Хозяин города волков

Рита Аристова

Глава 1. Аврора

Знаю два языка. Английский и китайский. - Нервно теребила пальцами бумажную салфетку девушка.

- Не понадобится. - Ответили ей грубовато.

Работала менеджером по продажам. Лёд эскимосам, конечно, не продам, но качественный продукт успешно реализую. - Предприняла она ещё одну попытку и добавила: - Если потребуется. Мордаху свою покажи лучше. Чего глаза в пол упёрла? - Мужской голос прошёлся по ушам, словно, наждачка. Ч-ч-что? - Запнувшись, брюнетка несмело посмотрела на говорящего и ей не понравилось увиденное. Два языка, говоришь? - Мужчина бесцеремонно схватил её за щёки и вертел голову туда-сюда, разглядывая как девушку лёгкого поведения.

Да. - Закивала она поспешно, едва освободилась от чужой хватки. Брательник твой сказал, танцевала раньше. Врал или правда? Это в прошлом. - Словно. Получив хлёсткую пощёчину, отвернулась Аврора.- Что ж, придётся вернуться в прошлое. Если брата хочешь спасти. Ну а нет, так нет. На твоей совести будет. Вот и увидим какая из тебя сестра.

Хорошая или плохая? Мм-м? Что скажешь, лапуля?

- Я согласна. Женьку не трогайте. - Сжав кулаки, просила девушка. Умница. Нехорошо, если бы заставлять пришлось. Люблю сговорчивых И личико себе сохранила. - Противно рассмеялся незнакомец и пару раз открыл-закрыл складной нож. - Ладно. Иди пока. С тобой свяжутся. Аврора Хрусталёва делала всё, чтобы выбраться из той грязи, в которую они с братом упали. Но годы упорного труда прошли даром, ведь Женька её совсем балбес. Вырос чем угодно, да только не умом. Он всё искал способ внезапно разбогатеть, ничего особо не делая. И нашёл. Кинул серьёзных людей на бабки. Стал богачом на один день, а по истечении суток его нашли и прессанули. Потраченное придётся вернуть с процентами, но таких денег ни у него, ни у Авроры конечно нет. И брата не будет, если она не примет условий бандитов. Хрусталёва возвращалась с собеседования, когда её «встретили» в подворотне. Запихнули в тачку без расшаркивания. По пути успели сальными взглядами пройтись не раз. Сидящий рядом облапил, но дальше не зашёл. Аврора сопротивлялась и укусила бандюгана, за что ей прилетела хлёсткая пощёчина. Ударили её, конечно же оставив след. Щека распухала всё сильнее.

Брюнетка не могла не догадываться, кто стал причиной её попадалова на ковёр к не очень дружелюбно настроенному человеку. Бандиту. Самому настоящему. Из тех, которые прирежут любого, кто не придётся по нраву. Брат не оставлял повода для сомнений. Их отношения испортились. От прежнего голубоглазого мальчишки со светлой улыбкой не осталось и следа. Другим стал. Изменился. Вырос, но не превратился в настоящего мужчину. Нет. Больше похож на отброс общества. И теперь, он втянул сестру в плохую историю Семейство Хрусталёвых нынче состояло из двух человек. Женька был ещё совсем мальчишкой, когда не стало родителей. Но тогда их приютила у себя бабушка. Именно она добилась, чтобы детей не забрали в детдом. Оббивала пороги. С местным участковым вела долгие беседы. Да что уж там говорить, Виолетта Захаровна плешь проела всем, включая службу опеки. В общем, пошли ей на уступки, несмотря на почтенный возраст и целый букет болезней.

Когда не стало и её, Авроре пришлось резко повзрослеть. Она старше. На ней ответственность. Когда-то мама говорила, что характером как раз в бабушку пошла. Хотелось верить, что так. Наверное, благодаря этой вере, они и выстояли. Хрусталёва точно также оббивала пороги, требуя, чтобы ей оставили брата. Сколько нервов потратила и конечно не жалела о том. Взятку дала. Деньги зарабатывала как умела. С голоду они с Женькой не померли. А то, что он вырос обалдуем тоже её упущение. Времени совсем не было. За несколько лет Аврора обвешалась подработками. Сумела поступить в универ. Вытащила братца из их села в город. Он-то его и испортил. Впрочем, далеко ли ушла сама девушка? На первом курсе появились новые знакомые. Приятные и не очень. Вкладывая всё в будущее, Аврора выглядела довольно плохо. Бедно одетая девушка столкнулась с насмешками мажорок. Богатые, рождённые с золотой ложкой во рту, откровенно насмехались над новенькой. Дояркой прозвали за её платье, которое, между прочим, очень шло ей. Ну деревенское. Ну в белый горошек. И что? И ничего. Однокурсницы начали встречаться с парнями. Аврора всегда одна. Казалось, жизнь проходит мимо. И тут, поступило ей предложение от блондинки, с которой они немного вроде как сдружились. Оказалось, та подрабатывала по ночам в стрип-клубе. Оттуда и лишние денежки, да возможность несколько облегчить за счёт них своё существование.

Хрусталёва категорически отказалась от подобного вида заработка. Она представила, что на это сказали бы её родители. Бабушка тоже не пришла бы в восторг.

«Девушка должна себя блюсти». - Поговаривала Виолетта Захаровна. -«Кто, ежели не ты? Нет-нет, сама о себе думай. Никто другой не подумает.

Им чего надо? Под подол залезть и своё урвать. Оболдуям-то. Порядочный замуж предлагает. Относится соответствующе. Не покупайся на сладкие речи, внуча.»

Иногда Аврора вспоминала наставления покойной бабушки. Огромного сердца она у них была и великой мудрости. Порой такие противоречивости из неё пёрли, что по молодости и не поймёшь всего их потайного смысла. Впервые нарушила это самое «блюсти» Хрусталёва не по собственной воле. Брат загремел в больницу. Нужны были деньги. Большие по городским меркам. В общем, так Аврора впервые отказалась от себя и переступила порог злачного заведения.

Сейчас она отчётливо вспомнила тот момент, бабушку и балбеса-брата. Ведь ей снова предстояло сделать выбор. Судьбоносный. И пусть, она уже дала положительный ответ бандиту, ничего пока не решено.

«Что мне делать, ба? Как поступить? Не хочу становиться дешёвкой. Не хочу танцевать для мужчин за деньги. Что же мне делать, ба?»

Глава 2. Ради брата

Покинув логово бандитское, Аврора короткими перебежками добралась до остановки, а там быстро запрыгнула в автобус. Нашлось свободное местечко, и девушка поспешила плюхнуться на него, да отвернулась к окну. Не хотелось ей ловить осуждающие и сочувствующие взгляды. Только слепой не заметит её опухшую щёку. И лишь глупец не догадается, что ей прилетело. Так не ударяются сами Чихать бы ей было на мнение посторонних людей, просто и так накопилось, добавка ни к чему. Хрусталёва чувствовала, что снова ничем в своей жизни не управляет. А ведь совсем недавно, казалось, всё налаживается. Ключевое «казалось».

Поначалу, девушка не придала значения тому, как брат задерживался и частенько приходил домой поздно. Потом и вовсе мог ночевать не прийти.

Но Аврора знала разницу между девочками и мальчиками. Последние способны за себя постоять. Да и Женьке уже стукнуло восемнадцать. По сути, предъявить нечего. Взрослый. Охота ему покутить. После тяжёлых времён наступили приемлемые. Аврора старалась не вспоминать те дни, которые она провела в клубе, раздеваясь под чужими взглядами. Ради денег. Чтобы спасти Женьку. Да, упала в грязь, но не ради наживы. Не для лёгких денег на свои хотелки. Нет, она пыталась спасти единственного близкого человека и не сожалела о своём выборе. Однако, никогда и подумать не могла, что этот самый человек снова поставит её перед выбором. Пока надо было как-то выживать, Хрусталёва не жалела себя и не щадила сил. Она много работала, старательно училась и сумела неплохо устроиться. Танцульки в клубе остались позади. Её взяли на стажировку в компанию, куда обычно не брали с улицы. И всё бы хорошо, но босс стал намекать на особый вид отношений. Без обязательств, естественно.

Девушка решительно отказала и вылетела.

Скитаясь по собеседованиям, Аврора не отчаивалась. Она не считала, что у неё плохие времена. Трудности. А любые трудности рано или поздно имеют свойство заканчиваться. Но прилетевший «сюрприз» заставил посмотреть на текущие события под другим углом. Ей снова предлагают упасть в грязь, опуститься на дно, ради брата. Войдя в квартиру, брюнетка наспех заперла дверь и сползла по ней на пол. За съёмное жильё уплачено на месяц вперёд. Если бы у Хрусталёвых имелась подходящая недвижимость, Аврора продала бы не задумываясь, чтобы расплатиться с бандитами. К сожалению, они не нажили собственности. Бабушкин старый домик в селе и даром никому не нужен.

Уже пытались продать, когда совсем туго было с деньгами.

Как сейчас, вспомнила девушка те дни. Женька угодил в больницу, требовалась операция. Дорогостоящая. Без неё никак. И любящая сестра мир перевернула, наизнанку вывернулась и нашла средства. Бабушкин дом со слезами на глазах выставляла на продажу. Когда его никто не купил, даже облегчение испытала.- Женька, что ж ты наделал. - Выдохнула брюнетка в пустоту. - Зачем ты так со мной? Ей действительно стало жаль себя. Брат уже не мальчик. Должен отвечать за свои поступки. Если бы речь шла об украденных конфетах в супермаркете и пятнадцати сутках в обезьяннике, Аврора позволила бы правосудию свершиться. Но речь шла о жестокой расправе. С бандитами шутки плохи. Почему она должна становиться жертвой его глупости? Сам накосячил, сам и должен расхлёбывать! Взял чужое. Чем думал этот кретин? Где были его мозги?! Неужто, надеялся, не найдут его? Меньше всего Хрусталёвой хотелось верить, что брат вообще о том не думал. Как и о ней. А если Женька собирался сбежать и бросить её со всеми проблемами, которые сам и создал? Мотнув головой, Аврора отгоняла противные мысли. До жути правдивые, учитывая, что братец рассказал бандюкам о её грязном прошлом. Том самом, которым она не гордилась и которое хотела забыть, словно, дурной СОН. Удивительно, ведь девушка искренне считала, что Женька и знать не знал, чем сестра зарабатывала им на хлеб. Да, крутила задницей у шеста. Но со стыда сгорала. Ревела потом. Собирала себя по осколочкам и опять возвращалась в клуб. Потому что иначе, они бы не выжили. Женьку б не вытащила.

Они никогда о том не говорили. Аврора молчала. Брат не спрашивал. Хотя и не дурачок, понимал, просто так ничего не делается. И никто б его оперировать за красивые глаза не стал. Получается, знал он. И знанием своим поделился с бандитами. Расплатиться собрался сестрой.

- Вытащу. Через голову перепрыгну, а вытащу. А потом сама закопаю! Только в глаза твои, посмотрю бесстыжие. - Всхлипнула Аврора. Бабушка её говорила, что семья - это святое. Нельзя отказываться от тех, кто с тобой одной крови. За своих надо стоять горой. До конца. Потому как, кто если не ты? В городе все друг другу чужие. Особенно в большом. Там и потеряться легко и проблем нажить. Все люди ошибаются. На ошибках учатся. Так что ж, казнить за это? Нет. Надо давать шанс исправиться.

- Ба, что-то я не уверена. Не все люди заслуживают шансов. Женька-то наш совсем плохой стал. - Жаловалась Аврора призраку.

И ничего в том ненормального нет. Близкие уходят, но мы их помним и любим. Они всегда рядом с нами. И в хорошие времена, и в плохие. Жаль, совета не спросить, но ответ можно найти в своём сердце, если умеешь слышать.

- Но он мой брат! Я его не брошу. Как-нибудь выплывем. Как всегда…Глава 3. Богдан

Дверь едва не слетела с петель, когда мужчина привлекательной и вместе с тем пугающей наружности «легонечко» по ней стукнул. Заведение должно было открыться полчаса назад, но отчего-то ещё не работало. Непорядок! В любой другой день, а точнее, в любую другую ночь, Альфе было бы наплевать. Мало ли, что приключилось у хозяина бара. Жена рожает, ногу сломал...

Вариантов тьма. Но Богдан намеревался надраться до

беспамятства. И потому, даже если бар закрыт, выпивку он найдёт. Так и быть, нальёт себе сам. Вообще-то распитие горячительного оборотень не поощрял. Более того, терпеть не мог пьянчуг. В состоянии, когда мозг уплывает в закат, многие способны на самые непредсказуемые, а порой и ужасные поступки. Сам он вёл трезвый и здоровый образ жизни. Да и своим раньше выписывал на орехи, если замечал за кем дурную привычку. Подобные приступы желания забыться случались с Альфой раз в год в самую чёрную дату. В сопровождении нескольких оборотней, с которыми Стрельцов пуд соли съел, он вошёл внутрь. Как хозяин жизни, каковым его, собственно, и считали. За глаза называли негласным хозяином города. В лицо исключительно Альфой. С уважением и страхом. Не без причины.

Будучи вожаком стаи чёрных волков, единственных в округе со шкурой цвета ночи, он сумел навести порядок на подконтрольной ему территории.

Свои уважали, чужие боялись, а случайные-залётные старались дорогу ему и его людям не перебегать. Чревато последствиями.

Ник, в чём дело? Этот бар наш или не наш? Не пойму. - Лениво протянул Стрельцов, выбирая бутыль подороже с содержимым покрепче и поморщился. Завтра голова разболится... Минутку. Сейчас уточню.

Отозвался оборотень, который являлся

братом Беты стаи. Тот занят, а то б вместе с ними сидел за барной стойкой. Но если Альфа решил надраться, кто-то должен за всем присмотреть.- C сегодняшнего дня наш.

Тогда, если хозяин заведения не появится в течение сорока минут, пусть пеняет на себя. Не стал заморачиваться открыванием бутыли Богдан,

просто снёс ножом горлышко и плеснул содержимое в ближайший бокал, который ему подали. Янтарная жидкость обожгла горло. Любой бы сказал: «хорошо-то как!». Но не он. Не Альфа. Ему вообще очень давно ни от чего не было хорошо. Вся жизнь сплошная чёрная полоса, по которой он шёл вдоль. Все видели его успех. Его триумф. Никто не ощущал той горечи от потерь, что отравляла душу хозяина города. Пей. - Придвинул бокал Нику Стрельцов. - Один если пьёшь, жди белочку. А мне белочку пока нельзя. Ненавидел себя в этот самый момент Альфа.

Хандра никому не на пользу. - Глотнул оборотень. Единственный в окружении вожака со своеобразной причёской, выделяющей его из толпы.

Длинные каштановые волосы собраны в хвост. Одна косичка с синей лентой убрана под резинку. Мало кто из чужих знал, что лента эта имела особое значение. Она хранила печальную тайну прошлого. Впрочем, свои тоже старались о том не шептаться. Незачем бередить умерших. Надо уметь отпускать. Но не каждый согласен. Некоторые старались удержать призраки прошлого. Часы на стене громко тикали. Когда секундная стрелка добежала до минутной, задержавшейся на цифре двенадцать, вылетела кукушка и накуковала время. Дав птице закончить, Богдан кинул в неё уже полупустой бутылкой. Точно в цель попал. По стене потекли остатки виски. Осколки осыпались на пол. Не то, чтобы Альфа любил портить чужое имущество, но... Сегодня он пребывал в таком состоянии, когда абсолютно всё его вызверивало. Даже неживая придурошная птица. Похожие часы он видел пять лет назад в доме лесника. Тогда Богдан Стрельцов ещё не был хозяином города. Не обладал той силой и властью. Не смог защитить любимую.

Каждую годовщину её смерти он проводил, надираясь до беспамятства. Непохвально, но что уж там... Лучше так, чем прикончить кого-нибудь в припадке ярости. Сколько бы не прошло лет, Альфа никогда не забудет ту, что научила его любви.

Снежа была красивой оборотницей. Всё в ней выдавало породу. Носительница Альфа-гена. Она стала бы идеальной Луной. Любой вожак принял бы с распростёртыми объятиями. Истинность определяет. Но не все согласны с этим. Некоторые считают, Селена может ошибаться, соединяя узами не предназначенных друг другу.

Богдан тоже являлся носителем особого гена, выделяющего его из многих. Первый среди равных. Претендент на место вожака. Тогда он о том не думал. Ему нужна была Снежа. Тянуло к ней. Непреодолимо. А потом её не стало. События минувших дней стояли перед глазами и ранили, как и прежде. Есть правила, которым много лет. Законы, что неоспоримы. Знания, передаваемые из уст в уста от старшего поколения, приходящему ему на смену. Говорят, ничто не вечно под луной. Как знать, как знать... Мир оборотней претерпевал изменения. Одни держались за старое, другие пытались строить новое. Время шло вперёд. Селена наблюдала за двуликими. Осуждала ли? Поддерживала? Неизвестно. Оборотни жили дольше людей. Охраняли свой мир как могли. И выжили. Вопреки всему. Нельзя открывать свои тайны чужим. Нельзя подпускать их близко. Богдан давно подумывал запретить людям вьезд. Раньше не мог пойти на такой решительный шаг. Недостаточно было власти. Вечер, перетекающий в ночь переставал быть томным. Вскоре ему предстояло встретиться с владельцем заведения. Чего Стрельцов точно не ожидал, так это, что придётся завязать с выпивкой и взбодрить мозги. Мрачное настроение. Проклятая дата. Долбанная кукушка. Голоса на улице. Чужие эмоции, врывающиеся в его собственные. Кажется, нашли того, кто не спешил на аудиенцию к хозяину города. Богдан любил порядок или хотя бы хорошо организованный хаос. Если сразу не дать понять, кто тут главный, потом не дождёшься уважения и соблюдения правил. Каждый в городе знал, что обязан быть полезным. Волки жили на самообеспечении. Не зависели от людей. И никому не позволено пренебрегать правилами. Если повесил график работы, будь любезен, приходи и работай. А потом не забудь заплатить в казну, а то придут злые и очень злые волки, да укусят за бочок.

- Ну что там у нас? - Обернулся Ник, когда внутрь уже втащили оборотня в летах. Посылка доставлена.

Отчитались те, кому велели разыскать

владельца бара. Если Альфа поинтересовался, просто спросил, это уже значит, что отдал распоряжение, обязательное к исполнению.

- Говори. - Грозно обратился Богдан к двуликому, который выглядел испуганным не на шутку.Глава 4. Хозяин города

Иногда всё выглядит не так, как кажется. Первое впечатление бывает обманчивым. И даже чужие эмоции могут лгать. Не стоит додумывать на пустом месте. Альфа всматривался в лицо мужчины, на котором пролегли глубокие морщины. Сколько ему? Да кто его знает! Плохо сохранился или возраста почтенного, не поймёшь. И зачем о том размышлять? Каждый сам живёт свою жизнь. Но сегодня этот оборотень наступил на хвост Альфе. Не повезло ему. Или, наоборот, повезло?

Долго собираешься молчать? - Нарочито спокойно поинтересовался Богдан. Двое держали под руки того, кого сумели отыскать и приволокли к недоброму сегодня вожаку чёрных волков. Этот оборотень не из его стаи.

Он видел его впервые. Не знал, чем дышит сей двуликий.

Ну молчи. Только лучше от того тебе не сделается. На моей территории есть правила. Неважно, кто твой Альфа, закон для всех един. За нарушение предупреждение, если виновный является без опозданий. Но вот какая штука... Ты опоздал. И что мне с тобой сделать? ММ-м? -

Смотрел Стрельцов прямо в упор.

Я готов ответить, но не сейчас. - Ответил одновременно и хозяин, и гость собственного заведения. Сейчас он явно занимал ступень ниже.

Альфа всегда выше остальных.

Оборотни рассмеялись, услышав подобное. Ну как же! Ай да молодец! А потом ищи его, свищи. Продаст бар и смоется. Да ещё и болтать где попало станет, мол, самого хозяина города кинул и ничего ему за это не прилетело. Забавный ты. Но, видишь, какая штука... Сегодня настроение у меня паршивое. Не до веселья. - Недобро сверкнули янтарные глаза Богдана.

Из какой стаи? - Спросил он.

Тарас Быстрый - мой вожак. - Нехотя ответил мужчина. -

Я правду

говорю. Готов ответить, если в чём повинен. Но сейчас отпусти. Дочь моя пропала. - Вздохнул он тяжело, а взгляд почти потух.

Сбежала, может? Вдруг встретила своего? - Предположил Ник, понимая, что ни черта они этому оборотню не сделают и глянул на Стрельцова.

Альфа не станет наказывать отца беглянки. Нормальные родители переживают за своих детей, кем бы они ни были - волчатами или человеческими детёнышами. И ясен пень, в каком скверном настроении не находился бы Богдан, не такой он, чтобы не понять тревогу отца. Тем более, когда речь о молодой девушке. Сколько дочери лет? - Спросил Альфа, подвергая сомнению догадку друга. На днях исполняется восемнадцать. - Ответил мужчина.Встретить своего оборотница может ЛИШЬ B первую луну совершеннолетия. Получается, действительно пропала.

- Недовольно почти прорычал Стрельцов.

Не нравилось ему происходящее. И тревога отца логична. А раз территория нынче его, то и разбираться тоже не Тарасу Быстрому. Каждый Альфа отвечает за своих соплеменников. Однако, пока один вожак обратится к другому, пока порешают между собой, будет упущено время, которое терять никак нельзя. Как звать тебя, волк из стаи Тараса Быстрого? - Обратился к опечаленному Богдан. Федор я. Гуляев. - Кряхтя, представился оборотень.Пойдём, прогуляемся, Фёдор Гуляев. - Поднялся с места Стрельцов.

Их ждёт бессонная ночь. Но не от того, что выпивка прольётся рекой. Нет. По следу юной беглянки пойдут. Селена им помоги!

Владелец бара немного взбодрился. Опущенные плечи распрямил. Раз Альфа идёт с ним, так-то шансов больше найти дочь. Только верилось с трудом, что сам хозяин города решил помочь ему, простому смертному. Кто он и кто этот Богдан Стрельцов!

Когда, говоришь, из дому ушла?

Не знаю. Я три дня в отъезде был. А вернулся не застал. Соседи ничего не видели, не знают. Говорят, никто не приходил. И следов чужих не учуял.

Я ж за баром-то её просил приглядеть! Но и чтоб не мелькала предупредил. Её дело маленькое. Открыть и закрыть.- Совсем из ума выжил? - Рыкнул на него Богдан. - Девчонка пока ещё несовершеннолетняя, а ты ей ключи от

злачного места выдал? Голова-то есть на плечах?

Так у меня все всему научены! Я ж не работать её оставил.

Проконтролировать и всё. Да сам знаю, что виноват. - Посерел Фёдор. -Но три шкуры ж сдерут, если выручка упадет! Этому дай, тому дай.. .. A денег где столько взять?! Вот и... вышло, как вышло.

Погоди. Вы в казну платите один раз в месяц. Что за поборы? - He останавливаясь и на секунду, спросил Альфа. Идущий рядом Гуляев запнулся.

Сидишь высоко и проблем наших не знаешь.

Смелое прозвучало.

Редкий волк позволит себе высказаться в таком тоне. -

Тебе платим.

Быстрый с нас ещё берёт. И те, кто меж собой территории делят требуют дань. Остаются копейки. Еле на проживание хватает. Тьфу!

- Разберёмся. - Буркнул Стрельцов. Вроде занял место лидера и законы установил. Город большой и не под одной стаей. Но сильные и главные собрались, да всё меж собой порешали. Выходит, не всё. Зваться хозяином и быть не одно и тоже.

Той ночью они скитались по тёмным улицам и подворотням. Пусть нюх у Альфы хорош и вещь девчонки отец её предоставил. След её давно простыл. Как отец за порог вышел и уехал в другой город, так девчонка домой и не воротилась. Три дня ведь прошло! Где теперь отыскать? Ладно, если бы с подружками загуляла глупышка. Но где? С кем? Речь ведь не о человечке, у которой одна дурь в голове. Молодая волчица. Мозги должны быть. В период уязвимости оставлять отчий дом негласно воспрещено.

Интуиция подсказывала, беда приключилась. Богдан мысленно матерился. Что ж за дата такая чёрная! Не будет ему покоя, пока не найдут дурёху. Конечно же, он распорядился, чтобы всех на уши подняли. Работников бара разбудили и принялись допрашивать. Почему на работу не вышли, кто распорядился о том и вообще. Услышанное крайне не понравилось Альфе чёрных.

Глава 5. Деньги

Аврора старалась не отчаиваться. Столько всего они с Женькой пережили, если повезёт, переживут и это. Конечно, её стараниями. Впрочем, как всегда. Оберегая младшего брата, она допустила ошибку. Нельзя всегда подтирать сопельки и отдавать самые вкусные куски. Иногда и подзатыльник нужен, да крепкое словцо. Будучи совсем не дурочкой, Хрусталёва понимала, времени на решение проблемы у неё немного. Пока её оставили в покое, но это только пока.

Скоро приедут, прихватят под белы рученьки и отвезут на отработку. Сколько лет ей придётся вертеться у шеста, зависит от размера украденной суммы. Деньги! -

Словно поймала удачную мысль за хвост, воскликнула брюнетка. - Если Женька украл, то за сутки вряд ли успел спустить всё Если бы знать, куда он подевал куш, то тогда они остались бы должны бандитам исключительно проценты за причинённые, так сказать, неудобства.

Преисполненная решимостью отыскать «клад», девушка перевернула всю квартиру. Она заглянула в каждый уголок, в каждую щёлочку, но не обнаружила искомого. Расстроенная и уставшая, Аврора заварила чаю покрепче и забралась на подоконник. Иногда любила посиживать на нём, да смотреть вниз на происходящее во дворе. Однако сейчас едва не поперхнулась глотком горячего чая.

У подъезда припарковался огромный гелик, из которого вышли знакомые ей верзилы. Вот и сказочке конец, и поминай как звали. Была на свете такая Аврора Михайловна Хрусталёва, да сплыла. Сгинула. Максимально быстро девушка впрыгнула в удобные джинсы, на лету расставшись с халатом. Не сразу попав в рукава от нервяка, натянула футболку и шустро собрала волосы в хвост. Ровно столько времени ей было отведено до стука в дверь. Громкого и пугающего. Гости прибыли, хотя их никто не звал... Ну привет, краля! Что у тебя тут? - Будто имеет на то полное право, вошёл внутрь тот, к кому совсем недавно её привезли на ковёр. Лично приехал и это очень плохо.

Нда-а-а, не хоромы!

Бандит, он и в Африке бандит! Но в том, кто не соизволил представиться и в прошлую встречу, Аврора считывала неприятное. Гнилая душонка.

Взгляд у него мутный и его обладатель не вызывал симпатии. Плохи их с Женькой дела. И как братец умудрился задолжать именно такому человеку!

Бандит, он и в Африке бандит! Но в том, кто не соизволил представиться и в прошлую встречу, Аврора считывала неприятное. Гнилая душонка.

Взгляд у него мутный и его обладатель не вызывал симпатии. Плохи их с Женькой дела. И как братец умудрился задолжать именно такому человеку!

Шавки бандюгана остались снаружи, но от этого ничуть нелегче. Что может хрупкая девушка против того, кто в разы сильнее и с оружием? Ничего.

Хрусталёва на миг прикрыла глаза и представила, что происходящее ей лишь снится, но скрипучий голос вырвал обратно в реальность.

Чифир пьёшь?

Заметил он её чашку. Утреннее чаепитие не

состоялось. Жаль. Хоть выпила бы напоследок. - И мне сделай. Не договорили мы в прошлый раз. Девушка моментально напряглась. Вроде как обо всём условились в общих чертах. Она танцует за бесплатно, он не трогает брата. По крайней мере, так поняла Хрусталёва конечный итог. А выходит, что промежуточный. С сахаром?

Естественно! - Плюхнулся на ближайший стул незваный гость. - И похавать что-нибудь есть? Есть. - Проглотила Аврора то, что сказала бы любому другому. Мужчина трескал за обе щеки и поглядывал на девушку. Она на его взгляды не отвечала. Тихий игнор с её стороны. Слова поперёк не скажешь, но хоть так выставляла между ними стену.- Нормально тебя приложили. Опухшая вся. - Причитал он так, будто не его прихвостень ей по лицу съездил. Строптивая, значит? - Будто считал он её мысли. -

Брыкалась. Не

помяли?

- Вы что хотите услышать? И о чём собирались поговорить? - Зло сверкнула Хрусталёва глазами, мысленно посылая его куда подальше.

- Не огрызайся! Есть в тебе что-то, Аврора. Имя-то какое! - Оскалился бандит. - Прямо как крейсер! В девушке всё заклокотало. Только ленивый её не дразнил из-за необычного имени. И не хотела она знать, почему именно так назвали, но ассоциация с крейсером ей категорически не нравилась.- Богиня утренней зари. - Отчеканила Хрусталёва.Да-а-а-а, вижу-вижу. - Улыбаясь, разглядывал её мужчина. - Heт, определённо есть в тебе что-то от богини. Высокомерие во взгляде. Что ж, надеюсь, оно поможет тебе отработать долг!

Кстати, о долге. Брат не успел бы потратить всё. Быть может, если я поговорю с ним, смогу выяснить, куда он дел деньги. Оставшееся конечно же вернём. - Пыталась взять быка за рога брюнетка. Не получится, красивая. - Откинулся бандит на спинку стула.

Понимаешь ли, я не Дед Мороз. Свиданку с братом заслужить надо. И как?

Я подумаю, Аврора. Поехали!

Перечить ему девушка не стала. Конечно, её не прельщала перспектива покинуть квартиру и отправиться в неизвестность, где на каждом шагу подстерегали опасности. Но сейчас главное не злить человека, от которого зависят их с братом судьбы.

