такое налепить в месте, полном опаснейших тварей, нужно быть отбитым на голову.

Что даёт мне это знание? Да ничего особого, единственное, я могу обыскать это место, возможно, что-то найду, мало ли какие проблемы возникли у тех игроков. Позднее осмотрюсь, мне навыки нужны, а не барахло, поэтому сначала тайник.

Добравшись до нужного дома, я обновил баффы и принялся искать вход в подвал. Тот оказался частично завален, пришлось идти к другому зданию, взор показал, что подвалы здесь сообщаются, впрочем, как и в большинстве заводей. Также я нашёл дорожку к подвалу дома, где обитал пивной алкоголик, и решил заглянуть туда после тайника.

Лишь бы на засаду какую не нарваться, — подумал я, спускаясь по полузасыпанной бетонной лестнице.

Стоило спуститься, как прилетело личное сообщение от игрока, которого я не ожидал здесь встретить.

Каменный Молот:

*Говорят, ты где-то здесь промышляешь⁈ Портальчиком со старым другом не поделишься?

Вот же проныра, откуда-то прознал и уже выгоду для себя ищет… Или ему что-то другое от меня нужно?

Кощей:

*Кто говорит? Я ни с кем не делился! И что ты здесь делаешь?

Каменный Молот :

*Так уж и ни с кем⁈ А кто игроков на Гриндо сливал? Они, знаешь ли, не особо за языком следят и все как один знают, что Кощей опять красным ходит. А делаю я, то, что и все, грехи системные отмываю.

Так-то складно рассказывает, может, и правда.

Пока переписывался с гномом нарвался-таки на засаду в виде засыпанного коридора, пришлось искать обходные пути. Подвал оказался трёхэтажным, так что варианты были.

Кощей:

*Могу поделиться точкой для отмывки. У гнома ещё, помнится, купил. Отдам бесплатно.

Своей отмывочной я делиться не собирался.

Каменный Молот:

*Если ты про пещеру с летучими мышами, не надо, знаю это место, Червь с Грозьнем туда отправились. Скучно это, знаю, что ты в куда более интересных местах гуляешь. На южном полюсе местном, наверное?

Что я вообще о гномах знаю? Свои парни, никогда не подведут и выгоды не упустят. Как ни странно, ничего плохого за ними не замечал. Мог ли Молот просто от скуки написать? Да, вполне.

Нашёл спуск на минус второй этаж, добрался до очередного завала, но здесь не всё так плачевно, Взор показал щель под потолком, значит, можно прорыть.

Кощей:

*Дай пару часов, до тайника доберусь, потом на свою поляну приглашу.

Каменный Молот:

*Тайник? Брат Кощей, а ты знал, что гномы лучше всех с тайниками справляются? Даже первоуровневый гном, отыщет спрятанное под землёй быстрее сотки. У меня, между прочим, седьмой уровень взломщика!

Я предполагал, какая будет реакция, — подтверждение вызвало широкую улыбку.

Кощей:

*Да я пошутил, — что звучит правдоподобно, кто в своём уме месторасположением тайника делиться станет? — Сейчас до безопасного места доберусь и открою портал, а ты пока бельишко сменное приготовь, все твари здесь двести плюс!

Каменный Молот:

*Да ну тебя, кто такими вещами шутит? А двести плюс интересно, с них, наверное, много чего падает⁈ Я пока в пещеру к братьям пойду, пиши, как будешь готов.

Как узнают, братья, о чём речь, так отмывку и забросят, — я опять улыбнулся.

Мне удалось прокопать нору и перебраться на ту сторону завала, дальше, к моей удаче продолжился чистый коридор. Я прошёл до поворота, спустился по ступеням на следующий этаж. Всё вроде шло хорошо, поблизости не одной твари, до тайника осталось несколько десятков метров. Но что-то мне не нравилось будто воздух гуще, я сделал, насколько шагов и торопливо отступил назад.

Что за херня? Воздуха нет? — я торопливо закинулся алхимией с Альтернативным дыханием, к моему облегчению сработало, я стал дышать нормально.

Но всё равно что-то было не то, вроде как прохладнее стало. Догадался заглянуть в характеристики и чертыхнулся.

Глава 20

Я уже сталкивался с подобным, когда появляется холодок, а накопитель жизненной энергии близится ко дну. Но тогда было проще, я знал, кто ворует мою энергию, сейчас же, Взор показывал пустой коридор, даже поблизости никого. Значит, тварей здесь нет⁈ Но за поворотом белеют чьи-то кости, сразу я их не заметил, останки были не в единственном экземпляре, дальше по коридору имелись ещё.

По-любому твари, от игроков остаются только контейнеры. Но что же их убило?

Я отошёл к завалу, отток энергии прекратился, накопитель начал восстанавливаться.

Аномалия какая-то! А как ещё объяснить? Заблудшие мобы, игроки, со всех сосёт энергию. Не удивлюсь, если где-то под мусором системные контейнеры найдутся… хотя нет, простым игрокам сюда хода нет, только сто плюс, а те обязательно вернуться и попытаются пройти ещё раз.

И я вернулся, точнее, подошёл к злачному месту, чтобы перепроверить, Жизненная энергия начала убывать полноводной рекой. Я отошёл на пару десятков метров и задумался.

Как добраться до тайника? Я и десяти шагов сделать не успею, как придётся менять накопитель. У меня их достаточно, но здесь ведь, главное, успеть! Чуть замешкаешься и здравствуй респ, а мне этого допускать категорически нельзя.

Я уже начал размышлять о длинной руке, каких-то механизмах типа дроидов с Гриндо, в общем, ни о чём. Но не зря старался, здравая мысль всё же пришла.

А что, если навыком попробовать? У меня есть Призмат! У клона нет накопителя, он испаряется после критического ранения. В описании навыка не сказано, что его можно убить оттоком Жизненной энергии!

Я активировал клона и отправил его к аномалии, по мере приближения начался отток обеих энергий, быстро, но не критично.

Вот оно как работает⁈ Оно жрёт через мой навык! — отправил мысленный посыл клону, тот двинулся вглубь коридора.

Я не видел его глазами, ориентировался по энергии, скорость оттока не прибавлялась, скомандовал возвращение.

Так, теперь главный вопрос, сможет ли клон открыть тайник? Ведь я, это я, все навыки при мне, а здесь речь о дистанционном использовании. Но морнвельд меня как-то нашёл. Значит, что? Я могу погрузить сознание в тело клона и управлять им как своим личным, — размышления из области фантастики. — С другой стороны, что есть тела игроков? Те же клоны, система старательно их лепит после каждого слива, как и моего клона… они из одного системного теста, — у меня аж мурашки по спине пробежали.

Есть только один способ проверить, хотя я и так уже не сомневался, система через Коллекционера подогнала мне моё же тело, звучит отвратительно, но это правда.

Ладно, хватит тянуть, проверяем теорию.

Я снабдил клона отмычками, отметив на карте расположение тайника, сменил оба накопителя и отправил двойника прямо по коридору, но тут же вернул обратно. Нужно проверить свой навык вселения. До этого мне надо было его активировать, чтобы видеть глазами твари, а в этот раз получилось как-то спонтанно, словно меня толкнули на это.

Ну-ка, братец, стой смирно, — я попытался вселиться в клона, как сделал это во время боя с вепрями, но ничего не получилось, ни с первой попытки, ни с пятой.

Затем я психанул и активировал навык, тут же посмотрел на подвальный коридор другими глазами, в прямом смысле, я смотрел глазами клона.

— Кощей, ты чудовище! — голос не казался чужим, просто непривычно, я чувствовал здесь себя гостем, непривязанная душа или сущность.

Я видел своё собственное тело, несмотря на характеристику Ничтожный. Что логично, я должен видеть сам себя. Настоящее тело стояло неподвижно, глаза смотрели в пустоту. Попробовал подвигаться, походил туда-сюда, приблизившись к бетонной стене, потыкал в неё пальцем, представляя, как открываю тайник.

Да, сойдёт, всё равно не пойму, пока не приближусь к цели. К телу нужно привыкать.

Вернувшись в родное тело, я отправил клона в коридор и принялся наблюдать за показателями. Всё как и, должно быть, тут же начался отток энергий, что радовало, происходило это почти в три раза медленнее, нежели при личном присутствии, потому что с навыка сосало.

Клон прошёл две трети пути, приблизился к повороту, не встретив не одной твари, за это время я поменял накопители дважды. Приближалась третья замена, а после, я должен был переселиться в другое тело, потому что отметка тайника приближалась. За поворотом под ногами стали попадаться бутылки, этикетка под горлышком, жигулёвское.

Охренеть! Всё-таки пивной алкаш тут был! Где же тогда системные контейнеры? Хотя бы один! — усевшись поудобнее, чтобы потом не падать свысока, я заменил накопители и переехал в тело клона.

Времени у меня было немного, после секундной адаптации я ускорился, принявшись тщательно изучать стену.

Где же ты, ё-моё! Неужели я ошибся, клон не может видеть моим навыком, — под ногами звякало битое стекло, что уже начинало бесить.

Попытался глянуть Взором, получилось лишь частично, но всё же это был успех. Я примерно понимал причину неудачи, нужна привычка, тренировка, надо заставлять себя каждый день, по несколько часов, заниматься.

Настало время менять накопители, пришлось возвращаться в родное тело, я сделал это насколько мог быстро и прыгнув обратно, продолжил поиски. Сначала стена, затем потолок, новая замена накопителей, двинулся в обратном направлении, изучая полы. Местами лежал мусор, старые кости и, разумеется, пивная посуда, я принялся разгребать, новая замена накопителей и продолжение эпопеи с мусором.

Спустя какое-то время, когда я уже начал терять надежду, на полу обнаружились чёткие очертания небольшого прямоугольника.

Системный Тайник Уровень 5

Я настолько обрадовался, что чуть не проморгал замену накопителей.

Значит, работает всё-таки! Система подсуетилась, я могу действовать через клона, если не полностью, то около того!

Взялся за отмычки, первая сломалась, вторую ждала та же участь. Замена накопителей, третья, четвёртая, так частенько бывает, не помню, чтобы открывал с первого раза, потому не особо парился. При очередном возврате в собственное тело обнаружил поблизости целый выводок тварей, длинное тело змеи, но есть лапы. Пришлось срочно отзывать клона.

Откуда вы взялись? — а сам начал понимать, настолько увлёкся тайником, что перестал следить за окрестностями.

Бой со змееногими занял больше часа, я перебрался на ту сторону завала и орудовал в основном навыками. Когда с тварями было покончено, собрал их туши в личное хранилище, пригодятся для кормления петов, либо как приманка.

Давай уже покончим с этим тайником! — мысленно сказал клону, тот, разумеется, никак не отреагировал, нужен был приказ.

К последнему заходу, я на это надеялся, заделал лаз, через который сюда пробрался, вновь отправил клона к тайнику. Опять стали скапливаться змееногие, я решил поторопиться, для уверенности загородился Барьером. Тайник открылся с пятой попытки, там находился всего один предмет — перстень. Схватив его, отправил клона к собственному телу.

