Спектр-6 Сквозь тьму Алексей Григорьев Алиса Смелова очнулась на туше мёртвого ящера посреди чужого океана, с гарпуном в животе и смертельно опасным духом в спектральной метке. Бывшее божество Варран спасло её от мародёров, но лишь чтобы использовать тело как временное пристанище — дух жаждёт вернуть былое могущество и свободу, а хозяйка ему ненужна. Студентка с красной меткой вынуждена бороться за контроль над собственным спутником, пока кланы Всадников Небесного Серебряного Слитка ищут её по всему архипелагу: живую добычу ценят дороже мёртвой. В руинах затонувшей Атлантиды Алиса находит Седьмую Вуаль — древнюю силу, готовую помочь, но ценой верности, которую дух отказывается принимать. Между двумя капризными сверхъестественными сущностями, каждое из которых видит в ней орудие, она должна выкроить собственный путь — иначе растворится в чужих амбициях раньше, чем поймёт правила этой игры. ==================== Предисловие Предисловие Уважаемые читатели! С момента выхода книги «Спектр −1 Рождение» прошло достаточно много времени. Для того, чтобы освежить память, начну новую книгу с некой преамбулы. В ней указаны характеристики главного героя на момент окончания пятой книги, наиболее важные персоналии, термины и понятия. Кто помнит эти данные, предисловие можно не читать. В общем, все, как всегда) Всем добра и приятного чтения! Характеристики гг на момент окончания четвертой книги: Имя: Илья Строганов, прозвище Демон, 10 уровень. Звания: Прародитель, планетарный представитель планеты Земля, Высший Проповедник Церкви Земляне; Родословная: — исконный человек, прогресс эволюции до следующего пробуждения — 15%; количество последователей — 3; Оперируемая часть спектра: красный, предрасположенность — тёплые и холодные оттенки; Доступные к использованию стихии: холод, свет, вера; Резерв — 5797 колор; Доступные очки веры: 1750 единиц; Прирост веры — 543 единиц в сутки; Перерождения: Первое — боевая форма низшего обитателя спектра (не улучшена) ; Премиальное — изучена смешанная стигма шести лучей (человек-демон, морозная горилла, зомбо-мышь убийца, алтарный жрец, не выбрано ) ; Вторичная энергетическая трансформация — 100 %; Установленные модификации: — восприимчивость к красной части спектра +100%; -собиратель мяса — 100%; — ледяная песнь- полный иммунитет ко льду и холоду ( достигнут сверхмаксимум ); светоч- воздействие любых факторов, связанных со светом, сильно уменьшено;ядовитая железа исконной родословной; Класс: диспетчер красной части спектра и трех стихий ( уникальный) — 100%; Профессия: универсальный патологоанатом- подмастерье, 100%; Изученные мыслефомы: Инфракрасная волна (редкая,100%); Собиратель солнечного света( редкая, 100%); Полученные способности: Спектральные: — инфракрасный взор ( редкая, 100%); — карающее копье красного спектра (элитная, 100%); целебный инфракрасный апоптоз ( редкая, 100%); — защитный покров красного спектра( редкая- 100%); — всепроникающий ятаган алого спектра( редкая, 100%); — единение с питомцем (элитная, 100%); — реинкарнация новорожденного солнца(божественная- вне уровней); Световые: — солнечный взрыв (элитная, 100%); Холода: — ледяной выброс (элитная, 100%); — малая область ледяного спокойствия (редкая, 0%) Веры: — заслон непоколебимой веры ( эпическая, сила способности зависит от количества вложенных очков веры) ; — одна душа два тела ( элитная, 0%, срок действия зависит от количества вложенных очков веры) ; — руководящее слово ( божественная, сила воздействия зависит от достигнутого святого звания); Термины, понятия и общие данные: 1.Население планеты поделено на: красных( задача выжить до момента интреграции в общее спектральное поле)- их 40% от общего числа, зеленых (благонадежные будут учиться в лагерях у помощников, основа новой расы по замыслу Ядра Спектра) -их 5% от общего числа, желтых — утратили разум в процессе трансформации — их 25% от общего числа (сохранили человеческий облик, стали элитными командирами, предводители толп серых и монстров новой формации); серых — 30% от общего числа — погибшие во время первичной модификации, превратятся в монстров; каждая группа имеет спектральную метку соответствующего цвета; Градация колор: Обычные — содержат модификанты и предназначены для повышения уровня, могут использоваться в бою, восполняя запас магических сил; Персональные — уникальный продукт профессии гг, повышают уровень трансформации, создаются из двух одинаковых обычных колора и крови пользователя ;классификация колор по емкости — малый, промежуточный, средний, большой, крупный, громадный, гигантский, титанический, божественный; Квазары — порождения Ядра Спектра, борются за паству- видосов и источники энергии; состоят и используют невидимую глазу темную материю, спутник гг Фай родился в Седьмом Маяке ( громадная черная дыра у истока Метагалактики); Способности - некий аналог заклинаний, доступны три на каждые пять уровней, смежные с классом и профессией развиваются в два раза быстрей; градация по качеству — обычные, редкие, элитные, эпические, легендарные, мифические, божественные; гг разблокировал параметр трансформации, его способности спонтанно не изучаются, он их выбирает. Другие пользователи системы тоже способны на это, когда разблокируют параметр трансформации через эмбрионов;Трансформация — показатель изменения тела от принятого стандарта, проявляется в установленных модификациях.Лут из монстров — различные части тел и ингредиенты, также могут выпадать колоры и эмбрионы. Эмбрионы находятся в голове носителя и соединены с сердцем- кристаллом, имеют такую же градацию, как и способности, формируют зародыши спектрального паразита; вживляются через пустую метку спектра ( носитель может умереть в процессе).После вживления эмбрионы временно видоизменяют носителя, мутации уходят после первого пробуждения;Ячейка личной трансформации — зона для перехода в Альфа-Ноль и личного улучшения, досталась гг от Основателя школы Незыблемого Атланта ; развита до четвертого уровня, в ней пять локаций — центр связи, тренировочная капсула, место для медитаций, постамент с Аватаром и пространственный магазин; возможны дальнейшие улучшения с повышением уровня и новые строения;Метагалактика Спектра состоит из семи Кластеров, по цветам радуги, чем ближе к центру, тем более короткую волну в состоянии воспринимать жители.Фракции — всего существует шесть фракций Чистильщики, Торговцы, Перевозчики, Охотники, Помощники, Варвары. Во время Периода Выживания для каждой фракции запускается особый ивент. По результатам этих событий раздаются призы. По итогам шести ивентов фракция-победитель получит главный приз первой стадии выживания;Дайсы Мироздания — уникальный артефакт небесного класса, состоит из шести кубиков от четверых до двенадцати граней и многогранника с процентником, скрытый козырь гг, на данный момент открыт второй камень с шестью гранями, может использоваться раз в месяц;Виды мутаций : Физическая — доступны мыслеформы и способности только физического усиления; Энергетическая — аналог разного вида магических способностей и мыслеформ; Персоналии : Алиса Смелова — курносая, имеет физическую мутацию, училась на третьем курсе МГУ на кафедре оптики и спектрологии, доступна мыслеформа обычное спектральное око, изученные способности: элитный коллиматорный прицел, зов предков, установлена модификация покров земли -матери, родители погибли в автокатастрофе, родственников нет, мистик Церкви земляне ; спектральный спутник — фиолетовая ящерица ( способности точно не известны );Кресс — сын архонта Серебряных Шипов ;Лиза Фарадей, Фара — зелёная тату, черные глаза и волосы, худенькая, не высокого роста, видит темные сгустки и может прятаться в темноте, считает себя продуктом инопланетной цивилизации ;сумасшедшая, уведомления не читает, называет инопланетян киборгами, роботами, подконтрольными разумным сгусткам черноты; имеет способность на облегчение веса; хочет быть главной героиней и спасти землю; может частично управлять чернотой или же темной энергией; с детства видит ночью, как днем, есть способность замедлять время ; Палач Церкви земляне ; получила спектрального спутника, лемура, по кличке Бени Бус. Получила плащ теней из сокровищницы великого лемура; пробудила источник духа, профессор научил ее делать слимы, смесь темной материи и барионной энергии ;Ермолай Севастьянов — машинист, четверть века работал в метро, 52 года, служил при ГуСПе,мыслеформа общее физическое усиление, способности: обычный прилив сил, обычный рывок и обычный сокрушительный удар, жена и дочь умерли при родах; хранитель реликвий Церкви земляне, боевая форма морозная горилла;Крит Зубастая Пасть- мощный, среднего роста воин в шипастой броне, лицо покрыто шрамами и не красиво; раса раенян, лучших наемников и убийц Внутреннего кольца, новый архонт серебряных Шипов;Еор- глава фракции Помощники, руководитель школы Незыблемого Атланта;Элли Белая Луна- хрупкая словно фарфоровая куколка, дочь главы торгового дома Звездный Караван, принадлежит роду Звездных Лун, эпическая способность к получению информации об объектах; раса саргасы, мечтает стать первой женщиной -главой торгового дома;Кирилл, Горн, — седой, среднего роста и комплекции, имеет редкую мыслеформу повелителя тени и две способности на скрыт, которые гасят звуки и выбросы тела, Военачальрик Церкви земляне; бывший диверсант и наёмник, семья погибла в ходе первичной модификации, ненавидит пришельцев и Ядро Спектра;Лунный Тигр- глава Звездного каравана, среднего роста красивый и моложавый мужчина ; 10. Павел Семенович Кузнецов- моложавый старик, отставной генерал, предводитель Раменок −43, вассал Серебряных Шипов. 12. Миранда Гундеберг- гг прозвал ее Барби, голубые глаза, блондинка, бывшая заместитель Армии Семи Небесных Начал; стигма ледяной ламии с обликом морозной ведьмы и воительницы, способности: одеяло ледяной стужи и пробуждение снежного зверя 13. Зиг — бывший стражник, слоновьи уши и хобот, худой; стигма ледяного волка, сам с планеты Крайм, продан матерью «зависшим» из расы карнелов, поедает плоть стихийных существ и усиливает форму волка, эссенциями, таким образом открывает способности; получил облик красивого юноши в ходе первого пробуждения, официально мертв, тем не менее выжил, утратил память, впитал в себя силы четырех хранителей Лемурии и стал хранителем врат. Дети прозвали Ликан Император ; 15. Ледовый Король или Айс Морган — учёный изучает стихии, выглядит, как элементаль льда; 16. Доментус- один из королей Города Грехов ; 17. Келт Седобородый- помощник Доментуса ; 18. Керри Колбейн — Сладкая Цыпа, учится на Кроалисе в институте варварских рас, сама с Фаэтона, где сила давления воздуха и сила тяжести больше в разы; в смущении зеленеет, а не краснеет; обладает повышенной массой тела и силой; 19. Сашка Кузнецов- приемный сын Павла Семеновича; 20. Грайндкор Черный доктор — среднего роста, седой в белом халате,предводитель банды карнелов; отдал приказ терраформировать планету и лететь на орбиту Земли, чтобы вступить в фракцию Перевозчиков, планирует при помощи слимов пробудить гены соотечественников; охотится за Лизой и гг; 21. Железный Воин- закованный в цельные доспехи великан, глава банды Оловянных Солдат, самой сильной группировки в Городе Грехов, контролирует единственный портал полиса ; планирует уничтожить Черного доктора и Ледового короля после турнира; 22. Магд Чародей — владелец Королевсокго Изумруда, прорицатель судеб ;один из самых могущественных в зеленом кластере ; развивается с помощью чтения нетривиальных судеб для того и открыл ресторан в нем живет сильный квазар, Фай его боится ; ---------- Глава 1 Находка в океане Глава 1 Находка в океане «Вы думаете почему, многие расы жаждут принять участие в Периоде Выживания нового мира? Дело заключается в безграничных возможностях. Для „зависших народов“ — это и вовсе последний шанс повысить уровень спектральной эволюции и перейти в кластер выше. Однако, не следует сбрасывать со счетов и шкурные интересы. В молодых мирах можно открыть мыслеформы, стоящие миллионы колор, или получить уникальные способности. А если вам особенно повезет, вы сможете развить спектрального спутника до заоблачных высот. К примеру, я слышал, что на планете Земля один из варваров пробудил в себе бога! Задумайтесь об этом, и вы поймёте, какая печальная судьба его ждёт. На него накинутся все и не отпустят так просто….» Отрывок из лекции Уля Кваршева, профессора Университета Спектральной Энергии, Внешнего Кольца, Алого Кластера; Безбрежный синий океан неспешно катил свои волны. Куда ни кинь взор, простиралась бесконечная синяя гладь, которую щедро перемежали бусины небольших островов. Клочков суши было очень и очень много. Чем дальше, тем их количество и плотность возрастали. Походило на то, что кто-то сильно могучий разрезал на куски большущий архипелаг или даже материк. Некоторые из островков, как и положено, замерли неподвижно. Другие плыли куда-то, над иными сгустился туман или, наоборот, пылало яркое пламя либо кружила метель. Тут и там, на поверхности воды, возникали буруны, выныривали массивные горбы огромных рыбин или вспучивались большущие пузыри. На самом краю этой примечательной зоны в воздухе зависло пять фигур. Трое мужчин и двое женщин. Это были патрульные клана Всадников Небесного Серебряного Слитка. Они парили в вышине, стоя на узких серебристых кусках металла. Их одежду составляли легкие чешуйчатые доспехи. В руках пришельцы сжимали гарпуны, за спинами виднелись колчаны полные стрел, а на поясах крепились ловчие сети. На лицах захватчиков было написано волнение. — Два дня назад, вон того островка, здесь не было и в помине!- указал вниз самый молодой из пришельцев. — Флай, ты уверен? Их же здесь тысячи? — поинтересовалась старшая группы. Красивая женщина, с серебристыми волосами и потрясающим телом. Даже брони сидели на ней ладно и не смогли скрыть волшебных изгибов фигуры. — Уверен. Не забывай, именно я — телескоп нашей группы!- обиженно насупился юнец. — Летиция, он прав! От этого клочка суши так и несет божественностью. Прошлый раз, я ни за что не пропустил бы подобное чудо,- поддержал юношу мужчина средних лет, приземистого телосложения. Это был Койни. Он выполнял функции «радара» крыла и отвечал за поиск сокровищ. — Неужели, нам повезло?- захлопала в ладоши девушка, лишь чуть старше, чем Флай. Несмотря на юность, от нее исходила кровожадная аура. Сицилла отвечала за боевую поддержку группы и была гарпунистом. — Давайте, спустимся и проверим! — внес предложение могучий воин Чой, ещё один боевик патруля. — Это может быть опасно…- засомневалась Летиция. Как командир группы, она склонялась к тому, чтобы доложить о находке. Пусть, более мощный отряд разберется, что к чему. — А мы, не будем рисковать. Просто, спустимся пониже и поглядим. Вдруг, ничего страшного там нет,- Койни настоял на дальнейшем исследовании. Другие патрульные согласно закивали. Их поведению имелось разумное объяснение. Крыло звезд с неба не хватало. Их небесные слитки были самыми узкими, примитивными и слабыми среди сородичей. В них имелась всего капля истинного серебра. Недаром, эту пятерку направили обследовать окраины. Более многочисленные и боеспособные коллективы обшаривали центр в поисках ценных сокровищ, а элита охраняла Небесный Слиток и снимала сливки. — Не нужно трусить! Задача каждого Всадника — найти как можно больше ресурсов, чтобы поскорей пробудить артефакт Праотцов! — с горячностью свойственной молодости, выкрикнула Сицилла и первой полетела вниз. За ней последовал Флай. Юнец был тайно влюблен в агрессивную деву. Она же презирала его. Что ей, будущей королеве битв, какой-то «телескоп» занюханного патруля. Сицилла была уверена, что долго не задержится в группе с ее-то талантами. Летиция, Койни и Чой направились за молодежью. Через минуту, патрульные снизились до километра над уровнем моря. — Это — не остров…- поражено выдохнул Флай. С большой высоты, разглядеть находку ему помешал густой белый туман. Сейчас же зрение прояснилось. И действительно, в голубых водах плавал дохлый, стометровый, каменный ящер. Его туша состояла из ослепительно- белого мрамора. По ней струилось множество трещин. Рептилия сверзлась с небес и разбилась об воду. Было неясно, почему она ещё не затонула. — Сколько божественности!- выдохнул радар-Койни. — Если соберем ее и доставим к Небесному Слитку, наш вклад вырастет в сотни раз,- алчно проговорил гарпунист Чой. — Мы и себя не забудем!- жадно выкрикнула Сицилла и рванулась ниже. — Стоять! — распорядилась Летиция, и из ее слитка выстрелила нить, которая удержала более узкий и слабый брусок торопыги,- Разве вы не видите, что на теле рептилии есть кое-кто? — Кто? Там никого нет!- не согласился Чой. — Есть,- слегка удивленно подтвердил Флай. Юноша удивился, как командир разглядел небольшое белое пятнышко на фоне белоснежной туши. Даже он, телескоп группы, с трудом засек аномалию. — Так чего же ты, медлишь⁉ Выполняй свои обязанности, болван! Покажи, что там⁈ — вызверилась в нетерпении юная сумасбродка. — Сейчас,- поморщился Фай и взмахнул ладонями. Из слитка под его ногами пошла рябь, и в воздухе возникла трехмерная картинка. На тле мертвой рептилии, почти по центру, возлежала молодая девушка. Вокруг ее головы разлилась лужа крови. Алые капли забрызгали белые одежды. Только это, да ещё фиолетовая копна волос, и позволили рассмотреть то ли раненную, то ли убитую, на фоне белоснежного мрамора. — Бояться нечего! Девица — мертва,- воскликнул гарпунист Чой. — Нет, она жива, но в ней ни капли божественности. Эта девушка — обычный абориген и не прошла даже первого перерождения,- возвестил радар-Койни. Перед тем, мужчина сосредоточился. Сквозь прикрытые веки пробивалось серебристое сияние. — Так чего же, мы ждём⁈- взволнованно закричала Сицилла и прибавила,- Эту дуру проглотила гигантская ящерица и не успела переварить. Смотрите, она же лежит возле трещины, рядом с брюхом! — Сама ты, дура! — урезонила зазнайку Летиция,- На ней никаких следов жидкостей желудка. Кроме того, ее одежда создана магическим образом. На самом деле, девушка обнажена! — Как ты разглядела⁈- изумился Флай и сглотнул слюну. Юноша не отказался бы взглянуть на прелести дикарки, но не рассмотрел ничего неприличного. — Значит, эта девушка — Хранительница. Ей повезло подчинить божественного зверя. Другой клан Чистильщиков напал на нее и стал преследовать. Она сбежала, но рептилия получила смертельные раны, упала с неба и разбилась,- Чой высказал дельную мысль. — Похоже, на правду…- потерла подбородок Летиция. Командир группы была не так проста. Ее сгубила красота. Блестящая карьера рухнула в пропасть, когда она отказала одному из представителей элит. Сегодня, ей предоставился шанс вернуть утраченное. Раненая девушка не показалась опасной. Она находилась на последнем издыхании. Ее развитие было слишком слабо, а каждый патрульный уже достиг пятнадцатого уровня, пробудился и прошел первое перерождение. Их спектральные спутники тоже были сильны, а боевые формы могущественны. Так чего бояться? Мысленно, Летиция прикинула, что можно обвязать тушу сетями и дотащить до ближайшего острова побольше. На нем, разделать рептилию. Часть сокровищ употребить самим, а львиную долю доставить к Небесному Слитку и получить награду. — Решено, спускаемся,- отдала приказ командир,- Я впереди, Чой и Сицилла, прикрывайте меня. Флай и Койни, летите следом и посматривайте по сторонам. «Телескоп», следи за окрестностями. Нам конкуренты ни к чему. А ты, «радар», не спускай глаз с мертвой рептилии. Вдруг, ящерица не сдохла до конца. Члены группы с радостью выполнили распоряжение, и крыло начало спуск. В тот самый миг, раненая девушка пошевелилась на трупе. Она перевернулась на живот и застонала. Из ее курносого носика вытекли две струйки крови. Веки задрожали и распахнулись. Глубокие фиолетовые глаза уставились в небо. ---------- Глава 2 Схватка за ресурсы Глава 2 Схватка за ресурсы «Воспитание спектрального спутника не быстрый процесс. Ваш питомец растет вместе с вами. Редкий, эпический и даже легендарный, он никогда не превысит возможностей вашего собственного тела. Вот почему, вы должны, прежде всего, укрепить себя. Подобрать подходящие модификации и боевую форму. Использовать сходные мыслеформы и способности. Между вами и спутником должна возникнуть синергия, иначе вы никогда не станете единым организмом, и ваши боевые возможности будут низки…» Отрывок из лекции Уля Кваршева, профессора Университета Спектральной Энергии, Внешнего Кольца, Алого Кластера; — Вставай! Вставай и сделай что-нибудь!- ворвался в уши знакомый, назойливый голос. Голова ужасно болела. Последнее, что помнила Алиса, это ужасный удар о барьер Лемурии. Где же она сейчас? Как тут очутилась? И что за глас не дает ей покоя? Девушка осмотрелась и увидела, что находится на туше мертвой рептилии. Той самой, на которой восседал могучий дух индус. Варран, или как его там? — Эй, не игнорируй меня! Я ведь спас нас! Для этого мне пришлось пожертвовать физическим телом. Ха-ха! Эти духи хранители такие глупые! Я ввел всю божественность в бедного Сюдди. Они купились и разорвали беднягу,- самодовольно рассмеялся заносчивый дух. — Что ты от меня хочешь?- мысленно спросила Алиса. Она была готова на все, лишь бы надокучливый индус заткнулся. — Воришки идут сюда, чтобы ограбить нас! Они хотят осквернить плоть бедолаги Сюдди. Мне нужно время, чтобы впитать божественность назад. Прогони их! Я сейчас не в форме. Смелова взглянула в небо. Оттуда, на серебристых слитках металла, спускались пятеро пришельцев. Алиса совсем не хотела сражаться за дохлую ящерицу, непонятного духа и его «божественность». Девушка и так чувствовала себя паршиво. Она подняла руки вверх, в знак мира. — Вжух!- взвыл воздух, и острый гарпун вонзился в живот. Дикая боль пронзила внутренности. Смелова завалилась на спину. Гарпуний шток торчал из нее, как мачта. — Сицилла, зачем ты атаковала без приказа? Я хотела допросить ее!- Летиция была недовольна таким самоуправством. — Не будет путаться под ногами! У нее красная метка, и она — хранительница. Нам таких убивать велено,- ничуть не испугалась гарпунерша. Летиция действовала согласно правилам фракции Чистильщиков, потому и не боялась гнева командира. — Давайте, вытащим глазные яблоки ящера. В них больше всего божественности,- сместил акценты Койни. — А я заберу когти рептилии. Наш крафтер сделает из них несколько потрясающих гарпунов,- возвестил Чой, и пришельцы разбрелись по туше. Они спешили забрать самое ценное перед тем, как транспортировать мертвую тварь. Об Алисе позабыли. Безжалостно, раеняне бросили ее умирать. Девушка лежала на спине. Пальцы бессильно скребли по древку. С каждой секундой движения ослабевали. — Мои накопления! Воры! Проклятые воры! Остановитесь!- причитал дух и летал вокруг. Почему-то, нытика видела только Алиса. Захватчики не замечали призрака и его угроз. — Ух ты, какое огромное!- радостно воскликнул Флай, когда извлекли глазное яблоко ящера. Оно было размером с небольшой домик. Чтобы вынуть око, пришлось постараться. Вчетвером, пока Чой выпиливал первый коготь, они занимались этой работенкой почти полчаса. За прошедший период, состояние Алисы только ухудшилось. Она находилась на последнем издыхании и с огромным трудом различала звуки. — Ну, все! Я больше не могу этого терпеть!- злобно зарычал Варран и прибавил,- Считай, тебе повезло, смертная…. После данной фразы, дух сжался и влетел в спектральную метку Алисы. — Даже всемогущему Атланту не удалось заполучить меня, а тут, я достался сопливой девчонке…- прогоревал дух, а запястье воспылало огнём. Одновременно с этим, тело и душу заполнила могучая сила. Алису подбросило вверх. Она воспарила над землей. Фиолетовое сияние перекинулось с правой руки на туловище и ноги. Гарпун вытолкнуло из живота. От чего боль резко усилилась, и девушка потеряла сознание. — Грюк!- тяжелый гарпун бряцнул о камень и привлёк внимание мародеров. — Что это с ней?- Флай указал пальцем на парящую в воздухе девушку, в отблесках фиолетового пламени. — Спонтанное перерождение…- пробормотал Койни,- Нам следовало добить ее и не быть беспечными…. — Не трусь! Чего бояться какую-то девку,- рассмеялась Сицилла и вытянула руку. Зазубренное копье подлетело к ней и приземлилось в ладонь. — Ха!- шумно выдохнула гарпунерша и отправила оружие в полет. — Бам!- раздался громкий треск, и копье переломилось пополам. Пурпурное сияние рассеялось. В бликах остаточного света стоял ящер с сиреневой чешуей. На нем восседал дородный, средних лет мужчина в богато вышитом шервани и в тюрбане на голове. Его пухлые руки сжимали массивное халади. Именно двулезвийный кинжал и располовинил гарпун. — Никчемные воры, проваливайте отсюда!- гневно прокричал пухляш и принялся раскручивать халади, как пропеллер. — Как ты посмел уничтожить мое оружие⁈ Ты кто вообще такой⁈ — в ярости провопила Сицилла, сорвала лук с плеча, наложила стрелу и произвела выстрел. — Бам! — снаряд не долетел до цели и был отброшен в сторону вращающимися лезвиями. — Это- спектральный спутник дикарки,- немного прояснил ситуацию Койни. — Он что, разумен?- удивился Флай. Разумные спектральные спутники являлись большой редкостью. — Разумен, не разумен. Нужно покончить с ним! Он — слабак!Уровень питомца не может превышать уровень владельца,- подоспел к месту событий Чой. — Слабак⁈- в свою очередь завопил индус,- Да, я водил в небе облака и тучи, когда ты ещё не родился, щенок! — Какое надоедливое существо,- нахмурилась Летиция,- И орет так громко, что слышно за версту. Заткну ему глотку… Командир взмахнула рукой. Из ее ладони вылетела сложная фигура и залепила индусу уста. — Ммммм…- замычал Варран, силясь произнести хоть что-то. Летиция была гораздо сильней, чем Сицилла и с легкостью подавила бывшее божество. — Стреляем по команде, все вместе. Этот толстяк не слишком могуч, но виртуозно владеет кинжалом. Пятерка наемников натянула тетивы и синхронно произвела выстрел. Каждый добавил к стреле клановую способность. Пять серебристых молний метнулось к духу на ящере, но тщетно. Индус и рептилия рассыпались клочьями тумана, который потек к недавно вытащенному оку. Через миг, пар сгустился и исчез в громадном зрачке. Око пошло трещинами и лопнуло. Волна энергии отшвырнула раенян прочь. Ценнейший ингредиент был уничтожен. Лица наемников скривились от неудовольствия. Они так рассчитывали поживиться и много работали, чтобы извлечь глаз из туши. — Какое слабое тело…- печально проговорил индус, чья фигура вновь сформировалась из тумана,- Я очистил только одну каплю божественности. Ничего. Остальное оставлю вам, на сдачу! Варран завертел халади так быстро, что лезвия слились в единое пятно. Словно черная дыра, центр оружия притянул разлитую везде избыточную энергию. Через миг,из шипа на гарде, в раенян ударили пять тугих струй. Послышался треск костей и звон доспехов. Тонкие пластины брони разлетелись по сторонам. — Я убью вас, смертные!- пророкотал индус и завертел оружием ещё быстрей. ---------- Глава 3 Побег и ссора Глава 3 Побег и ссора ' По общему мнению, чем мощней спектральный спутник, тем лучше. Однако, есть нюансы. Если разница между вами и питомцем станет слишком велика, вы рискуете умереть. Такой спутник не будет слушаться команд и поработит вас через спектральную метку. В дальнейшем, питомец, рано или поздно, освободится, а вы умрете. Поэтому запомните одно, всегда развивайтесь в унисон со своим помощником. В случае перекоса, лучше удалить такого спутника любой ценой. Да, это очень дорого и накладно. Да, это поставит крест на всех ваших достижениях, но жизнь всяко дороже.' Отрывок из лекции Уля Кваршева, профессора Университета Спектральной Энергии, Внешнего Кольца, Алого Кластера; Алиса очнулась от громких звуков сражения. В животе, по-прежнему, зияла дырища от гарпуна. С такой раной, в своей прошлой жизни, она долго не прожила бы. Ныне же, способности и родной мир помогли, даже когда была без сознания. «Зов предков» включился сам по себе. Из океанских глубин выползло существо, похожее на помесь медузы и ската. Каким-то образом, Смелова знала, что делать. Девушка подняла головоногого и прижала в район пупка. Холодные щупальца выделили слизь, и боль отступила. Жидкости моллюска содержали в себе мощный анестетик, и это было ещё не все. Медузоскат впрыснул целебные выделения внутрь. Затем напряг мясистые щупальца и плотно стянул края раны. После чего, его плоть затвердела и образовала крепкий каркас. Под воздействием такой терапии, Алиса почти пришла в норму. Прояснившимся взором, девушка взглянула на то, что творилось вокруг. Дух- индус вовсю сражался с пятеркой пришельцев. Он восседал на ящере с фиолетовой чешуей. С удивлением, в рептилии Смелова признала своего спектрального спутника. Из-за ранения, Алиса не разобралась, что случилось. Теперь же, не знала радоваться или печалиться такому приобретению. Бывшее божество не показалось надежным. — Ха-ха, смертные! Время играет против вас! Здесь — моя территория! Чем дольше мы сражаемся, тем сильнее я становлюсь!- хвастливо прокричал Варран, заложив очередной вираж вокруг неприятелей. В отличие от хвастуна, раеняне бились молча. Лишь иногда, их командир демонстрировала распальцовки, и опытное крыло применяло новую тактику. Противники были примерно равны. Стрелы и гарпуны не могли навредить индусу, тот, в свою очередь, был бессилен против пяти серебристых щитов. Слитки металла, при помощи которых захватчики ранее летали, выполняли роль оборонительных артефактов. Они изменили форму и превратились в парящие павезы*. Ребра жесткости, размещенные по их по центру, принимали на себя тугие струи тумана и не давали добраться до владельцев. Примечательно, что щиты блокировали удары самостоятельно. Без каких-либо команд со стороны хозяев, они летали в воздухе и парировали атаки. При особо мощных попаданиях, приземлялись и упирались в мрамор. — Думаете, ваш жалкий божок спасет вас⁈- в конце- концов, разъярился Варран, отскочил и вонзил халади в тушу мертвого ящера. Наемники попытались воспользоваться моментом и синхронно кинули гарпуны. Каждое из морских копей было подкреплено спектральной способностью. — Бум!- врезались гарпуны в пузырь, внезапно возникший вокруг индуса. — Слабаки! Вам не одолеть меня!- Варран продолжил хвалиться. Затем, резко вытащил свой кинжал и крутанул им. В сторону врагов устремились пять белых костей. Костомахи источали за собой струи густого тумана и были похожи на реактивные ракеты. — Бам! Бум! Бам! — разнеслась по «островку» череда громких отзвуков. Серебряные павезы вновь приняли удар на себя. По их монолитной поверхности поползли трещины. — Жалкие черви! Пришел ваш час умереть!- провозгласил дух и раскрутил два лезвия ещё раз. Шипастая гарда, скреплявшая необычный кинжал, выплюнула россыпь косточек поменьше. Мелкие кости вонзились в и так пострадавшие щиты, проделав в последних множество пробоин. Серебристые плиты напоминали теперь решето. — Что такое⁉- вместо радости обеспокоился Варран и задрал подбородок кверху. Его зрачки наполнил туман. Дух будто посмотрел вдаль и увидел то, чего не заметили остальные. — Вот черт! — с досадой изрек Варран через секунду. Затем его ящер раззявил пасть и совершил карколомный прыжок. — Глоть! — самый молодой из пришельцев был проглочен. — Бежим!- проорал дух, закинул Алису на спину рептилии и поскакал к хвосту мертвой туши. — Хлоп! Хлоп! Хлоп!- через миг, ящер уже побежал по воде. За ним клубился густой белый дым. Вскоре, облако расползлось на несколько километров, скрыв беглецов. Смелова задействовала коллиматорный прицел, чтобы разобраться в причинах бегства. Сквозь тучи и облака, она разглядела в небе с десяток серебристых точек, которые быстро приближались к мертвой каменной ящерице. — Ты же говорил, что на твоей территории тебя не победить, а сам убежал?- поддела Алиса зазнайку. Девушка сагрилась не просто так. Даже спина духа выражала презрение. — Что бы ты понимала, смертная! Я произвел тактическое отступление!- напыщенно фыркнул индус и обидчиво надулся,- Возблагодари богов, что пробудила меня в усыпальнице Атланта. Иначе, ты уже умерла за свои глупые слова! — Да⁈ А ничего, что сейчас ты — мой спектральный спутник⁈ Погибну я, тебе тоже не поздоровится!- студентка ничуть не убоялась угрозы и не позволила себя обмануть. — Ах ты, ах ты….- запыхтел Варран, но не нашелся, что сказать в ответ. Вместо этого, он вонзил халади в чешуйчатый бок, и фиолетовый ящер побежал ещё быстрей. Скорость была такова, что поверхность моря слилась в единое синее полотно, а проносившиеся мимо островки виднелись на нем, как пятнышки грязи. Безудержный галоп по водной глади продолжался полчаса. Как выяснилось, дух драпал не бесцельно. Ящер выскочил на большой, по сравнению с остальными, остров и затормозил. — Где это мы? — с интересом поинтересовалась Алиса. По бокам и вдали, раскинулись древние античные руины. Растрескавшиеся камни щедро покрывали кучки водорослей, усохших на солнце. Тут и там, валялся дурнопахнущий ил. Стало ясно, что совсем недавно, данный клочок суши находился на дне морском. — Необразованная девица,- буркнул Варран. Злопамятный дух не позабыл обиду,- Ничего не спрашивай. Просто подожди, пока я не верну тело моего Сидди и не избавлюсь от тебя. Состроив злобную гримасу, индус шмакнул кулаком по кумполу фиолетовой ящерицы. Рептилия раскрыла рот и отрыгнула. Весь в соплях и слюне, наружу вылетел, целый и невредимый, пришелец. — Оооххх,- простонал бедняга и вырвал кровью. — Плюх!- плюхнулась рядом с ним Алиса. Индус безжалостно столкнул девушку со спины ящера и закинул на ее место полубессознательного раенянина. Без слов и объяснений, верхом на рептилии, Варран скрылся посреди развалин. Смелова подскочила на ноги. Она очень разозлилась. Ещё бы, собственный питомец обращался с ней, как с мусором. Пыхтя как самовар, Алиса активировала спектральную метку и приказала засранцу вернуться. Ничего не произошло. Лишь нахлынула слабость, и задрожали ноги. — Ничего, я найду на тебя управу! Ты у меня ещё попляшешь!- сжала кулаки студентка и направилась в противоположную сторону. У нее был план. На лице появилась мстительная ухмылка. *Павез- тип щита, широко применявшийся пехотой в XIV—XVI веках. Щит был прямоугольной формы, верхняя часть могла иметь овальную форму. Павеза часто снабжалась упором, иногда на нижнем крае делались шипы, которые втыкались в землю. Обычно через середину щита проходил вертикальный выступ (изнутри — жёлоб) для усиления конструкции. ---------- Глава 4 Маленькая месть Глава 4 Маленькая месть — Уважаемые зрители, с вами снова я, любимый ведущий, Тыц Педец. Спешу пригласить вас на очень интересный канал! Помните, подружку дикаря, по прозвищу Демон? Так вот, она не только выжила и сумела покинуть Атлантиду! Эта девушка не менее сумасшедшая, чем ее парень! Юная Хранительница уже навела шороху на другой части планеты. Ранее, в том месте был материк, под названием Австралия. Ныне же, десятки и сотни островков. Данная местность контролируется кланом Всадников Небесного Серебряного Слитка. Первое столкновение закончилось вничью. Вам интересно, что будет дальше⁈ Тогда — подписывайтесь на трансляцию! Отрывок из программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК). — Я жив⁈- потрясено пробормотал Флай, когда очнулся. Юношу проглотил ящер. Он уже давно простился с жизнью. — Заткнись, червь! — раздраженно воскликнул индус и с его руки сорвалось маленькое облачко. Секунда, и тучка свернулась в дымчатую удавку, пережав горло юнца. — Молодежь. Никакого уважения. Этот мямлит без спросу, а та пигалица, вообще, осмелилась усомниться в моем всемогуществе,- возмущено проговорил Варран, любуясь мучениями инопланетянина. Раенянин снова подумал, что ему настал конец. К счастью, вскоре облачко рассеялось, оставив после себя красную отметину на кадыке. — Тебе повезло, что покаместь мне нужен,- важно сообщил дух,- Лежи молча и не нарушай тишину. Эти развалины — опасное место. Хоть индус и важничал, но очень любил поговорить. Тысячелетнее заключение сделало свое дело. — Подумать только! Она даже не знает историю своего мира, а умничает,- продолжил возмущаться дух. Флай же навострил уши. Он был молод и любопытен. — А ведь именно здесь и находилась внешняя часть Атлантиды. Века назад, два острова, небесный и земной, были связаны между собой могучими заклятиями. Наверху обитал Незыблемый Атлант, внизу его слуги и гости. Сколько же времени прошло, что обо всем позабыли? Флай с интересом слушал бормотания духа. Школа Незыблемого Атланта уцелела до сих пор и сейчас представляла фракцию Помощников. Всем было известно, что их Основатель сгинул давным-давно, от чего организация пришла в упадок. Юноша мотал важные сведения на ус. Если ему удастся освободиться, он получит много очков вклада за ценную информацию о конкурентах. — И не мечтай!- рассмеялся индус, будто прочитав мысли,- Скоро надобность в тебе отпадет…. Неизвестно, что ещё хотел сказать Варран. Его перебила череда громких хлопков, доносившихся с берега. Флай обрадовался. Ведь если шум продолжится, их обнаружат очень скоро. Между тем, какофония и не думала утихать. Бедлам, наоборот, усилился. Индус забеспокоился, развернул ящера и бросился назад. — Ты? Что ты делаешь⁈ — гневно вскричал Варран, когда выехал к кромке воды. Флай тоже удивился. Хранительница не умерла от смертельной раны. Она была живее всех живых и призвала странных рыб и креветок. Полупрозрачные, мелкие рыбешки будто заключали в животах барабаны*. Сквозь их крохотные головки просвечивали мозги, а сквозь брюшка — кишки. Что за уродливые создания! И какие шумные! Креветки были ещё хуже. Одна из их клешней была деформирована и оглушительно щелкала. В результате и так громких щелчков образовывались кавитационные пузыри. Они летели вглубь океана и взрывались.* Казалось, что на берегу собрался целый стрелковый полк. Глаза Алисы горели фиолетовым пламенем. А ещё, ее охраняли две крупных образины, увеличенные копии мелких гадов. Двухметровая, полупрозрачная рыбина на человеческих ногах и креветка- переросток с множеством ножек, как у сколопендры. — Немедленно прекрати! — встревоженно вскричал Варран,- Или ты хочешь, чтобы нас обнаружили? Дух заставил бы девушку силой, но ее «охрана» не выглядела слабой, а ему пришлось потратить очень много сил на недавнее противостояние с наемниками. — Я прекращу, но ты повинуйся! — Алиса победно вытянула руку вперед, и спектральная метка засветилась. — Шахидка!* Ты смеешь принуждать меня⁈- пуще прежнего, взьярился Варран,- Я — повелитель туч и облаков, ни за что не подчинюсь смертной! — Ты ведь не просто так пришел сюда? — усмехнулась Смелова,- Не будешь слушаться, и на этот остров прилетят, вон они! Алиса тыкнула пальцем в юношу. — Тебя же убьют! — попытался образумить девку Варран. — Не твое дело. Я считаю, что смогу убежать. Хранители мне помогут. А вот ты, точно лишишься того, зачем приперся в эти руины! Индус нахмурился. Пока шум был терпим, но если тартарарам продолжится, то будет именно так, как сказала дрянная девчонка. — В одиночку, ты ни за что не раскроешь тайну острова! Ты еще будешь умолять меня вернуться, но я не скажу ни слова!- гневно закричал дух, превратился в фиолетовый луч и скрылся в татуировке. — Так-то лучше, — Смелова похлопала себя по запястью. Она гордилась маленькой победой. Флай же обескураженно посмотрел на чокнутую. Рисковать собственной жизнью, чтобы что-то доказать своему же спектральному спутнику. Таких идиоток ещё поискать. Юноша уже побаивался ее. Алиса же потерла рукой подбородок. Ей бросили вызов. Конечно, она могла призвать духа и вновь надавить на него. Однако извечное женское упрямство заставило разобраться самой. Без посторонней помощи. — Тебя как зовут? И почему вы хотели убить меня⁈- остановился взор фиолетовых зрачков на Флае. У юноши побежали мурашки по коже. Он представился и затараторил, вываливая все, что узнал недавно от духа. — Наземная часть Атлантиды, значит…- пробубнила Алиса и поклонилась своим «помощникам»,- Спасибо! — Шпок!- громко щелкнула креветка клешней. — Шсссс!- выпустила пар рыбина. После чего, две страхолюдины ретировались, вместе со своим подводным воинством. Смелова же вытерла пот со лба. Контролировать двух вождей — хранителей было не легко. Ещё сложней было объяснить им, чего она хочет. Сам того не желая, дух усилил ее возможности. Совсем недавно, Алиса даже и помыслить не могла о подобном подвиге. Ныне же, сила ее основной способности возросла в стократ. Именно потому, несмотря на трудности, маленькая месть и прошла успешно. По праву, девушка была довольна собой. Алиса царственно развела плечи и распорядилась: — Отведи меня туда, куда направлялся Варран. Флай угодливо кивнул, втайне сдержав улыбку. Совсем скоро, ситуация перевернется, а пока, он разыграет покорного слугу и будет подчиняться командам. * полупрозрачная рыба Danionella cerebrum способна отбивать мощный ритм органом, называемым плавательным пузырем. Наблюдения показали, что рыба длиной всего 12 миллиметров способна издавать в воде звук громкостью 140 децибел, что сравнимо с выстрелом или работой отбойного молотка. * креветка пистолет — их больше тысячи видов, внешне они могут немного различаться, но у всех есть общая черта: ассиметричная клешня, которой они издают громкий щелкающий звук и порождают кавитационный пузырь, который летит со скорость всего в четыре раза меньше, чем пуля. Грохот взрыва пузыря достигает 200 децибел. * Шахид- смертник — террорист; ---------- Глава 5 Седьмая Вуаль Глава 5 Седьмая Вуаль —Уважаемые зрители, рад сообщить, что рекомендованный мной канал скоро станет ещё интересней! Совершенно неожиданно, атлы зашевелились и направили к Архипелагу Тысячи Островов полновесную фалангу! Зачем и почему? Пока не понятно. Ясно одно, что трансляция с Алисой Смеловой очень быстро набирает популярность. Ваш любимый ведущий не посоветует плохого. Подписывайтесь на нее поскорей, пока стоимость подписки не изменилась! Отрывок из программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК). — Смотрите, слиток не разрушился! Значит, Флай еще жив!- Летиция указала пальцем на дырявый кусок металла,- Мы должны побыстрей восстановить артефакт и отправиться в погоню! — Так вот зачем, ты спровадила Джереми и его головорезов…- догадался Койни. — Ха-ха, эти глупцы были рады первыми сообщить о находке! А вышло, что мы их обманули!- рассмеялся гарпунист Чой. — А я уж подумала, что ты зря пообещала им десять процентов! — перестала дуться Сицилла. — Идея, конечно, неплоха, но как мы одолеем духа вчетвером, ведь даже впятером не справились?- засомневался Койни, самый разумный из крыла. — И как восстановим чужой артефакт предков? Лично я, с трудом отремонтировал свой! — поддержал опасения товарища Чой. — У меня есть вот это,- ответила на второй вопрос Летиция, вытащив маленькую бутылочку с серебристой жидкостью внутри, от которой исходило неяркое свечение. — Эссенция истинного серебра!- ахнула Сицилла. — Вычту ее стоимость из вашей доли, — кивнула командир группы,- А что до первого, так дух был силён только на своей территории. Вы должны были это понять, выслушав его бахвальства! С такими словами, Летиция подошла к поврежденному слитку и откупорила мензурку. * * * — Командир, ты такой умный!- восхищено воскликнул один из девяти раенян, зависших высоко в небе. Эти наемники выглядели, как бандиты с большой дороги. В шрамах, потрепанные и злобные. — Хе-хе! Я знал, что сучка не рассказала всей правды! — злобно улыбнулся Джереми. Побитый жизнью, седовласый ветеран, с двумя уродливыми бороздами, пересекавшими жестокую харю. Остальные восемь «пиратов» помалкивали и потели. Их слитки состыковались между собой и обеспечили область невидимости, которая прикрыла отряд. — А я-то думал, почему мы согласились на жалкие десять процентов, а не прикончили ублюдков! Новый мир — опасен, тут всякое может случиться. Никто и не заметил бы, если их не стало…- продолжил нахваливать начальника заместитель. Узколицый мужчина с обрубком вместо носа и без ушей. Его так и прозвали, Безухий. — Хе-хе!- вновь оскалился Джереми,- Пускай, идиоты выполняют то, что задумали, а мы проследим за ними и воспользуемся результатами труда. После, убьем их и заполучим целого ящера, а не малую часть. Дохлая рептилия никуда не денется. Здесь окраина, и почти никто не летает. В предвкушении и хищными взорами, разбойники наблюдали за действиями соклановцев. Среди Всадников Небесного Серебряного Слитка, данная группа имела дурную славу. Недаром, им поручили патрулировать захолустье. * * * — Мы остановились возле этих развалин, когда поднялся шум,- угодливо сообщил Флай. Верный своей задумке, он тянул время и изображал покорность. Алиса взглянула на полуразвалившееся здание. Когда-то, это был храм. Небольшой. Прямоугольный. Стены строения почти разрушились. Странно, но крышу венчала абсолютно целая статуя. Казалось, что женщина в вуали и длинном плаще готова сойти с постамента. Смелова заозиралась вокруг, но больше ничего интересного не обнаружила. Девушка активировала коллиматорный прицел. Посредством способности, она всмотрелась в таинственную каменную красавицу. От чего-то ей верилось, что застывшая в камне женщина, несомненно, прекрасна. Ее зрение обрело небывалую четкость. Алиса разглядела, что вуаль на лице красотки была не одна. Вуалей насчитывалось аж семь, а длинный плащ являлся их продолжением. Кроме того, возле красивой фигуры парило множество неизвестных золотистых иероглифов. — Ээээ…- в страхе отступил Флай, когда один из покровов слетел со статуи и окутал Алису. Ткань заструилась и свернулась в веревку-браслет, плотно перехватив запястье девушки. Магическая вуаль быстро погасила вспыхнувшую было спектральную метку. — Дитя, мое имя — Сивана, Седьмая Вуаль. Помоги мне, и я помогу тебе!- прозвучал в ушах чарующий голосок. — Не верь старой шлюхе! Поскорее, сбрось тряпку с руки. Так и быть, я поделюсь с тобой знаниями! Обманщица нам не нужна!- так же мысленно, возопил Варран. — Решай сама…- в отличии от индуса, женщина не настаивала. Алиса заколебалась. Какая-то часть ее не поверила вкрадчивому голоску. — Я покажу тебе путь, чтобы доказать добрые намерения,- прошелестел прелестный голос, в ответ на сомнения. Вторая вуаль слетела с изысканного лица. Из нее высунулась бесцветная нить, которая, сама по себе, устремилась вглубь развалин. — Что нужно сделать, если захочу помочь тебе? — поинтересовалась Смелова перед тем, как отправиться по предложенному маршруту. Иных идей все равно не имелось, а дух-индус волновался явно не зря. Поделом ему! — Ничего особенного. Просто, разбей око. Остальное можешь оставить себе. Эти сокровища помогут тебе контролировать спутника. Ты думаешь, что он объединился с тобой добровольно и с добрыми намерениями? Как бы не так, злобный дух только и ждёт, чтобы вернуть былое могущество и убить тебя… — Она врет! Не слушай ее!- пуще прежнего, взьярился Варран. — Око?- уточнила Алиса, проигнорировав вопли духа. — Ты сама все увидишь. А теперь иди. Мне трудно поддерживать две вуали….-проговорил внезапно ослабевший голос и затих. Запястье ещё сильнее стянуло, и индус тоже заткнулся. Смелова состроила решительную физиономию и пошла, ступая вдоль нити. — Уважаемая ведьма, нам не стоит идти туда!- через пару десятков шагов, запричитал резко посмурневший Флай. — Что⁈ Как ты меня назвал⁉- рассердилась Алиса,чьи нервы были на пределе от свалившихся приключений, — Сам ты, ведьма! В гневе, студентка замахнулась на юношу рукой. Узкая полоска ткани размоталась, и на лбу «советчика» появился глубокий разрез. — Ай! — упал на колени и затрясся Флай. Его тело задергалось, будто под воздействием электричества. Через мгновение, взгляд юноши остекленел. — Извини. Я не хотела,- через плечо бросила Алиса и продолжила путь. Она не заметила изменений в поведении парня, который вышагивал за ней, словно безвольный манекен. Причиной такой невнимательности стала все нарастающая тяжесть. Неподъемный груз навалился на душу и тело. Похоже, пробиться к центру руин было нелегко, но тем ценнее будет награда. ---------- Глава 6 Интрига Глава 6 Интрига —Мистер Педец, зачем вы тратите столько усилий и средств на продвижение канала с пигалицей? Не лучше ли, сосредоточиться на основной трансляции? — Не учи меня делать бизнес, Грегори. Лучше, займись техническим обеспечением. — И, все-таки? — Ладно, отвечу. На самом деле, причин — масса. Во-первых, девушка тесно связана со Строгановым. Раскручивая ее, мы ничего не теряем. Во-вторых, нам нужна ещё одна «звезда». Негоже, складывать яйца в одну корзину. Я уже молчу о том, что зрители обожают любовные истории. Нам следует подумать, как поскорей свести «голубков» вместе. — И, это все? — Нет, конечно. Ты видел, какие силы вертятся вокруг Смеловой? Она или умрет, или возвысится. Таким образом, интересный контент и приплыв зрителей гарантированы. Не забывай, наша основная цель — заработать деньги! Из кулуаров компании ' 1 — МРК'. — Я вижу впереди остров! — радостно сообщила Сицилла. — Флай -там! Спускаемся,- распорядилась Летиция, которая приметила сушу задолго до возгласа взбалмошной гарпунистки. Месторасположение «телескопа» группы, командир определила при помощи серебристого слитка. Восстановленная летающая доска лежала на ее собственном артефакте. — Нам повезло! Я засек множество флюктуаций и перспективных локаций. Потенциальные сокровища размещаются ближе к центру руин! — воодушевлено уведомил Койни, «радар» группы. — Хоть не зря, прилетели выручать этого балбеса!