<p>СМЕРШ – 1945</p>

<p>Глава 1</p>

Глава 1

Бумага горела плохо, это было видно издалека, даже несмотря на серую хмарь раннего утра.

Плотно уложенная в короб, она тлела по краям и обугливалась, выпуская жирный чёрный дым. Немцы сами видели, что документы упорно не желают заниматься полноценным огнем, поэтому не жгли их пачками. Двое солдат у откинутой двери вагона рвали папки с архивами и секретным донесениями на четвертины, а потом кидали их в огонь, разведенный в большой металлической бочке. Работали спокойно, размеренно, как истопники.

Где-то далеко за спиной глухо работала наша артиллерия. Долбили по западному берегу, километрах в двух в стороне от переправы. Но эти двое вообще не реагировали на звуки взрывов.

Упертые. Хреново. Реально понимают, что документы должны быть уничтожены, а значит бодаться будут до последнего.

Я мысленно матернулся. На дворе девятнадцатое марта сорок пятого года. До Победы — рукой подать. До Берлина — тоже. А мы зависли в Альтдамме. Последний немецкий кусок восточного берега, который фрицы держат зубами почти неделю, и который сегодня к вечеру перестанет существовать.

Ветер тянул с поля в сторону воды, гнал по насыпи горелые клочья. Они цеплялись за щебень, за шпалы, за колючку.

Эшелон, за которым я наблюдал из укрытия, стоял неподвижно. Потому что двигаться ему некуда. Восемь товарных вагонов превратились в мертвый груз. Дальше — мост. Единственный, который ещё работал.

С насыпи его было видно хорошо. Шоссейную переправу разбили в начале месяца, и немецкие сапёры зашили железнодорожный мост досками прямо поверх шпал, чтобы пустить по нему технику. Теперь от самого въезда тянулась сплошная пробка. Тягачи, повозки, санитарные фургоны, между ними вперемешку пробивались военные и гражданские с узлами.

На той стороне работала полевая жандармерия — пускала порциями, по очереди. Сначала боевые части, потом раненых, потом всех остальных.

Судьба этих восьми вагонов на самом деле была предрешена. Пока на рельсах лежит настил, ни один состав туда не пройдёт. А снимать доски никто не станет — по ним двигается техника и остатки армии. Гражданские здесь даже не учитываются.

Эшелон, набитый секретной документацией под завязку, встал намертво. Фрицы это прекрасно понимали, поэтому и начали жечь папки. Слава богу, что не подпалили все вагоны целиком. Надеялись все-таки переправиться на тот берег. Ждали открытия моста для поездов.

В любом случае желание фрицев уничтожить бумаги нас совсем не устраивало. «Нас» — это контрразведку 1-го Белорусского фронта вообще, генерал-лейтенанта Вадиса в частности и конкретно меня с Карасевым. Потому как наша задача была предельно простой — захватить все бумаги, лежащие в этом чертовом эшелоне.

Вадиса мы знали еще по Центральному фронту, Свободе и 1943 году. Поэтом, когда он сказал, что документы должны попасть в руки СМЕРШа целыми, ни у меня, ни у Мишки не возникло сомнений — приказ не выполним, нам оторвут голову. Пока что с «целым» выходило хреново. Какую-то часть фрицы успели сжечь.

— Соколов, — Карась вжался плечом в бетонный обломок рядом со мной. — Считай, сколько фрицев в поезде.

— Уже посчитал, капитан. Двое у второго вагона. Один на насыпи, у сцепки, при карабине. Пулемёт в проёме шестого.

— Точно пулемёт? — переспросил Мишка.

— Сошки видел. Точно. Странно, что их так мало. Но больше не наблюдаю людей.

Капитан цыкнул сквозь зубы. Расклад на первый взгляд казался неплохим, но сильно мешал пулемет.