Они сели в тачку, которая сорвалась с места. Хрусталёва пообещала себе и небесам, что, если сумеет выпутаться из передряги, больше не станет прощать брату косяки. Женька вырос, и пора ему отвечать за свои поступки. Обида засела глубоко внутри. По сути, брат её предал. Сдал бандитам. С нею могло случиться всё, что угодно. И это ему известно. Конечно же, в квартиру и так нагрянули бы, но... Про прошлое Авроры рассказал именно Женька. Вывод простой, он расплатился ею намеренно, а не случайно. Предполагал, что будет дальше и поступил по-свински.

Глава 6. Особняк

Путь оказался не близким. Аврора сидела рядом с бандитом на заднем сидении, впереди его дружки. Мужчины не смотрели на неё как в прошлый раз. Вероятно, опасались огрести от того, кто рангом повыше. Сам же Шах, как обратился к нему один из них, не отказывал себе в удовольствии поглазеть на неё. Пассажирка старалась не заострять на том внимание и запоминала дорогу. Когда выехали за город, ей стало не по себе. Но ничего не поделаешь. Женька вляпался по-крупному, а разгребать ей.

Спустя ещё двадцать минут тачка въехала на закрытую территорию. На пропускном пункте не остановили. Вскоре показалось огромное здание.

Машина заехала в паркинг. Хрусталёва занервничала ещё сильнее.- Вылетай, птичка! - Брякнул сидящий рядом с водителем верзила и глянул на неё. Но шустро отвернулся, заметив реакцию Шаха.

Выходи, Аврора. Прибыли.

открыла дверцу и выбралась из авто. - За мной.

Подал он голос и девушка несмело

Дальнейшее происходило словно в тумане. На ватных ногах она следовала за тем, кто мог пристрелить её в любую минуту и прикопать неподалёку от особняка. Именно так хотелось назвать это строение. Внутри оно выглядело довольно дорого

- Дрожишь. Боишься? - Спросил Шах, когда они остались вдвоём. Своих людей он отослал. Если бы ваш брат попал в передрягу и только от вас зависела его жизнь, не испугались бы? - Ответила Аврора вопросом на вопрос, неумело маскируя первобытный страх перед уготованной ей участью Хорошо не иметь братьев. - Криво улыбнулся мужчина. - Сколько времени ты здесь проведёшь зависит от тебя. Советую думать прежде, чем делать. У нашего заведения есть уровни. Можно подняться, а можно и упасть. Умные зарабатывают, а те, кто думают, что умнее умных, попадают на самое дно.- И вы позволите мне заработать?

Да. В моих интересах, чтобы ты вернула деньги. И чем скорее, тем лучше. Я мог закопать твоего брата. Однако, зачем мне вонючий труп и убытки, когда у него есть красавица-сестра? - Бандит резко остановился.- Тебя осмотрит наш врач. Таков порядок. - Считав протест в девичьих глазах, пресёк любые возможные споры Шах. - Мы должны знать, что девочка, поступившая к нам, чистая. Потом тебе покажут твою комнату. Ни с кем не ссорься. Не задирай. Охрана действует жёстко и чётко по инструкции. Твоё личико сейчас больше похоже на пельмень, но фотки я видел. В общем, вливайся.

Один звонок и за ней пришли. Шах оставил новенькую в руках доктора. Женщина лет сорока провела унизительную процедуру осмотра. Быстро, чётко, без рассусоливаний. Конечно же, о том, что новенькая - девственница и ничем не больна, доложат хозяину заведения. Впрочем, неизвестно, кто тут на самом деле главный. Бандит мог всего лишь поставлять танцовщиц большому боссу. Хрусталёва не поверила не единому слову Шаха. Больно сладко пел. Как будто у неё есть выбор. Интересно, отчего же тогда девчонки, зная правила, не соблюдали их и падали на самое дно? Скорее всего, причины имелись и весомые.

Гош, проводи в пустую комнату. - Отправила Дарья Фёдоровна, как представилась врач. Мужчина кивнул, мол, шевели колготками, и Аврора поспешила за ним.

Провожатый выглядел недоброжелательным от слова совсем. Угрюмое лицо со шрамом. И в целом он был не краше гориллы. Хрусталёва помалкивала. Она помнила слова Шаха о том, что лучше не нарываться на неприятности. Однако, уверена, те сами её непременно найдут. Гошенька, а кого ты к нам привёл? - Обладательница сладенького голоска выказала крайнюю заинтересованность. Эффектная блондинка, пригладила пальчиками свои длинные ухоженные волосы и очаровательно улыбнулась этому самому Гошеньке.

Новенькая. Принимайте, не обижайте. Видишь, как её уже разукрасили. Наверняка, буйная. Так что побереги личико, оно тебе ещё пригодится.- A..

Ну всё. Цыц! Растрещалась тут. - Наворчал на неё мужчина. Но на удивление, его показная неприветливость сошла на нет при виде блондинки и носила скорее показной характер. В воздухе запахло делами амурными. Неужто неровно дышит к ней? Надо сказать, девушка и впрямь хороша собой. Заходи, не бойся, выходи не плачь. - Приговорил Гоша, распахнув перед Авророй двери. - Правило номер один: не шататься без повода.

Сиди здесь. Душ там. Одежда в шкафу. В общем, всё необходимое тут есть. Не шлындай. Девки наши с виду не опасные, но я-то их лучше знаю.

Ясно. А...

Б! Шах велел дать тебе акклиматизироваться. Как лицо в норму придёт, получишь дальнейшие инструкции. - Буркнул громила и вышел, а потом ещё и дверь запер на ключ.«Не шлындай.» А я сквозь двери и не умею! - Ответила в пустоту Хрусталёва.

Чего-чего, а того, что её запрут, она не ожидала. И потом, девушка не собиралась жить не пойми где. Предполагалось, что долг отработает, а не место жительства сменит. Но выказывать свои «фи» не время. Будет возможность, спросит Шаха, а нет, так нет. Не в её ситуации выпендриваться. Местечко судя по всему то ещё. Территория под охраной, въезд по пропускам. Без разрешения местных власть имущих никуда не выедешь.

Пропал человек, и никто его не найдёт. Сколько девчонок оказалось тут и исчезло? Лучше о том и не думать. Аврора изучила небольшую комнату. В ней и правда имелось всё необходимое для вполне комфортного проживания. Кроме еды. Но голодом её вряд ли заморят. Не для того привезли. Хрусталёва и не представляла сколько лет ей придётся танцевать, чтобы выплатить долг брата. Ей стало безумно жаль себя и всё чаще она вспоминала бабушку. Та заботилась о них. От неё пахло выпечкой и добротой. А ещё мудростью.Глава 7. Чужая территория

Тебе не кажется, что эта история странно попахивает? - Подал голос Ник, спустя часы бесполезных поисков.

Пропавшая девочка не нашлась. Отец её слёг с сердцем от переживаний. Оборотень или нет, а здоровье уже не то. Поздняя дочка-то у него. И жена померла. Одна осталась отдушина и ту потерял.

Верно говоришь. - Закурил Альфа. Вредная привычка, от которой он никак не мог избавиться, хотя следовало. Жизнь не позволяла. То одно, то другое, а мозг должен варить. Перед принятием сложных решений, Богдан давал себе время одной выкуренной сигареты.

Тарас Быстрый сменил своего предшественника. Стая мелкая и нам смысла не имело заключать с ним каких-либо договоров. Не нашего уровня волк, хоть и Альфа.

- Рассуждал Ник вслух, присев на бордюр и вытянув длинные ноги. Однако, если учить его уму разуму, чревато

последствиями. Какой-никакой вожак. Пойдёшь на него боем, решат, намереваешься расширить владения. Напрягутся.

Да знаю я, не дурак! - Рыкнул Стрельцов. - Поговорим. Пока просто поговорим. - Отбросил он окурок, злясь. В чужую стаю соваться - врагов наживать.

Пара дней у нас, а потом сам понимаешь..

Понимаю.

За молодыми девушками глаз да глаз. Особенно в пору, когда вот-вот станут взрослыми и Селена начнёт свои игры. Первое полнолуние даёт шанс встретить истинного. Впрочем, большая редкость найти свою пару вот так сразу. Иногда проходили годы, бывало, десятилетия двуликие ждали, когда дороги пересекутся и состоится судьбоносная встреча. Кому-то не везло и до конца жизни не познавали истинной любви. Нельзя злить богиню. Она может и наказать. Но за что наказывать юную девушку? Нет, тут не провидение, а фатальное стечение обстоятельств.

Богдан чуял, не поладят они с новым вожаком серых волков. Чуял и всё равно отправился на его территорию. Без приглашения. Этим он нарушил одно из правил. Нельзя являться в чужую стаю не предупредив. Но из любых правил существуют исключения.

- Смотри-ка, а нас встречают вовсе не хлебом и солью! - Усмехнулся Ник. Идущие рядом оборотни, были с ним

солидарны. Альфа же оставался серьёзным. Не до шуточек.

Стой! - Раздалось издалека. - Кто такие и зачем пожаловали? Нам нужен ваш Альфа. - Крикнул Ник, не мешая другу обдумывать дальнейшее. - Богдан Стрельцов желает говорить с Тарасом Быстрым!

Нас не предупреждали о визите. - Увеличивалось количество охраны у ворот. Здесь частная территория. Люди не суются и можно говорить открыто, не опасаясь быть услышанными лишними ушами. Дело не терпит отлагательств. - Отчеканил Богдан. - Доложи вожаку. Уходите. Нет его! - Ответили им и не солгали.

Куда ж подевался? Время не детское! - Крикнул Ник.А вам чего в своей стае не сидится? - Раздалось не очень-то дружелюбное. - По ночам шастаете и являетесь без приглашения! Оборзел некто.

- Ты фильтруй базар! - Вмешался Матвей. Даже самого молчаливого из двуликих подобная дерзость оскорбила. Гости сбавили шаг.

Сечёшь с кем говоришь?

Остынь. - Еле слышно остановил его Альфа. - Когда вернётся вожак, передайте, что я заходил. И лучше бы ему связаться со мной без промедлений. - Обратился он к тем, кто очень сильно напрягся. Их бравада показная. Трухнули маленько. Помнили ещё времена, когда стая шла на стаю и только Селена знала, кто выстоит, а кому не место пол луной.

А случилось-то что? - Поинтересовался оборотень постарше.

Девочка пропала. Ваша. Отец опечален очень. Ушла из дома и не вернулась. Несколько дней как. - Сообщил Стрельцов. Они конечно не могли о том не знать. Папаша отсюда поиски и начал. Потом в квартирку, что с дочкой снимали, наведался и в бар.

Беседа не заладилась и продолжение не имело смысла. Рядовые оборотни ничего не решают. Нужен вожак или хотя бы Бета стаи. Но у них, как понял Богдан из разговора с отцом пропавшей девочки, нет никакого Беты. Они и так вторглись без приглашения. Если пойдут напролом, завяжется бой. Пойдут нехорошие слухи. На одной чаше весов судьба девчонки, которая просто могла драпануть, желая свободы, а на другой его собственная стая, репутация которой окажется подмочена.

Смысла шерстить здесь всё равно нет.

Ответил Альфа на вопросительные взгляды самых приближённых. Им он верил как себе. Они не раз доказывали свою преданность.

- Следы её давно стёрты. И потом, папаша не учуял, хотя они одной крови. Какие дело могут быть у Тараса Быстрого в столь поздний час? Уж не разбоем ли занят? - Предположил Ник, отметая, что вожак серых просто развлекается с какой-нибудь шлюшкой не дома, а где-нибудь в злачном местечке. Не перегибай. Тарас свободный волк. - Осадил друга Стрельцов. Мне он заранее не нравится! И Гуляев сказал, что в три шкуры поборы идут. Значит, не только сам дербанит своих, но и другим позволяет. Что за вожак такой! - Продолжил возмущаться оборотень. Разберёмся. Спрошу у него при встрече. - Недобро усмехнулся Богдан. Альфа, а с девчонкой-то что теперь? - Подал голос Матвей.

Искать. Весь город перевернуть. - Не просто говорил Стрельцов, а отдавал конкретные распоряжения. - И ещё, если спросят из какой стаи, не умалчивайте.

Ах ты хитрец! - Сначала подвис, а потом восхитился Ник и хлопнул друга по плечу. - Это ж станут говорить, что Тарас в своей стае не главный. Пока он неизвестно где шастает, проблемы его волков решает хозяин города. Если бы Тарас Быстрый был хорошим и правильным волком, он бы ни за что не позволил другим наезжать на своих. Но Гуляев не лгал, когда рассказывал о поборах. И судя по всему, отношения с Альфой у мужчины в летах не очень хорошие. При проблемах с деньгами, зачем-то квартирку снимал, когда дом находился на охраняемой территории, где одни лишь волки. Дочку берёг, иначе не обьяснишь сию расточительность…Глава 8. Незакрытый гештальт

Прошёл день. Поиски оказались безрезультатными. Тарас так и не появился в стае. Естественно, Стрельцов не полагался на случай. Оставил своих оборотней, чтобы следили за тем, что происходит и докладывали. Беглянка не вернулась ни в дом, ни в обшарпанную квартирку, снятую её отцом. Впрочем, назвать их жилище квартирой вообще сложновато.

У бара тоже дежурили постовые. Если бы что-то интересное нарисовалось, Богдан тут же узнал бы. Однако, никаких новостей. Отсутствие их - тоже новость. Быстрому скорее всего доложили о его «просьбе». Телефоны ещё никто не отменял. Значит, струхнул и решил пока не показываться. Неужто, думает, у Богдана память как решето? Портить отношения с Альфой крупной стаи, заочно проигрышно. Тарас или глупец, или слишком борзый. И почему-то, оборотень предполагал второе.

Из головы не шла девушка, которая в уязвимую пору оказалась оторвана от дома. Странно, что распоряжение работникам бара не выходить на работу отдал именно вожак серых волков. Это определённо не совпадение. По молодости, оборотни вытворяли всякое. Крышу сносило от обретения силы, от способности совершать оборот быстро и легко, почти не мучаясь болью. Казалось, море по колено! Кого-то тянуло на экстрим, других в бордели. Уж слишком много энергии, которую хотелось потратить на удовольствия. Иногда молодняк заносило. Более взрослым приходилось втолковывать правила, которым не одно столетие. Нельзя никого убивать без причины.

Нельзя трогать несовершеннолетних. Нельзя обращаться в людных местах. Запрещено! Случалось, что красивых девиц крали накануне той самой даты, когда уже будет можно. Насилие вершить тоже против закона волков. Да и оборотень, если в своём уме на такое никогда не пойдёт. Он чужую боль как свою чувствует. Хотя с врагами это работало иначе. Их убивали без зазрения совести и имея весомые аргументы для битвы, в которой или ты, или тебя.

Молодые Альфы, которые ещё не встретили свою пару, тоже грешили похищениями красавиц. Надеясь, что в первое полнолуние получат дар Селены - истинную любовь. И не всегда подобные истории хорошо заканчивались... Смотрю, тебе по-прежнему не спится? - Заглянул в кабинет Бета стаи. Богдан только и успел войти, да присесть.

- Поспишь тут! - Буркнул он недовольно.

- Наслышан о твоих подвигах. Дерьмовая ночь осталась позади. Поздравляю! - Вовсе нерадостно «поздравил» Роман. Он конечно же помнил, от чего сходит с ума его друг и глава стаи. - У меня ещё одна недобрая весть. Папаша девчонки отдал Селене душу. Твою мохнатую! - Выругался Альфа и стукнул кулаком по столу, отчего тот треснул.- Теперь если не мы, то никто. - Подошёл Бета ближе, достал бутылку минералки и два бокала. - Итак, что имеем? Один труп безутешного отца.

Одна пропавшая юная девица. Один грёбаный вожак, который скорее всего причастен к её исчезновению. Не такая уж большая стая, чтобы прийти и навести там шухер, обойдясь малой кровью. Прихвостни Быстрого отправятся к Селене, оставшиеся и более разумные примкнут к нам. Из плюсов - территория, подтверждение статуса хозяина города и урок мелким, да плешивым, чтобы не чувствовали себя в безопасности, лихие дела вытворяя.- Минусы тебе перечислить?

- Дёрнул бровью Богдан и выпил залпом

содержимое бокала. - Слухи разнесутся по всей округе и не только. Но, плевать на них. Главное, что трое Альф усомнятся в силе договора. Начнут усиленно патрулировать подконтрольные им территории и задирать наших волков. Стычки неизбежны. А потом, как бы не вылилось в то, что от проблемы надо избавиться самым кардинальным способом, не забыв урвать кусок пожирнее и распилить на троих. Про себя я молчу. Меня уже не будет, а вот каждого из вас ожидает выбор перед кем пресмыкаться. Потому как любой из вожаков подумает, а стоит ли делиться и пройдутся они по нашей земле, окрапив ее красным. Но ты у нас бесстрашный. И конечно же рискнёшь, ведь незакрытый гештальт по спасению ни в чём неповинной девушки требуется закрыть. - Ляпнул Бета и пожалел о том сразу. - Прости. Не знаю, что на меня нашло.- В следующий раз врежу. - Предупредил Стрельцов. - А сейчас есть дела поважнее Бета стаи - Роман Морозов должен бы охладить вожака в моменты, когда тот близок к принятию неправильного решения. Так полагается правой руке Альфы. Но выходило, что в любые передряги они совались вместе. И потом, как оценить правильность выбора? С какого угла не посмотри, разве подобает взрослым мужикам прятать голову в песок подобно страусам?

Они волки! В них сила и смелость, горячая кровь!

Когда Богдан дрался за место вожака, друзья не знали, победит ли. Не могли вмешаться. Были на одной с ним стороне. И поддерживали морально. Каждая рана, нанесённая ему, причиняла боль и им. Если бы Стрельцов проиграл, они незамедлительно покинули бы стаю. Но он победил. Морозов занял место Беты. В тот же день. Его брат - Ник помогал усмирять недовольных исходом боя вместе Матвеем Лавровым. Прежний Альфа заслужил смерть за то, что сделал. Раньше, никто не смел бросить вызов. И уж тем более, не надеялся занять его место. Но почивший считал иначе. Он свято верил, однажды Богдан его свергнет. Потому и спешил лишить его силы. Избавился от той, кем Стрельцов дорожил, которую любил до безумия.Глава 9. Не тёплый приём

Ночь девушка провела почти без сна. После того как ужин ей принёс всё тот же «дружелюбный» Гоша с лицом убийцы, сон не шёл. Всё казалось, откроется дверь и случится страшное. Но утро наступило, не взирая на опасения и кошмары, в которые Хрусталёва провалилась с первыми петухами, которые здесь не водились. Из сна её беспощадно выдрали. Некто тряс её за плечо и вовсе не бережно. Продрав глаза, Аврора увидела вчерашнего охранника и, если бы за окном не светило яркое солнце, уже б завизжала.- Приведи себя в порядок. Зайду через пятнадцать минут. - Сообщил Гоша.- А... хорошо. - Натянув одеяло до подбородка, откликнулась девушка. Лишних вопросов она не задавала. Всё равно от неё почти ничего не зависит. Бугай не обмолвился, зачем разбудил и чего дальше будет. Быстро приняв душ, брюнетка влезла в ту же одежду, в которой приехала. Не по себе ей от даров. Пусть и полон шкаф нового шмотья, она его не тронула. Старый «знакомый» явился вовремя. До нельзя пунктуален! Осмотрел её и неодобрительно хмыкнул. Впрочем, Хрусталёвой по барабану, что он о ней думает. Каждый имеет право на свои мысли и суждения. Вроде уже не опухшая. - Прокомментировал он состояние её личика.- С девками не ссорься. Но и дружбы от них не жди. - Неожиданно принялся наставлять мужчина, пока они шли по длинному коридору.

Сейчас завтрак. Потом зал.

Тренажёрный?

- Танцевальный. Забыла, зачем сюда привезли? Шах сказал, ты танцовщица. Не сбавляя шага, намеревался услышать ОН подтверждение. Да. Всё верно.

Хореограф наш посмотрит. Сначала одну. Потом ясно будет.

Оповестил громила и они вошли внутрь помещения, напоминающего кафе. Приятный интерьер, негромкая музыка, разливающаяся по залу, отдельно стоящие столики на двоих и зона с диванчиками на компанию. Молодой парнишка сновал туда-сюда, с подносами. Ну что, занимай местечко и будь паинькой. Сейчас наши змейки приползут. - Хмыкнул Гоша.- Х-х-хорошо. - Нервно сглотнула Хрусталёва.

Она села за столик на двоих, чтобы не знакомиться сразу с большим количеством девушек. И меньше всего хотелось стать объектом пристального внимания. Поэтому, затесавшись в самый дальний угол, Аврора прикидывалась фикусом, пока перед ней не опустилась тарелка. Судя по всему, здесь всё же не кафе и меню для танцовщиц одно на всех. Будучи вообще не привередой, она порадовалась, что вообще кормят. Учитывая обстоятельства, при которых здесь оказалась, стоит и за это сказать «спасибо». Могли закопать вместе с братом под первой сосной за украденные им деньги.

Приветики!

Послышалось вдалеке. - Гош, а правду говорят, у нас пополнение? А ты меньше слушай и больше кушай. - Ответил мужчина, сидящий у бара первой любопытствующей. Аврора очень сомневалась, что в его чашке обычный чай. Такие как он, вероятно, пьют по утрам чью-нибудь кровь, а ночами спят в гробу!

Ну Гошенька, зачем быть букой! Лучше бы рассказал конкурентка она мне или нет. Скажи честно, страшненькая? Страшнее тебя, вряд ли отыщется, Лейла. Ещё одна выходка и с твоей милой мордашки сотрётся улыбка. Она ножку подвернёт или неожиданно в туфельках стекло найдется, спрошу сама знаешь с кого. - Схватил он за скулы красотку с жгуче-чёрной копной волос.

Б-больно... - Проскулила она.

Мм-м... А я думал приятно. Ты меня услышала, Лейла?

Конечно. - Тут же сладенько произнесла девушка и развернувшись увидела ту, о которой спрашивала. Аврора сделала свои выводы. Её надо опасаться.

Если Лейла думает, что она забитая мышь, не способная за себя постоять, глубоко заблуждается. После смерти родителей, а потом и бабушки, как дикий сорняк Хрусталёва училась выживать в любых обстоятельствах. Сейчас ей как раз пригодится сие умение.

Дёрнув бровью, Аврора откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди, выдерживая долгий взгляд жгучей брюнетки, оценивающей её в данный момент. По всей видимости, Лейле увиденное не понравилось. Да, не уродину им привели. Если накрасить и приодеть, просто отвал башки.

Про свою внешность Хрусталёва прекрасно всё знала. Она имела опыт танцулек в стрип-клубе и видела, как на неё смотрели мужчины. Слюной разве что не капали. Хотя, и такое случалось. Деньги совали. Умоляли на приватный танец согласиться. Но для Авроры это табу. Было. Здесь же, неизвестно, что её заставят делать. И согласится ли она ради брата?

Вскоре кафе наполнилось звонкими голосами. Пустых мест оставалось всё меньше. Стараясь держать дистанцию как можно дольше, Хрусталёва быстренько закидала в себя завтрак. К моменту, когда стул напротив отодвинулся, прислуживающий паренёк забрал у неё пустую посуду.

Спасибо. Было вкусно.

Поблагодарила она холодно, поднялась и

вышла, ни с кем не знакомясь. А следом за ней вышел и Гоша.- Идём. Хореограф глянет, что ты из себя представляешь.

Зал пока ещё пустовал. Громила привёл её и ушёл. Время шло. Минут сорок спустя появилась женщина лет сорока. Она шла с достоинством, будто хозяйка всего и вся. Красивая осанка, стать и лицо с печатью интеллекта. Что забыла в этом месте? Неужели и её судьба загнала в угол?

Тильда Танн. -

Представилась женщина. Волосы её были убраны в

высокий пучок как у балерины. На светлом лице ни тени улыбки. Аврора Хрусталёва. - Произнесла девушка, стараясь не ударить в грязь лицом и произвести хорошее впечатление. В конце концов, от вердикта хореографа зависит если не всё, то очень многое…Глава 10. Лейла

Уже спустя десять минут стало ясно, что Тильда Танн - железная леди, с которой не забалуешь. Она выжимала из новенькой все соки. Оценка внешних данных - лишь первый этап. Следующим стало испытание танцевальных способностей, растяжки и прочее.

Конечно же, когда Аврору спросили, где она раньше танцевала, пришлось ответить правдиво. Разве стриптизёрши, пусть и бывшие краснеют? Но Хрусталёва, не утратила былой невинности. Она по-прежнему та девочка, которую бабушка кормила пирожками и втолковывала азы нравственности. Чуть повзрослевшая девочка. И не по своему желанию.

Страшно подумать, что сказала бы Виолетта Захаровна о теперешнем образе жизни своей внучки. Если верить в загробную жизнь, когда-нибудь они непременно встретятся и тогда наступит время истинного стыда. Впрочем, девушка старалась о том не думать. Ей бы Женьку вытащить и себя заодно.- На сегодня достаточно. - Спустя целую вечность остановила Тильда. -Неплохо. - Удостоилась Хрусталёва скупой похвалы. - Лёгкости немного не хватает. Нужно сбросить здесь и здесь. Я передам рекомендации по твоему питанию повару.

Взмокшая как мышь, Аврора подхватила свои вещи, которые пришлось снять по требованию хореографа перед показом. Облачившись в них, она покинула зал. Ей нужно принять душ и поскорее. Сто потов сошло после сегодняшнего смотра. Мышцы ныли. Завтра будет тяжело вытащить себя из постельки. Несмотря на нелюбовь к занятию прошлого, Хрусталёвой нравилось держать себя в форме. Как-никак приятно, когда влезаешь в свой размер, не сменяя его на больший. Нравилось ей и танцевать, только не перед мужчинами. Не перед теми, кто хочет женщину как игрушку, как куклу, которую можно купить за деньги. Задумавшись о былом, да теперешнем, Аврора отвлеклась и не сразу заметила, поджидающую её Лейлу. Расслабляться нельзя ни на секунду.

Эта стерва уж точно не с ветвью мира к ней пришлёпала. Началось в колхозе утро! Нацепив на лицо маску безразличия, Хрусталёва прошла мимо местной королевы, судя по борзометру. Услышав за спиной «эй!», она не затормозила. Пошла дальше, как ни в чём не бывало. Вот так. Как с пустым местом с ней себя повела. Однако, корона, видимо, у Лейлы на саморезы посажена. Убогая, ты совсем попутала? - Истеричный крик и боль от того, что звезда её за волосы схватила. Догнала же! Вспоминая буллинг студенческих времён, Аврора не растерялась. Извернулась умеючи и высвободилась. Теперь уже не она в позиции жертвы оказалась. Прижав к стене, не ожидавшую подобного разворота напавшую на неё брюнетку, Хрусталёва сильнее надавила рукой на её горло.- Страшно? Ты ведь не знаешь на что я способна, верно?

- Опасно, улыбнулась Аврора. - Так вот, как тебя там? - Нарочно не называла по имени, хотя запомнила. - Убогая здесь только ты. Ходи и бойся тёмных углов. Как знать, что может приключиться, если меня разозлить. Ты мне не нравишься. Лучше обходи стороной, а иначе.

Наблюдая панику на лице той, которая привыкла быть королевой положения, девушка вовсе не испытывала триумфа. Но если сразу н обозначить границы допустимого, придётся терпеть нападки. Ей уже оказали не тёплый приём. Что ж, он пришла сюда не друзей заводить. Что? Дышать хочешь? Слушай и запоминай, истеричка. Если ещё раз ты позволишь себе тронуть меня хоть пальцем или не дай бог подсыплешь мне в туфельки толчёное стекло, я положу его в твой салатный листочек и заставлю съесть. Усекла? - Тряхнула задыхающуюся Хрусталёва. - Я не слышу! Пошла ты! Сумасшедшая! - Закашливалась красная как помидор Лейла. Что здесь происходит? - Появился из-за угла охранник. Не Гоша, но такой же бугай с недружелюбным выражением на лице.

- Познакомились. - Улыбнулась Аврора самой очаровательной на свете улыбкой. - Но что-то Лейле стало не хорошо. Может, отравилась чем?

Ещё у астматиков такой кашель бывает. Ох, хилая совсем девочка... Ну поправляйся. - Похлопала она её по спине и быстрым шагом ушла, пока ситуация не накалилась до предела. Добравшись до своей комнаты, девушка быстро юркнула внутрь и прижалась спиной к двери. Её колотило. Проявление несвойственной ей, но вынужденной агрессии отняло все силы. Хотелось помыться и лечь. Но ещё минут пятнадцать она не двигалась с места, ожидая расплаты за содеянное. Однако, никто к ней не явился, как будто инцидент исчерпан.

В последующие дни Аврора также держалась особняком. Она приходила на завтраки, обеды и ужины, не сидя взаперти. Лейла подозрительно притихла, но Хрусталёва предполагала, это затишье перед бурей. Она ещё проявит себя. Избрала другую тактику - выжидательную, а в нужный момент поставит подножку. И всё же, девушка не сожалела, что поставила её на место.

Шах больше не появлялся и про брата никаких новостей. Чем больше проходило времени, тем сильнее её одолевали сомнения, что они вообще когда-нибудь встретятся. Ночами накатывала такая тоска, что сердце ныло, а глаза полнились слезами.

Но вот, к концу второй недели, Тильда сообщила, что Аврора готова к работе. Ей предстояло увидеть ещё одну сторону заведения. Ту, где кипела ночная жизнь. Получив костюм, который под неё подогнали, девушка смотрела на себя в зеркало.

Она выглядела красиво, вызывающе и броско. Мужское внимание обеспечено. Но оно ей не нужно, вот в чём беда. Ещё недавно, Хрусталёва верила в лучшее. Казалось, сумела маломальски наладить жизнь. А теперь снова у шеста будет вертеться перед голодными мужиками.

