<p>Инженер. Система против монстров

<p>Глава 1 День рождения</p>

Глава 1 День рождения

Огромный, высокий торт, выполненный в виде Чёрной Башни. Средневековая готика, мрачные шпили, углубления-бойницы, всё как на записях того жуткого места, где обитает Зултакар. Только из сахара, крема и бисквита.

— Та-дам! — провозгласила Искра, всплеснув руками. — Мы решили, что раз ты у нас фактически переродился, получил обновлённое тело и перестал стареть, то нужно отпраздновать твой день рождения!

Я впал в ступор. Смотрел на сахарную копию цитадели некроманта и чувствовал, как шестерёнки в голове отказываются проворачиваться. Слишком, мать вашу, абсурдно.

— Согласно моим данным, — подал голос Прометей, — употребление простых углеводов в данной концентрации способствует кратковременному выбросу дофамина, что может быть полезно для снятия стресса перед боевой задачей.

— Давайте порежем! — весело подпрыгнула Олеся, вцепившись в край стола. — Я хочу кусочек! Пожалуйста-пожалуйста!

Я посмотрел на Искру. Она уже успела по-хозяйски усесться на краю моего рабочего стола, отодвинув в сторону пустые контейнеры от мяса.

— Милая, — осторожно уточнил я, — ты уверена, что это именно то, чем нам стоит заниматься за семь часов до вылета в Москву? У меня тут процесс создания оружия в разгаре. Мы строим боевых роботов, а не кондитерскую.

— Лё-ё-ша, — она закатила глаза и похлопала меня по плечу. — У нас постоянно какой-то аврал. То Семя Морвейга, то личи, то улитки, размером с самосвал. Если мы будем только сражаться и строить, то превратимся в таких же скучных вояк, как полковник и его «Рысь». Нужно уметь отдыхать! Тем более, что торт — это калории, а они тебе сейчас нужны как никогда. Сладкое полезно для мозга!

— Слова объекта «Искра» содержат логику, — подтвердил Прометей.

Я посмотрел на него почти как на предателя. Перевёл взгляд на Ершова. Тот стоял в стороне с максимально серьёзным лицом, сложив руки на груди, но уголки его губ подрагивали.

— Тарас, ты сюда просто поржать пришёл, да? — прищурился я.

Ершов выдержал паузу, сохраняя выражение лица старого оперуполномоченного на допросе.

— Я просто очень люблю… тортики, — произнёс он с таким глубоким драматизмом, что я почти поверил. Но ухмылка всё-таки прорвалась.

— Лёха, ну ты чего? — подал голос Борис, ставя поднос на свободный край стола. — Татьяна с Валентиной так старались, полдня на кухне провели!

— И я! И я старалась, Лёша! — Искра указала пальцем на самую вершину сладкой башни. — Вот этими вот пальчиками фигурку лепила! Смотри!

Угу, смотрю и обалдеваю. Из вершины торчал детально проработанный скелетик в чёрном балахоне. Всё строго по показаниям Лёни, которые нам пересказал Воронов. Маленький, из печенья и крема, но абсолютно узнаваемый лич Зултакар.

Я не выдержал и прыснул, выходя из режима «сурового инженера». Видеть своего врага в качестве кондитерского украшения оказалось слишком смешно даже для меня.

— Ладно, сдаюсь. Режьте этот архитектурный шедевр.

Борис довольно хмыкнул и материализовал из инвентаря здоровенный нож. Хотя при таком размере можно сразу рубить лопатой. Но работал берсерк умело. Разрезал башню на точные сектора. Олеся с открытым ртом следила за процессом, будто это была самая важная операция в её жизни.

Искра тем временем быстро призвала тарелки, ложечки, чаши и большой чайник. Аромат заварки смешался со сладостью торта. Мне, как имениннику-перерожденцу, положили самый большой кусок, включая фигурку лича.