Слева от меня и Карася, за грудой шпал, лежал Лёня Зотов. Третий член нашей группы. Лежал ровно так, как ему было сказано, — не высовываясь, развернув ствол к голове состава. Полчаса назад мы вышли сюда вместе со штурмовой группой сто пятидесятой. Доползли до путей, теперь вот лежим. Мы чуть впереди, штурмовая группа рядом, за водокачкой. Они ждут нашей отмашки, чтобы начать свою работу.

За эти полчаса лейтенант Зотов не сказал ни слова, не задал ни одного вопроса.

Меня это нервировало. Он с нами уже два месяца, а я никак не могу к нему привыкнуть. Бесит. Сильнее, чем Светлов в своё время. Хотя комсомолец бесил скорее Мишку. Я на него смотрел как на дурачка-идеалиста. Пока не выяснилось, кем Светлов является на самом деле. Тут большой вопрос, кто тогда был дурачком.

— Ротный где? — не поворачиваясь, спросил Карась.

— За водокачкой, как и решили. Все двадцать человек с ним, — отозвался Зотов.

Голос у лейтенанта был ровный, будто он время сообщал — в Петропавловске-Камчатском полночь. В Гадюкино опять идут дожди.

— Он даст залп по шестому и по головному, — добавил Леонид. — Больше ничем не поможет, ему переезд брать приказано. Задержался из-за нас. Как мы свое начнем, он пойдет дальше.

— Уже хлеб, — кивнул Карасев.

Затем достал монету, крутанул её между пальцев. Один раз, второй. Убрал обратно в карман.

Плохой знак. Значит, капитану тоже что-то сильно не нравится. И дело не только в пулемете.

Хотя пулемет, чего уж скрывать, серьезная проблема. Из-за него и тормозимся.

Шестьдесят метров открытой насыпи. Щебень, шпалы, ни одного укрытия выше колена. Пулемет будет держат нас на дистанции, пока фрицы не сожгут все самое важное и не свалят по-английски, не прощаясь.

Я снова уставился на двух солдат, сжигающих бумаги в бочке. Что-то зацепило меня на внутреннем уровне.

Первый рвал всё подряд — цапнул, дёрнул, кинул. Второй, перед тем, как рвать, смотрел. Брал папку, разворачивал, скользил взглядом по первому листу и только потом отправлял в утиль. Некоторые откладывал в сторону, себе под ноги.

Сортирует.

Ну точно. Фрицы не поставили на составе крест. Будь оно так, плеснули бы горючки и ушли — восемь вагонов выгорят за полчаса. Значит, они до сих пор рассчитывают проехать. Ну или среди документов есть что-то слишком важное.

Я повнимательнее присмотрелся к второму, который перебирал папки. Немолодой, лет за сорок. Шинель без знаков различия, но сапоги офицерские и осанка офицерская. Не паникует. Значит, точно понимает, что можно оставить русским, а что нельзя ни при каком раскладе.

— Миша, — позвал я капитана. — Второй у костра. Тот, что с широкими плечами и повадками генерала. Приглядись.

Карась почти минуту молча смотрел.

— Сортирует, гнида, — констатировал он.

— Ага. Среди папок есть что-то особо важное. Такое, на что мы и не рассчитывали.

— Ну и что делать думаешь, Соколов? Шестьдесят метров под пулемётом — это тебе не на прогулку выйти. Красиво не проскочим.

— А нам красиво и не надо, товарищ капитан, — хмыкнул я. — Смотри сюда, Миша. В шестом — пулемёт. Пока он работает, мы эти шестьдесят метров не пройдём. Нас на щебне и разложат, даже пикнуть не успеем. Значит, шестой надо давить. Там документации нет, иначе они бы не рискнули сажать туда пулеметчика. Если что, его первого будут долбить. Руку даю на отсечение, шестой пустой. Пусть ротный кладёт зажигательными, по нижнему обрезу. Вагон деревянный, сухой, под ветром стоял. Займется сразу.