Смотри, не споткнись. - Проходя мимо, процедила сквозь зубы Лейла, намеренно задев её плечом.- Смотри, нос не сломай. Тебе оплатят пластику, если что вдруг? - Ответила ей Аврора и подмигнула.Глава 11. Альфы сильнее нас

Ещё что-нибудь желаете, Альфа? - Спросила оборотница, опуская чашечку кофе на стол. Слишком маленькую для большого, грозного и чертовски злого двуликого.

Желаю. Вожака вашего увидеть... то есть того, кто считает себя таковым. -Тяжеловесно посмотрел он на блондинку. Ей на вид не больше двадцати пяти, но учитывая, как хорошо выглядят оборотницы, на самом деле сорок с хвостиком.

- Это не в моей власти. - Чуть склонила она голову.

Скажи, Тарасу Быстрому тоже ты кофе варила? - Спросил оборотень и придвинул к себе чашку, но не сделал и глотка.

Нет. Не я.

А кто?

Моя дочь. Но она ничего не знает! - Тут же полоснуло её страхом. Похоже, о нём тут не самого лучшего мнения. И понятно. Стрельцов явился в чужую стаю, устав ждать, когда Быстрый соизволит вернуться.

Пропавшую девушку так и не нашли. Ей уже исполнилось восемнадцать. Половозрелая. Ответственности за её похищение никакой. И спросить по закону волков не получится.- Приведи свою дочь. Немедленно. - Спокойно произнёс мужчина. Ник стоял у окна и глядел куда-то вдаль, будто бы, не обращая внимания на чужой разговор.Пожалуйста не надо. - Взмолилась женщина и упала на колени. Девочка ни в чём не виновата! Она не в курсе его дел!

Устало оттолкнувшись от подоконника, Ник неосознанно провёл пальцами по ленте, вплетённой в косичку, что аккуратна убрана в хвост, и помог оборотнице подняться.

Ты слышала приказ. Приведи свою дочь. Если она ничего не знает, то и бояться нечего. А если известно что, пусть расскажет, мы послушаем. В любом случае, отвечать Тарасу. Мы же не звери какие! - Прозвучало странно, ведь наполовину они все как раз звери. - Иди. И не делай глупостей. За блондинкой закрылась дверь. Двое переглянулись. Да, всё шло наперекосяк. С одной стороны, Богдан подмял под себя чужую стаю, расширил собственные владения и в некотором смысле он в плюсе. Но с другой, беглянку не нашли. Папаша её откинулся. Тарас шастает не пойми где. Как трус. Как недостойный называться Альфой. Любой другой не столь порядочный как Стрельцов, мог бы положить половину его стаи, пока тот отсиживался и не спешил объявиться. И каждый волк из его стаи о том знал. Собственно, немногие оказали сопротивление. Им пришлось подчиниться. Ни один обычный оборотень не способен одолеть того, в ком есть Альфа-ген. Богдан призвал их к разумности. Велел подумать о семьях. Женщинах и детях, которые лишатся мужей и отцов в битве. Он говорил чётко. Без сомнений. Зная свои возможности стереть стаю серых с лица земли, но не имея на то ни малейшего желания.

Что ж, тебя всё чаще называют хозяином города. Слухи разлетаются быстро. Наша разведка доложила о намечающихся переговорах между Покровским и Дубовым.

Сообщил ожидаемое Ник.

А что Горец?

Пока держится особняком. Надолго ли...

Оба понимали, переговоры за спиной явно не в их пользу. Если две стаи договорятся пойти на них, с большими потерями, но возможно выстоят. Но присоединись третья, песенка будет спета. И всё из-за девчонки, которую не удалось разыскать и вырвать из лап волка.

Теперь сомнений не осталось. Её забрал Быстрый. Полнолуние через две недели. Вероятно, он тянет в надежде на случай один из тысячи. Надеется, что его шарахнет истинностью, связав с Кирой. Тогда, как скорее всего полагает Тарас, все грехи простятся и забудутся. На то и расчёт. Только есть нюанс, стая знает, что вожак их по сути предал. В двери тихонько постучались спустя пятнадцать минут. Робко. И на расстоянии оборотни учуяли чужой страх. Пахло невинностью и паникой.

Юная девушка вошла внутрь, а следом за нею мать.

Я не уйду. Хотите допрашивать, допрашивайте, но в моём присутствии! Едва ли не скалилась женщина. Мать за дитя разорвать готова. Пусть девушка взрослая, для родителей дети не вырастают.

Успокойся. Не стоит пугать девочку ещё больше. - Осадил Стрельцов и обратился к незнакомке. - Как звать? Лиза.

Присядь.

Указал он ей на место напротив.

И ты тоже

присаживайся. - Не глядя на блондинку пригласил Альфа. - Побеседуем. Я спрашиваю, ты отвечаешь. Рассчитываю на откровенность и честность. Впрочем, лгать бессмысленно.

Юная оборотница походила больше на загнанную добычу, нежели на хищницу, коей являлась. Глаза полные страха, сердце, колотящееся в груди. Будто её на эшафот привели, а не на разговор к Альфе. Рыжие длинные кудри завиток к завитку подрагивали от каждого движения. Богдан невольно испытал жалость к девушке, что ждала от мужчин плохого. Стало быть, в стае волчицы не чувствовали себя в безопасности.

И виной тому вожак.

Ты была при Тарасе Быстром. Помощница или секретарь? - Начал он издалека.

Ни то, ни другое. Я помогала прежнему вожаку, когда он был жив. А потом пришлось остаться. - Скромно пояснила Лиза.

Ты сказала пришлось. Значит, отношения с Тарасом не заладились? - Глядел внимательно Богдан на девушку, она пожала плечиками, не желая кривить душой, но и опасаясь сказать правду. - Не бойся. Говори. Альфа Александр относился ко всем по-доброму. Мы знали, что бывает по-другому, но не думали, как изменится наша жизнь. - Набралась она храбрости. - Раньше все мы жили как одна большая семья. С приходом к власти Быстрого, мы..Достаточно.

Остановила её мать. Она повела себя дерзко. Никто не смеет указывать вожаку и проявлять непослушание.- Ульяна, достаточно будет тогда, когда я скажу. место, и женщина опустила голову, повинуясь чужой воле.- Он тоже использовал подчинение. - Прошелестел девичий голосок. - Альфы сильнее нас. Мы всего лишь простые волки, лишённые милости Селены…Глава 12. Мне нужен каждый волк

Можешь спросить у матери, я не использовал подчинение. - Спешил разубедить девушку Альфа. - Зачем мне использовать свою силу против двух представительниц теперь уже моей стаи? Вы ничего не нарушили. Но на будущее, я не потерплю неуважения. Если захотите сменить место жительства и перейти под покровительство другого вожака, неволить не стану. Но я бы на вашем месте не торопился. Дочка, это я перешла границы. - Подтвердила обеспокоенная мать девушки. - Прошу прощения. - Опустила она глаза в пол.

Мне не нужны извинения. Информация. Вы же знаете, пропала Кира, дочь почившего Гуляева. Если нет отца, кто должен позаботиться о ней, если не Альфа? Моё дело найти и выяснить, не причинили ли ей вреда, не обесчестили ли до первой луны. Если у них всё полюбовно, спрошу с Тараса за другое. Кто я такой, чтобы идти против истинности и благословения Селены?

Она не может быть его истинной. - Прошелестел девичий голосок. Ни за что не поверю! Мы с Кирой не дружили, но каждая волчица чуяла, как Тарас ей противен. И вряд ли в стае нашлась бы желающая снискать симпатию вожака.

Мужчины переглянулись. Ник выглядел немного удивлённым. Статус вожака автоматически делал его самым-самым для противоположного пола. Обычно, у Альф нет недостатка в женском внимании. Отбиваться от желающих занять место в постели устанешь, а тут

- Прошу прощения, что вмешиваюсь, Альфа, но моя дочь говорит истинную правду. Быстрый занял место вожака, но не снискал уважения.

Ему подчинялись. Его боялись. Но не любили. В тот день, когда он победил Александра в бою, кончилось наше счастье. Волки утратили покой.

Бесконечные поборы, нелепые правила.

Никак не могу понять, отчего отец оставил Киру одну, когда ситуация требовала решения. - Подал голос Ник. Насколько мне известно, он пытался договориться миром, чтобы хотя бы отсрочить неизбежное. Состоялась публичная ссора между ним и Быстрым. Гуляев обвинил вожака в совращении невинных девиц. Порченных не было, но это пока. Всё к тому шло. Он был словно одержим Кирой. Опасаясь за своих дочерей, Гуляева поддержали некоторые волки.

И пусть физического превосходства не было, против Альфы не попрёшь, от него добились обещания не нарушения закона. Вот только, вожак слово дал, а девушка пропала. - Поделилась Ульяна.- Думаю, отец хотел её спрятать. Потому и уехал. Я случайно услышала, как он беседовал с одним из самых пожилых членов стаи. Тот посоветовал ему уговориться с другим Альфой, чтобы приняли одну волчицу без отпущения Тараса. Он ни за что не отдал бы Киру добром.

Разоткровенничалась Лиза.

- В этом случае им пришлось бы искать убежища в стае повлиятельнее и подальше отсюда. - Задумчиво произнёс Ник, а Богдан всё молчал, размышляя, но вот сделал первый глоток кофе. Никто здесь не хотел его отравить и на том «спасибо».

Полагаю, поэтому его и не было несколько дней, за которые с дочкой случилась беда. Очень недальновидно. Лучше бы забрал с собой и на месте решал вопрос. -

Выдохнул Стрельцов.

Больше оборотницы не имели, что рассказать. Лиза назвала имя того, с кем разговаривал Гуляев перед отъездом. Богдан отдал распоряжение его разыскать. Пусть явится на серьёзный разговор к новому Альфе. Много времени потрачено на пустое. Приходилось собирать информацию по крупицам. Пытаться отыскать концы, которые отчего-то в воду. Быстрый успешно замёл за собой следы. Будто сквозь землю провалился! А меж тем проблемы нарастали как снежный ком.

Ближе к вечеру нашёлся оборотень, за которым послали. Пожилой мужчина вошёл в кабинет вожака, явно не в лучшем расположении духа.

Но и Стрельцов тоже не в настроении. Вместо того, чтобы сидеть на своей территории, приходилось торчать на ещё недавно чужой, а теперь его силами присоединённой. Порядок надо сначала навести, а потом возвращаться. Пришлось оставить Бету за главного и надеяться на скорейшее разрешение всех имеющихся неурядиц.- Присаживайся. - Жестом и словом пригласил Альфа вошедшего. У волков принято на «ты» со своими, независимо от возраста. У его волков, а седовласый оборотень удивился, будто не ожидал. - Ульяна, принеси пожалуйста две чашки чая. Спасибо.

Богдан согласился пока оставить её в качестве местного секретаря, раз опасалась за дочь. Ему всё равно, кто сварит кофе или принесёт чашечку чая. Да и плевать, кто сидит на звонках. Он не шуры-муры крутить приехал.- Давай сразу на чистоту. Я ищу дочь Гуляева. Собирался помочь ему и девочке при жизни, но уж как вышло. После его смерти, я дал себе слово сделать всё, от меня зависящее, чтобы Кира оказалась под защитой. Отец хотел спрятать дочь, не успел. Теперь её надо найти. Ты знаешь, куда он собирался отправить девочку. - Не спрашивал Стрельцов последнее, утверждал.

Допустим. Но зачем мне сообщать тебе? Тому, кто явился в чужую стаю и сделал её своей. - Недобрый взгляд не оставлял никаких сомнений.

Никто не ждал от Богдана добра. Наоборот, опасались, как бы Тарас не оказался меньшим Из зол. Я же сказал, я искал девочку. Мне не нужна была ваша стая. Но как иначе я мог выманить Быстрого? Он не пожелал явиться и тогда, когда я отнял его землю, а мог убить волков. Ты долго живёшь на свете и наверняка помнишь, как это было раньше. И не смотри как на врага народа. Не в моих интересах уничтожать. Время неспокойное. Мне понадобится каждый волк. Придя сда, я нажил себе проблем. Новую территорию недостаточно захватить, её надо отстоять, жителей обеспечить. Много разных дополнительных забот к прежним.- Ты прав, Альфа. Я долго живу. - Прицениваясь, глядел на Стрельцова оборотень. оборотень. - И знакомых, да друзей нажил. Многих уже схоронил, но некоторые остались. Однако, пока я не вижу твоё нутро, не считаю нужным открывать то, что тебя не касается!- Поднялся мужчина и вышел, не дожидаясь разрешения.Глава 13. Подстава

«Вам меня не сломить!» - Повторяла Аврора, делая себе внушение. «Такие как я гнутся, но не ломаются. Я выстою. Я смогу!»

Прошло несколько дней с её первого выхода к шесту. Теперь каждый вечер автоматически становился проклятым ею. Растоптана гордость. Размазано достоинство. Потрёпана душа. Словно голодные звери мужчины пялились на неё. Ждали момента, когда с красивого тела изящной брюнетки исчезнет последний предмет одежды.

Хрусталёва падала. Весь мир видел её падение, унижение и стыд. Но никому не было до того дела. Она заперла свою боль. Глубоко внутри рыдала, но на личике отражались высокомерие и холодность. Никто бы не подумал, как ранило её «повторение пройденного материла». Возврат в прошлое, когда точно также не было иного выбора или девушка его просто не видела.

Когда Женьку спасала, забыла о чести и бабушкиных наставлениях. Надеялась на прощение и понимание. Пусть Виолетта Захаровна учила её другому. Она великой души человек и после смерти вряд ли что-то изменилось. Бабушка была доброй и простила бы внучке все грехи. Жаль не почувствовать тёплых объятий. Как же чудовищно жаль...

Бешеная, тебя Шах вызывает! - Стукнули два раза по двери.

Свалила! - Крикнула в ответ Хрусталёва.

До её ушей донеслись не самые приличные выражения. И вполне заслуженно, учитывая, что Лейла попала под горячую руку и получила в нос. Но с другой стороны, сама нарвалась. Нечего было вякать. После первого выхода новенькой, местная королева ещё сильнее озлобилась.

Пыталась буллить её. Аврора быстренько поквиталась. Однако, вряд ли это надолго. В комплекте к красивому личику её здешнего врага номер один мозги не прилагались. Хотя, их явно хватило для устранения других конкуренток. Не зря же Гоша говорил про стекло в туфельках и прочие «прелести» Заставив себя собраться, Хрусталёва выбралась из укрытия и отправилась к Шаху. Они не виделись с того дня, как её сюда привели. Грядущего разговора девушка ждала одновременно с нетерпением и страхом. Только бандит сможет рассказать ей про брата. Но у всего есть цена. За информацию придётся заплатить. Как? Лучше о том и не думать вовсе.

- Входи, Аврора.

- Раздалось командирским тоном и пришлось

послушаться, хотя требовалось ещё пару мгновений перед поединком. Надеюсь, день сегодня добрый? - С кривой улыбкой на лице, спросила девушка и не торопилась прикрыть за собой дверь.

Наслышан о твоём таланте. - Указал мужчина жестом, чтобы она присела. Давайте оставим долгие вступления. Зачем позвали меня? Есть, что сказать? - Включила Хрусталёва дерзость. Осторожнее. - Пресёк Шах. - Не хами. Если забыла, от меня зависит, сколько проживёт твоё недалёкий братец.

Что с ним?

Он по-прежнему не поумнел. И боюсь, не на пути к этому.

Ход беседы не нравился девушке. Скорее всего, Женьку били. Бандиты, они и в Африке бандиты. Чего им церемониться с тем, кого спокойно назвали бы крысой в любом обществе. Раз взял чужое, стало быть вор. Ты вывела из строя девочку. Я предупреждал тебя о правилах поведения. Перестаньте, я всего лишь защищалась! - Выдохнула Аврора. - Там травма вполне совместимая с жизнью. Скоро пройдёт.

И тем не менее. Придётся поработать за неё. - С намёком произнёс Шах. Девушка складывала два и два. Ей очень не нравился результат сложения. Уточните. - Скривившись попросила она.Скоро планируется одна встреча, о которой знают единицы. И все посвящённые обязуются держать язык за зубами. Твоё дело маленькое танцевать и не развешивать ушки. Однако, если попросят о большем...

Я не понимаю.

Ты меня прекрасно поняла. Тем, кто приедет в наше милое местечко, не отказывают. Здесь крутятся большие деньги, девочка. И не представляешь насколько. И те, кто их крутит не принимают отказов. - Каждое слово Шаха больнее ударов. Хрусталёва осознала, она ещё не на дне. Но ей предлагали туда опуститься. Мы не договаривались о подобном. - Пыталась она отвоевать себя.- Мы вообще не договаривались. Ты не путай, краля! Должок за тобой. Отдавать будешь, как я посчитаю нужным! Усекла?

Впился в неё глазами мужчина.

Не создашь проблем, так и быть, повидаешься с братом.

После вашего «предложения» я не уверена, что хочу с ним увидеться. - Ляпнула Аврора и слова её отозвались в сердце. Она сказала правду и впервые не отмахнулась от собственных ощущений. Разве настоящий брат способен продать сестру?

Это ваши дела семейные. Меня волнуют мои деньги и твоя плата. Я танцовщица и только! - Выпалила девушка и выбежала.

в висках билась мысль, что она совершила чудовищную ошибку, согласившись на условия бандита. Спасая брата, она втаптывала в землю себя. Стоит ли Женька таких жертв? И как жить после, если случится чудо и Шах отпустит её?

Аврора вбежала в свою комнату и упала на колени перед кроватью. Сжимая край одеяла, она дышала глубоко, но при этом чувствовала, как задыхается. Внезапно, позади раздались шаги. Кто-то нарушил её уединение и без разрешения вторгся в пространство.- Убогая копала яму мне, а попалась сама. - Противно рассмеялась Лейла.Когда Шах спросил, кого бы я порекомендовала на тёпленькое местечко, я сразу вспомнила о тебе. По венам Хрусталёвой побежала не кровь, а лава. Вот, значит, кому она обязана своим несчастьем. Девушке, которую вывела из строя. Сама виновата. Не расквасила бы ей нос, не заняла бы место, как оказалось, дешевки.- Ну-ну, не расстраивайся. Не всем же только танцевать. И потом, хорошо заплатят. На что потратишь, Бешеная?Глава 14. Наказание

Спустя полчаса Хрусталёва сидела в карцере, как называли охранники местную одиночную камеру для буйных. Хлюпающая носом и получившая от Лейлы, она выслушала нелестные слова в свой адрес от одного бугая, пока другой сгонял к Шаху и доложил о происшествии. Тот вскоре явился и популярно объяснил, что своего решения не изменит. Она станцует на так называемом мероприятии даже хромой, если придётся. Нет смысла биться головой о стены. В общем, Аврору решили проучить за плохое поведение. А ведь она всего лишь защищалась и действовала на опережение..

Узнала о прошлых инцидентах, связанных с Лейлой и решила хоть как-то обезопасить себя. Сама себе оказала медвежью услугу.

Если бы речь шла лишь о танце, конечно никакой истерики не случилось бы. Она здесь не ради исполнения своих хотелок, а за долги брата. Нс продаваться не собиралась. Ложиться под того, кто захочет её заполучить не входило в планы девушки. И тем не менее, именно это ей предстояло. Размазывая по щекам слёзы, Аврора понимала, спасение не придёт. Сама угодила в ловушку. И с Женькой связи нет. Она сомневалась, что теперь Шах позволит им увидеться. Ба, я попала. Что мне делать? - Обратилась брюнетка к призраку, которого не видела, но чувствовала. Виолетта Захаровна не оставила бы внучу в беде. Хрусталёва наивно верила, что та присматривает за ней. А за Женькой? - Нет, я не раскисла. Я просто ищу выход. Есть ли он, Ба?

Поздним вечером дверь «камеры» отворилась со скрежетом. Мужской силуэт не спешил приближаться. Но вскоре Аврора узнала «гостя». Гоша пришёл. И не один. Следом за ним вошла девушка. Принимай подружку. Вместе-то веселее. Ну дала, новенькая! Смотри, плохому её не научи. Хотя, она и сама справляется... Сегодня на диете обе, завтра может быть покормят, если будете вести себя хорошо.

Буркнул мужчина и запер их.

Привет. - Подала голос, вошедшая и не торопилась приближаться. Ну привет. - Отозвалась Хрусталёва, не зная, что от неё ожидать. Кира.

Аврора.

Вот и познакомились…

Доверия ноль и потому обе не спешили лечь спать. На полу брошены два матраса. Вероятно, не хотели возиться и лечить потом тех, кто ещё может принести деньги. Ими не раскидываются. В решётчатое окошко проникал лунный свет. Звёзды мерцали. Казалось, нет большего счастья, чем оказаться вновь на свободе. Как мало мы ценим, что имеем. Как тяжело смириться, утратив то, что ещё недавно тебе принадлежало. Мучительная ночь длилась долго. Кира не надоедала разговорами. Сидела, прикрыв глаза. Аврора даже подумала, что возможно девушка уснула, несмотря на её присутствие и возможную угрозу. Но когда в тишине послышались шаги, новенькая быстро очнулась. Значит, тоже не спала. Чьё-то присутствие явственно ощущалось. Девушки, не переговариваясь вели себя тихо как мышки. Они насторожились и ждали, кого нелёгкая привела к ним. Звякнули ключи. Дверь открылась. Ты слишком дорого мне обходишься, Кира. - Раздалось тихое и опасное. - Но я дождусь твоей первой луны. Уверен, моё терпение окажется вознаграждено. А пока, учись покорности.- Крыша уехала, а ты остался! - Почти выплюнула девушка. - Я тебе не предназначена. Посмотрим. На твоём месте, я бы не был так уверен. - Прозвучало злое.- А это ещё кто? - Прорычал ночной гость, обернувшись. Аврора мигом закрыла глаза и прикинулась умертвием.

Меня к ней подсадили. Надо полагать, должна благодарить тебя за такую щедрость? Не трогай девчонку. Разве не чуешь кровь? Ей уже досталось. - Вступилась за неё Кира, чем удивила.- Просишь проявить милосердие? И как отблагодаришь?

Ты веришь в знаки судьбы. Давай проверим, не сыграет ли Селена со мной злую шутку. До полнолуния осталось совсем чуть-чуть, Альфа. Стоит ли грешить накануне, отнимая жизнь невиновной? Не хочешь же, чтобы твоя истинная загнулась от скуки? Аврора забавная. Она меня развлекает.- Явно играла Кира словами, чтобы добиться желаемого.

Спустя целую вечность мужчина ушёл, подарив Хрусталёвой жизнь. Не отняв её. И судя по тону разговора, он был вполне способен на это. От него веяло опасностью. Никогда Аврора не встречала людей со столь мощной и тёмной энергией.

Ушёл. Можешь не притворяться спящей. - Оповестили её запоздало. Похоже, я должна поблагодарить.

Пустое. Ты сделала бы тоже самое для меня. И не спорь. Я чую ложь за версту. Обманывать бесполезно, не трать зря силы. Времени у нас, хоть отбавляй. - Усмехнулась девушка. Во тьме её внешность не разглядеть. Но отчего-то в Хрусталёвой зрела уверенность, её собеседница красива. Однако, более красоты она ценила доброту. От привлекательной внешности одни проблемы! Вы оба говорили будто на другом языке. Хотя я всё слышала, но ни черта не поняла. Альфа, первая луна. Кажется, Лейла всё же нормально приложила меня по голове. Остаётся порадоваться, что и я в долгу не осталась. Произнесла Аврора, не заставляя сокамерницу оправдываться.- Люди много не замечают. Вы будто слепые котята. Мы ходим рядом с вами. Дышим одним воздухом. Но вы не видите отличий. Не обращаете внимания на мелочи.

Сказала Кира и зевнула.

- Но ты тоже человек? - Неуверенно спросила Хрусталёва, считывая подтекст. Думай, как тебе удобнее. Кстати, скоро рассвет. Поспи хотя бы несколько часов. Я точно на боковую. Для битвы нужны силы. Они нам понадобятся. Ты же не собираешься сгнить здесь? Сдаваться без борьбы, это как-то не для меня.

- Ленивое и сонное донеслось до ушек Авроры.

Тогда спим. - Согласилась она. Да, сдаваться она не собиралась. Тем более сейчас, когда ещё недавно могла лишиться жизни по щелчку пальцев.

Глава 15. Что делать, волки?

Казалось, судьба снова проверяет оборотня на прочность. Волки, вошедшие в его стаю, вели себя очень настороженно. При всём желании Богдан не мог оставить новую, подконтрольную ему территорию. И дело уже не в принципах, не в выманивании Быстрого, который, ясен пень, возвращаться пока не собирается. Новые земли придётся удерживать и защищать. Проблемы сыпались как из рога изобилия. Пришли вести.

Сообщил Ник, пересекая кабинет размашистыми шагами.

Разведка доложила о месте, где состоятся переговоры. Их новый этап. Горец присоединился? - Нехотя спросил Стрельцов. Если трое против него одного пойдут, можно начинать рыть себе могилу и всем своим волкам заодно.

Его пригласили, он пока не ответил. Но, учитывая, что двое уже обсуждали за твоей спиной свои общие интересы в городе, полагаю, всё прошло не очень гладко. Иначе, зачем им встречаться повторно? - Бросил листок с названием местечка Ник на стол перед Альфой.

Они жадные. Каждый тянул одеяло на себя. Но вероятно поразмыслив, оба пришли к выводу о необходимости идти на уступки. Это скорее плохие новости для нас, нежели хорошие. - Прочитав адрес, поджог лист Богдан и брови его сошлись на переносице, а глаза устремились на пламя.

Наш оборотень, как ты и просил, доставит Горцу послание в самое ближайшее время. Будем надеяться, хоть у одного Альфы кроме тебя остались мозги. Если развернётся бой, многие погибнут. Не только волки, но и люди. Наша тайна окажется раскрыта. Селена нам помоги!

Причитал Ник подобно древней старухе.

За прошедшие дни не удалось разыскать пропавшую девушку. Упёртый старик молчал о том месте, куда собирался отправить её отец. С силой Альфы Богдан мог подчинить его своей воле и заставить раскрыть карты, но... Во-первых, ему и так тут не доверяли. Нагнетать ещё больше, не хотелось. Нужно заслужить уважение, а не породить в мохнатых сердцах страх. Во-вторых, девушка всё равно не добралась до места. И тем не менее, Стрельцов желал знать ответ на поставленный вопрос.

Избрав тактику выжидания, может быть, не самую выигрышную, он надеялся не испортить отношения с местными. Преданность не купить за деньги. Её не получить страхом. Один вожак уже замарал себя перед волками, другой не имел права оступиться. Иначе, молодые оборотни

посчитают, что сила превыше всего. Воспитание нового поколения, которое не станет руководствоваться лишь физическим превосходством, но и будет думать головой - одна из ключевых целей. Ночью приходили те, кому Тарас разрешил облагать данью местный бизнес. Мы популярно обьяснили, что так не делается. - Доложил Матвей, войдя в кабинет, где двое размышляли на тему «как не сдохнуть в ближайшие пару недель». Пока их думы безуспешны.

Насколько «популярно»? - Уточнил Стрельцов.

Думаю, они ещё регенерируют. Приставили слежку. Посмотрим, кому служат. Хотя, я очень удивлюсь, если не одному из разлюбезных Альф, решивших, что четверых вожаков на город - слишком много. Четверо влиятельных. Не забывай про стаи поменьше. Они имеют свойство расти. - Напомнил Богдан, и укорительно глянул на друга.

- Слишком много подковёрных игр. Заключив договор, мы были спокойны. Правильный волк не нарушит своё слово. А в итоге имеем двух неправильных и нихрена гарантий. - Выругался Ник и принялся переплетать свою косичку, очень бережно обращаясь с синей лентой.- Если бы они спросили меня о причинах захвата, я бы рассказал как есть, честно. Возможно, в их интересах не спрашивать? Можно спокойно распускать слухи о твоей импульсивности. Мол, нет доверия. Посмотрите, есть договор, а он вошёл на чужие земли и...- Бухтел Ник, но Матвей остановил его жестом.

Уверен, такие разговоры уже идут. Репутация подмочена и девица не спасена. Альфа из меня хоть куда. Ну да ладно. Поныли и будет. Дело надо делать. Горец не отвечает на звонки. Послание скорее всего тоже окажется без ответа. И это самый верный ответ. Мы одни против всех. - Подытожил Богдан. Что делать, волки? На поставленный вопрос не посыпалось красноречивых ответов. Ситуация хуже некуда. Понятное дело, Альфы, заключившие мир и поделившие меж собой город, друзьями не были. Каждый заботился о своих интересах и своей стаи. Но развязывать войну даже не пытаясь выяснить всех обстоятельств, не попробовав урегулировать без прямого конфликта, означало лишь одно - мир невыгоден Дубову и Покровскому. Захотели большего. И готовы взять, не взирая на потери.

Богдана бесило то, что он сам подкинул им повод. Да ещё какой! Мелкие стаи запугают большим и злым волком, который уже захватил одну. Ряды противника пополнятся. Присоединившиеся и сами не заметят, как крупные стаи их поглотят, пережуют и не спросят.

Наверное, это безумие, но и момент глубочайшего кризиса, Стрельцов продолжал думать о девушке, угодившей в беду. Если ей удалось сбежать - хорошо. Может, сумела вырваться из лап Быстрого? Но пока Богдан не знал о её участи, он не спокоен. Перед глазами стояла Снежа, которую оборотень в своё время не спас. Нет, не мог он поступит иначе и не попытаться вызволить Киру! Даже если весь мир погребёт в войне, Альфа не сожалел о своём возможно неразумном решении. Оно не принесло плодов, но Стрельцов хотя бы попытался.Глава 16. Козырь

Сутки спустя, Альфа понял, что тянуть дальше некуда. Ему придётся поступить так, как поступали давным-давно перед битвами великие. Мало знать об опасности и чуять её каждой клеткой. Недостаточно понимать расстановку сил. Богдан собирался обратиться к волкам. Не к тем, с кем уже нюхал порох, прошёл огонь и воду. К другим, которые смирились с его над ними властью, но не приняли как настоящего вожака. Их можно понять. Прежде, один Альфа сменял другого, лишь забирая жизнь предшественника. Так издавна повелось. Если же вожак сам покинул этот бренный мир, за его место сражались. Победитель возглавлял стаю, проигравший покидал её навсегда.