Так, ну и что у нас там? — я проследил за действиями мобом за двумя преградами, первую уже преодолели, упёрлись в мой Барьер, мне ничего не угрожало.

Уникальный Перстень

Уровень 7

Характеристики:

Интеллект + 7

Интеллект + 7

Интеллект + 7

Интеллект + 7

Интеллект + 7

Интеллект + 7

Интеллект + 7

Дополнительные Характеристики:

Друзья на Век

Защита от Стихий + 35 %

Слияние

И это всё? Я ради защиты от стихий рисковал?… А что такое друзья навек?

Друзья на Век — вы не можете потерять предмет, предмет невозможно украсть, требуется процедура привязки, срок действия привязки 100 лет.

Хрен-се! Так тоже можно было? А как привязать? — я принялся рассматривать перстень, ничего особо примечательного не нашёл. Кроме заострённого бугорка на внутренней части. — Да ладно! Он должен моей крови попробовать?

Я почти напялил перстень, но вовремя остановился.

Мне он особо не нужен, зато пригодиться клону… сорок девять интеллекта, это для защиты от стихий, я так понимаю. А мне его усиливать нужно, да так, чтобы покруче, чем у меня было… вот и получит сегодня чуток защиты.

Я почему-то не сомневался, что привязка к кому-либо из нас, не помешает надеть перстень второму, тело-то одно, точнее, оригинал. Но для пущей уверенности отдал его клону.

Надень на указательный палец! — он подчинился.

Меня не удивила царапина на пальце, перстень попробовал крови. Ранка быстро затянулась, я посчитал это знаком и потребовал его обратно. Клон вложил перстень мне в ладонь, я вчитался в описание.

Друзья на Век — вы не можете потерять предмет, предмет невозможно украсть, требуется процедура привязки, срок действия привязки 99 лет, 364 дня 23.59 минут.

Сработало, значит! А на меня действует? — я напялил перстень на палец, ничего мне не поцарапало, что в принципе логично, предмет уже привязан.

Для проверки, я отправил клона на смерть. Может, и жестоко, но ведь система для этого его и создала, чтобы я тренировался. Обновил баффы, и деактивировал Барьер, змееногие ломанулись на двойника всем скопом.

Защищайся! — отдал команду и принялся наблюдать. Единственное, что напрягало, опыт с тварей мне тоже засчитывался и лимит штрафа таял.

Первым же ударом клон умудрился снести самой шустрые твари голову, но это ему не помогло, змееногие шустрые, очень скоро ему отхватили руку, ногу, а затем и голову. Что мне нравилось, клон даже звука не издал, кривился, только изображая терпимость к боли.

Я ждал, твари доели убитого сородича, покрутились немного на месте, одна из них решила сунуться в коридор с аномалией. Надолго змеюку не хватило, несколько секунд и она выскочила оттуда, вереща во всю глотку. Мелкие лапки начали заплетаться, и тварь завалилась набок, остальные как будто только этого и ждали. Накинулись со всех сторон. Через несколько минут от их собрата остался только кровавый след, даже требуху с содержимым пожрали.

Жёстко-жёстко. С другой стороны, это же твари, чего от них ждать.

А змееногие между тем покрутились немного, никто больше в аномалию не совался. Не найдя ничего съестного, отправились обратно в лаз, через несколько минут они уже затерялись в коридорах подвала.

Соображают, значит! — я посмотрел на руку, кольцо было на месте, что говорило о привязке именно ко мне.

Отлично, теперь перстень нас обоих защищает, зависит от того, на чью руку он одет.

Ожил личный чат, пришло сообщение от гнома.

Каменный Молот:

*Эй, братец Кощей, ты про нас не забыл? Мы тут заскучали совсем. Грозень спать завалился, а мы с Червём его охраняем.

Кощей:

*Здесь форс-мажор небольшой, нужно ещё немного времени. Сам напишу, охраняйте пока Грозня.

Каменный Молот:

*Если подраться с кем надо, ты зови, не стесняйся, сам знаешь, гномы — лучшие защитники. Денег с тебя не возьмём, ты же друг!

Знаю-знаю, не до вас пока.

Я открыл портал на поверхность в то здание, где когда-то обитал пивной алкаш. Осмотрелся Взором, здесь тоже хватало подвальных этажей. Одно крыло было закрыто, благодаря шуму снаружи я прекрасно видел очертания стальной двери.

Очень интересно, это хоромы бывшего хозяина или портал неизвестно куда, скорее первое. А может, и кто-нибудь другой склады поставил.

Я осмотрелся Взором, нашёл целых два входа в подвал, оба были завалены после масштабных разрушений, то есть с этого здания на нужный этаж никак не попасть. Ближайший открытый ход находился в соседней пятиэтажке, туда я и отправился.

С исчезновением старого племени огутанов, в разрушенный город пришёл настоящий бардак. Не просто так я хорошо видел Взором, его подсвечивали боевые действия между тварями. Вепри, обезьяноподобные, кошачьи кого только не появилось на поросших лесом городских улицах. Хоть птариса своего из узилища выпускай, вот только боюсь, обожрётся.

Обходя места стычек тварей, я добрался до нужного здания. Спустился в подвал и начал разбираться в переплетение местных катакомб.

Удивительное дело, вроде город как город, а в подвалах сам системный чёрт ногу сломит. Пока добрался до стальной двери прошло не меньше часа, причём не местные обитатели мешали, с ними столкнулся всего пару раз, мелкий рахнорк, да семейка пушистых сороконожек. Всё остальное время, я плутал по коридорам.

И вот она стальная дверь никаких тебе ручек, петель и замочных скважин, щелей-то почти не видно, даже монтировкой зацепиться не за что.

Я задумался.

Как её можно открыть? И надо ли вообще это делать? Мало ли чьё это убежище, а может там кто-то есть? — я постучал в дверь ручкой мачете, раздался глухой металлический звук. Спустя несколько секунд постучал ещё раз.

Никто мне не ответил и тем более не открыл дверь. Зато у меня был Взор, я разглядел прихожую, коридорчик за ней, а дальше было помещение, больше похожее на склад. Какие-то ящики, коробки от пола до потолка по центру стоял диван, стол и что-то вроде маленького телевизора.

Ну так и знал, чья-то захоронка. И что мне тут делать?

Попасть внутрь всё равно хотелось, там же могло находиться что-то интересное или скорее полезные, во мне проснулась жилка кладоискателя.

Имелся у меня один навык, изучил для симбиоза, он не подразумевал никакой грубой силы, мирный, принадлежащий древнейшей профессии, но не проституции. Это строительство. Навык назывался Фортификатор. Всего лишь первый уровень, но я надеялся, что большего не понадобится. Вспомнилось, как живо гномы углублялись, но там работали с четвёртым уровнем навыка, мне до такого далеко.

Активировал навык, коснулся стены рядом с дверью, после недолгих манипуляций в моих руках появился бетонный куб размером пятнадцать на пятнадцать сантиметров, а в стене отверстие такого же размера, точнее, углубление. Это был максимум на что я способен, ну и то хлеб, теперь не придётся ломать дверь.

Возился около получаса, проделал для себя проход и оказался внутри, пахнуло затхлость.

Ну, посмотрим, — я добрался до комнаты, она была не маленькой, настоящее складское помещение с высотой потолков под три метра.

В первом открытом ящике, оказались патроны, в общем-то, я сразу это понял. Калибр двенадцать и семь, также нашлись боеприпасы и покрупнее на четырнадцать с половиной. Разглядывая ящики, я испытал разочарование: гранаты, мины, ручные гранатомёты времён прошлого века, ничего стоящего. Нет, я мог зависнуть здесь на месяцок и прокачать оружейника, боеприпасы были обывательскими. Только зачем мне это нужно, в данный момент такой задачи не стояло.

Усевшись на диван, я посмотрел на ящики с пустой посудой, то самое жигулёвское. Полных бутылок не было, да и толку от них, пиво давно бы прокисло. Зато на столе имелась видеодвойка, да-да, телевизор с видеомагнитофоном — привет из восьмидесятых.

Я вернулся к двери и потратил какое-то время, на заделывание прохода. Получилось можно сказать идеально, для более лучшего результата требовался второй уровень фортификатора. Но мне и так сойдёт, я тут жить не собираюсь, может, перекантуюсь разок другой, если хозяева не заявятся.

Запалив над столом светляк, достал тарелку с мясом, бутылку минералки и приступил к трапезе. Чтобы не скучать разобрался, вернее, вспомнил, как работает древняя техника. Оказалось, что на тёмной материи, ничего удивительного люди уже давно взаимодействуют с системой.

Под столом лежало несколько кассет, комедии, боевики и даже порнушка. Я выбрал ужастик под названием «Нечто», видел его много лет назад, но это не имело значения. Просто надоела тишина, хотелось послушать человеческую речь, пусть даже в исполнении переводчика.

Фильм меня тоже разочаровал, после насмотренности на системных монстров, киношные твари казались смешными. Единственное, гнусавый голос озвучки повеселил. Вспомнилась далёкая, глупая молодость, просмотры фильмов в больших компаниях, а потом дружное обсуждение действий героев. Тогда это было интересно.

А сейчас мне нужно проанализировать последние события. Тайник, простой, да не простой перстень. Характеристика мне понравилась. Вещи, которые не теряются, такие мне нужны, для клона, я как-нибудь перебьюсь. Сомнительно, что система подкинет мне ещё один тайник с подобной шмоткой. Но одно ясно, она опять толкает меня в нужном направлении.

Можно решить, что я притягиваю события за уши, пусть так, пусть повезло! Но с общим направлением совпадает, я получаю то, что мне нужно, плюс направление развития. Знаю, кто мне поможет с поиском нужного шмота, я прямо сейчас ему напишу.

Глава 21

Меня почему-то не отпускала ситуация с аномалией, и, похоже, не меня одного, любитель пива тоже долго пытался пробиться к тайнику. У него не получилось, не имеет значения, сколько с тех пор лет прошло. Зато вызывала улыбку его возможная реакция, характеристики, можно сказать, никакие, он бы, наверное, спился вконец, получись добраться до тайника.

Не отпускало меня не это, а сложность задачи. Сначала надо изучить Призмат или Шизофрению, догадаться, что клона можно использовать. Но дело в том, что это система, возможность должна быть у всех. Может, эта аномалия где-то отключается, а я тут сложные схемы изобретаю⁈

С другой стороны, система могла этот тайник для меня приготовить, или подобных случаев, что, вероятнее всего. Не надо считать себя пупком или единственным вариантом. Либо, содержимое тайника вариативно, предусмотрено под любой случай. Тогда тем более не должно быть слишком сложно, всего лишь пятый уровень.

Я вернулся в тот подвал, для начала проверил, работает ли аномалия — та исправно сосала энергию.

Должна же она когда-нибудь наесться? — с этой мыслью, я закинул туда тушу змеенога, ещё одну бросил у завала и принялся ждать.

Местные мобы имеют чуткий нюх, долго мне ждать не пришлось, по катакомбам потянулись твари. Первый счастливчик уже вцепился клыками в свежее мясцо, за ним подоспели и другие. На шум и гам, набралось десятка полтора, когда от туши ничего не осталось, я бросил камень в стену.