— А если загорится весь состав? — спросил Мишка, — Мы сюда лезли, чтобы полюбоваться как красиво и весело полыхают немецкие документы?

— Не ссы, капитан, всё будет ровно. Сгорит шестой, и чёрт с ним. Между вагонами разрыв, само по себе не перекинется, ветер не настолько сильный.

— Так, ладно, — согласился Карась, — Что ты хочешь добиться?

— Дыма хочу. Чтобы ни черта не было видно. Мы под эту завесу и проскочим.

Мишка приподнялся, прикинул расстояние. Потом снова сполз за бетон. Помолчал секунду и расплылся в улыбке.

— Соколов. Ты гнилой человек. Совсем бедненьких фашистов не жалеешь.

— Есть такое, — поддержал я шутку капитана.

— Зотов! — Карась мотнул головой. — К ротному бегом. Скажи: по шестому вагону, длинными. Пусть по нижнему обрезу кладёт, зажигательными если есть. Понял?

— По шестому длинными, зажигательными если что, — повторил лейтенант дословно, без запинки, и ушёл в сторону штурмовой группы.

Двигался он на удивление грамотно. Низко, короткими рывками, каждый раз меняя направление. Ни одного лишнего движения. Так грамотно, что удавить хочется. Лёня Зотов — это как тот самый сын маминой подруги. Всё у него, сука, получается идеально.

Ждать пришлось минуты три.

Потом за водокачкой ударили сразу три «ручника». Пули высекли из борта шестого вагона длинную рваную полосу. Кто-то там заорал, пулемёт огрызнулся, захлебнулся и снова забил в сторону водокачки.

Ротный не жалел патронов. Полосу он вёл понизу, вдоль всего борта, и била она в одно и то же место, очередь за очередью. Через минуту у нижнего обреза замерцало. Ещё через полминуты доска взялась по-настоящему — вагон был, похоже, набит соломой, а такое добро горит охотно. Минут через пять дым стал нужной густоты.

Любопытно, но пулемет один хрен продолжал огрызаться на водокачку. Хотя, по-хорошему, пулеметчика надо срочно валить из вагона. Но нет. Он сидел на месте. Значит, есть приказ ценой своей жизни не подпускать к составу.

— Пошли! — рявкнул Карась.

Мы рванули вперёд. Справа, от водокачки, в дым нырнула третья фигура. Зотов успел вернуться и пошёл наперерез, к голове состава.

Шестьдесят метров. Дышать было нечем, глаза резало, из-под ног летел щебень. Где-то справа, в дыму, длинно и коротко бил пулемёт, но уже не прицельно.

Один раз рядом с моим плечом взвизгнуло и ушло в сторону. Дважды я споткнулся о какие-то камни.

Тридцать метров.

Пятнадцать.

Из дымной мути навстречу выскочил силуэт — фриц с карабином. Он услышал звуки чужого присутствия раньше, чем увидел меня и Карася, но у нас было преимущество. Мы сразу знали, что он там, а для него наше появление — полная неожиданность.

Я не стал стрелять. В такой каше запросто положишь своего — Мишка шёл слева, в двух шагах, и в дыму его силуэт от немецкого ничем не отличается.

Ушёл под ствол карабина, левой рукой сбил цевьё в сторону, правой ударил снизу в горло. Немец хрюкнул, начал складываться. Довернул его за воротник, впечатал виском в буксу. Готов. Двигаем дальше.

Дым конкретно сократил видимость. Мы выскочили возле бочки с огнем, как два черта из табакерки.

Солдат стоял спиной к нам и до последнего не понимал, что происходит. Обернулся, когда Карась был уже в двух шагах. Дёрнулся к кобуре — и получил прикладом ППС в рожу. Голова немца мотнулась, будто у тряпичной куклы. Он завалился боком под колёса и там затих.

А тот, что похож на офицера, повёл себя иначе.