Ты уверен, что стоит делать это сейчас, накануне переговоров? И Горец пока не ответил нам. - Уточнял Матвей. Обычно, он не указывал вожаку на ошибки. Без него умников хватало. Взять хотя бы Ника. У того всегда и на всё есть своё собственное мнение, которое он спешил выложить раньше всех. Не молчал и Бета, когда имел, что сказать. Вставлял свои пять копеек. Сейчас он, правда, нёс на себе тяготы ответственной должности. На нём держалась стая в отсутствие Альфы. Из-за вторжения на чужую территорию, Стрельцов оказался вынужден остаться. Покинув своих волков, он не забывал о них и на минуту. Однако, теперь и эти волки тоже его. Их жизни в той же опасности, а доверия меж серыми и вожаком нет от слова совсем.

Горец может не ответить вообще. И хорошо, если посланник вернётся живым и здоровым.- Не сдержал рычания в тоне, Богдан.

Он не хотел никем жертвовать, но как часто наши желания не совпадают с возможностями! Если к моменту, когда гонец доберётся до стаи волков, чья шкура больше похожа на медвежью, Горец выберет другую сторону, то судьба оборотня будет решена.

- Боюсь, промедление смерти подобно. Я обязан сообщить им о праве выбора! Не могу заставить их драться, если придётся.

Продолжил Стрельцов и ждал, что ответит друг, но тот всё молчал. У тебя нет для них аргументов. Если бы нашлась та девушка - Кира. Тогда, вышло бы очень и очень неплохо. За спасение их волчицы, получил бы порцию уважения. Пусть отца её нет в живых, но Альфа исполнил своё слово. - Говорил о почти несбыточном Матвей. - Сказать: «деритесь за меня, потому что так должно и будь, что будет» - неважный девиз!

Я знаю! Я, чёрт побери, знаю! - Вспылил Богдан и стукнул кулаком по столу. - Посмотри на меня. Вместо того, чтобы заниматься настоящими делами, я разгребаю бумажки! Если Тарас Быстрый когда-нибудь попадёт в мои лапы... Ему лучше сдохнуть в какой-нибудь канаве, клянусь Селеной!

Такими клятвами не разбрасываются, друг мой. - Устало вздохнул Матвей и стащил стопку листов со стола Альфы. - Что тут у нас? О-о-о-о! Замечательно. Прямо-таки ростовщичество девяносто девятого уровня. С кого, сколько и планы повысить со следующего месяца. У него морда не треснет?

- Теперь уже нет. - С сожалением по поводу морды отозвался Богдан. Послушай, Лавров, ты растоптал мой план, делись своим!

У меня его нет. Но главное, я уже сказал. Нам повезёт, если девушка найдётся. Наши волки продолжают поиски Киры. Если вернём её, окажемся на коне. Сможем пустить слух о твоих благих делах и у тех, кто болтает зря появится новая пища для размышлений. Любой волк поймёт, почему ты пришёл в чужую стаю и сделал её своей. Кстати говоря, про лихие дела Быстрого тоже заговорят, а мы ускорим этот процесс. - Вещал Матвей и заметил, что Альфа о чём-то усердно начал думать, почти не слушая его.

Стоп. - Остановил Богдан. - А почему бы нам не пустить ложные слухи и прямо сейчас? Не понимаю. - Пришёл Лавров в полное недоумение.

Обман раскроется. В чём наша выгода? Хозяина города назовут лжецом. Полагаешь, Быстрый такой идиот, чтобы заниматься подобными делишками в одиночку? Он был слишком уверен в своей безнаказанности, как если бы..

- За ним стояла сила, равная твоей. - Закончил за Альфу Матвей и потёр переносицу. Вот именно. Ну или он полный кретин! Одно из двух, и я склоняюсь к первому варианту. А если так, есть шанс, что в погоне за властью и жаждой наживы, те, кто сговорился за нашими спинами, решат опровергнуть слухи. Слова ничего не значат без доказательств. Им придётся выдать Киру. Рассуждал Стрельцов, прекрасно понимая, что Покровский и Дубов могут не знать, где она. Девушка всего лишь попала в эпицентр столкновения интересов. Сама она- обычная оборотница, не имеющая до сего дня веса в большой игре. Но вот, Богдан Стрельцов решал судьбу пропавшей, которую никогда и не видел. Но жизнь ей хотел сохранить, а заодно и волкам двух стай, что объединились в одну пока лишь номинально.

Как мы её доставать потом будем, лучше скажи! Они ж не глупцы, станут охранять как саму Селену. И нет гарантий, что не прикончат по принципу «не доставайся же ты никому».

Не думаю. Зачем разбрасываться ценными кадрами? Лучше утереть мне нос и уличить во лжи, чем просто закопать. Кира - козырь, от них не избавляются вначале игры. Не медли. Пусть на каждом углу, в каждом замшелом переулке ведутся разговоры выгодные нам.

Альфа отдал приказ и очень скоро по улицам большого города разнеслась подготовленная весть о хозяине города, спасшем невинную девушку из лап сумасшедшего Тараса Быстрого. Дополняясь, как обычно это бывает, несуществующими подробностями, новость передавалась из уст в уста. А утром следующего дня с Богданом связался Горец.

Глава 17. Переоценка ценностей

Выспавшись, Хрусталёва обнаружила свою соседку на том же месте. Ночь показала её с самой лучшей стороны. Вступилась за незнакомку перед очень опасным типом. Не каждая поступила бы также. Рискуя своей шкурой, она защитила чужую хрупкую жизнь. И конечно же, Аврора была благодарна за этот ценный дар. За краткий миг, что пришлось пережить, случилась переоценка ценностей. Женька, конечно, как был её братом, так и останется, но... Сегодня она могла сгинуть и пришлось бы ему самому как-то разгребать то, что натворил. Мёртвая сестра не поможет братцу. Надо выживать и не разбрасываться удачей налево и направо. Случившееся Хрусталёва считала именно невероятной удачей, несмотря на то, что чуть не отбросила коньки. Жива, а это уже немало.

Хватить делать вид, что спишь.

Услышала девушка ленивое и беззлобное. - Скоро завтрак принесут. Мы вели себя хорошо и слушались дядь, так что нам полагается еда.

Трудно назвать едой лист салата! - Вспомнила, что её-то на диету обещались посадить. Не может быть, чтобы Тильда забыла отдать повару распоряжения.

Я тебя умоляю! Они ж не хотят угробить нас. Пока ещё нет. Накормят. Слышу шаги. Через минуту-две нас ожидает царское угощение! Надеюсь, любишь сырники? - Удивила Кира в очередной раз.

Если она и попала пальцем в небо, то очень точно. Вскоре загремели ключи и в камеру их не одиночного заключения вошёл Гоша с подносом. А на нём действительно сырники, аккуратно сложенные в тарелочки. Даже сметанка присутствовала и варенье. Чудеса! Хрусталёва не заметила, как челюсть её отвисла. Нет, Кира необычная девушка. Существуют же всякие гадалки, медиумы, экстрасенсы….. Шарлатанов немало, что называют себя знатоками чужих судеб, но это точно не про соседку.

Что, девочки, заскучали? Будьте паиньками и выйдете отсюда довольно скоро. - Голосил Гоша. И так выйдем. - Совсем не собиралась клясться на крови в хорошем поведении блондинка. Гоша, а Лейла в соседней камере или как? - Наводила Хрусталёва справки. Вообще-то, та стервозина не меньше её заслужила оказаться в этих «прекрасных» хоромах.

Ешь и не болтай! - Буркнул мужчина. - О себе думай. - Сказал он и вышел, так и не ответив на поставленный вопрос. Рано или поздно заключение должно было закончится. Но прошло целых двое суток, прежде чем девушек выпустили. Два дня полных разговоров, от которых мир Хрусталёвой перевернулся, разбился и не собрался. Подруга по несчастью раскрыла ей глаза на такие вещи, которые и в голову никогда б не пришли. Оказывается, в мире существуют не только люди.

Есть те, кто способен превращаться в зверей. И они живут среди ничего не ведающих обычных горожан. Сначала, Аврора не поверила. Но пройдя стадию полного отрицания, всё же приняла как данность - Кира особенная, не человек. Тем более, когда та показала ей шерсть, едва проступившую и тут же спрятавшуюся. В процессе сокамерница вся взмокла и выдохлась.

Своим глазам Хрусталёва верила, а ещё словам, что девушка способна на большее, если удастся снять «ошейник». Так блондинка называла чокер и пояснила, что он препятствует обороту. Ей требовалась помощь, но пока Аврора не знала, чем сможет помочь и сможет ли. Она сама в западне.

Хрусталёва успела поделиться с новой знакомой о своей беде. Та слушала очень внимательно. Есть категория людей, что способна лишь говорить, но совсем не умеют слышать собеседника. И тут Кира приятно удивила своим неравнодушием.

Я тебя понимаю. Семья - самое важное, но твой Женька - взрослый парень, а ты не супергерой, а девочка, которую саму надо защищать. Ну что ты сделаешь? Готова вертеться у шеста, пока не отправят на другие виды заработка? Глупая затея! И мне не хотелось бы тебя заранее расстраивать, но бандиты не прощают долгов. -Перед самым освобождением выдала Кира, выбив почву из-под ног подруги по несчастью.- Не знаю, как поступить. Я правда не понимаю, что мне делать дальше. Ответила ей Аврора, сникнув. А потом пришёл охранник и их развели в разные стороны. Тем утром Хрусталёвой пришлось посетить врача. Её осмотрели, а после она пошла на завтрак. Лейлу она не встретила, что как минимум показалось странным. Возможно, та репетировала свой номер отдельно, наплевав на питание. Но и войдя в зал, никого, кроме хореографа девушка не застала. Тут уж ей стало не по себе. Как бы не собачились меж собой девчонки, даже гадине последней Аврора не желала печальной участи. Забыв про нежелание ни с кем общаться, она решила попытаться разузнать, куда подевалась местная королева и задира в одном лице.

Никто не пролил свет на исчезновение бойкой девицы. Однако, во взглядах брюнетка считывала нечто пугающее. После обеда ей велели зайти к Шаху, что она и сделала. И никак не ожидала, что встреча пройдёт не один на один. В его кабинете, Аврора обнаружила бывшую сокамерницу.

Входи и сядь.

- Грубовато приветствовал мужчина. Стараясь не показывать радости от встречи с Кирой, девушка исполнила указание. - Завтра состоится одна важная встреча и вы обязаны на ней присутствовать. Никаких драк. Никаких синяков на лицах. И, Аврора, не задирай других, если не хочешь о том пожалеть. Поблажек больше не будет. Это та встреча, о которой шла речь ранее? - Уточнила она, вспоминая «особые условия». Да, Шах не говорил, что обязательно случится самое нежелательное для неё, но предупредил о такой возможности. Танцевать не придётся. - Выделил он слово «танцевать», намекая на то самое. - Приедут важные... люди. Они хотят кое в чём удостовериться.

Впрочем, это лишнее и не для твоих ушек. Составишь компанию Кире. Вы вроде не поубивали друг друга, посчитаем это хорошим знаком.

Глава 18. Обещание

Им позволили общаться. Не разделили. Девушки не спорили с бандитом и изображали покорность. Вряд ли он поверил, но дал поблажку. Да и потом, отсюда не сбежать. По крайней мере, к побегу пришлось бы хорошенько готовиться. Охранники здоровенные и вообще не идущие на контакт. Обмануть вряд ли получится и пустить женские штучки в ход - тоже. Эти ребята привычные к попыткам красоток выбить себе какие-либо преимущества.

Что думаешь о завтрашнем дне? - Спросила Хрусталёва, когда вместе с Кирой вошла в комнату. Он будет сложным. Что-то странное чую. Не пойму. - Хмурясь, сообщила девушка. - Шах будто задумал некую аферу. Не уверен и сам в грядущем. В любом случае, нам надо держать ухо востро. - Прошлась она пальчиками по «ошейнику».

Давит?

Бесит. Уже подумываю, не проще ли мне голову отрубить, чтобы избавиться от него? Если бы это был браслет, я бы не сомневалась.

Регенерация у нас замечательная и конечность приросла бы заново, спустя какое-то время. Но без головы я не убегу, а ты меня не дотащишь при всём желании.

Говорила она шокирующие вещи.

И ты смогла 6 себе навредить? Сознательно? - Ошалело уставилась Аврора на блондинку.- Мне вредно находиться здесь! - Выпалила она.

Всё остальное мелочи жизни.

Если нам выпадет возможность сбежать, я могу завалить дело. Постоянно думаю о брате. Ненавижу его за то, как поступил со мной. И себя за то, что продолжаю переживать. Если я включу эгоистку, они избавятся от него. - Хныкнула Хрусталёва и её внезапно обняли.- Не раскисай, человечка. Я понимаю. Это очень плохой выбор, но тебе придётся его сделать. Ты не спасёшь его, если они захотят убить. От тебя ничего не зависит на самом деле. Шах убедил, что это так. Ему выгодно. Родственные чувства - прочные кандалы. Но ты скинешь. Ради себя. Поняла? - Будто старшая сестра наставляла младшенькую, хотя по возрасту Кира как раз младше.- А ты смогла бы оставить близкого человека в опасности? - Спросила Хрусталёва, ощутив поддержку. Там, дома, остался отец. Поверь, жизнь у нас не сахар. Благодаря тому оборотню, которого ты видела тогда, ночью, мы каждый день горели в аду.

И продолжаем гореть, но уже порознь. Папа не знает, где я. А я не могу ему сообщить. Если вернусь, для меня всё будет кончено, ведь Тарас никогда не оставит в покое. Значит, мне нельзя возвращаться. Печальные глаза оборотницы не лгали. Она собиралась отрезать все связи. Разве поможет её отцу знание, что она рядом, но мучается? Нет, лучше никогда не видеть дочь, но иметь надежду, что она где-то счастлива. У нас разные ситуации. Если я пропаду, долг заставят отдавать Женьку. Возможно, жизнью.

- Но это его долг, а не твой. Он сам обрёк себя. А тебя предал и продал. Аврора, предательство не прощают! Хочешь остаться здесь до конца своих дней? Если придётся, я тебя вырублю и вытащу отсюда. Можешь ненавидеть меня вечно, но мы выберемся вдвоём! - Уверенно заявила блондинка. Тот момент, что даже при удачном побеге у них мало шансов скрыться, обе опустили. Быстрый станет искать. Не отпустит на все четыре стороны. Не для того он выжидал первого полнолуния, которое покажет истинная ему Кира или нет. Вот только блондинка уверена, он не её волк.

Человеческий мозг Авроры взрывался от разношёрстных сведений. Больно всё запутано в мире двуликих. Она не понимала, как невидимые узы могут связать двоих крепче любви. На всю жизнь. Без возможности как-либо изменить грядущее.

Накануне предстоящей встречи, на которую девушкам надлежало явиться, Хрусталёва почти не спала. Она нервничала и боялась наступления утра. Хотя те, кому они с Кирой должны составить компанию, явятся лишь вечером, всё равно нервяком накрыло гораздо раньше.

В отличие от неё оборотница выглядела вполне уверенно. Будто в ней и вовсе нет страха за свою дальнейшую судьбу. Тот мужчина, который ужасно напугал Аврору, больше не появлялся. Кажется, это настораживало и её необычную знакомую.

Часы отмеряли время, которое будто нарочно летело вперёд. Девушкам велели подготовиться. Обе накрасились и приоделись. Вынужденно. Уж точно не из желания понравиться «гостям». Впрочем, даже если бы задумали испортить себе внешность неудачным макияжем и дурновкусием, вряд ли удалось бы. Обе невероятные красавицы. И в мешке из-под картошки дадут фору многим.

Аврора, я попрошу тебя кое-что сделать. - Тихо, но не слишком спокойно произнесла Кира. Теперь голос выдавал её тревожность, которую до поры удачно скрывала.

Только не отказывай сразу.

Говори. - Кивнула брюнетка, надеясь, что её не шокируют в очередной раз, но предчувствуя, именно так и будет. Ты невероятная красавица!

XM-M... Ты тоже, но...

Любой мужик, глянув на тебя, не сможет отвести глаз. Особенно, если ты удержишь внимание известным способом.- Поморщилась Кира,

намекая уж точно не на длинные беседы за чашечкой чая.

Продолжай, но я уже хочу придушить тебя.

Шах, сказал танцевать не придётся. Но если ты станцуешь, гостям понадобятся слюнявчики. Они отвлекутся от меня, и я смогу снять «ошейник». А когда сниму, поверь, никто меня не остановит, будь он хоть трижды Альфой. Мы сбежим. Ты и я. Вместе. Скроемся. И никто нас не найдёт. - Схватила её за руки оборотница. - Я знаю, как о многом прошу.

Но поверь мне, ты не пожалеешь.

Аврора уже жалела. Она представила, как снова станет раздеваться перед мужчинами и накатила тошнота. Перед глазами мелькали лица. Мерзкие. В глазах похоть. Но потом вдруг вынырнуло лицо бабушки. Словно та подавала знак, разгоняя неприятные воспоминания.

- «Внуча, тот, кто ищет, обязательно найдёт. Не обязательно, то, что ищет, но это уже другая история.» - Говаривала Виолетта Захаровна. А следом шло известное, мол, под лежачий камень вода не течёт. Да, никто не освободит их, если сами не приложат усилий. Рыцари перевелись, да и они не принцессы. Какое у женщины оружие? Красота. На внешнюю обёртку покупаются. В первую очередь на неё, а уж потом оценивают всё остальное.

Ты предлагаешь опасную авантюру. Если мы не сбежим, всё очень плохо закончится. - Дала своеобразное согласие Хрусталёва.

Я обещаю, мы выберемся. - Сжали её руки сильнее. Кира получила ответ, на который рассчитывала.Глава 19. Прибудет ещё одна девушка

Ты уверен, что он нас не кинет? - Спрашивал Бета стаи в телефонном разговоре, а Стрельцов не мог поручиться за удачный исход для всех них.

Нет. В большой игре никаких гарантий. И сам знаешь, как это бывает. Сегодня вы договорились, а завтра все клятвы ветром сдуло. В наше время верить кому-то на слово - роскошь. Однако, пока мы общались, я не учуял лжи. - Старался Богдан не сеять панику.- Знаешь, волки скоро забудут, как выглядит их вожак. Поскорее бы всё закончилось! - Вздыхал Роман словно барышня кисейная.

Главное, чтобы конец был счастливым. - Усмехнулся Альфа. - Одно хорошо, на своего Бету я могу положиться. Хоть на что-то Селена не поскупилась!

Не гневи богиню! Зваться хозяином города - не так уж плохо. Зелёным волчком ты о таком и мечтать не смел, а сейчас пресытился властью? Не поверю. Всё плохое рано или поздно заканчивается. - Пытался вдохнуть надежду на лучшее в него Роман, отгоняя от себя хандру и от друга заодно. Прорвёмся!

Они простились. Морозов привычно занялся делами стаи, а Стрельцов той её части, которая никак не желала принять нового вожака. Не как очередного, который ограбит своих волков или ещё чего похуже, а как самого настоящего лидера, готового кровь за них пролить. Свою или вражескую. За Альфой наблюдали. К нему присматривались. Осторожничали. Стоило ему пройтись по улице, как всяческие разговоры стихали. Боялись его. Это жутко раздражало оборотня. Ничего плохого не сделал, а будто совершил нечто ужасное.

Когда вдруг ни с того, ни с сего к нему подошёл тот старик, что не изъявлял прежде особого желания пообщаться, Богдан не торопился завязывать диалог. Он ждал, когда оборотень выскажется первым.- Говорят, ты нашу волчицу спас. Что-то я её здесь не наблюдаю! Ворчливо по-стариковски закинул удочку Егор Олегович.

Так не время. допроса.

Спокойно ответил Стрельцов, ожидая продолжения.

Если не появится она в стае, выставишь себя на посмешище. Рискованный шаг, парень. Стоит оно того? - Прищурился оборотень и взлохматил пальцами седые виски. Нервно. Все чуяли силу Альфы, и он не исключение. Возраст позволял дерзить до некоторых границ. Стрельцое спустил ему это.

Дочь стаи должна вернуться домой. Её отец хотел, чтобы Кира была под защитой. Я слово дал. Не ему. Себе. А слово надо держать. Разве предки иначе учили нас? - Теперь уже он немного разволновался, вспомнив свою Снежу. Ей тоже требовалась защита, кто ж знал, что вожак пойдёт на подлость. Погубил молодую оборотницу. Никто не ожидал подобного.

Никто...

Я чую твою боль. Что ж, все мы волки. Не важен цвет шкуры. Здесь должно биться правильно и не зачерстветь. - Коснулся его сердца Егор Олегович Замятин. - Наши не опровергали слухи, хоть девчонку никто и не видел. Врать не могли, но правду не сказали. В общем, считай это авансом, вожак. От наших серых тебе протянутая рука. А там поглядим.

Пока Быстрый жив, мы не совсем твои волки. Законы предков чтить полагается. Стаю может взять лишь победитель, а проигравшему дорога в мир мёртвых. Там его Селена встретит, и я надеюсь, воздаст. Это было уже что-то. Гораздо больше, чем ничего. Серые не пошли против нового вожака. Решили приглядеться. Да и есть ли у них выбор? Из двух зол выбирай меньшее. Быстрого здесь не любили и не уважали. Подчинялись. Боялись. Потому что Альфу не победить, накинься они на него хоть всей стаей. Избавиться от одного вожака можно лишь приняв власть другого.

Зверь Богдана сегодня пребывал в высшей степени беспокойства. Человек не чуял того, что чуял волк. Интуиция работала. Стрельцов не сильно-то рассчитывал на договорённость с Горцем и ожидал подставы. Он готовился к худшему, однако, Дамир его удивил.

Вечером на мобильный прилетело сообщение. Альфа открыл фото, а на нём та самая Кира, которую он обыскался. Горец нашёл её. Теперь в его руках козырь против одной из сторон. Оборотень мог использовать его по своему усмотрению.

«Твоя пропажа?» - Спросил он.

«Да.» - Быстро набрал Стрельцов. Сердце громко бухало в груди. «Я не смогу отдать тебе её.» - Написал Горец и Богдан выматерился. Он бы метнул телефон в стену, но тут поступил звонок от абонента, с которым только что переписывался. Решил поиздеваться напоследок?

Предложить хорошее агентство ритуальных услуг, где делают хорошие скидки на опт? Алло! - Рявкнул в трубку Стрельцов, готовый придушить собеседника на расстоянии. - Дамир, так дела не делаются. Остынь и сначала выслушай. - Донеслось в трубку. - Я отдал бы тебе девушку, как уговаривались, но вмешалась Селена. Она моя... Понимаешь, моя?

Волчий закон оправдает в таком случае за нарушенное обещание. -Еле сдерживался от окончательного вызверивания Стрельцов.- Чтобы ты не счёл меня пустозвоном, я готов приехать в твою стаю с ней. Пусть твои волки убедятся, Кира жива и здорова. Ты должен понять, на какие жертвы я иду ради мира. - Напомнил Горец. Да, ни один Альфа не поедет решать какие-то там дела, когда нашёл свою истинную. Единственно желание - поскорее отметить и представить своей стае как Луну.

Я ценю это. - Уже спокойнее ответил Богдан.

Тебе придётся пойти на уступки. С нами прибудет ещё одна девушка. Да хоть две!

Ты не понял. Она не оборотница. Человечка. Ничья. - Пояснил Дамир неохотно. А вот теперь я в растерянности. - Ещё сильнее шокировался Богдан. Моя истинная слила нашу тайну при особых обстоятельствах. И сейчас человеческой девчонке нет места в мире людей. Она слишком много знает.

Заберу её к себе. Кира к ней привязалась, будто к родной сестре. Как знать, вдруг её заждался волк. Тебе ведь известно, Селена не допускает ошибок...

Разговор закончился на позитивной ноте. Стрельцов ещё долго сидел в размышлениях, а потом снова глянул на фото.

Кира - красивая оборотница, но взгляд его притянула фигурка на заднем плане. Лицо танцовщицы не разглядеть, но что-то в ней манило и не отпускало.

Глава 20. Не нужна истинная

Было несколько причин, по которым Стрельцов не поехал за Кирой сам. Он знал, где назначена встреча. Время и место Горец подтвердил следом за оборотнем из стаи чёрных, который раздобыл ценные сведения. Однако, Богдан пошёл на рискованный шаг. Почему?

Больше слов ценятся дела. Дамир мог красиво говорить, а потом всадить ему нож в спину в самый не подходящий момент. Как проверить будущего союзника? Без доверия нельзя заключить сделку. Собственно, это проверка того стоила.

Во-первых, назначенные переговоры, Горец, как и пообещал, сумел расстроить. Во-вторых, Кира пусть и не останется в стае, окажется в надёжных руках. Никто не защитит её так, как истинный. И в-третьих, расколотая на две части стая, неминуемо начнёт объединяться, когда дочь серых ступит на родную землю. Да, в сопровождении Дамира, и тем не менее.

Надо было отправить наших, чтобы привезли уж наверняка и не передумали в дороге. - Сетовал Ник, расхаживая взад-вперёд. Под его ботинками ломались ветки.

Двое выбрались на свежий воздух. Пока время позволяло, немного прогулялись по лесу, обсуждая дела. Бету уведомили, да и все ценные указания уже розданы. Осталось самое мучительное - ждать. Почему они не поехали сразу? Чем вызвана заминка? - Продолжал стрессовать оборотень, поглаживая пальцами ленту в волосах.

Я забыл сказать, с ними приедет человечка. Вероятно, ей потребовалась передышка. Люди менее выносливые. Подождём, деваться некуда.

Человечка?! - Не верил своим ушам Ник. - Вы дружно чокнулись? Как возможно привезти её сюда, на закрытую территорию. На нашу землю!

- Я в таком же диком «восторге». Но она прилагалась к Кире. Знает тайну. Придётся потерпеть. А потом, она уедет вместе с Горцем. Станет его головной болью. Ну или он поскорее сплавит её в хорошие лапы.

Хмурясь, сообщил Альфа и поймал неодобрительный взгляд. Нам тут только людей не хватало! Там, на общей территории, пожалуйста, пусть шастают, куда хотят, но не здесь. Продолжал ворчать двуликий.

Хватит. Угомонись уже. Ради нашей выгоды пришлось пойти на небольшие уступки. Это мой город. Произошедшее показало, насколько мы уязвимы. Никакие союзы не действенны. Впереди битва. Покровский и Дубов уйдут, а мы останемся. Мало называться хозяином города, надо им стать. И тогда, я ещё подумаю, стоит ли позволять людям ходить по нашим улицам. Слишком много от них проблем.

А что же Горец?

С ним пока неясно. Если согласится на новый передел, нам с ним по пути, ну а нет... В итоге всё равно каждый сам за себя. - Облокотился ладонью о ближайшее дерево Стрельцов. - Сосны. Я люблю сосны. Запах хвои. Как иголочки скрипят под ногами.

Варя тоже любила. - Вспомнил Ник. Нет, он не забыл, но сейчас отчётливо представил белокурого ангела, бегущего по тропе. Её голос. Её заливистый смех.

Надеюсь, тот ублюдок никогда не получит шанса вернуться и Селена не смилостивится. Если бы от меня зависело, я бы разорвал его душу в клочья. Но мёртвые с мёртвыми, а нам надо жить. - Понимал Богдан друга как никто другой.

Они оба отправили самых любимых туда, откуда нет возврата. По крайней мере, не в этом круге жизни. Селена не воскрешает. Она может соединить узами. Способна утешить в час отчаяния. Но не возвращает тех, кто ушёл к ней по лунной тропе.

Иногда мёртвые словно живые. Я часто вижу её во сне. Мою Варьку. А когда просыпаюсь, хочется сдохнуть. Потому что её нет рядом. Потому что я не могу ничего изменить. - Тихо произнёс Ник. Если бы мы знали, наши девочки остались бы живы. Ни один Альфа будучи в своём уме, не убьёт беззащитных, что входят в его стаю. Впрочем, многие и чужих не способны. У кого рука поднимется на волчонка? На молоденькую оборотницу до её первой луны?

Я не думаю, что он выжил из ума, избавляясь от них столь хладнокровно. О нет! Я видел его глаза, когда ты вышел на бой. В них не было сожаления, а на лице присутствовала дьявольская ухмылка. Но прежний Альфа не чокнулся. Даже умирал с полным осмыслением происходящего.

Мужчин накрыла хандра. Оба утратили свою любовь. Сердца их продолжали хранить чувство к тем, кто уже никогда не вернётся. А Селена наблюдала за своими детьми. Что богине ещё остаётся? Она подготовила для них новые испытания. Альфе предстояло первым столкнуться с тем, к чему он пока не готов. Однако, время не ждет. Тик-так. Тик-так. Тик-так.

Когда спустя долгие часы, сообщили о прибытии гостей, волки начали собираться. Они хотели своими глазами увидеть Горца, который прежде не посещал их. При Тарасе Быстром разве что бандиты всякие шастали из стай, что и стаями назвать сложно. Так, сбившиеся в кучки отбросы общества. Оборотни желали увидеть и Киру. Но отчего-то не верили в сдержанное слово вожака. Тем приятнее оказалось ловить их эмоции. Но вскоре Альфу занимало уже другое...

Зверь в нём не просто насторожился. О нет! Он рвался вперёд. Пытался утащить человеческую часть следом. Там, кто-то есть. Кто-то важный.