Мы ели и разговаривали, вспоминая приключения последних дней. Шутили над собственными бедами и невзгодами. Гордились успехами и слаженной работой команды. В мастерской, обычно наполненной гулом «Тигля» и «Верстака», вдруг запахло ванилью, домашним уютом и чем-то таким, чего не купишь ни за какой системный опыт.

Торт оказался действительно потрясающим. И, честно говоря, в эти минуты я подумал, что Прометей прав: дофамин действительно мне необходим.

— Мы эту башню по камушкам раскатаем! — бил себя в грудь Боря. — А этого мертвяка разберём на суповой набор! У нас как раз Найда и Клык очень кости любят! Надо чем-то кормить собачек!

Я с хрустом откусил голову личу и улыбнулся.

Через полчаса, когда они разошлись, допил чай и постарался вернуть мозг в рабочую колею. Открыл голограммы «Пардов». Столешницу снова залила холодная синева пространства «Разработки Чертежей».

— Осталось седло, — сказал я и создал отдельный модуль. — Магнитное крепление. Добавляем стальной слой на спину зверя. Само седло мягкое, с ремнями. Хотелось бы дать возможность ехать верхом в броне, но кошка не потянет ещё полтонны. Так что это для экстренных перемещений, не более. Руки остаются свободны. Дополнительно две выдвижные рукояти по бокам холки, для маневрирования на дикой скорости. Управление голосом или через «Техно-Око».

— Рекомендую добавить программное ограничение, — добавил ИИ. — Процессор должен блокировать выдвижение наспинного и бортового огнестрела, пока седло занято. В конном варианте кошка бьёт только магией из пасти и когтями.

— Да, правильная предосторожность.

Я выпрямился, окинул чертёж целиком, и понял, что всё. Голографическое пространство над столом было плотно забито: скелет, броня, привод, оружие, сенсоры, матрицы, хвост, лапы, голова. Тысячи линий, сотни узлов. Всё связано, всё подогнано, всё работает.

— Прометей, — негромко позвал я. — Запускай анализ.

Длительная пауза — аж две секунды. И потом:

ВНИМАНИЕ!

Анализ проекта завершён. Структура логична. Компоненты совместимы. Технологический процесс реализуем.

Созданы новые чертежи: Мобильные боевые роботы «Пард-1» и «Пард-2».

Чертежи добавлены в вашу базу данных.

Получено опыта: 1250 × 3 = 3750

А через секунду ещё одно, попроще:

Создан новый чертёж: Магнитное седло «Кошки всадник».

Чертёж добавлен в вашу базу данных.

Получено опыта: 50 × 3 = 150

Я откинулся в кресле и выдохнул.

— Чертежи одобрены, — подтвердил Прометей. — Комплименты вашему инженерному гению считаются избыточными?

— Нет. Давай, не стесняйся.

— Вы создали элегантную систему, Создатель. Я выражаю одобрение.

— Спасибо. Не будем терять время, переходим к производству. Шесть «Пардов» первой модели, шесть — второй. Целая механическая стая.

Проверил интерфейс фракции. Заряженные кристаллы поступали в Хранилище по расписанию. Осталось слить энергию из «Сердца Тьмы», и можно создавать боевые машины.

— Создатель, габариты мастерской не позволяют разместить двенадцать крупногабаритных боевых единиц. Кроме того, процесс массовой выплавки броневых элементов вызовет критическое повышение температуры в замкнутом подвальном помещении, даже при снижении внешнего выброса до минимума. Сами «Тигли» тоже не удастся разместить здесь в нужном количестве.

Я оглядел нашу тесную берлогу, заваленную запчастями. Искин прав на все сто. Если мы начнём собирать здесь двухтонных стальных кошек, нам самим придётся выйти.

— Пора строить собственный завод, — вздохнул я. — Или хотя бы перезапустить один из имеющихся в городе.

— Рекомендую перенести производственный цикл в ангар.