- довольно потер руки Чой. Затем, прекратив разговоры, крыло снизилось. Тон задала Летиция. Она повела за собой остальных. * * * — Джереми, этого острова здесь раньше не было!- воскликнул Безухий, завидев сушу. — Посмотрите, повсюду водоросли и дохлые моллюски. Эта терра лишь недавно поднялась со дна морского!- проговорил Умник, самый старый из разбойников и, по совместительству, хранитель общака. — Я чувствую опасность,- капитан бандитов потер разболевшиеся шрамы на лице. Борозды налились краснотой и запульсировали. Это означало одно, скоро прольется кровь. Способность никогда не ошибалась. Предстояло определиться, стоил ли риск того. — Покаместь, никуда и ни во что не лезем. Висим в воздухе и смотрим, что будет,- распорядился острожный главарь. Наёмники поворчали, но выполнили приказ. Каждый знал, что за непослушание можно дорого поплатиться. * * * Бывшая наземная часть Атлантиды оказалась не маленькой. Алиса вышагивала уже два часа и до сих пор не добралась к цели. Нить продолжала разматываться, как ни в чем не бывало. Сивана и Варран помалкивали, а раенянин повел себя странно. Он походил на лунатика с остекленевшим взором. На вопросы не отвечал. Смелова списала данную странность на все нарастающее ментальное давление. Сама она отлично приспособилась. Особенно после того, как нашла сундучок и обнаружила в нем ожерелье из перламутровых ракушек. Едва девушка одела украшение, как в мозгу прояснилось. Будто холодный бриз освежал сознание и обдувал тело. Чем дальше Алиса заходила вглубь острова, тем чище становилось. Некая магия не позволила толще воды разгуляться. Кучки водорослей пропали из виду. Запах вонючего ила перестал терзать нос. Даже многочисленные трупики морских существ исчезли. — Вжух! — совершенно неожиданно, взвыл воздух. Увесистый гарпун прогудел и должен был пронзить спину. Невероятно, но юноша прыгнул вперед и принял удар на себя. Затем завалился и захрипел. Алиса не стала дожидаться развязки. Немедля, она отпрыгнула в бок и активировала покров ' земли-матери'. Удивительно. Действие способности возросло настолько, что ее сразу потеряли из виду. — Куда исчезла эта сука⁈ И где подевалась сраная путеводная нить?- разбушевалась в небе Сицилла. — Ты опять атаковала без приказа⁈- на этот раз, не простила своеволия Летиция,- Вернемся на базу, и я вышвырну тебя из крыла. — Ой, испугала! Я и сама уйду! Только сперва рассчитайся со мной за находку! — не осталась в долгу вздорная девка. С огромным трудом, Летиция сдержала гнев и поклялась проучить сучку позже. Выполняя обязанности командира, женщина спустилась на землю и принялась обиходовать раненного. Сперва, извлекла оружие из раны. После, залила дыру целебным снадобьем. Густая пена остановила кровотечение и затвердела, затворив входное отверстие. — Вот так!- облегченно выдохнула Летиция и вылила в рот пострадавшего другой эликсир. Экстракт корней столетнего женьшеня должен был залечить внутренние повреждения. Едва наемница проделала эти манипуляции, как юноша подхватился на ноги и бросился наутек. Он оттолкнул благодетельницу. Со скоростью пули, парень забежал вглубь переулка и скрылся между домов. — Что это с ним? — удивился Койни. — Когда это, он стал таким прытким?- недоумевала Сицилла. — И что теперь нам делать?- задал конкретный вопрос Чой. Летиция наморщила лоб и призадумалась. — Слиток Флая, по-прежнему, со мной. Сначала, догоним его и разберемся, что с ним не так. Затем, будем искать дикарку и попутно собирать сокровища,- распорядилась командир, определившись с примерным порядком действий. — План неплох, но внесу одно уточнение. Нам нужно спешить. Я не в состоянии блокировать ауру этого места слишком долго. Моего спектрального резерва хватит на час- полтора, не более,- сообщил неприятную новость Койни,- После, прийдется или терпеть, или тратить запасы колор, или убираться отсюда. — Так чего же мы ждём⁉- в нетерпении воскликнула Сицилла. Крыло быстро запрыгнуло на серебристые бруски металла и, не слишком проворно, полетело в сторону, в которой скрылся беглец. * * * С первого этажа небольшой виллы, за перипетиями наблюдала Алиса. Невероятно, но путеводная нить приклеилась к ее ногам, стянулась воедино, и полупрозрачная ткань покрыла девушку с головы до пят, словно саван. Смелова ощутила, что именно эта материя и усилила «покров земли-матери». Причем настолько, что она превратилась в невидимку. Сейчас, девушка тоже решала, что делать. Она утратила ориентир и не знала, куда идти. Запомнила лишь примерный вектор. В поисках выхода, Алиса кропотливо изучила обстановку. Для верности, даже задействовала ' коллиматорный прицел'. Совершенно случайно, Смелова взглянула в небо. Там, на высоте около километра, обнаружилось размытое пятно.Оно двигалось вслед за группой инопланетян. — Хммм…- негромко пробормотала Алиса,- Выходит, мы здесь не одни. Интересно… После этой фразы, студентка, наконец, определилась. Под прикрытием вуали и способности, она двинулась за скрывшимся крылом летунов. Алиса была уверена, что ее никто не обнаружит. Девушку переполнил азарт. Смелова почувствовала себя охотницей, крадущейся за добычей. Она и не заметила, что по магической ткани, словно паутина, побежали красные дорожки. Линии постоянно перемещались, будто живые. Вскоре, большинство из них сгруппировалось в районе спинного мозга и шеи. — Как жаль, что у меня нет оружия…- зачем-то вслух, посетовала Алиса и прибавила,- Нужно поискать… Сказано — сделано. Девушка обшарила ближайший дом. На втором этаже, на стене в креплениях, нашлась длинная, узкая шпага, с простой гардой. Пару раз, Смелова взмахнула клинком, проверяя баланс. Часть красных прожилок притекла выше локтя, и движения стали слишком умелыми для той, кто никогда не держал в руках оружия. — Отлично!- почти не скрываясь, провозгласила Алиса. Пришло время поквитаться с пришельцами, отмстить за нанесенную прежде обиду и новую попытку убийства! Полная злых намерений, Смелова выбралась наружу и последовала за пятном в небе. Она была уверена, что оно приведет, куда надо. Плохо было одно, девушка совсем не заметила не характерного для себя поведения. Алису переполнили агрессия и жажда крови. Даже в фиолетовых зрачках замелькали отблески багрового. ---------- Глава 7 Личная лаборатория Глава 7 Личная лаборатория Мужчина в белых одеяниях обеспокоено вышагивал по каюте. Его лицо выражало крайнюю степень неудовольствия. Эор был один, поэтому никто из адептов не увидел нарушения заветов школы. — Я послал слишком мало людей. Надеюсь, они справятся. После неудачи в Атлантиде, мы не имеем права на ошибку…- вслух пробормотал мужчина и с тревогой всмотрелся в экран трансляции,- И почему наземная резиденция Предка не обнаружилась раньше⁉ Неожиданно, сетования прервал звук входящего вызова. Эор встрепенулся. Немногие могли связаться с ним. Стало любопытно, кто же это? Жрец немного подумал и подтвердил соединение. — Меня зовут Ден Куер, я представляю медиакорпорацию «Хрустальный звон»,- представился незнакомец на голограмме. — Я вас не знаю. Что вам нужно?- нахмурился эор. — Боюсь, что больше нужно вам,- рассмеялся собеседник,- Ваша школа бедна. Вы послали только один корабль к наземной части своего домена. А ведь если удастся их объединить, то шансы на победу в Периоде Выживания возрастут многократно… — С какой целью, вы говорите мне все это?- осведомленность визави раздражала. — Я предлагаю сделку. Мы предоставляем вам средства, а вы убьете подружку дикаря по прозвищу Демон. Нам не нужна ещё одна популярная трансляция от компании «1-МРК»… Из событий на флагмане школы Незыблемого Атланта; — Эта стихийная энергия невыносима! — устало вздохнул Койни и вытер пот со лба,- С таким давлением я вынужден изменить прогноз. Мой резерв закончится уже через полчаса… — Может, ну его? У меня плохие предчувствия!- засомневался в целесообразности погони Чой. — Времени хватит. Мы почти догнали Флая. Давайте, ускоримся,- распорядилась Летиция и слиток под ее ногами засверкал серебром. Остальные члены отряда повторили маневр командира. Раеняне полетели с утроенной скоростью. Вскоре выяснилось, что капитан была права. За одним из поворотов показалась прекрасно знакомая всем фигура. Флай стоял и покачивался у ступеней абсолютно целого строения. Постройка представляла собой высоченный каменный прямоугольник. Над единственным входом висел знак школы Незыблемого Атланта: весы и песочные часы на них. Под эмблемой размещались стилизированные пестик и ступка. Ещё ниже, горела золотом личная печать. Она была размером с блюдце и состояла из множества замысловатых узоров, которые хаотично перемещались. — Личная лаборатория Незыблемого Атланта⁉- неверящие выдохнул Койни, и его взор переполнила алчность. — Ты уверен?- переспросила мужчину Летиция. — Почти,- кивнул головой «радар» группы,- Я всегда увлекался поиском позабытых сокровищ. Согласно легенде, Незыблемый Атлант мечтал стать богом. Он посещал дикие миры и подчинял высшие сущности. Также, он собирал ценные ингредиенты, обладающие хоть каплей божественности. Знак школы и личная печать ее основателя. Не думаю, что это — совпадение. — Так чего же мы ждём⁈- в нетерпении воскликнула Сицилла,- Немедленно, зайдем внутрь и проверим! — Не спеши!- окрикнула нетерпеливую девушку Летиция, но та не послушала и побежала к ступенькам. К счастью для нее, первым совершил ошибку Флай. Явно находившийся не в себе юноша вступил на слегка розоватый камень. — Вшух!- ударил из печати солнечный луч, и безголовое тело упало, забрызгав ступеньки кровью. — Ты! Ты хотел, чтобы я умерла!- в гневе, Сицилла обернулась и вызверилась на Койни. — Бам! — вонзилось острие гарпуна ей в грудь. Чой поднапрягся и толкнул взбалмошную девицу на лестницу. — Вшух!- располовинил торопыгу надвое очередной луч. — Зачем?- удивленно посмотрела на гарпуниста Летиция. — Печать! После убийства Флая, количество узоров на ней уменьшилось…- догадался о причинах расправы Койни. — Да. Я это тоже заметил. Вот и решил проверить. Ты, все равно, планировала выгнать ее по возвращении. Так пускай, послужит делу,- совершенно спокойно проговорил Чой. — Хммм. — хмыкнула капитан крыла. Она не была уверена в своем отношении к поступку подчиненного. С одной стороны, в результате повторного убийства печать практически погасла. С другой, был убит член отряда. Где гарантия, что Чой не поступит так ещё раз? — Хлоп- хлоп- хлоп!- послышались сверху аплодисменты. — А ты, парень, не плох! Бросай этих неудачников. Им, так и так, не жить. Я возьму тебя к себе в банду! — возвестил с высоты трех метров мужчина, лицо которого пересекали две уродливых борозды. Рядом с ним висели и остальные разбойники. — Джереми⁈ Что ты здесь делаешь⁉ — изумилась Летиция. — Ха-ха-ха! Неужели, ты поверила, что я удовлетворюсь жалкими десятью процентами и просто сообщу о находке? — рассмеялся главарь душегубов. — Печать! Она восстанавливается! — указал на очевидный факт Умник. И действительно, узоры внутри печати вернули часть утраченного блеска. — Бам!- Чой нанес ещё один удар и отпрыгнул к спустившимся головорезам. — Нет!- успел крикнуть Койни, прежде чем упасть на окончательно поалевший камень. — Вжух!- в третий раз прогудел воздух, и рот бедолаги пробил новый луч. — Ты сама пойдешь, или тебе нужно особое приглашение?- насмешливо спросил Джереми. Летиция поняла, что осталась одна против одиннадцати ублюдков. Женщина не мешкала. Она взмахнула рукой и артефакты убитых спутников починились ей. Слитки вновь превратились в щиты. Четыре павеза закрыли ее, когда Летиция бросилась навстречу смерти. — Вжух! Вжух! Вжух! Вжух! Вжух!- последовательно выстрелили аж пять лучей. Первые разбили щиты. Последний нанес глубокую рану Летиции. Со стоном, женщина упала в проем прохода, а печать окончательно утратила силу и рассыпалась. — Нам повезло. Прошло очень много времени. Иначе охранный знак не исчерпал бы себя так быстро,- нарушил тишину Умник, чье морщинистое лицо выражало довольство. — Иди и проверь, есть ли опасность,- распорядился Безухий. Чой угрюмо взглянул в ответ и не сдвинулся с места. — Ступай! Докажи нам свою полезность,- подтвердил приказ заместителя Джереми. Гарпунист осознал, что его мнение никого не интересует. Осторожно и с опаской, он шагнул на смертоносную лестницу. — Аааааа!- огласил окрестности дикий крик, когда пыль от рассыпавшейся печати пробила ему глаза. — Бум! — взорвался череп предателя. — Как славно вышло! Надеюсь, это был последний аккорд,- развеселился Джереми. — Трубач, проверь теперь ты,- приказал Безухий самому молодому из бандитов. Безусый паренек поежился, но выполнил требование. Он знал, что спорить бесполезно. На этот раз, ничего не произошло. Смельчак по неволе успешно преодолел все ступени и тоже исчез в полумраке перехода. — Эй, вернись и расскажи что там?- прокричал Умник вслед первопроходцу. Никто ему не ответил. — Трубач, а ну быстро, вернись или понесешь наказание!- пригрозил главарь разбойников, и опять тишина. — Странно…- пробормотал Безухий. — Он жив, ведь его слиток цел,- показал на летающую доску Умник. — Раз так, то пойдем все вместе. Первая тройка, возьмитесь за руки,- распорядился Джереми,- Умник, Безухий, мы с вами идем последними. По трое, бандиты добрались до вершины лестницы и скрылись внутри прохода. Ширина ворот, как раз, позволила, пройти такому количеству людей. Никто из разбойников не заметил девушки, стоявшей чуть в стороне. Алиса увидела все. Она пронаблюдала за смертоубийством под прикрытием «покрова земли-матери». Едва душегубы пропали из виду, как Смелова тоже начала свой подъем. Ее взор заполыхал алым, а ладонь крепко сжала эфес шпаги. ---------- Глава 8 Испытание Глава 8 Испытание —Уважаемые зрители, прошу вас, не возмущайтесь! Это здание — аномально! Даже самые продвинутые спектранты не могут передать сигнал из него. Уверен, скоро основные действующие лица выберутся наружу, и трансляция продолжится! Пока же, в качестве компенсации, позвольте предложить бесплатную месячную подписку на наш основной канал! У кого она уже есть- на любой другой, вам интересный! Отрывок из программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК). — Что⁈ Где это мы? Как нам отсюда выбраться? Я ничего не вижу! Командир, спасите нас!- услышала Алиса множество разрозненных голосов, когда вступила под своды странного помещения. Одновременно, она поняла, что не может сдвинуться с места и плохо видит в окружившей ее сизой мгле. Одно хорошо, стихийное давление прекратилось. Оно словно отпугивало чужаков от древней постройки. Внутри ничего подобного не было. Смелова будто очнулась и недоуменно взглянула на шпагу в своей руке. Припомнила недавнюю агрессию и осознала, что ею манипулировали. — Тресь! — лопнула первая вуаль на запястье. — Вшух! — слетела другая с тела. Две бесцветные ткани закружили в воздухе и сформировали знакомую фигуру женщины в длинном плаще. — Старая шлюха! Лживая обманщица! Что ты наделала! Мы не должны были приходить сюда так рано!- из спектральной метки, на фиолетовом ящере, вылетел Варран и обрушился на Семь Вуалей. Как обычно, дух был недоволен и громко возмущался. Алиса испугалась, что ругань услышат. Однако панические голоса продолжили раздаваться с разных сторон. Эти люди говорили вслух, но не слышали никого другого? — Можешь поблагодарить меня. Твой слух — отличается от слуха других людей. Равно как и иные органы чувств,- надулся от гордости индус и важно поправил чалму на круглой, как арбуз, башке. — Что это за место? И почему ты сказал, что нам не следовало приходить сюда? — поинтересовалась Алиса. — Мы находимся в личной лаборатории Незыблемого Атланта! Я не совался сюда даже на пике могущества! При помощи глупого захватчика, я планировал лишь ослабить и подчинить печать неприятеля, выдохшуюся за долгие годы. В ней содержалась кровь высших существ, что было полезно для моего нынешнего состояния! Эта старая сучка спутала все карты! Теперь, нам не выбраться отсюда! — Это ещё почему? — недоумевала Алиса. — Потому что ты — сопливая девчонка! Боги, Я — повелитель туч и облаков! И моя судьба зависит от жалкой смертной! — Я верю в тебя, дитя!- впервые с момента появления нарушила молчание Сивана. — Верить в малолетнюю соплю? Да, у тебя мозги отсохли, старая безумная женщина! — Если я настолько плоха, зачем добивался меня в Золотую Эру? Эх, Варри, ты все такой же заносчивый глупец!- подначила духа Семь Вуалей,- И не называй меня старой. Я моложе тебя. Если бы не твое занудство, то не пришлось выбирать другого. Толстые щеки индуса затрепетали от гнева. — Выбрала, старая кляча? Ха! И что тебе дал твой драгоценный Атлант⁈ Он лишь использовал тебя, чтобы набрать силу. А вот когда попытался подчинить меня, то просчитался! Я — Варран, хранитель туч и облаков, гораздо лучше, чем повелительница тряпок! О моей храбрости поют легенды! — Ты⁈ Никчемный⁈ Из-за твоей трусости рухнул весь океанический пантеон! — презрительно рассмеялась таинственная красавица. — Что⁈ Да, ты….- запыхтел индус, как самовар. От перепалки этих двух, у Алисы разболелась голова. Похоже, спорщики давно знали друг друга, и у них была своя собственная история. — Промолчу уже о том, что ты такой толстый и ездишь на уродливых ящерах!- добила оппонента Сивана. — Дуэль! Никто не смеет усомниться в моей красоте и неотразимости! Хоть я и лишился львиной доли могущества, но сейчас порву две твои жалкие тряпочки! Остальные пять сгнили, поди⁈ — Идиот! Мы практически бессильны в этом месте. Забыл? Тоже мне, драться удумал! — пуще прежнего, развеселилась Семь Вуалей, когда рептилия безуспешно попыталась прокусить волшебную материю. — Заткнитесь, уже!- вскричала Смелова,- Разве вы не слышите, что стало тихо? Куда подевались остальные голоса? — Эти люди уже начали свои испытания, дитя. Я была права, ты хорошая девочка и вытащишь нас отсюда. У тебя сильная воля, раз твой экзамен ещё не начался! Дух что-то возмущено ответил, но Алиса не разобрала слов. В ее уши словно набили ваты. В висках застучали молотки. Кровь прилила к мозгу, и сознание рухнуло в пропасть. * * * — Доченька, наконец, ты вернулась!- произнесла симпатичная женщина и радостно улыбнулась. — Ты, так повзрослела! Мы счастливы, что снова сможем быть вместе,- добавил чуть старше мужчина. Средних лет чета сидела за праздничным столом. С изумлением, в этой паре Алиса признала родителей. Девушка стояла на пороге кухни, давным-давно проданной квартиры. — И я тоже не умерла, внученька,- нежно проговорила бабушка с другого конца столешницы. — Никто не умер! Посмотри!- мама поднялась со стула и открыла окно. Город жил своей жизнью. Зеленели деревья, щебетали редкие птицы. Тут и там, слышался детский смех. Вдалеке, гудели машины. Алиса почти не помнила родителей, но сердце не обманешь. Это точно были они. — Кстати, поздравляю! Ты выиграла президентский грант! Мне лично звонил ректор, чтобы поздравить. Тебе выделят отдельную лабораторию для исследований и полмиллиарда рублей. Рада? Ты ведь так любишь науку. Уверен, тебя ждёт блестящее будущее и множество открытий! — Тук-тук! — послушался осторожный стук в дверь. Звонок у них всегда был отключен. После аварии, в которой погибли родители, Алису пугали громкие звуки и темнота. Когда девушка выросла, то почти избавилась от детских страхов. Тем не менее, ситуация напомнила о детстве. Бабушка вышла и открыла дверь. На кухню зашел Илья. В руках он держал букет цветов. — Это тебе,- протянул ей букет юноша, и сердце забилось от счастья. На этом приятные неожиданности не закончились. Илья подошел ближе, опустился на одно колено и раскрыл небольшую коробочку. В ней было аккуратное кольцо с крупным бриллиантом. Она всегда хотела такое, но денег не хватало. — Выйдешь за меня? На глаза навернулись слезы. Здесь было все, о чем она мечтала. Живые родители, бабушка. Парень, который ей искренне нравился, сделал предложение. Никто не умер. Катастрофа не пришла на Землю. Она могла счастливо жить, заниматься наукой и быть счастливой. Все казалось таким настоящим, и ничем не отличалось от реальности. Так может, остаться? Что такое реальный мир? Иллюзия, навеянная мозгом. Не лучше ли позабыть о тревогах и очутится в раю? Ни забот, ни тревог, ни горестей, ни печалей? Алиса шмыгнула и потерла курносый нос. В глазах ещё больше защипало. Сам собой взор скользнул к запястью. Спектральная метка неярко светилась алым. — Сейчас дообедаем и поедем в больницу. Я удалю тебе эту гадость,- нахмурился отец. И Алиса вспомнила, что он был хирургом. — Послушайся папу, дочка! Мы будем жить вместе долго и счастливо. Вечно!- просительно посмотрела мать. Алиса почти согласилась. Чтобы убедиться в правильности принятого решения, она задействовала мыслеформу и активировала «коллиматорный прицел». Комната сразу же преобразилась. Повсюду виднелись тлен и запустение. За столом сидели полуразложившиеся мертвецы. Рядом стоял скелет. Эти люди были давно мертвы. Даже Илья. — Нннет…- выдохнула Алиса, и грудь пронзило болью. Она словно потеряла близких ещё раз. — Это- наваждение!- взмахнул рукой мужчина. Глаза пронзило болью, и способность отключилась. Обстановка стала такой же, как прежде. Теплой и благолепной. — Ты кому веришь? Нам, или своему недугу?- сокрушенно вздохнула лже-мать, однако Алиса уже определилась. Она развернулась и пошла к выходу. — Больных надо лечить,- послышался позади недовольный возглас,- Илья, задержи ее. Я удалю эту гадость прямо здесь и сейчас. Крепкие руки обняли со спины и развернули к себе. Алиса задохнулась. Она никогда не была так близко к мужчине. Через плечо девушка увидела, что мужчина встал из-за стола. В его руке был кухонный нож, а во взоре угроза. Настоящий отец никогда бы так не поступил. — Пусти! — забилась в объятиях Алиса,- Илья, пусти прошу! Пусти, если любишь, слышишь⁉ Девушка зарыдала. Она понимала, что ее мольбы бесполезны. Как вдруг, зрачки парня осветились золотым. На краю сознания послышался рев какого-то зверя. Кольцо рук разомкнулось. Юноша хотел что-то сказать, но его фигуру затянуло в пространственную трещину. Алиса осталась одна. — Держите ее!- распорядился мужчина, и две женщины встали и пошли на нее. Дверь за спиной захлопнулась сама по себе. Оглушительно заверещал дверной звонок. Солнце за окном село. Комнату наполнил полумрак. Оправдывая свою фамилию, Смелова собралась с духом и выпалила: — Он любит меня! Я больше ничего не боюсь! Вам не запугать меня! — Тогда, тебе придется нас убить! — мигом сменил манеру поведения лживый родитель. Трели звонка прекратились. Снова стало светло. Мужчина сел назад и положил перед собой нож. Женщины разместились справа и слева от него. Они взяли вилки и и принялись есть. При этом мило общались и улыбались. Алиса взглянула на орудие убийства. Посмотрела на мнимых родственников, которые вновь ничем не отличались от настоящих. Девушка покачала головой. Развернулась и распахнула дверь. Она хотела уйти, но за порогом была бездонная пропасть. — Убей нас, или умри сама,- прозвучал за спиной спокойный голос. Алиса повернулась и взглянула на этих людей ещё раз. Умом она понимала, что они не настоящие, но поделать ничего с собой не смогла и была не в состоянии хладнокровно расправиться с ними. Ведь притворщики так напоминали близких и даже не сопротивлялись. — Нет!- упрямо буркнула Алиса и сделала шаг назад. Спиной вниз, девушка полетела в бездну. ---------- Глава 9 Схватка на выходе Глава 9 Схватка на выходе —Этот Демон такой самоуверенный! В одиночку выйти наружу! Он смерти ищет! — Глорихантер; — Согласен. Вы только посмотрите, сколько культовых построек Серебрянные Шипы разместили возле выхода из домена. Они явно подготовились к встрече,- Магоинженер; — Культ Предка раенян — это одно из древнейших божеств-предметов в Алом Кластере. Не думаю, что новорожденный зверь сможет противостоять ему,- Блистательный Аналитик; — Жалкие паникеры! Кнут по вам плачет!- МалюткаБДСМ; — Верю в моего героя. Он справится, и я зачту ему очередной подвиг! Наша свадьба- близка!- Сладкая Цыпа. — Сладенькая, может рассмотришь возможность гарема? — ПареньХХХ. — Идиот! — Умная умничка. — Попрошу без оскорблений!- Праведный цензор. — Почему администрация не ввела функцию «черного списка»? Я бы закинул вас туда и наслаждался тишиной!- Свирепый волк; — Блохастый, ты знаешь такие умные слова? Удивительно!- Новичок; Интерактивный чат- флудилка одного из платных каналов программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК). До моего вмешательства, битва скорее напоминала бойню. Хотя военных и было в десять раз больше, чем раенян, качество их вооружения оставляло желать лучшего. Устаревшие АК-47 и даже винтовки Мосина никак не могли пробить светившиеся серебром доспехи пришельцев. Когда я вступил в битву, в ней наметился перелом. Люди невольно сгрудились вокруг меня. Вместе, мы дали достойный отпор. Немного удивил тот факт, что солдаты были очень молоды. В основном призывники. Куда же подевались более опытные воины? Не стал заморачиваться и ранил спектральным копьем очередного захватчика. На моем счету был уже с десяток трупов. Молодежь обеспечивала огневую поддержку. Юнцы палили из автоматов под прикрытием моего защитного покрова. Растянул действие способности на максимум. Колоры быстро утекали, но и восполнялись не медленней. Повсюду были толпы людей и пришельцев. Выстрелы и нагревшееся оружие. При помощи мыслеформы инфракрасной волны легко собирал разлитое в воздухе тепло и превращал в энергию. Если так пойдет и дальше, то мы легко перемолем неприятеля. — Назад! — прозвучал громкий окрик. Наемники отступили и перегруппировались. Вперед вышли трое особо «квадратных» и «шипастых» пришельца. В битве наметилась пауза. — Демон?- проговорил наиболее массивный из раенян,- Архонт предвидел твое появление и приготовил сюрприз! Я, сержант Серебряный Бык, буду тем, кто убьет тебя! Что за шизик? У него мания величия? Нужно его проучить, чтобы не был столь самоуверенным. Принялся готовить особо мощное спектральное копье, чтобы утихомирить зазнайку. — У тебя ничего не выйдет, смотри!- раенянин нагнулся и подхватил с земли серебристый трос. Его действия повторили остальные наемники. Присмотрелся. Весь периметр врат из Лемурии заставили странными постройками. Двухметровая помесь телевышки и буровой установки. Между собой их связывали толстые серебристые провода, а по земле струились ещё более массивные кабеля. Сейчас, все эти сооружения и «проводка» заискрили. Каждый инопланетянин схватился за наземный кабель и подергивался. Внезапно, от моей метки, к глазам, пошло тепло, и мое зрение изменилось. На секунду, я увидел не только искры, но и громадное пятно темноты над лесом из железных построек. От него, к раенянам, протянулись толстенные жгуты тьмы. Так вот, о чем толковала Лиза? Через секунду, видение пропало. Однако я понял, что медлить нельзя. Наемники претерпевали метаморфозу. Их рост и ширина плеч стремительно увеличивались. Во взорах разгоралось безумие. Также, их фигуры окутала тяжелая, гнетущая аура. — Бам! — сорвалось с рук спектральное копье. Несмотря на низкий личный уровень, слабым оно не было. Мои клетки отличались от таковых у нормальных людей. Я мог выдать атаку в пять раз сильней, чем адепт сходной степени развития. — Слишком поздно!- провозгласил Серебряный Бык,- Шторм Тысячи Молний! Пришельцев соединила цепь серебристых росчерков. Шипы на их доспехах задрожали. Я понял, что это была фирменная способность Клана Серебряных Шипов. Когда-то уже сталкивался с ней. Выжил с трудом, но тогда мне противостояло всего несколько пришельцев, а не сотня элитных воинов, во главе с тремя сержантами. — Уууу!- простонал воздух, и, тьма — тьмущая, начиненных молниями шипов врезалась в защитный покров. Резерв рухнул в ноль. Грудь пронзила боль. Несколько особо крупных шипов пробили ребра. Гораздо хуже пришлось солдатам, сгрудившимся возле и позади меня. Большинство из них было очень сильно ранено. Второго удара мы не переживем. Вот черт! Враги не унимались и уже готовили новую атаку. Пришельцам даже не нужно было идти в штыки. Они стояли плотными шеренгами и накапливали энергию. Ничего! Отчаиваться не стоит. Пришло время для контратаки. Я ведь не обычный адепт Ядра Спектра. Источники холода и света послушно отозвались. Мелочиться не стал. Вбухал в солнечный взрыв и ледяной выброс максимум от доступной силы стихии. Надежда на успех имелась. Спектральная энергия уступала мощи стихий. — Кланг! — световая бомба и лед натолкнулись на серебристый барьер. Проклятые телевышки и заключенное в них «зло» постарались. Словно обладая разумом, строения защитили последователей. По ним заструились трещины, но радоваться не стоило. Мои источники опустели. Повторить атаку не было сил. Гул нарастал. Ещё минута, и новый шторм тысячи молний сметет нас. Чтобы хоть как-то оттянуть неизбежное, бросил во врагов малую область ледяного спокойствия. На это ушли последние крохи из ядра холода. Наемников покрыл иней. Их движения и скорость мысли замедлись. Я выиграл время, но толку? Неужели, это конец? Может, сбежать назад в Лемурию? Нет, тогда тысяча призывников погибнет! Нужно, хотя бы попытаться. Эй, божественный кирин, выходи! С такой мыслью, активировал единение с питомцем и ощутил небывалый прилив сил. Тело заполнила необычная энергия. Она слегка походила на спектральную, но имела другой оттенок. Была мощней, концентрированней и насыщенней. Сцепил губы, проявил в руке ятаган и прыгнул на заторможенных противников. — Швух! — разрубил изрядно утончившийся барьер, заскочил внутрь и полоснул клинком по ближайшему наемнику. Выпад удался. Я прорезал броню. Наружу выпали кишки. Развернулся ко второму врагу и снес ему голову. Только порадовался успеху, как незаконченное заклинание обрушилось на меня. Даже ослабленное, оно отбросило прочь, и я приземлился посреди израненных землян. Теперь выглядел не лучше. Сотни пробоин возникли на чешуе. Один из рогов оторвало. С огромным трудом, поднялся на ноги. Почему бездействовал Буба? Среднее божество он, или как? Словно в ответ на этот вопрос, из татуировки ударил золотистый луч. Наконец-то, божественный цилинь объявился. Выглядел кирин не слишком благолепно. Химера с телом коня, ногами оленя, головой дракона и бычьим хвостом. Туловище зверя покрывали желто-алые пластины, а лоб украшали два изогнутых вперед рога. После роста до божества среднего уровня, он подрос и стал размерами со слона. — Бум! — кирин оттолкнулся от земли и высоко подпрыгнул. Божественный зверь перелетел через головы врагов и обрушился на «телевышки». Что творит этот гаденыш? Поначалу рассердился, но затем понял причину такого поступка. Пока мы сражались, постройки пришельцев срослись между собой. Серебрянные тросы плотно стянули их вместе. Прыжок кирина не прервал, а усугубил данный процесс. — Бабах! — почти стометровая конструкция сдернула наземные тросы, и раеняне устремились к ней. Напротив меня и солдат, осталась лишь тройка сержантов. За их спинами, исполинская, покрытая десятками тел, гора металла заворочалась. — Сила предков разберется с твоей зверушкой! А нас хватит, чтобы покончить с вами,- с довольным видом провозгласил Серебряный Бык и шагнул вперед. Кирин же истошно закричал. Мой молодой зверь попал в западню. ---------- Глава 10 Поддельное чудо Глава 10 Поддельное чудо —Ух ты, сейчас варвару и его божку не поздоровится! — Глорихантер; — Божества- предметы очень сильны при заблаговременной, надлежащей подготовке,- Магоинженер. — Эти культовые сооружения установили давно и, похоже, щедро напитали силой. Интересно, сколько обладателей красных меток для этого убили? Судя по демонстрируемой мощи, не менее десяти тысяч,- Блистательный аналитик, — Ненавижу раенян и их культ предков! Это — так жестоко!- Умная умничка. — Даже мне, не нравится столь вопиющее насилие!- МалюткаБДСМ; — Мой герой покарает изуверов!- Сладкая Цыпа; — Сладенькая, жаль, что я не могу помочь. Мой нефритовый стержень тоже рвется в бой!- ПареньХХХ; — Хи-хи-хи! Да ты, шалун!- Веселая стервочка; — Прекратите похабщину!- Праведный цензор; — А лучше, вообще — заткнитесь!- Свирепый волк; — Ты чего так разнервничался, блохастый? Зверушку жалко?- Новичок; Интерактивный чат- флудилка одного из платных каналов программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК). Фай корчился под ударами серебряных тросов и проклинал своего видоса. Часть из них обхватили его, другая лупцевала, что есть мочи. Скажите на милость, зачем глупый варвар избрал атакующий тип божества? Да, еще и поперся без подготовки наружу? Конечно, они угодили в ловушку. На выходе, их поджидал достаточно старый и опытный квазар, который управлял более чем сотней последователей. В свою очередь, после приключений в Запретном городе, у Фая их практически не осталось, если не считать деда и внучки. Как сражаться в таких не равных условиях? Статус божества тоже выручил не особо. Необходимо было привыкнуть и освоить новые силы и возможности. Между тем, старший собрат собрал из металлических конструкций почти тридцатиметровое тело. Со всех боков исполина, свисали бессознательные раеняне. Они походили на элементы доспехов и щедро питали повелителя силой. Неимоверная мощь выплеснулась наружу. Две гигантские руки обхватили кирина, а кабеля, словно батоги, обрушились на чешую. Во все стороны, полетели пластины брони. Фай открыл рот и истошно закричал. В отличие от сородича, он испытывал эмоции и чувства, ощущал боль. Долбанный придаток Ядра Спектра! Бесчувственный чурбан! Неужели, он проиграет существу, которое даже не осознает себя? Не бывать этому! На смену страху и разочарованию пришла злость. Ее сменила ярость. В отличие от визави, руководствовавшегося прежде всего инстинктами, Фай умел думать и строить планы. Божественный цилинь раскрыл пасть и отрыгнул ярко-желтый луч. Для своей «отрыжки» он выбрал такое время, когда его развернуло в направлении подконтрольного видоса и других дикарей. Через миг, поток света долетел до цели и оформился в человеческую фигуру. Хорошо, что бережливый Фай не растворил сознание этого приживалы. В нынешней ситуации, нахлебник был полезен. Кваз передал ему часть сил и послал вовне, чтобы отыграть предписанную роль. * * * — Трепещи! — расхохотался квадратный сержант,- Узри силу наших предков! Наемник и два других сержанта специально не нападали. Видимо, они хотели, чтобы я ощутил безысходность. Посмотреть, действительно, было на что. — Аиррорр!- то ли завопил, то ли зарычал от боли мой божественный зверь в хватке человекоподобной конструкции из строений и раенян. Серебряные тросы охаживали кирина так, что аж гай шумел. — Твое новорожденное божество не сравнится даже со слабейшим из предков,- прокомментировал ситуацию один из двух безымянных сержантов,- Что будет, когда пробудится Шип Праотцов⁈ — Хах! Тогда, им ничего не поможет,- поддакнул дуболому товарищ,- Даже к лучшему, что никчемные вассалы восстали. Мы убьем всех непокорных и будем править миром! Чокнутые! Эти их «предки» явно пагубно влияли на сознание. Порождали у раенян излишнюю агрессию и самоуверенность, делали «тормознутыми» и заносчивыми. — Вшух!- пока противники разглагольствовали, мой кирин изрыгнул луч света, вместо пламени. Как ни странно, протуберанец был направлен не в сторону врагов, а в нашем направлении. Хотя, уже через миг, я понял почему. В обрамлении галло, словно всамделишный святой, из пятна солнечного света наружу шагнул Первый. Твою ж дивизию! И это бывший мент⁈ Это бывший лич⁉ У меня чуть шары на лоб не вылезли. Первый преобразился и ныне щеголял полным комплектом церковных одеяний. Белая, вышитая золотыми крестами и голубыми шарами ряса, с подрясником. Такие же богатые поручи* на рукавах. Шикарная фелонь* и видневшийся из под нее епитрахиль*. Обувь видно не было, но зато к поясной ленте крепилась церковная палица*. Этот изысканный плат привлекал к себе внимание. На ромбовидной ткани виднелся необычный символ. Голубой шар планеты Земля. На нем восседал Кирин. В лапах химера держала православный крест, выставив символ веры перед собой, словно меч. Об элементах церковной одежды знал не понаслышке. Подрабатывал в морге и частенько имел дело с попами всех мастей. Состоятельные родственники иногда присылали их в наше бюро «отогнать нечистую силу», чтобы та не проникла в дом, вместе с покойником. Бред, как по мне, но у богатых свои причуды. — Возрадуйтесь!- сходу взял быка за рога Первый,- На планету пришел диавол, но Бог не оставил нас! Он создал новую церковь, взамен старой, и дал ей имя — Земляне! Вот, чертяка! Брешет и не краснеет. Даже символ секты переделал, чтобы тот перекликался с православием. К изображению планеты были добавлены крест и кирин, как божественный зверь-защитник. Мда уж. — Не нравится мне, этот говорун! — нахмурился Серебряный Бык и на его лбу отрасли два большущих рога. Сержант направил их на новоявленного апостола и сиганул, попытавшись нанизать на рожища… Не дал ему этого сделать. Прыгнул навстречу и ухватил рога руками. — Узрите чудо и уверуйте! — заорал напугавшийся Первый, и израненных людей овеял божественный свет. Раны солдат немедленно затворились. Многие поднялись на ноги и крестились. — На Землю снизошел ангел покаяния! Божественный Цилинь. Тиран для прислужников Сатаны и защитник для страждущих!- продолжил нести ахинею бывший мент, указывая перстом на кирина,- Помолимся нашему заступнику! Ему нужна помощь! С такими словами, «священник» бухнулся на колени и принялся бить поклоны. Кирин подыграл ему и вспыхнул золотым светом. У юнцов глаза зажглись огнём. Ещё недавно, они находились при смерти. Теперь же, их исцелили и дали надежду. Лучше поверить, чем умереть, не правда ли? Один за другим, парни становились на колени. Молодежь, и вправду, оказалась благодарной аудиторией. Я открыл интерфейс и наблюдал, как растет число последователей и увеличивается процентный показатель пробуждения родословной. Если так пойдет и дальше, зачем нам Ядро Спектра? Мы сами будем растить и «пробуждать» паству, собирая энергию. Только успел помечтать о будущем, как отмерли два других сержанта. В отличие от Серебрянного Быка, тугодумы соображали плохо. Тормоза только сейчас оклемались от продемонстрированного шоу. Они затряслись, как в падучей, и напали. Нет уж, нужно не допустить этих броненосцев до молящихся. Шанс спастись присутствовал. Приободренный кирин радостно заревел, и некоторые из опутавших его кабелей отлетели. Схватка вышла на новый виток. Кто победит, было пока не ясно. * Поручи — (греч. ἐπιμανίκια) — в православной церкви часть богослужебного облачения духовенства, предназначенное для стягивания рукавов подризника у священников и епископов. Фелонь- Фело́нь (фело́ний, церк.-слав., от греч.φαινόλης, φαιλόνιον, φαινόλιον, от φαινόλις, φαίνω — «сияющий, являю»)— верхнее богослужебное облачение православногосвященника без рукавов, в древности исключительно белого цвета.Епитрахиль- принадлежность богослужебного облачения православного священника и епископа — длинная лента, огибающая шею и обоими концами спускающаяся на грудь.Палица — (греч. ἐπιγονάτιον) — принадлежность полного богослужебного облачения епископа, архимандрита, протопресвитера, а также награждённого ею священника. Представляет собой ромбовидный плат с изображением креста посередине, одним углом прикрепленный к ленте, носится с правой стороны. ---------- Глава 11 Неожиданная помощь Глава 11 Неожиданная помощь —Этот Демон — настоящий идиот! Вот скажи Кларисса, куда он полез? Разве, глупый дикарь не знает, что от его поступков зависит жизнь моей дочери? — Не кипятись, Якобс, возможно, все обойдется. Не так ли, уважаемый Магд? Кстати, спасибо, что пригласили нас. Смотреть трансляцию в Королевском Изумруде — истинное удовольствие. — К сожалению, я не вижу линий судьбы этого юноши, потому ничего не могу сказать наверняка… — Как так, Чародей⁈ Вы же самый могущественный предсказатель на все кластеры⁈ Даже наша Волшебная лампа Чу уступает вам в предвидении! — А вот так! Линии парня мне не видны, поэтому и позвал вас сюда. Знаю, вы двое, и Тыц Педец, заключили сделку с Императором Виверн и помогаете его равноправному партнеру… — Откуда вам это известно⁇ Я никому ничего не говорила в Скоплении Солнц! Курильщик, это ты проболтался? — Я был нем, как могильный камень! — Успокойтесь, у меня свои каналы информации. Лучше выслушайте мое предложение…. — А толку⁉ Варвар скоро умрет! — Якобс, не будь столь категоричен и не перебивай! Давай послушаем, что скажет уважаемый провидец. — Спасибо, Кларисса. Ты всегда была рассудительна и благоразумна. Что же до смерти дикаря, то я не верю, что он погибнет так рано и легко. Планетарные линии говорят о другом… Из разговора Якобса Зеленого Курильщика, Клариссы Все Не Так и Магда Чародея; — Куда это, ты собрался⁈ — взревел Серебряный Бык, когда я попытался защитить людей и остановить двух сержантов. Рога раенянина вспыхнули, и пальцы прилипли к ним. — Ахахаха! Сейчас, я познакомлю тебя с нашим предком поближе! — расхохотался полоумный, а на его бедрах вздулись могучие мышцы. Ноздри мужчины раздулись, как у всамделишнего бугая. Сержант развернулся вокруг своей оси, протащив заодно и меня. После чего, грозно задышал и побежал в направлении кирина и человекоподобной конструкции из металла. Как смог, я воспротивился и постарался не допустить подобного рандеву. Бестолку. Вошедший в раж бычара толкал меня так, что ступни вгрузли в землю и продолжали погружаться в почву, по мере движения. Хорошо, хоть призывникам помощь пока не требовалась. Давно догадался, что родословные виверн и людей в чем-то перекликаются. Не даром, я принял чужую последовательность ген и выжил. Более того, в ходе приключений в Запретном городе данный геном развился до родословной исконного человека. Вот и теперь, когда солдаты уверовали, их тела постепенно модифицировались. Служивые прошли начальную трансформацию и находились в шаге от первого пробуждения. Военная форма полопалась, сквозь дыры проглядывала зеленая чешуя. На пальцах вояк отросли когти, а волосы слиплись и затвердели. — Бей, прислужников сатаны!- проорал Первый и отбежал подальше. Вот уж, хитрец. Трансформация коснулась не всех. Видать, энергии не хватило. Признаки новой родословной проявили, примерно, десять процентов от воинов Раменок-43. — За мной!- крикнул один из пареньков и бросился навстречу двум сержантам, не позволяя последним учинить расправу над более уязвимыми товарищами. Какой молодец! Позже, нужно узнать его имя, если выживет. Примеру зачинщика, последовали другие обратившиеся солдаты. Парочке раенян ныне противостояла почти сотня юношей. Да, они были слабей. Зато, их было больше, и время играло на нас. Каждую секунду, кирин перекусывал новые и новые кабеля. В сторону верующих от зверя исходили потоки энергии. От чего улучшались дополнительные солдаты. Вспомнил, что при определенных обстоятельствах, тиран мог подавлять иные божества и поглощать их силу. Именно это сейчас и происходило. Химера проглатывала серебристый металл, становилась сильнее сама и «апгрейдила» последователей. Казалось, чаша весов качнулась на нашу сторону. Как бы не так. Гигантский железный трансформер резко сменил тактику. Предок раенян с лязгом втянул в себя кабеля и провода. Закованные в доспехи фигуры воинов тоже погрузились внутрь исполина. — Бам! — металлическая ножища отбросила кирина прочь. — Вшух!- ухватила меня металлическая ручища. Надо же, и рога отлипли! Ай! Больно! Затрещали кости. — Хе-хе! Предок раздавит тебя, а заодно и твою жалкую секту! — Серебряный Бык оказался не настолько туп и верно оценил ситуацию. Без меня, церкви, последователям, и даже кирину, настанет конец. — Аррар!- зарычал цилинь и, словно собачонка, вцепился в голень железного великана. Несмотря на размеры, кирин был только по колено металлической махине. Колосс поднял меня над головой и стиснул двумя руками. От давления полопались капилляры. Если бы не боевая форма, меня уже раздавили, как спелый томат. Тем не менее, держался из последних сил. Защитный покров затрещал под натиском великана. Ребра хрустнули и сломались. Часть из них пробила легкие. События приняли очень скверный оборот. Помощи ждать было неоткуда. Источники веры, холода и света опустели в ходе предыдущей схватки. Даже запас колор в пространственном перстне показал дно. Как только потрачу последний кристалл, меня раздавят. — Бум! Бум! — сперва подумал, что шумит в висках, но потом, сквозь кровавую пелену, различил новое действующее лицо нашего «захватывающего спектакля». Громадное дерево неспешно приближалось, вколачивая корни в твердый грунт. Частично, оно напоминало дендроида* из многочисленных игр, но были и фундаментальные отличия. По стволу растения беспрерывно стекала кровь, а крона состояла из множества древесных пастей. Эти колючие рты постоянно изменялись. Они хаотично складывались из сотен веток и тысяч листьев. Некоторые из них грозно щелкали. Другие заунывно скрипели. Кора древа скорее напоминала металл и была совершенно гладкой. От столь необычного представителя флоры за версту разило зловещей аурой. — Я-Те- Вео, младший полубог, владелец Алексей Соколов, уровень и способности -???- огорошила надписью система. В следствие появления нового противника, давление на меня ослабло, и я сподобился сложить буквы в предложение. Мигом, вспомнил показанное Тыц Педецем видео. На нем, Лешка запрыгнул в трещину на стволе хищного дерева. Выходит, мальчишка не погиб⁈ Получается, он выжил? Любопытно, как так вышло? От нечего делать кинул в сторону древа единственную способность, на которую хватило энергии. Навык «одна душа два тела» я получил от бедняжки Вейки Лю*, когда узнал ее печальную историю. Способность почти не потребляла очков веры и была очень дешевой. Никогда не использовал это умение и не думал, что придется. И вот сейчас, решил провести очередной эксперимент. А что прикажете делать, если ничего другого не осталось? *Дендроиды- раса древолюдей в многочисленных книгах и играх. * Вейки Лю- персонаж из пятой части цикла. Более подробно, о ней можно прочесть в книге «Спектр-5 Кровавый рассвет». ---------- Глава 12 Черная метка Глава 12 Черная метка — Ух ты, вот это деревцо! У меня от него мороз по коже!- Глорихантер; — Как думаете, зачем оно пришло?- Случайный гость; — Чего гадать, давайте посмотрим!- Магоинженер; — Судя по виду и ауре, дерево не простое. Однако не думаю, что оно сильнее предка раенян,- Блистательный Аналитик; — Что вы прицепились к этому «кустику»? Разве не видите, мой герой страдает!- Сладкая Цыпа; — Сладенькая, его страдания не сравнить с моими. Ради тебя, я не ем уже больше недели!- ПареньХХХ; — Хи-хи! Такой смешной!- Веселая стервочка. — Не смешной, а тупой!- МалюткаБДСМ; — Вы можете помолчать? У меня уже зубы болят от вашего галдежа,- Свирепый волк; — Блохастый, а ты их чистить не пробовал?