Девушка. Человечка. Её аромат он выцепил из толпы.

Богдан не разделял восторга своего волка. Зверь обрадовался, но не он. Не Альфа. Наоборот. Мужчину охватила злость. Лютая! Хотелось драться, рычать и крушить всё вокруг. Нельзя было разрешать Дамиру привозить гостью. Он совершил жестокую ошибку. Людям в стаю один вход - через истинность. А Стрельцову не нужна никакая истинная. Пусть выметается! Пусть уходит!

Глава 21. Тебя не тронут

Шаг. Ещё шаг. Девушка шла вслед за парой. Она должна бы благодарить небеса за то, что оказалась на свободе. Не получалось. Мысли её то и дело возвращались к брату. Можно ли верить слову бандита? Ей пришлось поверить. И уехать вместе с Кирой с этим мужчиной, от одного взгляда на которого бросало в дрожь. Потому, старалась не смотреть.

Дамира она не интересовала, что не могло не радовать. Он как увидел Киру, так и не сводил с неё глаз. А блондинка удивила. Чего Хрусталёва не ожидала, так той покорности, с которой девушка приняла свою участь. Вспоминая недавнее, Аврора отключилась от реальности. Их с Кирой план был далёк от идеала. Красивые и решительные, они вошли туда, где их ожидали опасные мужчины. Обе готовились совершить дерзкий побег. Одна прошла к шесту, намереваясь отвлечь, другая будто в ступор впала. И лишь потом выяснилось, кем приходится Кира заезжему гостю Шаха Девушку будто подменили. Весь боевой запал пропал. Хрусталёва вертелась на шесте, надеясь, что недавно обретённая подруга лишь временно стушевалась. Но время шло, и она не сорвала с себя «ошейник». Как именно Кира собиралась его снять, оставалось загадкой до самого конца. Однако, это сделал мужчина. Прежде нахмурившись и долго приглядываясь к красотке.

Их не лапали. К ним вообще не прикасались. Своим спутникам Дамир сказал что-то очень тихое и они тут же отвернулись. А потом он говорил с Кирой. Авроре ничего другого не оставалось, кроме как перестать танцевать. Никому здесь не нужен её танец. Впрочем, и она не горела желанием раздеваться. Да, одета откровенно, но хотя бы жалкие лоскутки прикрывали её идеальное тело.

«Это моя подруга. Я уйду отсюда только вместе с ней.» - Заявила блондинка, решив судьбы обеих. Она также поведала о том, что Хрусталёвой известна тайна волков.

Вскоре прошли переговоры между Дамиром и Шахом. Пленниц охраняли. Их нежные ушки поберегли. По окончании разговора, оборотень сообщил, что вопрос Авроры закрыт. Она более ничего не должна бандитам. О её брате громила умолчал. Спросив, ответа брюнетка не дождалась. По правде говоря, спорить с двуликим страшно. У неё коленки тряслись и сердечко бухнулось куда-то в пятку. Благо, мужчина не вёл себя агрессивно и более того, держался на почтительном расстоянии. «Мы чуем твой страх. Все мы.» - Шёпотом сообщила Кира, когда они подходили к машине. - «Я тебя в обиду не дам. Ты не бойся. Я же обещала, мы вместе.» - Взяла её за руку подруга, пытаясь подбодрить и успокоить. «Но почему я должна ехать с вами? Не верите, что никому не расскажу?» - По-детски наивно спросила Хрусталёва.- «Таков волчий закон.» - Ответил за Киру оборотень. - «Есть другой вариант, но он тебе не понравится». - Добавил он, и девушка проглотила язык. Не хотелось ей знать про другие варианты, больно опасно прозвучало. И вот она здесь. Среди подобных Дамиру и Кире. Похожие на людей, но другие. На Аврору пялились не меньше, чем на её подругу. Одна приехала домой, а другая чужая им всем. Паника накатывала и только силой воли, Хрусталёва удерживала себя от обморока.

Словно напуганный зверёк, она озиралась по сторонам, ожидая скорой расправы. Внезапно ощутив, как её руку крепко сжимают, брюнетка уставилась на оборотницу. Оставив Дамира, та подошла к ней, не оставила одну наедине со страхами. Мужчина не был доволен подобным, но ни слова на этот счёт не сказал.- Тебя не тронут. Успокойся. Дыши. - Тихонько говорила Кира. - Я знаю местных волков. Всех кроме… - него.

Оборвала на полуслове Кира.

Стоило ли поинтересоваться о ком речь? Нет. Взгляд того оборотня Аврора ощущала кожей. Он будто выжигал на ней клеймо. Невольно, девушка коснулась шеи, которую начало нещадно печь. Высоченный и здоровенный оборотень продолжал смотреть. Да так, что Хрусталёва будто маленькая взяла и спряталась за спину подруги.

Выглядывая из-за её плеча, она наблюдала за тем, как трое мужчин отделились из толпы и поспешили к тому, самому странному и злому. Они что-то говорили ему, вставая преградой между ним и Авророй. Едва слышные перешёптывания доносились прокатились по пространству, но ни слова девушка не разобрала. Её слух не настроен на их волну. Если бы ей только позволили вернуться в прежнюю жизнь... Если бы разрешили вернуться к людям…. Но вряд ли. Дамир чётко обозначил, возврат невозможен. Слишком много знает. Опасно отпускать.

- Не верю. - Прошелестел девичий голосок.

Что? - Спросила Хрусталёва. Тревога в тоне подруги не предвещала ничего хорошего. Дамир подошёл к ним спустя минут десять. Оглядел Киру с ног до головы и вот перевёл взгляд на Аврору, отчего она вздрогнула. Послышался его громкий вздох и будто бы нежелание разбираться с новой проблемой. Хватит трястись, человечка. Никто тебя не съест! Мне нужно переговорить с местным Альфой. Потребуется задержаться. Вы устали с дороги. Я понимаю. Но Кира, тебя отпустить от себя не могу. Идёмте. И я тоже? - Недоверчиво пролепетала Аврора.

Куда деваться! И ты. - Не зло, но и не слишком дружелюбно ответил мужчина. Местный Альфа? - Теперь уже Кира разволновалась.

Да. Вожак сменился, если ты об этом. Того, кто надел на тебя «ошейник» в любом случае ждёт смерть. Просто подожди и увидишь, как я поступаю с теми, кто тронул моё. -

Собственнически коснулся он её щеки пальцами.

Хрусталёва отвела взгляд. Чувствовала себя третьей лишней. Тут уже начались брачные игры, а она не пришей кобыле хвост. От неё не избавляются, но и восторга не испытывают конечно же, что приходится возиться.

Глава 22. Большой. Мускулистый. Злой

Они приехали на рассвете. Возможность поспать в дороге была, но девушки не смыкали глаз. Веки тяжёлые совсем не слушались. Тело жаждало отдыха и покоя. Аврора по-прежнему ощущала себя некомфортно. Её пригласили в большой дом. Мужчины ушли в кабинет, а девушки остались. Повисла звенящая тишина, в которой и дыхание слышно.

- Твоя жизнь изменится. Кира нарушила молчание первой.

Я чувствую.

Хватит! - Вспылила Хрусталёва. Она и так, словно натянутая струна, а тут дров в огонь подбрасывают. Давай помолчим. Я не могу сейчас

говорить. Ни с кем.

- Как скажешь. - Ответили ей и снова повисло молчание.

Пребывая в некоем вакууме, Аврора чувствовала, происходит нечто важное и касающееся её. В эту самую минуту. Страх охватил её целиком и полностью. Но она не знала, что можно бояться сильнее. Дамир, появился в просторной и не слишком-то уютной гостиной первым. Следом за ним показался тот мужчина, который и сейчас безошибочно нашёл Хрусталёву сразу же, вперив в неё тяжёлый взгляд. Выдержать его стоило больших усилий.

Наш приезд вызвал разные толки. Я не успел представить гостью, что прибыла со мной и моей... Кирой. - Будто хотел использовать другое слово, но в последний момент заменил его Дамир. Наверное, впервые он глянул на человечку более тепло. Что-то переменилось в его к ней отношении. А может, ей просто чудится всякое на фоне стресса. - Мы находимся в доме вожака стаи. - Пояснил он специально для неё.- Богдан. - Представился, стоящий на почтительном расстоянии мужчина. Ни грамма мягкости во взгляде, ни капли теплоты в голосе.

Большой. Мускулистый. Злой. Рубашка на нём вот-вот треснет. И не из-за лишнего жира! О нет! Гора мышц. Будто из качалки не вылезал сутками напролёт. Энергетика у него тяжёлая. Придавливающая. А вид такой, словно Хрусталёва у него пару миллионов заняла и отдавать не торопится.- Аврора. - Еле слышно произнесла она, стараясь вести себя вежливо. Вот и познакомились.

Вам выделят отдельный дом, пока вы гостите здесь. - Сообщил этот самый Богдан Дамиру, не переставая пялиться на брюнетку, желающую сжаться в комок, но заставляющую себя держать спину ровно. - Аврора останется в моём доме.

Она хотела возразить. Даже ротик распахнула, но глянув на мужчину прямо-таки ощутила насколько жирую точку он поставил в конце предложения. Нет, её не спрашивают. Ей диктуют. Согласия не требуется. Дом большой. - Разбавила Кира давящую атмосферу. - В нём и потеряться можно. Но Хрусталёва точно поняла, никто здесь не потеряется. Ни она, ни этот детина. Божечки-кошечки, чем его в детстве кормили, что он таким вымахал? Фоном переговаривающаяся пара не отменяла немого диалога, который происходил между только имена друг друга и знающими мужчиной и девушкой Опасный оборотень. Явно недобрый. Зачем ей оставаться в его доме? Других что ли нет? Территория здесь ух! И строений множество. Да ей бы и каморка подошла, лишь бы в одиночестве. Если продолжит ТАК на неё смотреть, уж лучше в лесу под берёзкой прикорнуть. И пущай попа отмёрзнет, но целее будет. Богдан страшнее диких зверей! Остаться с ним наедине? Боже упаси!- Думаю, это не совсем удобно. - Спустя целую вечность пересилила себя и решилась всё же попытать удачу Хрусталёва. - Может, кто другой пустит на ночлег? Я пойду поспрашиваю. Поднялась она и сделала всего один шаг.

Кира, нам пора. До встречи Богдан и… Осёкся Дамир, помогая блондинке подняться. - Ну да. - Как-то неопределённо произнёс он. Двое направились к выходу.

Аврора хотела бы рвануть за ними, но путь ей преградили. Быстро он, однако, перемещается! Аж в глазах зарябило! В тишине её сердечко грохотало слышно. Куда-то подевалась, спасающая в прежние времена дерзость. Способность справиться с любым уровнем стресса в представляющих угрозу ситуациях улетучилась. Девушке хотелось забиться в самый дальний угол. Спрятаться бы под одеялко. Закрыть глаза и ничего этого нет! И его нет тоже!

Пугающего. Буравящего её своим тяжёлым взглядом.

Оборотня, способного убить её одним ловким движением.

Поддавшись слабости, Хрусталёва прикрыла глаза. Секунды сбивались в минуты, а потом хлопнула дверь. Медленно приоткрыв глаза, девушка не обнаружила оборотня. Ушёл? Оставил её одну? Немыслимо… Она одна в чужом доме. Большом. Под стать хозяину. Желудок заурчал, оповещая, что неплохо было бы закинуть в него хоть крошку. Но наглости за брюнеткой не водилось. Чужое не брала без разрешения, да и вообще предпочитала как-то сама добывать себе хлеб, не полагаясь на чужие подачки. Клуб Шаха стал исключением. Там ей не дали выбора. Скорее бы уехать отсюда. Только бы не приключилось чего-то ужасного.

Буквально валясь с ног, Аврора присела на огромный диван. А потом всего на одну минуточку прикрыла глаза. Её сморило. Затянуло в круговерть снов. Не особо приятных. Внезапно она ощутила движение. Будто качается на волнах. В сознание прокрался чужой запах. Что-то свежее с древесными нотками. Будто дождь полил, и она спит в лесу под могучим деревом, кора которого вымокла.

Ощутив тепло чужих рук, девушка всполошилась даже во сне. Глаз ещё не открыла. Лишь спросила:- Женька, ты что ли? Я устала. Давай потом поговорим. - Пробормотала она. И, наверное, тысяча иголочек

воткнулись в её кожу, от услышанного в ответ рычания.

Глава 23. В наших краях так не поступают

Он должен был сосредоточиться на важном. А именно, на переговорах. Горец приехал. Слово сдержал. Киру привёз и показал стае. Теперь не один серый волчара не сможет сказать, что новый вожак - брехло.

Интересная у оборотницы судьба. И ещё не знает про отца. Спрашивала, но тему свернули до поры. Скажут конечно. Дамир и сообщит в подходящий момент. Другому сделать это не позволит. Потом конечно утешать станет долго. Да уж, ему не позавидуешь! Встретил истинную, которая вот-вот облачится в траур Себе Альфа тоже не завидовал. Вот совсем. Не нужна ему любовь. Не нужны чувства, выворачивающие наизнанку. Плавали, знаем. Снежу боготворил, а тут на тебе, человечка! И что ему с ней делать? Отпустить нельзя и оставить тоже.

Зверь внутри прорычал на мысли об отпустить. Можно конечно было бы отправить с глаз долой, если бы... место безопасное имелось и тот, кто за ней присмотрит. Горец сказал, к себе забрать собирался. Кира к ней привязалась. Значит, человечка под защитой сразу оказалась. И без его участия. Часть оборотня радовалась этому, но другая противилась. Его ж истинная.

Тьфу! Дурь какая в башку лезет! - Выругался Богдан, входя в дом. Ему не понравилось, как девчонка дрожала от страха. Будто он её растерзает.

Потому и ушёл. И ещё была причина. Да-а-а-а...

Вся такая беззащитная девушка лежала на диванчике. Словно кошка свернулась клубочком. Вот уж точно, на кошечку и похожа. Гибкая, нежная, но и цапнуть может. Сразу в ней почувствовал способность проявить характер. Собиралась на постой к незнакомцам проситься, лишь бы в его доме не остаться. Дурилка картонная! Отборно матерясь про себя, Стрельцов не смог отказать зверю, подошёл ближе к нежданной и незваной гостье. Оставил её на ночь в своём доме, а потом…. Он ещё не решил, что будет после. Тёмные волосы струились по плечам. Бледная кожа манила прикоснуться и почувствовать её нежность. Губки пухленькие, хорошо очерченные будто созданы для поцелуев. Тёмные длинные реснички подрагивали. Спит девчонка и не знает, что тут один Альфа судьбу её решает и свою заодно. Его раздирали противоречия. Дар Селены не отвергают. Но разве он просил о том даре? Снежу ему никто не вернёт, а эта... не нужна. Ей не занять место той, которая никогда не окажется рядом.

Аврора дёрнулась. Лёжа в неудобной позе, она поморщилась, но не проснулась. Жалко стало. Не виновата ведь ни в чём. Её привезли, вот и приехала. Что-то шевельнулось в груди. Хилые человечки. Оборотницы выносливые и сильные. Ну глянь, точно ребёнок! Нет, не подходит она ему.

Какая из неё Луна!

Мужчина сгрёб её и решил отнести в спальню. Нечего позвоночник кривить. Пусть выспится нормально. Наверное, сутки проспит. Как раз они тут с Горцем всё порешают. Ну или почти всё. И девчонка не будет путаться под ногами. И так волки шептались, мол, в доме своём Альфа человечку разместил. Вдруг Аврора заговорила. Голос её нравился зверю. Нравился и человеку. Мелодичный. Приятный. Одна беда, мужское имя слетело с пухлых губок. Выдержка оборотня полетела к чертям собачьим.

- Какой ещё Женька?! - Прорычал Стрельцов.

Брюнетка распахнула глаза и приземлилась на постель. Оборотня полоснуло её страхом. Он не совладал с собой. Вызверился. Руки покрывались шерстью. Грудная клетка увеличилась. Богдан почти обернулся, в последний момент загнав зверя обратно. Частично. Тот всё ещё слишком силён.

Я спросил, кто такой Женька?! - Повторил Альфа, намереваясь услышать ответ. Б-б-б-брат. - Пролепетала красотка, отползая к изголовью. Точнее, пытаясь отползти. Ноги её сминали простынь, но сама девушка сдвинулась на жалкие сантиметры.

Брат? - Словно ушат ледяной воды вылили на Богдана. Не ухажёр. Не жених. Брат.

Как всякий оборотень он обладал чутким нюхом. Его гостья невинна. Нераскрывшийся цветок. А так и не скажешь. Красивая. Знает это. Пользуется. Видел на фотке, как на шесте вертелась в откровенном наряде. Угораздило же вспомнить именно сейчас!

П-п-пожалуйста не надо.

Запинаясь взывала к его благоразумию девушка.

Что «не надо», Авро-о-о-ора?

- Протянул он её имя, испытывая странное. Удивительно как откликнулось внутри. Захотелось чаще произносить. Перекатывать на языке снова и снова. Вы выглядите напряжённым. Хотите я сделаю чай? Вероятно, вы голодны? Голод всегда сказывается на настроении. Надо просто утолить его. - Просипела последнее она.- И как же? - Усмехнулся Богдан, представив, один верный способ. Запретный. Если возьмёт её на ложе, неминуемо поставит метку. Нет! Нельзя!

- Перекусить. - Наивно отозвалась брюнетка. - Я готовить умею. Правда-правда! Так пойду на кухню, да?

- Иди. - Спустя долгие минуты тишины отпустил Стрельцов.

Как с психом с ним говорила. Он и вёл себя соответствующе. Острый слух уловил как человечка перебирала ножками по лестнице. А потом, нахалка такая, отправилась совсем не на кухню! Входную дверь тихо прикрыла за собой и побежала прочь.

- Врушка! - Бросил на бегу Стрельцов, не собираясь упускать беглянку. Время перевалило за полдень. Жизнь в стае бурлила. Альфа выбежал из дому и понёсся за перепуганной ланью. Встречные оборотни кивали в знак приветствия, хотя все они сегодня уже виделись. Каждый проводил вожака взглядом. В эмоциях считывалось любопытство. Впрочем, больше всего зверь настроен на волну сверкающей пятками человечки. Внезапно, она затормозила. Резко. И Богдан чуть не налетел на неё. Выглядит так, будто я вас боюсь! - Нахохлилась девушка. Грудь её вздымалась от частого дыхания, а в глазах блеск. Явно на адреналине. В крови её бурлит отчаяние и из неоткуда взявшаяся смелость. - Мне надо поговорить с Кирой. Где вы поселили её? - Нарочно «забыла» Аврора про Дамира, который вообще-то в одном доме с её подругой. Ты пообещала чай и еду, а сама сбежала. Тебя не учили, что врать нехорошо, человечка? В наших краях так не поступают.

Глава 24. Не моя истинная

Шаг. Ещё шаг. Под стройной ножкой хрустнула ветка. Девушка пятилась, мужчина наступал. Инстинкты сработали на ура. Не собирался он вступать в брачные игры. И оставлять красотку здесь - сомнительное удовольствие. Оставить искусительницу прямо у себя под носом? Нет.

Надо от неё избавляться. Пока ещё окончательно не влип. Может, случится чудо и нить, которой их связал Селена оборвётся? Должна же быть совесть у богини!

Заканчивай. - Грубовато выдал Стрельцов.

Что?

Цирк устраивать. Кира тоже устала и ей нужно отдохнуть. Нам с тДамиром предстоит обсудить дела. Некогда с тобой возиться.

Возвращаемся в дом. Ты того гляди в обморок шмякнешься. И тоща как полвесла. Небось одним салатным листом сыта. Топай давай! - Бросил оборотень и демонстративно развернулся, мол, даром она ему не сдалась. Аврора шла за ним. И оглядываться не пришлось, и повторять. Покорилась. Волк довольно проскулил. Истинная должна вовремя проявить характер, но и в неподходящий для провокации момент засунуть его куда подальше.

Снежа умела считывать его желания, как и он её. Не приходилось озвучивать. Они чувствовали друг друга. Будто одно сердце у них на двоих Но вот беда, оборотница оставила Богдана навсегда. Ушла по лунной тропе, вырвав кусок органа, гоняющего кровь. И нет там места никому кроме неё. Никому! В холодильнике найдёшь всё необходимое. Полдничай. На обед позовут. Сказал мужчина и захлопнул за девушкой дверь. А потом приставил оборотниц охранять. От них не сбежит. Сам же он направился к месту, где обычно собиралась стая. Сейчас там наверняка никого. Есть время подумать. Немного, но есть.

Только оборотень притулил зад, как заприметил Замятина. Старик шёл прямой наводкой к нему. Довольно бодро перемещался для своего возраста. Прощай покой! Егор Олегович настроен решительно. Значит, имеет, что сказать. Ну, Альфа, удивил ты деда! - Кряхтя присел он рядом на сцену. Её построили для проведения детских концертов. Местные рассказали.

Впрочем, в каждой стае сооружали что-то подобное. Раньше и праздники проводили масштабные. А потом, всё сошло на нет. Жаль.

Так утрачиваются традиции. - Дочь нашу вернул. Отец её явно там...- Ткнул оборотень пальцем в небо. - Доволен.

Уедет она. С Горцем.

Судьба. - Кивнул старик. - И твоя судьба тоже занятно складывается. Луна - человечка! Кто бы мог подумать, а? Ещё недавно мы вздыхали о своей жалкой участи. Сетовали на то, что нет способного одолеть вожака в бою. А теперь у нас новый Альфа и красавица-Луна. . Размечтался! - Оборвал Богдан. - Я у вас есть, а про Луну ты загнул!

Человечка. Обычная девчонка без царя в голове. Нет, она уедет. И довольно скоро. Заканчивай болтать, что на ум придёт. - Поднялся Стрельцов, собираясь уйти.

Сам себе лжёшь. Ни один волк не отпустит свою истинную. Если не полный кретин конечно! Она не моя истинная! - Почти заорал Богдан. - Не моя.

Обед было решено провести общий, с присутствием всей стаи. Имелся тут дом собраний, вмещающий в себя всех жителей. Ему требовался ремонт, но в целом вполне нормальный дом, пригодный для того, чтобы проводить там всяческие приёмы.

Оборотницы накрывали большие столы, мужчины вели тихие неспешные разговоры. Дамир охотно обсуждал с Богданом будущую стратегию. Так уж вышло, что одну на двоих. Ему пришлось показать своё истинное лицо тем Альфам, которые устроили заговор за спиной Стрельцова. Иначе, не вышло бы забрать Киру. Жаль Быстрого не застал. Не повезло.

- Есть маленькая проблемка. У нас одинаковое желание отправить Тараса на тот свет. - Озвучил спорный вопрос Богдан.

- Ты знаешь правила.

Если я не убью вожака, то и стая не моя.

- Он надел «ошейник» на мою истинную! - Не собирался уступать Дамир. - Я не могу подарить тебе его смерть.- Понимаю. - Буркнул Стрельцов. Он тоже не уступил бы.

Есть один вариант. - Подумав, предложил оборотень. - Я грохну Тараса, когда найду, ну а потом проведём бой перед твоими. Так сказать, дружеский. Без жертв, естественно. Проигравший забирает то, что принадлежало Быстрому. Отдавать своё Стрельцов конечно же не хотел. Но иного выхода, кроме как побороться честно не видел. И потом, он оказался обязан Дамиру, ведь именно тот спас Киру. Тем самым, не дал возможности злым языкам обвинить хозяина города в обмане.

Согласен. Всё или ничего. Мне не привыкать.

Мне тоже.

Внимание Богдана переключилось моментально, стоило одной брюнетке появиться в зоне видимости. Она оглядела пространство и их взгляды пересеклись. Видно, как хотела подойти к подруге, но та стояла рядом с Дамиром, а значит и с ним тоже.

Замерев вдалеке, Аврора не решалась сделать шаг. На неё устремились взгляды многих. Это бесило Стрельцова. Нервировало его зверя. Сжав кулаки и скрипя зубами, он боролся с самим собой и проигрывал в любом случае. Девушка одна среди волков.

Подначил его Горец. - Будь

джентльменом.

- Иди ты! - Бросил Богдан, но двинулся к ней.

В голубых глазах промелькнул испуг, но их обладательница быстро собралась, не позволяя страху возобладать над здравым смыслом. Не глупая. Боится, но правильно оценивает ситуацию. Место людное, точнее, оборотницкое и вряд ли один Альфа набросится на неё прямо здесь.

Впрочем, он вообще не собирался набрасываться.

Отдохнула, Аврора? - Спросил оборотень, толсто намекая, чтобы она ухватилась за его локоть и следовала за ним. Девушка заупрямилась и пришлось самостоятельно положить её ручку, куда надлежит. Благодарю. Вы оказали гостеприимный приём. Ещё более благодарна буду, если мои воспоминания останутся столь же приятными, когда я покину ваши земли.

Выторговывала себе свободу брюнетка.

Чувствовала, что не хозяйка положения. Ещё бы!

Пока ничего плохого не случилось. - Вёл он её к Кире, намереваясь продолжить разговор с Дамиром тет-а-тет.- Пока нет. - Согласилась гостья.

Глава 25. Аппетит приходит во время еды

Ты такая бледненькая! Плохо себя чувствуешь? - Участливо спросила Кира. Мне станет очень хорошо, когда мы уедем. - Не стала Хрусталёва скрывать своего нежелания находиться здесь Милая, я боюсь тебя расстроить.

- Вздохнула подруга. - Но вряд ли ты покинешь эти края. По крайней мере, не в ближайшее время. - Отразилась досада в её глазах.

Но ты ведь обещала мне! - Воскликнула Аврора, потеряв над собой контроль. Ситуация очень неприятная, как не посмотри.

Если бы зависело от меня, но я бессильна. - Выдохнула оборотница. -Теперь твоя судьба в руках местного Альфы, потому что.

- Внезапно замолчала девушка и поджала губы. - Идём. Подышим свежим воздухом.- Потащила она её за собой к выходу.

Они не собирались сбегать. Впрочем, отсюда просто так ноги не сделаешь.

И где-то в глубине души, Аврора догадывалась, что во всём виноват Богдан. А именно, в том, что намерения Киры не совпали с какими-то общепринятыми правилами оборотней. Блондинка заговорила не сразу. Выждала пару минут, чувствуя растерянность Хрусталёвой. Раньше она хоть как-то управляла своей реальностью. С выходкой Женьки всё покатилось к чертям. Будто выпустила поводья и её потащило в неизвестном направлении.

- Он пока не обозначил твой статус. Но все чуют. Каждый волк в округе, у кого не отбило нюх, заметил, как Альфа на тебя смотрит, как дышит тобой.

Эмоции выдают его. Аврора, я понимаю, ты напугана, но и я тоже! Посмотри, ещё вчера я хотела, чтобы мы сбежали вместе, спрятались ото всех и жили спокойно. Сегодня, я избранница Дамира и этого не изменить.

Я могу рвать и метать. Могу закатывать истерики, но не отменю волю Селены. Связь, даже не подтверждённая меткой, скрутит по рукам и ногам.

Не только меня, но и его тоже. - Быстро говорила Кира, будто кто гнался за ними.

- Из того, что ты сказала, я ровным счётом ничего не поняла. - Потёрла Аврора виски, ощущая острый приступ

головной боли. - Чувствую себя обманутой и тупой. Мир вокруг чужд. Он будто не принимает меня, выплёвывает.

Но этого мало. Прежде чем сожрать, надо переживать неразумную, так ведь? Всё кончилось бы плохо, останься мы там. Подумай в этом ключе. Мы живы. Здоровы. Под защитой. Уже немало! - Спорила оборотница.

Когда он смотрит, мне делается дурно. - Призналась Хрусталёва. Т-с-с! Они идут за нами. - Шёпотом сообщила Кира.

Вы случайно не затеваете нечто глупое и опасное?

- Спросил Дамир,

протягивая руку и ожидая, когда блондинка вложит в его ладонь свои пальчики. Богдан, явившийся вместе с ним, хмуро глядел на Аврору. Долго. Размышлял о чём-то своём, пока она старалась не съёжиться под его взглядом. Зачем так пялиться? И вообще, вокруг куча красивых девушек одного с ним вида. Лучше бы на них таращился!- Идём. - Короткое и ёмкое. Не приглашение. Приказ.

Аврора послушно вошла за ним внутрь. Все уже расселись по местам. Осталось немного свободных стульев. Во главе огромного стола явно должен сидеть главный - Альфа. Брюнетка замедлила шаг и приметила местечко наиболее удалённое. Пусть, не рядом с Кирой, зато подальше от Богдана. Когда она заняла место, в воздухе будто топор подвесили. Мужчина не остановился и вскоре тишина разбавилась перешёптываниями. Один из присутствующих отодвинул свой стул со скрипом и неспешно прошёл вдоль стола, остановившись прямо за спиной Хрусталёвой.

- Боюсь, мы показались одной нашей гостье не слишком учтивыми. Раздался довольно громкий мужской голос. - Напугали девушку. А между тем, тут живут вполне добрые волки. Надеюсь, она позволит исправить эту оплошность. Не будешь против поболтать со стариком? - Решительно отодвинул он стул и сел рядом. - Егор Олегович. - Представился пожилой мужчина. - Можно просто, дед Егор.- Аврора. - Скромно улыбнулась девушка.Вот и познакомились! Ну чего вылупились?! - Гаркнул он на любопытствующих. - От еды столы ломятся. Налетай!

C-с-спасибо. - Выдавила из себя скупую благодарность брюнетка. Пялиться действительно перестали, хотя уши им никто не заткнёт. Дед Егор, которого Аврора конечно же позволила себе так называть разве что в мыслях, оказался вполне интересным собеседником. Самый настоящий кладезь мудрости! Казалось, в его копилке нескончаемое количество историй, которыми он готов поделиться. Хрусталёва слушала и кушала. Удивительно, но старику и впрямь удалось её отвлечь от грустных дум, да расположить к себе. А ведь они посторонние! Время не шло, оно летело. Утолив голод, многие принялись сжигать калории танцами. Внезапно, когда весёлую музыку сменила медленная, девушка ощутила то самое покалывание от чужого пристального внимания. Затылком почувствовала, что позади ОН.