Он не потянулся к оружию и не заорал. Обеими руками сгрёб ту самую стопку, что весь последний час откладывал себе под ноги, и швырнул её в огонь.

— Стоять, сука! — рявкнул я.

Поздно. Бумаги ухнули в бочку, разом вспыхнули от жара. Это закон подлости какой-то. До этого фрицы не могли их толком сжечь, а тут занялись — как родные.

Я кинулся к бочке, опрокинул её набок, вывалил содержимое на щебень. Дальше работал руками, бушлатом, сапогами. Часть занялась конкретно. Часть тлела. Часть уцелела. Самое интересное, фриц будто завис. Он стоял и смотрел стеклянными глазами, как я спасаю документы.

Внезапно чуть левее лязгнуло железо. Дверь соседнего вагона отъехала в сторону, и оттуда, из темноты, выскочили фигуры. Одна, вторая, третья. Четвёртая. Ещё фрицы. Сидели в засаде, сволочи.

— Соколов, четверо! — заорал Карась, попутно уходя за колёсную пару.

Но мне в этот момент стало не до новоприбывших фашистов. Немец, который сортировал бумаги, резко пришел в себя, перевел взгляд с почти потухших папок на мое лицо, моргнул и сорвался с места.

Он не побежал вдоль состава, где его срезали бы в две секунды, а прыгнул к рельсам, подобрался и ушёл под вагон — на ту сторону, через сцепку, вниз по откосу. Грамотно ушёл. Так уходит человек, который заранее посмотрел, куда лучше всего бежать в случае полной жопы.

— Мой! — крикнул я Карасю и рванул вслед за фрицем.

Пригнулся, проскочил под вагоном, выбрался с противоположной стороны. Сразу увидел фрица.

Шинель мелькала уже метрах в тридцати ниже по откосу. Чуть дальше начиналась лесопосадка. Уйдёт в деревья — возникнут сложности.

Я без каких-либо раздумий рванул вслед за фашистом. Строить планы некогда. Сейчас — только классическая погоня во всей её неприглядной бытовой уродливости.

В фильмах подобные сцены выглядят героически, в реальности — хрен там. Бежишь, язык через плечо, бушлат тяжёлый, автомат мотыляется. И на кой чёрт он бы сдался, табельное на что? Но мы шли к составу, заранее предполагая, что одними ТТ не обойдёмся.

Откос был крутой, сыпучий, я не столько бежал, сколько ехал, тормозя каблуками. Немец с настойчивостью африканского бегуна мчался вперёд, ровно и экономно, не оглядываясь. Не молодой, за сорок, а дыхание держит.

Двадцать метров.

Он всё-таки оглянулся. Всего один раз, коротко — и я успел заметить, как его рука ушла под полу.

Сука.

Бросился вправо и вниз, за секунду до того, как хлопнуло. Пуля прошла где-то над плечом. Второй выстрел ушёл в никуда, потому что стрелять на бегу, в полоборота, по движущейся цели — занятие крайне весёлое, но малопродуктивное. Впрочем, фриц и не рассчитывал попасть. Просто выигрывал себе десять лишних шагов.

Я ускорился. Догнал его на опушке. Прыгнул сзади в спину, обхватив поперёк, и мы полетели на землю вдвоём, в обнимочку, вспахав прошлогоднюю хвою.

Пистолет выскочил из руки немца, улетел куда-то в сторону.

Дальше стало ещё интереснее, чем было до этого.

Другой на месте фашиста начал бы вырываться. Этот — нет. Он крутанулся под моим весом, поймал левой рукой мою кисть, дёрнул на себя, а правым локтем коротко и мерзко ударил снизу вверх, в основание челюсти. Башка мотнулась назад. Моя башка, естественно. В глазах на мгновение плеснуло чёрным.

Школа абверовская. Хотя абвера уже год как нет — всех подгребли под СД. Но учат их по старинке.