Реакция была мгновенной, заскочили, и не обращая внимания на аномалию, накинулись на угощение. Я наблюдал за этой сценой с недоумением, до тех пор, пока не сдох первый змееног. Остальные жрали как ни в себя, потом издох второй, обоих уже начали потреблять.

Заинтересовавшись, я приблизился к зоне действия аномалии, вошёл под влияние, и никакого оттока энергии не ощутил, а твари между тем дохли одна за другой. Желание насытиться отбило тот разум, что имелся. Они жрали до тех пор, пока все не передохли, и двух минут не прошло, осталась гора туш. Вот тогда я и почувствовал холодок, поспешно отошёл в сторону и проверил характеристики.

Вот оно! Всё оказалось просто, аномалия не сосёт со всех сразу, по одному, по очереди. Хорошо придумано, — я ухмыльнулся, не понимая пока, для чего мне это знание.

Не забыв собрать туши змееногов, мне есть куда их пристроить, вернулся порталом в облюбованное здание и написал гному.

Кощей:

*Вы ещё здесь?

Ответ пришёл быстро.

Каменный Молот:

*Что за вопросы, брат Кощей? Грозень проснулся, теперь Червь улёгся спать. Мы не отмываемся, ждём тебя!

Разумеется, неизвестно когда такой случай ещё представится, попасть вглубь Терры тринадцать, будут ждать как миленькие.

Я открыл портал в пещеру с крылатыми мышами, послышался далёкий писк, гномы пришли не сразу, мне пришлось отправлять Молоту координаты. Первым ввалился, как всегда, хмурый Грозень, за ним заспанный Червь, Молот прошёл через арку последним.

— Так здесь такой же город, что ли? — спросил Молот.

— Тише говори, — Грозень приставил палец к губам. — Такой, да не такой, сильно южнее, и твари тут ох-х какие, — гном потёр мозолистые ладони.

— Да, обезьянок вижу, — подтвердил Червь, находясь в глубине помещения, видеть он мог, только с помощью навыка. — Хорошее место, не соврал Молот.

— Когда это я врал? — возмутился тот. Червь оставил его вопрос без внимания.

Гном подошёл ко мне и протянул раскрытую ладонь, там находилось три камня.

— Наш брат Молот не всегда фишку сечёт. За хороший подгон, полагается что-то отдавать.

— Небожитки? — зная о некоторой жадности гномов, я не сразу поверил. Возникло подозрение в подкупе моей лояльности, подогреваю помаленьку. Ну и ладно.

— Да, Кощей, — Червь покивал для убедительности. — У людей есть выражение «На халяву уксус сладкий». Гномы не любят халявы, — я кивнул, принимая плату.

— Только здесь непросто. Твари злые, жуть, думаю, сольётесь вы быстро, — я проследил взглядом, как Молот сунулся к окну и быстро отпрыгнул. — Укромное местечко тут есть?

Я решил отдать гномам подвал, они уже здесь, значит, рано или поздно его найдут. А так, это будет небольшим бонусом в мою копилку, только диван нужно застолбить, в ближайшее время он мне понадобится.

— Убежище — это хорошо, — сказал Червь, посматривая на стены. — Давно здесь игроков не было.

Я открыл портал на склад, гном закинул туда портальный артефакт.

— Могу малость почистить территорию. У вас будет какое-то время, чтобы освоиться. Робина заодно накормлю.

— У тебя новый пет? — спросил Молот. Судя по взгляду, ему было очень интересно, да и остальным тоже.

— Да, удобный очень, сейчас покажу, — я не стал применять Ничтожного, вышел на улицу и тут же был срисован огутанами.

Твари радостно ломанулись ко мне со всех сторон, я выпустил Робина из узилища. Гигантский пернатый пребывал в ступоре не больше секунды, а затем, как гаркнет, и хорошо, что не в мою сторону.

Какой же красавец, а! Жаль, неполноценный пет, — я взял птариса под контроль.

Соратник тут же начал действовать. Воспользовавшись временной дезориентацией огутанов, Робин вышиб первых противников. Это, как правило, самые сильные и матёрые твари, я лишь немного ему помог, пару раз застанил самых прытких.

Когда дело шло к концу боя, на улице появились гномы, они тоже помогли, отбрасывая остатки тварей. Затем Робин приступил к трапезе, мне нужно было только ослабить поводок.

— Вот это мощь!

— Славный охотник!

— Нам бы такой не помешал!

Гномы комментировали, не скрывая зависти.

— Робин не будет вас слушаться, так что успокойтесь, — для острастки, я приказал птарису повернуть голову и гаркнуть, но негромко.

Это действие произвело свой эффект, гномы заткнулись. Робин опустил крыло до земли, я взобрался наверх и устроился на его шее. Махнув рукой на прощанье, скомандовал взлёт, птарис послушно взмыл к облакам.

Каменный Молот:

*Не забывай про нас, брат Кощей.

Забудешь про вас, когда сами постоянно напоминаете! — я не стал отвечать и так всё понятно.

Моё путешествие по Терре тринадцать продолжилось, и когда оно закончится, знала только вездесущая. Довольный жизнью птарис парил над облачным слоем, часа через полтора он опять проголодается, за это время мы должны преодолеть приличное расстояние. Воспользовавшись небольшим затишьем, я решил использовать Камни Небожителей.

Вы получили 105 уровень

Получено 8 очков нераспределённых характеристик

Вы получили 106 уровень

Получено 8 очков нераспределённых характеристик

Вы получили 107 уровень

Получено 8 очков нераспределённых характеристик

Как же всё-таки приятно ощущать рост, — отправил всё в интеллект.

Человек имя: Кощей

Уровень 107 прогресс ( 0 %)

Свободный Опыт — 31.766.621.889.225

Жизненная энергия — 1.003.000/1.003.000

Тёмная материя — 1.001.330/1.001.330

Интеллект — 133

Сила — 110

Ловкость — 208

Выносливость — 300

Меткость — 2080

Удача — 1

Креативность — 3

Клан Хранители Ключей

Бонус Локи 10 % на все характеристики

Пока любовался своими достижениями, прилетел ответ от главы клана.

Коллекционер:

*«Друзья на Век» нечастая характеристика! Я понимаю, для чего тебе нужна, точнее, для кого, хорошо, что ты сам догадался. Пару предметов могу достать прямо сейчас. Свяжись с Мозырем, передам через него. Три, может, четыре часа.

Сам догадался… если бы! Меня всё пинают и толкают.

Кощей:

*Как дела на Терре, эльфы успокоились?

Коллекционер:

*Да, Красный дракон теперь национальный герой, выбил удачу из самого Кощея. Гарголла распорядилась поставить ему памятник из самого дорогого системного металла, пока не согласовали из какого.

Эта новость меня повеселила.

Кощей:

*Пусть покрепче к полу прикручивают, я его стащу.

Скомандовал Робину снижение, тот преодолел облачный слой, я всмотрелся. Картина явно менялась. Нет, так и оставался лес за бортом, деревья были другими. Выше, мощнее, с них свисали толстые канаты лиан.

Значит, без обезьян и подобных им не обойдётся, — пришёл я к выводу.

Птарис заволновался. Я уже немного изучил пета, понял, что это не от голода и Соратник всё ещё работал, дело было в другом. Летающие твари, другой вид. Они приближались сверху, со спины, меньше размером, зато большим количеством.

Я ослабил поводок и вцепился как можно крепче. Робин тут же воспользовался свободой, уйдя резким манёвром вверх и назад. Таким образом, птарис оказался за спинами атакующих и уже схватил лапами первую жертву.

Карнотавр Уровень 177

Надо отдать должное, он не стал её жрать, смял когтями, тут же отпуская и атаковал следующего. На таких скоростях реагировать непросто, но я всё же помогал своему летуну, в основном капканами. Надолго они не задерживали, но всё-таки, после короткого момента падения, тварям приходилось нас нагонять. Особо радовало, когда влипало сразу несколько карнотавров, начиналась небольшая свалка.

С Барьером я особо не рисковал, не хотелось убивать мелочь, Робин и сам неплохо справлялся, даже с учётом того, что атакующие меня видели и старались напасть на наездника.

Всё когда-то заканчивается. Карнотавры втрое уменьшившись в численности, и решили отступить. Птарис поймал очередную жертву лапами и не спешил от неё избавляться, понял, что бой выигран, начал восполнять потерянные калории.

Обновив Соратника, я отправил его выше облачного слоя, приземляться было рано. Два часа пролетели быстро. Ближе к концу действия навыка Соратник, я всё-таки решил пойти на снижение.

На горизонте появились крупные тёмные точки, их было много. Понятно, что они покрупнее моего птариса, рисковать пока не хотелось. Я не смогу захватить летающую тварь в воздухе, хотя очень хотелось, прежде нужно освоить полёты на этом летуне, а уже потом подумывать о ком-то большем.

Деревья стали настолько крупными и раскидистыми, что напомнили заводь клана Максимум. Но только размером поменьше. Я пока не знал, с кем мне придётся столкнуться, потому принял все баффы и посадил потариса на широкую ветвь. Та немного прогнулась под весом Робина. Пора было его покормить.

Пока пет насыщался запасами из личного хранилища, я сканировал окрестности. Твари, разумеется, имелись, обезьяноподобные на нижних ветках. Были и другие, у самой земли, но мне пока хватило и первых. Поняв, что в их колонии гости, твари принялись подниматься по деревьям. Крупные, в несколько раз больше меня, короткие ноги длинное тело, верхние конечности доставали до земли. По челюстям видно, что хищники.

Я решил начать с них, хотя пока не видел уровней. Робин схомячил несколько туш змееногих, вряд ли наелся, но я всё равно упаковал его в узилище.

Ну, поехали! — первый моб выскочил на мою ветвь и растерялся, не зная, что делать, потому что никого не было.

Габан уровень 237

Довольно матёрая тварь, но мне так казалось мелковатой. Останавливается уже не хотелось.

— Я тут! — помахал рукой в знак приветствия.

От неожиданности обезьяна-переросток подпрыгнула на месте, заверещала, и вовсе не как макака, у меня аж уши заложило. Впрочем, страх быстро уступил место агрессии, габан рванул на меня, чтобы тут же напороться на модифицированный барьер. Раздался хруст, копьё пробило грудную клетку и остановило движение твари, та принялась орать на весь лес.

Мне уже было не до поверженного, приближались новые противники, их много со всех сторон. Твари начали замирать, вязнуть в древесине, натыкаться на копья, бой быстро превратился в бойню. И пары минут не прошло, как противники закончились. Система засыпала меня победными логами. Я прочёл один из них.

Получено 23.700 единиц свободного опыта

Полученная книга навыков Громовой Рык (питомец/юнит)

Получен предмет Посох Трипана

Получен предмет Уникальные сапоги

Получен предмет Великий камень опыта

Получен предмет Великий камень хранилища

Получен предмет Универсальная руна переноса 50 штук

Получен предмет Системная шкатулка 50 штук

Изъято 23700 единиц свободного опыта (примечание) уплата штрафа

Остаток штрафа 910.100 единиц свободного опыта

Книга навыков для пета, конечно, порадовала, но у моего Дарти вроде такой навык есть.