Позволишь пригласить тебя на танец? - Спросил Богдан.

Прошу прощения, но у меня нет желания танцевать. - Поспешила она отказаться. Аппетит приходит во время еды. - Услышала Хрусталёва. Горячее дыхание обожгло её ухо.- Также и с танцами.

Без её на то желания, пришлось принять «приглашение». Девичьи пальчики вынужденно оказались в крупной мужской ладони. В ноздри вторгся запах дерева, исходящий от мужчины. Дерева под дождём. Не боитесь, что отдавлю вам ноги? - Заполнила мучительную паузу Аврора. Вовсе нет. Я в курсе твоих способностей.

Многозначительно посмотрел он на неё, лишая всяких сомнений. Значит, Дамир поделился информацией. Не удивительно. Теперь стало ещё и стыдно. К общему дискомфорту прибавилось желание провалиться сквозь землю.Глава 26. Ошибка Альфы

Они плавно качались на волнах музыки. Человечка и оборотень. Танец с ним казался чем-то нереальным. Аврора чувствовала себя абсолютно беззащитной перед той силой, что ощущалась в каждом движении Богдана, в каждом взгляде.

Им не нужно было говорить, чтобы диалог состоялся. Но к чему они пришли? Пожалуй, ни к чему. Музыка закончилась, а вместе с нею и откровение душ. Девушка хотела уехать, мужчина желал обратного. Пусть и не показывал, но его к ней особый интерес разве что слепой не заметит. Тем страннее показалось дальнейшее.

Дамир, на два слова. - Проводив Аврору к тому месту, где она сидела ранее, оборотень скрылся из виду вместе с другим Альфой.

Хороший вожак из него получится, если поладит с собой.

Послышалось рядом.

- А? Разве он ещё не вожак? - Поддержала беседу Хрусталёва. Зваться - не значит быть. Но уже по многим пунктам лучше предшественника. Ты бы, дочка, присмотрелась к нему. - Тут же начал сватать дед Егор.

Ну что вы! Я совсем из другого мира. Мне всё это совершенно не нужно. Помотала брюнетка головой.

Запомни, Селена никогда не ошибается! Если дорога привела к нам, значит, судьба. Я долго жил на свете и многое видел. Не обесценивай мой опыт, девочка. Разреши мне так по-стариковски тебя называть. Твой путь особый. Уж я-то знаю! - Упрямо верил Егор Олегович в провидение.

Неизвестно, сколько изначально планировал пробыть здесь Дамир, но, когда мужчины вернулись, оказалось, что уезжают прямо сейчас. Рядом с Богданом стало оживлённо. Те оборотни, которых видела Хрусталёва, едва прибыв в стаю, стояли рядом. Они удерживали его от чего-то ещё тогда. Да и сейчас будто готовы броситься наперерез, если придётся.

Кира выслушала своего истинного, быстро закивала и вместе они подошли к Авроре. Подруга как-то замялась, словно её шокировало происходящее.

Подбирала слова, но отчего-то не справлялась с этой задачей. Тогда заговорил Дамир.- Аврора, ты поедешь с нами. - Коротко и ёмко. Оборотень сказал, как есть. Но разве шла речь об ином исходе? -

Прощаться не будем. Уходим прямо сейчас.

Пока никто не передумал, Хрусталёва кивнула. Егор Олегович непонимающе хмурился и того гляди, готов был поднять бунт. Но его придавили тяжёлым взглядом. Девушек Дамир пропустил вперёд, и они спешно покинули сначала дом собраний, а затем территорию стаи.

Пока машина не отьехала, Аврора не верила в происходящие. Неужели правда и кошмар закончился? В ушах по-прежнему стоял жуткий хруст и рычание. Уходя, она слышала, как там, в доме собраний, что-то случилось. Кажется, ломалась мебель. Возможно, кто-то полез в драку. Но ей было всё равно. Главное уехать и как можно дальше отсюда. Дальше от Богдана.

- Она его истинная. Я не понимаю. Каждый из присутствовавших ощущал его эмоции, как свои собственные. Бормотала блондинка.

И Стрельцов позволил увезти?

Кира. - Останавливал Дамир девушку от размышлений вслух. Нет, ошибки быть не может. - Мотала она головой. - Не верю. Нюх отбило? Ты не ошиблась. - Нехотя ответил мужчина. Автомобиль ехал на предельно допустимой скорости. Тогда почему?

Уверен, это ненадолго. Богдан противится связи. Не хочет принимать волю Селены. Он совершает ошибку. Но иногда нужно ошибиться, чтобы понять, истинность - дар, а не проклятье. В его прошлом не всё радужно. Не раскисайте, девочки. Время всё расставит по своим местам. Подмигнул он Кире и обернулся к другой пассажирке. - Не бойся, Аврора, в моей стае нормальные волки. Она боялась другого. Теперь, ужас вызывал не Дамир. По крайней мере не приходилось переживать о домогательствах с его стороны. Оборотень совершенно точно повёрнут на Кире. А вот Богдан... Погода стремительно портилась. Внезапно ливанул дождь. Да такой, что почти ничего не видать. Прошло ещё минут десять, и тачка вильнула.

Позади сигналили непрестанно, но Дамир не останавливался и не пропускал торопыгу вперёд. Останови, пока мы все не убились! - Воскликнула блондинка.

Проучу маленько, чтобы не разбрасывался дарами Селены. Не бойся, Луна моя. - Нежно успокаивал оборотень. Аврора вжалась в спинку кресла и просто ждала, когда всё закончится. Непогода, неприятности и непонятки. Двое явно знали больше неё, но делиться не спешили. А потом автомобиль съехал на обочину и дверцу резко распахнули.

Хрусталёва не верила своим глазам. Мокрый. Злой. Богдан Стрельцов стоял прямо перед ней. Глаза его разве что не полыхали огнём. Ноздри раздувались. Всё в его облике пугало. Мужчина не церемонился. Мог подать руку и попросить выйти, но вместо этого вытащил Аврору. Как кошку, у которой нет права голоса.- Отпусти меня. Пусти!

Не могу. Выше моих сил, Аврора. - Прижал он к себе сильнее, не обращая внимания на её трепыхания.- Кира! - Позвала девушка, но безрезультатно. Если подруга и хотела помочь, ничего не сделала. Более того, тачка сорвалась с места. - Не трогай меня. Поставь на место! -

Требовала брюнетка, но вскоре оказалась в салоне уже другого авто. Мокрая, расстроенная и не знающая, как же дальше быть. Никто не заберёт её отсюда. Никому нет дела до судьбы одной человечки. Не бойся. Я не причиню тебе зла. - Присел оборотень на корточки. Снаружи по-прежнему лил дождь, но его это не беспокоило.

Придётся остаться в моей стае. Выучить правила. Иного выхода я не вижу. Или не хочешь видеть. - Глухо поозвучал голос Авроры.

Глава 27. Соседка

Она не поверила ни единому его слову. Дрожала. Гордо смотрела вперёд. Не пыталась сбежать. Вела себя вполне достойно, но эмоции выдавали. Стрельцов считывал их, опьянённый близостью истинной.

Хотел отпустить. Договорился ведь с Горцем! Собрал всю волю в кулак. Ненадолго его хватило. Каждый шаг, что отделял от человечки, разрывал его на кучу пушистых клочков. Сердце рвалось в клочья, а точнее то, что от него осталось после Снежи. Богдан не сдался. Нет. Пошёл на компромисс с самим собой. Девчонка останется в стае. Будет под боком. Никто не прикоснётся к ней. И он тоже.

Пусть живёт рядом. Дышит. Существует. Под его защитой. Она его слабость, которую нужно контролировать. Отпустить, значит, утратить контроль над своим зверем. Ладно. Оправдание засчитано. И неважно, что от её близости сносит крышу. Запах её сводит с ума. Аврора пахла весной. Сиренью. Глаза её цвета неба блестели. Губки девушка сжала. Молча сидела и не смотрела на него. А у Богдана аж зудело от желания ощутить на себе её взгляд! Будешь жить в моём доме.

Ясно.

В отдельной комнате. Как соседка. - Пояснил мужчина.

Меня устраивает. - Столь же безучастное прозвучало.

Ни в чём не станешь нуждаться. Обеспечу всем необходимым. - Сразу давал Богдан гарантии. - Обращаться исключительно «Альфа».

Не думаю, что мне придётся обращаться. - Стремилась закончить разговор Аврора. Не хами.

Уж этого мне никто не запретит! - Вот теперь она злилась и всё же одарила его колким взглядом. Девочка, я тоже не в восторге. Но, что поделать? Придётся друг друга потерпеть. - Сказал он, будто это всё - явление временное.

Казалось, улицы опустели. По пути не встретили ни одного местного жителя. Машина припарковалась у дома. Того самого, в который человечка явно не собиралась вернуться ещё двадцать минут назад. А теперь, ей пришлось принять правила игры. Чужие. Навязанные ей.

Альфа не считал это большой жертвой с её стороны. Многие человеческие женщины хотели, чтобы о них заботились и всем их обеспечивали.

Частенько находили себе кошелёк потолще, готовые исполнять любые прихоти за деньги. Из головы оборотня никак не выходила фото Авроры на шесте. Одновременно бесило и порождало фантазии. Сколько мужчин видело её до него? Она тоже хотела лёгких денег? Почему тогда так реагирует на самое что ни на есть приличное предложение? Список необходимого составь. - Бросил Стрельцов на ходу, когда девушка поспешила сбежать в ту комнату, где ночевала.

- Не нуждаюсь! - Тихо ответила брюнетка, но он услышал.

Ну-ну. Не нуждается она, видите ли...

Ничего. Сама придёт. Не рассыплется. Когда прижмёт и поймёт, что и запасных трусов у неё нет. Даже азарт внутри встрепенулся, через сколько дней гостья забудет про гордость и явится просить с самым милейшим выражением лица.

Нет, Богдан вовсе не жмот. И не стал бы лишать её необходимого. Но его раздражало, с каким видом Аврора его слушала. Будто королева удостоила его своим визитом, а не стриптизерша. Бывшая конечно же. Он не позволит ей его позорить. Как бы там ни было, человечка - его истинная и вертеть задницей ни перед кем не станет. День выдался тяжёлым. Для всех. И потому, оборотень решил отложить нравоучения. Как минимум, новая жительница его дома, должна проявлять уважение к его владельцу. Он вообще-то важный перец! Альфа стаи, а не хухры-мухры. Но ей, видимо, фиолетово.

Поздним вечером Богдан услышал, как наверху кое-кто двигает мебель. Так и подмывало явиться и снести преграду. Пупок-то не надорвала, пытаясь от него забаррикадироваться? Вот же глупая! Мог бы показать, сколь быстро способен разрушить любые преграды.

Кривая ухмылка появилась на лице мужчины. На мальчишеские выходки его потянуло. Но он усмирил первый порыв. Заставил себя вернуться к более серьёзным размышлениям. Считай, отложил все дела из-за Авроры. Ему вообще-то нужны были нормальные переговоры с Горцем, а не короткая встреча на ногах. Да, они вроде как предварительно пожали друг другу руки и наметали темы для обсуждения. Но союз не организовывают за пять минут. Нужно детально всё обговорить и в самое ближайшее время. Конечно же Альфы, намеревавшиеся свалить Богдана с приложением наименьших усилий, сейчас очень не в настроении. Их план известен третьей стороне. Каким образом Дамир расстроил их встречу в злачном заведении уже не сильно волновало. Дело сделано. Кира нашлась и ещё кое-KTO... Быстрого предстояло тоже отыскать и покарать. Стрельцов подумывал не опередить ли Горца в этом вопросе. Как бы там ни было, каждый блюдёт свои интересы. Но вскоре Богдан отбросил эту мысль. Подумает ещё, что он боя с ним боится! Такие разговоры ни к чему. Уговорились и ладно. Своего не отдаст.

Ему начинали нравится местные волки. Маленькая стая, которой не _повезло. И тем не менее, представители её вели себя вполне достойно. Не подобно шакалам. Они не пресмыкались перед новым вожаком, но и не выносили сор из избы. Не подтверждали и не подпитывали слухи. В общем, правильные волки. А такие ему как раз нужны. Девчонка наверху утихомирилась. Богдан прислушивался к тишине. Там, в одной комнатке бьётся человеческое сердечко. Его обладательница напугана и вполне может учудить. Собственно, предполагая возможные неприятности, Альфа и остался дома сторожить свалившуюся на его мохнатую голову истинную.Глава 28. «Бодрое» утро

Аврора не спала, и он не спал тоже. О чём думает человечка? Что её головка варит? Закинув руку за голову, оборотень вслушивался. Нет, девочка не собиралась сбегать, судя по тому, что улеглась в постельку и вход в комнатку забаррикадировала. Готовилась к ночи. Боялась поползновений со стороны хозяина дома. Мужчине было конечно же не очень приятно. Не задалось у них знакомство. Впрочем, может так и лучше. Раз он ей несимпатичен, то и проблем у них нет. Станут жить как соседи и только. А стая... Разве Альфа должен давать объяснения? И потом, они здесь не навечно. Разрулит тут и заберёт истинную с собой на прежнее место жительства. С другими волками познакомит. С теми, кто давно с ним заодно. На этой мысли Стрельцов споткнулся. Зверь в нём зарычал. Ещё чего! Какие-то другие волки на их девочку пялиться станут? Пока она без метки? И как объяснить зверюге, что Аврора лишь номинально истинная. Да, связь чувствуется, но Богдан собирался побороть силу притяжения.

Он уже любил. Потерял свою Снежу. Другой ему не надо. Да и не до любви. Тут кровавая бойня намечается. Покровский с Дубовым просто так не остановятся. Они разинули рот на чужой каравай. Аппетит пробудился и пока жирный кусок ещё не отхватили, но... Но очень хотят заполучить. Пока Альфа мучился думами, его гостья крутилась с боку на бок. Вздыхала тяжко и кажется плакала. Последнее не понравилось Богдану больше всего. Разве обидел чем? Вёл себя прилично. Лапы при себе держал. Не рычал. В общем, как самый порядочный оборотень её принял. Чего реветь-то? Надо поговорить им. Но лучше утром, а то опять испугается. Хотя виду постарается не подать. И откуда у этой девчонки гордости столько? Носик кверху задирает, а сама-то кто есть? Нет, не было Стрельцову покоя. Стоило закрыть глаза, как видел её на шесте. Вот же!

Утро не было бодрым. Почти бессонная ночь сказалась на настроении двоих. Альфа даже не сразу понял, что Аврора раньше него поднялась.

Душ успела принять и крадучись спустилась вниз. Там он её и встретил. Прямо у входной двери.

Брови мужчины сошлись на переносице. Он еле сдерживался от употребления крепкого словца. Девчонка куда-то намылилась. Собиралась свалить, не прощаясь. Без его ведома! Внутри всё клокотало.- Ну и куда собралась? - Скрестил он ручищи на груди и встал в говорящую позу. Мимо не пройдёшь. И вам доброго утра. - Язвительно произнесла брюнетка.

Вы не

прозрачный. Может, подвинетесь?

Вчера на «ты» перешли. Не усложняй. Как никак под одной крышей живём. - Не сдвинулся оборотень ни на сантиметр.

Из нездорового любопытства интересуешься или как? Перед соседями вообще-то о передвижениях не отчитываются! - Выдала Аврора без запиночки. Явно готовилась биться за свободу на смерть. Но не на того напала. Передо мной будешь отчёт держать. Если спрашиваю, ответ обязателен. y! - Поторапливал Альфа, почти вызвериваясь.

Прогуляться хочу. Нельзя? Или мне в четырёх стенах сидеть? Даже заключённым прогулка полагается! - Перегибала девушка палку.

Ну пойдём, погуляешь.

Пробасил Богдан. Чего не погулять, если ей надо.

Одна пойду. - Сделала шаг брюнетка, в надежде переупрямить оборотня.- Нет. - Чётко и безапелляционно отказал оборотень.

Человечка должна уяснить, что его «нет» это самое и означает. И нечего так глядеть, будто он вражина последняя. Ишь глазки округлила, да буравит! Вот-вот дырку в нём проделает. В общем, уступать гостье Стрельцов не собирался. Пусть привыкает слушаться. Ей эта привычка очень пригодится в будущем.- Гуляй. - Разрешил Альфа, когда они вышли за порог. А брюнетка взяла и почесала куда-то решительно, выбрав направление. Ну и он за ней. Куда деваться!

Шла Аврора вовсе не прогулочным шагом. Многие в стае уже проснулись. Патрульные вот-вот должны смениться. Безопасность превыше всего и территорию оббегали регулярно, не взирая на время суток.

- Ой! - Шарахнулась назад девушка, когда перед ней выпрыгнул волк. Тот виновато проскулил и склонил голову.

- Беги дальше. Ничего. Привыкнет. - Моментально дал понять Богдан, что конфликта не будет. Хотя самого едва ли не разорвало на части.

Чужого волка увидела истинная. Не его.

Мог ли он упрекнуть молодого оборотня, что тот как-то не подумал? Протупил и затормозить не успел. А потом почуял реакция Альфы и представил, как огребёт. В общем, не то, чтобы трухнул, но смерть свою быструю представил. Никто не способен одолеть в бою Альфу, кроме другого Альфы. Ничего зазорного в появлении перед женщинами в волчьем обличии нет. Оборотницы привычны. Они и на голые зады спокойно реагируют. Но определённые правила существуют. Особенно важно их соблюдать, когда самец самочку обхаживает. Конкуренции двуликие не терпят. Истинность решает. Никто третий не влезет, когда две души узами Селены соединены.

Богдана и Аврору тоже связало, но пока оба лишь тонкие нити ощущали, которые день ото дня крепнуть начнут. Ему придётся хуже, это Стрельцов знал, как дважды два. По рукам и ногам скрутит. От желания прикоснуться, надышаться, отметить начнёт сходить с ума.

Всё оборотень прекрасно понимал, но противился. Мозг не желал допускать мысли, что он примет Аврору как свою, что она станет самой важной для него. Весь мир в ней одной для него. Нет, больше не желал Богдан растворяться в чувствах. Слишком больно терять. Слишком невыносимо жить без той, которой дышал. Снежа не отпускала его. Точнее, он цеплялся за воспоминания о ней. О них.

Глава 29. Прогулка

Вымотать оборотня физически - гиблое дело. Ноги нещадно болели, но на чистом упрямстве девушка продолжала идти. Богдан шёл за ней. Не отставал. Возможно даже посмеивался, хотя нельзя сказать наверняка. Глупо, но что ей ещё остаётся! Она не знает этих... оборотней. Их способностей. Выносливости. Ровным счётом ничего. Если бы не Кира, то при виде волка, вылетевшего прямо на дорогу, Аврора бы уже завизжала. Но вспомнила как оборотница показала ей частичное обращение. Едва заметное, когда лишь рука покрылась шерстью. Тогда Хрусталёва испугалась, но и получила своеобразную прививку. В мире живут не только люди. Один из нелюдей как раз бесшумно следовал за нею. Девушка и не думала сдаваться. Хоть посмотрит масштабы её попадалова. Территория огромная. Ещё сильнее брюнетка засомневалась в возможности побега. Без должной подготовки, в том числе и физической, ей не выбраться. И это она ещё не слабачка. Занятия танцами держали тело в тонусе. Обычный среднестатистический человек давно отбросил бы ласты. Всё в ней противилось тому, чтобы повернуть назад.

- Ты сейчас упадёшь. Хватит. Показала характер и будет. Пошли домой. Подал голос тот, кто всё это время молчал.

Тело согласно с ним на сто процентов. Особенно ноги. Ну и крестец тоже молил о пощаде. Впрочем, весь позвоночник бы их поддержал. Желудок заурчал, поговаривая, что неплохо бы в него закинуть нечто вроде кофе и может быть булочки. Курицы жаренной! Стейк и побольше! Слона ей подайте, и она съест, да глазом не моргнет! О да-а-а! Вот, если честно и съела бы, но...

Можешь возвращаться. Я ещё не закончила прогулку. - Как можно хладнокровнее произнесла Аврора, а после взлетела. Её схватили и закинули на плечо. - Эй!

Альфа и только так ко мне обращайся. И не ёрзай давай. Раньше выйдем, раньше будем. - Приговаривал громила, шагая размашистым шагом в обратном направлении.

Домой. Они идут к нему домой. Точнее, он идёт, а она... Прекрасно себя чувствует на его могучем плече. Главное, так мозоли почти не болят. Выть хотелось. Ох, какая же она жалкая! И вряд ли выдержала бы ещё хоть полчаса пешего хода. Да и десяти минут не продержалась бы, чего уж самой себе врать. Внезапно, с ног её исчезли кеды. Их сняли. Причём довольно аккуратно. Хрусталёва проглотила «спасибо». Оно почти вырвалось. В последний момент успела язык прикусить. Но облегчённый вздох сказал сам за себя.

- Не за что. - Ответили ей тихо и показалось даже без яда.

Одежда и обувь имелась лишь та, в которой девушка прибыла в стаю. Когда они с Кирой покидали злачное местечко, меньше всего думали о том, как выглядят и что их ждёт дальше. Главное выбраться, всё остальное казалось не существенным. Теперь же, Аврора поняла, как жестоко ошиблась. Ей очень пригодился бы хоть один дополнительный комплект одежды, да запасная пара обуви. За кеды она мысленно поблагодарила Дамира, который сжалился не только над своей истинной, но и над человечкой. По мере приближения к конечной точке пути отчаяние захватывало всё сильнее. Как жить дальше? Неужели, Богдан никогда её не отпустит?

Станет держать словно заложницу, лишь бы не выдала их волчий секрет? Ответов у неё нет, но и спрашивать боязно. Оборотень дал понять, что она здесь задержится. Сроки не оговаривались. А время, в её вопросе имеет значение. Там, где-то далеко остался Женька. Его долг бандитам никто не простит. Шах наверняка перевесил на брата всё. Его счётчик тикает. И как помочь Хрусталёва пока не знала. Первым делом, войдя в дом, громила направился на кухню. Он не торопился приземлить свою ношу. Будто вообще позабыл, что она тут на нём болтается. Но вот, достав аптечку, усадил на стол Аврору и прошёлся по ней хмурым взглядом.

Что ты делаешь? - Охнула она, когда чужие пальцы ухватили её за ногу, выше лодыжки.

А на что похоже? Не дёргайся. Обработать надо. Кожу содрала. Одной рукой нашёл он перекись и шустро сделал своё «грязное дело». Боль прострелила такая, что не вдохнуть не выдохнуть, а на ум только русский матерный пришёл. Садюга! - Выдавила из себя Хрусталёва, когда вообще сумела произнести что-то членораздельное И это вместо «спасибо»! Тебе кто-нибудь говорил,

ЧТо ТЫ неблагодарная? - Дёрнулась густая бровь. Мужчина не ждал ответа. Он в нём не нуждался. - А ещё упрямая до невозможности.

- Спасибо. - Заставила себя Аврора произнести, хотя очень не хотелось.- Пожалуйста. - Без иронии в голосе ответил мужчина.

Я не мать

Тереза, если что. Сегодня так и быть накормлю, но в дальнейшем, каждый сам о себе беспокоится. Где холодильник знаешь. Это такой прямоугольник, в котором лежат продукты. Ну хватит! - Буркнула Хрусталёва. - Уж совсем за дуру и безручку не держи. Готовить, что ли умеешь?

Да.Уже легче. Не придётся заказывать доставку для одной человечки. Главное, дом в моё отсутствие не спали.

А когда ты собираешься отсутствовать? - Поинтересовалась Аврора. Это ты передо мной обязана отчитываться, а я Альфа. Когда хочу, тогда, где мне вздумается шастаю. - Грубовато сказал оборотень и принялся исполнять обещание накормить. Можно вопрос?

Валяй.

Тут есть ещё люди? - Поинтересовалась Аврора. На подобную мысль её натолкнула аптечка. Она помнила слова оборотницы про способ снять «ошейник». Кира обмолвилась про регенерацию. Мол, кости срастить - не проблема. Тем страннее выглядела перекись в арсенале двуликого.

Нет тут людей. - Переворачивая стейк, заверил Богдан.

Зачем тому, кто не заболеет, лекарства?

Попросил купить, пока мы бродили. - Нехотя признался мужчина. И зачем же?

В моём доме поселилась человечка! Всякое возможно! - Нарычали на неё. Ясно. Никаких вопросов. Иначе стейк она не получит, а есть очень хочется.

Глава 30. Её долг растёт

Каждый шаг сопровождался болью. После сытного обеда, за который Хрусталёва поблагодарила хозяина дома, он ушёл. Ей же оставалось бродить по дому и корить себя за поспешность. Если бы знала о планах Богдана покинуть жилище, не потратила бы силы зря. А теперь, повезёт, если завтра вообще сможет подняться. Мышцы уже сейчас нещадно ныли.

Позаимствовав ручку и лист бумаги, девушка принялась писать по пунктам. «1. Я должна ему стейк.»

«2. Перекись.»

«3. Ручку и лист бумаги.»

Нет, Аврора не считала, что перегибает палку. Она собиралась вернуть все долги, когда представится возможность. Богдан ей никто, а содержанкой быть девушка не хотела. Сколько себя помнила, всегда работала. Добывала деньги на их с Женькой существование.

Чёткого плана у неё нет, но в ближайшее время она намеревалась отправиться на поиски работы. Как только сможет ходить... Больше всего Хрусталёва сожалела о невозможности связаться с братом. Её мобильный постигла печальная участь.

•Предстояло просить оборотня о милости

великой. Хотя уверенность в том, что её братец соизволит ответить, отсутствовала напрочь. Перед тем, как Женька накосячил, они тоже общались сквозь зубы. Всё из-за его испортившегося характера. Тогда брат игнорил её звонки, загуливаясь до утра, теперь и вовсе нет надежды на ответ. Если есть долг, то и плата требуется. Вряд ли должника бандиты держат взаперти. Наверняка поручили ему нечто незаконное и опасное.

Получается, Женька рискует каждый день. И большой вопрос какими грязными делишками занимается. «Ox, Ба, я такая бестолковая! Совсем не понимаю, как всё разрулить. Представляешь, живу с оборотнем! Во дела...»

Хрусталёва не шарилась по чужим вещам. Не трогала. Как ребёнок, которому сказали глазками смотреть можно, а щупать - ни в коем случае.

Сама себе запретила, а меж тем, Богдан не оставил ей указаний. Решив отплатить ему за обед, Аврора приготовила ужин. И как раз, когда отключила плиту, хозяин дома вернулся. Перемещался он совершеннс бесшумно. Если бы ключами не звякнул, девушка и не узнала бы, что более в жилище не одна.

Вкусно пахнет.

- Вошёл оборотень на кухню и привалился плечом к

косяку.

Должно быть съедобно. - Небрежно бросила брюнетка, надеясь, что не оплошала. -Голоден? - Своеобразно предложила она потрапезничать.

Угу. - Подошёл ближе мужчина и заглянул в сковороду.

Тогда сейчас достану тарелку. поморщилась. Да-а-а-а, больно однако. Привстала она на носочки и

- Ты совсем не умеешь просить, Аврора. - Придержал её одной рукой Богдан, чтобы больше не напрягалась.

Сам достану. Садись.

Отпираться не имело смысла. Вспомнилось, как он закинул её на плечо и завершил мучительную прогулку. Не возникало сомнений в

ТОМ, что заупрямься она, громила силком усадит, ещё и наворчит. Я не буду. - Сразу остановила Хрусталёва, заметив, как Альфа собирался и ей наложить. Чего это? - Не понравилось ему подобное.

Ну так. - Пожала плечиками брюнетка. - Ты ешь. Не отравлено. Знаю, что не отравлено! Я бы учуял. Голодовку решила обьявить? Принялся накладывать вторую порцию он, вопреки её запрету.- Не привыкла много есть. Особенно на ночь. причину Аврора. Умолчала про истинную

Её долг оборотню не должен расти. Деньги нужны брату, а их ещё предстоит заработать. О том, как она их передаст, старалась пока не думать. Проблемы нужно решать по очерёдности. Трудоустроиться бы для начала... Темнишь, человечка! Чтобы всё съела. Пока не съешь, из-за стола не выйдешь! - Пригрозил мужчина.- Я ж не маленькая. - Вздохнула девушка.Так не веди себя как маленькая! Жуй.- Придавил он её тяжеловесным взглядом, заставляя приступить к ужину. Если они в тишине. После трапезы оборотень сам помыл посуду и поставил чайник. А потом долго глядел на Хрусталёву, отчего той совсем не по себе стало. Она делала вид, что не замечает его взглядов. Я слышу твои мысли. Как они копошатся, но не находят выхода. Говори, что на уме. - Прозвучало требовательное. Мы соседи. Я не обязана изливать душу. Не на исповеди. - Отчеканила Хрусталёва. - За чай спасибо. Пойду спать. - Поднялась она и ушлёпала к себе, прихватив чашку.

Ночью Аврора слышала, как дверь в её комнату приоткрылась. Сквозь сон. Но никто не вошёл. Утром ей и вовсе показалось, что всё примерещилось. С ужасом она обнаружила свою оплошность. Забыла задвинуть комодом вход. Если бы захотел, Альфа смог бы беспрепятственно проникнуть в спальню. Тем не менее, ничего плохого не случилось. Похоже, он вовсе не дикарь, каким казался с первой встречи.

Кряхтя как древняя старуха, Хрусталёва выбралась из укрытия. С девизом «не откладывай на завтра то, что можно сделать сегодня» она собиралась отправиться на поиск работы. Деньги сами собой не появятся. Стоило ей спуститься, как Богдан дал о себе знать. Появился и прошёлся по ней внимательным взглядом. В глазах его прыгали вопросики, соревнуясь с чертями. Знакомиться с последними Авроре не хотелось, но кто её спрашивал!- На том же месте в тот же час. - Стоял Альфа у ступеней, на предпоследней из которых замерла девушка.- Ну куда ты опять намылилась, неугомонная?