— Хорошо, пошли.

Мы поднялись по бетонным ступеням из подвала, прошли по гулкому коридору первого этажа и пересекли холл отеля «Кром». Снаружи нас встретил колючий ноябрьский ветер. Территория базы менялась каждый день.

Направились к новым воротам в дальнем конце двора — массивным стальным створкам, врезанным в глухую девятиметровую бетонную стену, которую возвела бригада Геннадьева. За этими воротами начиналась наша новая, расширенная территория, тоже уже полностью обнесённая монолитным забором.

В центре возвышался огромный ангар из профнастила. Створки скрипнули, когда Прометей начал отворять ворота. Внутри возвышался ТТОС «Вулкан» — наша тяжёлая ракетная установка на базе армейского тягача. Двенадцать направляющих находились в походном положении. Его уже осмотрели и почистили после залпов по Семени Морвейга. Сейчас оружие снова было готово вступить в бой.

Я обошёл «Вулкан» и остановился в просторной, свободной части ангара. Места тут хватит хоть на танковую роту.

— Начинаем, — скомандовал я. — Разворачивай Тигли. Максимальное распараллеливание процессов. «Конвейерная Сборка».

Воздух передо мной пошёл рябью. Один за другим в пространстве вспыхнули двенадцать голографических плавильных горшков. Ангар наполнился мягким голубоватым свечением.

— Прометей, грузи металл для брони. У нас на складах и в Хранилище после рейдов на металлобазы скопились десятки тонн проката, так что экономить не придётся. Сначала льём композитную чешую.

— Выполняю, Создатель. Распределение потоков сырья запущено.

Над первыми двумя Тиглями развернулись информационные панели.

Тигель 1. Компонент: Бронепластины «Пард-1» (комплект на 6 ед.)

Требуемый материал: Титан, алюминий, молибден.

Требуемый объём: 910 000 г.

Минимальная чистота: 96%

…

Тигель 2. Компонент: Бронепластины «Пард-2» (комплект на 6 ед.)

Требуемый материал: Титан, алюминий, молибден, керамические присадки.

Требуемый объём: 2 700 000 г.

Минимальная чистота: 96%

Из пространственного кармана посыпались стальные балки, титановые чушки и алюминиевые листы. Тигли жадно поглощали сырьё. Цифры на индикаторах температуры стремительно поползли вверх.

Температура: 1712°C

Чистота: 96,4 %

Это была настоящая индустриальная симфония. Расплав затекал из горшков в невидимые формы. В воздухе формировались матово-серые броневые сегменты. Пока «Тигли» варили сверхпрочные сплавы для костяков, суставов и брони, Прометей активировал другие модули.

«3D-Принтер» без устали печатал километры синтетических мышц из сложных полимеров, арамидные подкладки и термопластичные подушечки для кошачьих лап.

«Нано-Принтер» взял на себя самую тонкую работу. Мы распотрошили не один магазин электроники, так что кремния, золота и редкоземельных металлов из серверов и смартфонов хватало с избытком. Принтер послойно выращивал процессоры, тактические контроллеры, оптические матрицы и сейсмодатчики.

Постоянно сыпались сообщения о готовности деталей, но я лишь изредка заглядывал в логи, наслаждаясь чистым процессом творения. Ману приходилось заливать десятками тысяч единиц. Рейн передавала по мессенджеру, что люди жалуются на истощение и недомогание, но времени на отдых нет.

«Сердце Тьмы» тоже пришлось выкачивать, едва оно заполнялось хоть на половину. Алина тоже внесла свою лепту. Ну и я сам работал донором с максимальной ставкой. Строго говоря, больше половины всей ушедшей в работу маны выкачана из меня. Приятный бонус сорокового уровня: резерв свыше шестисот единиц и скорость регенерации маны зашкаливает. Буквально пятнадцать минут, и всё восстановилось.