Потом посмотрю, в любом случае выпускать пета не собираюсь, он здесь как младенец среди старшеклассников. Сожрут и сделать ничего не успеет.

Посох ничем особым не отличался, да, уникальный, скорость атаки завышена, как и сила, но ни одной дополнительной характеристики. Это не посох, а скорее боевая дубина, причём довольно эффективная, мне такое оружие не подходило. Убрав его в личное хранилище, посмотрел на остальные трофеи. Средние и низовые книги навыков, камни опыта, хранилища и даже стационарного хранилища, не помню выпадал ли мне хоть раз подобный артефакт. Толку с того немного я мог бы приобрести его на аукционе, благо проблем с деньгами нет.

Оружия и бижутерии выпало немного, всё уникального качества, но характеристики так себе. Мне нужно нечто большее, защита, атака, массовые навыки.

Да, негусто, — осмотрел туши на предмет ингредиентов, и плюнул на это дело, не до прокачки профессии пока.

Дальше мне пришлось поиграть в скалолаза, спустился по коре до следующей ветки, затем ещё ниже. Таким образом, я добрался до места проживания габанов.

Из тварей остались только пузатые самки, малыши да подростки. Незамеченным я спустился ниже и очень скоро оказался на земле.

С растительностью здесь было слабовато, видимо, света попадало мало. Зато имелись насекомые, уже знакомые мне муравьи и другие вредные букашки. Системная механика на них не срабатывала, лезли на меня, как на дерево мне приходилось двигаться быстрее.

Хорошо, что рахнорки меня не видят, вроде тоже насекомые, — из размышлений меня вырвала вибрация под ногами.

Решив не рисковать, я заскочил на дерево, повиснув на коре. Вовремя. Грунт взорвался камнями и мусором, и на месте, на котором я только что стоял, появилась огромная пасть.

Дропот уровень 315

Вот это уже что-то. Такого я точно не видал, — от нахлынувшего предвкушения, я ощутил адреналиновый всплеск.

Пасть больше метра в диаметре, внутри видно розовое нутро, уходящее вглубь наподобие воронки и что-то похожее на клыки.

Боюсь, не только в клыках дело, тамошняя среда живому организму вряд ли понравится: щёлочь, кислота, или ещё какая-нибудь дрянь.

Для проверки я закинул внутрь простую гранату, а сам забрался чуть повыше под защиту листвы. Где-то в глубине бухнул взрыв, глухо, можно сказать неощутимо. Ожидаемо моя атака результатов не принесла, пасть даже не закрылась, да что там, хоть бы дёрнулась маленько. Однако тварь меня чувствовала, уж не знаю по запаху или вибрациям каким — у этого червя должны быть свои навыки.

Не захлопывая пасть, червь вырвался наружу, отметив сегментарное строение немаленькой туши, я поспешил вскарабкаться повыше. А затем вовсе забрался на широкую ветвь. Монстр оказался не меньше пятнадцати метров в длину, и не изъявил желание лазить по деревьям.

Но я не собирался отпускать червя, создал на пути барьер, тот ожидаемо не сдержал натиска. Сопротивление практически не ощутилось, всё-таки этот ползун триста плюс. Капкан сработал, но случилась неожиданность, червь застрял передней частью, а затем вдруг разделился на две части. Первая половина осталась бултыхаться в капкане, вторая поползла к дыре в земле. Вместо уровня были решётки.

Э нет, дружок, так не пойдёт, ты мой! Мне нужны с тебя трофеи!

Я кинул Сбой сознания, тварь застряла, принявшись нарезать круги. Сначала хотел бросить зыбучие пески, а затем усомнился. Этот червь живёт под землёй, он не может задохнуться, когда навык отработает, просто уползёт.

Тогда как же его убить? — та половинка, что находилось под воздействием капкана, ощутимо заволновалось при моём приближении. — Чувствуешь мясо, да?

Если я убью одну половинку, соответственно, получу половину трофеев? Какая-то неправильная математика, надо проверять.

Достал из хранилища пару гранат, теперь уже помощнее, восьмого уровня, стоят бешеного количества опыта. Одна в карман, со второй выдернул чеку, приготовив к детонации зажав механизм пальцем, во вторую руку взял мачете. Толку от него немного, но хотя бы подраню, если придётся бежать.

Глава 22

Я деактивировал капкан, находясь перед открытой пастью, тварь не успела среагировать, граната залетела внутрь. Зная, что будет дальше, я отбежал в сторону с максимальной возможной скоростью.

Бдамс

Червь только сорвался с места, из пасти и задней части, где раньше было продолжение, вырвалось дымное пламя. Я боялся, что тварь опять поделится на две или больше частей, но этого не произошло. Туша немного подрыгалась и перестала двигаться, победного лога не было.

Значит, надо вторую половинку убить, — пришёл я к логичному выводу.

Я уверен, проблем с убиением не возникло бы, но по почве вновь пошла вибрация, я поспешил забраться на дерево.

Приполз не один дропот, а сразу трое. Все выползли из разных мест, так что территория теперь напоминала зону боевых действий, с застрявшим монстром в виде памятника. Двое из них накинулись на мёртвую половинку, а третий завяз в Сбое Сознания, причём полностью.

Я принялся ждать, спустя какое-то время черви дожрали половинку своего собрата и, желая продолжить трапезу, поползли к застрявшим и завязли сами.

Отлично! Осталось только завалить!

Я не стал мудрить, забрался на ветвь прямо над очагом навыка и принялся кидать туда гранаты. Задача оказалась не из простых, нужно было исхитриться и попасть в открытую пасть, они у червей не закрывались. Только с третьего раза мне это удалось. Убил ту самую половинку, а остальные взрывы особой пользы не приносили: земляные твари триста плюс, шкура слишком толстая.

Получено 31.500 единиц свободного опыта

Полученная книга навыков Разрыв

Получен книга навыков Всеядность

Получен предмет Легендарный перстень

Получен предмет Шляпа Стратега

Получен предмет Камень Небожителей

Получен предмет Великий камень опыта

Получен предмет Великий камень хранилища

Получен предмет Универсальная руна переноса 100 штук

Получен предмет Системная шкатулка 100 штук

Изъято 31.500 единиц свободного опыта (примечание) уплата штрафа

Остаток штрафа 878.600 единиц свободного опыта

Ох, как много интересного! Ай да червяк! — обновив Сбой Сознания, я взялся за просмотр трофеев.

Первой достал шляпу и едва не рассмеялся в голос, примерно такая же была у Коллекционера. С виду, разумеется, насчёт характеристик не знаю.

Шляпа Стратега

Уровень 8

Характеристики:

Наблюдательность + 8

Наблюдательность + 8

Наблюдательность + 8

Наблюдательность + 8

Наблюдательность + 8

Наблюдательность + 8

Наблюдательность + 8

Наблюдательность + 8

Дополнительные Характеристики:

Холодный Рассудок

Стратегическое Чутьё

Дисциплина Мышления

Хрена-се допы! Даже описание читать страшно.

Холодный Рассудок — позволяет сохранять ясность мысли в любой ситуации.

Ограничение: интеллект 400.

Очень полезный навык, жаль, что не моё.

Стратегическое Чутьё — позволяет мгновенно считывать расстановку сил, видеть угрозы и грамотно расходовать ресурсы.

Ограничение: интеллект 400.

Хмыкнув, взялся за просмотр следующей характеристики.

Дисциплина Мышления — позволяет выбрать одну приоритетную цель и полностью игнорировать всё остальное.

Ограничение: интеллект 400.

Нда… помнится, у меня бейсболка была, шапка как шапка, от солнечных лучей спасала. Эта же, дом советов, а не шляпа. Точно не моё, но я знаю, кто будет в полном восторге, — представил, как расширяются меланхоличные глаза Коллекционера, и улыбнулся. — Надо же мне как-то за подарки рассчитываться!

Мысли прострелила догадка.

Так это же для него и есть! Система просила передать! — я усмехнулся и посмотрел вниз.

Последний взрыв привлёк ещё несколько тварей, я решил оставить трофеи на потом, хотя навык Разрыв интриговал своим названием. Вниз полетела граната, целил в пасть, а попал в хвост другой твари, толку от взрыва почти не было. Полетела следующая граната, а потом и третья, эта попала в цель, точнее, пасть. Всё произошло, как и в прошлый раз — пламя с двух дыр.

Всплыл победный лог.

Предвкушая что-то запредельное, я вчитался и разочарованно сплюнул. Простой щит, уникальный перстень и остальное барахло, включая портальные артефакты и системные шкатулки. Даже камня небожителей не было.

Нет, так не пойдёт, мне надо больше!

Повезло на второй гранате, в остальном же полный шлак, только вместо щита выпала Критическая точка.

Только не говорите мне, что это всё, не может такого быть! Я бью тварей триста плюс, должно же выпасть что-то стоящее! — я вновь принялся кидать гранаты.

Хватило ещё одного убитого дропота, триста двадцать первого уровня, и до меня наконец дошло: я лишь приближаю момент возвращения на Терру. Система говорит: стоп! Если даже небожиток нет, с тварей триста плюс — это уже знак.

Время навыка иссякло, черви монстры начали расползаться. А я смотрел, как те в прострации тыкаются в деревья, друг друга, и размышлял.

Что это значит? Мне нужно искать другой вид тварей? Или всё же, я нашёл, что искал? Так-то шляпа дорогого стоит, в отдельных ситуациях подороже самых ценных артефактов… Так, мне же ещё навык выпал! Вот и оценю его в спокойной обстановке, — с этой мыслью, я открыл портал на склад с диваном.

Внутри никого не оказалось, однако снаружи не по-детски грохотало. Гномы решили малость повоевать, заработать дорогие артефакты.

Кто знает, может, и повезёт… Вот же тормоз старый! Про удачу-то забыл, плюс две единицы! Ладно, у меня ещё есть пространство для манёвра.

Я завалился на мягкую мебель и опершись о спинку, достал книгу навыков.

Для изучения навыка «Разрыв» требуется:

Тёмная материя 1000 единиц

Свободный опыт 1.000.000 единиц

Внимание! Проверьте наличие требуемого количества Тёмной материи и Свободного опыта, в случае нехватки чего-либо, навык изучен не будет!

Может ли быть такое, что я нашёл тот самый навык? Сомнительно.

Разрыв — способность рассоединить неживую твёрдую материю по критическим точкам. Способ применения: контактный. Сила воздействия зависит от характеристики интеллект и сопутствующих навыков. Перезарядка навыка 24 часа.

Как-то слишком точечно… О какой материи речь? Ладно, всё равно изучу!

Наверху громыхнуло с такой силой, что тряхнуло стены, я расслышал рёв и топот.

Что вы там творите? — присмотрелся взором.

А наверху присутствовало пополнение. Я не нашёл Молота, как и Червя с Грознем, это были совсем другие гномы. Ни одной знакомой физиономии, видимо, новенькие на отмывку прибыли. Игроки интересовали меня в последнюю очередь, а вот моб, я бы сказал с большой буквы, которого они завалили толпой — это что-то новенькое. Огромный лохматый волк, по-любому триста плюс, потому что размеры других цифр не подразумевали. Стало понятно, откуда топот, тварь весила не меньше пары тонн и могла не стесняться шумного передвижения.