- Новичок; Интерактивный чат- флудилка одного из платных каналов программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК). После использования способности зрение раздвоилось, а все негативные ощущения пропали. Меня будто и не сдавливал металлический великан. С непривычки закружилась голова. Уж очень нелегко воспринимать себя с двух ракурсов. Вскоре, ситуация стала ещё хуже. Нахлынули чужие эмоции и чувства. Всегда знал, что Лешка не совсем нормальный паренек. Сейчас убедился в этом. От его мыслей чуть не сошел с ума. Ребенок, и впрямь, прятался посреди кроны ужасного дерева. Удивительно, уже через несколько мгновений, ощутил чужое тело, как свое. Бегло просмотрел воспоминания и понял, что произошло в туннелях метро. Мальчика спас Ермолай. Весь израненный,даже в боевой форме кровь хлыстала из множества пулевых ран, машинист скастовал особо мощную морозную молнию и рухнул без чувств. Воспылавшее от огнемета древо покрылось ледяной коркой, по которой пробегала рябь. Вскоре, по ней и вовсе поползли трещины, а корни принялись выстреливать из под земли и разрывать находившихся рядом людей на части. Не прошло и минуты, как погибли все земляне. Группа же раенян, с молодым пришельцем на закорках, подхватила бессознательного Севастьянова и дала деру. Лешка выжил чисто случайно. Дерево не смогло его съесть. Мальчик бредил местью. К ней добавилось жгучее желание спасти Ермолая. Невероятно, но воля ребенка оказалась сильней, чем дух растения. В ходе трансформации Я — Те-Вео было уязвимо и тратило духовные силы на собственное взращивание. Входе долгой борьбы, хищное древо сдалось и стало спектральным спутником бесноватого мальчишки. Лешка же окончательно повредился умом. Слияние с духом дерева усугубило его проблемы с психикой. Теперь мальчик мечтал только об одном, убить как можно больше врагов и заполучить их кровь. Именно за этим, он и вернулся к вратам в Лемурию, а вовсе не для того, чтобы помочь. Здесь были ближайшие и очень лакомые жертвы. Мммм, и какие вкусные! Так, стоп! Мысли кровожадного ребенка повлияли и на меня. Сосредоточился на своем «я» и сконцентрировался на происходящем. Дело запахло керосином. Хоть этого и не почувствовал, но меня почти раздавили. Чешуя треснула во многих местах. На землю щедро закапала кровь. Кровь? А ведь это идея! Настроился на взаимосвязь с деревом- людоедом. Это было легко. Оно жаждало моей крови. Направил корни к месту событий. Невидимые никому, корневища быстро добрались до стоп исполина и ударили вверх. Десятки древесных отростков оплели ручища предка раенян. Нет, я не старался вырвать себя из смертельной хватки. Попробовал сделать кое-что иное. Щедро подал энергию дерева в корни, крепко ухватившие мое настоящее тело. В следствии чего, на них выросло множество кроваво-красных пульп. Ощутил сопротивление. Ни Лешке, ни, тем более, Я-Те-Вео не понравилась такая растрата. Поднатужился и заставил, с кулак размером, мясистые травяные шары оторваться от ветвей и устремиться ко мне. В этом изрядно помогла техника мясника плоти. Пульпы переполняла особая кровь. Пусть и с трудом, я направил их к себе, как и было задумано. Знания о пульпах почерпнул у Лешки, который знал о некоторых возможностях своего спутника. Едва совершил данный «подвиг», как меня вышвырнуло наружу. Действие способности «одна душа два тела» было прервано насильственным путем. Древо попыталось вернуть наполненные специфической жидкостью шары. Не допустил подобного развития событий. Каждую пульпу обхватила спектральная нить. Посредством техники мясника плоти, резко притянул слизклые шарики ближе и превратился в громадный растительно- кровавый клубень. А дальше произошло то, чего не ожидал. Шары полопались, и кровь протекла внутрь меня, через многочисленные трещины на чешуе. Ей, я же просто хотел позаимствовать силу, чтобы продержаться подольше! Не судьба. Моя плоть пропиталась необычной энергией, не спектральной, а какой-то другой. Давление новой силы было очень велико. Секунда, и я взорвался фонтаном из кровавых брызг. Сознание поплыло. Мир виделся теперь сквозь призму красного цвета. Алым призраком опустился на землю. Это смерть⁈ Я все-таки доигрался и помер в ходе очередного эксперимента? Ответ дало сообщение системы: —Поздравляем! Разблокирована пятая стигма вашего премиального перерождения «стигма шести лучей». Вы получили стигму ' кровавый дух исконного человека'. Ваша родословная усилена. Вот уж, повезло, так повезло. Так вышло, что у меня были не заполнены два луча. В противном случае, даже не хочу думать, что случилось бы. Выходит, к стигмам человека-демона, зомбомыши- убийцы, морозной гориллы и алтарного жреца прибавилась пятая? Позже, нужно разобраться с этим. — Аауууррххх!- неожиданно заревел- заскрипел металлический предок. В результате моего подрыва, колосса обляпала густая, от чего-то вскипевшая кровь. Серебристый магический металл плавился. По монолитному великану пошли борозды. Этим воспользовался кирин. Божественный зверь заскакал, как блоха. Цилинь вонзал больший рог в прорехи и резко мотылял башкой. Присмотрелся. Оказалось, что тиран убивал раенян, которые стали частью предка. С каждым новым убийством колосс ослабевал. Великан развернулся и попытался сбежать. Однако раздухарившийся зверь не позволил этому случиться. Кирин носился и прыгал, как угорелый. Вскоре масса металла задрожала и развалилась на части. — Неттт!- как полоумный, закричал Серебряный Бык. Наемник был уверен, что мне конец, и присоединился к другим сержантам, чтобы побыстрей разобраться с моими последователями. Из всей тройки, только он остался на ногах. Двое других раенян замерли неподвижными глыбами металла. Гибель предка подкосила их. Серебряный Бык тоже находился на последнем издыхании. Доспехи на нем мелко задребезжали. Сквозь броню вытекала жизненная сила. Я различил эту субстанцию потому, что превратился в духа. Впрочем, я увидел не только это. Рядом со мной, замерла Элли Белая Луна. Дочь главы Звездного Каравана превратилась в призрака и постепенно истаивала. Предположил, что в результате моего самоподрыва, ее кукла разрушилась. Я ведь взял нецку с собой. Хотел подарить торговцам, чтобы наладить отношения. И тут такое. Мда. Врагов мне и так хватает. Мысли хаотично завертелись, и мне в голову пришла очередная «гениальная идея». Подошел к девушке и взял ее за руку. Я ведь тоже был в бестелесной форме и смог проделать это. А дальше лиха беда начала, подвел бедняжку к умирающему сержанту и почти насильно впихнул в облако жизненной силы. Согласно моему замыслу, она должна была, если не ожить, то стабилизироваться. Поначалу, процесс протекал, как надо. Серебряный Бык затрясся ещё сильней и усох на глазах. — Звяк!- грянулись оземь пустые доспехи, а девушка обрела материальное тело. — Аххх,- вздохнула Белая Луна и недоуменно завертела прелестной головкой, будто читая что-то невидимое. Затем горько расплакалась. Непонятное поведение девушки частично объяснило новое уведомление: —Вы успешно провели ритуал создания кровавого последователя. Под вашим руководством находятся последователи трех типов. Разблокирована градация последователей. Ваш статус повышен до Великого Проповедника. Получен большой поощрительный приз от Ядра Спектра. Проигнорировал фиолетовый чемоданчик, соткавшийся прямо из воздуха, подошел и попытался успокоить девицу. Мельком отметил, что изрядно полысевшее дерево убегает и уносит за собой Лешку. Похоже, моя способность навредила ребенку. Мальчик был без сознания и безвольно телепался между колючих ветвей. Еще одна проблема, которую нужно решить позже. — Не плачь. Зато, ты расколдовалась…- попробовал приобнять плаксу. Элли отшатнулась и разрыдалась ещё сильней. Что же с ней такое? Подумаешь, стала моей последовательницей! Даже красоты не утратила, в отличии от бедняжки Три Беды. Так чего рыдать, спрашивается? Ладно. Хочет, пусть плачет. Лучше пойду разберусь с остальными вопросами. А то кирин подозрительно копошится в груде железа, а Первый окучивает паству. Только повернулся, как меня «догнало» не слишком лицеприятное сообщение: —Фракция торговцев занесла вас в «черный список». Отныне вы не сможете посещать торговые точки и хабы. Род Звездных Лун присвоил вам статус врага. Отношение расы саргассов скатилось до ненависти. Оторопел. Вот уж, неблагодарные ублюдки! Я спас дочь их главы, а они выписали мне черную метку. ---------- Глава 13 Негоциант Глава 13 Негоциант —Эй, толстуха, тебе пора обеспокоиться! Вы еще не поженились, а твой «герой» уже гарем собирает. Сначала, Кэссиди Три Беды. Затем, Элли Белая Луна. Это я ещё молчу о том, что в его ближнем кругу одни девушки!- Глорихантер; — Ах ты, негодяй, не оскорбляй сестренку!- Умная Умничка; — Сестричка, мне начхать на его слова. У нас на Фаэтоне мужчина может иметь много женщин. Я просто буду главной женой,- Сладкая Цыпа; — Сладенькая, возьмете и меня в семью? — ПареньХХХ; — Хи-хи, какой смешной!- Веселая стервочка; — Завидую этому парню! Он как садовник посреди роз!- Удачливый ловелас; — А вот я бы не завидовал ему. Своими действиями он опозорил Звездный Караван на весь кластер!- Магоинженер; — Согласно моей информации торговцы уже занесли его в черный список. Более того, саргассы добавили Демона в знаменитый Кристальный перечень,- Блистательный аналитик; — Подтверждаю, цена за голову этого парня составляет аж миллион колор!- Прокурор; — Плевать! Кто, на этой допотопной планете, может выполнить заказ? — МалюткаБДСМ; — Были бы предложены деньги, а желающие всегда найдутся. Взять хотя бы китайца, который пробудил родословную. Им и так враждовать, а тут — дополнительный стимул,- Студент; — Вы заплатили кучу денег, а вам интересней болтать, чем смотреть! Бесите. Лучше — заткнитесь!- Свирепый волк; — Блохастый, а правда, что животным подписка бесплатна? — Новичок; — Ты меня достал. Жди в гости!- Свирепый волк; — Уважаемые, попрошу без угроз в реальной жизни. Это же просто болталка, зачем воспринимать ее всерьез?- Праведный цензор; Интерактивный чат- флудилка одного из платных каналов программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК). — Победа! Благодарю всех! Ваша вера спасла нас!- разливался соловьем Первый, размахивая церковной палицей. Кирин же копошился в остатках дохлого предка. Зачем, он это делал? Ответ пришел быстро. Божественный зверь вытаскивал из трупов раенян эмбрионов. — Раар!- приглашающие рыкнул цилинь, и Первый засуетился. — Стройтесь и подходите к божественному зверю по одному. Сто наиболее отличившихся получат награды!- горделиво возвестил бывший мент, а ныне мой алтарный жрец и продвиженец новой религии. — Какие?- поинтересовался тот самый бойкий паренек, который первым встал на защиту товарищей. — Ваши спектральные спутники — это мусор! Они будут удалены. Мы заменим их на более подходящие,- пояснил языкастый оратор. — Ух, ты! Ух, ты!- по толпе пошли восхищенные шепотки. Эмбрионы выпадали редко. Здесь собрались новобранцы. Естественно, ни у кого не было ничего хорошего. Живая очередь сформировалась мгновенно, и процесс раздачи плюшек стартовал. Отпустил ситуацию. Похоже, эти двое знали, что делали. — Успокоилась?- обратился к Белой Луне. Девушка, наконец, прекратила рыдать и стояла неподалеку, уставившись перед собой пустым взглядом. — Зачем ты это сделал?- осуждающе взглянула на меня красотка. — Что именно? Спас тебя?- недоуменно пожал плечами. — Спас⁉ Мои мыслеформы, способности, и даже спектральная метка, обнулились. В интерфейсе значусь последовательницей твоей церки, считай рабой…- горестно вздохнула девушка,- А я ведь мечтала стать первой женщиной, главой Звездного Каравана…. Так вот, в чем дело. Неудивительно, что торговцы так разозлились. — Подумай обо всем этом с другой стороны. Ты выжила и можешь начать свой путь заново, избежать многих ошибок. Какие твои годы? Кроме того, насколько мне известно, тебе и так искусственно понизили уровень при отправке сюда. Так чего переживать? Наверстаешь,- попытался успокоить девчонку, а то у нее глаза опять были на мокром месте. — Я даже планету покинуть не могу…- не унималась Белая Луна. — Ки!- внезапно раздался за ее спиной вскрик кирина. Цилинь покинул толпу и подошел к нам. Зверь внимательно посмотрел на бедняжку. Затем опустил голову и прикусил ее запястье. Посеревшая татуировка вспыхнула красным. Элли пошатнулась, но устояла на ногах, только поморщилась. Она даже не испугалась. Ей было все равно. — Ки! — довольно фыркнул кирин и отошел в сторону. Белая Луна замерла. Она переваривала полученное. — Алая птица Юга…- прошептали через минуту соблазнительные, пухлые губы,- Что это за питомец такой? Никогда о таком не слышала. И какой сильный! Гораздо могущественней того, что у меня был…. Настал черед поражено выдохнуть и мне. Выходит, мой тиран не просто сожрал четырех мифических зверей последовательности Усин? Вот так дела! Получается, кирин мог вживить и трех оставшихся? Помимо Алой птицы Юга были еще Черная черепаха Севера, Лазурный дракон Востока и Белый тигр Запада. — Вшух,- соткался возле Белой Луны фиолетовый чемоданчик. — Мифический?..- недоверчиво пробормотала она,- Я получила награду за то, что приручила мифического спектрального спутника!!! Как мало надо женщинам для счастья! Еще недавно рыдала навзрыд, а теперь запританцовывала на месте. — Вот видишь, не все так плохо,- ещё больше приободрил Белую Луну; Хотя, какая она теперь «белая»? С каждым мгновением, девушка преображалась. Ее когда-то алебастровая кожа приобрела красный оттенок. Белые, роскошные волосы свились в тугие, короткие косички и напоминали алые перья. Даже глаза сменили цвет и стали бордово-алыми. С радостной улыбкой на лице, Элли раскрыла кейс и достала оттуда небольшой скипетр с крупным, розовато- красным рубином в навершии. — Эпический!- азартно замахала жезлом моя последовательница и счастливо рассмеялась. Задумался. Бублентий никогда не делал ничего зря. Раз так, поддержу его поступок. — У меня для тебя тоже подарок,- приветливо улыбнулся и произвел назначение. После повышения статуса до Великого Проповедника, я мог назначить ещё одного офицера. — Негоциант⁈ Офицер⁈- улыбка девушки стала шире. — Да, теперь ты ответственна за торговые операции нашей организации. Звездный Караван занес меня в черный список. Мы построим собственную сеть,- такому доверию имелись причины, если Элли предаст меня, то умрет. Лучшего залога верности было еще поискать. Девушка пристально посмотрела на меня. С минуту, она молчала, а затем решилась: — Отныне, я больше не Элли Белая Луна. Я — Элли Алая Птица! Отец отказался от меня, но ещё пожалеет! Да уж, амбиций ей не занимать. Похоже, мой выбор был правильный. — Чего же мы ждём? В Раменках есть торговый хаб! Нужно захватить площадку и забрать товары для стартового капитала!- воинственно взмахнула скипетром вновьнареченная Алая Птица. — Ты так легко предаешь свою расу?- поражено уставился на нее. — Я больше не саргасска,- сложились в упрямую линию аккуратные брови,- У меня родословная исконного человека, и я принадлежу этой планете! Пора принять новую судьбу и новый вызов! Саргассы презирают меня. Не хочу чувствовать себя вторым сортом. Произнеся столь пафосный спич, девушка подошла ко мне, встала на цыпочки и поцеловала в щеку. После чего покранела, хотя куда уж больше. — Спасибо, что вернул мне веру в себя,- скромно потупилась Алая Птица, но в ее глазах плясало пламя. — Вот это я понимаю, характер! Такой палец в рот не клади! Кстати, пора и мне взглянуть в интерфейс. Уж очень интересно, что за градация последователей такая. Только собрался выполнить задуманное, как зрачки вспыхнули болью. Мое сознание вылетело наружу и устремилось, неизвестно куда. Что это ещё за чертовщина такая⁈ ---------- Глава 14 Призыв достойных Глава 14 Призыв достойных —Эй, я тоже хочу стать последователем Демона, если мне выдадут мифического спектрального спутника и эпический скипетр!- Глорихантер; — Какой ты продажный, аж противно!- Умная Умничка; — Моему герою, такие как ты, не нужны! Он самый честный и благородный!- Сладкая Цыпа; — Цыпочка, я тоже «самый честный и благодарный», вот увидишь!- ПареньХХХ; — А ещё, ты очень «скромный и умный»! Ха-ха!- Веселая стервочка; — Главное, чтобы был послушным!- МалюткаБДСМ; — А что с варваром? Почему он упал без сознания?- Магоинжинер; — Этот дикарь не поддается анализу. Кто его знает, что с ним,- Блистательный Аналитик; — Анализы в больнице сдают! А здесь развлекательный канал смотрят! Замолчите!- Свирепый волк; — Блохастый, ты прямо вершина эволюции! Чудесный зверь, который смотрит «развлекательные каналы»!- Новичок; Интерактивный чат- флудилка одного из платных каналов программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК). Ни с того ни с сего, очутился в какой-то не слишком богатой квартире. Руки крепко держали за талию Алису. К девушке подходил смутно похожий на нее мужик с ножом. Она билась в моих объятиях и силилась вырваться. Из-за кухонного стола поднимались средних лет женщина и старушка. Их лица переполняла жестокость. Это что ещё за чертовщина? Неужели, все происходит на самом деле? Неужели, Алису сейчас убьют? Девушка кричала и просила меня отпустить ее, но я закляк, как каменный истукан, и не мог пошевелиться. Чужая воля спеленала по рукам и ногам, превратив в бессильного наблюдателя. — Отпусти меня, слышишь⁈ Отпусти, если любишь!- в который раз, попыталась достучаться до меня Алиса. Разозлился. Пускай, это, скорее всего, и видение, но не допущу, чтобы ее убили на моих глазах. Сконцентрировался и применил «непоколебимый заслон». Благо, очки веры чуть-чуть восстановились. Зрачки вспыхнули золотым светом, а незримая хватка ослабла. Жаль, что не до конца. Для того чтобы освободиться, не хватило самую малость. На выручку пришел кирин, чей рык окончательно разорвал невидимые путы. Едва разжал разомкнул кольцо рук и отпустил Алису, как сознание вновь помутилось. Меня потащило назад с такой скоростью, что пространство перед взором замелькало, будто калейдоскоп. — Что это с ним?- очнулся от знакомого голоса рядом. Говорил то самый парень, который первым бросился на выручку товарищам. — Ничего. Просто устал и прилег отдохнуть,- поднялся с земли. Пояснять ничего не стал, ибо и сам не понял, что именно произошло. — Ясно! Я тоже поспать люблю, — ничуть не опечалился такому ответу паренек и прибавил, — Какие будут дальнейшие указания, командир? О как! Меня уже командиром определили. Надо же, какой бойкий! Присмотрелся к юноше: мне по плечо, щекастый, но худой, как щепка. Даже пробуждение родословной не избавило его от худобы. Форма сидела мешком. В отличие от других новобранцев, ее не прорвала чешуя. О трансформации свидетельствовал лишь костяной гребень на затылке и ставшие вертикальными зрачки. — Как тебя зовут?- поинтересовался у столь примечательной личности. — Имени не помню. До катастрофы я, как раз, в аварию попал. Должен был помереть, но не вышло,- улыбнулся паренек, слегка смутился и добавил,- Друзья меня Ряхой прозвали. Хм. Большинство людей погибло, а этот «улыбака», наоборот, выжил. Нравится мне его характер. Не грустит, воспринимает новый мир таким, какой он есть. Даже на обидное прозвище не разозлился. Народ-то подобрался с юморком. Мигом приметил диспропорцию между одутловатыми щеками и тщедушным телом. Нарекли, что надо. — Слушай сюда, Ряха,- в свою очередь, не сдержал улыбку- Ты хорошо проявил себя, потому у меня для тебя есть награда. Последнюю фразу произнёс погромче, чтобы услышали остальные. А что? Не гоже отставать от Бубы, который не только пробудил сотню солдат, но и раздал им эмбрионы. Скажут ещё, что «великий проповедник» жлоб. Мне оно надо? К тому же, нужно мотивировать подчиненных. С такими мыслями, подошел к подарочному кейсу, полученному за пробуждение «кровавого последователя». Раскрыл чемоданчик. Из него выплеснулось ярко-синее сияние. В руках появился синий, продолговатый пенал. —Тубус со случайной элитной способностью , - подсказала система. — Владей! — протянул футляр Ряхе,- Что именно получишь, будет зависеть от твоей удачи. Паренек бережно принял и открыл подарок. Прямиком в лоб ему ударил темно- голубой луч. Юноша зашатался, но быстро вернул равновесие. — Элитная способность «улыбка фортуны». Ветка энергетического развития,- довольно рассмеялся солдат,- Также написано, что умение может улучшаться и не имеет верхнего предела! Иди ты! Он что, и впрямь, баловень фортуны? Выходи, способность и до «божественной» дорасти может? Вот уж, повезло, так повезло. Толпа за спиной счастливчика завистливо зашепталась. Я же в очередной раз пошатнулся. Да, что ж такое со мною сегодня! —Один из перспективных землян обратился к высшим силам. Желаете последовать зову и помочь соотечественнику? — Ядро Спектра прислало непонятное сообщение. Развернул и бегло просмотрел интерфейс. Ну, никак не выходит ознакомиться с ним вдумчиво. Выяснилось, что рост церковного статуса принес новую способность Проповедника. Она называлась «призыв достойных». Любой человек на планете, который был выдающимся, мог позвать меня на помощь в смертельной ситуации. Причем, ему даже не требовалось знать меня лично. Достаточно было обратиться к «высшим силам», к которым меня отнесло мироздание. И что делать? Риск был не малый. С другой стороны, помощники мне нужны. Войны не выигрываются в одиночку. К тому же, мне стало интересно, кого же воля мира посчитала «достойным». Откажусь- любопытство заест. Решено, пусть я и не «Чип и Дэйл»*, но поспешу на помощь. — Элли, собирай людей и выдвигайтесь к Раменкам. Сейчас там неразбериха, постарайтесь объединиться с военными, вытеснить раенян и захватить хаб,- обратился к бывшей саргаске. — А ты?- уставилась на меня красавица. — Мне нужно срочно кое-что сделать. Потом, я вернусь,- дал туманный ответ и принял «призыв». — Шшшш!- надо мной раскрылся прозрачный туннель. Кирина и Первого затянуло назад в татуировку, а я взлетел в воздух. Плавно, меня потащило вверх, по кристально- чистому коридору. Последнее, что увидел перед тем, как скрыться в вышине, это как поражено смотрят люди. Многие из них даже опустились на колени. ---------- Глава 15 Отчаяние Глава 15 Отчаяние —Уважаемые зрители, прошу вас, не беспокойтесь! Планету наводнили миллионы спектрантов. Очень скоро, мы обнаружим, куда же отправился Демон. А пока, предлагаю переключить внимание на канал из района Москва. Уверен, вы никогда не видели, как пробуждается один из древнейших богов-предметов! В качестве утешительного бонуса, стоимость подписки на трансляцию снижена на тридцать процентов! Спешите увидеть незабываемое зрелище! Отрывок из программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК). Центр и так разрушенного города окончательно превратился в руины. На улицах рекой лилась кровь, грохотали выстрелы и взрывы. Сотнями, если не тысячами, гибли люди. Почти безоружные, они кидались на закованных в серебряную броню воинов, чтобы встретить бесславный конец. В новом, магическом, мире количество не решало исход противостояния. Схлынул первый наплыв, погасла первая ярость, умерли самые храбрые, кончились патроны. Солдаты выстреляли боезапас и пошли в рукопашную. Вот только, их возможности не шли ни в какое сравнение с таковыми у инопланетян. Опытные наемники сгруппировались по двое- трое возле растрескавшихся вторичных культовых построек и держали оборону. Казалось, они чего-то ждут. Время от времени, их взоры устремлялись к центру площади, где высился Шип Праотцов. — Жалкий предатель, ты думал, что сможешь убить меня своей пукалкой?- презрительно рассмеялся Зубастая Пасть, глядя на обескураженного Павла Семеновича. С огорчением, Генерал посмотрел на свой именной стечкин*. Только что, он выпустил четыре короткие очереди по врагу почти в упор. Двадцать патронов! Причем не простых. На половину казны Раменок-43, Кузнецов прикупил у саргассцев два десятка пуль эпического качества. Десять бронебойных и столько же разрывных. Патроны чередовались в магазине. Павел Семенович был уверен, что прикончит главного ворога, а затем воплотит в жизнь вторую часть плана. К сожалению, жизнь внесла свои коррективы. Пусть, Крит и бахвалился. Выстрелы, все же, дорого обошлись ему. Броня на груди была разорвана. По металлу бежала кровь. Однако было видно, что смертельных ран архонт не получил. — Взять мерзавца! — распорядился Зубастая Пасть. Вместе с ним, главную постройку охраняли три капитана,- Только не убивайте. Пускай посмотрит, как умрут его солдаты, и как пробудится Шип Праотцов! Тройка широкоплечих крепышей выполнила приказ. Павел Семенович не сопротивлялся, когда ему заломили руки и бросили к ногам вражеского командира. Предварительно, на него нацепили магические кандалы и ошейник. — Значит, придется умереть,- проскрипел Кузнецов и выкрикнул,- Матросов, твой выход! — Бам!- в щепки разлетелся большой деревянный ящик у подножия Мавзолея. Крит сам разрешил вассалам поставить эту коробку. Кузнецов сказал, что это подношение к гробнице могучего предка. Предков раеняне уважали. К тому же, внутри строения действительно лежала мумия тщедушного старика в дурацком костюме. — Обманщик!- гневно вскричал Зубастая Пасть. Внутри ящика обнаружился большущий предмет. Полтора метра в ширину и пять в длину, железный. Больше всего, вещь напоминала уродливый продолговатый фрукт, с железными закрылками на конце и тупой, металлической бляхой в оголовье. Возле столь странной вещицы обнаружился настоящий богатырь. Ростом и шириной плеч землянин не уступал захватчикам. Александр Матросов. Самый сильный воин Раменок-43. До катастрофы, он выступал силачом в московском цирке. После, получил физическую мыслеформу «истинная сила», которая раскрыла его потенциал и превратила в машину для убийств. — Будет сделано, Палыч!Жаль, что тебе не уйти,- пробасил витязь и, без труда, поднял многотонную бомбу, прижал к себе и прыгнул к Пику Праотцов, до подножия которого было метра три, не более. Совсем как геройский однофамилец*, Матросов врезался грудью в инопланетный артефакт.В полете, его фигура расплылась и ускорилась. Богатырь задействовал элитную способность «таран фракийского носорога». Рефлекторно, Кузнецов прикрыл веки. Надежды выжить не осталось. ФАБ-9000 — не шутка. Самая мощная авиабомба Второй Мировой войны. Простая и надежная, без электронной начинки, с допотопным взрывателем. Кузнецов лично обнаружил ее в одном из столичных музеев и приказал починить. Внутрь запихнули около пяти тысяч килограмм тротила. Настоящее оружие последнего шанса. — Буммммм!- великан с ношей врезался в Шип Праотцов с такой силой, что земля заходила ходором, а брусчатка потрескалась. Прошла секунда. Ничего не произошло. Неужели, богатырского рывка оказалось недостаточно? Обычно, ФАБ-9000 сбрасывали с высоты минимум в пару километров. Возможно, детонатор не сработал? Павел Семенович раскрыл глаза и посмотрел, что случилось. — Ты заплатишь за это! — прорычал рядом Крит. На самом деле, взрыв удался. Вот только легендарный Шип Праотцов нашел способ защититься. Вокруг места попадания, вздулся громадный серебряный пузырь, который поглотил ударную волну и позволил уцелеть землянину и четырем пришельцам. Даже звук подрыва был поглощен. Единственным достижением стало то, что сам пузырь разорвало, а по Шипу Праотцов пошла почти полуметровая трещина. — «И это все?»- огорченно подумал Кузнецов. — Ты сделал только хуже. Я хотел ограничиться миллионом смертей. Теперь же убью всех и каждого в этом городе,- Зубастая Пасть неожиданно успокоился,- Мало того, мы уничтожим всю твою страну. Каждый город, каждого человека, включая женщин и детей. — Архонт, Шип Праотцов серьезно пострадал, что делать?- обеспокоился один из капитанов. — Бамсь! Бамсь! Бамсь! — раздались три удара. Массивных воинов, как щенков, отбросило к главной культовой постройке. Словно обладая разумом, могущественный артефакт встретил летящие тела шипами. Три туши повисли на нем, истекая кровью. — Швух! Швух!Швух! — ожили разорванные кабеля и, будто змеи, устремились к вторичным культовым постройкам. — Единение с Предком!- экзальтированно воскликнул Крит и возобновившая целостность серебряная паутина притянула к себе всех, без разбора. Двухметровые «телевышки» обросли шипами и нанизали на себя раенян, солдат и обычных горожан. Каждый, в радиусе пятидесяти метров, был притащен к маленьким копиям главного строения. В один миг, погибли сотни людей. Серебряные искры вновь поползли к Шипу Праотцов. Большая часть жертв была ещё жива. Несчастные корчились и постепенно усыхали. Чем сильнее был человек, тем дольше продлились бы его мучения. — Смотри- смотри,- оскалился Зубастая Пасть,- И это только начало. Такая участь ждёт весь твой народ. Кузнецов никогда не верил в Бога, но сейчас мысленно обратился к Всевышнему. — Господи, если ты есть, сделай, хоть что — нибудь…- прошептали узкие бескровные губы. — Ха-ха-ха!- рассмеялся архонт,- Глупый дикарь. Богов, в твоем понимании, не существует. Есть только высшие существа, но им наплевать на тебя и на всех нас! Павел Семенович и сам понял, что сглупил. Он потупился и окончательно отчаялся. Если бы в пистолете остались патроны, военный бы застрелился. — А⁈- вывел из пучин безнадеги удивленный возглас врага. Зубастая Пасть задрал подбородок и посмотрел в небо. Взглянул туда и Генерал. Невероятно, высоко в небесах открылся прозрачный туннель. По нему спускалась прекрасно знакомая фигура. — Строганов⁈ — не сдержал изумления Кузнецов. — Демон!- радостно потер лапищи Крит,- Надо же, он зазнался и возомнил себя богом. Сегодня настанет последний день его никчемной жизни! *стечкин — 9-мм автоматический пистолет Стечкина (АПС, Индекс ГРАУ — 56-А-126) — автоматический пистолет, разработанный в конце 1940-х — начале 1950-х годов конструктором И. Я. Стечкиным и принятый на вооружение Вооружённых Сил СССР в 1951 году, одновременно с пистолетом Макарова. Александр Матросов* — Герой Советского Союза (19 июня 1943), красноармеец, стрелок-автоматчик 2-го отдельного стрелкового батальона 91-й отдельной Сибирской добровольческой бригады имени И. В. Сталина 6-го Сталинского Сибирского добровольческого стрелкового корпуса оперативной группы генерала Герасимова Калининского фронта, член ВЛКСМ. Погиб в 19 лет, закрыв своей грудью амбразурунемецкого дзота, дав возможность бойцам своего взвода совершить атаку опорного пункта. Его подвиг широко освещался в газетах, журналах, литературе, кино и стал в русском языке устойчивым выражением («подвиг Александра Матросова», «подвиг Матросова»). ---------- Глава 16 Река смерти Глава 16 Река смерти —Господин директор, вы знали заранее? Какой блестящий ход! Мы заработаем дважды! — Не знал, но предполагал, что Демон появится именно там. — Как вы догадались? — Все просто, Грегори. Дикарь всегда лезет в самое пекло. А где сейчас опасней, чем на главной площади их страны⁈ — Удивительная проницательность! Надеюсь, зрители не будут разочарованы. — Разочарованы⁈ О чем ты говоришь⁈ Два божества вот-вот схлестнутся. Новорожденное и спящее.Что может быть интересней⁈ — Мистер Педец, тогда, может, запустим дополнительную рекламу? — Конечно, Грегори. Мы сделаем не только это! — А что ещё? — Потерпи, и ты увидишь! Диалог в кулуарах компании 1- МРК; — Куда⁈ Куда ты нас притащил⁈ — истерически заорал Первый. Бывший мент и кирин возникли рядом, едва я начал спуск. — Мы еле справились с младшим предком! А ты замахнулся на Шип Праотцов! Идиот! Чокнутый!- не унимался крикун. Новоиспеченный святоша орал до тех пор, пока божественный зверь не откусил ему голову. — Ээээ…- недоуменно выдохнул я, а цилинь безжалостно отфутболил бошку за пределы туннеля. Туда же, могучая лапа пихнула и остальной труп. После расправы, тиран сделал что-то такое, от чего наш спуск сильно замедлился. Неспешно, мы спускались вниз, словно и впрямь небожители. Воспользовался моментом и изучил обстановку. Хорошо, что в морге навидался всякого. Уверен, более слабонервный человек не удержал бы в желудке завтрак. Повсюду валялись мертвые тела. Мужчины и женщины всех возрастов нашли здесь свой конец. Большинство из них умерли от колото-резанных ран. От чего кровь залила прогулки и улочки щедрым потоком. Помимо мертвецов, на многочисленных двухметровых пиках, вертелись и стенали ещё живые жертвы. Примечательно, что даже пришельцы пострадали. С высоты птичьего полета было видно, как единая серебристая паутина мерно пульсирует и, временами, вспыхивает всполохами электричества. Сотни разрядов стекались к громадному, почти тридцати метровому шипу, чье основание не обхватили бы и десять мужчин, взявшись за руки. — Шип Праотцов…- пробормотал я, догадавшись. Возле оплота культа было пусто. Там находилась лишь пара людей. Очень большой и широкий инопланетянин в шипастой броне и прекрасно знакомый Павел Семенович. Не понял⁈ Это Генерал призвал меня, что ли? Знал бы, никогда не пришел. Поначалу, подумалось именно так, но сразу сменил мнение, когда расслышал угрозы захватчика. Негодяй пообещал истребить всех на корню. В боевой форме, мой слух четко различил ужасные посулы. Нет уж, геноцид допустить нельзя. Принялся соображать, что делать. К сожалению, на ум не пришло ничего путного. Все мои способности показались жалкими, на фоне набиравшего мощь, древнего артефакта. Напряг извилины по максимуму, но тщетно. — Ржагггггг!- неожиданно треснул Мавзолей. — Бублентий швырнул Первого не абы как. Кирин закинул голову и тело «алтарного жреца» на последнее убежище «вождя мирового пролетериата»*.После жесткого приземления, бывший мент снова превратился в лича. Исчезли роскошные церковные одеяния. Вместо них появилась обветшалая роба. Ребра вновь просвечивали сквозь лохмотья, а черепушка облысела так, что кожа обтянула ее. — Я — ангел смерти! Посланник Божественного Тирана! Трепещите враги! Сегодня вы познаете, что такое отчаяние!- понес откровенную чушь свихнувшийся Первый и завопил так, что даже нанизанные на шипи люди перестали стонать. Кузнецов и главарь раенян тоже изумленно вытаращились на безумца. После полоумного выкрика, лич водрузил башку на плечи и топнул ногой. Невероятно, но от обычного толчка мавзолей окончательно развалился. Поверхность земли задрожала и наружу хлынула та самая, подземная «река смерти», состоявшая из сотен тысяч костей. Именно данный бесконечный поток я видел, когда «вербовал» Первого. Именно данная речка и породила лича, наделив бывшего мента особыми полномочиями. Он представлял стихию смерти, но был обманут мной. Его филактерия давно срослась с алтарем, а ныне с Граалем. В данной ситуации способности к некромантии пригодились. — Ха-ха! Тупица! Ты додумался разместить свой жалкий стручок здесь⁈ Это сакральное место! Оно пропитано аурой смерти. Долгие годы люди приходили сюда, чтобы поглазеть на мумию! — расхохотался лич, когда предводитель инопланетян попытался добраться до него. Из костяной реки вылезла костлявая ручища и ухватила наемника за пояс. Раздавить не смогла, но обездвижила. Раенянин силился что-то сказать, но мелкие кости вылетали из потока и затыкали ему рот. Крупные зубы захватчика дробили их и не давали проникнуть в горло. Наемнику бы точно не поздоровилось. К счастью для него, Шип Пратцов вспыхнул серебром, и от него пошло неудержимое притяжение. Будто гигантский магнит, артефакт притянул последователя в безопасную зону. Пространство вокруг главной культовой постройки было не затронуто катаклизмом. Яркие серебристые искры падали с серебряной паутины и сжигали элементы костяной реки. В стороны повалил зловонный пар. Возле Шипа Праотцов вскоре образовался небывалый водоворот из костей и энергии смерти. Первый забеспокоился. Лич вытер несуществующий пот со лба. Все-таки, человеческие привычки так просто не вытравить. Мне стало ясно, что Шип Праотцов постепенно одержит победу. Ведь бывший мент и так управлял рекой с огромным трудом. Наверх, покаместь, выплеснулась едва ее сотая часть. Сейчас же, наличные «костные воды» быстро сгорали под действием инопланетного артефакта. Количество серебряных искр, наооборот, удвоилось. — Погоди у меня! — рассерженно проскрежетал зубами Первый и вдруг запел,- Весь мир насилья мы разрушим до основанья, а затем, Мы наш, мы новый, мир построим. Кто был ничем, тот станет всем*… Ни слуха, ни голоса, ни особой рифмы. Мне захотелось плеваться кровью от такой безвкусицы. Тем не менее, пение помогло. Впервые за долгие годы, давно позабытый гимн прозвучал в окрестностях мавзолея. В ответ, в глубине треснувшего строения, раздался гул. После чего, стены здания вспыхнули алым и рассыпались в пыль. Даже фундамент развалился. Лич шмякнулся оземь и воодушевлено пронаблюдал, как из осколков кирпича и бетонной крошки поднялась громадная фигура. — Мы пойдем другим путем*!- раздалась в воздухе пафосная фраза. Затем гигант взмахнул рукой, и превратился в вихрь из камня, эманаций веры и смерти. Костяная река поддержала порыв. Вздыбилась исполинская волна и, вместе с каменным смерчем, захлестнула площадь, улицы и переулки. Поднялось столько пыли, что я почти ничего не различал. Увидел лишь, что кирин довольно зарычал и сиганул вниз. После чего, почувствовал, что падение резко ускорилось. Похоже, через несколько секунд, мне предстоит купание в своеобразном стиксе*. Немного заволновался и сменил боевую форму, обратившись в кровавого духа исконного человека. В таком состоянии, шансы пережить приземление выше. Имеется в виду В. И. ЛенинГимн Интернационала- автор Пьер Дегейтер, международный пролетарский гимн; гимнкоммунистических партий, социалистов и анархистов, официальный гимнРСФСР (1918—1944), СССР (1922—1944), Дальневосточной Республики (1920—1922), Украинской ССР (1918—1949), Белорусской ССР (1919—1952).Знаменитая фраза В. И. Ленина;Стикс — мифическая река мертвых; ---------- Глава 17 Смертельный дар Глава 17 Смертельный дар —Уххха-ха! Божество у Демона не менее чокнутое, чем он сам! Зачем оно откусило голову жрецу? Ужасно нелогично, зато как интересно!- Глорихантер; — Почему не логично? Если ты заметил, именно мертвый жрец перевернул ситуацию!- Магоинженер; — Дикарю ничего не поможет. Шип Праотцов выдержит и не такое!- Прокурор; 1 Не соглашусь! Сейчас артефакт раенян ослаблен, как никогда. На планету спустилось всего несколько тысяч последователей. Жертв тоже принесли недостаточно. У варвара есть небольшие шансы на победу, — Блистательный Аналитик; — Что вы заладили «дикарь», «варвар»! Да, мой герой цивилизованней многих из вас будет!- Сладкая Цыпа; — Поддерживаю тебя, Сладенькая! Люди в этом чате такие неотесанные и невежественные!- ПареньХХХ; — Хи-хи! Два жителя Фаэтона выступили мерилами культуры!- Веселая стервочка; — Чего опять ржешь? Сестренка права! Многие тут — безмозглые критиканы!- Умная Умничка; — Хватит ругаться! Неужели, Вам не интересно, что происходит на экране?- Праведный цензор; — Святоша, ты что ещё не понял? Народ здесь никогда не затыкается!- Свирепый волк; — А некий блохастый никогда не прекращает рычать! — Новичок; Интерактивный чат- флудилка одного из платных каналов программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК). Мне повезло, что открыл новую стигму. Иначе, падение с высоты в несколько километров закончилось бы плачевно. А так, спустился достаточно плавно. Даже не погрузился вглубь реки из костей. Завис, над поверхностью. — Негодяй, это ты во всем виноват!- послышался гневный ор из-за серебристой пелены. Кричал главарь клана Серебряных Шипов. Из предыдущих уведомлений, я знал его имя. Крит Зубастая Пасть. Мы соревновались с ним в ивенте Первое Убийство! — Вшух! Вшух! Вшух!- словно щупальца кальмара, толстые провода опали вниз, обхватили меня и потащили к Шипу Праотцов. Предок сориентировался быстро. Убьет меня, и проблемы закончатся. Что лич, что Буба не выживут. Хотя насчет последнего, я уже сомневался. Сперва подумал, что мне ничего не грозит. Я ведь сейчас бесплотный дух. Куда там! Серебристые искры больно жалили, а кабеля без проблем поволокли мою бестелесную тушку к врагам. Волшебные они, что ли? Видимость, по-прежнему, оставляла желать лучшего. Кирин порыкивал где-то вдалеке. Лич и вовсе заткнулся. Я мог расчитывать только на себя. Как можно сильней, разжижил свою сущность, протиснулся между «щупами» и нырнул. К счастью, замысел удался, и провода не последовали за мной. Едва погрузился под необычную «воду», как любые звуки пропали. Попробовал отплыть подальше и вынырнуть. Бесполезно. Непреодолимая сила ухватила меня и потащила вниз. В такой ситуации, менять боевую форму было смертельно опасно. Как духу, мне не требовался кислород. Зато, я нуждался в большом количестве энергии. По мере погружения, запас колор принялся резко убывать. Восполнить резерв было неоткуда. Меня окружали тлен и останки мертвых людей. Никто не смог бы выжить в такой обстановке долго. Стал задыхаться и я. Насколько уже спустился — неизвестно. Внезапно, меня обступили духи или же мертвые души. Кто их разберет. Серые, размытые, с едва угадывавшимися человеческими очертаниями. — Иди! Иди! Хозяин ждёт тебя,- с трудом различил их бормотания. Нужно сказать, что духи жертвовали собой. Они пролетали сквозь меня, и сил прибавлялось. Сами же мертвые души окончательно развоплощались. Подобная ситуация повторялась раз за разом. Не знаю, сколько времени прошло. Все это происходило до тех пор, пока не погрузился на дно. По моим ощущениям, минуло не менее пары часов. Я погрузился в глубочайшую воронку. Призыв лича пробил проход для реки мертвых в районе мавзолея. И пускай, наружу выплеснулась лишь ее малая часть. Сейчас я попал в самое «сердце» бесконечного потока. Вокруг было тихо. На сером, похожем на пепел, песке стоял раскрытый гроб. Внутри него то ли спал, то ли бодрствовал необычный мертвец. Черты его были не определены, а фигура постоянно менялась. Костяной рыцарь, человек с головой шакала, черноволосый аристократ, обсидиановый змей и множество других личин сменяли друг друга. — Без жизни — нет и смерти. Вот почему, ты был призван,- прозвучал в голове обезличенный голос, не мужской и не женский. — Кто ты?- также мысленно спросил у неизвестного собеседника. Хотя уже догадался, что со мной говорит тот самый, необычный мертвец. — Я — никто, и я — все…- последовал витиеватый ответ,- Каждое живое существо станет частью меня в итоге. — Что тебе нужно?- зашел с другого боку. — Моя сущность ещё не сформировалась, но я чувствую угрозу. Ты уже объединил четыре начала. Неправильно, что родной мир не дал тебе ничего. Ты должен быть связан с ним глубже. Я подарю тебе смерть… Вот черт! Может не надо⁉ Я, действительно, овладел спектральной энергией и стихиями света, веры и холода. Так вышло, что стихийные источники получил на Альфа-Ноль и в Лемурии. Ядро Спектра происходило неизвестно откуда. Материнская планета, и впрямь, не дала ничего. — Гржж! — створка гроба распахнулась пошире и наружу шагнул костяной рыцарь, до одури похожий на сказочного кощея. Я дотумкал, что шакал — это египетский бог Анубис*, аристократ — греческий Аид, змей — шумерский Сет. Других личин не признал, ибо не силён в мифологии разных стран. Так, нахватался поверхам. Выходит, я повстречался с будущим богом мертвых? Или одним из его аватаров? Вскоре, стало не до досужих размышлений. Меня подтащило к «кощею». Не открывая глаз, рыцарь вонзил мне в грудь громадную черную иглу. Даже в виде призрака было очень больно. Мне почудилось, что я уже умер. Сознание подернулось дымкой, а спектральная энергия испарилась. С ужасом, я осознал, что вернул человеческий облик. Боевая форма слетела. Постойте, но разве я так не умру⁈ Что это за помощь такая⁈ Мне действительно подарили смерть⁈ *Анубис — (др.-греч. Ἄνουβις, егип. Jnpw [a. ˈna.pʰa(w)]или [i. ˈn.pʰa(w)] Инпу; копт. Ⲁⲛⲟⲩⲡ [a. ˈnuːp]) — древнеегипетский бог погребальных ритуалов и мумификации (бальзамирования)[1], «страж весов» на суде Осириса в царстве мёртвых[2], знаток целебных трав * Аид- (др.-греч. Ἀΐδης (Aides) или ᾍδης, или Гаде́с[3]; у римлян — Плуто́н, др.-греч. Πλούτων (Ploúton), лат. Pluto «богатый»; также Дит лат. Dis или Орклат. Orcus[⇨]) в древнегреческой мифологии — верховный бог смерти и подземного царства мёртвых. * Сет- не путать с одноименным богом в египетской мифологии. Бог зла у шумер. ---------- Глава 18 Бездушная Глава 18 Бездушная —Ден Куер, что у тебя там происходит? — Господин директор, все в порядке. Я заключил соглашение с двумя могучими фракциями. Скоро мешающий нам варвар и его перспективная пассия будут уничтожены. — В порядке⁈ Тогда почему компания 1-МРК не только удвоила рекламу в наших кластерах, они ещё и платят за посещение их трансляций!! — Платят⁈ Не может быть! Это же прямые убытки! — Не знаю, в чем смысл, но сумма их транзакций уже превысила несколько миллиардов. Посещаемость главного канала с планеты Земля побила рекорды! Разберись с этим немедленно. Прими меры, иначе будешь уволен! — Я все сделаю в лучшем виде! Не волнуйтесь, господин директор. — Волноваться следует тебе. Это ты без толку потратил уйму средств, а результата нет никакого! Из разговора представителей медиакорпорации «Хрустальный звон». Ситуация менялась, как калейдоскоп. Фай не знал, радоваться ему или горевать. Сначала, он очень испугался. Ведь внизу разместился очень древний и почти слившийся с Ядром Спектра квазар. Старший собрат спал, его пытались разбудить. Приносили в жертву всех без разбора. Тело древнего было так велико, что незримо охватывало весь центр города. Шип Праотцов условно являлся сердцем могучего квазара. Малые культовые постройки были его менее важными органами. Подконтрольные видосы в серебристой броне выступали батарейками и придатками. Неужели, идиоты не понимают? Если их «предок» окончательно сольется с породившим его Ядром, то все они умрут. В лучшем случае, перенесутся в параллельную реальность, под названием Альфа-Ноль. В общем, так и так, их раса исчезнет. Впрочем, Фай плевать хотел на проблемы наемников. Лихорадочно, кваз размышлял, что делать, чтобы спастись самому. После становления божеством, взор кирина приобрел особую зоркость. Посредством физического тела, Фай рассмотрел под землей огромную стихийную аномалию. Как ни странно, ему повезло дважды. Во -первых, убогое строение дикарей являлось местом поклонения какому-то мертвому вождю. Во-вторых, нынешний алтарный жрец когда-то имел прямое отношение к подземной реке смерти. Филактерия лича давным-давно вплавилась в грааль. Фай нащупал связь с ней и смог повлиять на форму своего условного подчиненного. Раз священник больше не нужен, пускай, вернется лич! С такой мыслью, безжалостно, цилинь откусил первожрецу башку и швырнул обезглавленное тело с обрубком на место энергетического пробоя. После чего, перекинул большую часть доступных «мощностей» на свою «последнюю надежду». Первый не сплоховал. При помощи дарованных сил, лич притянул костяную реку. Мертвые воды выплеснулись наружу. Более того, бывший мент пробудил дух давно усопшего вождя. На дремлющего древнего квазара обрушилась двойная атака. Многие тонны камней, в виде бурана из мусора, налетели на культовые постройки. Вместе с ними, поднялась гигантская приливная волна из костей. Фай не стал мешкать. Он уже имел опыт противостояния старшим собратьям и приловчился пожирать их плоть по кускам, а также ослаблять, убивая последователей. Кирин зарычал и ринулся вниз. Кваз совсем позабыл о подконтрольном варваре, который стремительно полетел вниз. Ай, да что с этим бесноватым видосом будет⁈ Дикарь выкарабкивался и не из таких передряг. Фай отринул сомнения и сконцентрировался на битве. Он занырнул в самый центр бури из эманаций смерти и камней. Его задачей было разрушить как можно больше вторичных сооружений и пожрать находившиеся в них частички старшего собрата. Параллельно, было бы неплохо, прикончить последователей спящего. Если все выйдет, как надо, то древний квазар развоплотится даже не очнувшись. Большая мощь не обязательно подразумевала могучий интеллект. Сблизившись с Ядром Спектра, древнее существо отупело. Ему не было дела до событий реального мира. Оно было уверено, что никто и ничто не навредит ему на первобытной планете. Надо же, отчасти древний квазар был прав. Уже в самом начале, амбициозные планы молодого выскочки потерпели крах. Да, мелкие «телевышки» удалось доломать. Однако заключавшиеся в них частицы пожрать не вышло. Они притянулись назад к Шипу Праотцов. Древний квазар уплотнил свое тело и начал пробуждаться. Этого допустить было нельзя. Фай носился, как угорелый и выковыривал из руин облаченных в серебристые доспехи видосов. Кваз убивал их и вынимал спектральные метки. Мысленно, он призвал Первого. Настало время и ему поработать. Ситуация приняла скверный оборот. Приливная волна смерти убралась в подземную воронку и утащила за собой подконтрольного видоса. Оппонент тоже оказался не по зубам. Следовало поторапливаться. Фай забеспокоился, но лезть под землю не стал. Он ощутил, что стихия благоволила дикарю, потому сосредоточился на более насущных проблемах. Следовало убить всех последователей древнего квазара до единого. Тогда старое чудовище не проснется, и можно будет просто сбежать, не опасаясь погони. О том чтобы уничтожить столь могучую сущность, не шло и речи. Это, как если бы ребенок, захотел разломать бетонную стену голыми кулаками. * * * Тамара удивилась, как до сих пор не сошла с ума. Сначала, их повели на убой инопланетяне. Затем, началась «революция», и военные напали на захватчиков. После, странное чужеродное строение нанизало ее на шип, и женщина долго мучилась. Она уже думала, что умрет, когда страшная река из костей и каменная буря раскололи постройку надвое, и боль прекратилась. Дальше хуже! С небес спустилась уродливая химера. Зверь с драконьей головой и телом коня принялся таранить уцелевшие сооружения инопланетян и убивать их владельцев. Насаженных на шипы землян, существо не трогало, лишь отшвыривало в общую кучу. Попала в нее и Тамара Дегтярева. Владелица сети модельных агентств. Средних лет, уверенная в себе женщина. Про бизнесвумен еще говорили, что она продала душу дьяволу. Называли мегерой и бесчувственной куклой. — Бежим!- схватился рядом на ноги оклемавшийся паренек. — Вшух!- взвыл воздух, и череп юнца распался на две части. Мозги вывалились наружу. — Трусы нам не нужны!- проскрипел настоящий мертвец: лысый, бледный и с ребрами, просвечивавшими сквозь лохмотья. Из уцелевшей сотни счастливчиков относительное спокойствие сохранила только Тамара. Возможно, злопыхатели были правы, и она действительно потеряла душу в погоне за деньгами? — А ты ничего! — подошел к ней страшила,- Начнем с тебя первой! С такой фразой, лич окинул взором толпу. — Не бойтесь! Вам повезло! Сегодня вы избежали кое-чего худшего, чем смерть! Однако битва ещё не окончена! Зло призвало последователей и готово вот-вот пробудиться! Дегтярева взглянула. И впрямь, серебристые кабеля заволокли, также с сотню, пришельцев в безопасную зону. Исполинский серебряный шип неярко светился. По нему пробегали сотни электрических искорок. Захватчики уже пришли в себя. Они стояли на коленях, и такое впечатление, молились. — Не смотрите на мой внешний вид,- продолжил окучивать паству мертвый волшебник,- Я просто принял удобную форму для того, чтобы противостоять диаволу. На самом деле, мое имя — Первый, и я являюсь первожрецом Божественного Цилиня. Вместе, мы представляем новую церковь Земляне. Наша задача — побороть спустившееся на планету зло. Тамара скептически хмыкнула. На нее совсем не подействовало это вранье. А вот остальные развесили уши. Тем более, ужасный мертвец сменил облик и превратился в благообразного священника, в роскошных церковных одеяниях. — Сейчас, вы узрите чудо! — возвестил брехун и зачем-то указал перстом на Тамару,- Божественный Тиран придаст этой деве сил, чтобы бороться с инопланетным злом. Придаст сил? Вам нужно, вы и боритесь! Я-то тут причем? Дегтярева отступила назад, но поздно. Огромная лапа ухватила ее за талию и подкинула вверх. В полете, в женщину врезался золотистый луч. Спектральная метка на запястье воссияла, а тело изменилось. На коже выросла чешуя, а волосы срослись в хитиновый гребень. — Смотрите! Божественный зверь не только пробудил ее, а еще одарил боевой формой и спектральным спутником!