Так что Кровавый Рубин находился в моих руках чаще, чем в столовой фракции. Рейн дежурила там и пересылала его мне, когда не требовалось выкачивать энергию из людей.

Вот и сейчас я в очередной раз приложил ладонь к потеплевшему от беспрерывной работы камню. Его багровое свечение вспыхнуло ярче, в центре дошло до белого. Он сумел поглотить только половину моей магии. Я слил её в крафтовый буфер и тут же отдал остальное.

— Создатель, вы рискуете заработать перенапряжение непосредственно перед битвой. Рекомендую поберечь силы.

— У нас нет времени, — отозвался я. — Зато у меня есть сверхчеловеческий организм, так что надо пользоваться.

Я призвал с кухни пирожок. Тёплый, только что из печки. Рыбный, с мелко порубленным мясом угря и лучком. Нужно выписать Валентине и Татьяне какую-нибудь премию.

Изготовлен компонент: «Бронепластины Пард-1» (6 компл.)

Детали тысячами ложились на расстеленную по бетону плёнку. Тяжёлые позвонки, серповидные карбид-вольфрамовые когти, «улитки» для гранатомётов, стволы пулемётов, гидравлические демпферы и энергетические блоки. Я ходил между рядами, проверяя допуски и наслаждаясь запахом раскалённого металла и свежего пластика.

Потом занялся трансмутацией и начал соединять кристаллы низких уровней в новые, мощные, пригодные для этих красавцев. Прометей в это время обкатывал в виртуальном пространстве ИИ для котиков. Гонял по полигону, учил правильно двигаться по пересечённой местности, карабкаться и стрелять. Бесчисленное множество симуляций, офигительное количество маны.

Ограничения «Архитектора Нейросетей» не позволяют просто взять и скопировать готовый искин. Только его программные блоки. Так что созданием «души» каждой кошечки пришлось заниматься отдельно и за дорого.

«Тигли» продолжали гудеть, плавить и отливать. Запах металла и химии наполнял ангар удушливым облаком, так что мы открыли все ворота. Нарушить технологический процесс не боялись. Это не кузнечные горны, а виртуальные, внешние перепады температур им безразличны.

И вот, спустя пять часов дикого производственного марафона, андроид сообщил:

— Все компоненты готовы, Создатель.

Я провёл ладонью по взмокшим волосам и отправил Кровавый Рубин обратно в Хранилище. Пальцы немного тряслись, но это быстро пройдёт. Надо только заточить ещё пару кусков свинины или пирожков. Остановился перед рядами деталей, предназначенных для первой тяжёлой машины.

— Собираем «Пард-2». Посмотрим на нашего котика во плоти.

Активирован модуль: «Верстак Инженера».

Загружен чертёж: «Пард-2».

Режим: Финальная сборка.

Все компоненты в наличии.

Стоимость: 650 маны.

Начать сборку?

Да/Нет

— Да. Или ты думаешь, что мы просто ради кайфа из кожи вон лезли?

По ангару прокатилась волна синего света. Детали оторвались от пола. Массивные титановые позвонки выстроились в воздухе, со щелчками соединяясь в гибкий, устрашающий хребет. Следом к ним устремились миомерные жгуты — они оплетали костяк, сплетаясь в мощные узлы, формируя рельефную, анатомически совершенную мускулатуру.

Встали на место суставные сервоприводы. Собрались лапы хищника. В грудную клетку плавно опустился сияющий энергоблок с кристаллом тридцатого уровня, и от него по всему телу побежали капилляры системы охлаждения. Затем лязгнуло оружие: крупнокалиберный ствол КПВТ лёг в спинную нишу, а по бокам скрылись ракетные блоки «Осиных гнёзд».

Голова хищника собиралась отдельно и принимала очертания неспешно. Процессоры и сенсоры занимали свои места. В пасть вставали эмиттеры для магии, слоты под матрицы, динамики и ультразвуковые излучатели.