Рановато я отсюда ушёл, ну да ладно, никогда не поздно вернуться.

Изучив первый уровень навыка, я вернулся в катакомбы с аномалией, а та собирала новые жертвы, уже появился характерный запашок. Что немудрено, гора туш только росла, лаз-то теперь не заделан, твари так и лезут, привлечённые вонью разложения.

Логично предположив, что такое твёрдая материя, я активировал новый навык на стене. Раздался тихий треск, появилась кривая тонкая полоска трещины: сначала в центре, затем распространилась от потолка до пола.

И это всё? Здесь даже мокрица не пролезет! Нужно изучать до максимального уровня, глядишь, что-то путное получится.

Я изучил до пятого, вышло не очень дорого. Всё относительно, конечно, что такое для меня какой-то триллион?

Разрыв — способность рассоединить материю по критическим точкам. Максимальная дистанция применения 5 метров. Сила воздействия зависит от характеристики интеллект и сопутствующих навыков. Перезарядка навыка 8 часов.

Теперь просто материя, значит, любая? Воздух, пространство? Нет, тут скорее способ дистанционного убийства, — в качестве ответа прилетела системка.

Внимание! Возможен симбиоз навыков:

Диверсант

Разрыв

Получаемый навык:

Разлом

Это уже более глобально, посмотрим.

Для изучения навыка «Разлом» требуется:

Тёмная материя 10.000 единиц

Свободный опыт 10.000.000 единиц

Фортификатор 1 уровень

Внимание! Проверьте наличие требуемого количества Тёмной материи и Свободного опыта, в случае нехватки чего-либо, навык изучен не будет!

И здесь строительный навык пригодился.

Разлом — стабильный разлом материи радиусом не менее 2 метров. Сила воздействия зависит от плотности материи, характеристики интеллект и сопутствующих навыков. Дистанция применения 5 метров. Время действия 3 секунды. Перезарядка навыка 5 часов.

Какая-то убер-плюха, — я повернулся к стене и не раздумывая активировал навык.

Никакого треска, сначала появилась жирная точка размером с кулак, затем она резко расширилась до дыры больше заявленного диаметра, видимо, интеллект уже рулит. А по ту сторону на меня уставились четыре пары хищных глаз. Змееногие не сразу въехали, что произошло, а когда дошло, рванули вперёд. В этот момент разлом схлопнулся, время действия вышло. Скорее всего, получилось бы беззвучно, но внутри оказались мобы. Так что вышло с довольно неприятным влажным хрустом. Мне пришлось отскочить в сторону, чтобы не обрызгало. Прилетели победные логи.

Хороший навык, — я осмотрел стену, следов повреждений не было, только кровь и другие выделения, то, что попало наружу.

Я вернулся на склад, перекусил и улёгся на диване.

Какие мои следующие действия? Продолжать искать? — я почему-то начал сомневаться в правильности этого выбора. — А напишу-ка Коллекционеру, мне есть что ему показать. Сомневаюсь, что этот мутный тип до сих пор на Терре тринадцать, но он, похоже, имеет возможность получать сообщения, если не из любого мира, то отсюда точно.

Отписавшись главе клана, связался с Мозырем, тот назначил встречу на том же месте.

— Как дела, братишка? — снабженец и по совместительству начпрод, выглядел довольным собой.

Хотелось ответить что-то типа: твои братишки кобылу в канаве доедают. Но не стал портить отношения, мы вроде как одно дело делаем.

— Медленно, но, верно, — Мозырь, похоже, уловил мой настой, перестал улыбаться.

— Вот, просили передать, — он протянул мне два системных контейнера. — Да, вот так, братка, — ответил он на мой недоумённый взгляд. — Если покупать ничего не будешь, то я пошёл, дел за гланды, — я кивнул и более не обращал на него внимания.

Коллекционер как всегда в своём репертуаре, свои контейнеры прислал, или вражеские, в общем-то, неважно, — я открыл первый, там оказался ремень.

Идеальный Пояс

Уровень 10

Характеристики:

Ловкость + 10

Ловкость + 10

Ловкость + 10

Выносливость + 10

Выносливость + 10

Выносливость + 10

Сила + 10

Сила + 10

Сила + 10

Сила + 10

Дополнительные Характеристики:

Друзья на Век

Крепость тела + 50 %

Атака + 50 %

Защита + 50 %

Основные Характеристики + 50 %

Максимальный показатель здоровья + 50 %

Охренеть! Вроде ничего такого, а выглядит круто… Хотя вру, зажрался я просто. Все показатели плюс пятьдесят процентов, это очень круто! Возникает закономерный вопрос, какого чёрта пояс делает в системном контейнере? Доп. характеристика Друзья на Век говорит сама за себя! Напрашивался простой вывод: время привязки закончилось, и решил пока не привязывать? Значит, это вещь Коллекционера!

Я вскрыл второй контейнер, это был браслет, с виду простой без каких-либо узоров из светлого металла.

Идеальный Браслет

Уровень 10

Характеристики:

Интеллект + 10

Интеллект + 10

Интеллект + 10

Интеллект + 10

Интеллект + 10

Интеллект + 10

Интеллект + 10

Интеллект + 10

Интеллект + 10

Интеллект + 10

Дополнительные Характеристики:

Друзья на Век

Проницательность

Мимикрия

Слияние

Очень умный браслет, как раз под моего клона.

Проницательность — помогает видеть сквозь маскировку и обман зрения, распознаёт ложные цели, скрытые юниты и замаскированные угрозы, повышает шанс заметить отвлекающий манёвр.

Однозначно свои вещи мне отдаёт… Это сколько же раз он сливался? Древний и мутный тип, — словно меня услышав, прилетело личное сообщение.

Коллекционер:

*Не вижу больше смысла в твоём нахождении на Терре тринадцать есть и другие дела, увидимся на озере.

Вот так, кратко и ясно, навык что-то ему подсказал, дал направление, или шляпа понравилась.

Немного поразмыслив, я всё же решил отдохнуть, глаза и сами потихоньку слипались.

— Ну что, парень, не закис ещё в клетке?

Дарти лениво потянулся и зевнул, раззявив пасть, в которую поместится половина человеческого тела. Вряд ли он осознаёт, что проводит большую часть времени в клетке пространственного кармана. Скорее всего, система держит его в своего рода анабиозе, или мастерски подтирает память. Я решил выгулять пета по родным просторам перед тем, как покинуть исправительный мир. Именно поэтому вернулся в свою личную отмывочную.

Дарти долго не мялся, уши навострились в сторону леса. Он посмотрел на меня, я кивнул.

— Далеко не уходи, — говорить было необязательно, пет и сам порядки знает, если что, придёт на помощь.

И началась рутина, под названием: ускоренная отмывка. Начал с малого — приманка, небольшая волна бредунов, затем стал наращивать темп. Волна за волной, крабы пребывали всё в большем количестве, иногда, казалось, что не справляюсь, самое время отступить под защиту леса. Но нет, усиленный системой организм мобилизовывался, и я начинал использовать навыки с удвоенной скоростью.

В итоге мне удалось отмыться в рекордно короткие сроки. Даже световой день не закончился, как прилетела заветная системка.

Внимание, Защитник!

Вы погасили системный штраф в размере 1.000.000 Единиц Свободного Опыта

Вы можете покинуть Системный Мир Терра 13 в любое время

На выбор даётся две точки возврата:

Терра Алтайский край заповедник Незыблемая Длань.

Терра Москва Скрытый Город

В случае задержки с возвратом вы будете телепортированы автоматически по истечении одних земных суток. 23:59 минут

Я не стал спешить с возвращением, для начала отошёл в лес и активировал Призмат. Материализовавшийся клон уставился на меня немигающим взглядом.

— Надень на себя, — протянул пояс, тот подчинился.

Мне было интересно, как привяжется пояс, никаких иголок я не обнаружил. С браслетом-то ясно, изнутри имелся заострённый бугорок. Отдал клону все вещи, которые для него и собирались, полюбовался на пояс и потребовал его снять. Тот оказался привязанным, мне осталось только пожать плечами.

Видимо, всё предусмотрено. Может, кольнуло где, он же не станет мне жаловаться.

На всякий случай отправил клона побить крабов, выдав ему запасное мачете в качестве оружия. А сам принялся следить за его действиями и заметил явные отличия. Клон двигался увереннее, ловчее, уходил от прямых атак, стараясь рубить крабов на расстоянии. Но у него имелся один существенный минус — не было своих навыков. Да, Мимикрия работала, клон частично сливался с местностью, Проницательность, скорее всего, тоже давала свои плюсы. Но несмотря на все усиления, он не продержался и получаса.

Ты всё ещё слаб, — констатировал я, проверяя наличие потерянного имущества. Все три предмета оказались в личном хранилище. — Так, а что мне делать с птарисом? — я прикинул варианты, которых было всего два. — Нет, всё-таки оставлю себе, полёт — это шикарный бонус, не всякий игрок может этим похвастаться. Жаль, что на Терре нельзя использовать, — представив картину, я ухмыльнулся.

— Ну всё, пора, — я обернулся в сторону леса. — Дарти!

Лесных тварей поблизости не было, пет постарался, сожрал либо разогнал. Сам он появился спустя пару минут, морда поцарапана, ухо порвано, по морде видно, что кого-то сожрал.

— Нагулялся? — пет принялся тереться о ноги. В таком положении я его и упаковал.

Нажав на кнопку возврата, через несколько секунд я уже был дома. Тихий, практически безопасный лес, слева коттедж, справа озеро.

Я отправился к воде, имелась у меня небольшая пристань в виде крепкого деревянного мостка. Добравшись почти до конца, глянул на ровную гладь воды, раздался плюх, материализовавшийся катер окатил водой по колено. Не рассчитал я малость, да и сама посудина погрузилась немного больше положенного. Разница в плотности среды сыграла, но не критично, я не собирался устраивать на озере гонки со стрельбой.

Запрыгнув в катер, палуба была засыпана стреляными гильзами. Завёл двигатель и отправил судно к противоположному берегу. Коллекционера на той стороне не оказалось, опаздывает, либо не дождался, всё-таки с момента сообщения прошло больше суток. Я начал нарезать круги по озеру, затем заглушил движок и взялся за уборку палубы. Вместо меня этого никто не сделает, к тому же надо было убрать пулемёт.

Спустя примерно полчаса, когда я закончил с уборкой, прилетело сообщение.

Коллекционер:

*Правь красавца к берегу.

Глава 23

Я понимал, что шляпа у главы моего клана, не просто от солнца и дождя прикрывает. Любая надетая на игрока вещь имеет свои характеристики, и зачастую самые неожиданные. Даже запонки, которых я отродясь не носил, что-то да давали. А уж головной убор, я не так давно убедился, насколько сильными и непредсказуемыми могут быть характеристики.

— Говоришь, просили передать? — Коллекционер снял старую шляпу, напялил новую. — Хм… — он задумчиво уставился в пустоту.

Катер тихонько покачивался, я наблюдал за семейкой уток, краем глаза посматривая на собеседника. Он не общался по чату, я научился различать состояния игроков, Коллекционер именно анализировал только ему известную информацию.