- пуще прежнего, заорал Первожрец, когда неведомая сила опустила Дегтяреву на землю. Тамара прокляла данный балаган. Она видела, как потускнел взгляд «божественного кирина». Похоже, обманщики смогли обратить только ее. Больше силенок у них не осталось. К сожалению, на удочку клюнули другие недотепы. — На колени! — завопил подстрекатель,- Разве вы не видите, что даже инопланетяне молятся своему богу! Уверуйте, и получите силы для борьбы! Иначе зло пробудится, и мы все погибнем! Разных возрастов, полов и социального положения, люди и так находились на грани сумасшествия. Один за другим, они преклонили колени. От пристального взгляда Тамары не ускользнуло, что божественный тиран вмиг приободрился. Новые и новые клоны ее самой заполонили площадь. Во всех из них пробудилась родословная исконного человека. Что это такое, женшина не знала, но, и вправду, ощутила себя сильней. — А теперь идите и убейте последователей чужого культа!- после последней метаморфозы, священник отправил вновь обращенных на убой. Дегтярева справедливо усомнилась в том, что разношерстая толпа, даже не освоившая в полной мере полученных способностей и умений, в состоянии справиться с элитой инопланетян. Свои сомнения женщина высказать побоялась. Печальный пример трусливого юноши стоял перед глазами, а кирин и его жрец были рядом и грозно смотрели в спины уходящего «войска». — А ведь неплохо вышло! — похвалился Первый,- Одно не пойму, почему бы не напасть и нам? — Бумсь! — отвесила ему подзатыльник когтистая лапа. — Понял, понял! Если божественный тиран приблизится, то зло быстрей пробудится! Тогда будем надеяться на новых последователей! Они выиграют время, а мы убежим! Слух Тамары значительно улучшился. Она отлично расслышала монолог и убедилась, что их послали на убой. Тайком, женщина попыталась увещевать товарищей. Благо отошли уже достаточно далеко. Тщетно, люди превратились в фанатиков. Дегтярева обернулась и увидела, как вспыхнули золотом зрачки божественного кирина. Зверь взял паству под полный контроль и направил к границе серебристого сияния. Ситуация и так не предвещала ничего хорошего, а тут ещё в небе послышалось хлопанье крыльев. В вышине возникли прекрасные, словно эльфы, создания. Их лица и тела были настолько совершенны, что лучшие модели ее агентства выглядели сущими дурнушками, на фоне этих «эталонов красоты». Похожие на орлов, птицы зависли над Шипом Праотоцов, а божественный зверь гневно взревел. Тамара поняла, что все пошло не по плану обманщиков. В другое время, женщина порадовалась бы. Ныне же поняла, что ее собственная судьба тесно связана с представителями новой церкви. Умрут они, и ей не выжить. Впрочем, от догадки легче не стало. Прекрасные летуны развязали мешки и сбросили вниз крупные, с кулак размером, семена. Семечки полетели к инопланетной культовой постройке. По мере приближения к ней, они полопались и извергли облачка энергии. Шип жадно поглотил подношения и ещё больше засветился. — Задержите дикарей! Праотец вот-вот пробудится!- распорядился самый крупный из пришельцев и прибавил,- Странно. Почему саргассы помогли? Неужели, они испугались последствий предательства? Раньше, торгаши ведь поддержали восстание…. Тамара не поняла и половины из сказанного. К тому же, ей стало не до этого. Серебристая пелена раздвинулась и инопланетяне напали. Мельком, Дегтярева отметила, что «божественный зверь» и священник в спешке рылись в какой-то грязевой яме. Они явно что-то искали, но что? ---------- Глава 19 Вестник Смерти Глава 19 Вестник Смерти —Вот так, поворот! Кто-нибудь знает, что именно саргассы сбросили над Шипом?- Глорихантер; — Это были гранулы сада божеств. Говорят, они очень полезны высшим сущностям,- Магоинженер; — Да, эти семена родом из Запретного мира. Их можно купить за огромные деньги на черном рынке,- Блистательный Аналитик; — Но разве это не против правил? Вмешиваться в чужую битву?- Умная Умничка; — На войне — все правила хороши. Не стоило Демону, оскорблять торговцев,- Прокурор; — Я впервые волнуюсь за моего героя!- Сладкая Цыпа; — Сладенькая, не беспокойся! В случае чего, у тебя есть я!- ПареньХХХ; — Не смешно! Варвар в реальной опасности. Мало того, что его затянуло под землю, так ещё и на поверхности творится черти-что!- Веселая стервочка; — Как печально. Сестричка может стать вдовой даже не выйдя замуж!- МалюткаБДСМ; — Может, хоть тогда вы объявите траур и немного помолчите! — Свирепый волк; — Эй, блохастый, не каркай!- Новичок; Интерактивный чат- флудилка одного из платных каналов программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК). Первые последователи новой религии сцепились с инопланетянами. Тамара дурой не была и вперед не полезла. Наоборот, она засеменила назад, постепенно приблизившись к священнику и божественному зверю. — Что-то случилось! Река смерти больше не реагирует на мои команды!- оправдывался Первый. Кирин же злобно порыкивал на него и уже вырыл ямищу, метров пять глубиной. — Знаю, знаю нам нужно вытащить Илью до пробуждения древнего шипа. Делаю, что могу,- причитал бывший мент, а сам просто бегал вокруг и театрально заламывал руки. Что за придурки? Кого они ищут? Дегтярева была серьезной женщиной. По головам, она поднялась с самых низов и не любила некомпетентность. Также, Тамара любила жизнь и не хотела умирать. За спиной пачками гибли фанатики. Их почти не осталось. А вот к пришельцам прибыло подкрепление. Неожиданно, острие шипа выбросило проекцию, которая ушла далеко ввысь и скрылась за сводом из свинцовых туч. Через некоторое время, подножие артефакта раскрылось, и оттуда повалили стройные шеренги захватчиков. — Вперед! Сметем жалких аборигенов! Предок почти пробудился!- проревел архонт, и подмога перемолола последних исконных людей. Тамара поняла, что нужно спасаться. От нечего делать, она подбежала к «шахтерам». — В атаку! Захватим дрянную зверушку, и великий предок наградит нас, когда проснется!- заорал Зубастая Пасть, и две тысячи новых воинов окружили тирана и первожреца. В руках у каждого из них зазмеилась серебристая веревка. Синхронно, наемники раскрутили свои «лассо» и накинули на химеру. Кирин зарычал и попытался разорвать арканы когтями. Первый же попросту исчез, растворившись в воздухе. Фай пребывал в панике. Пусть никто и не видел, но внутри веревок обреталась сущность древнего квазара. Темные пучки энергии спеленали тело зверя. Маленький кваз не смог сбежать. Он слишком сроднился с физической оболочкой. — Видишь, сначала мы скормим вашего божка Предку, а потом убьем всех жителей этой планеты! — Крит окончательно сошел с ума и расширил размеры расправы до мировых масштабов. Похоже, пробуждавшийся Шип Праотцов скверно отразился на его интеллекте. — Так чего же ты ждешь? Начни с меня!- Павел Семенович хотел умереть и провоцировал оппонента. — Ну уж, нет! Ты должен страдать! Обещаю, что умрешь самым последним. Ты даже увидишь, как Предок поглотит твою жалкую планету и вознесется! А мы, раеняне, станем повелителями всех рас!- фанатично пообещал Зубастая Пасть. Тамара не стала слушать глупости дальше. Пока на нее никто не обращал внимания, все ловили крупную «рыбку», она спрыгнула в яму, вырытую зверем и священником, и постаралась зарыться в грязь. Да, глупо и наивно, но лучших идей не было. К сожалению, схрон оказался небезопасным. Едва жижа сомкнулась над ней, как женщина ощутила, что погружается. * * * — Надо же, какой хлипкий!- все также с зарытыми глазами, изрек костяной рыцарь и потащил мою тушку к гробу. Аватар бога засунул меня внутрь и захлопнул крышку, от чего черная игла ещё больше погрузилась в плоть и пробила сердце. Тело выгнуло дугой. Спектральный нарост в груди затрясся. — Тебе не нужны костыли,- проговорил «кощей» и толкнул гроб вверх. Я же лежал и содрогался. Не только спектральная энергия дала сбой. Другие источники стихий тоже разбушевались. Саркофаг со мной медленно всплывал, я же натурально умирал. Еле наше в себе силы, чтобы прочитать уведомление. —Вы поражены иглой истинной смерти. Спектральные и стихийные способности заблокированы. Интерфейс временно не доступен. Настоятельно рекомендуем извлечь артефакт. В противном случае, ваши данные будут обнулены, а вы превратитесь в Вестника Смерти. Вестник Смерти? Может это и не плохо для студента-патологоанатома? В своей жизни я видел больше мертвецов, чем людей. Может поэтому, аватар и выбрал меня? За совместимость, так сказать. Прислушался к себе. Боли больше не было. Казалось, каждая клеточка умерла. А ещё, я смог осмотреть себя внутренним взором. От иглы истинной смерти, к спектральному наросту и трем центрам стихий, устремились маленькие ее копии. Мелкие иголки пронзили источники и нарост. Мои энергетические каналы быстро почернели. По ним, эманации смерти хлынули внутрь организма полноводной рекой. Главная игла завибрировала. Она пожирала силу других стихий и энергию Ядра Спектра. Мало того, ее постоянно насыщали воды и кости мертвой реки. Гроб всплывал очень медленно и нехотя. Кем стану я, когда процесс завершится? Мысли уже ворочались вяло. Перед глазами замелькали картины шагающих мертвецов. Возникли видения гигантских гекатомб и мертвых армий. Если так пойдет и дальше, то не только лишусь всего, но и перестану быть собой. Выживут ли в таком случае друзья и иные последователи церкви? Навряд ли. Попытался бороться и отринуть смертельный дар. Бесполезно. Даже не вышло пошевелиться. Бессильно наблюдал, как игла росла и уплотнялась. Внезапно, что-то грюкнуло. На крышку гроба приземлилась тяжесть. Вскоре, сверху послышались возня и бормотание. — И что за чертовщину, я обнаружила?- послышался снаружи незнакомый женский голос,- Гроб в недрах мертвой реки, какая банальность! Открою его и спрячусь, а то энергия на исходе. Эта женщина — чокнутая⁈ Так спокойно, и даже с юморком, рассуждать в смертельной обстановке. Возможно, удастся уговорить ее вытащить иглу? Хотя как? Я ведь и слова не пророню. Тем не менее, надежда появилась. С энтузиазмом лицезрел, как сипается крышка гроба, и трещит магическая древесина. ---------- Главная 20. Странный дуэт Главная 20. Странный дуэт — Уважаемый Тыц Педец, боюсь, мы ошиблись! Демону ни за что не выбраться. Меня посадят в тюрьму за превышение полномочий, а вас лишат акций… — Надежда ещё есть. Секта варвара не исчезла. Последователи и рабы не умерли. Значит, Строганов жив. — А толку? Даже божественный зверь не в силах сопротивляться. Раеняне волокут его к Шипу Праотцов. Артефакт поглотит кирина и окончательно пробудится! Наемники совсем слетели с катушек. Вы сами слышали. Они хотят убить всех! — Мне надоело твое нытье, Грегори. Смотри на ситуацию в позитивном ключе. Наша трансляция уже поставила рекорд посещаемости. Если Демон выживет, мы отобьем все вложения и заработаем столько денег, что хватит и правнукам. Из разговора в кулуарах компании «1-МРК» Изо всех сил, Тамара дергала крышку гроба. Все было просто. Женщина тонула, а саркофаг всплывал. К тому же, запасы энергии были на исходе. Другая бы давно сгинула в недрах мертвой реки, но ей повезло. «Божественный зверь» наделил подходящим спектральным питомцем. Пустотник был зверем редкого качества и создал вокруг владелицы сферу пустоты. Через нее Дегтярева и дышала. Единственной проблемой было то, что сила улетучивалась очень быстро.Если бы не этот гроб, она захлебнулась через пару минут. А так, деревянный ящик выглядел герметичным. Мало того, обладал особой аурой, которая отталкивала погибельные воды. — Надеюсь, ты не обидишься…- пробормотала Тамара, когда крышка, наконец распахнулась. Внутри лежала почерневшая мумия. В ее груди торчала черная игла, с два локтя размером. Места было мало. Необычное пристанище могло вместить только одного человека. Не обниматься же ей с трупом! Дегтярева напрягла руки и потянула мертвеца на себя. В нос ударил противный запах тлена. Следовало поторапливаться. После того как крышка открылась, защитная аура ослабла. Женщина догадалась, что нужно забраться внутрь и закупориться. К сожалению, проклятая мумия была очень тяжелой. Она словно прикипела к поверхности черного дерева и ни за что не пожелала отлипать. — Ах ты ж, вонючка!- рассердилась Тамара и сместила акцент своих действий. Теперь она попыталась оторвать голову. После, руки и ноги. Женщина задумала выбросить покойника по частям. — Мне надо какое-то подручное средство…- пробубнила Дегтярева через несколько секунд. Плоть мумии задубела и спеклась. Головешка, ни в какую, не отрывалась. Такой отличный план затрещал по швам. — Хммм,- хмыкнула женщина и уставилась на иглу. Длинная и на вид крепкая. Такая подойдет. С помощью нее, она проткнет покойнику горло и разворотит неподатливую плоть. Единственно, трогать гадость руками не захотелось. Женщина победно усмехнулась. Для этого у нее имелся питомец. Дегтярева призвала спутника, и призрачное тельце обернулось вокруг ладоней на манер перчаток. Теперь, пальцы и руку по локоть, защищала пустота. Бояться было нечего. Женщина снова довольно улыбнулась и потащила предмет на себя. Игла пошла на удивление легко, словно только и ждала этого. — Аааа! — внезапно Тамара заорала на всю мощь своих легких. Едва она вынула иглу, как мумия пробудилась и попыталась вышвырнуть прочь из гроба. Любая нормальная женщина испугалась и ничего не смогла поделать. Тамара же всегда была немного, а может и много, не в себе. Руководствуясь инстинктами, женщина навалилась на мумию и постаралась вонзить иглу назад. Завязалась борьба. Мертвец был очень сильный, но и Тамара получила неожиданную поддержку. Пустотник зачерпнул силу из иглы и передал хозяйке. Если бы она посмотрела на себя со стороны, то закричала от ужаса. Ее нежная кожа посерела. По ней побежали морщины. Волосы принялись седеть, а зубы в деснах шататься. За пару мгновений Дегтярева утратила прежнюю красоту и превратилась в старуху. — Ты заплатишь за это!- разъярилась Тамара, приставила иглу к центру груди и рванулась к мумии, помогая себе руками и ногами. Зачем ей жить, если она стала уродиной? Так вышло гораздо лучше. Два тела оказались пришпилены друг к другу. Недавно красивая женщина и мумия лежали крепко обнявшись. Их руки и ноги переплелись, словно у любовников. С трудом, но они уместились в гробе. Крышка захлопнулась сама по себе, и саркофаг продолжил свой путь к поверхности. * * * С тоской в глазах, Павел Семенович наблюдал, как химеру волокут к Шипу Праотцов. На боках божественного зверя виднелись ужасные раны. Сквозь них проглядывали кости. — Тащите, тащите мерзкую тварь поближе!- бушевал Зубастая Пасть. По мере приближения кирина, величественный серебристый пик ожил. По нему забегали сотни искорок. На ранее гладкой поверхности наросли крупные шипы. — Сейчас мы принесем в жертву ваше первое божество, и Предок пробудится!- в предвкушении потер ладони Крит. — Чвак! -совершенно неожиданно, громко чавкнула грязевая воронка, которая образовалась на том месте, куда втянулась подземная река. На грязи вздулся и лопнул большой пузырь. В нем заключался двухметровый, черный гроб. Его крышка открылась, и наружу выпала седая и худая старуха. Совершенно голая, с отвратительной серой, морщинистой кожей. Над ней стоял человеческий скелет, в обрывках одежд и узкой черной иглой в руке. Странно, но между ребер мертвеца светились красный и ярко-желтый кристаллы. В районе живота у него потрескивал ледяной ком, а над затылком парил золотистый нимб. — Вшух!- взвыл воздух, когда нежить воздела необычное орудие над головой. — Это что ещё за «мертвый герой»⁈- рыкнул Зубастая Пасть, — Идите, и упокойте наглую костомаху! С полсотни свободных воинов направились выполнять приказ, и вспыхнувшая было надежда погасла. Тоска вновь наполнила взор Павел Семеновича. Скелет не показался особо могучим, а старуха у его ног и вовсе вызывала лишь жалость. ---------- Глава 21 Разборка Глава 21 Разборка Ложе из мясистых волокон гневно запульсировало. Потом разлетелось на куски. Наружу выбрался обычный с виду мужчина. Его сон был внезапно прерван. Ранее густые и темные волосы поседели, а спина сгорбилась. В волнении, он подбежал к монитору и уставился на экран. — Негодяй! Ты посмел запятнать мою силу! Я убью тебя!- гневно прокричал мужчина и принялся действовать. Из событий на флагмане Короля Мясника; — Хррро!- прохрипел израненный кирин при виде скелета и, неожиданно для всех, рассыпался мириадами алых точек. — Это что, Строганов?- изумленно выдохнул Генерал, наблюдая как красные светлячки впитываются в мертвеца. На оголенной кости запястья сразу же вспыхнула необычная спектральная метка. Шести лучевая звезда, каждый лучик которой осветился своим неповторимым светом. — Демон⁈ Он жив⁈- гневно проревел Зубастая Пасть, а стройные ряды его воинов оставили в покое недобитков. С серебристыми огоньками в очах, наемники уставились на вновь прибывшего. Их ряды сомкнулись. Плотными шеренгами раеняне двинулись на врага. К ним присоединились и капитаны с архонтом. Серебряный пик задрожал. От него, в сторону подконтрольного войска, хлынула мощная волна энергии. — Чего ты ждешь⁈ — голос у старухи оказался звонкий и молодой, Давай, делай, что обещал! Скелет вытаращился на нее пустыми глазницами. Затем поднял черную иглу над собой и взмахнул рукой. Сотни алых мясных нитей с черными прожилками устремились к покойникам. Трупов кругом хватало. К ближайшим из них и прикреплялись волокна, дублируясь и перекидываясь дальше. После чего, от тел оставались лишь костяки. Словно гигантский самовоспроизводящийся спрут пополз по площади, сдирая кожу и плоть с умерших. Землян или раенян, без разницы. — Вшух!- наиболее толстые волокна притекли назад к скелету и свились в гигантского питона, без головы и хвоста, толстого и мясистого. Из туши колбасного змея повылазили «гады» поменьше. Сотни «кнутов» из плоти не дали войску раенян приблизиться. В ответ, наемники лупцевали отростки серебристыми тросами. Плоть не выдерживала ударов магического металла и разлеталась кровавыми брызгами. Алые капли попадали на броню пришельцев и заставляли ее дымиться. Вскоре, на монолитных доспехах появилось множество прорех. — Аааа!- завопил воин неподалеку архонта. Рука солдата отсохла по локоть. Конечность повисла плетью. На ней не было ни мышц и ни сухожилий. Остались только кости. — Ты улучшил технику Короля Мясника и наделил ее силой смерти⁈- поражено вскричал Зубастая Пасть. Скелет промолчал. Игла в его ладони изрядно уменьшилась. Он широко раскрыл рот и проглотил ее. После чего, земля на площади содрогнулась. Тысячи толстенных мясных канатов с черными прожилками притекли к живому мертвецу. Секунда, и вокруг скелета со старухой образовалась огромная гора из содрогавшейся плоти. Раенян раскидало, как котят. Наемники разлетелись по сторонам, как кегли. Отряхиваясь, захватчики поднимались на ноги и изумленно взирали, как тухнет и складывается сама в себя гора, созданная из тел почти миллиона покойников. Даже давление Предка на их мозги ослабло. Представители старшей расы частично пришли в себя. Они осознали, что происходит что-то непонятное и напугались. — Я лично казню каждого дезертира!- проревел Крит, заметив колебания соклановцев. Для верности, архонт свернул шеи паре из них. — Кто это⁈ Куда подевались скелет и старуха? — облегченно выдохнул один из капитанов, когда пирамида из костей и плоти полностью исчезла. На площади стояли молодые парень и девушка. Юноша носил костяные доспехи. Его длинные черные волосы развевались на не существующем ветру, а глаза горели голубым пламенем. Девица была одета в прозрачное платье. Ее умопомрачительная фигура скрывалась за дымкой ничто, а красивые черты лица выражали довольство. — Надо же, ты не соврал! Я стала ещё красивей и помолодела!- довольно крутанулась Тамара вокруг оси, отсматривая себя. — Не время красоваться. Нужно закончить дела, пока собранная энергия не рассеялась,- ответил ей юноша и в его ладони возник кроваво-красный ятаган. Без тени страха, парень направил оружие на раенян и прыгнул. Скорость и сила юноши поражали воображение. Каждый его удар достигал цели. Суровые и опытные воины превратились в мальчиков для битья. Невольно, толпа подалась и отхлынула к Шипу Праотцов. — Назад!- в ярости заорал Крит и выпрыгнул вперед. Личным примером, архонт пожелал взбодрить усомнившихся. Предок поддержал порыв вождя. Десятки серебристых арканов намотались на него, превратив в настоящего великана, чья ширина плеч достигала трех метров. На пальцах раенянина возникли шипастые перчатки, а голова уменьшилась и трансформировалась в огромную зубастую пасть. — Я разорву тебя на куски!- прокричал архонт и его шея удлинилась. — Клац!- хищно клацнули зубы возле черноволосого парня. — Илья, поберегись!- обеспокоено заорал Генерал. — Клац! — хищно клацнула ещё одна агрессивная бошка на длинной шее. Казалось, архонт обратился в змея-горыныча, с бесконечным количеством голов. Юноша закувыркался. Он совершал кульбиты, отсекая главы одну за другой. Однако их число не уменьшалось. — Ахахаа!- рассмеялся Крит,- Рано или поздно, мои зубастые пасти доберутся до тебя! Подумаешь, ты поглотил силу жалких смертных! На нашей стороне — бог- предок! Мы не можем проиграть! Смертельная битва продолжилась. Чем дольше она длилась, тем больше приходили в себя наемники. Вскоре, пришельцы окружили юношу плотной толпой. Наравне с бесчисленными зубастыми пастями, в него полетели разноцветные росчерки способностей и техник. Вихрь из смертоносной стали и погибельной магии окутал черноволосого парня. Кузнецов обеспокоено переминался с ноги на ногу. Он лихорадочно размышлял, что делать? Как помочь своему бывшему неприятелю? Ведь теперь они были в одной лодке. Мозг военного скрупулезно анализировал обстановку. — Не сражайся с ними! Тебе нужно уничтожить или повредить Шип Праотцов!- громко выкрикнул Павел Семенович, озвучив свои выводы. Гул, лязг и грохот стояли такие, что Генерал усомнился, услышали ли его. К счастью, Строганов обладал отличным слухом. Не быстро, но куча- мала начала приближаться к исполинскому пику. Чаша весов раскачивалась вовсю, и тут, высоко в небе, вновь послышались хлопанья крыльев. Могучие орлы налетели на Шип Праотцов. На них уже не сидели прекрасные всадники. Самоубийственно, птицы пошли на таран и насадились на многочисленные шипы, торчавшие из древнего артефакта. — Это, помощь такая, или наоборот?- пробормотал Кузнецов при виде столь кровавого зрелища. От постоянно изменявшейся обстановки, голова пошла кругом. В добавок к творившемуся бедламу, в небесах налилась большущая, нефритовая печать. — Это, что ещё такое?- в очередной раз выдохнул Кузнецов и ощутил себя бесполезной пешкой. А ведь ещё недавно, он мнил себя весомой фигурой, которая сможет повлиять на исход партии. — Крак!- громко треснула печать, и из нее вывалились три пятиметровых блямбы. — Бум! Бум! Бум!- шары из плоти разбились об землю. Из фонтанов кровавых брызг наружу вышли трое рослых китайцев. На их лбах горели разноцветные печати поменьше. — Во славу Нефритового Императора!!- проревели азиаты и ринулись в бой, а Кузнецов окончательно перестал понимать, что происходит. ---------- Глава 22 Пробуждение предка Глава 22 Пробуждение предка — Ну, теперь варвару точно хана! Против него ополчились все! Даже жаль, что канал закроют!- Глорихантер; — Ты это повторял уже сотню раз, а мой герой все ещё жив!- Сладкая Цыпа; — Сладенькая, давай, верить в него вместе! Я вспотел от волнения и глажу нефритовый стержень! Сакральный ритуал обязательно поможет! ПареньХХХ; — Фу! Не описывай здесь своих извращений!- Умная Умничка; — Я отлуплю тебя так, что перестанешь заниматься постыдными вещами!- МалюткаБДСМ; — А почему вы так извращено мыслите? Может, у него и впрямь есть волшебный артефакт?- Праведный цензор; — Ты что, идиот?- Прокурор; — Вы совсем очумели? Неужели, вам не интересно смотреть⁈- Студент; — Им⁈ Конечно, нет! Им лишь бы только трепаться! Они никогда не затыкаются! — Свирепый волк; — Никогда не говори никогда, блохастый! — Новичок; Интерактивный чат- флудилка одного из платных каналов программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК). Поначалу все шло хорошо. После самоубийственной атаки женщины, переплелись не только наши тела, но и разумы. Я узнал, что ее зовут Тамара. В ходе быстрого диалога, мне удалось договориться с ней. Пришлось пообещать вернуть не только красоту, но и молодость. Дегтярева обладала уникальной формой души и смогла овладеть силой пустоты, одной из наиболее мощных стихий. Тесно прижавшись друг к другу, как любовники, мы всплывали и «окучивали» иглу истинной смерти. Под конец, мне удалось настроиться на артефакт. Источники пришли в норму. Меня переполнила неведомая доселе мощь. От нее плоть окончательно истлела. Остались одни кости. Повезло, что выплеснул эманации смерти по всплытии, объединив их с техникой мясника плоти. Повсюду валялись трупы и витала смерть. Лучшего подспорья для этих двух начал было не сыскать. Кстати, «иголочка» обладала подобием разума. Подчинившись, игла восстановила наши тела, многократно усилив их. Затем, я проглотил ее и принялся формировать пятый стихийный источник. Это было частью нашего уговора с иглой истинной смерти. Странно, но погибельный артефакт не пожелал исчезать, а захотел стать частью меня и начать «путешествие в бесконечность». На этом хорошие новости и закончились. Я пошел в атаку, но переоценил свои силы. Даже Крит Зубастая Пасть был ужасно силён. Его подпитывал «предок». Вскоре, ситуация стала ещё хуже. На меня навалились и другие раеняне. Попервам, даже обрадовался. Постоянные атаки и новые раны быстро вплавляли иглу истинной смерти в мой позвоночник. Новый источник ускорил свое формирование. Постепенно, он синхронизировался с другими центрами сил. К тому же, пробудился Буба. Способность «единение с питомцем» активировалась сама собой, и я, что называется, прозрел. Мне противостоял никакой не «предок», а исполинский сгусток темноты. К наемникам, от него отходили отростки. Пришельцы походили на кукол в руках опытного кукловода. — Не сражайся с ними! Тебе нужно уничтожить Шип Праотцов! — громко выкрикнул Кузнецов. Его совет соответствовал моим собственным выводам. Я напрягся и сменил вектор атаки. Никто и не заметил, но за моим плечом возникла черная клякса поменьше чем та, что управляла врагами. Ощущал ее, как своего спектрального спутника. Это и есть истинная сущность Бублентия? Не важно. Разберусь позже. Главное, что новый помощник пожирал «темноту» и рос сам. С таким подспорьем, пусть и не быстро, я приблизился к древнему божеству. К счастью, оно спало. Почувствовал нетерпение питомца. Буба пожелал отобедать, пока исполинский сгусток тьмы не проснулся. План был хорош. К сожалению, вновь вмешались саргассы. Я хоть и находился в недрах реки из костей, но Бублентий поделился знаниями. В прошлый раз, они скинули волшебные семена. Ныне же, пожертвовали магическими птицами. Я наблюдал, как дохнут «орлы», и как сгущается и насыщается темень. На фоне этого печального зрелища, даже появление воинов-печати не вызвало особых опасений. — Во славу Нефритового Императора!- синхронно вскричали азиаты и напали. Эти придурки совсем не соображали, что пришли не туда и не затем. — Ваууууууууууууррррррррр!- завыл- застонал воздух, а долбанные птички окончательно истлели. Весь пик воссиял серебром и преобразился. — Великий предок пробудился!- один за другим, раенене становились на колени. Даже архонт поддался всеобщему умопомрачению. Зубастая Пасть прекратил атаковать. Он рухнул наземь и пускал слюни. Отличный момент, чтобы прикончить недоброжелателей. Однако, я не рискнул сдвинуться с места. Шип Праотцов превратился в реку из серебра, которая медленно растекалась повсюду. Никто, кроме меня, и не заметил, что это была лишь верхушка айсберга. Повсеместно и с гораздо большей скоростью, расползались невидимые волокна тьмы. Под небеса размерами сгусток из мрака запульсировал, будто гигантское сердце. «Предок» знакомился с миром. Первыми пострадали слуги печати. Чем-то они пришлись не по вкусу незримому гиганту. Тьма поглотила и растворила их. Интересно, вернулись ли яшмовые печати к Нефритовому Императору или же окончательно разрушились? — Илья, сделай что-нибудь! Я только недавно вернула молодость и не хочу умирать!- прошептала на ухо Тамара и тесно прижалась. Чокнутая возбудилась. Ее отвердевшие соски обжигали. Платье из дымки ничто позволило ей подойти, но было невесомо. Другого эта стихия убила бы, но на меня Дегтярева не напала. Наоборот, почувствовал ее желание. А ну отстань, извращенка! Захотелось закричать, чтобы прочистить себе мозги. — Илья, почему ты ничего не предпринимаешь?- удивленно вскричал Павел Семенович, вынул пистолет и принялся палить в пускающих слюни инопланетян. Ох, лучше бы он этого не делал. Тьма мигом заинтересовалась нарушителем спокойствия. Генерал исчез, так ничего и не поняв. Мы же пока выжили только благодаря Бубе. Такая же темень обернула нас и спрятала от взора «главной кляксы». Твою ж дивизию, надо дать название этой силе! Закляк, словно истукан, и смотрел, как серебряная, шипастая река растеклась повсюду, проникла под землю и заполнила небосвод. Раенене утратили человеческий вид. Они превратились в серебристых големов, покрытых острыми шипами. Многочисленное безвольное воинство замерло, в ожидании команд. Пришло осознание, что такую мощь не удержит никакой хранитель. Врата в домен находились совсем рядом, а там были друзья и товарищи. Люди и звери, доверившиеся мне. Возможно, сейчас меня и не заметят, но смогу ли жить дальше, ничего не сделав для их спасения? Да, и вообще, как говорится, «древнее зло пробудилось». Буду пассивен, и наступит всеобщий кирдык. — Не вздумай!- возник в ушах панический голосок Первого,- Стой и не шевелись! И, быть может, мы уцелеем! — Я верю в тебя! Давай, драться!- прокричала Тамара, но ее крик возник только у меня в голове. Союзная тьма поглотила и растворила выкрик. Лихорадочно анализировал обстановку. Внезапно, взгляд коснулся холщового мешочка в моем пространственном перстне. Дайсы Мироздания неярко замерцали сквозь ткань. Небесный артефакт был готов к работе. Месяц прошел, откат откатился. — Что это?- с любопытством спросила Дегтярева, когда материализовал в руках шестигранник и процентный шар. Артефакт состоял из шести кубиков от четырех до двенадцати граней и не мог быть утрачен. Единственный мой неразрушимый предмет. Четырехгранник я уже использовал, а вот кубик с шестью гранями кидал только раз. Рискнуть? Эх, была не была. Не стал ничего пояснять Тамарке, размахнулся и кинул кубик в реку из серебра. Видимое проявление «инопланетного зла» огибало нас, так же, как и никому невидимая тьма. Интересно, какая же цифра выпадет? — Бултых! — шестигранник просто утонул. И это все⁈ Расстроился. Как вдруг, процентный шар вырвался из ладони, упал на серебристую поверхность и вывел на ней цифру ноль. Затем завертелся, остановился на ста процентах и тоже утоп. —Поздравляем, вам выпала уникальная цифра «0». Она обладает совокупной силой всех неиспользованных цифр кубика и постарается выполнить любое из ваших желаний. Усмехнулся и посмотрел на исполинскую блямбу. С такой же предвкушающей улыбкой, проводил взглядом бесконечную, серебристую ленту из острых, текучих шипов. Кажется, я знаю, что мне загадать! ---------- Глава 23 Запретная зона Глава 23 Запретная зона ' Темой нашей сегодняшней лекции являются Запретные миры. Скажу сразу, информации о них немного. Практически все данные относятся только к периоду становления таких планет. Начнем с того, что это очень редкое явление в Метагалактике Спектра. В частности, в нашем кластере существуют только три подобных аномалии. Давайте же, разберем, как и почему они сформировались…' Отрывок из лекции Уля Кваршева, профессора Университета Спектральной Энергии, Внешнего Кольца, Алого Кластера; — Что ты наделал, болван⁉- истерически провопил Первый. После броска кубиков, серебристая река из шипов и тьма живо заинтересовались нами. Они притекли и протаранили пелену, созданную Бубой. Защита постепенно истончалась. — На удачу!- хлопнула в ладоши Тамарка, вынула из пупка пирсинг и тоже швырнула в речку. Пирсинг был явно ручной работы. Покрытая позолотой десятирублевая монета, припаянная к золотой загогулине. Зачем она носила подобную нелепицу? — Ты что, не смотрел мультик про дядю Скруджа*? У него был волшебный цент! Я тоже сохранила первые заработанные деньги ради фарта!- Дегтярева заметила мой недоуменный взгляд. Захотелось покрутить пальцем у виска. Дамочка была не в себе ещё до катастрофы. Ее кукуха протекла ещё в юношеские годы. — Что бы ты понимал!- обиженно надула губки Тамара, заметив мою реакцию, — С помощью этого талисмана, я создала сеть модельных агентств и разбогатела! Спорим, моя монета куда круче, чем твои кубики для игры в кости! Боже! Она даже не знала, что такое дайсы*. Хотя, я тоже и не догадывался, пока Алиса не просветила. Ну, все! Хватит трепаться и отвлекаться по мелочам! Река из серебра и отростки гигантской кляксы почти добрались до нас. Посмотрел на исполинскую блямбу в небе и от всей души пожелал ей сдохнуть. Какое-то время ничего не происходило. Неужто, пять цифр небесного артефакта усиленные на сто процентов оказались бессильны против «инопланетного зла»? Едва подумал об этом, как речка взбесилась. Шипы на ней принялись выстреливать в небо. Пришлось активировать защитный покров, чтобы нас не проткнуло. Миллионы серебристых росчерков устремились в высь и бомбардировали небеса. Видимое проявление неведомой твари разрушилось достаточно быстро. За ним принялись лопаться мелкие частички тьмы. Когда обрывались нити, что связывали наемников с «предком», то раеняне тоже разлетались на куски. Пару секунд, и могучая река вместе с врагами перестали существовать. Последней треснула невидимая часть Шипа Праотцов. Гигантское черное сердце прохудилось и исходило потоками тьмы. Это была победа. На столь оглушительный успех отреагировали мои спутники. Кирин вновь объявился и устремился к коллапсирующему сгустку, чтобы пожрать. Дегтерева же победно вскинула руки над головой. — Видишь⁉ А ты сомневался и не верил в силу моей монеты! — довольно прокричала Тамара,- Учись! Даже не нашел, что сказать этой полоумной. Вместо препирательств, сосредоточился на действиях своего божественного зверя. Тиран спешно пожирал сгустки тьмы. От такого пиршества химера раздулась, как шар, и казалось вот-вот лопнет. Однако, темноты было слишком много. Темень разливалась повсюду. Рушились и так потрепанные здания. Сотрясалась земля. Исполинская блямба утратила целостность и расползалась вокруг, словно густой кисель. —Поздравляем! Вами уничтожен древний квазар. — пришло первое сообщение. Хмм… Так вот, как называется эта шутка. Квазары. Что это за твари такие? И почему их никто не видит? Выходит, мой Бублентий — один из них? —Вы первый в Метагалактике Спектра, кто совершил подобный подвиг. Получены награды: территория домена расширена до района Москва. Над ней будет сформирован нерушимый спектральный щит. Срок действия защиты уточняется. Юхху! Метагалактика звучит гораздо круче, чем Алый Кластер. Таких призов я ещё не получал! Пока радовался, сгустки тьмы полетели в небо. Бедный кирин смешно подпрыгивал, силясь ухватить последние из них. Мое же зрение укрупнилось и воспарило в небеса. Словно великан, я окинул взором всю картину происходящего. По краям разрушенного города, выросла ярко-алая стена. Она расширялась до тех пор, пока не превратилась в монолитный купол, который накрыл весь полис, и даже пространство под ним. Врата перехода из домена перенеслись на южную окраину бывшего мегаполиса. Арка перехода выросла в размерах и достигла высоты в десять метров. Ширина тоже увеличилась в два раза. Между осями мог проплыть небольшой корабль. Круто, что и сказать. На этом чудеса не закончились. Красная площадь полностью восстановилась. На вершине вернувшего целостность мавзолея высился золотой грааль. Возле здания засуетились лемуры, недоуменно завертели головами заводчане. Остальные друзья-товарищи тоже были здесь и вопросительно уставились на меня. —На подконтрольной вам территории обнаружены строения других фракций. Желаете вытеснить конкурентов? - спросила система, явно намекая на торговый хаб. Возможно, и ещё на что-то. Конечно, да! Гады торговцы почти доконали меня. Если бы не дайсы и немного удачи, даже не знаю, что произошло. —Пожалуйста, подтвердите свое решение! В случае изгнания остальных фракций, ваш домен будет объявлен запретной зоной! Все последующие ивенты будут отменены. Вы станете врагом для цивилизованных рас. Вас захотят уничтожить! Опа-на! Вот это, поворот! Хотя, инопланетяне и так меня в покое не оставят. С небес взглянул на «нерушимый спектральный щит». Посмотрел на ворота, чей хранитель тоже изменился. Ликан вырос второе и заматерел. Не думаю, что кто-то проврется через него в ближайшее время. Срок защиты тоже определился и составил почти год. Древний квазар был очень силён. Его энергии хватило на то, чтобы обеспечить настолько длительный период спокойствия. Перестал сомневаться и подтвердил выбор. —Внимание! Глобальное оповещение! Район Москва и Лемурия объявляются абсолютным доменом Ильи Строганова, планетарного представителя, Великого Проповедника церкви Земляне. Эти земли получают статус запретной зоны. Пока они существуют, ивенты и любые награды за освоение планеты приостановлены для всех фракций. А неплохо прозвучали мои титулы! Наберу ещё парочку и буду, как цари древности! Зачитывание их регалий могло затянуться надолго. Надул щеки от гордости. Был обычным студентом, а стал врагом всех инопланетян и надеждой нации. Впрочем, кичился недолго. — Если бы я знала, что моя монета такая могущественная, то приберегла ее на потом,- огорчилась Тамара, И кстати, почему земли отдали тебе? Что за несправедливость! Я ведь сделала всю работу! — Илья, о чем вещает эта слабоумная?- насмешливо поинтересовалась Барби, которая подошла поближе. Меня словно обухом по голове ударили. Зрение пришло в норму. Величие момента было испорчено. — Ты кого назвала «слабоумной»? На себя посмотри, кривомордая!- Дегтярева не полезла за словом в карман и ударила Миранду по больному месту. Невольно, Гуденберг дотронулась пальцами до шрамов на лице и пришла в ярость. Полковница провела частичное преобразование и вскинула лук. В ответ, платье из ничто на бывшей собственницы сети модельных агентств сгустилось. Дамочки явно вознамерились подраться, но мне было не до этого. — Районное событие «Кровавый рассвет» завершено. Проводится подсчет результатов,- пришло новое сообщение от Ядра Спектра. Конечно, свой главный приз я уже получил, но любопытство все равно заело. Вдруг, дадут что-то нужное и полезное? * Имеется в виду мультфильм Диснея «Утиные истории» и один из его главных персонажей- скряга- магнат Скрудж Магдак; * Дайсы- специальный набор для настольных игр, часто с элементами рпг и магии; ---------- Глава 24 Последствия победы и самоанализ Глава 24 Последствия победы и самоанализ —Эй, я буду жаловаться! Немедленно верните трансляцию! — Глорихантер; — Никто не может вещать из запретной зоны,- Магоинженер; — Равно, как никто не преодолеет защиту абсолютного домена,- Блистательный Аналитик; — Получается, мой герой заперт? — Сладкая Цыпа; — Это мой шанс! Сладенькая, я уже открыл дверь и спешу к тебе! Адрес не подскажешь⁈- ПареньХХХ; — Почему, заперт? Выйти наружу он, конечно, может, если жизнь не дорога,- Прокурор; — Хе-хе! Уверен, сейчас руководство компании 1- МРК кусает локти. Ивенты отменены. Награды за освоение тоже. Другие фракции не знают, что делать. Смотреть больше нечего. Передачу закроют на неопределенный период,- Студент; — Наконец-то, наслажусь тишиной!- Свирепый волк; — Чтоб тебя блохи заели в ночной тиши, зверюга!- Новичок; Интерактивный чат- флудилка одного из платных каналов программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК). Пока система рассчитывала награду, обратил внимание на одну странность. Спектранты перестали работать. Чудесные изобретения попадали на землю и валялись посреди застывшего серебра. Не вся река улетела в небеса. Часть ее остыла и затвердела, словно лава. Кроме того, спектральная энергия была очень разреженной. Защитный барьер плохо пропускал ее. — А ну, прекратите! — прикрикнул на Барби с Тамаркой. Женщины разошлись не на шутку. Миранда выстрелила в противницу морозной стрелой. Последняя же отбила атаку пустотой и приготовила ответ. Ага, так меня и послушались. Пришлось воспользоваться своей властью и утихомирить полковницу. Гуденберг была рабыней секты и послушно замерла. Повернулся к Тамаре. — Будь умней, разве ты не видишь? Она просто завидует твоей красоте,- попытался урезонить модельершу хитростью. В ответ Барби грозно засопела и задергалась. — И не подумаю…- взбрыкнула было Дегтярева, но тоже «зависла». Кирин грозно рыкнул и образумил красавицу. Не даром, тиран вживил ей эмбрион. Похоже, последователи не могли его ослушаться. Вот и отлично. Я пока с интерфейсом разберусь. Давно хотел, но времени не было. Имя : Илья Строганов, прозвище Демон, 10 уровень. Звания : Прародитель, планетарный представитель планеты Земля, Великий Проповедник Церкви Земляне; Родословная : — исконный человек, прогресс эволюции до следующего пробуждения — 35 %; количество последователей — 3; Оперируемая часть спектра : красный, предрасположенность — тёплые и холодные оттенки; Доступные к использованию стихии: холод, свет, вера, смерть; Резерв — 6600 колор ( 5100- от рабов секты, 500 — личный последователь родословной исконного человека Кэссиди Три беды, 1000- кровавый последователь Элли Алая Птица) ; Доступные очки веры: 7300 единиц; Прирост веры — 1087 единиц в сутки; Перерождения : Первое — боевая форма низшего обитателя спектра (не улучшена) ; Премиальное — изучена смешанная стигма шести лучей (человек-демон, морозная горилла, зомбо-мышь убийца, алтарный жрец, кровавый дух исконного человека, не выбрано ) ; Вторичная энергетическая трансформация — 100 %; Установленные модификации: — восприимчивость к красной части спектра +100%; -собиратель мяса — 100%; —ледяная песнь- полный иммунитет ко льду и холоду ( достигнут сверхмаксимум ); — светоч- воздействие любых факторов, связанных со светом, сильно уменьшено; — железа исконной родословной; Класс : диспетчер красной части спектра и четырех стихий ( уникальный) — 100%; Профессия : универсальный патологоанатом- подмастерье, 100%; Изученные мыслефомы: Инфракрасная волна (редкая,100%); Собиратель солнечного света( редкая, 100%); Полученные способности: Проповедника: —Доминирующий эдикт ; Спектральные: — инфракрасный взор ( редкая, 100%); — карающее копье красного спектра (элитная, 100%); целебный инфракрасный апоптоз ( редкая, 100%); — защитный покров красного спектра( редкая- 100%); — всепроникающий ятаган алого спектра( редкая, 100%); — единение с питомцем (элитная, 100%); — реинкарнация новорожденного солнца(божественная- вне уровней); Световые: — солнечный взрыв (элитная, 100%); Холода: — ледяной выброс (элитная, 100%); — малая область ледяного спокойствия (редкая, 0%) Веры: — заслон непоколебимой веры ( эпическая, сила способности зависит от количества вложенных очков веры) ; — одна душа два тела ( элитная, 0%, срок действия зависит от количества вложенных очков веры) ; — руководящее слово ( божественная, сила воздействия зависит от достигнутого святого звания); Что и сказать. Изменения были налицо. Во-первых, прогресс эволюции родословной вырос с пятнадцати до тридцати пяти процентов. Наверное, это произошло в следствие разблокировки пятой стигмы, кровавого духа исконного человека. Во вторых, почти на две тысячи возрос мой магический резерв. Как я и предполагал, мне стали доступны три разновидности подчиненных: обычные рабы, последователи родословной исконного человека и кровавые последователи. Примечательно, что обращенные Бубой люди ничего не давали, а прирост от Кэссиди и Элли был, наоборот, замечательный. Рядовой раб приносил всего лишь десять очков, а вот эти две девушки — пятьсот и тысячу, соответсвенно. Плохо было только одно. Много элитных последователей я пока создавать не мог. Железа исконной родословной и эссенция крови во мне ещё не восстановились. В третьих, порадовало то, что грааль увеличил ежедневный прирост очков веры вдвое. Столь ценный ресурс выручал не раз. Теперь можно было использовать его свободней. Помимо всего прочего, изменился мой класс. Ныне я являлся диспетчером красной части спектра и четырех стихий. К свету, холоду и вере добавилась стихия смерти. Прислушался к себе. Так и есть, игла истинной смерти вросла в позвоночник и сформировала там новый источник. Он ощущался очень слабым. Даже соотвествующие способности не открылись. Нужно будет их изучить в ближайшее время. — Илья, что происходит?- вывел из раздумий голос Горна. Разведчик подошел ближе. Кирилл захотел разобраться в обстановке и понять, что случилось. Ответить ему не успел. Пришло сообщение от Ядра Спектра. —Подсчет результатов события «Кровавый рассвет» завершен. В связи с тем, что другие участники, внесшие весомый вклад, не выжили, вы признаны единоличным победителем. Клан Серебряных Шипов и полк Раменки- 43 расформированы. Вам принадлежит безраздельная власть в районе. И это все? Москва и так стала моим доменом. Не успел возмутиться, как пришло новое уведомление. —Обнаружено несоответствие. Производится корректировка награды. Пожалуйста, выберите из доступного списка. Вот это, другое дело! Перед взором развернулся небольшой перечень. В нем значилось всего три пункта. Ну — ка, посмотрим, что мне пожаловали. Призы я люблю. С предвкушением вчитался в текст. ---------- Глава 25 «Добрый» лекарь Глава 25 «Добрый» лекарь —Уважаемый Тыц Педец, что нам теперь делать? Варвар справился даже слишком хорошо. Все кластеры гудят после просмотра трансляции. Зрители требуют «продолжения банкета», но этот проклятый барьер! — Не паникуй, Грегори! У меня есть одна идея. Попробую реализовать ее. — А если не выйдет⁈ У меня трое детей! Я не хочу в тюрьму! — Смешной! Ты думаешь, мы обойдемся тюрьмой? Наивный. За растрату нескольких миллиардов с нами сделают кое-что похуже… — Не пугайте меня так! Ох, и зачем я послушал вас. Надо было обо всем доложить совету акционеров…. — Не скули, Грегори. Сейчас уже поздно, и мы в одной лодке. Лучше сделай, вот что…. Из разговора в кулуарах компании 1-МРК; Когда прочел предлагаемый список, лицо перекривилось от разочарования. И это награда за районный ивент? Причем единоличная. Больше на издевательство похоже. Хотя, возможно, меня разбаловали эпические и легендарные призы. В общем, мне предложили: —Сабля ста молниеносных ударов — артефакт элитного уровня, изготовлен из сплава небесных металлов, обладает повышенной остротой и проникающей способностью. Раз в восемь часов можно активировать элитную способность «сто ударов молнии». И вроде бы не плохая штука, но мои когти в боевой форме покруче. Элитный навык тоже не особо пригодится. Мощи в нем не много, по сравнению с тем, что уже имею. —Котел семи испарений Злого болота,- артефакт элитного уровня, изготовлен из специальных материалов, которые усиливают эффект варки ядов на 50%. Подходят только растительные ингредиенты. Ну, и зачем мне ядовитый горшок? С детства ненавижу химию. Других алхимиков тоже пока не наблюдается. Отложим в стороночку. —Гумус ясноглазого архиптерикса — лечебная смесь из костей и фекалий легендарной птицы, позволяет излечивать легкие и средние магические травмы. Хранится в специальном футляре. Необходимо использовать в течении минуты после вскрытия. Сам по себе, взгляд скользнул по Барби, и мою физиономию озарила мстительная улыбка. — Миранда, иди-ка сюда!- подозвал злюку и подтвердил выбор приза. Пространство засветилось, и в ладони возник небольшой коричневый пенал. — Что ты хотел?- Барби, как обычно, надулась, но с любопытством уставилась на футляр в моей руке. — Хотел вознаградить тебя за преданность. Ты очень много принесла нашей церкви и даже пострадала за нее. Вот, держи. Внутри лекарство. Оно исцелит твои шрамы. — Правда⁉- недоверчиво зыркнула на меня бывшая полковница. — А это средство способно вернуть мне человеческий облик?- заслышав наш диалог, вмиг подбежала и спросила Три Беды. — Эй, отвали, побирушка! — Гуденберг отпихнула Кэссиди прочь, выхватила пенал и спешно раскрыла. — Фууу! — мгновенно наморщила нос Мелани. Наемница тоже подошла поближе, вслед за подругой. — Ням- ням! Какая вкуснотища!