Немец тут же попытался развить успех, вывернуться, а потом уйти в захват шеи. Тут он сильно лоханулся. Потому что вырываться из захвата и брать чужую шею — это разные вещи, и на вторую нужна доля секунды.

Я ему этой возможности не дал.

Уронил вес обратно на фашиста, всей грудью, вышибая воздух. Поймал его правую, крутанул и перевалил фрица мордой в хвою. Потом завернул руку наружу, за спину. Что-то громко хрустнуло. Немец коротко, сквозь зубы, зашипел.

Я не останавливался. Коленом придавил лопатки. Свободной рукой нашарил жгут в кармане.

— Тихо. Тихо, — сказал ему в затылок. — Ещё раз дёрнешься, руку сломаю. Мне без разницы, работают ли у тебя конечности, главное — чтобы язык был в порядке.

Немец перестал сопротивляться. Лежал, прижавшись щекой к хвое, и часто дышал.

Я стянул ему запястья. Проверил узел, потом обшарил шинель. Ни документов, ни писем, ни фотографий — ни-хре-на. Пустые карманы, вычищенные заранее, до последней крошки. Только в правом — початая пачка сигарет и всё.

Немец под моим коленом вдруг заговорил. Тихо, куда-то в землю.

— Zu spät, — выдохнул он. — Es ist längst fort…

И вот тут я возрадовался тому, что одиннадцать последних месяцев долбил этот язык, как буйнопомешанный. По вечерам, по ночам, вытаскивая из трофейных газет и из допросных протоколов каждое незнакомое слово. Даже учебник раздобыл. Пользовался любой возможностью, особенно с пленными носителями языка.

Мишка ржал первые полгода над моим фанатичным желанием владеть немецким хоть как-то, потом привык. К тому же Карась прекрасно знал, в личном деле у меня отмечено прекрасное владение языком, а в реальности — «хенде хох» и «гитлер капут».

Зато теперь я неплохо понимаю немецкую речь. И сейчас тоже понял.

«Поздно. Оно давно уехало» — вот что сказал фашист.

Я развернул фрица за плечо. Он посмотрел на меня снизу вверх — на его физиономии не было ни страха, ни злости. Только досада. Ровная, сухая досада человека, который жалеет об одном: не успел доделать работу.

— Что уехало? — спросил я по-немецки.

Он моргнул. Один раз. И сразу же закрылся, будто перед моим носом хлопнули дверью.

Ну и ладно. Дожмём позже.

Поднял его за шиворот, поставил на ноги и погнал вверх по откосу.

Наверху, у путей, всё уже кончилось. Двое немцев из вагона лежали на щебне, третий сидел, привалившись к колесу, и держался за живот. Четвёртого Зотов как раз вязал — деловито, без спешки, как по учебнику. Солдат, который жёг бумаги с моим пленным, связанный сидел тут же. Прямо на земле.

Карась стоял над ним, придерживая левое предплечье. Между пальцев текла кровь.

— Миша? Какого хрена? — сходу накинулся я на капитана.

— Царапнуло, — отмахнулся он. Потом посмотрел на мою добычу и оживился. — О-о-о. Гляньте, кто пришёл. А я уж думал, ты его до самого Штеттина гнать будешь.

— Не пришлось, — усмехнулся я. — Только герр теперь сильно недовольный.

— Так это ничего. — Карась расплылся в своей фирменной улыбке. — Это мы поправим. У нас имеется крайне интересная развлекательная программа.

Для читателей: Товарищи, добро пожаловать в 1945 год, где наш герой снова продолжит бить врага. Предвосхищая ваше неумное любопытство и энтузиазм, сразу скажем вот что) Пояснения относительно отчета Судоплатову, как герой выкрутился со смертью Ратцеля, как он попал в 1-й Белорусский к Вадису и почему они с Мишкой до сих пор капитан и старлей — непременно будут. По ходу сюжета. Это только первая глава.