Этот предмет не может быть моим, — я ещё раз посмотрел на чёрную шляпу. — Система, кто-то говорит, что это просто древний механизм без души и живого тела — она не может мыслить человеческими стандартами. Тогда как объяснить подгон артефакта? Жест вполне себе человеческий, в нужный момент стратегу подгоняют нужный инструмент.

Правда, я пока не знал, насколько эта шляпа полезна… Но если позволит приблизить победу хотя бы на шаг, то уже хорошо.

— Существуют артефакты, — выйдя из состояния задумчивости, произнёс Коллекционер. — Цена которых измеряется ни деньгами, а целыми мирами, нужно лишь вложить их в нужные руки, — он как-то недобро ухмыльнулся, больше на оскал зверя похоже.

— Это тебе Холодный Рассудок подсказал?

— Нет, у меня и раньше была эта характеристика, — собеседник ткнул пальцем в старую шляпу. — Дисциплина Мышления. Сосредоточится на чём-то одном, не отвлекаясь на мелочи, вот чего мне не хватало… Сколько я должен за шляпу? — сменил он направление разговора.

Над этим вопросом я думал вскользь, и решение принял быстро, лишь отрицательно помотал головой.

— Примерно такого ответа я ждал, — он усмехнулся. — Я в любом случае с тобой рассчитаюсь. А пока вот, держи, — вложил мне в ладонь три камня Небожителей и книгу навыков. — В ближайшее время тебе понадобится сто десятый уровень, для навыка… Изучай, напишу дня через три, максимум четыре. Проведи это время с пользой.

На этих словах он открыл портал прямо в воздухе и покинул катер. А я всмотрелся в название книги навыков.

Стазис-контур

Название интриговало, но больше интересовало, что за работу приготовил для меня глава клана. Я умел терпеть, потому убрал книгу и камни в личное хранилище.

Надо бы малость отдохнуть: банька, немного холодного пива и другой досуг, не менее приятный, тоже можно организовать.

Я отправился в коттедж и первым делом занял душевую кабину не выбирался оттуда пока не смыл многодневный аромат Терры тринадцать. Затем пошёл на кухню и сделал себе самый обычный бутерброд с колбасой и сыром. Запивая его крепким чаем, написал сообщение.

Кощей:

*Решил баньку истопить, от души попариться, да веник доверить некому!

Повезло, адресат был на Терре, ответ пришёл быстро.

РиАлка:

*Маньякам тоже нужно расслабляться) Ты дома?

Кощей:

*Только из путешествия вернулся, столько впечатлений, жаль, фотоаппарата с собой не было.

РиАлка не стала отвечать, я расслышал, как в прихожей открылся и закрылся портал, послышались мягкие шаги. Она была в домашнем халате и простых тапочках на босу ногу.

— Шикарно выглядишь, — девушка улыбнулась. Я нисколько не кривил душой, она само совершенство.

— Ты тоже. Не мешало бы побриться, — девушка уселась мне на колени и подарила долгий поцелуй. — И так сойдёт, — её глаза горели желанием. — Не хочу в постель, давай прямо здесь, на столе.

Банька удалась на славу, РиАлка словно отомстить мне за что-то хотела. Лупила веником с остервенением умалишённой, видимо, забыла, что я системный игрок, мне такая боль только в кайф. Затем было ледяное пиво. Пил в основном я, девушка едва пригубила из своего бокала, покривилась и достала из личного хранилища чашку горячего чая.

— Что происходит, Кощей?

— Балдеем после баньки, — я сделал большой глоток холодного напитка.

— Я не владею всей картиной, — РиАлка проигнорировала мою отмазку. — И Доктор, наверное, тоже… Бунт эльфов, охота на сектантов, непонятно откуда взявшийся божок!

— Он всегда был, просто до поры прятался или приходил в себя после большой войны, — Коллекционер не запрещал мне делиться информацией, тем более я не абы с кем откровенничаю, судья — не последний защитник в системе.

— И что теперь, он перешёл к активным действиям?

Кто бы мне на это вопрос ответил, я же с ним виделся, сам на смотрины явился. Здесь он или где?

— Наверное, ещё нет… Скажу тебе одну вещь, ты не выдержишь его присутствия, раздавит ментально, превратит в системную лепёшку, я знаю, о чём говорю!

— Так это он тебя слил, Аксимор⁈ — её взгляд застыл на мне.

— Нет, не он, оставил для своих слуг.

Я не соврал и не сказал правды, РеАлке пока не нужно об этом знать. И непонятно к чему этот вопрос, какая разница кто слил? Разве самого факта недостаточно?

— Нам попались некоторые древние записи, там говорится: «тот, кто пал от руки Аксимора, уходит в пустоту».

Так вот она о чём.

— Я не встречался с ним лично, это было что-то вроде фантома, но и он поставил меня на колени. Я выблевал всё, что было в желудке, и трясся так, что зубы стучали, и это только после нескольких сказанных им слов.

Ранее неподвластная эмоциям РиАлка, смотрела на меня потрясённый взглядом.

— А ведь у меня Аура Непокорного. Знаешь, от чего защищает этот навык? — девушка кивнула. — Эта божественная тварь очень сильна! Представляешь, что будет, когда Аксимор явится воплоти?

— Конец всему, выживут только те обыватели, которые ему нужны, ну и жертвы, разумеется. Об игроках, защитниках, речи не идёт, мы носители чужой сути… Значит, всё серьёзно?

— Более чем, упустим момент и как ты говоришь, всему конец… А что ещё было в тех записях? — решил поинтересоваться, мало ли стратеги между строк пропустили.

— Ничего конкретного. Его пришествие неотвратимо, выживет приклонивший колени, лоно духа, третий мир, это то, что я запомнила, а в остальном муть для истово в него верующих.

Зацепиться не за что, но в нужный момент может что-то всплыть, так иногда бывает.

— Пойдём в баньке погреемся, от этих мыслей холодно, — РиАлка поёжилась, обхватив себя за плечи.

Она покинула меня только следующим утром, пообещав постучаться, когда соскучится. Я такой подход одобрил, вроде близко, а друг другу не мешаем.

Мне предстояло вернуться в системный мир, не только телом, но и душой. Вернуться к старым делам, которые никто не отменял, мне всё ещё нужно было крафтить, зарабатывать опыт. Как бы лояльно ко мне ни относилась вездесущая, но плату за изучение навыков отменять не спешила. Да и неправильно это, к чему тогда стремиться, всегда должна быть цель, к ней нужно идти, преодолевая трудности. Человек, или игрок без цели — это никто, пустое место, если не к чему стремиться, тогда нет смысла жить.

Тяжело я настраивался на крафт, решил сделать это в процессе и постепенно втянулся, и даже стал получать удовольствие от проделанной работы. Ингредиенты уходили, личное хранилище пополнялось готовыми блюдами, почему бы не радоваться. Игнат — сторож, превратился в повара Кощея. Смешно, конечно, наверное, только мне. Эльфам с сектантами вообще не до смеха. Я превратился для них в злого демона. Кощей, синоним слова «смерть», подобные сравнения вызывали смех, не мешая работе.

По прошествии вторых суток крафта я завалился спать, поставив внутренний будильник на шесть часов сна, и проснулся без проблем. Злость мобилизует. Несмотря на внешнее спокойствие, я был зол на божественную тварь, за то унижение. Я понимал, что это слабость, но не мог ничего с собой поделать.

После завтрака посмотрелся в зеркало на кухне, зрелище внешнего вида, вызвало нервный смех.

Такую морду спокойной не назовёшь, права РиАлка, я маньяк на взводе. Попробуй показать палец, любой, оторву вместе с душой.

Я какое-то время постоял перед зеркалом, стараясь выбрать нейтральную физиономию и запомнить, как она строится, получалось откровенно плохо. Теперь я так выгляжу, моей мордой не только детей можно пугать, родителей тоже. Настроив себя на определённый мотив, типа маньяк на службе, я отправился в скрытый город.

Скрываться не стал, не тот настрой, открыл портал поближе к входу в искусственную локацию. Вышел из подъезда жилого дома, миновал двор и влился в людской поток, большинство на меня не смотрело, но это не касалось детей. Молодые жители не умели скрывать своих истинных чувств.

— Мама, смотри какой страшный дядя! — мальчик лет шести показывал на меня пальцем, глаза до ужаса круглые, рот открыт.

— Не показывай пальцем, Мирон, это не прилично! — мамаша посмотрела на меня, быстро отвела взгляд, и, дёрнув ребёнка за руку, прибавила скорость.

Похоже, к обывателям мне дорога закрыта, — немного повеселев, подумал я.

Миновав торговый центр, я вошёл в отдельный вход, что находился в соседнем здании. Здесь атмосфера стала проще, никаких тебе обывателей, существа с никами и циферками сновали туда-сюда. Кто-то меня узнавал, женская половина одаривала приветливыми улыбками. Мужчины смотрели с недоверием, попадались и эльфы, вот здесь просматривалось откровенное злорадство.

Я отвечал им добрыми, многообещающими улыбками. Парочка самых наглых увязалась за мной, пытаясь спровоцировать на агрессию.

— Эй, обезьяна! Каково это — жить без удачи, а? — я обернулся.

— Всего-то надо примерить на себя шкуру ушастого, и сразу станет понятно, — ответил я и продолжил путь.

— Красный Дракон выбил из тебя удачу в честном бою, обезьяна! — эльф орал всё громче, уже слышались возмущённые человеческие голоса. — Я выбью…

Эльф на секунду заткнулся, затем последовал истошный вопль, да странный такой, будто ему что-то мешало. Я вновь обернулся, болтун насадил себя ртом на острейшую иглу, та пробила череп насквозь. Эльф какое-то время покривлялся, не имея возможности освободиться, да издох. Собравшиеся игроки одобрительно загалдели.

— Ты! Что ты сделал? — второй ушастый смотрел на мой ник, а потом мне в глаза.

Я сделал к нему шаг, а эльф возьми да сорвись с места, видимо, нервишки не выдержали, тем самым насадив себя на очередную невидимую иглу. Повреждения вышли критическими, грудная клетка всё-таки. Он безвольно повис на игле.

Вот такой у меня читерский навык, могу обнулять и не краснеть, — я посмотрел на ликующих людей и гномов.

— Кощей!

— Это наш Кощей!

— Избранник системы…

— Читер…

Несколько эльфов смотрели на это безобразие молча, плотно сжав зубы, они могли легко на меня напасть, даже на зелёный ник. Но предпочли собрать контейнеры своих соплеменников и под улюлюканье людей с гномами убраться восвояси.

Всё-таки невоспитуемая нация, а такие обречены на вымирание, — развернувшись, я направился к аукциону.

Война войной, а торговлю никто не отменял. Нужно было закупиться недостающими ингредиентами. Мозырь далеко не всем меня снабдил, хотя очень старался. Кроме того, надо выставить на продажу мелочовку, те же системные шкатулки, лотерею я люблю. Ненужное оружие, и вообще привести личное хранилище в порядок, лучшего места, чем аукцион, для этого не сыскать. И чистоту наводишь, и какая-то прибыль капает.