Как всякий человек, не привыкший жить за чужой счёт отправляюсь трудоустраиваться. Раз уж вынуждена утолить твоё нездоровое любопытство, сообщаю.

Шагнула Хрусталёва вперёд и расстояние между ними сократилось.

Запрещаю. - Прорычал Богдан.

Ho...

Я всё сказал, Аврора!

Глава 31. Не воюй с собой

Она будто специально выводила его на эмоции! Не девчонка, а сплошной вызов ему - Альфе. Каждое слово её ковыряло его не зажившие раны, проверяло на прочность. Богдан проклинал тот день, когда человечка появилась в его стае. Не будет ему покоя ни с ней, ни без неё.

Хлопнув дверью, оборотень вышел за порог и приставил оборотниц для охраны. Пускай гостья не расслабляется и не думает, что ей удастся сбежать. Еле ходит после вчерашнего, а уже выделывается. Трудоустраиваться она пойдёт! Ага, сейчас!

Ноздри двуликого раздувались, внутри всё негодовало. Перед глазами встала картинка, как Аврора входит в какой-нибудь стрип-клуб, чтобы посветить своими прелестями за деньги перед голодными мужиками Селена, ты чокнутая! -

Обратился Стрельцов к богине. - Кого мне подсунула? Зачем? - Ответа, ожидаемо, не последовало. Ему требовалось выгулять волка. Войдя в лес, мужчина расстался с одеждой и совершил моментальное обращение. Зверь вышел на свободу, человек уступил место. Богдан намеревался загонять волчару, чтобы перестал раздирать его на части, но тот решил иначе. Вместо долгой пробежки по лесу, он все силы направил на возврат к истинной.

Альфа сильный. Он способен победить в бою любого. Но как одержать победу над самим собой? Провоцируя обратное превращение, Стрельцов боролся с той частью, которая не желала уступать. По лесу пронёсся вой. И столько тоски в голосе, столько желания жить и любить, что не возникало сомнений, волчара не готов зарыться в прошлом.

Богдан же, не желал двигаться вперёд, застряв там, позади, где ещё жива была его Снежа. Кости ломались вновь и вновь. Две души спорили, запертые в одном теле и не приходящие к единому знаменателю. Наверное, так выглядит саморазрушение. Оборотень не принимал реальность. Не готов был к тому, во что превратилась его жизнь.

Тише, вожак, тише. Это всего лишь я. - Появился вдалеке старик. Тебе нужно успокоиться. Волки встревожились. Твои эмоции на многие километры слышны.- P-p-p-p! - Неодобрительно клацнул зубами зверь.

- Не рычи мне тут. Чего ты как подросток в период пубертата! Такую красивую девушку Селена подогнала, а ты кочевряжишься! И лицом хороша, и фигура, что надо. Цыц! Клыки спрячь. Я в целом характеризую, без всяческих поползновений. Глянь на мою возрастную категорию. Будь я помоложе.. ... Ну всё-всё, не заводись. В общем, хоть и человечка, но дар Селены. Прими его. Не воюй с собой. И ты с ней даже как следует не познакомился, а уже отвергаешь саму мысль о возможности вашего союза!

Развернулся Замятин и ушёл. Ему не нужны были ответы. Волк полностью солидарен со стариком, а человеку пришлось выслушать и мысленно материться.

Огромный волк нёсся по лесу. Нет, не к истинной. Зверь подчинился. Неохотно. Лапы бились о землю. Он бежал вперёд так быстро, что ветер свистел в ушах. Чем дальше от дома, тем сильнее манило назад. Чёрт бы побрал эту человечку! Влезла в его жизнь, в мохнатое волчье сердце. Спустя пару часов, Богдан решил переключиться на важное. Он не вернулся домой. Вместо этого, связался с Бетой. Получил отчёт о текущем положении дел в той части стаи, которая скоро забудет, как выглядит вожак.- Надо организовать знакомство волков. Своих должны знать в морду лица. Раз одна стая, пора объединять, не смотря на территориальный разрыв. - Говорил Роман.

Невозможно. Сейчас мы в подвешенном состоянии. Пока Горец не найдёт Быстрого, я не могу выйти с ним на бой. И стая вполне может отойти Дамиру по исходу поединка. Победит и эти волки перестанут принадлежать мне. В общем, нет смысла гнать паровоз.

Признался Альфа.

Ты не отдашь. Победишь его, как победил бы любого другого. -Был уверен в своём друге Морозов.

- Хорошо, если бы территория, разделяющая две части стаи, тоже стала нашей. Меньше хлопот. Издеваешься? Нас из-за одной стаи чуть не прикончили и всё ещё впереди, а ты предлагаешь отжать следующий кусок?

- Прорычал в трубку Стрельцов.

Тш-ш... Не рычи. Я не говорил отжать! Можно попробовать купить. Знаешь про «разделяй и властвуй»? И пусть речь о другом, но мы сейчас тоже разъединены и оттого уязвимы. Подумай на досуге о том. Очень тебя прошу. И ещё.

- Многозначительно замолчал Бета. Ну конечно, как же не коснуться той самой темы! Не вызверивай. - Предупредил Богдан.

Избраннице Альфы, его истинной, полагается статус Луны. Будь она хоть трижды человечка! Законы не мы писали. Предки знали, что делали.

Не иди против правил, которым тысячи лет! - Как древний дед отчитывал Морозов. Я тебя услышал.

Но поступишь как обычно по-своему?

Естественно!

Разговор завершился. По-хорошему, назначить бы дату новой встречи с Горцем, но Богдан представлял, куда он его сейчас пошлёт. Только дорвался до своей истинной. Наверняка, и с представлением стаи не затянет.

Конечно же, оборотень представил, как обрадовались бы волки. Каждая стая желает обрести Луну. Альфа - отец стаи, Луна - мать. Её слово не менее весомо для двуликих. Её почитают и относятся с должным уважением. Всего этого Богдан собирался лишить Аврору.

«Она не достойна. На смех поднимут! Какая-то стриптизёрша станет Луной? Тьфу!»

- Пронеслась недобрая мысль в голове вожака, и он получил шишкой по лбу. Злой и недоумевающий оборотень задрал голову и увидел белку. Едить-колотить! Меткая проказница с кисточками на ушках не боялась получить за свою выходку. Он ей не Альфа, чтобы дрожать от грозного взгляда и опасаться за последствия.

- Слушай, мелочь хвостатая, ты похоже того... Не сечёшь, в кого шишками пуляешься! -- проворчал мужчина. - Где

твоё уважение?

Глава 32. Невнимательный Альфа

Прошло несколько дней, каждый из которых всё сильнее отдалял друг от друга двоих, что и так не были близки. Нет ничего томительнее ожидания.

Спешка же способна загубить любое дело ещё в зачатке. Альфе приходилось мириться с недовольством истинной, с собственной нерешительностью в самых важных вопросах и зависимостью от обстоятельств. И больше всего злило и расстраивало его отчего-то первое.

Аврора, поужинаем сегодня вместе?

Нарушил игру в молчанку оборотень. Не он начал, но заканчивать приходится именно ему.- Не думаю, что проголодаюсь. - Прозвучал отказ.

Богдан надеялся, истинная остынет. Дал ей время. И вроде как они не поссорились, но получив запрет на передвижения, девушка отстранилась и закрылась в себе. Её эмоции, что прежде считывал легко, нынче стали загадкой. Будто дверь захлопнулась и табличку на неё повесили «не влезай, убьёт!». Как знаешь! - Развернулся он, собираясь уйти. Не хватало ещё ковриком стелиться перед ней. Могу я... воспользоваться телефоном? Мне нужно позвонить.

Просила Аврора и теперь уже Альфа показал характер.

- Нет. - Отказал он ей и вышел.

Прошла ещё неделя. Полная головомойки. Пришлось поторопить Горца, который конечно же не был за это благодарен. Назначили дату встречи.

Решили на нейтральной территории пересечься. Оба не хотели слишком удаляться от своих земель. Быстрый так и не проявился, но обсуждению подлежала дальнейшая совместная стратегия. Затишье не может длиться вечно. Покровский и Дубов взяли паузу, но явно не отказались от своих амбиций. По совету Беты, Стрельцов отправил гонца в стаю по соседству и предложил вожаку перетереть. В общем-то для Альфы маленькой стаи большая честь, если его призывает к переговорам сам хозяин города. Вскоре прилетела весточка с согласием.

Чудно, но за прошедшие дни Богдан и Аврора реально почти не виделись. Да, Альфа знал, что человечка в доме и не нарушал её покой. Девушка же умудрялась с ним не пересекаться. Они не завтракали и не ужинали вместе.

- Прошу простить, Альфа, но… - Подала голос одна из оборотниц, приставленных в качестве охраны к Авроре, в отсутствие вожака.

- Говори. - Застыл у входа Богдан, недовольный тем, что его остановили. Луна плохо выглядит и часто плачет. - Опустив глаза доложила блондинка.- Она выходила из дома? Откуда известен её внешний вид?

В услышанном Стрельцову не понравилось абсолютно всё. И обращение как будто уже решено, что Аврора станет Луной стаи, и остальное. Без его разрешения не должна покидать дом. Запретил! Нарушила запрет? Стоп. Почему человечка плачет? Он её и пальцем не тронул. А запер, так для её же безопасности!- Мне пришлось войти внутрь. Услышала шум, потом разбилась ваза. Ну И...

- Ясно. - Буркнул мужчина и пошёл воочию убедиться в сказанном.

Зарывшись в делах и уходя из дому рано, да возвращаясь поздно, оборотень не заметил теперь очевидного. Он вошёл в комнату, где обитала его гостья и почувствовал себя последним кретином. Под припухшими глазками пролегли тени. Сама девушка заметно похудела.

Чего добиваешься? Мм-м?

- Вообще не собирался включать Богдан

добряка. А ещё злился. Такой её вид будто укор ему, что плохо позаботился. О чём ты? - Хлопнула разок-другой ресничками боюнетка.

Жду внизу. Через десять минут, будь добра, явиться! - Отдал оборотень приказ. Дал возможность девушке самой прийти. Ну и конечно, бил себя по лапам. Если прикоснётся, ему сорвёт крышу. Её запах вторгался в ноздри, захватывая изнутри. Слишком вкусно и желанно пахла Аврора. Запретно! И так снилась ему во снах. Мучила его мохнатую душу. Заставляла вспомнить всё то, чего уже думал никогда не испытает вновь.

Чужие слова, сказанные в спешке, буквально впились в сознание. Луна. Плачет. Выглядит плохо. А он ничего не делает для того, чтобы ей было хорошо. Луна… Альфа заглянул в холодильник и ужаснулся своей невнимательности. Нет. продукты конечно имелись, но их никто не трогал вот уже... Сколько дней?

Никто, кроме него. Да и то. Он-то где-то по пути перехватывал. Вечером мог нарезки куснуть. Лично себе не готовил. И Аврора не готовила.

Получается, не только ему.

Нужна оборотница, чтобы готовила три раза в день. - Быстро набрал Богдан секретарше.

Конечно, Альфа. Сейчас подберу кандидатуру. Когда прислать? Поинтересовалась Ульяна. Та самая оборотница, что чуть глотку ему не перегрызла за свою дочь, которую вожак и не собирался обижать. Девчонку пристроили. Теперь она трудилась на благо стаи, но не в должности секретаря вожака.

- Завтра утром. - Подумав, сообщил Стрельцов.

Сегодня он сам займётся истинной. Надо поковыряться в её мозгах, а то нехорошее предчувствие закрадывается. Не хватало ему её голодных обмороков! И приставленная охрана может распустить слухи, мол, Альфа обижает Луну.

Тьфу ты! Не назначал он её Луной! Всё за него уже решили. Раз истинная вожака, стало быть автоматом получает статус. И никому нет дела, как один двуликий мучается, держится на расстоянии и пытается сладить со своим зверем.

Несмелые шаги и вот перед ним появилась причина скверного настроения. Впрочем, не стоит винить во всём человечку. Он сам разрешил Дамиру привезти её в стаю. Не по своей воле Аврора здесь

- Села. - Указал мужчина на стул и заметил, как девушка пошатнулась Опасаясь, что упадёт, он подхватил её под локоток. Одно прикосновение и оборотень ощутил, как его самоконтроль посыпался к чертям. Голодать я тебе не позволю. - Процедил Альфа сквозь зубы.

Я сама решу, что мне делать с моим организмом! - Дёрнулась брюнетка, но её усадили на стул.- Тут решения принимаю я. Ешь. - Наспех сделал он бутерброд. В подачках не нуждаюсь! - Отвернулась Аврора и губы её задрожали. Она ведь не собирается плакать?

Глава 33. Звонок

Когда её забрали бандиты и швырнули главному на ковёр, Аврора боялась, но не отчаивалась. И даже попав в злачное место, девушка не теряла надежды на лучшее. Она верила, хороший человек всегда получает помощь свыше.

Здесь её не заставляли раздеваться. Не держали в холодной камере. Не морили голодом. Но Хрусталёва чувствовала себя менее живой. Однажды озвучив маленькую просьбу, она тут же получила отказ. Нельзя звонить. Нельзя узнать, жив ли её брат. Нельзя ему помочь.

Богдан не в курсе, но девушка в его отсутствие попыталась покинуть дом и тут же наткнулась на охрану. Оборотницы велели вернуться внутрь.

Показалось, промелькнуло сожаление в их взглядах. Они обязаны исполнять приказ вожака. Их не обмануть, а значит, ей век тут куковать

Аврора тосковала. Ночами проваливалась в тревожные сны, а по утрам и просыпаться не хотелось. Снова в клетке. В благоустроенной и большой, но всё равно клетке. Без права голоса. Без возможности делать свою жизнь, принимать решения.

- Девочка не испытывай моего терпения! - Прорычал двуликий. Она упрямо не смотрела на него и тогда мужчина прихватил за подбородок и развернул к себе силой. Тут глаза её предали. Как бы не сдерживалась, слёзы пролились, выдавая её внутреннее состояние. Никогда прежде

Хрусталёва не чувствовала себя столь уязвимой.

Мужчина смотрел на неё словно на восьмое чудо света. Долго и как-то неверующе. Будто и в голову ему не приходило, что человек от осознания собственного бессилия способен разреветься. Накрыло стыдом за проявленную слабость. Аврора не хотела, чтобы к ней испытывали жалость, но сама именно так себя и ощущала - жалкой и беспомощной, неспособной к борьбе с существами другого порядка. Не плачь. - Коснулись её лица грубоватые пальцы. В меру осторожно. Успокаивайся. Не плачь. - Повторял оборотень. - Иди сюда.

Внезапно её сгребли. И сама не поняла, как оказалась обнята и прижата к мужскому телу. Крупная ладонь легла на спину и поглаживала. Осторожно так, будто её боялись случайно сломать. Тело содрогалось в беззвучных рыданиях. Брюнетка шмыгнула носиком и приказала себе собраться. Но организм не слушался. Он жил своей жизнью, совсем не подчиняясь хозяйке.

Ей бы оттолкнуть мужчину, но нет сил. Остановить его словами, но и тут промашка. Губы не слушались, язык прилип к нёбу. Казалось, ещё немного и Хрусталёва потеряет сознание. Лишь сильные руки удерживали, а жар чужого тела заставлял чувствовать и оставаться в реальности.

Поговорим, да? Но сначала надо поесть. - Как-то непривычно мягко произнёс Богдан, спустя долгие минуты. - Не упрямься. Всё равно накормлю.

Сама. - Сглотнув ком в горле, согласилась Аврора.

Хорошо. - Кивнул мужчина.

Они сидели за одним столом в тишине, но что-то изменилось. Девушка ощущала перемену в отношении к ней оборотня. Будто Альфа принял какое-то решение. Важное. Касающееся её. Он упёрся подбородком в сложенные в замок руки и наблюдал за ней.

Осторожно, чай ещё горячий. - Предупредил Богдан. теперь расскажи, почему отказывалась от еды и плакала? Поела? A

Щёки брюнетки горели. Стыдно стало за своё поведение. Разве маленькая, чтобы с ней нянчились? И как объяснить ему? Не хотела ведь себе навредить, просто... Нервничала сильно. Не видела выхода. Думала, думала, думала... Дни и ночи смешались в единое полотно.

Аврора, я жду. Молчанием ничего не добьёшься. Я слушаю. Говори! - Переместился он к ней поближе со стулом. - Девочка, я понял, ты гордая.

Но давай ты просто расскажешь, что там твой «котелок» наварил? Я не умею читать мысли. Ну! - Взял её руку в свои ладони мужчина, словно, в капкан.

Мне нужно позвонить. Пожалуйста. Очень надо. - Зажмурившись и боясь очередного отказа, просила Хрусталёва. Кому? Кто ждёт твоего звонка?

Брату.

Звони. Но помни, никто не должен знать о том, где ты находишься. Это важно, Аврора. - Положили перед ней мобильный.

Так просто? Он согласился? Девушка неверующе поглядела сначала на оборотня, потом на телефон. Осторожно потянулась к мобильному, будто её сейчас по пальцам шлёпнут. Но ничего такого не случилось. Быстро набрав номер, который помнила наизусть, брюнетка дождалась гудков и мысленно молилась, чтобы Женька ответил. Время шло, в трубке всё те же гудки, а после сброс. Неужели, удача не улыбнётся? Она потратила право на звонок, но не получила желаемого. Брат не может или не хочет с нею говорить. От того стало ещё более горько. Горло будто сдавила невидимая рука. Не вздохнуть, не выдохнуть. А если... если с Женькой случилось самое страшное?

- Аврора, посмотри на меня! - Раздалось громкое. Оборотень выглядел злым и встревоженным одновременно. - Что там с твоим братом?

Рассказывай. Молчанием ты ему не поможешь.

Медленно, но верно до неё доходили слова двуликого. Он, что, собирается помочь? Но зачем ему это делать? Мысли скакали по воспалённому мозгу, словно кони на скачках. Они соревновались в важности. Разве имеют значение её сомнения, когда мужчина, имеющий власть, ожидает ответа? И она рассказала. Сначала всё никак не могла подобрать слов. Сбивчиво и не очень-то связно девушка поведала о беде, что приключилась с ними, с её Женькой. Руки её дрожали, но оказались перехвачены мужскими и согреты. Богдан ни разу не перебил и не нарычал. Он слушал внимательно, это вселяло надежду. Если бы оборвал на полуслове, тогда всё оказалось бы законченным и не было смысла надеяться. Но оборотень дал Авроре завершить рассказ.

Я знаю, как много прошу. Знаю! - С чувством произнесла Хрусталёва. Отработаю. Как скажешь. Он мой брат. Я не могу его потерять.Глава 34. Я всё решу

В её глазах мольба, а в его руках тот хрупкий мир, что может рухнуть в один момент, откажи он прямо сейчас. Но мужчина рванул на себя, и Аврора попала в плен. Его губы завладели её губами. Словно котёнок, который боится утонуть, она жалась к тому, кто способен спасти.

Вцепилась пальчиками в мужские плечи, которые тут же напряглись. Чужой властный язык проник в её ротик. В душе смятение. Яростное нападение сменила нежность. Она сдавалась без борьбы. Если такова плата, что ж... Богдан назначил свою цену? Так это понимать? Одна мысль и всё прекратилось.

- Никогда и никому ты больше не скажешь то, что услышали мои уши. Никогда, Аврора! Я всё решу. - Погладил оборотень костяшками по скуле.- Спасибо. - Тихо выдохнула Хрусталёва, будто до того и не дышала вовсе. Девушка и мужчина измученно уткнулись друг в друга лбами. Перемены не спрашивают. Они просто наступают. Двое пытались справиться с тем, что преподносила им жизнь. Получалось не очень. Рвано дышали. Думали. Каждый о своём. Воздух тягучий, словно мёд с трудом проталкивался в лёгкие. Останешься дома. Пока выход запрещаю. Не нарушай запрет. Дай слово, что не нарушишь. Требовательно посмотрел оборотень, отстранившись.

Даю. - Медленно кивнула Аврора.

Тогда хорошо. - Сказал он будто сам себе.

Забавно, но больше, чем внезапный порыв Богдана и их поцелуй, от которого всё внутри до сих пор дрожало, девушку шокировало прощание.

Альфа прильнул губами к её лбу и лишь потом ушёл.

За ним закрылась дверь, а через пять минут в неё тихонечко постучались. Аврора не сдвинулась с места и тогда услышала негромкое: «можно?». Ответив согласием, она наблюдала за гостьей и охранницей в одном лице. Альфа просил передать. Вот. - Протянули ей мобильный. - Чтобы Луна была на связи. - Пояснила ей блондинка, чуть склонила голову и вышла.

Сердечко в груди билось торопливо. В мыслях полный бардак. Будущее не ясно, но зато появилась надежда. Тот, кто запер и смотрел на неё волком, обещал всё решить. Аврора поверила. Казалось, он не может солгать ей. В телефоне, что ей передали всего один номер. Его. И подписан не Альфа, как велел он себя называть до того, как случилось... это. С ними ведь что-то случилось? Словно невидимая стена, что строили двое, каждый со своей стороны, вдруг рухнула.

Хотел ли этого сам Богдан? Девушка не могла знать. Он для неё незнакомец. Каждое действие его непредсказуемо для неё. Оставалось довериться судьбе, которая определённо имела на них планы. Убрав со стола, Хрусталёва искала, чем себя занять. Получив пищу, организм наполнился энергией. Сказывался и эмоциональный подъём.

Если оборотень поможет решить её проблему с братом, то жизнь не так плоха, как несколькими часами ранее Время шло. Занявшись уборкой, Аврора отвлекалась от думок. Покончив генералить, она приняла душ и принялась за готовку. Вдруг, Богдан вернётся раньше полуночи? Хорошо бы накормить того, кто старается ради неё. Вспомнив про мобильный, который она сначала постоянно проверяла, а потом отвлеклась и бросила в гостиной, девушка ужаснулась. Вот же кулёма, не могла с собой на кухню забрать? Ещё ужаснее было обнаружить несколько пропущенных входящих.

Дрожащими пальцами она пробежалась пальчиками и нажала кнопку «вызов». В отличие от брата, Богдан ответил сразу же, на первом гудке. От растерянности, Аврора зависла. Губки распахнула, а слов из неё не вырвалось, только какие-то бессвязные звуки.

- Занята была? - Помог оборотень.

Да. Я случайно оставила телефон. Готовила, а потом вспомнила про него. Прости. Сразу перезвонила. - Словно маленькая ослушавшаяся девочка, оправдывалась Хрусталёва. Ясно. Что готовила?

Ужин. - Расплывчато ответила она, ожидая, что её сейчас ругать начнут. Оставь мне немного на утро. Хочу поесть приготовленное твоими руками. Сегодня не вернусь. Не получается. Не сиди допоздна.

Сдержанно и вовсе не зло говорил мужчина.

X-х-хорошо.

Аврора?

A?

Ничего не бойся. Слышишь? Охрана останется. Никто не войдёт в дом без моего разрешения. Спи спокойно. Пусть приснятся добрые сны.

Пожелал оборотень и девушка окончательно выпала в осадок.- Спасибо. И тебе хороших снов, Альфа. - Сумбурно ответила она. Я не буду спать, но за пожелание благодарю. Если станет страшно или захочется позвонить, номер ты знаешь.- Да.

На том они распрощались, если можно назвать прощанием долгую тишину с обеих сторон. Она не сбрасывала, и он не спешил отключиться.

Клади трубку первой.

Хорошо.

Отложив порцию побольше для Богдана, Аврора поглядела в окно. Вообще-то, не зная аппетита оборотня, она приготовила побольше.

Гораздо больше, чем способны съесть два взрослых человека. И ей неловко стало от того, что там на улице две оборотницы стоят и охраняют её. Когда у них пересменка - тоже вопрос. Несмотря на то, что дом чужой и не очень-то красиво приводить в него гостей, Аврора достала две тарелки и решила предложить девушкам составить ей компанию. Согласятся -отлично, а нет, так и её совесть мучить не будет. Луна? - Удивлённо обернулась одна из оборотниц. - У нас чёткие указания. Никаких прогулок. Я подумала, может вы голодные. Ужин приготовила. Всё мне точно не съесть в одиночку. Запах убойный! - Отозвались из тьмы. Вторая охранница покинула пост и подошла ближе. - В смысле, я бы не отказалась поесть. Но в дом нам категорически нельзя. Приказ Альфы.Тогда я могу принести и... ну не знаю. Перекусите здесь? Стулья! -

Пришла в голову мысль, что этим запрет Богдана никто не нарушит. Она не покинет дом, а охранницы не войдут внутрь. Однако, ужин на троих состоится.

Глава 35. Глупец найдёт свою смерть

Нельзя остаться безучастным, когда плачет красивая девушка. Невозможно сохранять равнодушие, сопротивляясь узам истинности. Он был глупцом, если думал, что сможет перечить воле лунной богини. Селена вручила свой дар, придётся принять.

Ужасно, что Богдан думал о своей истинной плохо. Стоило узнать её печали, как стало ясно всё остальное. Гордая девочка рассказала ему про брата, но Альфа услышал гораздо больше. Ему не нужны были все детали, чтобы пазл сложился.

Чистые слёзы, искренние, тронули его до глубины души. Аврора не крутила задницей за деньги. Она спасала своего ушлёпка-брата. Продавала танец за его грехи. Пыталась вытащить из чёрной дыры, в которую тот нырнул по доброй воле.

Связавшись с Горцем, оборотень выяснил некоторые подробности. Вообще-то, о таких вещах говорят сразу. Он бы точно сказал, а Дамир посчитал несущественным. Мол, истинная твоя, но зачем разбираться в проблемах её родственника.

Стрельцов не забыл, как прибыв в стаю Горец не сообщил Кире о смерти её отца. Более того, оборотница и сейчас не знает о том. Да, двуликие чуют ложь. Обманывать бесполезно, но Дамир, как и другие сообразительные представители волчьего вида, умело обошёл щекотливую тему, подменив сведения. Его не уличить во вранье и тем не менее.

По таким вот «мелочам» узнаешь, кто чем дышит. Не то, чтобы Богдан усомнился в союзнике, но ещё раз отметил для себя, с ним нужно держать ухо востро. Если уж истинной умело крутит, преследуя свои цели, что говорить об остальных.

Как любой Альфа, Горец спешил представить Луну стае, отметить её и привязать к себе ещё сильнее. Ничто не свяжет так, как общее дитя. Если бы Дамир рассказал Кире правду, прошли бы долгие месяцы прежде, чем он смог бы к ней прикоснуться. И всё же, Богдан не понимал его поступка. Отправившись к Шаху, он собрался предложить бандиту крупную сумму, таким образом урегулировать вопрос раз и навсегда. Если нет долга, то и братца Авроры можно будет забрать. Что с ним делать, оборотень ещё не придумал. Но встречу родственников обязан организовать. Пусть истинная убедится, её брат жив. Девичье сердечко успокоится. Только это ему и нужно.

Забавно, как резко его скрутило по рукам и ногам. Ещё вчера он отвергал саму мысль о том, чтобы попытаться принять дар Селены, а сегодня уже не уверен в существовании хоть одного шанса его отвергнуть. Аврора крушила выдержку, стала вызовом тому, кто считал себя вполне сильным и неподдающимся женским чарам. Никто не грел его постель. Не было постоянной любовницы, как бы не пытались на это тёплое местечко пролезть самые пронырливые оборотницы. Альфа брал женщин, но сам выбирал с кем, когда и чаще всего связь обрывалась после одной-двух ночей.

Мне сообщили о вашем приезде.

- Деловито произнёс тот, кого называли Шахом. - Боюсь, зря проделали путь. Говорил мужчина уважительно, прекрасно понимая с кем имеет дело. Он был одним из тех, кто узнал про оборотней и выжил. Так решили, потому что нарушился бы определённый баланс. Этот человек имел значение в криминальном мире. Новый передел - лишние заботы. И тем не менее, Богдану сразу же захотелось свернуть ему шею.

- Если мы не договоримся, для тебя всё плохо закончится.

Предупредил Альфа.

Не стоит угрожать мне. Если бы я мог оказать услугу, то непременно сделал бы это. - Развёл Шах руками Двое встретились на территории бандита и шли прямиком к особняку. Стрельцов брезгливо оглядывал местную роскошь. Он слышал о месте, в которое стекаются деньги и спешащие их потратить богатеи. Здесь жила его Аврора. Девочка, что плакала, прижимаясь к его груди, ища защиты у того, кто сильнее.

Как понимать отказ? Человек, который меня интересует расплатился или.. Не закончил Богдан, сделав весомую паузу.

Или. Умный выживает, глупец всегда найдёт свою смерть. - Вздохнул Шах и присел на корточки, да погладил рыжего кота. - Я дал ему шанс расплатиться. Не вышло. Что ж, взяв чужое, будь готов отдать. Девушке повезло. Такие как её брат не исправляются. Я видел сотни, скатывающихся на самое дно. Им помогать бесполезно. Как бы не бились те, кому они дороги, все усилия прахом

Подробности. - Потребовал Альфа и выслушал бандита.

Вопреки желанию, свернуть Шаху шею, Стрельцов отметил ум этого человека. Пусть в комплекте и шёл набор разношёрстных качеств, пока он не заслужил смерти. Повезло, что Аврору забрал Горец, иначе Богдан не совладал бы с эмоциями и отправил бы бандита к предкам.