Последним штрихом стала броня. Матовые композитные пластины сорвались с места и принялись укладываться на каркас зверя, перекрывая друг друга. Голова с голубыми линзами оптических сенсоров встала на место последней.

Сборка завершена!

Изготовлен предмет: Мобильный боевой робот «Пард-2».

Получено опыта: 1000 × 3 = 3000

Двухтонный стальной хищник мягко опустился на бетонный пол. Никакого лязга. Монстр был прекрасен и совершенен, как настоящий кот.

Я не сдержал широкой ухмылки. Осталось полтора часа до вылета и одиннадцать машин. Соберём их конвейером на пределе скорости. Матрицы для простых атак магией я уже запрограммировал. Почти всё готово к бою. Осталось вдохнуть жизнь в моё творение.

Активирован навык: «Архитектор Нейросетей».

Перед глазами развернулось виртуальное пространство кодинга. Я зашёл в папку с проектом «Прометей-Лайт» и вытянул наружу готовое ядро.

Если разум Прометея был идеальным, гранёным кристаллом высшего порядка, то ядро «Парда» выглядело иначе. Это была колкая, пульсирующая сфера из переплетённых информационных нитей, которая постоянно меняла форму, словно сгусток электричества. В ней не было философской элегантности, только концентрированная агрессия, тактические алгоритмы, дрессура в жёстких условиях и базовые инстинкты хищника. Чистый функционал, лишённый рефлексии.

Я подошёл к двухтонному чудовищу. Сбоку оно выглядело как скала из матового металла, а спереди как экспонат музея современного искусства. Морда получилась харизматичная до жути.

— Ну что, поехали, — прошептал я.

Сжал сферу в ладони и одним плавным движением вложил её прямо в лоб робота. Виртуальное ядро прошло сквозь бронепластины, как призрак сквозь стену, и с тихим цифровым всплеском впечаталось в центральный процессор, расположенный в глубине черепа.

Секунда тишины. И вдруг…

Глаза-сенсоры «Парда» вспыхнули резким, холодным синим светом.

Машина ожила. Сначала едва слышно зажужжали сервоприводы и система вентиляции, а затем по корпусу прошла волна: миомерные жгуты напряглись, и стальной зверь плавно переступил с лапы на лапу. Пластиковая плёнка под его весом жалобно затрещала и порвалась.

«Пард» неторопливо повернул голову, озираясь по сторонам, сканируя пространство ангара. Он двигался с текучей грацией настоящего животного, что совершенно не вязалось с его массой. Хвост с тяжёлым перначом на конце описал дугу, проверяя балансировку и инерцию. Ударная головка в десять килограммов вжухнула, как настоящая булава.

Перед глазами посыпались системные логи:

ИНИЦИАЛИЗАЦИЯ ИИ «ПАРД-2»… ЗАВЕРШЕНА

СИНХРОНИЗАЦИЯ СЕНСОРОВ… 100%

ДИАГНОСТИКА ПРИВОДОВ… НОРМА

ПРОВЕРКА ЭНЕРГОБЛОКА… СТАБИЛЬНО

СТАТУС АКСИОМ: АКТИВНЫ

СВЯЗЬ С СОЗДАТЕЛЕМ: УСТАНОВЛЕНА

Я поднял руку и положил ладонь на холодную, шершавую броню его лба. Боевой машине не нужна полированная, зеркальная поверхность, которая будет демаскировать её бликами на поле боя. Шероховатость рассеивает свет.

«Пард-2» выглядел огромным. Если бы он встал на дыбы, я бы едва достал ему до груди. Но сейчас он замер, признавая своего хозяина, и в этом жесте ощущалось что-то от преданности огромного, смертоносного пса.

Я посмотрел в его синие линзы и хищно улыбнулся.

— Ну, с днём рождения, киса. Сегодня нас ждёт славная охота.