- высунул длинный язык Виверон. Мимик подлетел к Барби и облизывался. Внутри коробки находился полужидкий компост, который изрядно пованивал. Правда, не до тошноты, а как-то странно. В любом случае, запах для большинства людей очень неприятный. — Ты хочешь, чтобы я ела дерьмо⁈- гневно выкрикнула Миранда. — Зачем сразу есть? Можно намазать раны…- посоветовала Три Беды и отошла на пару шагов назад. На целебное средство девушка больше не претендовала. — Данное лекарство называется «гумус ясноглазого архиптерикса». Оно излечивает легкие и средние магические увечья,- состроил умную мину гадкий я,- И да, ты его уже открыла. У тебя есть минута на использование. Барби замерла. Казалось, в ее прелестной головке защелкал секундомер. Наконец, она приняла решение. Поморщилась, зачерпнула полную ладонь смеси и нанесла себе на щеку. Сначала на одну, потом на вторую. — Надо же. Сурово. На что только не готовы женщины ради красоты…- не удержался и брякнул Горн. Разведчик также заинтересовался моим «шоу» и подошел ближе. — Заткнись!- вызверилась на него Барби, сорвала повязку и провела пальцами по шрамам,- Ай, чешутся! Снадобье из дерьма и костей легендарной птицы и впрямь оказалось неплохим. Напухшие багровые борозды стухли и превратились в тонкие белесые нити. — Подействовало, но не до конца. Наверное, повреждения находятся на глубинном уровне. Советую, все-таки, принять внутрь, — констатировала Три Беды. Как бывшая жительница Зеленого кластера и обладательница мыслеформы, связанной с жизнью и растениями, она больше всех из нас разбиралась в медицине. Миранда услышала совет и жалобно взглянула на жижу в пенале. Одно дело просто намазать, совсем другое — съесть. — Ты будешь или нет?- нетерпеливо подпрыгнул Виверон,- Чудесное зелье вот-вот выветрится. Если брезгуешь, отдай лакомство мне! Заслышав фразу нашего всеядного сундука, Барби, наконец-то, определилась. Словно мученица, она прикрыла веки, поднесла пенал к губам и перевернула. Отвратительная и дурнопахнущая смесь проникла ей в горло. Миранда зажала руками нос и несколько раз сглотнула. Затем ухватилась за подбородок, чтобы не вырвать. — А я бы пошел с ней в разведку,- подбодрил «героиню» Кирилл, чем вызвал неодобрительный взгляд Лизы. Надо же, ревнует. Значит, потихоньку оживает. А то совсем сникла после того, как задушила питомца. Из под прикрытых век полковницы потекли слезы. Мне стало немного жаль ее. Честно говоря, не думал, что гумус будет настолько мерзкий и вонючий. Надеюсь, лекарство поможет. В противном случае, Миранда меня сожрет живьем. С огромным любопытством, взглянул на результат отчаянных действий полковницы. К счастью, снадобье подействовало. Практически сразу, белые нитки шрамов на красивом лице осветились, а Миранда стала очень приятно пахнуть. От нее изошли ауры здоровья и свежести. — Их нет…- через минуту, Барби провела пальцами по абсолютно гладкой и бархатной коже и счастливо усмехнулась. — Я бы так не смогла. У меня повышенное обоняние. Меня бы стошнило,- напомнила о неприятном инциденте Три Беды и хитро усмехнулась. Девушки не ладили между собой, поэтому Кэссиди подгадила момент триумфа. Миранда нахмурилась и пристально посмотрела на меня. Какое-то время, она молчала. — Спасибо. Я это запомню,- то ли поблагодарила, то ли пригрозила Барби, развернулась и убежала, держась за живот. Похоже, у лекарства был ещё и слабительный эффект. — Можно с тобой? Чтобы добро не пропадало?- устремился за болезной Виверон. — Только попробуй! И я разобью тебя на куски! И щепки не останется! — проорала угрозу Миранда и ещё больше ускорилась. Ей нужно было найти подходящие развалины, чтобы справить нужду. Чтобы никто ее не преследовал и не подсматривал, Гуденберг даже активировала свою способность «одеяло ледяной стужи». После чего, окончательно скрылась из виду. Невольно, все рассмеялись. Не успел и позубоскалить вдоволь, как в голове кольнуло. Совершенно неожиданно, перед глазами возникло сообщение: —Вам доставлено срочное послание. Рекомендуется посетить ячейку личной трансформации и ознакомиться с ним. ---------- Глава 26 Новый контракт Глава 26 Новый контракт —Эй, а вы видели анонс от Грегори⁉- Глорихантер; — Кто это? И зачем нам это смотреть?- Студент; — Грегори МакКалох, главный техник Периода Выживания,- Магоинженер. — Я поглядел превью. Ничего стоящего, одни намеки. Дескать, скоро мы увидим новую трансляцию с Демоном. К тому же обещают, что вещание будет непрерывным. Даже деньги в двукратном размере вернут, если канал вновь накроется по не объективным причинам,- Блистательный Аналитик; — А куда им деваться! Всем надоели постоянные сбои! — Прокурор: — Нашла! Ох, они уже и подписку открыли! — Умная Умничка; — Хи-хи! Я в деле!- Веселая стервочка; — И я! — МалюткаБДСМ; — Я тоже! — Сладкая Цыпа; — Сладенькая, куда ты, туда и я!- ПареньХХХ; — Слышишь ты, любитель славы! Тебя кто за язык тянул? Так надеялся, посмотреть канал в тишине,- Свирепый волк; — Ах ты, подлый зверюга! Подписался втихаря и никому не сказал⁈- Новичок; — Уважаемый, хочу отметить, что животные не могут быть подлыми! Им свойственна лишь природная хитрость!- Праведный цензор; Интерактивный чат- флудилка одного из платных каналов программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК). Как обычно в последнее время, ячейка личной трансформации встретила меня призывным зуммером «телефонной будки» или же, по правильному, центра связи. Правда, в этот раз стандартного звонка не было. Строение просто светилось и дребезжало. Зашел внутрь и нажал на мерцающую кнопку, подтверждая получение срочного послания. На дальней стенке раскрылся трехмерный экран. На нем появилось изображение мужчины в деловом костюме. Я мигом узнал его. Тыц Педец, тот самый мошенник, который выдурил у меня права на трансляцию за бесценок. Хотя, с другой стороны, колоры тогда мне были нужны. Не смотря на это, осадочек остался. — Приветствую тебя, Илья! — улыбнулся телевизионщик,- Я отправил тебе это сообщение, чтобы предложить кое-что. Опять надуть хочет? — Не думай, что хочу обмануть. Мое предложение выгодно прежде всего тебе. Брешет, чертяка! Может отключить эту лабуду? Ладно уж, послушаю. — Прошлый раз не сказал, что у меня есть уговор с Императором Виверн. Согласно нему, я обязался помогать тебе. А как может помочь телевизионный магнат? Правильно! Я раскручивал твой канал. Ага! «Раскручивал» он! Небось, сам навариться захотел. — Признаю, я тоже заработал. Он что, мысли читает? — Однако, и ты получил не мало. Можешь глянуть на количество зрительских донатов с твоей последней трансляции. Уверен, цифра тебя порадует! Круто! Деньги я люблю. Одно плохо, теперь лавочка закрылась, ведь спектранты больше не работают. — В общем, не буду ходить вокруг да около. Перейду к сути моего предложения. И ты, и я хотим зарабатывать и дальше. Кроме того, тебе это жизненно необходимо. Когда защитный барьер падет, все фракции накинутся на твой домен. Ты, возможно, и сможешь сбежать, но всех твоих друзей убьют. Соответственно, тебе нужны средства на развитие личных земель. Гладко стелет, как бы спать жестко не пришлось. — Так вот! Я предлагаю тебе сфокусироваться на Альфа-Ноль! Специально под тебя, мы откроем и будем продвигать эксклюзивный канал. Заработки от него сможешь потратить на аукционе. Банк на Земле теперь откроют не скоро. К тому же, с торговцами ты не дружишь. Что есть, то есть. Слова барыги прозвучали разумно. Плюс ко всему, у меня есть обязательно перед куратором Зоны Апатридов. Так и так, со дня на день, я должен принять участие в глобальном турнире новичков. Почему бы не согласиться с дельцом? — Надеюсь, что я привел веские доводы. Если ты согласен, то к этому посланию прикреплен стандартный контракт. Извини, условия не слишком хороши. С нас реклама, с тебя контент. Ты получаешь донаты, а мы зрителей. Да уж, не густо. Попросить процент от дохода, что ли? — Процент от доходов дать тебе не можем. Наша компания и так потратилась, продвигая программу передач Период Выживания. Свободных средств сейчас нет. Ну точно, мысли читает. Так и быть возьму то, что дают. — Итак, если ты принял решение, то подойди к экрану и активируй информационную панель. Последовал совету. Изображение бизнесмена сменил каталог с одной единственной папкой. В ней и был контракт. Ознакомился с ним. Вроде бы, все верно. Решительно прижал большой палец к правому нижнему углу документа. Это была открытая оферта, уже подписанная со стороны 1-МРК. — Ты сделал правильный выбор!- изображение деловара вернулось,- В качестве бонуса, у меня для тебя есть подарок. Мы больше не можем подвести зрителей. Трансляция не должна прерываться. В углу «будки» загудело. Из лотка выпал круглый предмет. —Око Короля горных циклопов- артефакт легендарного качества, позволяет записывать происходящее в любой обстановке и при любых обстоятельствах. После чего, отправляет записанное на Око Королевы горных циклопов. Хм. Я так понял, второй «глазик» находится у Тыц Педеца. Соотвественно, даже в закрытых локациях вещание не прервется. Хоть и будет вестись однобоко, от первого лица. Взял слегка горячий шар. Покатал в ладони. В мозг полилась информация. Теперь я знал, как использовать предмет. Не стал кобениться и прислонил «око» по центру лба. Как раз туда, где, по мнению индусов, находится «третий глаз». Артефакт размяк и просочился внутрь черепа. Отныне вещица стала частью меня, пока не захочу иное. Для верности, несколько раз вынул ее туда-сюда. Никаких проблем или дискомфорта. Отлично! Теперь проверю свой счет на галактическом аукционе. Интересно, сколько мне надарили? Битва была эпической. Надеюсь, фанаты не поскупились. ---------- Глава 27 Сговор фракций Глава 27 Сговор фракций —Кларисса, я переживаю за свою дочь. Целый год от нее не будет вестей, а этот взбалмошный парень стал врагом всех фракций. Моя Кэссиди полностью зависит от него. Что будет, когда барьер падет? — Не волнуйся, Якобс. Я приняла меры. Мой человек будет на первом собрании альянса. — Ты подсадила к ним утку? Как тебе удалось внедрить шпиона? — Красота и деньги творят чудеса. Мы будем в курсе событий. Прийдет время, и тогда сделаем свой ход. Пока же, нужно просто подождать. —Ладно. Последую твоему совету. Этот варвар не кажется глупым. Надеюсь, он хорошо подготовится к грядущей войне. Из разговора Клариссы Все не так, казначея Скопления Солнц, и Якобса Зеленого Курильщика, главы Волшебной лампы Чу; Древний дворцовый комплекс переживал вторую жизнь. Цзыцзиньчэн, что называется, кипел. Повсюду сновали люди и монстры. Удивительно, но они сосуществовали мирно и даже работали сообща. Тут и там, тяжелые бронированные ящеры тягали бревна. Огромные птицы помогали крепить канаты на высоких постройках. Обладавшие длинными носами звери сверлили отверстия, а крепкими лбами- сносили не нужные строения и руины. Удивительное и пасторальное зрелище, но внимательный обыватель заметил бы одну странность. Все существа, что разумные, что нет, имели во лбу различных цветов, размеров и форм печати. Временами люди и монстры «подвисали». Иногда даже сталкивались с друг другом. Их глаза не выражали ничего: ни звериной ярости, ни привычной гаммы человеческих чувств. Больше всего снующие повсюду создания напоминали муравьев. Похоже, они лишились свободы воли и превратились в покорных слуг. Подобную раболепную картину нарушала немногочисленная группа, которая двигалась от Меридианных ворот прямиком к Внутреннему Дворцу. Ее составляли самые разные люди. Мужчины и женщины. Чей внешний вид говорил о том, что это гости нашей планеты. Также было заметно, что персонажи в процессии подобрались не самые простые. Каждый из них держался гордо, привык править и повелевать. Пришельцы общались между собой и осматривались по сторонам. Они вели неспешную беседу, прощупывая почву и налаживая мосты для будущего сотрудничества. — Посмотрите вокруг. Это же каменный век! Вы уверены, что нам необходимо сотрудничать, а, тем более, идти на поклон?- презрительно бросил высокий мужчина, чье лицо и фигуру скрывали массивные высокотехнологичные доспехи. — Эйб, два ваших клана уничтожены, и вы все еще осмеливаетесь задаваться? — проговорил одетый в белую тогу священник. — «Кузнечики» были отбросами, а Серебряные Шипы зазнались, но дали достойный отпор и почти выиграли,- поддержал собрата один из трех воинов, представлявших раенян. — Эор, вы посмотрите на свои достижения. Лемурия до сих пор заблокирована. Вы потерпели поражение от жалкой дикарки и слабого земного божка! Ваша фракция самая слабая. Как вы вообще собираетесь выполнять функции Помощников?- поддакнул третий из наемников. Очи священника осветились белым пламенем. Главе школы Незыблемого Атланта будто плюнули в лицо. — Уважаемые, не стоит ссорится, мы пришли сюда не за этим,- встал между спорщиками карнел в белом халате. Больше всего он напоминал врача. — Поддерживаю коллегу. Белый Доктор прав. Нам нужно договориться,- приняла сторону «профессора» красивая миниатюрная девушка, с элегантной диадемой на голове. Ее платье не скрывало прелестей девичьего тела. Нет-нет, собравшиеся мужчины поглядывали на красотку и пускали слюни. Это была Чурси Жгучая Тайна. Она представляла Скопление Солнц. Одну из двух основных сил фракции Перевозчиков, наряду с карнелами. — Торговцы тоже склонны к диалогу. Если Чистильщики хотят иного, то могут убираться. Тупые солдафоны нам ни к чему,- вклинился в диалог моложавый и очень красивый франт. Это был Лунный Тигр, глава Звездного каравана и дома Звездных Лун, отец Элли Белой Луны. — Вы все даже не нюхали пороха! Без нас, ваша позиция на переговорах ослабнет! Кому нужны никчемные пацифисты!- не полез за словом в карман Эйб Броневик. — Король Мясник и подконтрольные ему слуги печати прекрасно выполнят роль основной ударной силы. Как по мне, это вы являетесь самым бесполезным звеном,- высказал свое мнение эор, не забывший подколки. Трое раенян зашипели, но ничего не сказали. Архонтов послал сюда совет кланов, чтобы заключить альянс. В случае неудачи, их не ждало ничего хорошего. Остальные фракции терпели заносчивых наёмников тоже не просто так. Король Мясник был нестабильным элементом. Недавно, он уничтожил целую фракцию Охотников. После того, известный на весь кластер палач подмял под себя слуг печатей, основную действующую силу во фракции Варваров, если не считать Церкви Земляне. Кто знает, что сделает сумасброд после победы? Глупые солдафоны могли пригодиться в будущем, чтобы уравновесить баланс. Раеняне умели воевать, как никто из собравшихся. В умах других участников группы им отводилась роль пушечного мяса. После недолгой перепалки, повисла неловкая пауза. Постепенно, разговор прекратился сам собой. В молчании и сопровождении дюжины офицеров печати, послы проследовали через весь Гугун и добрались до Зала Объединения и Мира, нынешней резиденции Нефритового Императора. Без единого слова, переговорщики зашли внутрь. — Приветствую представителей всех фракций,- раздался с трона безразличный голос,- Повелитель предупредил меня, что вы прийдете. Ли Хань даже не приподнял свой зад с королевского сидала, чтобы поприветствовать гостей. Нефритовый диск на его лбу угрожающе вспыхнул. От чего инопланетяне почувствовали себя не уютно. Совсем не так, они представляли себе начало встречи. Тем не менее, каждый из дипломатов подавил ком в горле и занял небольшое кресло, предложенное им у подножия императорского трона. Переговоры о союзе против одного единственного человека стартовали. Все стороны имели свои интересы. Их объединяло лишь одно — ненависть к выскочке и святотатцу, Илье Строганову, Великому проповеднику Церкви Земляне. ---------- Глава 28 Отправка Глава 28 Отправка — У меня есть сногсшибательные новости, но пока ничего не скажу! Вы все увидите сами!- Сладкая Цыпа; — Сладенькая, неужели хакеры взломали камеру в твоей душевой и выложили видео в сеть?- ПареньХХХ; — Хи-хи-хи! Какой милый,- Веселая стервочка; — Милый? Да, он просто идиот!- Умная умничка; — Кому нужны твои «новости», самка носорога!- Глорихантер; — Ах ты гад, я запорю тебя до смерти!- МалюткаБДСМ; Снова угрозы и оскорбления! Прекратите!- Праведный цензор. — Канал закрыли, а вы никак не уйметесь!- Свирепый волк; — А ты сам, чего здесь отираешься, блохастый? Не можешь уже без нас, да?- Новичок; Интерактивный чат- флудилка одного из платных каналов программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК). — Вам точно нужно уходить? — в который раз поинтересовался Горн, — Может, останетесь здесь и будем неспешно развиваться? У нас есть целый год! — Кирилл, ты видишь эти две постройки?- указал пальцем на новые строения секты. Наша церковь повысилась в уровне, соответственно, открылись дополнительные здания. — Вижу, и что? — спросил у меня разведчик. — А то, что на их улучшение, я потратил почти триста миллионов колор…- озвучил данную информацию впервые. — Боже, какой идиот!- всплеснула ладошками Миранда, — Спустить столько денег на жалкий инкубатор спектральных спутников и бесполезную статую! Вот же сучка, надо будет ее снова дерьмецом накормить. — Не смей, оскорблять божественного мастера, бесноватая самка!- выступил на мою защиту Виверон,- Ты такая злая! От злости у тебя даже глаза стали разного цвета! Последнюю фразу мимик выкрикнул уже из-за моей спины, так как Барби опять взбесилась и чуть не накинулась на него. И действительно, после употребления гумуса ясноглазого птерикса, у нее произошла мутация. Один зрачок налился тьмой, а второй, наоборот, светом. Больше никаких эффектов пока не было. Тем не менее, Гуденберг жутко комплексовала и посчитала случившееся уроном своей красоте. Она даже где-то раздобыла фирменные солнцезащитные очки, и теперь щеголяла в них. — Откуда у тебя столько денег? — вернул разговор в прежнее русло Горн. Объяснил ему, что к чему и про выгоду от трансляций. Чуть больше трех сотен миллионов пожертвовали зрители Алого, Желтого и Зеленого кластеров. Терять такой источник дохода было глупо. Выгодней, наоборот, расширять аудиторию. — Ясно,- понятливо кивнул диверсант, — В таком случае, вам, и впрямь, лучше поторопиться. Береги ее. Кирилл ласково посмотрел на Лизу и выпустил из объятий. Рядом с ним, Фара немного оттаяла, но стоило ей отойти на пару шагов, как вокруг нее вновь возникла мертвящая аура. Ничего, я знаю, куда перенаправить ее гнев. — А эти постройки, и вправду, бесполезные?- поинтересовалась любознательная Три Беды. — Нет, конечно,- уверенно ответил я и указал на бассейн с высоким портиком, пузырившийся слизью,- Инкубатор взращивает спектральных спутников четырех типов. Также, я улучшил его до пятого уровня. Теперь, пруд в состоянии воспроизводить до тысячи эмбрионов в неделю. Пройдет не так много времени, и мы получим унифицированную и слаженную армию. Кирилл, ты знаешь, что делать. Горн согласно кивнул. Он получил четкие инструкции, что и как делать. Разведчик оставался в домене за старшего. Ему в помощники определил Элли Алую Птицу и Тамару Дегтяреву. Бывшая саргасска отвечала за торговый оборот. Благо, ей без боя достались тысячи товаров из хаба. Когда я пожелал удалить другие фракции, всех инопланетян просто перенесло за купол, а их имущество осталось. Представляю себе злость торгашей Звездного Каравана от такой потери. Владелице же сети модельных агентств поручил заняться зачисткой территории. Ее спутник, пустотник, отлично чувствовал биение жизни и везде норовил установить «пустоту». С таким подспорьем, обнаружить монстров труда не составит. — А статуя для чего?- вежливо поинтересовалась Мелани Райт, перебив ход мыслей. Хорошо, что я в боевой форме, и чешуйки на лице не краснеют. Ведь величественный десятиметровый монумент посвятил себе любимому. Для воплощения, выбрал стигму человека-демона, ведь никто не видел меня в облике полукровки. Тоже развил памятник до пятого уровня. Прирост очков веры мигом увеличился вдвое и постоянно возрастал. Виной тому были лемуры, которые водили хоровод вокруг обелиска. У Келли Розовое Пончо и Куера Зеленого Хаори имелись свои задачи. Большинство из мохнатых зверьков уже щеголяли пузиками. Лемуры беременели и вынашивали быстро, втрое быстрее людей. Через три месяца, их популяция возрастет почти вдвое. Келли, наверное, единственная, кто не выполнил распоряжения. Она злилась на мужа из-за смерти отца. Зеленых Хаори ходил хмурый, как туча. Ведь он так мечтал потискать мохнатых детишек. — Эта статуя — творение рук мракобеса! Здесь лишь одно божество — непревзойденный Кирин Тиран!- проорал с боку Вейдж Вэн, не дав ответить на неудобный вопросик,- Ничего, мы построим свою, и она будет гораздо выше и величественней, чем эта мерзость! Пойдем, внученька. С такими словами, помолодевший старик развернулся и увлек за собой не только послушную Джи, но и пару сотен последователей. Я уже пожалел, что назначил китайца офицером. Как Клирик, дедуля имел доступ к Граалю и черпал оттуда силу веры. Вот только использовал он ее не на мое благо. Упрямец восславлял божественного зверя и плодил бесполезную для меня паству. Забрать офицерский чин было нельзя. Впредь, буду осторожней с назначениями. Еще раз осмотрелся. Вроде бы, все при деле. Даже заводчан пристроил к затеянной мегастройке. Демидыч и Мартыныч, воевода и завхоз, возглавили не боевую часть спасенных людей и приступили к восстановлению центральной части города. Конечно, всю территорию бывшей столицы было пока не осилить, но по периметру Красной Площади и Кремля порядок уже навели. — Дядя Илья, удачи!- подбежала и крепко обняла Машка, уткнувшись головенкой в пуп. Егоза подросла и во всю верховодила мелюзгой,- Пообещай, что в следующий раз, возьмешь с собой. После приключений в Лемурии и получения Драко, бывшего питомца Люкс Дивина*, девочка обрела немалый авторитет у детворы. Дети возомнили себя будущими супергероями и, под предводительством самой успешной из них, упорно тренировались. — Посмотрим,- погладил непокорные косички,- Ты пока побереги себя и никуда не лезь. Не рискуй понапрасну. Машка насупилась и убежала. Я же оглядел свой отряд. Кэссиди Три Беды, Лиза Фарадей, Мелани Райт, Миранда Гуденберг и мимик Виверон. Все были в сборе. Не хватало только Керри Колбейн, моей самопровозглашенной невесты. Век бы ее не видеть! «Ненаглядная» присоединится к нам в виртуальной реальности. Тыц Педец должен был уведомить ее. — Поехали*!- на удачу повторил избитую фразу и перенес себя, вместе с группой, в ячейку личной трансформации. Затем, транзитом через постамент с моим аватаром, мы очутились у входа в Город Грехов. Ну что ж, Альфа- Ноль, встречай своих героев! Люкс Дивин- солнечный великий лемур, который передал наследие главному герою, более подробней в третьей части цикла.Поехали* — крылатая фраза Юрия Гагарина; ---------- Глава 29 Переполох Глава 29 Переполох —Уважаемый Тыц Педец, вы уверены, что зрителей не разочарует трансляция? Одно дело события на варварской планете. Совсем другое — рутина зловонной Клоаки. — Не переживай, Грегори. Я подкинул кое-какую информацию бандитам. Скоро Город Грехов превратится в пороховую бочку. И кстати, хвалю. Твой анонс привлек внимание зрителей. — Это было не сложно. Интерес толпы ещё не угас. Почти все подписчики жаждали «хлеба и зрелищ». Достаточно было только намекнуть, но что делать теперь? — Как что⁉ Открывай подписку на новый канал! Убежден, нас ждёт очень интересный контент. — Бывшим клиентам Программы Выживания предоставить скидку? — Им вообще, пусть будет бесплатно. Сейчас для нас главное — сохранить аудиторию. Даю тебе гарантию, что Демон и его команда не просидят под защитным куполом год. Им попросту не позволят. — Выходит, нашу передачу не закроют? — Конечно, нет! Направь большинство спектрантов к этому, как его там, Нефритовому Императору. Пускай, пока этот варвар подогревает интерес обывателей. Зрителей,точно, впечатлит столь неординарная родословная. В общем, тяни время и публикуй интересные моменты, а мне нужно ещё кое-что провернуть. — Заметано, надеюсь на вас, сэр! И помните, у меня трое детей! Я не хочу в тюрьму. Из разговора в кулуарах компании 1- МРК; — Война! Война!- ворвался в уши истошный крик, едва зрение пришло в норму. Пригляделся, вопил очень уродливый системщик, у которого явно были проблемы с головенкой. Сам мутант выглядел, как облезший енот с очень длинной шеей. Зрачки полоумного бешено вращались. Время от времени, он раскрывал рот и громко орал. — Кто поставил охранять проход такого придурка?- удивилась Барби. Остальные члены отряда недоуменно посмотрели на покосившееся, пошарпанные ворота, а Лиза, и вовсе, исчезла. Вот черт! Похоже, я знаю, куда она направилась. Ненависть девушки к Ледовому Королю была понятна. Айс Морган попытался подчинить ее волю и сделать послушной куклой. — Выы… иикк. иииккк. Кто такиии….уеее!- то ли спросил, то ли проблевался «енот»,затем, все-таки, взял себя в лапы,- В город — нельзя. У нас военное положение. — Что случилось? — спросил у системщика, пока тот был при памяти. Волосатый мутант вытянул длиннющую шею ещё больше и пристально уставился на меня. — Проваливайте…. иииик…. я не скажу ни слова! Вдруг, вы — шпионы!- последовал нечленораздельный ответ. После чего, стражник достал из кармана нюхательные соли, шумно вдохнул, шмыгнул носом, дико завертел глазенками и провопил: — Шпионы! Шпионы! Война! Война! Замахнулся, чтобы стукнуть наркомана по кумполу, как вдруг, тот обмяк без всякой причины. — Это, что ещё такое⁉- обеспокоилась Три Беды и отошла подальше. Не с ее удачей испытывать судьбу. Опасаться было чего. Крикун вспыхнул фиолетовым пламенем. Завоняло паленой плотью. — Эх, жаль, мяско подгорело,- прощелкал крышкой Виверон. — Фууу!- заткнула изящный носик Мелани Райт. Ворсистый уродец окончательно прогорел. Вместо него, в воздухе повис сгусток фиолетового пламени. — Приветствую. Радует, что ты не забыл об уговоре,- проговорил огонек прекрасно знакомым голосом куратора Зоны Апатридов. — Ты так с каждым системщиком можешь? — поинтересовался у фиолетового. — Практически,- последовал короткий ответ,- Давай, не отвлекаться по пустякам. В Городе Грехов, и впрямь, не спокойно. — Что случилось? — повторил вопрос, недавно заданный системщику. — Первая и третья банды напали на карнелов и Ледового Короля,- фиолетовый был в курсе последних событий. — Почему? — немного удивился такому повороту событий. — Их обвинили в незаконных экспериментах над жителями Клоаки и в пособничестве убийце. — Убийце? — Кто-то прикончил Хищного Джека и Кривого Сыта, а Черный Доктор помог виновнику скрыться. Дальше след привел к Ледовому Королю. Доментус и Железный Воин мобилизовали свои банды и осадили ледовое логово. Карнелы и профессор заперлись там. Мда. На самом деле, двоих главарей упокоил я. С другими пунктами обвинения, был полностью согласен. Таких живодеров ещё поискать. — Каков наш план?- перевел тему. — Идите к порталу. Я проконтролирую ситуацию. Вас переместят, куда надо. Первый раунд турнира начнется уже завтра. А теперь, последний штрих. После данной реплики, пурпурный огонь окончательно потух, а перед глазами возникло сообщение: —Ваш долг перед Городом Грехов вырос до десяти миллионов. У вас недостаточно средств. Статус должника обновлен. Принадлежность полученного кредита — Клоака. Вот те, на! Снова навесили кабалу и не спросили. Зря, колоры потратил на улучшение зданий. Хотя, уже скумекал, почему куратор зоны выдал этот фортель. Я ведь представлял на соревнованиях Зону Апатридов. Соответственно, должен был быть или системщиком, или должником. С остальными участниками проще, они — рабы секты. А Керри Колбейн — официально приглашенная запасная, с нашего Кластера. Такое дозволялось правилами турнира. — Бабах! — вдалеке что-то рвануло и вырвало меня из задумчивости. — Ай! — прохныкала Три Беды. Ей в спину вонзилась острая сосулька. Вот уж, действительно, невезучая. Задумался, что делать. Не бросать же Елизавету. Уверен, Фара отправилась к месту событий, чтобы совершить месть. Другое дело, что ей и так заинтересовался главный карнел. Также, косвенно, она была замешана в убийстве главарей банд Кривого Сыта и Летающих Шляп. Таким образом, Лиза, несомненно, засунула шею в петлю. Живой ее не выпустит ни одна из сторон. Боже, и за что мне это? — Миранда,- не часто называл Гуденберг по имени,- Оставляю тебя за старшую. Отведи остальных к порталу. Ты уже была здесь и знаешь город. — А потом?- к удивлению, полковница не стала спорить. Наверное, увидела в моем взгляде тревогу и сопоставила ее с исчезновением Лизы. Все же, Барби не такая глупая, какой хочет казаться. — А потом — перейдете в соревновательную зону и будете ждать нас. — Хорошо. Удачи,- практически по-военному, отсалютовала Миранда и махнула остальным. — Божественному мастеру не нужна никакая удача. Он — ткач судьбы и вершитель судеб,- вновь запел дифирамбы Виверон, полируя мой зад. Выслушал лизоблюда спиной. Вдалеке сражение разгорелось не на шутку. Земля затряслась под ногами. Ощутимо похолодало. С неба пошел мелкий снег. Вот только, были снежинки не белыми, а красными от крови. Ускорил шаг и перешел на лёгкий бег. На сердце было не спокойно. ---------- Глава 30 Клуб по интересам Глава 30 Клуб по интересам —Эй, вы видели? Чудак с 1- МРК не обманул. Они действительно открыли новую трансляцию! Демон снова перебрался на Альфа- Ноль! Весь Город Грехов уже в огне! Ставлю на то, что от этого городишки камня на камне не останется! — Глорихантер; — Во-первых, не какой-то «чудак», а Грегори МакКалох, главный техник проекта. Имей уважение к специалисту,- Магоинженер; — А во-вторых, происходящее не имеет к варвару никакого отношения. Грешники устроили войну банд,- Блистательный аналитик; — К черту твои анализы и прогнозы! Ставлю на то, что дикарь вновь устроит апокалипсис,- Прокурор; — Хи-хи! Конец света — это так весело!- Веселая стервочка; — Такое событие, а сестренка не в сети? Куда она запропастилась?- Умная умничка; — Возможно, ее исчезновение связано с теми самыми «сногсшибательными новостями», которые она недавно провозгласила?- МалюткаБДСМ; — Сладенькая, где ты? Я так разволновался, что чуть не нарушил голодовку и не открыл холодильник!- ПареньХХХ; — И блохастый запропал. Наверное, перебрался на новый канал. Пойдемте и мы туда. Нарушим тишину свирепому зверю!- Новичок; Интерактивный чат- флудилка одного из платных каналов программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК). Посреди наполненного полумраком тронного зала блестело громадное ледяное зеркало. Оно было настолько огромным, что срослось с полом и потолком. Прозрачный, как слеза, лед передавал различные картинки из-за пределов ледяного логова. — И чего они, как с цепи сорвались?- раздался с трона надтреснутый голос. Говорил вовсе не человек, а кусок ожившего льда с многозубой короной на голове, или же Айс Морган, Ледовый Король. Чокнутый профессор, владелец настоящего кристального лабиринта. — Согласно моим данным, кто-то слил Оловянным солдатам и банде Доментуса информацию о том, чем мы тут занимаемся,- ответил ему собеседник, который парил в воздухе. Среднего роста мужчина в белом халате и взглядом прирожденного вивисектора. Это был Грайндкор Черный Доктор. Один из лидеров расы карнелов и их полномочный представитель на Альфа-Ноль. — Как не вовремя. Я почти завершил улучшение малого инкубатора. Количество и качество слимов в замороженных трупах выросло практически на двадцать процентов. И это только начало,- проскрипел Ледовый Король. — Все равно, до эффективности той девчонки еще далеко,- поддел его собеседник,- И кстати, тебе не удалось подчинить ее. Именно изобретение чокнутого профессора и явилось причиной того, что главный карнел пошел на сотрудничество. Слимы, особая субстанция, смесь реального мира и непонятно чего, благотворно влияли на генотип зависшей расы. С помощью них, Грайндкор надеялся пробить генный замок и совершить прорыв к спектральной энергии классом выше. Иначе он никогда бы не связался с отомороженным на всю голову экспериментатором. — Ты откуда знаешь, что она сорвалась с крючка?- нахмурился Айс Морган. Будущая покорная добытчица слимов, действительно, вышла из под контроля. В противном случае, кукла никогда самовольно не покинула виртуал. Даже не смотря на то, что у нее был ещё один хозяин. — Ха-ха-ха,- презрительно рассмеялся Черный Доктор,- Об этом знаю не только я, а ещё целых три кластера. Одна из медиакорпораций снаружи вела любопытную трансляцию. — И что?- безэмоционально спросил Ледовый Король. — А то, что ты выпросил у меня ценнейшую сыворотку спектральных изменений для обращения этой гениальной девушки и опростоволосился. Цель не достигнута. Чем расплачиваться будешь? — Я не думал, что ее воля такая крепкая. Может, твой эликсир был бракованный?- предположил Айс Морган. — Ладно. Сейчас не до этого. Скажи лучше, у тебя есть план, как спасти наши задницы?- Черный Доктор мазнул взглядом по множеству экранов на ледовом зеркале. Везде передавалось одно и тоже. Периметр ледового логова окружали воины в цельнометаллической броне и разбойники, одетые в разномастную амуницию. Их было очень много, не меньше нескольких тысяч. — Ты готов пожертвовать своими людьми?- по-прежнему без эмоций, уточнил профессор. — Готов. Сюда перенеслись те, кто уже на грани. Однако твой долг передо мной возрастет. — Заберешь несколько дополнительных ящиков со слимами, когда все закончится. Завтра в Городе Грехов будет новая власть,- хрустнул суставами Айс Морган,- Прикажи своим карнелам покинуть укрепления и спуститься ниже. Мне нужно время на подготовку. — Подготовиться⁈ Тебе не дадут! — воскликнул Грайндкор. — А я их спрашивать буду? Смотри! С такими словами, Ледовый Король стянул с головы корону и швырнул ее на пол. После чего, растоптал ступнями. Черный Доктор подумал было, что ученый окончательно выжил из ума от злости. Как вдруг, пол под ногами заходил ходором. Гигантское зеркало треснуло. Последнее, что оно передало, было как вокруг лабиринта вырос непроходимый ледяной лес. Множество людей были подброшены в воздух. Некоторым не повезло, и ледяные пики прошили их насквозь. — Я давно ждал этого момента,- в безразличном голосе голема послышалось довольство,- Меня отсюда так просто не выкурить. Пойдем, посмотришь, во что превратятся твои бесполезные людишки. Во взоре Грайндкора мелькнул гнев. Однако мужчина подавил эмоции и направился за своим ненадежным партнером. Черный Доктор давно покинул бы чокнутого профессора на произвол судьбы, но ему нужны были слимы. Без них, карнелов уже затягивало на Альфа-Ноль. Судьба одной из древнейших наций повисла на волоске. Даже свою планету они превратили в звездолет, преодолели мириады парсек и вступили во фракцию Перевозчиков планеты Земля. Удручало то, что перспективных девушку и дикаря укрыл непроницаемый купол. Год карнелы ждать не могли, поэтому стоимость «поделок» Ледового Короля возросла. Низкоуровневые ущербные слимы были необходимы для того, чтобы продержаться, пока защита спадет. Невзирая на жестокий нрав, Черный Доктор по-своему ценил соотечественников, поэтому с угрозой взглянул в спину своего «союзничка». Карнел пообещал себе, что разберется с Ледовым Королем, когда надобность в услугах отпадет. На лице седого мужчины появилась улыбка предвкушения. Внезапно, он вздрогнул и сбился с шага. — Что с тобой?- не оборачиваясь, спросил Айс Морган. — Ничего. Так, заметил кое-кого,- ответил Грайндкор, а его улыбка переросла в ухмылку. Карнел посмотрел на голема так, как-будто подписал смертный приговор. ---------- Глава 31 Штурм ледовой берлоги Глава 31 Штурм ледовой берлоги —Вы, как в воду глядели! Спектранты вышли из строя в этом стихийном лесу. — И какова реакция зрителей на трансляцию от первого лица? — Большинство в восторге. Люди довольны. Они чувствуют себя полностью погруженными в события. Также, многим понравилась кровавая баня, учиненная Ледовым Королем. — Да. Смотрю, наши рейтинги вновь поползли вверх. Видишь, а ты переживал, Грегори. — Уважаемый Тыц Педец, я и теперь переживаю. Что если Демон умрет? Айс Морган не тот человек, с которым можно шутки шутить. — Не волнуйся, все будет хорошо. Строганов выбирался и не из таких передряг. Давай, просто расслабимся и насладимся зрелищем. — Как скажете. Тем более, мы ни на что повлиять не можем. Осталось только смотреть и надеяться, что удача не покинет нашего дикаря. Из разговора в кулуарах компании 1- МРК; Снегопад резко усилился. С неба падали уже не только снежинки, а и куски окровавленной плоти. Это что ж такое отчебучил Ледовый Король? Ответ пришел быстро. Впереди появился настоящий лес из ледяных пик. Высота некоторых гигантов достигала тридцати метров. Неудивительно, что кучу людей подбросило в небо, а ещё больше проткнуло или разорвало. — Уууууу…- завыла шлепнувшаяся возле меня голова. Живучий мутант был еще жив, несмотря на то, что лишился тела. Впрочем, даже у выживаемости системщика был свой предел. Через десяток секунд, взгляд горемыки остекленел, и стенания прекратились. Перешел с бега на шаг. Захотел оценить степень проходимости ледового лабиринта, который полностью поглотил две банды. Даже издали слышались крики отчаяния и боли. Народу внутри было заперто немало. Поначалу, подумал запустить в ледяной лес разведчика, но призванная зомбо -мышь околела, едва вбежала под своды морозных пик. Хмыкнул и использовал другое деление своей стигмы шести лучей. Превратился в человека-демона. В этом обличии меня знали не многие. —Вы вошли в зону, переполненную стихией холода. Спектральная энергия и способности ослаблены. Рекомендуется немедленно покинуть враждебную область ,- огорошила сообщением Система, как только шагнул в недра необычного леса. Здесь было холодно. Градусов пятьдесят не меньше. К счастью, установленная модификация ледяная песнь обеспечивала стопроцентную устойчивость к морозу. — Все сюда! Собираемся возле меня. Кто сбежит, того я лично повешу, по возвращении в город!- послышался метрах в тридцати знакомый голос, усиленный магией. Это разорялся Доментус. Один из боссов двух банд, которые пошли на приступ логова Ледового Короля. Видно толстяка не было. Его скрывали различных размеров ледяные глыбы и пики, а также сгустившийся морозный туман. Задумался. Затем пошел на голосище. Могущество Айс Моргана настораживало. Возможно, лучшим выходом будет позволить бандюкам одолеть чокнутого профессора. Моя же задача найти и вытащить Лизу. Ничего более. Ученый вел свою вечную и непримиримую войну с Ядром Спектра. Враг моего врага- мой друг. Вот бы, ещё втолковать это Фаре. — Ты, ты и ты!- распорядился жирдяй,- Поднимайте паланкин и несите вон к той скале. Невероятно. Даже в кризисной ситуации, Доментус не захотел ходить на своих двоих. Не знаю, с чем это связано, но вокруг толстяка образовалась достаточно крупная брешь. Метров двести квадратных, не меньше. Также, рядом с ним, находилась элита бандюганов. — Скажите мне спасибо, что выжили,- Доментус ласково погладил тяжелую алую цепь на необъятной шее,- Келт, разберись со всем этим и наведи порядок. Седоусый и седобородый мужчина был одним из командиров бандитов. Обычно он выполнял всю черновую работу. Занялся он ей и теперь. На своеобразную поляну постоянно выходили уцелевшие, пусть и израненные, люди. Помимо резано-колотых ран, каждый из них ежился и страдал от холода. — А ты кто такой? Я не помню тебя, — уставился на меня Седобородый. — Я лишь недавно присоединился к банде. Раньше ходил под началом Кривого Сыта. Моего старшего убило. Насадило на пику и утащило вверх, прямо на моих глазах. А меня контузило. Очень плохо сейчас соображаю,- придумал удобоваримую историю, чтобы скрыть истинное положение вещей. Если спросит имя звеньевого, совру, что память отшибло. — Понятно,- надул щеки Келт, который в тайне гордился тем, что банда разрослась и поглотила остатки Летающих Шляп и разбойников Кривого Сыта. Слава богу, пронесло. Допытываться не стал. Для верности, заклацал зубами и сделал вид, что страдаю от холода. — А ты, молодец. Не сбежал. И с виду крепкий,- оценил мою фигуру Седобородый,- Походишь пока под моим началом. Служи хорошо. Нынешняя катастрофа многих поднимет из грязи. Это твой шанс. Понятливо закивал и занял указанное место. Удивительно, но бандиты создали подобие строя. Келт назначил новых командиров бригад, взамен погибших. Наведение порядка затянулось и заняло почти час. За это время, новые выжившие выходить перестали. Хотя Доментус ревел белугой и призывал своих подчиненных. Из почти тысячи бандитов уцелела лишь половина. Остальные или подохли, или сбежали. На просторном ранее пространстве вмиг стало тесно. — План такой,- назидательно поднял толстый перст Доментус,- Идите вперед и снесите этот гребаный лес к чертям! Да уж, стратег от бога! Тем не менее, мы пошли. Первая шеренга применила доступные способности и создала широкую просеку. За ней, выдвинулась вторая. Вот так, чередуя людей и дожидаясь отката навыков, мы и двинулись сквозь лес из ледяных пик. Продвигались ни шатко, ни валко. Я послушно размахивал всесокрушающим ятаганом и, когда надо, притворялся, что закончилась энергия. Конечно, перли не по прямой. Наиболее высокие и массивные препятствия приходилось обходить. Не быстро, но все- таки приближались ко входу в логово Ледового Короля. Нужно сказать, что по мере похода, стужа отступила. Расторопный Доментус достал из пространственного перстня кубок огня. Непогасимое пламя запылало в чаше и прогнало холод. Бандиты приободрились. Дело пошло веселей. Через пару часов, вышли к зеву центральной пещеры. Возле прохода нас ожидали закованные в броню люди. Оловянных солдат выжило гораздо больше. Лишь треть из них погибла. — Вы — долго,- недовольно пробасил Железный Воин, предводитель первой банды Города Грехов. — Главное, что добрались! Вместе, нас все еще больше тысячи! Зайдем внутрь и раздавим эту наглую крысу и ее прихлебателей,- оправдался и задвинул мотивационный спич Доментус. — Что-то, карнелов не видно. Странно, и Черный Доктор не показывается. Грайндкор вроде умный мужик. Зачем он связался с Айс Морганом? Сегодня эти двое умрут! На их руках кровь наших братьев,- проговорил закованный в броню великан, и штурм ледяного логова стартовал. Тактика использовалась та же, что и при прохождении ледяного леса. Десятки и сотни способностей обрушились на берлогу чокнутого профессора. Бандиты не желали рисковать и лезть внутрь. Они вознамерились снести логово к чертовой бабушке. Лично мне, идея показалась вполне здравой. Все шло достаточно хорошо, пока не показался первый противник. ---------- Глава 32 Ледовое побоище Глава 32 Ледовое побоище —Ахаха! Мне нравится новый канал. Лес уже раздолбали. На очереди это долбанное логово. Затем, надеюсь, и городишко разрушат!- Глорихантер; — Не думаю, что Айс Морган сдастся так легко,- Магоинженер; — Согласно моему анализу, шансы на победу примерно равны. Ледовый Король на своей территории. Плюс, его поддерживают карнелы,- Блистательный аналитик; — А лично мне наплевать на бандитов и лжеученых. Меня больше интересует, куда подевалась сестренка? Ее до сих пор нет в чате!- Умная Умничка; — Хи-хи! Может она встретилась с голодающим ухажером, и тот ее съел⁈- Веселая стервочка; — Не смей шутить дурацкие шутки! Плетки получишь!- МалюткаБДСМ; — Кто, я съел ⁈ Да, я к Сладенькой и пальцем не прикасался! Сам волнуюсь, уже три раза открыл и закрыл холодильник!- ПареньХХХ; — Небеса! Почему меня преследуют и не дают покоя придурки? Здесь было так тихо, пока вы не пришли!- Свирепый волк; — Блохастый, не жалуйся! Лучше признайся, что соскучился!- Новичок; Интерактивный чат- флудилка одного из платных каналов программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК). — Это, кто ещё такие?- немного истерично провопил один из ближайших разбойников. — Карнелы!- признал противников второй бандит. — Да, это они, но что это с ними?- в голосе третьего бандюгана послышалась паника. Навстречу нашему войску вышло две сотни странных созданий. Людьми их уже не назовешь. Посиневшая кожа, истыканные сосульками тела, жалкие обрывки одежд и полное отсутствие эмоций. Бывшие карнелы двигались, как истуканы. Их ничуть не беспокоило, что врагов больше в пять раз. У многих разбойников заронилась мысль, не случится ли и с ними такого, если продолжат наступление и углубятся в логово сумасшедшего ученого. Слава Ледового Короля напугала многих. Ещё сильней заставило трястись поджилки печальное зрелище. Вторая по силе банда Города Грехов канула в лету, вместо нее вышагивали бессловесные манекены. — Отставить панику! Сдвинуть ряды! — проорал Железный Воин. Его уважали и послушались. Сначала, приказ выполнили оловянные солдаты. За ними распоряжение выполнили люди Доментуса. — Огонь!- отдал вторую команду закованный в броню великан. — Вжиуууууу!- немедленно взвыл воздух. Я в этом ударе не участвовал. Вперед выдвинулись обладатели дальнобойных способностей. Десятки и сотни разнообразных навыков обрушились на преобразившихся карнелов. На секунду показалось, что им хана. Однако когда поднятая круговерть льда и снега успокоилась, разбойники невольно ахнули. Противники остались целыми и невредимыми. Их защитил огромный ледяной щит, возникший на пути смертельного залпа. — Вперед, детишки. Пришел ваш черед,- послышался из мрака возглас Ледового Короля. Мутировавшие карнелы резко ускорились. Они проломили строй бандитов и принялись взрываться. Когда-то у каждого из этих людей были мечты и желания. Воля же злобного ученого превратила их в бездушные одноразовые брандеры*. Стало ясно, зачем тела горемык покрывали сосульки. Острые и толстые острия разлетелись повсюду. От них не было защиты. Ледышки переполняла стихийная энергия. Кроме того, ее избыток выплеснулся из разорвавшихся карнелов. Холод проник в раны и заморозил разбойников. Айс Морган нанес один единственный удар, и разбойничье войско перестало существовать. Одетых в легкие брони сторонников Доментуса попросту истыкало и разорвало на части. Оловянные же солдаты безжизненно замерли, превратившись в ледяные статуи. Доспехи уберегли целостность тел, но холод проник внутрь и заморозил бедолаг. В живых остались только предводители банд, я и Келт Седобородый. На меня это коллективное самоубийство подействовало не особо. Даже наоборот, источник холода переполнила энергия. Ощутил себя бодрым и полным сил. — Ты кто такой?- повторил свой недавний вопрос Седобородый. Мужчине повезло. В момент атаки он находился рядом со мной. Да, и сам был не слаб, потому и выжил. Хотя пострадал изрядно, кожу лица щедро покрыли язвы обморожения. Борода и усы истрепались. Амуниция превратилась в жалкие тряпки. — Кто я, тебе знать не обязательно. Пришло твое время умереть,- словно заправский злодей из кинофильма, ответил я и впервые применил недавно обретенный источник смерти. Сделал это не просто так. В позвонках грудного отдела накопилось множество эманаций чуждой всему живому стихии. Я почувствовал, что нужно выплеснуть данную дрянь наружу. Заодно, захотел провести некий эксперимент. Я же тоже представитель науки. Правда, паталогоанатомы экспериментируют в основном с трупами. Однако бандита не жалко. К тому же, в моих глазах, он ничем не отличался от мертвеца. Для верности, оформил выброс в привычную форму. Представил, как сила смерти собирается возле меня, трансформируется в иглу и летит в сторону неприятеля. Все получилось, как того и хотел. — И это все? — презрительно рассмеялся попервам испугавшийся Келт. Длинная, с локоть размером, черная, прозрачная игла вошла ему в грудь и исчезла. — Не думай, что меня испугают твои фокусы! Жалкая десятка! — с угрозой проговорил разбойник и двинулся в мою сторону. Перед этим, мужчина просветил меня спектрометром, определил уровень и окончательно успокоился. Седобородый давно перешагнул рубеж тридцатого уровня. Прошел третье пробуждение, заполучил множество мощных способностей и был уверен в своих силах. Я же нисколько не опасался его. Ведь совсем недавно, прочитал сообщение от Системы: —Вы создали уникальную стихийную способность «игла отложенной смерти». Сила и действие навыка зависят от количества вложенной энергии и уровня оппонента. Не боялся же высокоуровневого оппонента еще и потому, что после проникновения моей иглы в чужую плоть я ощутил, что с ним покончено. На меня надвигался труп, ещё не осознавший того. — Сейчас ты поплатишься…- говорливый бандит осекся на полуслове, схватился за горло и захрипел. Под моим любопытным взором, бедняга покрылся трупной сыпью, усох и превратился в мумию. Спустя минуту хаотичных конвульсий, на земле возлежал иссохший мертвец, который через миг рассыпался прахом. От вражины не осталось ничего, если не считать жалкую кучку грязи. Вот это, я понимаю навык! Стихия смерти мне пришлась по вкусу. Она была достойным дополнением для «доктора мертвецов». Я ведь паталогоанатом, не так ли? Правда, немного насторожил тот факт, что в моей и так не шибко стабильной бестолковке произошел очередной сдвиг. Если так пойдет и дальше, кем стану? Ответа на риторический вопрос не получил. Вся центральная пещера затряслась. В ней столкнулись четыре очень мощные и примерно равные силы. Наша с Келтом маленькая дуэль прошла в стороне. На главной сцене выступили Доментус и Железный Воин. Им противостояли Айс Морган и Черный Доктор. Отошел подальше и активировал спектральный взор. Мое умение изрядно видоизменилось. Иногда оно было способно засечь даже Лизу. Найду ее и свалю по-тихому. Мне совсем не нужно тягаться с этими «зубрами». Каждый из них перешагнул сороковой уровень и был очень опытным. Даже трусливый жирепа сражался с упорством стоика. Доментус осознал, что ему не сбежать и изо всех сил отстаивал свое право на жизнь. Так, хорош рассусоливать. Что это? У дальней стены, за спиной Ледового Короля, обнаружил едва различимую тень. Наверно, это Фара. Что она делает, дура⁈ Бессильно пронаблюдал, как размытый силуэт приблизился и напрыгнул на чокнутого профессора. Разумный план не влезать в главную битву полетел в тартарары. События понеслись галопом. *Брандер — (нем. Brander, brand — пожар, горение; также итал. palandra — «горящее судно») — судно, нагруженное легковоспламеняющимися, либо взрывчатыми веществами, используемое для поджога или подрыва вражеского корабля с целью его уничтожения. Могло управляться экипажем, покидавшим судно в середине пути, либо сплавляться по течению или по ветру в сторону вражеского флота. ---------- Глава 33 Падение в бездну Глава 33 Падение в бездну — Нет, ну вы видели? Большинству бандюганов настал конец. Выживших можно по пальцам пересчитать. Я вам говорил, что Демон — это бог разрушений. На очереди логово и Город Грехов,- Глорихантер; — Да, парень. Твой анализ ситуации куда лучше, чем прогнозы некоторых «специалистов»,- Прокурор; — Если это камень в мой огород, то я ставил на ничью. Разрушение чего-то там выходит за рамки моих предсказаний,- Блистательный аналитик. — Хи-хи, зачем оправдываться перед злобным утырком? Это — так смешно,- Веселая стервочка; — Ой, слушайте лучше меня все! Сестренка,наконец, вышла на связь и, по секрету, рассказала мне новости!