Затем отправился системный банк, агент был очень рад моему визиту, посетовал, что клиенты закрытого аукциона давно рвут и мечут, из-за отсутствия моих блюд.

Получилось, что я вовсе не отдыхаю после всех злоключений, а наоборот вернулся на работу. Удача, креативка, идеальная вода и множество других блюд, вот чем мне предстояло заняться в выходные.

По возвращении в коттедж со мной связался начальник охраны. В окрестностях появились эльфы, гномы справляются, но иногда будет шумно. Гномы и раньше в методах не стеснялись, а сейчас тем более будут давить своих исконных врагов. В общем-то, меня это особо не касалось. Я видел точки охраны, близко ко мне не подпустят.

Странно, конечно, с чего это вдруг они решили заявиться в гости. Но если задуматься, причин может быть несколько, самая вероятная из них — банальная месть. Если верить словам Молота, эльфы далеко не единая раса. Да, их объединяет идея превосходства над остальными расами, в остальном же грызутся между собой не хуже голодных псов.

Рода, семьи, одни древнее других, похоже, я слил кого-то из старых родов. А те плевать хотели на указ Гарголлы, им нужна кровь, ну и какие-нибудь артефакты с тела Кощея. Красный Дракон выбил, почему бы и другим не попробовать, может, у этого примата весь шмот с удачей.

Что ещё может вызвать активность ушастых? Хотят меня выдернуть или устроить провокацию. Будь, что серьёзное давно бы Коллекционер отписался… Кстати, самое время заняться уровнями и навыком.

Я всё-таки приготовил несколько порций Ничтожного, потому что это блюдо в ближайшее время мне пригодится. А уже после, взялся за камни небожителей. У меня их четыре, один завалялся с исправительного мира.

Вы получили 108 уровень

Получено 8 очков нераспределённых характеристик

Вы получили 109 уровень

Получено 8 очков нераспределённых характеристик

Вы получили 110 уровень

Получено 8 очков нераспределённых характеристик

Вы получили 111 уровень

Получено 8 очков нераспределённых характеристик

Красивое число, я надеюсь, сто десятый уровень не имел ключевого значения, а то назад уже не открутишь.

Человек имя: Кощей

Уровень 111 прогресс ( 0 %)

Свободный Опыт — 33.233.465.108.235

Жизненная энергия — 1.003.000/1.003.000

Тёмная материя — 1.001.650/1.001.650

Интеллект — 165

Сила — 110

Ловкость — 208

Выносливость — 300

Меткость — 2080

Удача — 1

Креативность — 3

Клан Хранители Ключей

Бонус Локи 10 % на все характеристики

Опыт и без торговли регулярно пополняется, мои рецепты пользуются спросом, даже вопрос возникает, стоит ли вообще париться с крафтом?

Решил подумать об этом позднее. Закинув все очки в интеллект, полюбовался характеристиками и взялся за навык.

Для изучения навыка «Стазис Контур» требуется:

Тёмная материя 1000 единиц

Свободный опыт 1.000.000 единиц

Ограничения:

Уровень 110

Интеллект 150

Внимание! Проверьте наличие требуемого количества Тёмной материи и Свободного опыта, в случае нехватки чего-либо, навык изучен не будет!

Мог бы и предупредить про интеллект… Хотя с этим проблем не возникло бы. Мне же для изучения навыка интеллект нужен, напялил бы какую-нибудь бижу и спокойно изучил, можно вообще блюдом обойтись, или алхимией.

Стазис-контур — формирует замкнутый периметр, внутри которого невозможно открытие арки телепорта, исключение, глобальные умения. Радиус контура 30 метров. Время действия 30 минут. Перезарядка навыка 24 часа.

Та самая закрывашка, с которой я уже пару раз сталкивался. Да, в определённых ситуациях, навык очень полезен, теперь и у меня есть. Интересно, он пригодится в будущем деле или Коллекционер мне его в часть уплаты выдал? Скоро узнаю, а пока нужно изучить по максимуму.

За пятый уровень контура я отдал триллион опыта, и обошлось без подводных камней в виде мирозданок, или чего-то подобного. Система меня балует.

Стазис-контур — формирует замкнутый периметр, внутри которого невозможно открытие арки телепорта, исключение, глобальные умения. Радиус контура 480 метров. Время действия 3 часа. Перезарядка навыка 8 часов.

Только я успел дочитать обновлённое описание, прилетела ожидаемая системка. У меня много интересных навыков, по-другому быть не должно.

Внимание! Возможен симбиоз навыков:

Аура Непокорного

Стазис Контур

Получаемый навык:

Аргумент Еретика

У меня уже есть что-то там с еретиком, печать… это бафф, которым я ещё не пользовался. А здесь что?

Для изучения навыка «Аргумент Еретика» требуется:

Тёмная материя 1000 единиц

Свободный опыт 100.000 единиц

Внимание! Проверьте наличие требуемого количества Тёмной материи и Свободного опыта, в случае нехватки чего-либо, навык изучен не будет!

В любом случае изучу, бесполезных навыков не бывает.

Аргумент Еретика — способность аккумулировать, использовать направленную или рассеянную энергию божественного характера, сила навыка зависит от характеристики интеллект и сопутствующих навыков.

Я не сразу понял, о чём речь.

Каким образом я буду аккумулировать? Куда? — затем догадался заглянуть в интерфейс. — Охренеть… Что ты творишь, система⁈

Глава 24

Я начал понимать, что вездесущая ускоренно адаптируется под реальность. Возникала ассоциация с онлайн-игрой, когда админы подгоняют нужные в данный момент события. Иначе как это объяснить? Не поверю, что такое веками готовилось, система на ходу сочиняет. И начала она не сегодня и не вчера, возможно, её подтолкнули события в подземном городе, поняла, что уже пятки горят.

Я вновь заглянул в интерфейс, вдруг померещилось.

Нет, всё на месте, ещё одна шкала, и ни какая-нибудь манна, а божественная материя — оружие её врага.

Человек имя: Кощей

Уровень 111 прогресс ( 0 %)

Свободный Опыт — 33.233.465.108.235

Жизненная энергия — 1.003.000/1.003.000

Тёмная материя — 1.001.650/1.001.650

Божественная Материя — 1/1.000.000

Интеллект — 165

Сила — 110

Ловкость — 208

Выносливость — 300

Меткость — 2080

Удача — 1

Креативность — 3

Клан Хранители Ключей

Бонус Локи 10 % на все характеристики

Уже единичку отхватил… ну да, рассеянная же тоже есть, без неё никуда. Та-ак, а каким образом её использовать?

Я нажал на шкалу божественной материи, управление оказалось интуитивно понятным. В отличие от первых двух шкал энергий, эта была активной, то есть можно было использовать на своё усмотрение.

Дела! Расскажи кому, не поверят. И не стоит об этом трепаться.

Нажал на кнопку и получаешь результат, силу воздействия можно регулировать, только не на ком пока испытывать, и шкала, можно сказать, пустая.

И что же будет, если я отправлю импульс, скажем, в тварь? Вряд ли она станет верующей, как и игрок, скорее какой-то удар по ментальному телу, — я не забыл, как стоял на коленях и блевал от переизбытка веры. — Интересно, у Аксимора прокачана защита от такого рода атак? — я ухмыльнулся, представляя возможную реакцию. — Наверное, его ждёт неприятный сюрприз.

Покончив с навыками, я взялся за системные контейнеры, давно нужно было этим заняться, освободил личное хранилище, сложив их в кучку — тридцать две штуки. Почти всё добро набил за последнее время, в подземном городе. Принялся вскрывать и складывать в очередную кучку. Оружие, шмотки, бижа, камни опыта, некоторые с очень даже приличными суммами. Возможно, самое ценное, что с собой было, мой пассивный навык никто не отменял.

Порадовал пистолет, ничуть не хуже потерянного, и калибр подходящий, целый цинк патронов от старого остался. Он тут же занял почётное место в личном хранилище. Кроме огнестрела, нашёлся легендарный перстень с максимальным интеллектом, и ускоренной регенерацией Тёмной Материи с парочкой полезных допов.

В новом навыке сказано: сила зависит от характеристики интеллект, значит, в тему. Я уже сейчас могу за три сотни прыгнуть, а ещё есть алхимия и мои блюда, так что здесь проблем не будет. На какое-то время, самым интеллектуальным интеллектуалом, поражу кое-кого системными мозгами.

Среди трофеев нашлось ещё несколько полезных предметов с допами. Особо порадовал шейный платок уникального качества, аж сорок девять единиц Силы. Не знал, что это отдельный предмет гардероба, давно бы приобрёл. Остальные трофеи средней паршивости, меня не впечатлили, полежат до следующего похода на аукцион, всё продам, чтобы не захламлять хранилище коттеджа.

Вернувшись на кухню, что служила мне мастерской, я продолжил крафт и занимался этим практически до ночи, пока не пришло личное сообщение.

Коллекционер:

*Надо проверить кое-какие координаты на Антарии, светиться нельзя, — я хмыкнул, глядя на цифры, они говорили о другом полушарие.

Кощей:

*Завтра и приступлю.

Коллекционер:

*Как прибудешь, свяжись с Молотом.

Перед тем как отправиться на Антарию, я заглянул на аукцион в скрытом городе, прикупил кое-какой алхимии и шмотки, которые в жизни бы не надел. А новому персонажу, имени ещё не придумал, в самый раз. Закупившись, отправился на одну из промежуточных точек, что находилась в глухом лесу, и принялся перевоплощаться. Потратил на это дело не менее получаса, опыта в этом деле маловато.

Теперь последний штрих. Осталось самое главное, без этой меры никакой грим не поможет.

Серая Личина — активируемый навык требуется использование интерфейса, вы можете стереть свой ник и уровень, вместо них появится знак вопроса. Это действие не скажется на ваших характеристиках. Операция обратима. Время действия навыка 1 час, перезарядка навыка 24 часа.

Активировав навык, с удовольствием стёр свой ник и уровень, там и правда остался знак вопроса.

Так грубить нельзя, имя обязательно нужно, — я задумался.

По идее, танцы с бубном необязательны, я мог пройти через мембраны под Ничтожным. Но существовала вероятность, что кто-нибудь заметит, эльфы сейчас злы, по-любому всеми доступными навыками сканируют. Потому я подошёл к первой мембране с фигурным посохом, немного сгорбленная фигура, голову покрывала чёрная вязаная шапка. Лица тоже не узнать, затемняющий крем и борода на большую часть лица, над головой подходящий ник.

— Эй, Леший! А камень сути с собой прихватил? — окликнул меня молодой да борзый голос. — С таким уровнем долго не протянешь!

Я повернулся к игрокам, изображая простецкую улыбку, долго перед зеркалом тренировался. На меня не только люди внимание обратили, гномы, а главное, эльфы. Последние не только оценили, я не поленился заглянуть в интерфейс, новая шкала мигом прибавила несколько тысяч единиц.

Ох, всё серьёзнее, чем мы думали, у них есть артефакты!

Ушастые потеряли ко мне интерес, коротких взглядов хватило, а Туман, тот самый молодой и борзый не отставал.