- Умная Умничка; — Лучше бы она помолчала, если это секрет. Да и ты, умолкни. Тебе же подруга доверила конфиденциальную информацию, а ты ее выболтать хочешь, — Свирепый Волк; — Заткнись, животное! Не мешай приобщиться к тайне!- Новичок; — Ура! Сейчас, нам расскажут, куда запропастилась Сладенькая!- ПареньХХХ; Интерактивный чат- флудилка одного из платных каналов программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК. — Ты? — удивленно воскликнул профессор, когда ему в затылок вонзился изогнутый кинжал, тот самый, который Лиза получила, убив своего питомца, Бенни Буса. — Я…- спокойно ответила девушка и повторила удар. — Отвали,- Ледовый Король создал массивную стену и отгородился ей от Доментуса. Нужно сказать, что жирепа разошелся не на шутку. Его кубок огня, скорее всего, являлся овеществленной мыслеформой и поддерживался посредством жировых отложений. Толстопуз утратил уже с десяток килограмм. Зато не только не замерз, но еще и перешел в контратаку, воспользовавшись нападкой Фары. — Почему ты напала на меня?- укоризненно хрустнул шеей Айс Морган, и рана на макушке покрылась коркой льда и заросла,- Я ведь сделал тебя сильней. Поделился тайными знаниями. — Ты захотел превратить меня в рабыню! Создать марионетку, послушную твоей воле!- злобно прошипела Елизавета. Вот уж не думал, что у нее такое стремление к свободе. Видать, сказалось постоянное пребывание в лечебнице. — Ты же, так и так, рабыня? — указал чокнутый ученый в мою сторону. Стигма и новый облик не обманули профессора. Ледовый Король мигом признал меня. Пока эти двое препирались, я поспешил к месту событий. Благо, ни сосульки, ни морозные облака, ни иные проявления льда и мороза не преградили мне путь. — Илья сделал это вынужденно, чтобы спасти меня. Он ни разу не приказал того, чего бы сама не захотела. — Надо же, какой мягкотелый,- презрительно высказался профессор. — Ребята, я — на вашей стороне,- внезапно прозвучал рядом голос Черного Доктора. В отличие от профессора, Грайндкор погрузил своего визави под землю. Оттуда доносился шум, даже крепкий глетчерный лед сотрясался. Железный Воин силился выбраться из западни. — Кламсь!- острый земляной шип отрезал ледяному голему руку и освободил Лизу. Айс Морган уже изловил и придушил Фару. Плюхнувшись на пол, девчонка мигом сориентировалась и попыталась скрыться в спасительной тьме, но ее сразу же выбросило наружу. Ледовый Король находился на своей территории и устанавливал правила. Ох, не даром, я не желал ссориться с ним. — Предлагаю, заключить союз,- огорошил лидер карнелов,- Я помогаю вам выбраться отсюда, а ты поможешь мне спасти мою расу. — Спасти, но как⁈- изумился я такому масштабу заявленных требований. — Я объясню позже. Есть два варианта. Один — она,- Черный Доктор тыкнул в бок Фары,- Второй — открытая тобой родословная. Соглашайтесь, без меня вам не обойтись. — А ты не боишься, что другие фракции узнают о нашем уговоре? — из сообщения Тыц Педеца, я прекрасно знал, что карнелы вступили во фракцию перевозчиков и сотрудничают с врагами. — Чего мне бояться? Здесь — зона стихийной аномалии, и спектрантов — нет,- обвел помещение взглядом Грайндкор, — Мы ведь оставим наше маленькое соглашение в тайне? Ха-ха. Око короля циклопов было действительно могущественным артефактом. Даже такой развитый практик не почувствовал его присутствия. Меня изрядно развеселил тот факт, что двойная игра главного карнела стала известна на всю ивановскую. — Предатель,- проскрежетал Айс Морган. Он уже отрастил новую конечность, а глыба изо льда вознесла его на трон. — У тебя совсем мозги отмерзли, идиот? О каком предательстве ты верзешь? Для меня основное — это интересы моего народа,- отшил бывшего партнера Грайндкор,- Я не могу ждать целый год, а на твои эксперименты надежды мало. Сколько ты бьешься лбом об стену? Десятилетия? В ответ на отповедь, глазища психопата осветились голубым светом.Виски закололо от чувства опасности. — Я согласен,- поскорей принял предложение Черного Доктора. Других вариантов не было. Чокнутый профессор явно приготовил что-то зубодробительное. Нужен был сильный союзник, чтобы спасти свои шкуры. — Вот, и отлично! Вы не пожалеете,- проговорил Грайндкор и жалостливо посмотрел на Айс Моргана,- Помнишь, мой ледовый друг, сколько моих эликсиров ты выпил, чтобы «получить озарение»? Настало время платить по счетам. С такими словами, Черный Доктор хлопнул в ладоши, и Айс Морган взорвался. Его оледеневшее тело разлетелось на куски, даже трон треснул. — Пойдемте, — обратился к нам Грайндкор,- Обсудим подробности сотрудничества позже. Сперва, догоним двух боссов, пока они не сбежали и не добрались до Города Грехов. Неужели, все так просто? Ледовый Король уничтожен одним хлопком, а лидеры бандитов драпанули, пока мы вели переговоры Интуиция забила тревогу. На сердце появилось плохое предчувствие. Как всегда, оно не подвело. Совершено неожиданно, ледяной пол треснул, а потолок обвалился. Непреодолимая лавина увлекла нас в недра ледового логова. Даже Черный Доктор не сумел воспротивиться стихии. Мы проваливались вниз глубже и глубже. Забеспокоился за целостность Лизы. Мало того, что со всех сторон на нас давили многотонные блоки, так ещё и температура резко понизилась.Мне — то что, спектральный щит, пусть и плоховастенько, но работал. От иных негативных факторов защитила ледовая песнь. А вот девушке не поздоровилось, если бы не карнел. Черный Доктор явно дорожил ей. Он создал вокруг себя и нее щит из промерзлой почвы. В таком вот комке, они и падали в ледяную пропасть. Казалось, у стихийной воронки нет дна. Мы летели вниз уже минут пять. Хотя, летели, это громко сказано. Скорее, скатывались, придавленные многочисленными глыбами из льда и грудами фирсового снега. Куда же нас в итоге занесет? Кто знает, но я не ждал ничего хорошего. От чего-то верилось, что Ледовый Король вовсе не умер. Профессор жив и готовится свершить свою месть. ---------- Глава 34 Злодей вселенского масштаба Глава 34 Злодей вселенского масштаба — Ха-ха! Пора менять псевдоним на «всевидящего прорицателя»! Вы видели⁈Логово уже уничтожено! На очереди Город Грехов, а затем и вся Зона Апатридов!- Глорихантер; — Ты такой самодовольный! Тошнит от тебя!- Умная Умничка; — При всем уважении, не думаю, что Демон способен пошатнуть целую область. В Зоне Апатридов есть еще шесть городов. Имеются свои кураторы и руководство. Это люди куда могущественней, чем дикарь десятого уровня,- Блистательный Аналитик; — Я верю в героя моей Сладенькой!- ПареньХХХ; — Хи-хи! Ты замещаешь ее, пока она отсутствует?- Веселая Стервочка; — Умная Умничка, ты так и не рассказала нам тайну!- МалюткаБДСМ; — Пускай, лучше молчит и дальше, если действительно «умная»,- Свирепый Волк; — А если ты все время говоришь, животное. Значит, ты — дурак?- Новичок; Интерактивный чат- флудилка одного из платных каналов программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК). Падение продолжалось и продолжалось. Мы низвергались, наверное, полчаса. Наконец, впереди различил твердую поверхность. Это был лед, но какой-то необычный: кристаллизированный и мерцающий синим светом, а ещё, переполненный энергией стихии. При приближении к нему, мой источник холода затрепетал и пробудился. — Бум! Бам! Бамсь! — свалились мы с шумом. Думал, костей не соберу или придавит лавиной. Пронесло. Едва приземлились, как под каждым из нас образовался разлом. Словно бобслеисты, я, Лиза, Черный Доктор, и даже Доментус с Железным Воином, заскользили в очередную пропасть. Твою ж дивизию! Это что, не конец⁈ Одно порадовало, мне было гораздо лучше, чем остальным. Чем ниже спускались, тем холодней становилось. Мои невольные спутники один за другим превратились в ледяные сосульки. Я же был полностью защищен и не испытывал особого дискомфорта. — Тыдыщщщщ!- будто шесть метеоров, мы вылетели в пустоту и шарахнулись об заледенелый диск. Поднялся на ноги, осмотрелся и подпрыгнул с перепугу. За свою жизнь, как патологоанатом, я имел дело с множеством трупов. Однако никак не ожидал, что однажды окажусь на многокилометровом плато, созданном из обледенелых мертвецов. Гигантский диск состоял из сотен и тысяч тел, сложенных друг на друга, с небольшими вкраплениями синего льда по краям. Более того, отчего-то казалось, что системщики не умерли окончательной смертью. Вся эта умопомрачительная структура едва ощутимо подрагивала. В ней происходили какие-то неясные мне процессы. Отвлекся от мыслей и посмотрел на остальных. В отличие от меня, спутники намертво прилипли к поверхности. Медленно, они погружались в диск, чтобы стать его частью. Подбежал, попробовал разбудить или хотя бы отлепить Лизу. Безрезультатно. Что делать? Не понятно. Плюс ко всем бедам, наверху постоянно что-то грохотало, сминалось и трещало. Я стоял в полутьме и прислушивался. Даже обрадовался, когда в тишине раздался довольный голос Ледового Короля. — Глупцы. Они думали, что слимы — мой основной проект,- чокнутый профессор разговаривал сам с собой. — Я не настолько глуп. Мое логово располагалось в месте природной аномалии. Источником моих силы и вдохновения послужило подземное высшее существо. К счастью, оно было примитивным, и я мог делать все, что хотел. В тоне ученого послышалось самодовольство. Кстати, где же он сам? Пока что, надменный глас звучал в пустоте. — Я, Айс Морган, переплюнул всех. Я провел многолетнюю подготовку, чтобы создать божество. Как жаль, что этого никто не увидит. — Эй, у тебя есть, пусть и один, но очень благодарный зритель!- решил обозначить свое присутствие. На какое-то время голос затих. Затем воскликнул: — Ты? Но как? Никто не в силах противиться абсолютному морозу. Я создал истинный лед. Само воплощение стихии холода. Любое живое существо, как минимум, впадет в спячку и подвергнется анабиозу. — На меня все это не действует. Мало того, я могу разрушить твои планы,- с такими словами, создал иглу отложенной смерти и пульнул ею в ближайшего заледенелого системщика. Благо, в ледяных коридорах умерло много людей, и мой источник смерти успел восполниться, после убийства Седобородого. Я блефовал. У меня возникла догадка, что полутрупы сложены здесь с определенной целью. Быть может, они выступают своеобразными батарейками гигантской конструкции. Без труда, игла прошила лед. Обледенелый мутант усох, а по монолитному диску пошла небольшая трещина. — Ты умрешь,- всем профессор хорош, вот только, эмоций ему не хватает. Даже угроза смерти прозвучала равнодушно. Воздух вокруг меня сгустился и превратился в лед. Необычный, тот самый, который Айс Морган назвал «истинным». Ха-ха! Это — как рыбу утопить в воде. Мой источник холода легко впитал родственную стихию и ещё больше усилился. Профессор не пожелал признать поражение. Возле меня возникла знакомая тьма. Эффекта данная атака тоже не принесла. Моя спектральная метка замерцала, и мрак впитался в нее. — Шурх!- на длинном отростке, ко мне спустилась громадная голова. В угловатом исполинском лице угадывались черты разлетевшегося ледяного голема. — Чего ты хочешь?- разлепились многометровые губища. — Погоди,- я приложил руку ко лбу и вытащил «око короля циклопов». Лишние зрители сейчас ни к чему. — Рекламная пауза! — с улыбкой, посмотрел на артефакт и обернул всеми доступными стихиями, создав разноцветный кокон. — Говори. Времени не так много,- не унималась великанская бошка. — Для начала, объясни, что происходит,- пожелал получше разобраться в ситуации. — Я- гений,- с гордостью провозгласил профессор. — А поподробней?- скривился в неудовольствии. — В ходе экспериментов, мне удалось обнаружить невидимую энергию. Так были созданы слимы. Дальше, я предположил, что эта незримая субстанция объединяет Альфа-Ноль и реальность. Когда я послал тебя с той «коробочкой» на родную планету, ты подтвердил мою гипотезу. В обычной Вселенной невидимая сила даже чище и гуще, чем здесь. — И что?- не совсем понял, к чему была эта преамбула. — Ядро Спектра уничтожило мою родную планету,- впервые, в голосе визави проклюнулась эмоция,- Я хочу отомстить, но в реальном мире слишком много ограничений. Здесь же, я сумею создать всемогущего бога и стану повелевать им. Затем, посредством незримой реки, объединяющей оба мира, выберусь наружу и буду поедать одну галактику за другой, пока не доберусь до Ядра Спектра. Блять! Да, он же, сто пудов, чокнутый! Не люблю маты, но по другому и не скажешь. — Не веришь? — заметила мою реакцию гигантская головище,- Тогда, я расскажу тебе больше. А кто поверит, в столь сверхнаполеоновские планы⁈ Ладно уж, послушаю. — Я основал это логово не на пустом месте. Глубоко под землей, спало высшее существо. Одно из первых творений Альфа-Ноль, это была амеба легендарного качества. За миллионы лет спячки, она, практически, продвинулась к статусу полубога. Ну и что? Как сраная глиста сможет пожрать две Вселенные? Мой скепсис был понятен, но слушать я не перестал. Ценная находка и послужила отправной точкой. Я принялся действовать. Для начала, почти выпил амебу и усилил себя. Затем, внедрил семена мороза в системщиков, сделал слимы и скормил слизню. За несколько лет, примитивное создание вернуло свои силы и стало даже могущественней. Ему не хватало одного — мозгов. К тому же, я должен был каким-то образом контролировать созданного мной монстра. И тогда, мне пришла на ум прекрасная идея. Я стану поводырем, а высшее существо будет моим телом. Вместе, мы совершим мою месть. — А эти дохляки тебе зачем?- стукнул ступней по массиву из мертвецов. — Этот диск — запасное вместилище моего разума. Черный Доктор потому и не убил меня. Он только ускорил неизбежный процесс. Я планировал нарастить побольше мощи, и только потом распрощаться с основным телом. Как жаль, что мне придется явить себя миру раньше срока. Смотри. Полутьма надо мной развеялась. Я увидел, как многотонный груз из фирсового снега и глетчерного льда сминается и формирует многокилометровую тушу. — Каждая крупица моего логова усилит внешнюю оболочку. Истинный лед станет сердцем, а этот диск из полутрупов — сосредоточением разума,- замысел профессора воистину поражал воображение. — Системщики не прослужат долго,- указал на жалкие подмороженные фигуры. В некоторых из них, уже начался необратимый процесс распада тканей. Кому, как не мне, знать это. — Я достану новые батарейки,- возразил Ледовый Король,- К тому же, чем сильнее практик, тем дольше он прослужит. Черный Доктор и два босса являются жемчужинами моей коллекции. Вырасту и найду ещё. Я буду жить вечно. — То есть, твой план — превратиться в бессмертную амебу и сожрать Альфа-Ноль, а затем и всю Вселенную? — Если в двух словах, то да. — Ясно. Кутузов*, а как ты выберешься в реальный мир? — Я уже говорил. Невидимая сила объединяет реальность и виртуал. Я накоплю достаточно энергии и проплыву по незримой реке.И кто такой Кутузов? Мда, с юмором у него плохо, но если смотреть правде в глаза, профессор не такой уж и чокнутый. Просто- полоумный. Может, помочь ему? Я ведь тоже хочу избавить Землю от влияния Ядра Спектра. Союзник мне не повредит. Единственно, нужно выторговать лучшие условия. Сказано- сделано. Приступил к дальнейшим переговорам. — И ты думаешь, тебя не уничтожат? — высказал справедливое сомнение и добавил,- А Кутозов- это герой моего мира, который совершил невозможное. — Может, и уничтожат. Именно поэтому, я и хотел набрать побольше сил. Теперь уже, поздно сомневаться. Проклятый Грайндкор поторопил события. Пришло время действовать.И не сравнивай меня с какими-то жалкими героями! Я — бог, даже не титан! Ухахах! Зацепило его однако. Перевел тему. — У меня для тебя есть потенциальный союзник. Его домен неподалеку,- вспомнил об Императоре Виверн,- Он тоже древнее высшее существо и ненавидит Ядро Спектра. Возможно, вместе вы сможете выжить и даже продвинуться к цели. — Ты так и не сказал мне, чего хочешь,- напомнил профессор. — Прежде всего, отпусти ее,- я указал на замороженную Лизу,- А потом, давай, посотрудничаем ещё раз… * Кутузов- великий русский полководец 19 века. Прославился в ходе войны с Наполеоном. ---------- Глава 35 Воссоединение Глава 35 Воссоединение —Трансляция снова прервалась…Уважаемый Тыц Педец, что нам делать? Зрители завалили поддержку жалобами. — Грегори, не скули. Ты что, не слышал? Включай рекламу! — Рекламу⁈ То есть, мы пойдем на поводу у варвара? Подписчики рвут и мечут. — Не думаю, что пауза продлится долго. Демон не дурак. Непрерывное вещание в его интересах. Просто сделай то, что я говорю. Подождём. Уверен, никто не покинет канал. Даже мне любопытно, что будет дальше… Разговор в кулуарах компании 1-МРК; Переговоры с профессором прошли успешно. Мы достигли некого консенсуса, и Лиза была освобождена. Сейчас она сидела посреди трех ледяных горбов и водила кинжалам по и так обезображенному лицу. — Ты в порядке?- подошел к девушке и отстранил руку. По щекам Фары стекала кровь. Вид она имела угрюмый. И почему я не психиатр? Елизавета явно нуждалась в квалифицированной помощи. Жаль, лечебниц на Земле не осталось. — Я выполнил свою часть сделки. Теперь, дело за тобой,- проскрипел в голове противный голос, и две морозных ленты спустились к нам. — Пойдем,- указал на ледовый канат спутнице. Айс Морган не желал, чтобы мы прохлаждались в сокровенном месте его нового тела. Обвел грот взглядом напоследок. Железный Воин, Черный Доктор и Доментус превратились в три ледяных тороса. Они были живы и отныне выступали своеобразными движителями многотонной горы. На ряду с сотнями других системщиков. — Шурх,- с легким шелестом нас потащило наверх. Ладонь мигом заледенела. Ладно я, но каково Лизе? Пригляделся. Девушка молча терпела боль и даже не поморщилась. Через минуту, мы очутились на твердой поверхности ледового панциря. Гигантская амеба неумолимо ползла к Городу Грехов, оставляя за собой широкую полосу промерзлого грунта. Болотистая почва Клоаки быстро замерзла. Даже удушливый климат изменился. Вокруг стало прохладно. От разницы температур возник густой туман. Исполинский слизень неспешно двигался к полису разбойников, как каток. Размеры амебы поражали. Она была метров двадцать в высоту, сто в длину и столько же в ширину. При таких габаритах, идея профа о пожирании всего уже не казалась столь глупой. Интересно, почему Ядро Спектра ничего не предпринимает? Едва подумал об этом, как перед глазами возникло сообщение: —Доступен всеобщий квест «Враг у ворот». Чудовищное существо пробудилось. Уничтожьте монстра и получите щедрые награды. Размер приза зависит от вклада в борьбу с чудовищем. О как! Ледовому Королю нужно ускориться. Скоро на него начнется охота. Вся Зона Апатридов, да и не только она, накинется на нарушителя спокойствия. Уцелеет ли Айс Морган? Кто знает. Для меня главное, что удалось освободить Лизу и получить какого-никакого, но все же союзника. — Война! Война!- ворвался в уши истошный крик. Вопил все тот же плешивый мутант у покосившихся ворот. Похоже,после вселения, фиолетовый восстановил бесполезное существование этого придурка. Зачем куратор сделал такую глупость⁉ Только энергию зря потратил. От волнения облезлый енот снова достал нюхательные соли. Вытянул шею и нюхнул, что и стало последним действием в его подобии жизни. Уже знакомая ледяная лента выстрелила в системщика, пережала ему горло и затащила внутрь гигантской амебы. Бедолагу даже стало немного жаль. Отныне, его судьба — обеспечивать чудовище энергией. До тех самых пор, пока жалкий организм не придет в негодность и не распадется на куски. — Крак!- сначала треснули, а потом рухнули врата в город. Массовое смертоубийство началось. Без лишних эмоций, я наблюдал, как амеба-великан пожирает все вокруг. Отпор было дать некому. Для борьбы с Ледовым Королем были мобилизованы лучшее силы. В полисе остались одни отбросы. Они разбегались и вопили от ужаса. Ледовые ленты обрывали их крики. Количество «батареек» постоянно прибавлялось. Амеба хрустела и росла. Ее туша подрагивала и расширялась. — В них присутствует зло. Они достойны смерти,- встрепенулась и прокомментировала ситуацию Фара. Затем, спрыгнула с нашего насеста и принялась убивать людей. Практически мгновенно, девушка формировала из трупов матовые шары. Слимы сразу же исчезали. Возник вопрос, куда? У нее же не было пространственного перстня или иных артефактов. Нужно позже выяснить эту странность За Лизой спустился и я. Желания лицезреть одностороннее избиение не было никакого. Схватил девушку за руку и потащил к порталу. Оры, хрипы и плач преследовали нас. Город Грехов доживал последние минуты. Портал в полисе был только один. Врата перехода находились в центре. Сейчас их никто не охранял. Банда Оловянных солдат сложила полномочия. Без лидера разбойники растерялись. Да, и не в их силах было противостоять обрушившейся напасти. — Иди сюда,- с трудом оттащил опять своевольничавшую Фару от очередной жертвы и встал на портальный диск. В глазах зарябило, и нас перенесло в зону соревнований. Фиолетовый расстарался и заранее настроил врата перехода. Мы прибыли прямо в пункт назначения. Иначе как объяснить, что едва проморгался, как заметил высокую и тучную фигуру. Моя самозваная невеста. Керри Колбейн. Жительница планеты Фаэтон и глава моего фан-клуба. А ещё — головная боль. Как мне отделаться от назойливой поклонницы? Ума не приложу. Придется пока потерпеть, ведь она тоже была членом команды. — Мой герой!- радостно завопила «красотка», распахнула объятия и кинулась ко мне. Невольно, сделал шаг назад. Захотелось вновь прервать трансляцию, чтобы не выглядеть посмешищем. От тяжелой поступи моей ненаглядной трескалась брусчатка. Также она сделала нечто ужасное с волосами. В палец толщиной, локоны были, зачем-то, розового цвета и торчали в разные стороны. В тон прядям, облегающее платье совсем не скрывало прелестей жировых отложений, а высокие шпильки легко крошили камень. — Наконец-то, мы снова вместе!- деваха добежала и заключила меня в объятия. От порыва чувств захрустели кости. На портальной площади было многолюдно. Раздался заливистый смех. Люди смотрели на меня и смеялись. И так хотелось провалиться сквозь землю, а тут ещё «невеста» добила коронной фразой: — Мой герой, ты совершил уже семь подвигов в мою честь! Осталось всего пять. Наша свадьба не за горами! От такого спича, системщики и должники даже зубоскалить перестали. Народ с жалостью посмотрел на меня, словно на слабоумного. Дескать, ты ещё и подвиги совершаешь? Горькую пилюлю подсластила куча уведомлений о донатах. Зрители то ли пожалели меня, то ли издевались. За несколько секунд, пришло пару миллионов. — Я и не думала, что у Мастера такой своеобразный вкус,- в тоне Мелани Райт послышалось разочарование. — Что бы ты понимала! Посмотри, сколько в ней вкуснейшего мяса!- не согласился с наемницей Виверон. — Ха-ха-ха!- громче всех хохотала Барби. Три Беды помалкивала, опасаясь очередной неудачи. Вся команда была в сборе и вышла поприветствовать своего лидера. Ох, не так представлял я эту встречу. — Держи себя в руках,- поднатужившись, отлепил от себя прилипалу,- Моя девушка должна быть скромной. — Как скажешь, мой герой,- застенчиво улыбнулась громила, продемонстрировав ровный ряд белых и крепких зубищ. — Мне поручено разместить вас и объяснить правила соревнований,- проговорил неприметный с виду мутант. Гаденыш тоже усмехался. — Бам!- послышался отзвук удара. Моей невесте не понравился хитрый вид встречающего, и она отоварила его кулаком по кумполу. — Ой! Надо же, какой хлипкий. Надеюсь, не помрет,- огорчено всплеснула руками Керри и принялась подымать на ноги бедолагу, который улетел в глубокий нокаут. Народ развеселился еще больше. Наше выступление произвело фурор ещё до начала турнира. Пожертвования фанатов посыпались щедрой рекой. Не девушка, а прям кладезь донатов. Хмыкнул и задействовал целебный апоптоз, чтобы хоть как-то привести беднягу в чувство. Да уж, кажется, нас ждёт веселое приключение, ведь мы стали местными знаменитостями со старту. ---------- Глава 36 Сомнения Глава 36 Сомнения —Ух-ха-ха! Я был прав. От Города Грехов не осталось камня на камне! На очереди, арена турнира. Ставлю на то, что Демон разнесет и ее! — Глорихантер; — Не думаю, соперники варвара куда сильней,- Магоинженер; — Согласен. Участники представляют секторы уровнем выше. Команда зоны Апатридов — явный аутсайдер,- Блистательный Аналитик; — Хи-хи, последнее время, твои анализы всегда ошибочны! Лично я, соглашусь с задавакой,- Веселая стервочка. — Давайте, лучше поболеем за сестренку! — Умная Умничка; — Да, наконец, я снова увидел Сладенькую! Теперь, я влюбился ещё больше! Вы видели ее прическу и платье? — ПареньХХХ. — Так это и были те самые, сногсшибательные, новости?- Прокурор. — Тебе что-то не нравится, зануда?- МалюткаБДСМ; — Хватит трепаться. Не мешайте смотреть трансляцию!- Свирепый волк; — Ты опять за свое, животное?- Новичок; Интерактивный чат- флудилка одного из платных каналов программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК). Маленький Фай очень переживал, и было от чего. Он так радовался, что заполучил статус божества на варварской планете. Однако выяснилось, что на Альфа- Ноль перенеслась лишь малая часть его могущества. Большинство сил и способностей осталось в диком мире. В виртуале, было доступно лишь пять процентов от былых возможностей. Квазар даже с трудом защитил дикаря от нападок Ледового Короля, когда последний попытался воздействовать на носителя. Сейчас, Фай представлял собой небольшой сгусток темной материи. Он притаился. Взбалмошный дикарь попал в опасную зону. Здесь было куча сильных практиков. Более того, в некоторых из них скрывались старшие квазы. Они исследовали параллельный мир. Вот только, в случае неудачи, с ними ничего не случится. Совсем другое дело Фай, который был намертво связан с подконтрольным видосом. Умрет дикарь, умрет и он, а оставшееся дома тело воссоединится с мировым полем и станет местным божеством. Обретет собственное самосознание и сольется с планетарным потоком. По этой причине, квазар рефлексировал и пристально изучал окружающую обстановку. С любопытством, он прислушивался к разговорам и делал выводы. К сожалению, группа сразу же оказалась в эпицентре внимания. — Смотрите! Это же представители зоны Апатридов! Они такие жалкие и не продержатся долго. — Говорят, во время их отборочного турнира произошел несчастный случай и уцелели только операторы красного спектра. — Неужели⁈ Эти отбросы и так всегда занимали последнее место. Почему бы, им вообще не отказаться от участия? — Ха-ха! Согласен, неудачникам не место на турнире. Другие команды сотрут их в порошок. Самый низкий уровень нынешних участников — это желтая часть спектра. Даже противно смотреть на этих доходяг! — А я, не соглашусь! Их глава — варвар с недавно открытой дикой планеты. Я подписан на канал с ним. Его зовут Демон. Он очень силён и оперирует несколькими стихиями. — Так, парень дуал? Как интересно! Хоть что-то, новенькое. — Дуал, не дуал. Элита снесет его и не заметит. — Пари⁉ Ставлю на то, что они займут место в середине турнирной таблицы! Мужчины и женщины активно переговаривались вдалеке, но Фай все прекрасно слышал. Мнение толпы разделилось. Одни считали, что команда Города Грехов потерпит фиаско. Другие настаивали на том, что есть шанс побороться. По крупицам, квазар собирал сведения. Вскоре, он выяснил, что им противостояли девять команд по семь человек в каждой. Также, Альфа-Ноль подразделялось на десять обширных регионов: Сияющий полдень, Весенний луг, Иссушающее пламя, Облачные небеса, Святилище веры, Империя рыцарей, Подводное царство, Звериную область, Пристанище духов и, собственно, зона Апатридов. Каждый из районов имел свои особенности. Взять, к примеру, Подводное царство. В данном регионе собрались практики из покрытых океанами планет. В Пристанище духов, люди имели вторую ипостась и умели превращаться в призраков. Империя рыцарей славилась воинами, а Звериная область поводырями могучих спектральных существ. Лидерами же рейтингов были Весенний Луг и Сияющий полдень. Первые управляли природой. Вторые — температурными явлениями. Именно команды из этих регионов и заняли первые места на пяти последних турнирах. В общем, Фай приуныл. Казалось, на фоне столь мощной оппозиции, нет никаких шансов. Радовало одно, во время турнира действовали репликации. Потерпев поражение, можно было перенестись в ячейку личной трансформации. Правда, в этом случае, такой участник выбывал из соревнований. — Нынешний турнир отличается от предыдущих,- вещал новый сопровождающий. Это был робот. Предыдущий встречающий так и не очухался от оплеухи розоволосой громилы. — И чем же? — поинтересовалась одна из участниц группы.Красивая и с большой грудью. При взгляде на нее, у Фая возникало непривычное волнение. Он слишком очеловечился и испытывал половое влечение. — Точно не известно, но Ядром Спектра создана особая область. Вас перенесет в регион, отбракованный на стадии создания Альфа- Ноль. — Это опасно? — уточнила другая девушка. Она имела чешую по телу и волосы, слипшиеся в паклю. Ей постоянно не везло. — Точно никто не знает, но думаю, опасность присутствует. До того, турнир проводился на Центральной арене. Соревнования представляли собой серию схваток по олимпийской системе. Победитель шел дальше, а проигравший вылетал. — Разве, это не было скучно? — хмыкнула красавица с густыми, в пол, красными волосами и, в тон им, глубокими глазами. Когда-то, она была наемницей и носила фамилию Райт. — Скучно? Отнюдь,- робот говорил и действовал совсем как человек, несмотря на механическое тело,- Центральная арена имеет площадь несколько сот километров. Она поделена на десятки разнообразных субзон, которые подбирались случайным образом. Соответственно, ни команды, ни зрители не знали, с чем предстоит столкнутся. — А с чем связаны нынешние изменения? Неужели, всему виной мой герой?- спросила жительница планеты Фаэтон. Она отличалась могучими телесами и носила неподобающе облегающее платье. — Какой герой?- не понял вопроса сопровождающий, и, от греха подальше, отошел подальше. Робот ценил свое механическое существование. — Ой, какая разница! Надеюсь, нас не занесет туда, где мы будем мучаться с голоду,- разбавил неловкую паузу мимик. После чего, беседа стихла сама собой. В молчании, группа добралась до малого портального диска и перенеслась в отведенные апартаменты. — Размещайтесь и отдыхайте. У вас есть сутки для выработки стратегии. Вот вам, брошюрка с описанием способностей и состава других команд. Ровно через двадцать четыре часа, вас перенесет в соревновательный регион. Желаю удачи. С таким словами, механический человек ретировался. Фай же призадумался. Он лихорадочно размышлял, чем бы помочь носителю. От чего-то возникло чувство надвигающейся угрозы. Раньше, квазар не обладал интуицией. Теперь же, она била тревогу. ---------- Глава 37 Отправка Глава 37 Отправка —Кларисса, тебе удалось узнать в какую из отбракованных областей их отправят? — Да, я тряхнула кошельком и купила нужную информацию. Турнир пройдет в регионе Извечной Тьмы. — Что⁈ Почему моей дочери так не везет? Надеюсь, у них будет шанс отказаться от испытаний. Жизнь дороже, чем слава и победа в турнире. — Якобс, ситуация мне тоже не нравится, но таково решение Ядра Спектра. На этот раз, участники подвергнутся смертельной опасности, но и призы будут хороши. — Мертвецам награды не нужны. Ты помнишь, тестовый прогон этой зоны? Смертность достигла почти ста процентов, а теперь они хотят, чтобы там выжили десятиуровневые новички⁉ — Мы, все равно, ничего не можем поделать. Осталось только поболеть и посмотреть, что будет. Демон силён. Если у кого и есть шанс выбраться из этой передряги, то только у него. — Бедная моя Кэссиди! Ей всегда не везет. Пойду напьюсь с горя. Из диалога Якобса Зеленого Курильщика, главы гильдии Волшебная лампа Чу и Клариссы Все Не Так, казначея Скопления Солнц; Никаких совещаний устраивать не стал. Мы просто отдыхали. Сундук опустошал синтезатор пищи, девчонки знакомились с новой участницей, а я дремал. Двадцать четыре часа пролетели незаметно, и в комнату зашел уже знакомый робот. Механический человек открыл было рот, как вдруг замер. Его конечности хаотически задергались, а из ушей повалил пар. — Что за сопровождающие у них такие,- пожаловалась Колбейн,- Один чуть не умер от обычного подзатыльника. Второй — и вовсе сломался без всяких причин. Может, попробовать его починить? Керри хрустнула пальцами и направилась к зависшему чуду техники. Ее вновь обретенные подружки заулыбались. Даже Виверон перестал чавкать, и высунул из под крышки глаз, чтобы понаблюдать за «ремонтницей». — А что?- заметила скептические взгляды жительница Фаэтона,- У меня в университете механику преподают. Я — отличница, чтобы вы знали. Преподаватели даже просят не приходить на занятия. Вот, насколько хороши мои знания. Кроме того, у них такое хлипкое оборудование. Постоянно ломается, совсем как эта дурацкая железяка. Сладкая Цыпа училась на другой планете. На Кроалисе была стандартная сила тяжести. Не удивительно, что ей ставили зачеты «автоматом», лишь бы она не крушила все вокруг. С довольной миной на лице, Колбейн подошла к андроиду. Неизвестно, чем бы закончилась попытка ремонта, но тут зрачки робота остекленели и осветились фиолетовым пламенем. — Постарайтесь. Выступите достойно и получите ценные призы,- проскрипел механический человек знакомым голосом фиолетового,- Этот турнир имеет особый статус. Мне нужен ваш успех для повышения статуса. Я засиделся в Зоне Апатридов. Удивительно, сам куратор зоны напутствовал нас. Похоже, нынешние соревнования,и впрямь, были необычны. — Раз наше выступление так важно,неплохо было бы выдать аванс,- сходу приступила к торгу ушлая Барби. — Желательно пространственное кольцо легендарного качества, заполненное едой,- поддержал ее мимик,- Вдруг, нам будет нечего есть. Мы ослабнем от голода и не сможем проявить себя. — Или талисман удачи, какой-нибудь,- вставила свои пять копеек Три Беды. — Нам не помешало бы оружие и броня,- вклинилась наемница. Лиза и я промолчали, а Керри все еще присматривалась к андроиду. Из недр своего декольте, она выудила нечто похожее на телескопическую отвертку. Только с кучей кнопок и размерами с небольшое копье. — Я дам вам карту,- неожиданно, пошел навстречу требованиям фиолетовый,- Правда, схема очень устарела и на ней изображены только объекты в зоне прибытия. Когда-то, я был одним из создателей региона Извечной Тьмы. Позже, данную область забраковали. Там практически невозможно выжить. Вот те, на! Нас отправляют на убой? С чего бы это? Неужели, Сладкая Цыпа была права, и Ядро Спектра решило- таки взяться за меня? — Держи,- кинул мне серый тубус андроид,- Только никому не показывай. Любая предварительная информация- это нарушение правил. Пощупал тяжелый пенал. А куратор-то, не простой. Не убоялся пойти на служебное преступление, чтобы просветить нас о грядущей опасности. Стало даже жаль его, я ведь вел прямую трансляцию. — Не переживай,- словно прочитал мои мысли фиолетовый,- Я не настолько глуп. Зрители увидят совсем иную картинку. После этих слов, пурпурное свечение ушло из глаз андроида. Робот пошатнулся и пришел в себя. — Идите за мной. Отправка начнется с минуты на минуту. Для каждой из команд установлена своя точка перехода,- как ни в чем не бывало, возвестил механический человек и направился к выходу. Спрятал тубус с картой, и мы направились за поводырем. На улице было многолюдно. Надо же, оказывается, у нашей команды много фанатов. — Демон, не подкачай! Я поставил на тебя деньги! — Береги девушек! Особенно вон ту, сисястую и похожую на куклу! Я заплачу сто тысяч за ее фотографию в нижнем белье! Заслышав такой выкрик болельщика, Миранда дернулась и нахмурила брови. Ей снова наступили на больную мозоль. — Я даже завидую варвару! Вокруг него столько красоток. Отдал бы десять лет жизни, чтобы уединится с одной из них! — Даже вон с той, толстой? — Что бы ты понимал в красоте! Так мы и шли по широкому переулку, сопровождаемые криками и напутствиями. Также, в небесах сформировался огромный купол. На нем светилось множество экранов. На них показывали отбытие других участников соревнований. Ситуация в корне отличалась от предварительного турнира Зоны Апатридов. Здесь не было никакой арены. Весь многокилометровый город превратили в один большой развлекательный полигон. Постарался абстрагироваться от шума. На душе было неспокойно. Однако, не отступать же, раз уже взялся за дело. Минут через десять, в сопровождении веселого гомона и улюлюканья, мы добрались до портального диска. Арка перехода зловеще горела алым и напоминала врата в ад. Мы встали на нее, и нас окутало ярко-красное свечение. Даже с моими способностями я, на секунду, утратил зрение. Когда оно пришло в норму. Мы очутились в кромешной тьме, а перед взором возникло сообщение, которое заставило вздрогнуть. ---------- Глава 38 Неприятности Глава 38 Неприятности — Я — недоволен! Почему такое дрянное качество трансляции? Разве, я платил за то, чтобы видеть в черно-белом свете?- Глорихантер; — Кажется, я знаю, куда попали участники соревнований! Это — регион Извечной Тьмы. Ребятам очень не повезло. Им грозит нешуточная опасность,- Магоинженер; — Вы совершенно правы. Данный район был отбракован из-за высокой смертности. Боюсь, большинство конкурсантов не выживет, и Альфа- Ноль лишится многих перспективных гениев,- Блистательный аналитик; — Не каркайте. Лучше помолчите. Давайте, поболеем за сестренку в тишине. Я начала переживать за нее,- Умная умничка. — Первый раз слышу в этом чате разумные слова! Так держать!- Свирепый волк; — В таком случае, почему бы тебе не последовать совету и не заткнуться? — Новичок; Интерактивный чат- флудилка одного из платных каналов программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК). — Почему здесь так темно⁈ Я почти ничего не вижу! — Ааа! Мое здоровье постоянно падает. Кто- нибудь, немедленно, подлечите меня! — Как⁈ Я- лекарь, но мои спектральные способности практически не работают! — Что это за зона такая? Куда нас отправили⁈ Мы все умрем тут! У нас даже нет возможности возродиться. Совсем рядом, кромешную тьму разорвали панические выкрики. Похоже, одну из команд других регионов выбросило неподалеку. Проигнорировал паникеров и ещё раз перечитал уведомление. —Вы попали в область Извечной Тьмы. Будьте очень осторожны. Здесь не действуют репликации и наносится постоянный урон тьмой. Если вы чувствуете, что ваших способностей не достаточно, то просто сдайтесь и покиньте опасную зону. — Может, действительно, признать поражение?- предложила Три Беды. — Я не чувствую вокруг ничего съедобного,- взволновался Виверон,- Нам грозит голод. — Ерунда, мой герой — не трус! Он найдет выход из любой ситуации,- Керри Колбейн была уверена в моих силах. Миранда и наемница промолчали, а Лиза приступила к действиям. В ее руке возник слим. Матовый шар осветился серым пламенем, которое немного разогнало мрак. Я же раскрыл тубус, и ярко- красный луч пронзил мои глазные яблоки. Голову кольнуло, и в углу обзора появилась схематичная карта. Принялся изучать ее, решая, куда направиться. О том чтобы сдаться, пока не думал. Дело заключалось в том, что у нашей команды имелось преимущество. Практически каждый из нас полагался не только на спектральные способности. Мелани Райт управляла кровью. Гуденберг освоила стихию холода. Мимик обладал древней родословной виверн, а Три Беды — родословной исконного человека. Моя «невеста» имела могучее телосложение, а Фарадей и вовсе была, как рыба в воде. Я же стоял особняком и оперировал аж четырьмя стихиями. Из них, смерть была наиболее родственна тьме. Мое здоровье почти не убывало, а зрение быстро адаптировалось к окружающей обстановке. Совсем скоро, мне не понадобится «подсветка» Фары. Если все не так плохо, то зачем убегать? Кроме того, возникло стойкое ощущение, что просто так нас отсюда не выпустят. Через секунду, данное предчувствие полностью оправдалось. — Что⁈ Для того чтобы убраться отсюда, нужно полностью обнулиться⁈- прорезал темень недовольный возглас. — Я не хочу начинать все сначала! Мне есть, что терять,- вторил ему другой несогласный глас. И действительно, несмотря на десятый уровень, на турнир отобрались гении изо всех регионов. Любой из них обладал уникальными мыслеформами и способностями. Сдаться, означало лишиться своих преимуществ. Я на такое уж точно не пойду. Выходит, это и был план Ядра Спектра? Оно задумало превратить меня в обычного человека. Хотело, чтобы я стал таким, как до катастрофы. Что в таком случае будет с участниками моей секты? Думаю, все они умрут. Нет уж, буду бороться до последнего и будь, что будет! Приняв решение, окончательно успокоился. — Пойдемте, посмотрим, кто орет неподалеку,- обозначил первую цель. Тем более, крикуны находились на пути к одному любопытному объекту, обозначенному на карте. — Что такое⁈ К нам приближается источник света! — Наконец-то, мы увидим хоть что-то! — Не будет ли это опасно⁈ Я не хочу умирать! Отреагировали участники турнира на наше приближение. Присмотрелся к ним. Они изрядно отличались от обычных людей. Их лица поросли шерстью, а фигуры и повадки напоминали животных. Догадался, что это были представители Звериной области. Члены данной команды являлись поводырями могучих спектральных спутников. В регионе Извечной Тьмы им не повезло больше всего. Их питомцы лишились львиной доли могущества. Неудивительно, что звериное чутье пробудилось, и адепты запаниковали. — Эй, это же жалкие апатриды! Нужно прикончить этих слабаков и забрать источник света! Тогда, у нас будет шанс выжить,- закричал массивный и волосатый юноша, с капитанским браслетом на руке. Перед отбытием, каждому лидеру выдали особое устройство. Оно должно было обеспечивать трансляцию для зрителей и, по сути, дела выступало переносным спектрантом. У меня имелось око короля циклопов,и я не нуждался в подобном приборе, но тоже носил его. — Да-да! Нужно начать именно с этого! Неужели, нам так повезло!- поддержали капитана сторонники. Представители Звериной области приободрились. Они сгрудились вокруг лидера, похожего на медведя, и приготовились атаковать. Их пыл охладила спокойная реплика Лизы. — Вон в нем, притаилось зло. Он должен умереть первым,- ледяным тоном изрекла Фара и указала на капитана зверолюдей. После чего, исчезла во тьме. Лишь брошенный ею на пол слим, по — прежнему, освещал место грядущего побоища. ---------- Глава 39 Диверсия Глава 39 Диверсия — Ха-ха! Мои жалобы возымели успех! Качество трансляции улучшилось! Последуйте моему примеру, и мы вновь увидим нормальную картинку!- Глорихантер; — Не думаю, что твои кляузы помогли. Я подписан на каналы других капитанов. Так вот, там изображение, по-прежнему, передают в черно-белом цвете,- Магоинженер; — Согласен. Только канал Демона улучшил свое вещание. Уверен, изменения к лучшему связаны именно с ним,- Блистательный Аналитик; — Сейчас будет драка, а вам есть дело до таких мелочей? Сестренка в опасности, а вы обсуждаете ерунду! Замолчите, дайте сосредоточиться и посмотреть сражение в тишине!- Умная умничка. — Эта девушка нравится мне все больше и больше!- Свирепый волк; — И не надейся! Ваши хромосомы не совместимы! — Новичок; Интерактивный чат- флудилка одного из платных каналов программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК). — Эй, куда она пропала? — отреагировал на исчезновение Лизы юноша, чья костлявая фигура походила на птицу. — Наверное, сбежала,- ответил усатый, будто кот, участник турнира,- Повезло, что беглянка не прихватила с собой источник света. — Пусть бежит, я найду ее позже,- пошевелил чувствительным носом парень, смахивавший на пса. — Хватит разговоров, пора разобраться с этими неудачниками!- оборвал подчиненных лидер. — Железный Медведь, веди нас! — поддержали капитана другие участники команды, а их спектральные метки осветились желтым светом. Противников было семеро, как и нас. Судя по исходящей от них энергии, они являлись адептами желтой части спектра. Так вот откуда исходила их уверенность. Представители Звериной области посчитали, что разрыв на два цвета даст им неоспоримое преимущество. Один за другим, появились питомцы. Впереди грозно зарычал покрытый металлическими доспехами гризли. По бокам от него, разместились кабан с устрашающими клыками и массивный двурогий носорог. Сзади своеобразных танков хищно ощерился громадный кот, в потоках желтого света, и оскалилась собака, чья шесть напоминала острые иглы. Над группами защиты и атаки воспарили две птицы. Золотистый павлин и солнечный феникс. — Эти ребята явно привыкли работать вместе. Кажется, мы в опасности,- прокомментировала ситуацию Райт. Наметанный глаз наемницы мигом оценил тактическое построение врага. Словно подтверждая ее слова, игольчатая собака затряслась, и от нее, в нашу сторону, полетели десятки острых игл, начиненных какой-то дрянью. — Ой, мне снова не повезло! — болезненно потерла плечо Три Беды. Кэссиди стояла от меня дальше всех. Ослабленный здешней средой защитный покров не смог прикрыть ее. — Тебе конец! Иглы моего ядовитого пса отравлены. Ты умрешь через минуту!- уверено провозгласил владелец собаки. — Правда?- переспросила Три Беды. Затем, вытащила из себя отравленную иглу и с недоверием уставилась на глубокую дырку в плече. Сначала, края раны почернели, однако затем вернули прежний цвет. Мало того, входное отверстие быстро зарастало. — Хвастунишка!- засмеялась Колбейн и, с непостижимой для ее грузного тела грацией, выпрыгнула вперед. — Бамсь! — приземлилась увесистая ладонь на хребет кабана. Хряк жалко взвизгнул и припал на задние ноги. Позвоночник свина был раздроблен. — У нас на Фаэтоне даже поросята будут покрепче, — прокомментировала свой удар Керри. — Как⁉ — одновременно вскричали и зашатались два владельца пострадавших животных. У меня были предположения, почему так случилось. Яд не подействовал потому, что родословная исконного человека происходила от змей. Оплеуха же была столь сокрушительна потому, что моя «невеста» прежде всего полагалась не на спектральные способности, а на физические параметры своего тела. Соответственно, она почти не ослабла здесь. — Вшух! — решил развить успех и бросил в сторону звериного строя солнечный взрыв и ледяной выброс. Трех животных группы защиты изрядно потрепало. Их покрыли волдыри, ожоги и струпья от обморожения. — Курлы-курлы!- противно закурлыкал павлин и замахал крыльями. Золотистые блестки сорвались с перьев. Они облепили медведя, кабана и носорога. Повреждения на их шкурах принялись заживать. — Треньк,- тренькнула тетива, и птичий доктор захрипел и брякнулся оземь. — Какой меткий выстрел! — восхитился действиями Барби мимик,- Пожалуйста, подстрели и вон того феникса. Чую, у него очень вкусное мясо. — Как скажешь,- азартно поправила челку Миранда и выпустила ещё одну стрелу, которая вонзилась второй птице в бок. Феникс был явно покрепче, чем павлин. Он не рухнул на пол. Вместо этого, древко окутало жидкое пламя. Стрела сгорела дотла, а из очей разгневанной птицы ударили шесть лучей. — Рарр! Уууу! Хррр!- воспрянули духом животные, которые подросли в размерах и приобрели второе дыхание. Даже подстреленный недавно павлин вновь поднялся в воздух Догадался, что феникс выступил своеобразным баффером*. Его лучи усилили союзников и придали им новых сил. Не беда, нам тоже есть, чем ответить. С такой мыслью, активировал руководящее слово. Вбухал в эту способность половину очков веры. Звери зашатались и недоуменно завертели бошками. Лица поводырей исказились от неудовольствия. — Какой подлый навык!- отреагировал на мои действия Железный Медведь,- Все равно, вам ничего не поможет. Просто, нам придется потратить чуть больше сил. Вы заплатите за это! Мысленно рассмеялся. Этот дурень еще не понял, что их команда не ровня нам. — Слияние!- лидер зверолюдей не унялся. По его команде, противники вскинули руки, и спектральные метки у них на запястьях снова осветились. Зверей омыли потоки желтого цвета. Их плоть стала прозрачной, и питомцев притянуло назад к владельцам. Внешний вид представителей Звериной области кардинально изменился. Они окончательно утратили человеческий облик. Каждый из них вырос больше чем на метр, а туловища и конечности приобрели звериные формы. — А теперь, вы умрете!- пафосно воскликнул громадный гуманоид, с пастью пса и хищными иглами вдоль хребта. — Пора заканчивать балаган… — не согласилась с ним Лиза. Совершенно неожиданно для всех, Фара соткалась из тьмы и появилась позади команды противников. — Что⁈ Опять эта сумасшедшая?- проревел прямоходящий носорог на двух ножищах и с двумя увесистыми рогами во лбу. Я же присмотрелся, в надежде понять замысел завсегдательницы дурдомов. Выяснилось, что к врагам были прикреплены невидимые никому слимы. Больше всего их размещалось на лидере противников. Выходит, пока мы сражались с питомцами, Лиза произвела диверсию? Не успел додумать мысль, как Фарадей сказала: — Я обещала, что убью тебя первым! После чего, в руке девушки возник матовый шар. Ухмыльнувшись, она бросила сферу в оборотня- медведя. Кругляш прилип к нему, и другие слимы стали видимыми. Самодельные гранаты задрожали и взорвались. Еле успел прикрыть нас защитным покровом. Кровь и осколки металла разлетелись повсюду, подобно шрапнели. — А сейчас, ваш черед,- мрачно изрекла Елизавета и вытащила новый слим, от чего ее противники задрожали. *баффер- (от англ. buff — полировать; в видеоиграх обобщённое название усиливающих эффектов), или саппорт, суппорт, суп (от англ. support — поддержка) — сленговое название персонажа, боевой ролью которого является не прямое участие в сражении, а постоянная поддержка и усиление других членов команды (например, защитными и усиливающими заклинаниями). ---------- Глава 40 Трусливые союзники Глава 40 Трусливые союзники —Уважаемый Тыц Педец! У нас снова куча жалоб! — Что такое⁈ — Зрители жалуются на то, что трансляция из региона Извечной Тьмы имеет очень плохое качество! Все капитаны, кроме Демона, передают черно-белую картинку. — А варвар⁉ — Сначала, у него было точно такое же изображение, но сейчас трансляция почти выровнялась. Интересно, с чем это связано? Может, если мы установим причину, то и другие каналы исправим? — Не думаю! Это отличие связано с оком циклопов и особенностями самого дикаря. Артефакт видит то, что видит носитель. — Получается, на Демона не действует тьма? Как такое может быть? — Не знаю, но это к лучшему. Чем больше зрителей придут на его канал, тем лучше. — Так что, мне ответить недовольным? — Отпиши им, что проблема скоро решится. — Решится, но как? — Очень просто- другие капитаны умрут. Из разговора в кулуарах компании 1-МРК; После угрозы, последовала новая череда бросков, и раздалась серия взрывов. Слимов на других врагах было прикреплено поменьше, поэтому их не разорвало на куски, а лишь разметало в стороны. Особенно досталось владельцам кабана и носорога. Они изначально размещались ближе всего к капитану и сильно пострадали ещё от первой детонации. Фара выступила настоящей героиней. Фактически в одиночку, она закончила битву. Однако девушка совсем не обрадовалась. Вместо веселья или хотя бы каких-то эмоций, Лиза приблизилась к тому, что осталось от Железного Медведя. На полу возлежал металлический костяк. Плоть парня разметало повсюду. Скелет же покойника был любопытен. Казалось, кости представителя Звериной области созданы из металла, но не это заинтересовало его убийцу. — В нем жило зло,- пробубнила под нос Елизавета и воздела над останками руки. В ее ладони, медленно, налилась большущая матовая сфера. Слим был минимум в три раза больше, чем таковые, извлеченные из системщиков Города Грехов. — Как она это делает?- изумилась Мелани Райт. — Не важно, лучше мне держаться от нее подальше,- отступила на пару метров невезучая Три Беды. — Благодарю за угощение,- прочавкал рядом Виверон. Хозяева кабана и носорога не выдержали ранений и приказали долго жить. Запасливый мимик уже глодал их туши. Ему лишь бы пожрать. — Добьем?- указала Миранда на четверых врагов, которые выжили. Трансформация покинула юношей. Они вновь стали собой и очень боялись, что их тоже съедят или ещё чего похуже. Лиза и Виверон нагнали на парней жути. — Можно, я пристукну, вон ту, псину? — хрустнула пальцами Колбейн,- Негодяй ранил младшенькую. Вообще-то, Кэссиди была старше, чем студентка, но последняя самовольно взяла над неудачницей шефство. — Не надо!- немедленно возопил бедолага,- Пощадите! Я пригожусь! Моему нюху тьма — не помеха. Возьмите меня с собой, и я помогу обнаружить другие команды или живых существ. — Я тоже буду полезен! Не убивайте меня!- заканючил и «павлин»,- Пускай, мой питомец ослаб, но все еще может лечить повреждения и исцелять раны! — Тоже не хочу умирать. Правда, мой солнечный кот здесь почти бесполезен…- захныкал хозяин кошака. — А ты?- взглянул, на владельца феникса, который едва стоял на ногах. — Трусы!- презрительно посмотрел на товарищей покалеченный юноша,- Я не сдамся, а лучше умру. После этих слов, храбреца или же глупца, тут у каждого свое мнение, окутало желтое пламя. Через пару секунд, от него не осталось даже пепела. — Какая потеря! Сколько хорошего мяса пропало,- посетовал Виверон, а трусливые юноши еще больше задрожали. — Выворачивайте карманы! — меркантильная Барби решила обчистить бедняг. — Мы все отдадим, только не убивайте!- у парней не было возражений, лишь их лица немного перекривились. С долей брезгливости пронаблюдал, как боягузы опустошают свои пространственные перстни. Задумался. Нужны ли нам столь слабые духом в отряде? С одной стороны, такие персоны очень не надежны и пойдут на все, только бы жить. С другой, их навыки были полезны, если не считать владельца кота. — Ладно. Мы пощадим вас, но вы должны подчиниться,- после недолгих раздумий, принял удобоваримое решение. — Что нужно сделать?- первым подсуетился «котяра». Парень понимал, что самый бесполезный, и потому очень переживал. Прислушался к себе. Моя железа исконной родословной была полна мутировавших ген. Кроме того, она даже усилилась после трансформации из железы виверн. Мысленно, кивнул сам себе и сказал: — Вы трое, подойдите поближе. Юноши затряслись, но выполнили приказ. — На колени! — мимик подбежал и прокусил поджилки каждому из парней,- Как вы смеете, стоять в присутствии Божественного Мастера! Юнцы едва сдержали крики боли и послушно преклонили колени. Они были окончательно запуганы. Их воля сломалась. Я же, для удобства, применил боевую форму и широко открыл рот, который сейчас больше напоминал пасть. — Похоже, сегодня не повезет не только мне,- прокомментировала мои действия Три Беды, и плотный поток слизи хлынул из моего горла наружу. ---------- Глава 41 Очередной эксперимент Глава 41 Очередной эксперимент —Обожаю канал дикаря! Демон такой могущественный! Надо же, поставить на колени практиков, двумя ступенями выше!- Глорихантер; — Не удивительно. Он же — дуал. Меня интересует другое, что именно собрался делать варвар?- Магоинженер. — Ставлю на кон мою репутацию. Дикарь пытается передать родословную,- Блистательный аналитик. — Чушь. Эта родословная — новая. Она ещё не развита. Передача убьет реципиента. Сила Ядра Спектра слишком сильна в нем и не позволит обратиться,- Прокурор. — Хи-хи! Ты опять критикуешь?- Веселая стервочка; — А вот я, верю в способности героя своей сестренки! Он не раз рвал шаблоны и нарушал каноны!- Умная Умничка; — Помолчите! Люблю смотреть на чужие муки в тишине,- МалюткаБДСМ; — Ура! Ещё одна дева обрела разум и любовь к созерцанию!- Свирепый Волк; — Блохастый, а ты, случаем, не заразен⁈ Скоро чат от твоей чумы вымрет!- Новичок; Интерактивный чат- флудилка одного из платных каналов программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК). Бедный кваз спрятался настолько глубоко, насколько смог. Виной тому была надоедливая дикарка, которая вновь разбушевалась. Сумасшедшая видос обрела странную способность. Она извлекала сущности квазаров из носителей и смешивала их суть с энергией низшего мира. Естественно, Фай забоялся. На Альфа-Ноль, он и так пребывал в ослабленном состоянии. Не отставал от товарки и подконтрольный варвар. Парень решил расширить команду и обратить в личных последователей трех бесполезных трусов. Фай не завидовал. Он скучал за своими любимчиками. Полоумный дед и его внучка были куда лучше, чем отбросы, встреченные в регионе Извечной Тьмы. — Ааааа!- истошно завопила жертва эксперимента от невыносимой боли. Дикарь действовал наобум. До того, в подземельях виверн, он превратил лишь одну невезучую девку. Вот и пробовал расширить свои горизонты. Тренировался, так сказать. Фай разгадал коварный план, но совсем не обеспокоился. Никчемный материал было не жалко. — Надо же, неудача,- огорчился первому блину комом юный натуралист. Сначала, он обрушил поток генетической слизи на самого бесполезного солнечного кота. Цепочки ген впитались через поры испытуемого, причинив немалые страдания. Какое-то время, владелец кошака сучил ногами и выл. Затем растекся кучей зловонной жижи. Мысленно, Фай хмыкнул и продолжил свои наблюдения. Несмотря на страх разоблачения и гибели, маленький квазар преисполнился любопытства, а еще поставил задачу выжить любой ценой. Выжить и вернуться на первобытную планету, где его ждало божественное могущество. * * * Немного расстроился. Один из объектов эксперимента окочурился. И как, Буба превращает их пачками? У меня даже одного «приобщить» не вышло. Почесал затылок. Чего уж тут поделать. Как говорится, вскрытие покажет. Слова у меня редко расходились с делом. Бесстрастно поковырялся в луже дурнопахнувшей массы. Как патологоанатом, нисколько не побрезговал столь нелицеприятным занятием. Внутренний мир мертвецов всегда был вонюч и безобразен. Эх, и как поживает сейчас мой любимый морг? Жив ли, Семеныч? Этот престарелый алкаш. Он научил меня всему. Забулдыгу было искренне жаль. Навряд ли, любитель подвыпить выжил. — Куда это, вы собрались⁉ Божественный мастер ещё не закончил!- вывел из ностальгии выкрик сундука. Надо же, остальные двое слабодухих настолько впечатлились, что норовили сбежать. Похоже, печальная судьба товарища окончательно разбередила шаткие умы. Благо, у меня имелся «отличный ассистент». Мимик пристукнул крышкой по кумполу одного. С предвкушением облизал шершавым языком второго. Уверен, Виверон сожрал бедолаг, если бы не боялся меня. — Хммм,- задумчиво хмыкнул и извлек из мерзко пахнувшего желе оплавленное нечто. Оно было грязно-желтого цвета. Данное образование очень напоминало спектральное уплотнение, которое было в телах последователей Ядра Спектра. Это были остатки своеобразного источника этой силы. У нас такая структура имела ярко-красный окрас. Здесь же превалировал желтый. — Отпустите! Отпустите пожалуйста! — в ужасе заныли пес и павлин, но не посмели подняться с колен. Ха-ха. Со мной, у них ещё был шанс выжить. Мимик же отобедает и костей не оставит. — Видишь, тебе не так уж и не повезло,- разбавила мрачноватую атмосферу Мелани Райт. Три Беды молча кивнула. В душе она порадовалась, что не стала кучкой навоза, как житель Звериной области. — Живодер…- стерва Барби не приминула шпнуть. — Не смей сквернословить на моего героя!- набросилась на нее Керри. Они невзлюбили друг друга с первой встречи. — Тихо! Чапай думать будет*…- шикнул на нарушительниц спокойствия. Вдохновение накатило. Вновь прорезался мой искрометный, пусть и затрапезный, юмор. Внимательней всмотрелся в находку. В ней явственно просматривались серо-зеленые вкрапления. Они и придали комку грязный цвет. В мозгу забрезжила очередная гениальная идея. — Виверон, проведи местную анестезию,- обратился к своему помощнику. — Анасте… Что?- не разобрал врачебного термина мимик. — Оглуши, вон его, говорю,- указал на задрожавшего «павлина». — Мудрость Божественного Мастера — велика! Он знает обо всем на свете!- не приминул подлизаться ушлый принц канувшей в лету цивилизации. После чего, крышка встретилась со лбом горемыки. Не дал упасть бессознательному телу. Подхватил паренька под мышки и положил на пол. В задумчивости, потер коготь о коготь. — Что он собрался делать?- послышался за спиной вопрос Кэссиди. Девушка была любопытна. — Изверг. Ему лишь бы ковыряться в покойниках. Теперь, на живых перешел. Не знаю, кем он был на родной планете, но есть за ним такой грешок,- Миранда слила меня без раздумий. Мало проучил ее. Нужно повторить. — Видишь, тебе не так уж не повезло,- повторила недавнюю фразу наемница, едва я совершил глубокий продольный надрез. Напуганная Три Беды отступила, а пациент даже не дернулся. Мимик знал свое дело. Анестезиолог из него, что надо. Главное, и взятки ему давать не нужно. Работает за спасибо. Впрочем, хватит отвлекаться. Пришло время проверить одну любопытную гипотезу. А что если и второй подопытный умрет? А ничего, таких трусов не жалко. * — Чапай — герой гражданской войны В. И. Чапаев; так его начали называть после фильма «Чапаев», где была произнесена знаменитая фраза: Тихо! Чапай думать будет! ---------- Глава 42 Новые неприятности Глава 42 Новые неприятности ' Вернемся к предыдущей лекции о родословной. Многие из вас заинтересовались этой темой. Еще бы, ведь пробуждение в себе чужих ген дает новые возможности. Так от чего же зависит успех, если вы все же решитесь рискнуть жизнью и открыть новые горизонты? Исход зависит от двух факторов. Первое — сила самой родословной, и второе — ваш собственный уровень развития. Конечно, существует ещё множество нюансов, но эти две вещи являются определяющими.' Отрывок из лекции Уля Кваршева, профессора Университета Спектральной Энергии, Внешнего Кольца, Алого Кластера; Без тени волнения совершил глубокий продольный надрез, растянул края раны и подморозил их холодом, зафиксировав положение. Все же, с магией никакой секционный набор не нужен. Я справился без каких- либо инструментов. — Ммм,- как вкусно пахнет, облизнулся над ухом Виверон,- Если и этот умрет, можно, я его сьем? Чего добру пропадать. Еды здесь немного. Хоть наемся впрок. — Буеее,- прервал канючение мимика громкий рвотный позыв. Невезучая Три Беды не выдержала и исторгла содержимое своего желудка. Она явно была непривычна к подобным зрелищам. — По-прежнему, считаешь его героем?- ехидно приподняла бровь Миранда и посмотрела на Колбейн,- Как по мне, он — обычный живодер и садист. Людей мучит. — Что бы ты понимала, глупая кукла!- самозваная «невеста» не подкачала и мигом встала на защиту моей драгоценной персоны. — Как ты меня назвала, свиноматка⁈ А ну, повтори⁈- пришла в бешенство Барби. Похоже, данное мною прозвище породило у нее комплекс. — Кукла, кукла, кукла,- затараторила Керри. Девушка была не глупа. Она сообразила, что нащупала больную мозоль полковницы. На оскорбление в свой адрес студентка не отреагировала, так как была уверена в своих красоте и неотразимости. — Ах ты, самка гиппопотама! Убью!- Миранда не выдержала подначки и всерьез вознамерилась подраться. — Достали! — рявкнул на обеих,- Охладите-ка пыл! С такими словами, приголубил спорщиц областью ледяного спокойствия. Вложил побольше стихии, чтобы подействовало гарантировано. — Он точно — садист…- еле слышно прошептала Кэссиди, но мой улучшенный слух разобрал ее бормотание. Хе-хе. Я, и впрямь, переборщил. Непримиримые соперницы превратились в две ледяных глыбы. Они медленно оттаивали и едва слышно потрескивали. — А это не опасно?- забеспокоилась наемница. — Ничуть. Миранда — сама оперирует льдом и морозом, а у Керри на редкость могучее телосложение, — ответил на вопрос Мелани и добавил,- Хватит вопросов и разговоров. Не мешайте мне. Добился тишины, нагнулся и широко развел края раны. Осмотрел внутреннее строение организма. Конечно, отличия от стандарта были. И я не говорю о мелочах. Таких, как двойная система кровообращения и излишне толстые вены и капилляры. Первым делом, в глаза бросился спектральный нарост в районе сердца. Он был с два кулака размером и горел ярко- желтым светом. Никаких вкраплений зелени или грязи. Взглянул на брошенный под ноги зловонный ком и улыбнулся. Мои подозрения подтвердились. Именно источник силы Ядра Спектра помешал успешному слиянию. Пошло отторжение и предыдущий бедолага умер. Ничего, теперь я знаю, что делать. — Он собрался удалить спектральное уплотнение⁉- ахнула за спиной Три Беды,- Это же прямое убийство, никто после такого не выживет! — Посмотрим,- сухо бросила Мелани, не поддержав подругу. Все-таки, не зря я ей уникальную пилюлю подарил. Девушка умела быть благодарной. Выслушал краткий диалог краем уха. Сам же щедро напитал область вокруг нароста силой четырех стихий: холода, света, веры и смерти. Такой букет начисто отрубил спектральное уплотнение от остальной части энергетической системы. Воспользовался моментом и ювелирно очистил сердце от «скверны». Самый важный орган мерно забился, освободившись от нароста. Точечно сплюнул сгусток генной слизи. Сердце задрожало и стало меняться на глазах. Оно укрупнилось и приобрело зеленоватый оттенок. Однако, это ещё не все. Главное — сердце с натугой прокачивало кровь и изменяло ее. По жилам побежала совсем иная жидкость, чем прежде. Родословная исконного человека принялась видоизменять организм. Повезло, что я поставил своеобразную блокировку, иначе произошел бы коллапс, и подопытный превратился в кучу зловонной слизи. А так, постоянно применял целебный апоптоз и удерживал клетки и ткани на грани. Все же, это умение оказалось, как нельзя кстати в данной ситуации. Умирающие клетки быстро регенерировали и обновлялись. Сказать о том, что процесс протекал легко было бы преувеличением. С меня сошло семь потов. Умаялся за полчаса, но довел «операцию» до конца. На полу возлежала мужская копия Три Беды: те же хитиновые волосы- дреды, та же зеленая чешуя. Юноша мерно задышал. Он пребывал в полном порядке. — Как такое может быть⁈ — поражено выдохнула Кэссиди. — Меня интересует другое. Почему тебе ничего не удалили?- нахмурилась Райт. — Кто знает. Возможно потому, что родословная виверн куда старше и мощней не развитой родословной исконного человека. Она подавила спектральный источник. Также, я всегда укрепляла свое тело при помощи различной медицины, поэтому и выдержала трансформацию. — Божественный мастер, стоит ли второй никчема таких усилий?- мимик подобострастно высунул буркало из недр сундука, перебив подруг, — Позвольте, я съем его, чтобы избавить вас от хлопот. Не успел ничего ответить, как тьма вокруг нас сгустилась. С неба упало черное щупальце и превратило владельца игольчатого пса в лепешку. Преобразованному павлину повезло второй раз на день. Рожденный в рубахе парень вновь выжил. Обеспокоило же другое. Похоже, кому-то очень не понравились наши эксперименты. С бедро толщиной, щупальце обвилось вокруг меня и стиснуло ребра. Примечательно, что я сразу же перестал ощущать связь с внутренними источниками. Смертельно неприятно, но это было ещё не все. Дополнительные тентакли поменьше рухнули с небес и спеленали моих спутников. Даже Лиза попалась. Регион Извечной Тьмы показал свою мрачную сущность. Мозг отупел, накатило удушье. Хаотично соображал, что делать. Как побороть эту новую напасть? К сожалению, так ничего и не придумал. Организм забился в агонии. Неужели, это конец? ---------- Глава 43 Губительное спасение Глава 43 Губительное спасение —Ух, ты ж! Что за штуковина на них напала? Кажется, им хана!- Глорихантер; — Это — пожиратель тьмы. Тварь питается эманациями стихии. По всей видимости, во время своей 'операции, Демон использовал не только спектральную энергию. Вот и приманил тварь,- Блистательный Аналитик; — Насколько я слышал, данные монстры водятся только в регионе Извечной Тьмы. В остальных местах им не выжить,- Магоинжинер; — Главное не это, а то что с пожирателем очень трудно сладить даже опытным практикам. Не говоря уже о десятиуровневых нубах. Похоже, дикарю, и впрямь, настал конец,- Прокурор; — Не каркай, ворон! — Умная умничка; — И смеяться не хочется. Происходящее — совсем не смешно,- Веселая стервочка; — Вот,и правильно. Уже третья дама в чате согласна помолчать!- Свирепый волк; — Она просто не хочет смеяться. Не передергивай, волчара,- Студент; Интерактивный чат- флудилка одного из платных каналов программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК). Удушье усиливалось с каждой секундой. Я почти потерял сознание и прекратил бороться, как вдруг в затылке что-то кольнуло, и моя спектральная метка осветилась. Бум! Самовольно сменил форму, превратившись в духа крови исконного человека. Давление вмиг спало. Сумел выскользнуть из смертельных объятий. Что дальше? Как одолеть напасть и спасти остальных? Щупальца были овеществленным мраком. Даже находиться возле них было опасно. Мгновения пролетали, как пули у виска. Запас колор быстро убывал. Друзья и товарищи перестали шевелиться. — Божественный мастер, спаси меня! Я слишком молод и красив, чтобы умереть!- успел напоследок прокричать Виверон перед тем, как затихнуть. Темнота вокруг нас сгустилась. Энергия принялась утекать ещё скорей. Минута- другая, и мой резерв истощится, а доступ к пространственному перстню с колорами закрыт. Чтобы добраться до заначки на черный день, требовалось сменить облик на материальный. Естественно, не стал этого делать. Ведь тогда, точно кирдык. Пришла подлая мыслишка сбежать и бросить остальных. Отринул ее. Не такой я мудак. К тому же, что больше всего вредит тьме? Правильно- свет. Я, как раз-таки, владею этой стихией Будь, что будет. Контратакую. Щедро зачерпнул сил из светового ядра по центру грудины и активировал солнечный выброс. Мрак задрожал и, на мгновенье, отступил. Обрадовался было, но зря. Темнота снова сгустилась, и даже мое астральное тело стиснуло, словно тисками. Усилил натиск. Скастовал солнечный взрыв помощней. Бесполезно! Это, как вычерпывать реку ситом. Отчаялся было, но тут в груди полыхнул пожар. Все тело будто загорелось, а солнечное ядро запылало невыносимым жаром. Хорошо, что я умею поглощать тепло. Сам себе выступил батарейкой. Однако первостепенным было не это. Из спектральной тату вылетел подзабытый золотоволосый ангелок. Ней. Наследство от Несси Ультрафиолет. Девушка погибла, спасая меня. Я попробовал воскресить ее при помощи реинкарнации новорожденного солнца, но потерпел фиаско. От любимой, не побоюсь этого слова, женщины остался лишь прообраз ее сына. И вот теперь, ребенок и мать пришли мне на помощь в последний раз. Почувствовал, что второй раз такого уже не случится. Между тем, ангелочек призывно вытянул руки. Ласковые лучи света омыли меня. В призрачной груди налился, а затем вылетел, шар света. Что⁈ Это же мое стихийное ядро? Фух, повезло, что я в облике духа, иначе ребра разворотило. Мне и так было дико больно. Будто из меня вынули очень важный орган. Перетерпел и принялся наблюдать дальше. В детских ладошках зажглось маленькое солнце. Малыш вскинул светило над головой. Стало гораздо светлей. Мрак, наконец, отступил. Я поднял голову кверху и увидел, что на высоте пяти метров висит отвратительная туша. Именно из нее и исходили смертельные щупальца. Безмолвно, словно настоящий карающий ангел. Золотоволосый малыш воспарил в небо и врезался в страшного монстра. Раздался оглушительный визг. Из ушей потекла кровь. Мой ангелочек пробил брюшину и скрылся в животе ужасной твари. Щупальца и тьма спешно ретировались. Они вернулись к хозяину, и оплели туловище, будто желая уберечь последнее от распада. Тщетно, в глубине гигантского чрева произошел взрыв. Ошметки темноты разметало повсюду. Клочья тьмы подумали и слились с окружающим миром. Монстр издох, но я чувствовал себя не лучше его. У меня словно вырвали сердце. В груди возникла пустота, в которую затягивало сознание. Последнее, что запомнилось, как я лежу с дырой по центру туловища. Человеческий облик вернулся. Никогда ещё не испытывал таких мук. Слышал и соображал плохо. Надо мной зазвучали встревоженные, размытые голоса. Попытался не провалиться в беспамятство, но без толку. На месте вырванного источника возникла черная дыра, куда и затянуло сознание. ---------- Глава 44 Лечение и встреча Глава 44 Лечение и встреча — Вау! Вот это, бадабум! Демон вновь превзошел себя. Как жаль, что это была его лебединая песня. Теперь парень точно отбросит копыта. Я тут полистал информацию о дуалах. Если их источник стихии уничтожить, они гарантировано умрут!- Глорихантер; — Невероятно! Последнего пожирателя побеждала команда из практиков пятидесятого уровня, и то были жертвы,- Магоинженер; — Какая разница. Наш восторженный товарищ прав. Дикарю не выжить,- Блистательный Аналитик; — Не часто, я согласен с твоими прогнозами, но на этот раз ты зришь в корень,- Прокурор; — Помолчите, идиоты! Не то, я изобъю вас плетью!-МалюткаБДСМ; — Ура! Ещё одна дева встала на правильный путь!- Свирепый волк; — Порадуйся напоследок, волчара! Канал скоро закроют, и ты останешься в тишине!- Новичок; — Мне нужно подготовить костюм супергероя и нефритовый стержень, чтобы утешить Сладенькую!- ПареньХХХ; Интерактивный чат- флудилка одного из платных каналов программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК). Посреди кромешной тьмы выделялось яркое пятно света. Оно было метров пять в диаметре, и внутри него суетились люди. Их было семеро: пятеро девушек, один парень и странное существо, похожее на сундук. — Сделай что-нибудь, немедленно, чемодан!- в отчаянии воскликнула тучная молодуха, чей рост достигал дух метров. — Бамсь!- ее могучий кулак с шумом опустился на крышку мимика. — Эй, здесь есть не только я! Почему ты бьешь именно меня⁈- возмутился Виверон и отскочил от слетевшей с катушек девы. — Возможно потому, что ты живешь уже больше тысячи лет и самый опытный из нас,- высказала предположение Три Беды и, на всякий случай, отошла от разбушевавшейся студентки подальше. — А ну, иди сюда!- ухватила Керри за шею владельца павлина. Юноша не только выжил, но и пришел в себя,- Быстро, вызывай свою птичку и лечи моего героя. — Хрррр,- захрипел бедный паренек и забился в могучей хватке. — Ты бы хоть отпустила его, слониха,- не удержалась от презрительной реплики Миранда. — Бум! — шлепнулся на твердую поверхность тощий зад. — Лечи!- прикрикнула на хозяина волшебной птицы Колбейн,- Лечи, пока я тебе все косточки не переломала! Бедолага послушно закивал и призвал своего спутника. Павлин взлетел над пострадавшим. С его перьев посыпались золотистые искры. — Бесполезно! — сокрушенно сказала Райт. И действительно, лечение раненому совсем не помогло. Наоборот, золотистые искры ещё больше разожгли водоворот, сиявший по центру его груди. — Ах ты, лиходей! — широкая ладонь обрушилась на затылок «лекаря». Бедняга вмиг улетел в глубокий нокаут, а его питомец исчез. — Неужели, мы так и будем просто стоять и смотреть!- в отчаянии хрустнула костяшками Керри. — А что мы можем сделать? Среди нас нет светил медицины. Мои скудные познания не в счет,- пригорюнилась Кэссиди,- Вечно мне не везет. — Если он умрет, умрем и мы. Забыли про статус рабов секты? Выживет только эта самка носорога!- мрачно заключила Барби. Керри проигнорировала издевку. Вместо этого, она прищурила веки и всмотрелась в световое пятно, которое сияло между ребер раненого. — Мне кажется, или там есть что-то похожее на темного червя?- спросила студентка у остальных. Взоры присутствующих сосредоточились на пострадавшем. — В нем живет подконтрольное зло. Обычно оно прячется, но сейчас пытается спасти своего хозяина,- раздался за спинами спокойный девичий голос. Все обернулись и поражено уставились на Фару. — Она из дурдома и вечно несет одну и ту же околесицу,- разочарованно махнула рукой Гуденберг. — Лиза, ты знаешь, что делать? — Керри подлетела к Фарадей и пытливо уставилась на нее. — Та темная тварь. Она была необычна. Мы должны собирать вот это,- в ответ на вопрос, кивнула Елизавета и указала на край освещенной области. На самом пределе видимости, слегка выделялись несколько сгустков тьмы. Члены группы присмотрелись и увидели, что такое же пятно мрака разъедает пальцы сумасшедшей. Фара держала опасный предмет и не морщилась. — Надеюсь, это поможет,- провозгласила Фарадей, подошла к пострадавшему и погрузила ношу в раздирающий тело золотистый вихрь. Лиза отнюдь не боялась смерти. Илья не раз спасал ее. Девушка захотела вернуть долг. — Ай!- раздался неподалеку болезненный вскрик мимика. Сундук задымился, но тоже приволок сгусток мрака к своему «божественному мастеру». Фара приняла груз и запихнула внутрь раны. — Свет немного унялся!- обрадовалась Керри и понеслась за добычей. Какое-то время, члены отряда скрипели зубами, терпели боль и тягали остатки пожирателя тьмы к Великому Проповеднику своей церкви. Бушующее пламя между ребер раненного немного стихло. Оно уже не грозило разорвать бренную оболочку, однако до полного выздоровления было далеко. — Смотрите-ка! Нам повезло! Наши духи проголодались, а тут слабаки из Зоны Апатридов,- раздался рядом напыщенный, молодой голос. — Чем это, они занимаются? — спросил у говорившего бледный парень в сером балахоне. — Не важно, Крандер. Им суждено стать пищей и продлить наше существование. — Какие-то мудаки пожаловали,- в своей манере прокомментировала появление нового отряда Миранда. — Это команда Пристанища Духов. Они тоже оперируют желтой частью спектра и даже сильней, чем ребята из Звериной Области,- пояснила Три Беды. — Я лично вырву твой длинный язык,- проговорил капитан соперников, указав перстом на Гуденберг, и воздух вокруг него задрожал. Множество свирепых духов закружилось возле заклинателя. Затем, они завыли и бросились на полковницу. Миранда не растерялась. Она превратилась в морозную ведьму, свою вторую боевую форму. В этом облике, посредством одеяла ледяной стужи, девушке удалось затормозить сонм разгневанных призраков. — Презренные слабосилки! Вы смеете сопротивляться? Сейчас, вы познаете отчаяние и смертные муки,- пафосно провозгласил заклинатель, и к рою добавились новые духи. — Ха-ха! Наш капитан очень силён. Нам следует экономить силы и наслаждаться зрелищем,- прокомментировал действия товарища второй паренек. — Бабах!- прилетел ему в лоб увесистый булыжник. — Вы мешаете лечить моего героя! — злая, будто сто чертей, Колбейн разогналась и посшыбала конкурентов, как кегли. — Ты ответишь за это,- поднялся с пола и отряхнулся высокий, но очень худой, призыватель. Потом, он хлопнул в ладоши и из под земли вылез ужасный дух, который окутал мощное тело студентки. Керри замерла, не в силах пошевелиться. — Эти слабаки слишком надоедливые. Давайте, покончим с ними побыстрей, пока на шум не слетелись какие-нибудь опасные твари. Вызывайте своих духов. Пускай, отбросы познают отчаяние!- распорядился лидер команды Пристанища Духов, и группа выполнила приказ. Десятки и сотни разнообразных духов возникли возле своих хозяев. Поле погрузилось в хаос. В такой неразберихе все позабыли о раненом. Между тем, между его ребер, в сиянии золотистого света, произрастал необычный цветок. ---------- Глава 45 Победа Глава 45 Победа —Ха-ха-ха! Никогда не видел таких дурацких методов лечения. Они лечат Демона, запихивая в него куски пожирателя тьмы! Это, как исцелять крыс крысиным ядом! — Глорихантер; — Так-то оно так, но с другой стороны, у парня вырван источник света. Если что-то и сможет погасить внутренний пожар, то, как раз таки, сильнейшая эссенция тьмы,- Блистательный аналитик; — А ничего, что любого нормального человека убьет даже капля этой субстанции?- Магоинженер; — Хи-хи! Варвар отнюдь не нормален!- Веселая стервочка; — Я думаю, дикарь выкарабкается. Меня больше беспокоит нападение команды Пристанища духов. Как бы сестренка не пострадала,- Умная Умничка; — Пусть только посмеют тронуть Сладенькую хоть пальцем, я им руки повывихну! — ПареньХХХ; — Только и знаешь, что бахвалиться, придурок. Давно тебя не пороли,- МалюткаБДСМ; — Попрошу без угроз физического насилия!- Праведный цензор; — Правильно, чего расшумелись? Вы же сами недавно хотели помолчать? — Свирепый волк; — Глупое животное, желания женщин меняются так часто, как дует ветер. Жаль, звериному мозгу этого не понять!- Новичок; Интерактивный чат- флудилка одного из платных каналов программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК). — Не может быть⁈ Как они уцелели?- выдохнул высокий худой призыватель, которого звали Паульс Духовная Тюрьма. — Капитан! Похоже, нам повезло! Среди них есть несколько дуалов!- радостно воскликнул бледный парень в сером балахоне. Его имя было Крандер Отчаянный Призрак. — Ты прав! Вон та девка управляет кровью. Другая повелевает холодом. Те двое чешуйчатых владеют какой-то родословной. Сундук просто странный. А куда подевалась мрачная девка? — Чвак!- раздался хлюпающий звук, и голова одного из членов команды Пристанища Духов отвалилась. — Сука! Ты за это поплатишься!- разгневанно взревел лидер группы поводырей духов. Он же Дрейк Третий Глаз, четвертый сын короля планеты Гарантор. Одного из ведущих миров Желтого Кластера. — Жостер. Его убили,- констатировал Паульс Духовная Тюрьма,- И эту толстуху мне долго не удержать. Невероятно, но мой дух тюремщик не выдерживает ее усилий! — Отходим! Нужно перегруппироваться!- скомандовал Дрейк, и команда Пристанища духов отступила. С угрозой они уставились на соперников, заново оценивая их. Вокруг Мелани Райт кружился кровавый вихрь. Ее прикрывала Три Беды. Она одела эпические доспехи, дарованные отцом, и вскинула щит. За двумя девушками притаился владелец павлина. Пареньку вновь повезло. Он вовремя очнулся и спрятался за спинами своих защитниц. Миранда превратилась в змею с человеческим торсом и оседлала мимика. Вдвоем, они сумели избежать атак злобной нечисти. Виверон носился, как угорелый, а полковница помогала магией. Даже Керри поднатужилась и разорвала объятия сдерживавшего духа. Студентка грозно нахмурилась. В ее руке появился молоток, который быстро трансформировался в двуручный молот. С эдакой кувалдой на изготовку, она вознамерилась отомстить обидчику. Больше всех постаралась Лиза. Ей удалось скрыться во тьме, улизнуть от духов и обезглавить одного из противников. К сожалению, успех развить не удалось. Враги сгрудились вместе и отгородились от нее полчищем нечисти. — Жалкие ублюдки! Вы думаете, что одолели обычных духов и выиграли!- взглянув на картину скоротечного боя, выкрикнул Третий Глаз,- Как бы не так! Сейчас мы призовем элитных, и вы у нас попляшете. Нужно сказать, что команда Пристанища духов привыкла работать сообща. Трое из уцелевших парней отвечали за защиту, а Дрейк, Паульс и Крандер за нападение. Защитники призвали полуматериальных духов и обеспечили оборону. Троица атакеров же перешла в наступление. — Банши духовной тюрьмы!- выкрикнул Паульс, и над его макушкой взлетел злобный дух в рваном балахоне и с красными буркалами. Призрак громко завопил, и у представителей Церкви Земляне задвоилось в глазах. — Желторукий фантом уныния!- провозгласил Крандер, и мерзко выглядевший дух, покрытый глубокими гнилыми рытвинами, схватил длинными ручищами мимика. К паре рук мгновенно добавилась ещё одна, которая сдернула с сундука Миранду и нанесла ей глубокую рану. — Злобоглаз непокорный убийца,- не отстал от товарищей и их капитан, на его лбу загорелось палево-желтое око. Из него вылетел дух, похожий на громадный глаз, покрытый бахромой щупалец. Словно паук, злобоглаз оплел Мелани и Кэссиди, стиснув так, что затрещали кости. — Мы не просто убьем вас, но и достанем стихийные ядра,- довольно сообщил принц Гарантора,- Сегодня мы обогатимся. Дело запахло керосином. Даже Фара не смогла ничего поделать. Ее отбросили духи-защитники. Казалось, команде Пристанища духов вполне по силам осуществить свои угрозы, но тут источник света погас. Поле битвы погрузилось во мрак. — Что происходит? — обеспокоено воскликнул Крандер. За спинами противников вырос громадный темный цветок. Его лепестки раскрылись и духи, словно саранча, полетели в бутон. Злобоглаз, желторукий фантом и банши духовной тюрьмы покинули своих жертв. Их поглотило непонятно откуда взявшееся растение. — Мой элитный дух! С ним пропала связь! — запричитал Паульс. Бутон закрылся и громко зачавкал. Затем нацелился на остальных духов. — Бежим!- в волнении закричал Дрейк, и команда Пристанища духов попыталась скрыться. — Не так быстро! — раздался во тьме незнакомый голос. Стебель цветка удлинился, и бутон, словно пылесос, принялся засасывать оставшихся духов. Прошло пару секунд, и призраков не осталось. — Мы сдаемся!- пришли в отчаяние повелители духов, однако было поздно. Во тьме раздалось несколько противных звуков, и все защитники лишились голов. Возле обезглавленных трупов возникла Фара. В ее ладони мерцал лиловым цветом кинжал. — Ты не посмеешь убить меня! Мой отец — король Гарантора!- в панике закричал Дрейк, но это были его последние слова. Лиза выступила безжалостным палачом. Она обезглавила принца и Паульса с Крандером. — В них — жило зло,- уверенно возвестила завсегдательница дурдомов и склонилась над трупами. Через мгновение, над мертвецами повисли матовые шары. Девушка спрятала слимы и улыбнулась. Остальные же члены отряда Зоны Апатридов обратили взоры на того, кто обеспечил победу. Не удивительно, что это был Пастырь их церкви. Вот только, он очень изменился. Настолько, что даже Виверон отбежал подальше. ---------- Глава 46 Преображение Глава 46 Преображение —Ха-ха! С Демоном никакой регион Извечной Тьмы не нужен! Он уничтожил уже две команды противников! Осталось семь! Ставлю на то, что и эта хваленая область пострадает. Ее ждет судьба Города Грехов!- Глорихантер; — Ну, варвар сделал это не сам, ему помогли,- Магоинженер; — Согласен, если бы не товарищи, он умер от разрыва стихийного источника,- Блистательный Аналитик; — Хи-хи! Вы такие скучные. Лучше скажите мне, что случилось с «ужасным» дикарем? От взгляда на него стынет в жилах кровь,- Веселая Стервочка; — Бедная сестренка. Ей жить с таким страшилой,- Умная умничка; — Надеюсь, сладенькая разлюбит его и выйдет за меня замуж,- ПареньХХХ; — Ага, держи карман шире, жирепа,- МалюткаБДСМ; — Вы можете заткнуться и не мешать смотреть? Качество трансляции пришло в норму, а вы треплетесь,- Свирепый Волк; — Животное, а ты не задавался вопросом почему вещание стало нормальным? Каналы других лидеров, по-прежнему, передают черно-белую картинку,- Новичок; Интерактивный чат- флудилка одного из платных каналов программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК). — Божественный мастер, что с вами? — оторопело уставился на меня мимик, а остальные товарищи, как по команде, сделали шаг назад. Осмотрел себя, и плюнул с досады. Я полностью утратил человеческий облик и превратился в исчадие ада. Прозвище Демон подходило мне теперь и без боевой формы. Черная, как смоль, кожа, синие длинные ногти, шипы на хребте, локтях и коленях. Глаза горели алым так, что было видно даже мне. В довершение к этим пертурбациям со спины рос сотканный из мрака цветок, с увесистым бутоном и в бедро толщиной стеблем. Во время нападения я мог сливаться с ним, что и проделал недавно. Попробовал вернуть себе прежний вид. Ничего не вышло. Только долбанный «кактус» втянулся внутрь. Чувствовал, что могу призвать его в любую секунду. Вызвать интерфейс тоже не получилось. Выругался с досады и решил прочесть сообщение системы. Авось, что-нибудь прояснится. —Вы поражены неизвестной мутацией. Найдите способ избавиться от нее, иначе обычная среда обитания станет для вас закрыта. Вы сможете выжить только в областях, подобных региону Извечной Тьмы. Спектральные способности заблокированы ,- подлило масла в огонь уведомление Ядра Спектра. Так, с минусами разобрались. Есть ли плюсы? Несомненно, есть. Во- первых, я видел во тьме, без применения каких-либо способностей. Во-вторых, пищей для цветка служили духи. Отныне, мне не страшны всякие призраки и другая нечисть. Вот уж, не повезло команде Духовного пристанища. Моя мутация оказалась гибельной для них. В третьих, регион Извечной Тьмы ощущался домом. Никакой урон по мне не проходил. Мрак не пугал, а успокаивал. Самое то, для нынешнего вояжа. Вопрос заключался только в том, что со мной будет снаружи? Я должен избавиться от мутации здесь и сейчас или остаться тут навеки. —Поздравляем! Ваша команда уцелела в течение часа в крайне неблагоприятных обстоятельствах. Для вас и других выживших групп доступно главное задание турнира. Найдите и соберите, как можно больше, кристаллов тьмы. Победитель будет определяться количеством и качеством собранных материалов, - вывела из раздумий Система. По вытянувшимся лицам остальных, понял, что они тоже получили это уведомление. — Кристаллы тьмы? Что это? Никогда не слышала о таких,- пробубнила Миранда. — Уверен, они не съедобны. Нельзя было собирать что-то другое, полезное и съедобное,- привычно засокрушался Виверон. — Кристаллы тьмы — это ценнейший и редкий ингредиент для крафта темных артефактов эпического и легендарного уровня,- удивила осведомленностью Три Беды,- Стоимость одного — больше миллиона колор. В сокровищнице Волшебной Лампы Чу имеется пару десятков таких. — Выходит, нас просто используют, чтобы обогатиться…- заключила наемница. — Мой герой, я буду любить тебя, несмотря ни на что!- совсем не к месту проревела Керри и попыталась прижать меня к своей необъятной груди. Ловко ускользнул от объятий и скомандовал: — Вы все — остаетесь здесь. Лиза — за старшую. — А ты? — возмутилась Барби. — А я, пойду на разведку. Вы будете только мешать. Позаботьтесь о своей безопасности. Никуда не лезьте и ждите меня. — А если нас найдут другие команды? Каждый захочет поживиться за счет слабых,- подал голос «павлин». — Здесь есть безопасное место,- ответил я и вновь проявил цветок. — Бум! — с шумом врезался бутон в грунт. Убрал цветок. Почва осыпалась. Открылась подземная каверна. Я учуял ее при помощи обновлённых чувств. Внутри было пусто и безопасно. Из-за плохой видимости никто, кроме Фары, не заметил убежища. — Лиза. Спрячетесь под землей. И без самодеятельности. Помни, нам ещё спасать Землю от зла. Пошел хитрость, чтобы Фара не отправилась вслед за мной, как обычно. Елизавета вняла и понятливо кивнула. Подождал, пока остальные уберутся с поверхности. Затем развернул и ознакомился со схемой, выданной фиолетовым. После направился к первому обозначенному на ней ориентиру. — Меня зовут, Феликс Три Удачи. Я слышал, ты сетовала, что тебе не везет. Держись ко мне поближе, и фортуна будет более благосклонна,- расслышал под землей голос, и впрямь, чудом уцелевшего птичника. Вот уж, кому что, а этот яйца подкатывает. И не смущает даже нелицеприятный внешний вид Три Беды, или он так пытается доказать свою полезность? И кстати, мой слух тоже изрядно улучшился. Нужно проверить остальные органы чувств. С такой мыслью, окунулся в успокоительную тьму. Интересно, что обозначено на карте? На ней был схематически изображен черный сундук. Возможно, я найду там нужные нам кристаллы? Хорошо бы, призы за победу не помешают. ---------- Глава 47 Команда Сияющего полдня Глава 47 Команда Сияющего полдня —Поздравляю вас, Тыц Педец. Трансляция Демона лидирует с большим отрывом. Многие пользователи Периода Выживания присоединились к ней. Мы уже заработали миллионы. Другие вещательные компании кусают локти. — И это только начало, Грегори. Уверен, Демон ещё преподнесет нам немало сюрпризов. — Да, у нас, и без того, неоспоримое преимущество. Кому охота смотреть в черно- белом свете, если есть возможность смотреть в цветном. Хорошо, что мы не поскупились и выдали варвару око короля циклопов. Легендарный артефакт подстроится под любую среду. — Ты вроде умный, в не видишь очевидных фактов. Око короля здесь не причем. Это все заслуга Демона. Он настоящий кладезь талантов. Правда, немного беспокоит его внешний вид. Надеюсь, он сумеет вернуть человеческий облик, а то женская аудитория будет разочарована. Из разговора в кулуарах компании «1-МРК»; — Какое мерзкое место,- посетовал высокий и красивый юноша в сияющих солнечным светом одеждах. Его сопровождали похожие, как два капли воды, юнцы. Все под метр восемьдесят ростом, одетые в золотистые мантии и с посохами в руках. Это была знаменитая команда братьев из Сияющего полдня. Парни носили фамилию Таян*, и у них не было имен. Каждому, в соответствии с личной силой, был выдан номер, от первого до седьмого. Их группа была очень сильна, они уступали лишь представителям Весеннего луга. И то только потому, что среди тех имелся несравненный гений. Один из немногих официальных дуалов, Цай Весенний Закат. Этот парень, помимо элементов природы и спектральных способностей, освоил стихию тьмы. Здесь ему было раздолье. Именно поэтому, братья из Весеннего луга и беспокоились. Хотя, у них тоже были свои преимущества. В частности, их способности имели противоположную направленность, потому регион Извечной тьмы был для них удобен. Свет и тьма. Вечные антогонисты. Братья с легкостью отражали урон и видели здесь без труда. Они даже не заметили встреченных монстров. В силу своей специализации и особенностей главного конкурента, они сконцентрировались на борьбе с тьмой и ее приспешниками. — Первый, ты прочитал задние? Нам нужно добыть кристаллы тьмы. Где мы будем их искать? Тут нет никаких ориентиров. Лишь бесконечная каменная пустыня. В подтверждение своих слов, Второй топнул ногой по черной гранитной плите. Огромное каменное плато простиралось повсюду. Команда Сияющего полдня выделялась на нем светлым, инородным пятном. — Куратор выдал мне приблизительную план- схему,- ответил более могущественный брат,- На ней изображена первая точка. — Что это?- спросил Третий. — Не знаю. На пергаменте нарисован убогий черный сундук. — Сокровища⁈- обрадовался самый молодой Седьмой,- Лишние средства нам не помешают. Совершенствование требует кучу ресурсов. — Ты будешь наказан по возвращению,- нахмурился четвертый из братьев. В их семье были установлены строгие правила. В мирной обстановке сначала высказывались старшие по силе. Седьмой влез вне очереди и нарушил устои. — Ну что ж, идти все равно некуда. Предлагаю проверить, что там,- дождался своей очереди Пятый. — Я тоже за,- резюмировал Шестой. Братья молча переглянулись и направились в нужную сторону. Им повезло. Их выбросило возле трехметровой, вздыбленной плиты. Она была помечена на карте и послужила отправной точкой. Иначе, куда идти, было бы не понятно. Унылый пейзаж давил на психику, но братья привыкли преодолевать трудности. Тем более, что по пути им никого не встретилось. Они двигались пару часов. Наконец, вдалеке показался громадный пик. Высотой вершина была около двадцати метров. Всю ее поверхность покрывали черные кристаллические образования. — Неужели, это кристаллы тьмы?- не утерпел и вновь нарушил субординацию Седьмой. — Помолчи! — осадил его Первый и добавил,- Четвертый разведка на тебе. Я не верю, что такое место не охраняется. Мы должны быть осторожными. Названный брат согласно кивнул и сложил ладони. Секунда, и возле него появилась солнечная птица рух. Она заклекотала и взлетела в небо. Почти сразу же пернатый встревожился. Налитые светом зрачки, с высоты, уставились на хозяина. — У нас гости,- уведомил остальных Четвертый, получив телепатический сигнал. — Где они, и кто это? — уточнил Пятый. — Я — Илья Строганов, по прозвищу Демон. Капитан команды Зоны Апатридов,- в ответ на вопрос раздался незнакомый голос. Из мрака, метрах в десяти, вышло странное существо. С черной, как смоль, кожей. Шипами на локтях, коленях и вдоль хребта. Его глаза светились ярко-алым, будто огонь преисподней. — Не верьте ему,- не согласился с визави Пятый,- Я изучил всех наших конкурентов. Среди нет подобных страшил. — Я стал таким уже здесь. Это — мутация,- возразило непонятное создание и продемонстрировало выданный организаторами артефакт для трансляции,- Предлагаю сходить к пику вместе. Судя по всему, добычи много. Хватит на всех. — И не надейся. Ты один, а нас семеро. Уходи. Нам некогда связываться с тобой,- высказался, на правах старшего, Первый. Способности братьев из Сияющего Полдня имели параметр кармы. По этой причине, они избегали ненужных убийств. В противном случае, несомненно, напали бы. — Качество бьет количество,- продемонстрировал мутант ровный ряд черных, загнутых книзу зубов. — Ты что о себе возомнил⁈- разозлился Третий, — Проваливай, пока цел. — И не подумаю,- продолжил скалиться представитель отбросов. Затем, как ни в чем не бывало, направился к далекой вершине. Навскидку, до нее было пару километров, не меньше. Братьев наглец демонстративно проигнорировал. — Что будем делать? Давайте, преподадим ублюдку урок?