— Пошли с нами, Леший, с таким уровнем тебе на Антарии делать нечего! — его друзья дружно принялись дакать, будто только меня и ждали.

— Так, я на экскурсию схожу да вернусь. К чему мне толпа шумных балбесов? — поднялся дружный смех. Туман укатывался больше остальных.

Мне удалось убедить свидетелей, что через мембрану прошёл сильно помолодевший старик, со старыми привычками. Мембрана осталась за спиной, я оказался в заводи, здесь тоже хватало глаз, и меня опять просканировали.

Здесь стоит задуматься над принципом работы устройства: ищут Непокорного? — я отошёл подальше, типа травку рассматриваю, один из эльфов проследил быстрым взглядом и отвернулся. — Энергия отражается… это пассивный навык, получается, работает как зеркало⁈ А Аргумент Еретика, наоборот, впитывает… если смотреть масштабнее, то первый навык отражает именно атаки, для эльфов, это уже проверенный факт, вот как они ищут! А у меня, значит, обманка, система на коленке состряпала гибридную схему поглощения.

Когда пришло понимание, стало немного проще. Было, конечно, что-то от домыслов, но эти мысли я отметал. Я сейчас на волне противоположной божку. Его противостояние с системой, я принимал за факт, чистую монету, потому что сам попадал под воздействие. Система тоже что-то поняла, потому и начала суетиться.

Закинувшись баффами, дождался когда на меня перестанут обращать внимание, достал лист фанеры, специально на аукционе купил несколько штук, и открыл портал к переходу на Антарию.

Оказавшись на месте, я стал свидетелем нашествия гномов, открылось сразу несколько порталов, из которых повалили бородатые коротышки. Надо ли говорить, что эльфам стало не до одинокого человека, больше людей, они ненавидят только гномов. Ушастые не стали ограничиваться гневными взглядами, выкрики, угрозы, до стычек не дошло, никому лишний раз сливаться не хотелось.

Я прошёл под шумок, оказавшись на Антарии, присоединился к одной из партий гномов, те как раз открыли портал на свои территории. Никто не стал возражать, в другом месте, возможно, с меня и потребовали плату.

Но здесь Антария, на глазах у эльфов ни один гном не откажет себе в удовольствии позлить ушастого, а здесь их было множество. Вроде как контроль за игроками должны осуществлять, по наставлению королевы, между прочим, а по сути, ничего они не решали. Могут мелкого игрока задержать, выгнать назад, если у того наглости не хватает. В остальном же тупо топтали грунт, исходя злобными флюидами, потому что сделать ничего не могут.

Леший:

*Тута. Куда прыгать?

Когда отправил сообщение, чертыхнулся, но было поздно.

Каменный Молот:

*А ты кто, уважаемый?

Можно было, конечно, плавно съехать, но мой гномий кореш не идиот, быстро дважды два сложит.

Леший:

*Эльфийский папа, ё-моё! И жнец заодно!

Каменный Молот:

*Кощей? Давай на базу под тапарисами!

Мне пришлось потратить какое-то время на поиск координат этого места. Затем отошёл в сторонку и открыл портал используя очередной лист фанеры.

Молот ждал меня в отдалении под тенью тапарисов. Здесь хватало и других игроков, все они были гномами, но своего друга я узнал и с расстояния. Направился к нему, опираясь на посох, вряд ли за мной следили, конспирация была излишней. Гном, не задавая вопросов открыл портал в какую-то пещеру, а уже там накинулся.

— Если бы я тебя не узнал по походке, не поверил бы. Что за навык, Кощей?… И можешь уже вернуть ник! — из глубины пещеры послышались пьяные голоса, я узнал Грозня, затем донёсся голос Червя, спорили о чём-то для себя важном.

— Это симбиоз, — я не стал тянуть, забрался в интерфейс и по-быстрому сменил ник уровень, и принялся избавляться от грима, с бородой пришлось повозиться. Гном стоял всё это время с открытым ртом.

— Система меня раздери, я не знал о таких навыках — это ж взлом, не иначе, — Молот на какое-то время замолчал, обдумывая ситуацию. — Ты бы поаккуратнее с Коллекционером, он же глобальный игрок! Подставит так, что всю системную жизнь прятаться будешь, а сам благодарным останешься!

— А долго этой жизни осталось? Предлагаешь забить и отправится в отпуск? — гному нечего было ответить, махнул рукой, и мы двинулись по кривому коридору.

Видно, что пещера не обжита, недавно освоена, или не до неё было. Проёмы неровные, с потолка висят каменные сосульки, отвлечёшься и сотрясение мозга легко схлопочешь. Гном довёл меня до глухой пещерки, оттуда пахло грибами и алкоголем, причём этот аромат сливался в один, я благодаря системным способностям определил.

Местные обитатели сидели за столом, выпивая и ведя непринуждённую в их понятиях беседу.

— В темноте должны мохморы расти, немного света попадёт и эль будет кислым, как моча! — авторитетно заявил Грозень.

— Много ты понимаешь! — не соглашался Каменный Червь. — Немного кислинки делает букет ярче, я с такого эля по нужде реже хожу!

Я посмотрел на спорщиков, они и не думали замолкать, перевёл взгляд на Молота.

— Так вы из мухоморов эль гоните? — новое знание было интересным.

Спорщики перевели на меня пьяные очи.

— Не из мухоморов, а мохморов, брат Кощей, — поправил Грозень. — Это пещерные грибы и вообще гномий секрет, не болтай об этом, — я выставил перед собой руки. — Махни с нами чарку, — предложил гном. — За Терру тринадцать, за новую базу гномов!

— В другой раз. Давайте уже к делам… По тем координатам есть портал? — я прошёлся по пещерке, в дальнем углу росло что-то похожее на грибы.

— Нету, — ответил Червь. — Это под землёй.

— Так гномам же проще, эта ваша стихия! — я развёл руками.

— Проще-то проще, — влез Молот. — Тамошняя порода — сплошной гранит, пробиться можно, но об этом быстро узнают хозяева! Камень хорошо звук передаёт, если его слушать.

— А сверху? Там что, лес?

— Нет, Кощей, великая топь Эллейн, — просветил Молот. — Сотни километров сплошного болота, трясина, редкие подвижные островки. Там властвуют миноги.

— Это же рыба такая? — уточнил я.

Грозень с Червём переглянулись и расхохотались. Молот поддержал их улыбкой.

— Скорее змея, или болотный дракон, эльфы даже не охраняют эту территорию, зачем, когда и без того гиблые места. Окраины, да, охраняют, основной мир от жителей болота, заодно и ресурсы добывают.

Из рассказов гномов стало ясно, что миноги — бич тех краёв, по окраинам болота имеются поселения обывателей, обычные эльфийские города. Типа людских муравейников, но с ударением в лес, то есть никаких бетонных небоскрёбов, эльфы признают только природу. Они выращивают свои дома на деревьях гигантах, одно дерево, один небоскрёб.

— И они называют людей приматами?

— Это же эльфы, — Молот развёл руками. — Основатели жизни во всех вселенных, хранители великого древа и ещё много-много титулов и заслуг, — гном говорил издевательским тоном, парочка поддатых собратьев над этим посмеивалась.

— Ладно, неважно… Я так понял, координаты под центром великой топи?

— Да, примерно, — Молот сдвинул кружки с элем на край стола и разложил простую бумажную карту.

Неровное тёмное мятно, какие-то отметки на нём, — гном тыкал пальцем одну из них, я его слушал, а сам осматривал территорию. Немаленькую, надо сказать, побольше нашей Австралии будет и городов вокруг полтора десятка наберётся. Это сердце Антарии, здесь живут в основном обыватели. Миног, что иногда вырываются с топи, считают обыденностью, потому что так всегда было, при дедах, прадедах. Далеко эти звери-змеи не заползают, королевские службы ведут отлов и вроде как возвращают несчастных в естественную среду обитания.

По мне, так враньё для обывателей, и вообще они живут в довольно экстремальных условиях. Вокруг игроки, королевский двор сплошь из них во главе с королевой, рядом аномальная зона. Система то ли не смогла запереть заводь, то ли решила этого не делать, что касалось всей планеты. Гулять далеко не везде можно.

Раньше я об этом не задумывался, эльфы как эльфы, оказалось, что обывателей на планете подавляющее число, что логично, как и у нас. Только на Терре твари в заводях заперты, земляне, можно сказать, в тепличных условиях живут. А эльфам в этом отношении не повезло, ограничены своими городами. Игроки строго следят, чтобы никто без особой нужды не покидал лес-мегаполис.

— Ты не сможешь пробиться в топь по воздуху. Я знаю, о чём ты думаешь, воспользоваться новой птичкой, — усмехнулся Молот. — По периметру ведётся сплошное патрулирование, над топью тоже. И нет смысла туда соваться, брат Кощей! Вот окажешься в трясине и что? Нырять станешь, в это дерьмо? Там не одна сотня метров…

— Ты лучше ему запись скинь, — посоветовал Каменный Червь, Молот пожал плечами.

Через несколько секунд в личку прилетело сообщение, я воспроизвёл запись.

Сплошной туман, сверху пробивается тусклый свет, я бы принял картинку за помехи, но, если присмотреться: видно, как туман поднимается клубами, внизу что-то шевелится. Внезапно, снизу метнулась крупная длинная тень, и картинка пропала, тут же появилась следующая.

Стало понятно, что съёмка ведётся уже в другом месте, в тумане показалась коряга, кадр приблизился. Я увидел пузырящуюся поверхность болота, оно выбрасывало газ, похоже, он и формировал туман. В этот момент мутная жижа взорвалась, выбрасывая наверх, я не сумел разглядеть, что именно, вроде, как и клыки были.

— И всё, всего два эпизода? — оказалось, я не досмотрел.

Дальше пошли кадры уничтожения крупной особи, тварь была похожа на пиявку, но только размером с белую акулу. Никаких плавников, только хвост и пасть, а между ними мускулистая туша грязно-серого цвета. Действие происходило в лесу. Эльфы били тварь навыками, слышался и грохот огнестрела. Их было больше десятка, а минога одна. Много времени это не заняло, но надо отдать должное, монстр был быстр и проворен, справится с такой напастью в одиночку непросто. Итог был предрешён — тварь издохла, запись оборвалась.

— Эльфы снимали?

— Да, — подтвердил Молот. — Нашему брату туда путь заказан, не пускают, и договор есть между главами кланов.

— Когда это игроков останавливало? — я хмыкнул. Как-то не вязалось с поведением гномов.

— Да нечего там делать, из миног ничего толкового не выпадает, завалишь тварь сто пятьдесят плюс, а из трофеев один мусор. Правда, опыта чуть больше.

— Понял… — я кивнул. — Но у вас же есть план?

— Обижаешь, брат Кощей! Конечно, есть, — уверил меня Грозень.

Nota bene

Книга предоставленаЦокольным этажом , где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту, например, черезAmnezia VPN : -15% на Premium, но также есть Free.

Еще у нас есть: 1. Почта b@searchfloor.org — получите зеркало или отправьте в теме письма название книги, автора, серию или ссылку, чтобы найти ее. 2. Telegram-бот, для которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на «Анонимность» . * * * Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом: Кощей 6