- обратился к родственникам Шестой. Братья вопросительно уставились на Первого. Решать было ему. — Пускай идет, а мы направимся следом и поглядим, что к чему. Прогнать его всегда успеем,- принял решение лидер,- Нас видят миллионы. Негоже нападать всемером на одного. Другие юноши кивнули. Репутация много значила для них. Они происходили из древнего и благородного рода Таян и не творили зла понапрасну. Дома, каждого ждала невеста. Сыграть в благородных рыцарей было выгодно и престижно. — А вы — неплохие парни,- обернулся чернокожий,- Продолжайте в том же духе, и я не трону вас. — Не обращайте внимания на сумасшедшего,- успокоил скривившихся родственников Первый,- Похоже, мутация повредила ему мозги. Пусть, носит для нас каштаны из огня, а мы воспользуемся плодами его трудов. После этих слов, братья слегка притормозили. Они дождались, пока умалишенный зазнайка отойдет на сто метров, и только затем двинулись следом. В сердцах юношей разгорелся азарт. Им было крайне любопытно, что же скрывает одинокая скала. *Таян- с китайского солнце, ---------- Глава 48 Ложные сокровища Глава 48 Ложные сокровища —Даже жаль, этих балбесов! Они не знают, с кем связались!- Глорихантер; — Тоже думаю, будет смешно взглянуть на дальнейшие развитие событий! Хи-хи!- Веселая Стервочка; — Что бы вы понимали! Команда Сияющего полдня — явный фаворит!- Прокурор; — Ты опять нудишь здесь, зануда?- Умная Умничка; — Меня больше волнует тот факт, что больше не показывают Сладенькую,- ПареньХХХ; — Перебьешься без сладкого, толстый! А то заработаешь сахарный диабет!- МалюткаБДСМ; — «Сахарный диабет»? Что это? Я — новенький здесь. Вы не могли бы пояснить суть диалога?- Культурный гость; — Это такая древняя болезнь на планете варвара. Она возникала от переизбытка глюкозы в организме вследствие недостаточности инсулина,- Блистательный аналитик; — Да уж, понятней не стало. Вы точно не матерились?- Праведный цензор. — А ты, святоша, оказывается, туповат! Лучше заткнись и не позорься!- Свирепый волк; — Удивительно! Животное знает такие умные слова! — Новичок; Интерактивный чат- флудилка одного из платных каналов программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК). Я шел к видневшемуся вдалеке пику и чувствовал, как мне спину буравят неприязненные взгляды. — Семь из ларца одинаковых с лица*,- пробубнил, немного переиначив советский мультфильм. Вообще-то им повезло, что их птенчик обнаружил меня. Я, как раз, подкрадывался во тьме, чтобы отчекрыжить солнцеликим бошки. Позже передумал. Парни не напали и повели себя достойно. Пусть живут, если так пойдет и дальше. Выкинул лишние мысли из головы и сосредоточился на цели. С каждым шагом неприятные предчувствия росли. Повернул бы назад, но гордость не позволила. Глупо? Быть может, но вот такой вот я идиот. Улыбнулся самокритике. До уходившей вверх скалы осталось сто метров. С такого расстояния можно было рассмотреть ее. Конечно, было темно, но мне тьма не помеха. Притормозил и принялся разглядывать пик на предмет опасностей или добычи. Братья тоже перестали вышагивать. Небось, ждут, пока набью самолично все шишки. Ну, и хрен с ними. Перебьются. — Эй, чего встал? Струсил?- подначил меня их лидер. Поднял руку и, не оборачиваясь, продемонстрировал ему средний палец. — Он просит подождать?- неправильно понял жест самый младший из однояйцевых. — Больше похоже на оскорбление,- возразил более опытный и старший из братцев. Перестал слушать их чушь, так как изрядно улучшившимся зрением углядел на самой вершине огромный, черный сундук. Ух ты! Вот это, находка! Правда, и разочарование было. Кристаллические наросты не вызвали никакого отклика. В них совсем не было энергии. Пустышки, одним словом. Мысленно пожурился, однако возложил надежды на содержимое сундучищи, который был в двое больше меня ростом. Выдохнул и ещё раз просканировал обстановку. Ничего и никого. Аж странно. Перестал глазеть. Вынужден был поторопиться. Братья выказали нетерпение и послали свою птицу вперед. Узнают о сундуке и будут проблемы. Ускорился и побежал. Пускай, спектральные способности и не работали, но тело ощущалось гораздо сильней и проворнее. В случае чего, увернусь или сбегу. * * * — Первый, смотри какой придурок! То стоит, то бежит!- по-юношески задорно рассмеялся Седьмой, вновь нарушив субординацию. Говорить вперед старших в мирной обстановке было нельзя. Да, и в бою предписывалось сообщать только очень важную информацию. Братья промолчали, только скривились. Они посмотрели в спину беглецу и неспешно двинулись следом. Вскоре, мутант добежал до подножия и вскарабкался вверх, использовав кристаллические наросты в качестве опор. — Не такой он и дурак!- неожиданно воскликнул Четвертый,- На вершине имеется громадный сундук. Моя птица только что передала изображение. — Неужели, его мутация позволяет видеть во тьме, потому урод и ускорился?- догадался Третий. — Так, чего же мы ждём? Нельзя отдавать сокровище чужаку!- выкрикнул Пятый. — Лучше бы, мы переломали негодяю руки и ноги. Тогда и торопиться не пришлось,- высказался Шестой, и братья рванули с места в карьер. Их мантии и посохи осветились, разгоняя мрак и подсвечивая возможных врагов. К счастью, вокруг никого по-прежнему не было. Парни домчались до скалы без хлопот. К ним сразу же спустилась птица. — Хватайтесь,- вскричал Четвертый и запрыгнул на питомца. Двое вскочили вслед за ним. Ещё двое уцепились за лапы. Рух недовольно заклекотал. Пернатый явно испытывал перегруз. — Стойте, а как же я?- возмущено завопил Седьмой. — Будешь знать, как раззевать рот без спросу,- отреагировал на крик Четвертый и приказал своему спектральному спутнику взлетать. Младший обидчиво поджал губы. Он не растерялся и принялся карабкаться за уносившимся ввысь подневольным извозчиком. Юноша был молод и проворен, как обезьяна. На то чтобы преодолеть двадцать метров, ему понадобилось лишь пару минут. — Здесь ничего нет!- расслышал Седьмой, когда преодолел подъем. — А было ли? — послышался второй голос из недр сундука, который стоял с открытой крышкой. — Об этом узнаем, когда спустимся вниз. Вниз⁈ Седьмой и так сгорал от любопытства. Он поднатужился и запрыгнул внутрь, приземлившись пятой точкой на что-то твердое. — Бум!- сходу, отоварили прыгуна в глаз. Один из братьев ударил с перепугу. — Сопляк! Ты чего сигаешь, как козел?- потер ушибленную макушку Шестой. — А ты чего дерешься, обделался?- не остался в долгу Седьмой. — Ты как разговариваешь со старшими⁈ По шее захотел?- пришел в ярость, и впрямь, перепугавшийся брат. А кто бы не струхнул на его месте, если прям на башку неожиданно приземлился кто-то выпрыгнувший из тьмы. — А ну, прекратили! Нечего позорить нас перед зрителями. Мы и так обмишурились,- осадил спорщиков Первый. — Так что, лезем вниз, или как?- перевел неудобную тему Третий. Лидер мрачно кивнул. И братья осторожно вступили на уходившую во тьму лестницу. Сундук был пуст. Лишь этот проход оказался единственной находкой. * Персонажи мультфильма «Вовка в Тридевятом царстве» ---------- Глава 49 Этимон* тьмы Глава 49 Этимон* тьмы —Я снова буду жаловаться! Куда опять подевалась трансляция? Причем, как обычно, на самом интересном месте! — Глорихантер; — Вечно ты ноешь! Хотя, мне тоже любопытно, что находится в зале, куда зашел дикарь,- Умная Умничка; — Хи-хи! Вот вы, смешные! Не можете потерпеть даже полминуты!- Веселая стервочка; — Наверное, «1-МРК» просто перезапускали оборудование. Сбой был минимальной продолжительности,,- Магоинженер; — Да⁉ А мне почему-то кажется, что прошло гораздо больше времени! Посмотрите, куда подевались колонны?К тому же, вещание ведет не компания, а выданный организаторами турнира артефакт, — Прокурор; — Столбы, сто процентов, слопал толстяк!- МалюткаБДСМ; — Я⁈ У меня совсем нет аппетита. Скучаю за Сладенькой!- ПареньХХХ; — Вы можете заткнуться? Достали своими тупыми разговорами,- Свирепый волк; — Тебя опять блохи заели?- Новичок; Интерактивный чат- флудилка одного из платных каналов программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК). Я шел по лестнице и чертыхался. Сундук оказался бутафорским. Помню, с каким нетерпением открыл крышку. И что⁈ Внутри была пустота. Ни кристаллов тьмы, ни других сокровищ. Лишь мое улучшившиеся чувство пространства уловило пустоту под ногами. Топнул в раздрае. Пол треснул. Когда раздолбал его в достаточной мере, глазам открылся уходящий вглубь лаз. По нему я и шел, досадуя на неудачу. За спиной, на грани чувствительности, топали братцы- кролики. Они быстро догоняли. Надо бы принять меры. Задумался. Затем подпрыгнул и, что есть мочи, долбанул потолок. Моя улыбка стала шире. Сзади послышались гневные голоса. Удар вызвал обвал. Метров пятнадцать коридора было теперь заблокировано. Пусть, или убираются восвояси, или разбирают завал. Прошел ещё пару сотен метров и резко остановился. Впереди был источник энергии. Большой. От избытка силы даже защекотало кожу. Обрадовался. Наконец-то, сокровища. Через минуту ходьбы, лестница закончилась. Я вышел в громадный зал, по периметру которого стояли массивные колонны. Их покрывали знакомые кристаллические наросты. Столбы были уменьшенными копиями пика снаружи. Интересно. Стены и пол покрывали незнакомые письмена. Они были трехмерными и, казалось, наполнены тьмой. Обычным зрением даже не увидел бы их. — Так вот, кто прикончил моего пожирателя,- совершенно неожиданно, раздался рядом насмешливый голос,- Надо же, Ядро Спектра никак не уймется. Оно прислало в мои владения очередную партию болванов. — Кто ты?- спросил я, так как не видел никого и ничего рядом. — Об этом тебе знать не следует,- в тоне незнакомца послышалось презрение, а мое тело заклякло. Я был не в силах пошевелиться. — Ух ты, какой необычный слуга Ядра,- холодные, невидимые пальцы легли на затылок,- Извлечем-ка его наружу. Под черепом что-то затрепыхалось. Темечко треснуло, а запястье обожгло болью. Спектральная метка потускнела, а организм пришел в буйство. Из меня будто извлекли паразита, пустившего корни по всем клеткам и тканям. Не выдержал и отрубился. Когда пришел в себя, снова расслышал, на этой раз удивленный, глас. — Необычный квазар. Он почти разорвал связь с прародителем. Как такое может быть⁈ Это же — невозможно. Неужто, невидимый гад ведет речь о Бублентии? — Ты так называешь своего поводыря, низший? Любопытно. Я должен просканировать твою память. После этих слов, мозг пронзила дикая боль. Я словно провалился в бездонную пропасть. События жизни, от рождения до сегодняшнего момента, побежали перед глазами. Вскоре, их скорость увеличилась настолько, что перестал различать картинку. — Стихийник. Прародитель родословной. Пастырь собственной церкви,- меня прочитали, словно открытую книгу,- Ненавидит Ядро Спектра. Кхмм. С этим можно поработать. Рядом появился серый, расплывчатый абрис. Наконец, я увидел хоть что-то. Чужак ощущался, будто бездонная дыра. Мои источники задрожали. Энергия хлынула из них к размытой фигуре. — Эх. Всегда проблемы с этими низшими. Даже лучшие из них не выдерживают и толики моего присутствия, — посетовало неизвестное, могучее существо. Я же ощутил себя выжатым лимоном. Повезло, что измывательство продолжалось недолго. Фигура обросла плотью, и истечение энергии прекратилось. — Так-то лучше,- произнесла фигура в сером балахоне. Под капюшоном виднелись два налитых тьмой глаза, с треугольными зрачками, которые уставились на меня. — Что… тебе надо,- от слабости смог только прошептать я. — Мне нужно починить то, что поломано. Ядро Спектра набрало слишком большую мощь и угрожает триединой Вселенной. — Триединой? — Дикарь. Даже не знаешь основ. Вот, смотри,- в руке незнакомца возникла небольшая черная клякса,- Это квазар, который был внутри тебя. Порождение и слуга Ядра Спектра. Он обитает в той области, которую ваши физики прозвали темной материей. Ты — живешь в барионном, низшем пласте мироздания. В обычных обстоятельствах вы никогда бы не встретились. Боже. Что за чушь. Почти ничего не понял. Ненавижу точные науки. — Я же являюсь жителем пограничной области бытия. Она отвечает за гармонию и равновесие. Ядро Спектра почти завоевало две зоны и покусилось на третью. Оно сумело поймать меня и заключить здесь, чтобы исследовать и вторгнуться в наш регион. Стало немного понятней. Выходит, Вселенная состоит из трех пластов мироздания. Привычного мира, некой темной материи и пограничной зоны. — Примерно так. Суть ты уловил. Ответь, готов рискнуть всем и выступить против нарушителя? Ядро Спектра -опасно. Давным -давно, мы, этимоны*, уничтожили создателей этой штуки. Расу, шагнувшую дальше всех. Однако их детище не умерло. Оно хочет искусственным путем вернуть своих прародителей, чтобы они продолжили начатое. Так вот, зачем все эти «периоды выживания» и выборка среди различных рас. Ядро Спектра желает воссоздать эталон. Непонятно только, зачем оно послало меня сюда? Я ведь не должен был знать всю эту информацию. — Ты- аномалия. Ядро хотело, чтобы я убил тебя, как и всех, кого посылают сюда,- снова прочел мои мысли собеседник,- К счастью, я, этимон тьмы, не настолько глуп. Ага, а ещё ты — очень скромный. Как только попался, если такой умный. — Я сунулся исправить ситуацию и попал в ловушку,- на удивление, мой визави совсем не рассердился и дал пояснение,- Однако теперь, с твоей помощью, смогу перевернуть столы. Ты готов? — Готов к чему? — Измениться. Опять⁈ Мало мне слияния со спектральной энергией и стихиями. — У тебя нет выбора. Ты или добровольно согласишься, или я убью тебя, как того и хотело Ядро. И это называется добровольно? — Да. Ты ведь принимаешь решение. Поверь, смерть — не самое плохое, что может случиться. Задумался. Я же хотел свести со свету Ядро Спектра. Сейчас мне предоставился шанс. Пускай, пока неясный и мизерный. — Зачем тебе мое согласие? — Без него, твои шансы перенести трансформацию равны нулю. Кстати, твой «Буба» уже согласился. Вы перевоплотитесь вместе. Иначе никак. Твой спектральный спутник гораздо умнее тебя. Зато трусливее. Вы отлично дополняете друг друга. — Ладно. Раз так, тогда я тоже согласен. А куда деваться? К тому же, душу гложило любопытство. Интересно. Останется ли интерфейс, после очередной катавасии. Эта надстройка была очень удобна. Жаль будет потерять ее. — Останется. Ты даже будешь, по-прежнему, получать сообщения от Ядра Спектра,- снизошел до ответа собеседник,- А теперь, хватит разговоров. Я — начинаю. После этой фразы, колонны в зале задрожали. Кристаллические образования на них наполнились энергией. Теперь столбы были щедро покрыты кристаллами тьмы. К сожалению, собрать добычу было нельзя. Вся эта мощь мгновенно выплеснулась на меня и пронзила тело, как и жалкую темную кляксу, в руках этимона. — Прощай. Я ухожу. Дальнейшее зависит от тебя,- напоследок произнёс обитатель пограничного пласта мироздания, и его фигура взорвалась. Этимон- (др.-греч. ἔτυμον — верный) — первоначальное значение и форма слова; форма и значение слова, от которого произошло слово современного языка. Информация об этимонах содержится в этимологических словарях и словарях иностранных слов. ---------- Глава 50 Трансформа Глава 50 Трансформа — Ха-ха! Я, как всегда, был прав! Демон прикончил братьев! Теперь займется остальными! А там, и регион Извечной Тьмы пострадает. — Что такого произошло, пока мы ничего не видели? Дикарь стал монстром? Посмотрите на его новые статусы!- Умная Умничка; — Нигде нет упоминаний о подобном случае. Варвар больше не поддается анализу,- Блистательный аналитик; — Хи-хи! Зато, смотреть гораздо интереснее,- Веселая Стервочка; — Интереснее, но недолго. Ядро Спектра уничтожит любую аномалию,- Прокурор; — Вечно, ты каркаешь. Надоел,- МалюткаБДСМ; — Бедная Сладенькая. Она расстроится таким новостям. Ничего. Утешу ее при встрече, — ПареньХХХ; — Может помолчите и дадите обдумать ситуацию?- Свирепый волк; — Животное, ты, разве, умеешь думать? Мыслительные процессы — прерогатива разумных!- Новичок; Интерактивный чат- флудилка одного из платных каналов программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК). Время словно замерло. Волны энергии омывали меня и изменяли тело. Было не больно, а страшно. Страшно, что сознание растворится в океане мощи. Темная клякса, которую представлял собой сейчас Буба, давно прилепилась ко мне назад. Мы страдали вместе. Внутри все перекраивалось. Спектральный нарост плавился и исчезал, а другие источники стихий покинули свои места и пытались слиться вместе. Холод, смерть и вера поглощались бездонной черной дырой по центру груди. Сколько это продолжалось — неизвестно. Возможно, минуты, а, быть может,часы и годы. Мое «я» находилось на грани развоплощения много раз. С трудом удержал свою личность от распада. Наконец, пертурбации закончились. Обнаружил себя стоящим посреди пустого зала. Колонны испарились, а ещё больше усилившийся слух уловил гневные голоса. — Первый, давай, больше не будем церемониться с этим засранцем! Найдем и хорошенько поколотим мерзавца! — Третий прав. У меня вся мантия в грязи и посох потрескался. Что скажут зрители? — Я предлагаю убить негодяя. Он выставил нас на посмешище,- внес предложение самый молодой из голосов. Говор слышался совсем рядом. Братья почти достигли входа в зал этимона. Кстати, а где древнее существо⁈ Куда оно подевалось? Вопрос остался без ответа. Равно, как и множество уведомлений, повисших на краю обзора. — Вот он! — радостно завопил один из братьев. — Сейчас, я ему покажу,- прокричал другой и направил на меня свой, и впрямь, растресканный посох. — Шшшш!- грозно зашипел воздух, и толстенный луч света ударил в меня. Рефлекторно, использовал защитный покров красного спектра и приоткрыл рот от изумления. Вместо привычной способности меня окружила тьма. Она поглотила солнечный свет, переварила и уплотнилась. — Проклятый мутант!- взъерепенился Седьмой, сложил ладони вмести, и в меня полетело маленькое рукотворное солнце. Оно было очень горячим. Температура в помещении повысилась сразу на несколько градусов. — Вшух! — отреагировала окружавшая меня тьма и резко расширилась. Братья стояли метрах в пяти. Волна мрака накрыла их всех. Ощутил по центру груди приятное тепло. Ко мне будто прикрепились семь горячих нитей. Впрочем, они быстро остыли, а сгустившийся мрак втянулся внутрь. — Ух ты ж, е мае!- невольно вырвалось у меня, когда посмотрел на результат своих невольных усилий. На полу лежали семь истлевших костяков. Знаменитая команда Сияющего полдня была уничтожена походя. Не планировал убивать их. Парней было немного жаль, но я совсем не контролировал новую силу. Она хотела пожирать все и вся. — Нам нужно стабилизировать тело!- раздался в голове обеспокоенный глас,- Иначе взорвемся! Впервые, со мной заговорил Буба и передал нелицеприятную картину. Внутри, между ребер, висело громадное черное пятно. Его скрепляла темная клякса. Оно хаотически пульсировало и подергивалось. В такт этим колебаниям наружу исходили эманации тьмы. Я походил на бомбу замедленного действия. Выходит, моя трансформа не завершилась до конца? Что же делать? — А я, почем знаю? Ты у нас ответственный за креатив. Вот и думай! — огорошил бывший питомец, который слишком очеловечился. Не стал спорить. Для начала прочитал уведомления. —Ваша мутация усилилась. Спектральный нарост уничтожен. Вы умерли ,- гласило первое из них. Умер⁈ Да, я — живее всех живых. По крайней мере, пока. —Ошибка! Выявлен неучтенный системой элемент. Вам присвоено кодовое название «мертвец». Задание турнира изменено. Всем группам предписывается уничтожить аномалию. Ух ты ж! За что меня окрестили так⁈ —Ваши спектральные способности удалены. Доступ к ячейке личной трансформации заблокирован. Присвоен статус ренегат. Отныне, вы — мишень для всех практиков спектра. Сплюнул с досады и открыл интерфейс. Этимон обещал, что эта надстройка сохранится и не обманул. Перед глазами открылась изрядно изменившаяся таблица. Имя: Илья Строганов, прозвище Демон, вне уровней. Звания: Прародитель, Великий Проповедник Церкви Земляне; Родословная: — исконный человек, прогресс эволюции завершен; количество последователей — 3; Резерв — 16600 колор ( 5100- от рабов секты, 500 — личный последователь родословной исконного человека Кэссиди Три беды, 1000- кровавый последователь Элли Алая Птица, 10 000 — темные элементы) ; Доступные очки веры: 7300 единиц; Прирост веры — 1087 единиц в сутки; Перерождения: — Неизвестная мутация; Класс: диспетчер мультиисточника тьмы ( уникальный); Профессия: универсальный патологоанатом- подмастерье, 100%; Изученные мыслефомы: Аура тьмы (уникальная ); Собиратель элемента тьмы ( уникальная); Полученные способности: Проповедника: — Доминирующий эдикт ; Мультиисточника: — взор тьмы ( уникальная); — карающее копье тьмы (уникальная); — целебный апоптоз темного элемента ( уникальная); — защитная аура всепроникающей тьмы( уникальная); — всепроникающая сабля извечного мрака( уникальная); — симбиот с квазаром (уникальная ); — реинкарнация первородной тьмы (божественная); — взрыв темного элемента (уникальная); — выброс темного элемента (уникальная); — малая область первородной тьмы (уникальная ); — заслон непоколебимой тьмы ( уникальная, зависит от очков веры ) ; — одна душа два тела ( уникальная, срок действия зависит от количества вложенных очков веры) ; — руководящее слово темного властелина( божественная, сила воздействия зависит от достигнутого святого звания); — Игла отложенной смерти и мрака — уникальная; — Техника мясника плоти- заимствованная; Провел краткий анализ. Исчезли уровни. На десять тысяч возрос резерв. Удалилось звание планетарного представителя. Родословная исконного человека завершила эволюцию. Испарились все данные, касаемые Ядра Спектра. Такие как: оперируемая часть спектра, перерождения, трансформации и модификации. Сменился класс. Стал диспетчером некого мультиисточника тьмы. Изменились мыслеформы. Я приобрел ауру тьмы и стал собирателем этого элемента. К счастью, способности никуда не делись. Они видоизменились. Приобрели уникальный статус и значились теперь, как способности мультисточника, связанные с тьмой. Почесал репу. Хорошо это, или плохо? Поглядим. Без экспериментов тут не обойтись. — Чего ты стоишь⁈ Действуй! Я долго не продержусь,- вывел из раздумий рассерженный Бублентий. Пульсация в груди резко усилилась. Грудная клетка вздыбилась. Ребра затрещали от натуги. Напоследок, взглянул на запястье. От спектральной метки остался лишь шрам. Плакала моя стигма шести лучей. Самая большая потеря. Об остальном, пожалуй, жалеть не стоит. Итак, с чего начать? Сосредоточился и активировал мыслеформы. Внутри ощущался неутомимый голод. Семь братьев лишь слегка притупили это чувство. Может, мой вновь сотворенный мультиисточник проголодался, и его нужно накормить? ---------- Глава 51 Конкуренты Глава 51 Конкуренты —Тыц Педец, что нам делать? Главный герой нашей трансляции отныне изгой. Даже донаты ему запрещены. — Не паникуй, Грегори. Деньги не пахнут. Мы будем просто использовать этого парня, чтобы заработать. — Так-то, оно так. Количество зрителей даже возросло. Однако, не накажет ли нас Ядро Спектра. — Не накажет. Измени рекламу. Подай Демона в мрачных тонах. Черный пиар, тоже пиар. И передай дикарю око короля циклопов в собственность. — Оно же очень дорого стоит? Мы не будем забирать артефакт, после окончания трансляции? — Не будем. Мы не должны иметь ничего общего с человеком со статусом «ренегат» и званием «мертвец». Также, наложи арест на его счет и верни пожертвования зрителям. — Сделаю, как вы говорите. Поражаюсь вашему спокойствию. Я думал, что парень вам понравился. — Понравился не понравился. Своя рубаха ближе к телу. А теперь, оставь меня одного. Мне нужно подумать. Из разговора в кулуарах компании «1 — МРК». — Что такое⁈ — в ответ на грохот, выпучил глаза краснощекий, тучный паренек, низкого роста в широких одеждах, которые развевались на несуществующем ветру. Рядом с ним стояли ещё четыре человека, а поодаль от них-пятый. Это были капитаны уцелевших команд. — Не знаю, Туча. Сама в шоке,- проворковала красотка, чью полуголую фигуру окутывало пламя. — Получается, мы зря ссорились? — спросил у союзников безусый юнец, одетый в монашескую рясу и с четками в руке. — Выходит, что так,- пробулькал самый экстравагантный из собравшихся. Этот юноша походил на вытащенную на берег рыбу. На шее у него раскрывались жабра. После краткого диалога, все ещё раз посмотрели на место, где раньше вздымался высоченный пик. Теперь от двадцатиметровой вершины осталась лишь куча пыли. — Почему, так случилось? Сокровище разрушилось. Задание изменилось, — поинтересовался у временных соратников высокий рыцарь, в закрытом доспехе и прибавил,- Может, все равно, подеремся? После этих слов, лидеры уставились на своего визави. Пять команд недавно объединились против Весеннего Луга. Чей капитан, Цай Весенний Закат, был самым сильным из них. Настоящий гений. К тому же, адепт не только природы, но и тьмы. — Я — не против хорошей драки,- хлопнул пухлыми ладошами Джейбо Туча, капитан команды Облачных Небес. — И я,- ослепительно улыбнулась огненноволосая красавица, а огонь вокруг нее вспыхнул ещё ярче. Это была Самба Страстный костер. Она возглавляла представителей Иссушающего пламени. — Здесь и так душно. Прекрати,- отодвинулся от нее Рыб. Глава группы из Подводного царства. — Святилище веры никогда не предаст союзников. Я с вами,- смиренно склонил подбородок священник. Заслышав решение лидеров, участники их команд подобрались. Никто не сомневался, что вместе, они легко уничтожат конкурентов. Команду Весеннего Луга ненавидели все. Извечные лидеры и задаваки, настало время свести счеты. — Идиоты,- огорошил всех спокойный уверенный голос. Цай презрительно усмехнулся,- Три команды уже погибли. — И что? Здесь — опасно. Регион Извечной Тьмы — не курорт,- в гневе сжал латную перчатку командор Империи Рыцарей,- Так и скажи, что струсил. Оскорблять -то, зачем? Становись на колени, и мы, быть может, пощадим вас. — Я и говорю — дурак. Думал, предложить вам союз, но с глупьцами, мне не по пути,- произнеся данную фразу, Цай растворился в воздухе. Мрак поглотил его без следа. Лишь желтый клочок пергамента упал на гранитный пол. Бесполезная ныне карта была никому не нужна. Через миг, облако непроглядной тьмы накрыло и всю команду Весеннего Луга. Когда оно рассеялось, выяснилось, что противники тоже сбежали. — Тьфу, ты!- с досадой топнул бронированным сапогом Кенг Фламберг. — Что будем делать?- продемонстрировала ослепительную улыбку Самба Страстный костер. Капитаны задумались. Затем, слово взял инициатор их союза. — Предлагаю, временно позабыть о них. Лучше поймаем ренегата. Потом разберемся с Цаем и его сворой. — Согласен,- тяжело вздохнул Рыб. Парню было тяжело дышать в непривычной среде. Команда Подводного царства чувствовала себя не уютно на суше. На том и порешили. Каждый капитан вернулся к своим. Через десять минут, более сорока человек образовали защитную формацию и тоже скрылись во тьме. * * * — Цай, почему мы ушли?- в километре от основной группы, поинтересовался худой и бледный паренек. Гуннар Болотный туман. Второй по силе в команде Весеннего луга,- Хоть их и было больше, победа была бы за нами. Никто не может соперничать с тобой здесь. — Ты ошибаешься,- покачал головой Весенний закат и, ничего не пояснив, принялся отдавать команды. — Мы не будем искать ренегата⁈- удивилась третья по мощи. Девушка, по имени Чайна Весна, ее поддержали недоуменные взгляды других членов группы. — Тьма нашептала мне кое-что. Поверьте, так надо. Сначала, мы уничтожим сторонников ренегата. После, подождём, пока эти слабоумные ослабят «мертвеца», и только затем, нападем. — Неужели, он так силён?- приподнял бровь Гуннар. — Этот парень уже уничтожил три команды. Звериная область, Пристанище духов и, главное, Сияющий полдень пали от его рук. Сейчас же, этот человек стал ещё сильней. Мы не будем рисковать. Делайте, как я говорю. Заслышав такое объяснение, Три юноши и три девушки согласно склонили головы. Команда привыкла доверять своему многолетнему лидеру. Через миг, облако тьмы вновь окутало людей и возникло возле отвесно торчавшей плиты. — Ну, и где они? Здесь никого нет,- нетерпеливо спросила Чайна. — Есть. Сторонники ренегата скрылись под землей. Сейчас я выкурю их. Приготовьтесь,- произнес Цай и его зрачки мрачно сверкнули. ---------- Глава 52 Битва пяти капитанов Глава 52 Битва пяти капитанов —Эй, мне вернули деньги! Что бы это значило?- Глорихантер. — И мне!- Умная умничка; — Хи-хи! Тоже получила то, что пожертвовала дикарю,- Веселая стервочка; — К чему бы это? И мои донаты пришли назад,- МалюткаБДСМ; — Компания поставила крест на варваре. Они не хотят ассоциироваться с ним,- Блистательный Аналитик; — Чего разгалделись, как чайки? Забирайте свои гроши и заткнитесь!- Свирепый волк. — Блохастый, здесь нет животных, кроме тебя! Так что, сам замолчи!- Новичок; Интерактивный чат- флудилка одного из платных каналов программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК). После активации мыслеформ, моя грудная клетка не выдержала. Ребра вылезли наружу, пробив грудину. Тупо уставился на пульсирующий сгусток тьмы. Это и есть, так называемый, мультиисточник? Мрак вокруг меня пришел в движение. Это новая мыслеформа собирателя тьмы постаралась. Темнота приобрела очертания. Из нее рафинировались черные крупицы и, по воздуху, влетали внутрь моего многострадального организма. Стало немного легче, но энергия быстро убывала. Тело разрушалось быстрей, чем восстанавливались. Активировал целебный апоптоз темного элемента. Ситуация немного выровнялась, но этого было мало. — Думай быстрей! — прозвучал в голове взволнованный голос,- Я долго не удержу. Взглянул на источник ещё раз. Скрепы на нем, и вправду, трещали и лопались. Что же делать? На полную распахнул темную ауру и активировал взгляд тьмы. Справа и слева было пусто, а вот прямо по курсу возникло множество разноцветных точек, подсвечивавшихся алым. — Убей! Убей! Убей- казалось, мультиисточник обрел разум. Или это только казалось? Я что, становлюсь монстром? В нерешительности сделал шаг назад. Боялся утратить последние капли человечности. Перед глазами предстала печальная судьба семи братьев. Неплохие, в общем-то, парни. И мне ничего сверхплохого не сделали. За что я убил их походя? Может, я уже действительно умер? Недаром, Ядро Спектра присвоило мне звание мертвеца. — Не поддавайся,- обеспокоено закричал на периферии сознания Буба. Надо мной распахнулся пространственный разрез. Из него посыпались хлопья всех цветов радуги. Накатила апатия. Расхотелось жить и бороться. Даже волнение за судьбы друзей и товарищей отступило. — Вот он! — раздался рядом радостный голос, так и не пробудив меня от безрадостных дум. Наблюдал за окружавшей меня толпой, словно сомнамбула. — Что это с ним?- спросил похожий на снулую рыбу юноша, местами покрытый чешуей и с жабрами. — Ядро Спектра помогает нам! — довольно всплеснул пухлыми руками тучный, низкого роста парень. Его просторная одежда развевалась от неуместного здесь ветра. — Никогда не думала, что увижу это явление…- восхищенно прищурила красивые глаза девушка, в платье из пламени. Рыб, Джейбо Туча и Самба Страстный костер. Подсказала память. Перед прибытием сюда, старательно изучил конкурентов. Это были капитаны команд Подводного царства, Облачных небес и Иссушающего пламени. — Можете, объяснить? Что за дрянь вокруг него летает? И почему он не двигается?- бас рыцаря прозвучал приглушено, из-за цельнометаллического, без прорезей шлема. Кенг Фламберг, лидер Империи рыцарей. Узнал его по большущему мечу, с волнистым лезвием. — Семицветье уныния,- подсказал кнехту молодой безусый монах, в рясе и с четками,- Одно из сильнейших проклятий Ядра Спектра. — Я не хочу умирать! Вы двое, сделайте что-нибудь!- пробудился и запаниковал Первый. Бывший мент ценил свое существование настолько, что даже стал личем. — Выходит, нам не надо ничего делать? Он и так умрет?- посмотрел на союзников Рыб и натужно вздохнул. Ему было неуютно здесь. — Да, нам лучше уйти. Мое святое предвидение подсказывает, что это наилучший выход. Ренегат убьет себя от отчаяния,- четки монаха осветились, а тощие пальцы заперебирали бусины. — Уйти⁈ А как же награда?- нахмурилась пламенная леди. — Я подарю ему легкую смерть,- выставил клинок вперед рыцарь, и его глаза алчно сверкнули. Не такой уж, он и благородный. — Думаешь, успеешь вперед меня⁈- воскликнул ещё более жадный толстяк. Вскинул жирные руки, и в меня полетели лезвия ветра. Их было много. Они переливались синим. Догадался, что пухлый является практиком аж синей части спектра. — Уууууу!- завыло вокруг меня. Если бы не апатия, то усмехнулся. Чёрная амеба по центру груди жадно засосала лезвия и выросла ещё больше, вытарчивая наружу. — Слабак, учись, как надо!- просрежетал Кенг, высоко поднял меч и обрушил на меня. Пришла боль, но была какой-то даже приятной. Я радовался, что скоро умру. Волнистое лезвие разрубило до ключицы, но дальше не пошло. Застряло в моем источнике тьмы. — Э⁉- удивленно выдохнул рыцарь и усилил нажим. Голая сила столкнулась с тем, что пробуждалось внутри меня. Столкнулась и проиграла. Мрак постепенно растворил клинок и грозил перекинуться на носителя. Я перестал быть человеком? Нельзя приносить такую мощь в мир. Радужные хлопья навеяли такую мысль и окончательно убили желание сопротивляться. — Мой меч!- горестно закричал Кенг. Он вынужден был отпустить рукоять. Мрак поглотил клинок и почти дошел до ладоней. — Мужчины! Только хвалятся, а ничего не умеют!- засмеялась Самба, и возле девичьей фигуры возникли две ее копии. — Пламенные клоны горящей преисподней!- пафосно провозгласила девица. Она была не глупа и не полезла ко мне сама. Отправила свои дубли. — Шшшшш!- разнеслось повсюду шипение загоревшейся плоти. Боль усилилась. Я сгорал заживо, но радовался этому. — Крак! — ребра окончательно треснули, а из мультисточника вылез цветок. Темный бутон распахнулся и проглотил сначала одного, а затем другого, дубля. — Я не верю! — рассердилась огненноволосая. Новые и новые ее копии атаковали меня. Бутон хищно зачавкал, сожрав и их. — Говорил вам, оставьте его! Он умрет сам. Эту силу не выдержать никому!- попытался образумить союзников священник. — Хочешь, можешь уходить,- не согласился с ним толстяк,- Нас пятеро, не считая команд. Мы будем глупьцами, если упустим главный приз соревнований. — Давайте, сделаем то, что планировали противопоставить Цаю. Не зря же тренировались,- пробулькал Рыб, который, до сих пор, не полез в драку. — Согласен,- кивнул совсем не благородный рыцарь и оправдался,- Мы должны уничтожить мертвеца любой ценой. Вдруг проклятье Ядра Спектра не подействует? Оно же выдало нам задание. — Я тоже за!- глаза красотки воспылали гневом. Она не простила убийство своих клонов. — Раз так, то тоже не буду спорить,- поддержал троицу толстый, взглянул на священника и спросил,- Ты с нами? — Вы совершаете ошибку…- ответил монах, но не ушел. Все пятеро отступили к своим командам и принялись формировать вокруг меня сложную фигуру. Они что, объединились еще до начала турнира? Слишком выверенные и ладные движения. Почти пятьдесят человек работали, как единое целое. Интересно, переживу ли эту атаку? Впрочем, неважно. Скорее бы все закончилось. ---------- Глава 53 Неприятности Глава 53 Неприятности —Уважаемый Тыц Педец. Вы, как всегда, прозорливы. Все люди, связанные с Демоном, пострадали. Даже у Волшебной Лампы Чу и Скопления Солнц неприятности. Кларисса Все Не Так и Якобс Зеленый Курильщик сняты со своих должностей. — Это — только начало, Грегори. Это — только начало. У меня плохое предчувствие… — Плохое⁈ Почему⁈ Что может сделать варвар Ядру Спектра? — Не знаю, но я привык доверять своей интуиции…. Из разговора в кулуарах компании 1-МРК; Бывший олимпийский городок претерпел глобальные изменения. Обломки множества зданий стащили к краю поселка и соорудили высокую баррикаду. Во внутреннем периметре виднелось множество бассейнов с зеленой слизью. От них исходил ядовитый пар. Временами, из колыбелей выползали новорожденные виверны. Взрослые особи немедленно подхватывали малышей и тащили к громадному леднику, который занял всю главную площадь. Там, их принимали похожие на манекены существа. Самые разнообразные. Некоторые, походили на людей. Другие, напоминали зверей и птиц. Третьи, представляли собой уродливых химер. Общим у них было то, что ото всех исходил холод. Кожу покрывал иней, а движения были чисто механические. — Сколько у тебя ледовых кукол?- с небес донеслось хлопанье крыльев и на вершину ледника спустился почти трех метровый виверн. На голове у него была корона, а в мускулистой руке увесистый бастард. — Не так много, как хотелось бы,- ответило ему похожее на ледяного голема существо, чью голову тоже венчала корона из чистейшего льда. Вирр Божественный Яд, Император виверн, и Айс Морган, Ледовый король, недавно объединились. Вместе, они хотели развить домен, чтобы противостоять Ядру Спектра. Для удобства общения, чокнутый профессор создал новое тело. Разум его, по-прежнему, пребывал в глубинах гигантской амебы, в которую превратилось Ледовое логово. До недавна все шло хорошо. Тандем работал идеально. Бассейны-инкубаторы вылупляли новых виверн, а сумасшедший профессор внедрял в их тела морозные семена, ускоряя рост и прибавляя боевой мощи. Армия из виверн и мертвых апатридов готовилась увидеть свет. Все изменилось недавно. Домен окружили войска девяти регионов. Сияющий полдень, Весенний луг, Иссушающее пламя, Облачные небеса, Святилище веры, Империя рыцарей, Подводное царство, Звериная область- все они были здесь. Мало того, объединенное войско возглавлял могущественный фиолетовый. Почти двести тысяч практиков собрались вокруг территории Императора виверн, чтобы уничтожить его. — Знал бы, ни за что не пришел сюда,- без эмоций, уведомил своего союзника сумасшедший ученый. — Ха! Я тоже не заключил бы равный контракт с этой букашкой. Кто знал, что он настолько рассердит Ядро Спектра и станет ренегатом,- рассмеялся Божественный Яд. — Эх, нам бы еще немного времени, и Альфа Ноль содрогнулось,- в голосе Ледового короля впервые проклюнулись эмоции. Профессор был опечален. — Зато, последняя битва будет славной,- взмахнул мечом Вирр, и капли яда зашипели, испаряя лед. — А толку? Нам не выстоять, если не произойдет чуда,- хмуро изрек Айс Морга, чей план набрать силу и сожрать все и вся потерпел крах. — Знаешь, я тысячи лет спал в усыпальнице. Затем, меня пробудил жалкий червяк и навязал дурацкий договор. Что это, если не чудо? — Надеешься на него? Это же — глупо,- хрустнул шеей профессор. — А что нам ещё остается? У нас всего пару тысяч виверн и ледовых кукол. Нам не выстоять в одиночку. — Бамммм! — в баррикаду прилетел большущий камень, начиненный спектральной энергией. Однако, вместо того, чтобы принести разрушения, глыба прилипла к самодельной стене. Ее покрыл холод. Снаряд стал частью укреплений. Равно, как и сотни других, выпущенных магическими катапультами. Битва за домен стартовала. — Хорошее начало,- похвалил союзника Император виверн,- Теперь, мой черед. После этих слов, в небе принялись собираться ядовитые облака. Стало ясно, что эти двое не собираются сдаваться без боя. * * * — Кирилл, неужели, у нас нет шансов? — пытливо взглянула в глаза мужчины Тамара Дегтярева. Было видно, что бывшая владелица сети модельных агентств очень взволнованна. За ее спиной, на назначенного Великим Проповедником командира, с надеждой взирали лемуры, заводчане, солдаты Раменок- 43 и детвора. — Энергия купола постоянно убывает. Если так пойдет и дальше, защита продержится максимум неделю…- разочарованно выдохнул Горн. — А как же обещанный год⁈ Как же нерушимый купол⁈- в тревоге закричал Рупор. Парторг очень переживал за свою жизнь. — С тех пор, как Илью объявили ренегатом, что-то произошло. Защиту быстро истощает невидимая сила,- пояснил ситуацию Военачальник Церкви Земляне. Толпа взволнованно загудела. Даже на мордочках лемуров появилось беспокойство, а детвора перестала играться и баловаться. — Верьте в божественного кирина!- неожиданно для всех громко закричал омолодившийся дедуля. После пламенного выкрика, Вэйдж Вэн взбежал по ступеням мавзолея, упал на колени и принялся бить поклоны. Чаша даже задрожала от ударов крепкого лба. Джи Вэн тоже побежала за дедушкой. Послушная внучка последовала примеру. Она опустилась на колени и принялась молиться. Повторить подвиг своего родственника китаянка опасалась. Ее лобовая кость не была настолько крепкой, а вера столь сильна. — Хорошо им. Они — сумасшедшие,- прокомментировала ситуацию Дегтярева,- А нам, что делать? — Надеяться, что Илья найдет выход, а Хранитель продержится достаточно долго…- неутешительно произнёс Горн, — Также, постараемся укрепить оборону. Хотя, многого сделать не удастся. Слишком большая территория. Москва — огромный город. — Ничего! Фрицев отогнали в сорок первом. Отгоним и этих! Правда, народ⁈- приободрил собравшихся Демидыч. Заводчане согласно загудели. Их пыл поддержала детвора. Вскоре, и лемуры радостно запищали. Солдаты расправили плечи. Защелкали затворы. Никто не собирался сдаваться без боя. Хотя, многие понимали, что грядущая битва станет последней. ---------- Глава 54 Эпилог Глава 54 Эпилог «Темой нашей сегодняшней лекции будет недавно произошедшее событие. Итак, в Метагалактике Спектра снова объявился некто, кому присвоили статус ренегата. Конечно, вас всех интересует, что это за статус такой и почему его присвоили? Для начала скажу, что это — очень редкое явление. За всю историю, такое случалось меньше десяти раз, ведь присвоение данного статуса означает, что эта личность несет в себе глобальную опасность. Она может уничтожить все сущее и изменить миропорядок. Тем удивительнее, что ренегатом объявлен дикарь со вновь открытой планеты. По слухам, этот варвар всего лишь десятого уровня. Ума не приложу, почему он столь опасен? Неужели, всему виной открытая им родословная? Иных причин, мне найти трудно….» Отрывок из лекции Уля Кваршева, профессора Университета Спектральной Энергии, Внешнего Кольца, Алого Кластера; Фай паниковал в который раз за последнее время. Проклятый дикарь вечно лез в неприятности! Дошло до того, что этот взбалмошный видос противопоставил себя Ядру Спектра. Связь маленького кваза с прародителем была окончательно разорвана. Фай, наконец, обрел свободу,но почувствовал себя одиноко. К тому же, почти каждое существо во вселенной захотело его убить. Взять, к примеру, этих балбесов. Окружили и бросаются всякой дрянью. Варвар же подпал под действие проклятия и бездействовал. Фай, наверное впервые, по настоящему разозлился. После «освобождения», ограничения Альфа-Ноль ослабли. Квазар ощутил утраченную связь со своим божественным телом, оставленным на Земле. Он не мог перевоплотиться в кирина и уничтожить надоедливую свору. Зато, был в состоянии сделать кое-что другое. * * * В голове было пусто. С апатией, взирал на готовившуюся атаку. Сопротивляться желания не возникло. Как вдруг, в затылке что-то кольнуло. Взор заволокла пелена. Перестал видеть происходящее вокруг. Взамен этому, пришли иные образы. Раз, и я перенесся в другую область виртуального мира. Здесь, Вирр Божественный Яд и Ледовый Король противостояли могучей армии. Было видно, что долго им не продержаться, и их сомнут. Ну, и что? Кто они мне? Равный контракт? Я и так хочу умереть. Пускай, все идет своим чередом, и начхать на последствия. В ответ на эту мысль, чесотка под черепом усилилась. Я очутился в Москве. Здесь тоже было не все в порядке. Защитный барьер истончался. В отличие от запертых в домене людей, я разглядел, что сотни квазаров облепили купол и пили его мощь. Если так пойдет и дальше, доверившиеся мне люди умрут, а моя церковь будет уничтожена. Никакой, даже самый сильный, Хранитель не устоит перед совокупной мощью всех фракций. Бедный Ликан Император, или же возродившийся Зиг? На секунду, проклюнулись эмоции. Захотелось помочь, но не надолго. Разноцветные хлопья плотней облепили меня, и пришло понимание, что сопротивление бесполезно. Мы все, рано или поздно, умрем. Никому не выстоять против Ядра Спектра. Так, зачем мучаться? Равнодушие вновь накатило. Однако надокучливый паразит не унимался. Копошение в темечке возросло, туда будто вонзили сверло. На этот раз, видение сменилось не сразу. Достаточно долго падал в бездонную дыру. В конце- концов, падение прекратилось. Я оказался в кромешной тьме. Кончено, я все прекрасно видел. Мрак не стал помехой. Сквозь него рассмотрел Алису и неизвестных мне людей. Всю эту группу поймали. Смутно знакомая тень окружила пленников и мучала их души. Плевать, на остальных, но Алиса? Слезы боли и отчаяния бежали у нее по щекам. — Илья…Помоги…- прошептали бледные губы. Казалось, девушка необъяснимым образом ощутила мое присутствие. Вспомнил, как последний раз выручил ее на кухне неизвестной квартиры. Куда снова вляпалась моя ненаглядная? Непреодолимое желание прийти на помощь вспыхнуло в груди. Поток хлопьев из пространственного разреза немедленно отреагировал и обрушился, словно водопад. Я никогда и никого не любил. Люблю ли Алису? Не знаю, но очень хочу узнать. На грани смерти, пришло осознание, что, возможно, любовь — это и есть смысл жизни. На ум пришли постулаты многих религий, которые утверждали тоже самое. Всегда скептически относился к этому, но на краю пропасти уцепился за эту избитую истину. — Посмотрите! Этот идиот — улыбается!- расслышал крик толстяка в просторных одеждах. Джейбо Туча тыкнул в мою сторону толстым пальцем. — Похоже, он окончательно сошел с ума. Проклятие доконало его,- пробулькал Рыб. — Да, какая вам разница⁈ Давайте, уже покончим с ним поскорей и получим награду!- прикрикнула на сообщников девушка в потоках ревущего пламени. Самба Страстный костер. — Согласен! Начинаем,- пробасил рыцарь. После чего, Кенг Фламберг взмахнул перед собой новым мечом. Этот клинок был хуже предыдущего. Менее яркий, более короткий и тонкий. — Стоп! Стоп! Остановитесь!- закричал товарищам бледный монах, но было поздно. Вал спектральной энергии обрушился на меня. Огромное синее лезвие, разогретый до уровня плазмы огонь, мощнейший энергетический клинок и кнут, созданный из зачарованной воды. Этой атаке не хватало лишь пятого элемента. Священник оказался умней других. Он убегал. И правильно! Неужели, эти глупьцы подумали, что ненависть может победить любовь? Улыбка стала шире. Сосредоточился на недавно обретенном понимании. Грудь треснула ещё больше. Черная дыра расширилялась, как раковая опухоль. Вскоре, она пожрала все вокруг. Треклятые хлопья, никудышную атаку и всех тех, кто возжелал моей смерти. За секунду, остался один. Не успел прийти в себя, как вздрогнул. Алиса! Она умерла! Я опоздал. Канал, связавший меня и девушку, ещё не оборвался. Почувствовал ее смерть, и безумие захлестнуло. Черная дыра отлепилась от тела. Она стала самостоятельной и принялась расти, втягивая все вокруг. Гранитные плиты, мрак, даже само пространство. Наверное, я бы убил себя и уничтожил регион Извечной Тьмы. Остановило одно. Волна разрушения достигла места, где спрятал друзей. Их тоже окружили враги, но они пока держались. Хотя, им и приходилось нелегко. На них напала последняя уцелевшая команда. Самая сильная, представители Весеннего луга, во главе с гением Цаем. Безумие отступило. Черная дыра остановилась. Помочь товарищам? Некогда! Врубил на полную мыслеформу собирателя элемента тьмы и, изо всех сил, потянул черную дыру назад, в свой практически разорванный мультиисточник. Время замедлило свой бег. Для меня прошли часы. Снаружи минуло лишь пару мгновений. Никто не знает, чего мне это стоило, но сумел обуздать стихию и скрутить ее в ядро по центру груди. — Поздравляем! Вы стабилизировали свое состояние. Настоятельно рекомендуется изучить ваши обновленные возможности. Ха! Этимон тьмы не самоуничтожился до конца. Он заменил во мне надстройки, созданные Ядром Спектра. Стал бездушной программой, которая будет помогать в борьбе со вселенским иго. Раньше, порадовался бы такому итогу и последовал совету. Ныне, наплевал на подсказку. Просто захотел и распался на атомы. Поток мельчайших частиц хлынул в ещё открытый канал. Я должен выяснить, что случилось с Алисой. Что за смутно знакомая тень убила ее? Пускай, и не спасу девушку, но точно накажу того, кто это сделал. А ещё, в груди затеплилась надежда на то, что произошедшее можно исправить. В общем, я полетел сквозь бесконечную тьму, и будь, что будет. Уважаемые читатели! Шестая часть серии завершена. Надеюсь, Вам понравилось! Первые главы следующей книги уже выложены в профиле. Предалагаю продолжить путешествие вместе с главным героем. Буду очень благодарен за лайки, репосты и награды. Они мотивируют написать продолжение быстрей и продвигают новеллу! Также, советую подписаться на автора, чтобы не пропустить новинку. Всем добра и до новых встреч на страницах моих книг! ---------- Nota bene Nota bene Книга предоставленаЦокольным этажом , где можно скачать и другие книги. Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту, например, черезAmnezia VPN : -15% на Premium, но также есть Free. Еще у нас есть: 1. Почта b@searchfloor.org — получите зеркало или отправьте в теме письма название книги, автора, серию или ссылку, чтобы найти ее. 2. Telegram-бот, для которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на «Анонимность» . * * * Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом: Спектр-6 Сквозь тьму ----------