Евгений, приходящийся братом Авроры, получил от Шаха задание. Но вместо того, чтобы выполнить, слил инфу. За что получил деньжат. И не стоит удивляться, долг его меньше не стал, ведь парень не вернул украденное. Аврора не могла знать, что её брат спустил деньги в подпольном казино. Девушка ведь искренне надеялась, найдётся спёртое Женькой и появится шанс вернуть проценты бандитам. Нельзя найти то, чего нет. Отрабатывать долг ей пришлось бы очень и очень долго. А учитывая, с какой лёгкостью Хрусталёв вляпывался в большие проблемы, человечка вечно крутилась бы на шесте, работая на одни лишь проценты.

Богдан почти вызверился. Оборотень представил, как хрупкая девочка Из-за отморозка оказалась в плену бандитов. Здесь она отдавала себя во власть тех, кто готов заплатить, пытаясь спасти близкого. Тот же вовсе о ней и не думал.

Самопожертвование.. Не каждый на него способен. Альфа злился. Он никогда не принял бы от неё такой жертвы. Нежных девочек надо защищать. Оберегать. Но не прикрываться ими. Не перевешивать на них свои проблемы. Если бы Женька не умер, кто знает, сумел ли бы Богдан сдержаться.

Глава 36. Решение

Возвращаясь в стаю, Богдан пребывал в смешанных чувствах. С одной стороны, он спешил увидеть Аврору. Его к ней тянуло и это глупо отрицать.

Но с другой, ему хотелось отсрочить момент, когда придётся причинить ей боль. Нет смысла скрывать кончину её брата. Оттягивать неизбежное бессмысленно. Придётся резать по живому. Дай, Селена, сил человечке, которая и не верит в твоё существование... Но раз избрана тобою как равная Альфе, заслужила и особой благосклонности богини.

Машину Стрельцов вёл нервно. Едва не сломал руль, прокручивая грядущий диалог с истинной. Всё строил разговор с нею. Что скажет, что она ответит. И не было ни единого шанса закрыть этот вопрос без пролитых красивейшей из женщин слёз.

Зверь притаился. Подозрительным казалось его молчание. Он не пытался перехватить контроль. Притих, словно не волк, а послушная псина. Чудные дела! Вот уже показался вдали дом. Альфа сбавил скорость и вскоре тачка стояла под окнами.

Раннее утро. Не спят лишь патрульные и ещё одна девочка. Она там, на втором этаже. Сидит у окошка. Вон, занавесочку отодвинула и смотрит внимательно. Не дала оборотню отсрочки. Богдан слышал её лёгкие шаги. Не осталась ожидать, пока сам придёт и всё расскажет. Нет, навстречу горестным новостям бежала. Дыхание её сбилось. Ждёт, когда откроется дверь, а она всё не открывается. Альфа медлил. Он прекрасно помнил, каково терять самых близких.

И никак не подсластить горькую пилюлю. Не забрать часть боли. Нет слов, способных утешить в час утраты. Человечка пройдёт по раскалённым углям. Получит удар в самое сердце. Её душа разорвётся в клочья и тогда... Богдан. - Прошелестел девичий голосок. Она знала, что он здесь стоит, слышит её. Но не ведала, как мучительно больно ему сейчас. Ведь вместе с нею сгорит в огне. Как горел раньше. Пропустит через себя всю её боль.- Что, Аврора? - Спросил он через дверь.Ты приехал. Ты… Оборвался её голосок. Предчувствие не обманывало

девушку. Путь был неблизким. Если несложно, завари чай. Всё остальное после. Попросил оборотень и лишь услышав положительный ответ, осмелился войти. Теперь он как никто понимал Дамира. Запах сирени скоро сменится на другой - соли. Глаза, сияющие подобно звёздам, погаснут. Сотрутся краски с прекрасного лица. Уголки губ не поднимутся, но опустятся. В оборотне поднялось желание укрыть девушку, присланную Селеной, от всех бед. Захотелось сделать так, чтобы никогда-никогда Аврора больше не плакала и ни в чём не нуждалась. Альфа видел её душу. Пусть не знал, но чувствовал. И смотрел уже без предубеждений. Имел ли он право осуждать, когда неизвестны подробности? Повесил ярлык. Ошибся.

Получил свой урок от богини. Нельзя быть слепым и глухим.

Ему требовались эти минуты. Богдан готовился к неизбежному. Вот на столе появились две чашки чая. Горячего и пахучего. Голубые глазки глядели не смело, но требовательно. В них мольба, которую прекрасно слышал. Аврора просила правду, что известна ему.

- Дай мне десять минут, девочка. - Не верил оборотень сам себе. Брюнетка задержала дыхание и кивнула. Пальчики её нервно подрагивали

Вся собралась, ожидая нового удара судьбы. Сколько их уже выпало на её долю? Не сломалась. Гнулась, но продолжала стоять назло всем ветрам.

Словно очень упрямое молодое деревце. И не было рядом дуба, что укрыл бы её собой. Как в той песне про берёзку, что и хотела бы к нему перебраться, но, к сожалению, нельзя. Альфа нахмурился и сделал первый глоток. Да, нелегко девочкам без защиты. Мир жесток. И среди волков встречаются звери, и среди людей.

Последние лгут, творят зло и верят в свою безнаказанность. Будь город полностью под Богданом, он запретил бы им ходить по его улицам. Но тогда, никогда не встретил бы Аврору. И сейчас эта мысль вызвала скорее сожаление, а не раздражение. Оборотень больше не открещивался от истинности. Аврора. - Подошёл мужчина к ней и накрыл её ручки, сложенные домиком, своей крупной ладонью. - Хочу, чтобы ты знала, ты не одна. С того дня, как появилась на территории стаи, ты вошла в неё. Мой дом отныне и твой. Мы были соседями, однако, нас ждут перемены. Тебя и меня.

- Пожалуйста, не томи. Когда уезжал, сказал, всё решишь. Я... мне страшно, Альфа. - Обратилась девушка так, как он сам недавно просил.

Но его это не обрадовало. Из её уст слышать своё имя желал. Всё менялось стремительно и возврата к прошлому не будет.

Я виделся с человеком, который сообщил мне печальное известие. Твоего брата больше нет. Мне очень жаль, Аврора. - Заставил Стрельцов себя произнести те слова, что пронзили его истинную в самое сердце.

Оборотень ждал рыданий, криков, истерики. Даже обвинений в свой адрес. Неожиданной стала тишина. Девушка услышала. Поняла. Но молчала. Дрожь прошлась по её телу. Богдан обнял. Прижал к себе, давая ей осознание, она жива. Чувствует. Дышит. И сердце её тоже бьётся.

Ты можешь плакать. Кричи, если станет легче. Выпусти свою боль. Не запирай её. Ты слышишь, Аврора? Вместо ответа человечка уплыла в бессознательное состояние. Тельце её повело, и Богдан поймал. Она оказалась в его руках. Оборотень чувствовал себя последней скотиной от того, что даже сейчас его штырило от её аромата. С примесью соли и тем не менее, сносящего ему крышу.

Свою ношу Стрельцов переместил в спальню. Уложил красивую девочку на постель и завис над нею. Стоит Авроре вернуться в реальность, как накроет вновь переживаниями. Сейчас она во тьме, но спокойна. Отключилась. Не выдержала, свалившегося на неё горя.

Альфа убрал от нежной шейки, тёмную прядь. Прошёлся пальцами по местечку, где билась жилка. Зверь внутри подал голос. Разве Селена могла ошибиться? Всё в человечке манило и заставляло откликаться. Мужчина застыл. В нём отчётливо зрела мысль взять, адресованный ему дар богини. Он гонец, что принёс дурные вести. Отнял покой человечки. Не смог сдержать слово. Аврора его по праву истинности. Глупо держаться в стороне. Неправильно. Противоестественно. И жестоко не дать ей тот статус, который несомненно заслуживает.

Чистая. Сильная волей.

Нуждающаяся в защите гордячка, способная отринуть гордость ради самых близких и опуститься на самое дно. Ведь и правда, отказалась от себя в стремлении спасти брата! Ею не движет эгоизм. Красота не сделала Аврору тщеславной. Нет. Поистине чудо, что в современном мире, она не заразилась тягой к лёгким деньгам. Если бы так, уже нашла б своё место рядом с каким богатеем, способным обеспечить ей безбедную жизнь. Данные для этого все при ней. Богдан принял единственно верное решение и обнажил клыки.Глава 37. Он ждёт тебя

Аврора падала во тьму, и та её поглотила. Ничего нет и, кажется, уже не будет. Здесь ничто не болит. Только одиноко и жутко холодно. Она застыла.

Словно её поместили в огромный кубик льда. Заморозились чувства и желания. Время остановилось.- «Кто здесь?» - Спросила девушка пустоту. - «Здесь кто-то есть?» В ответ тишина. Хрусталёва попыталась сдвинуться с места и вдруг ощутила жар, опаляющий кожу. Лёд трескался, высвобождая душу. Боль.

Физическая, не душевная дала осознание, жизнь не окончена. Там, что-то происходит, время идёт и всё существует, пока Аврора здесь.

- «Как больно! Страшно... Я хочу вернуться.» - Обратилась она к пустоте.«Так вернись!» - Раздалось в ответ. - «Иди к нему. Он ждёт. Зовёт

тебя. Разве не слышишь?»

«Кто?».

«Он. Твой истинный. Твой волк.»

«Мой волк?» - Повторила Хрусталёва и увидела свет вдалеке. Женский силуэт, словно, сам сотканный из света не двигался.

«Бабушка?» - Наивно предположила Аврора.«Селена». - Отозвалась собеседница. - «Мои двуликие дети зовут богиней или матерью. Ждут помощи в трудный час. Теперь и ты моя дочь. Твой час не пробил. Не время идти по лунной тропе. Возвращайся к нему. Иди!» - Последнее прозвучало очень громко и в приказном порядке. Её уносило. Куда? Девушка могла лишь догадываться, что ей указали дорогу. Темнота рассеивалась. Она утратила свою власть над пленницей.

Рядом что-то горячее. Чьё-то тело. Её обнимали. Поглаживали по волосам. Нежно. Едва различимый шёпот доносился до ушей.

Всё пройдёт, девочка. Всё-всё. Солнце снова станет светить ярко. Тучи разойдутся. Ничего не бойся, Аврора. - Услышала девушка и медленно открыла глаза.

Альфа? - Спросила неверующе, будто он может взять и исчезнуть, а тьма заберёт её вновь. Зови Богданом. Тебе можно.

Секунда-две и Хрусталёва вспомнила. Её брата больше нет. Она искала на мужском лице хоть толику того, что может обнадёжить. Но во взгляде оборотня видела лишь сожаление. Жалко хныкнув, девушка заплакала. Мужчина прижал её голову к своей груди. Что-то говорил, но всё стало неважным, кроме горя, обрушившегося на неё.

Я с тобой. Я рядом.

Не может быть... Почему Женька? Ну почему-у-у-у? - Взвыла Аврора. Жизнь. А смерть всегда приходит без приглашения. Держись, девочка. Боль притупится со временем. Первые дни самые сложные. - Укачивал её оборотень, как малое дитя. Наступили мрачные дни. Хрусталёва хотела посетить могилу брата. Альфа всё устроил. Откликнулся на её просьбу и отвёз. Наверное, если бы не он, девушка не ушла бы оттуда, придавливаемая чувством вины. Но оборотень утащил.

Если бы Аврора могла мыслить ясно, она удивилась бы миролюбию Богдана. Сколько наговорила, как била его ладошками, требуя оставить её и катиться куда подальше. В ней говорило горе. Он понимал и делал всё, чтобы ей стало хоть чуточку легче.

Но легче не становилось. Облачившись в чёрное, брюнетка походила на бледную тень. Белая кожа стала ещё прозрачнее. Губы покрылись синевой.

В глазах вечная скорбь. Душа сжата тисками.

- Аврора, я понимаю, но... Мне больно смотреть как ты терзаешься. Как-то поздно вечером затеял разговор Богдан.

Тогда не смотри. - Ответила брюнетка и свернулась калачиком на постели. Она не замечала, что оборотень не оставлял её. Дни проводил дома, а ночи в её спальне. Сначала подолгу сидел в кресле. Потом ложился рядом и обнимал со спины. Не приставал. Скорее пытался согреть своим теплом. Хрусталёва не возражала. Потому что и правда порой казалось, не осталось в крови огня. Будучи вовсе не дурочкой, Аврора знала, что он её укусил. Отметил. Не закатила истерику. Не устроила допрос. Приняла как данность. И в какой-то момент вспомнила Киру. Оборотница тоже была шокирована тогда, но сразу согласилась стать Дамиру истинной. Впрочем, неизвестны детали. Возможно, Альфы что-то такое умеют делать со своими избранницами, отчего у тех отключается способность к сопротивлению.

Вспомнив про подругу, Хрусталёва не ожидала, что та очень скоро появится в стае. Маленькая обида на то, что её бросили на чужой территории, да ещё в доме незнакомца давно истлела.- Аврора, со дня на день ожидаем гостей. Некоторым ты будешь рада. -Сообщил Богдан с утра пораньше.

- Неужели? - Бесцветным голосом ответила девушка.Дамир приедет, а с ним Кира. - Встал мужчина позади и его ладони опустились на её плечи. Двое отражались в зеркале. До того, как он подошёл, Аврора расчесывала волосы, но вот остановилась, словно, по приказу.

Позволь мне?

Зачем? Думаешь, не справлюсь? - Отражение зашевелилось. Богдан забрал гребень из её рук, погладив её пальцы своими и лишь тогда отпустил.

Не со всем нужно справляться одной. - Прозвучало двусмысленно. Оборотень аккуратно взялся за дело и даже показалось, будто ему в удовольствие заботиться о ней. «Глупости какие в голову лезут!» - Подумала Хрусталёва, но эти самые глупости не перестали крутиться в мыслях. Запрет на прогулки Богдан снял. У дома больше не торчала охрана. Вероятно, потому что сам Альфа почти никуда не выходил. Зато стремился вывести её на свежий воздух. Словно послушная кукла, Аврора позволяла ему держать себя за руку. Она не испытывала к оборотню неприязни. Но и тёплых чувств тоже. Благодарность, наверное, да. Всё же, мужчина немало для неё сделал. Обеспечил крышей над головой. Содержал. Пусть и коробило это, но Аврора приняла его щедрость. Обо всём подумает после, когда перестанет болеть сердце и кровоточить душа.

Глава 38. Гости

Поешь. - Давил взглядом Альфа.

- Не хочется. - Еле заставила себя сделать глоток чая девушка. Но надо. Давай, девочка, или придётся тебя накормить. Я не шучу. Пригрозил Богдан. - Звонил Дамир, к обеду они будут здесь.

- Тогда и поем. Наверняка же устроишь приём. - Предположила Аврора. Никаких шумных посиделок. Не сегодня. Боюсь, я не всё сказал тебе. Повод их приезда нерадужный. Кира узнала про отца и...

Одному оборотню пришлось привезти её, верно?

Догадалась Хрусталёва.

Ничего. Сам виноват. Не надо было скрывать от неё. - Подсел к ней мужчина и подвинул тарелку поближе. - Нужны силы. Организму требуется подпитка. Открывай ротик.- Ты ведь несерьёзно? - Усмехнулась брюнетка, но оказалось, оборотень настроен решительно.:- Перестань. Я сама.

Аврора поймала его взгляд. Да. Не заметила, как благодаря его настырности почти улыбнулась. Губы не разучились. Хотя, верилось с трудом, что появится повод для новых улыбок. Столько времени она жила с целью, а теперь, будто оказалась брошена в поле. Куда идти? Что делать? Чем наполнить свою жизнь? Пришлось позавтракать, хотя желание принимать пищу вообще атрофировалось. Она не голодала. Слушалась хозяина дома. В общем, вела себя как хорошая девочка. На бунт не было ни сил, ни желания. И что-то подсказывало, этот мужчина привык побеждать в любом споре. Она ему не соперник в словесных баталиях. Хрусталёва не строила планов на будущее. Она не могла забыть прошлое и никак не смирялась с настоящим. Всё изменилось слишком быстро и неправильно. Потеря брата, чужой мужчина, который зачем-то её отметил. Ещё и Кира приедет столь некстати...

Нет, конечно же Аврора хотела её увидеть, но не при таких печальных обстоятельствах. Сама еле держалась, а тут нужно найти моральные силы поддержать в трудный час. Удивило, что Богдан был откровенен и не утаил. Она это оценила.

Когда Альфа предложил выйти и встретить гостей, девушка приказала себе собраться. Наверное, ожидала увидеть заплаканную оборотницу, может быть отрешённую, но не злую. Кира удивила. Разве что искры не летели от неё в разные стороны. Двое уже побывали на кладбище и вот, приехали с орехами. Аврора! - Услышала своё имя брюнетка и на неё буквально налетел ураган.

Подруга обняла её крепко-крепко. Показалось, будто она приехала поддержать, а не найти утешение, плача в жилетку человечки. Одна похоронила брата, другая отца. Обе понесли невосполнимые потери. Словно жизни их шли параллельно. Одновременно похожие и нет. Соболезную. - Сказала Хрусталёва, когда её перестали сжимать в объятиях. Взаимно. - Легонько кивнула оборотница.

Девочки, идёмте в дом. Ветер поднимается. - Пригласил Богдан, успев кинуть приветствие Дамиру, который выглядел мрачнее тучи.

Вскоре, все четверо оказались в гостиной. Девушки присели на диванчик. Альфы стояли у окна и еле слышно вели переговоры. Однако, Аврора заметила, как Дамир постоянно поглядывал в их сторону. Кира же будто намеренно игнорировала его взгляды. Когда приветственные беседы стали перетекать в другие, подали горячее. Стрельцов позаботился заранее и всё организовал. Одна из оборотниц пришла и всё приготовила. Хрусталёва ощутила укол совести. Слишком ушла в себя, забыла о том, что неплохо бы как-то участвовать с жизни дома. Богдан не обязан о ней заботиться. Уж приготовить-то в её силах!

Спасибо, что помогли нам сегодня. - Обратилась к женщине Аврора. Боюсь, Альфа решил, что я могу отравить гостей своими кулинарными умениями. Свела она в шутку, но посчитала необходимым сказать «спасибо». Пустяки, Луна! - Раскраснелась оборотница и поспешно ретировалась. Как тебе новый статус? - Тихонько спросила Кира.

Ты про это? - Осторожно коснулась брюнетка метки на шее и ощутила лёгкое жжение.- А про что ещё? Смотри, как Богдан тебя глазами пожирает! - Смущала подруга уж больно откровенной темой. Лучше бы обсудить наедине, а не в присутствии лишних ушей. Хотя, оставят ли их одних? Дадут ли возможность поговорить без свидетелей?

Видимо, Кира знала ответ и потому болтала, не растрачивая время понапрасну и не обращая внимания на мужчин. Вы поладили? - Прозвучал опасный вопрос.

А вы? - Перевела Аврора стрелки и попала в точку.

Трудно поладить, когда тебе врут прямо в лицо! - Эмоционально выдала оборотница. Дамир конечно же услышал. И промолчал. Виноватый взгляд, сжатые губы. Провинился Горец. Ещё как! - Ты не ответила. Напомнила подруга.

- Мне нечего сказать. Мы соседи по дому. Я большую часть времени или реву, или вспоминаю Женьку. А ещё бабушку.

Снова загрустила

Хрусталёва. - Но мне остаётся лишь благодарить Богдана за проявленное терпение и заботу. - Еле слышно произнесла она, пытаясь создать хоть подобие беседы с глазу на глаз. Повезло. Твой Альфа не долбанный эгоист! Он ведь не умолчал о важном. Рассказал. Не думал о том, как поскорее затащить тебя в постель, невзирая на всё остальное. - Сочились ядом слова оборотницы. Она прекрасно знала, что Горец слышит. Намеренно не сбавляла тон.

Кира... - Выдохнула Хрусталёва.

Ты зла, я это понял! - Двинулся к ней Дамир.

Нет! Ты не понял! Если бы в моей власти было разорвать узы истинности, я без сомнений сделала бы это! - Выпалила оборотница и что-то хрустнуло.

Ох... Край стола не подлежит восстановлению. Впрочем, не справлялась с эмоциями не только Кира. В руке Горца треснул бокал и по стеклу потекла кровь. Двое прожигали друг друга взглядами.Глава 39. Моя

Дела обсудили быстро. Горец выглядел нервным. На всё соглашался, как китайский болванчик. Таким Богдан видел его впервые. Услышав слова Киры о её желании разорвать узы истинности, Дамир отшатнулся как от удара. Нда-а-а-а….. Нелегка жизнь Альфы, когда Луна на него обижена.

Двое собачились. Как радушный хозяин, он выделил им отдельный дом Там уж решат разделить ли ночь вместе, или разбежаться по разным комнатам. Сейчас его больше волновали не чужие ссоры, а истинная. Оборотень догадывался, легко не будет. У него характер непростой, но и у неё тоже. Подслушанный разговор девушек, дал мужчинам почву для размышления. Аврора была благодарна, чувствовала себя должной, но более ничего. Даже о метке говорила, как о чём-то, что не особо изменило её жизнь. В отличие от неё, Богдан как раз ощутил перемены. Его как магнитом тянуло к ней и раньше, но теперь... Человечка стала всем для оборотня.

Буквально! Он наплевал на назначенные переговоры с соседней стаей. Отложил вопросы, которые вообще-то откладывать было нельзя. Лишь бы рядом с нею находиться, знать, она в безопасности, накормлена, напоена и ни в чём не нуждается. Мог приставить оборотниц. Не захотел. Сам должен видеть её ежеминутно. Боль Луны и его боль. Её страдания, также мучили и Альфу. Он терпеливо выжидал, когда Аврора вернется из мира скорби.

Гости ушли, а хозяева остались. Впрочем, если Богдан чувствовал себя хозяином дома, который занял на время проживания в этой стае, его истинная вела себя более, чем скромно. Погружённая в безрадостные мысли, она будто маленькая тихая мышка.

Сегодня он слышал её голос. Видел, как ожили глаза. Хорошо, что Кира приехала. Хорошо, что он не пытался оградить Аврору. Хотя, мысли такие бродили в его голове. Ей со своим бы горем справиться, а тут чужое.- Я помогу. - Вызвался Альфа, когда девушка принялась убирать со стола. Оборотницу, что всё приготовила, отпустили. Лишние уши ни к чему. Кира с Дамиром разве что не подрались. До этого недолго оставалось. Горец конечно её не тронул бы, но она... Никто не мог за то поручиться. Говори мне, если что-то такое планируется. Я вполне способна приготовить и накрыть на стол. - Впервые за долгое время, Аврора сама прервала молчание, без его попытки её разговорить. Хорошо. Однако, ничего плохого, если кто-то тебе поможет. Оказать услугу Луне - большая честь. - Поддержал диалог Богдан, нервничая.

Только бы девочка вновь не закрылась.

- Я не Луна.Кто сказал? Самая настоящая. - Задел он её пальчики своими. Намеренно. Девушка будто очнулась ото сна и скоренько оборвала краткое прикосновение. Богдан ошалело посмотрел ей в след. Они жили в одном доме. Спали в одной кровати. Ночами он обнимал её. Ведь не отталкивала! Не просила уйти! Что изменилось? В эмоциях брюнетки оборотень уловил какую-то нерасшифровываемую смесь.

Нет-нет, разговор не окончен! Надо растормошить. Не позволит вновь морозиться. Пусть дышит полной грудью. Пусть живёт. С ним! Мужчина решительно последовал за истинной и конечно же настиг. Поговорим?

О чём?

Аврора, посмотри на меня. - Потребовал и принялся разворачивать в себе лицом, не спешащую исполнить указ брюнетку. - Ты - моя Луна. Не стоит бояться. Ты человечка, но избранная Альфы. Тебя примут волки, вот увидишь. Нам многое предстоит сделать. Я должен представить свою истинную стае. Как положено. На церемонии. Но не здесь. Там, у меня большой дом. Он не похож на этот. Сможешь обустроить его, как пожелаешь. Не обязательно со мной нянчиться. Взрослая девочка.

Вот как раз потому что ты взрослая, должна понимать!Что именно? Смутилась Аврора. Старалась не показывать, но щёки заалели.

Мы в самом начале пути. Я уже взял тебя за руку. - Наглядно показал мужчина. - Не отгораживайся. Давай, узнаем друг друга. - Как можно дипломатичнее высказался он.

То есть…

Я не тороплю. Просто хочу, чтобы ты знала, я не монах. Ты моя и всё у нас будет. - Свои слова Богдан решил закрепить поцелуем. Он приблизился, но лишь мазнул по щеке, когда девушка отвернулась. - Авро-о-o-opa...- Протянул оборотень, не отпуская, забившуюся в его

руках человечку. - Тише. Успокойся. Разве принуждаю?

Пусть и говорил он более-менее спокойно, внутри всё рычало. Отвергла. Не подчинилась. По инстинктам било. Зверь рвался высвободиться. Метка поставлена лишь одна. И только вторая действительно могла окончательно скрепить союз двух сердец. Пусти. Пожалуйста. Я не хочу. - Просила брюнетка.

Пущу. Но сначала успокойся. Перестань видеть во мне врага. Я не трону без твоего согласия, слышишь? Не трону. - Повторил последнее он, чтобы точно услышала и запомнила. Не испуг. Что-то другое. У Богдана не получалось разобраться в клубке чужих эмоций, которые он старательно изучал. Пришлось уступить. Аврора сбежала в комнату, а ему захотелось забуриться в бар вместе с Бетой. Но, такой возможности пока нет.

Друг держал оборону в другой части стаи. Патрули усилили, были наготове на случай внезапной атаки. Впрочем, к неожиданностям не подготовишься.

Горец тоже приехал сюда с риском. Оставил своих волков. Больше ради Киры, нежели для укрепления позиции в переговорах. Благо, они конкретно всё порешали. Многое предстоит сделать. Этот город больше не спит спокойно по ночам. Слишком много игроков на одном поле.

Глава 40. Доброй ночи, Луна

Ночь опустилась на город. Вроде бы, всё как обычно, но нет. Альфа нервничал как мальчишка. Испарина проступила на лбу. Богдан замер напротив входа в спальню, где одна человечка готовилась ко сну. Стоило открыть дверь, как тишину разрезал резкий выдох девушки. Голубые глаза уставились в янтарные. Не ждала, что он придёт. И вместе с тем, предполагала такую возможность. Странная. Ночевали вместе, а теперь делает вид, будто он не имеет права вторгаться на её территорию. Только вот оговорочка, оборотень владеет домом, землёй, на котором он стоит. Завладеет и молодой красивой женщиной, посланной ему Селеной.

Вопрос времени.

Пришёл пожелать спокойной ночи? - Поддела Аврора. Языкастая какая! И Богдану это нравилось. Молчанием он сыт. Пусть оттаивает снежная королева.

Конечно я пожелаю доброй ночи моей Луне, когда разденусь. - Ответил он ей совершенно серьёзно. В доме много комнат. - Скрестила брюнетка руки на груди. - Пожалуй, идея быть просто соседями неплоха. Отменяется! Глупость сморозил, а ты поверила. Ну какие из нас соседи? Подошёл Богдан ближе, намереваясь исправить недоразумение, виновником которого стал. Да, он ляпнул про совместное проживание в одном доме, в разных комнатах. Тогда, и в голову не приходило, что примет девчонку как истинную и пожелает сделать своей. Упрямо сопротивлялся реальности и воле Селены. Долго ли способен двуликий просуществовать в войне с собой? Он проиграл и выиграл одновременно. Запах сирени нравился оборотню, и он жадно потянул носом. Соль не исчезла, но цветочные нотки витали в воздухе. Нежная белая кожа покрылась мурашками. Внутренний зверь довольно порыкивал. Девочка реагирует. Её тело откликается вопреки воле хозяйки. Пока слабенько, но уже прогресс. Вчера о том можно было не мечтать. Аврора. - Кончиками пальцев мужчина коснулся её шейки. Обвёл метку. Следы от клыков поблёскивали на свету. Человек не заметит, а вот для каждого оборотня это знак - девушка занята. - Не веди себя как маленькая.- Альфа, ты..

Богдан. Сказал же, зови по имени. Имеешь право. - Перебил он. Я не готова. И вообще не уверена, что буду готова. Это всё...

Тише. Не нервничай так. - Сделал он шаг назад и принялся расстёгивать пуговицы на рубашке.- Ч-ч-что ты делаешь? - Просипела Хрусталёва.

А по-твоему, на что похоже? за пряжку ремня.

Криво усмехнулся оборотень, взявшись

Стоп. - Выставила брюнетка руку. - Не надо. - Сглотнула нервно. Не вздумай посягнуть на моё тело! - Шутливо возмутился Альфа. -Этой ночью я планирую спать крепко. Давай, девочка, ложись. Будешь приставать, отшлёпаю! Аврора смекнула, что он вполне способен исполнить сказанное и быстренько нырнула в постель. Отвернулась к окошку и не глядела в сторону оборотня. Он неспешно приблизился, лёг позади неё и притянул к себе, обнимая. Девичья рука осторожно легла поверх его. Девушка попыталась прекратить контакт. Не вышло. Богдан решительно не собирался уступать ни сантиметра.

Что завоевал, уже его без вопросов. И нечего недовольно пыхтеть!

Спи сладко. - Оставил лёгкий поцелуй на нежной шейке мужчина. И тебе, Альфа, хороших снов! - Опять дразнила Аврора. Специально по имени не обратилась.Перевоспитывать упрямую Луну придётся. - Выдохнул Стрельцов вслух.

Им долго не спалось. Сначала он сам брал от момента всё. Пытался надышаться ею впрок, наглядеться. В отличие от человечки, Альфа прекрасно видел в темноте. Когда казалось, сон пришёл, оборотень ощутил движение. Маленькая хитрюжка, наделась, что мужчина спит и значит обнимашки не обязательны. А он против их прекращать! Так и спорили без единого слова. Упрямица сдалась. Когда её дыхание стало ровным, а в эмоциях наступил штиль, Богдан позволил и себе отключиться.

Пусти. - Первое, что услышал утром. - Вот же вцепился!Куда собралась? Знаешь, я о каждом шаге отчитываться не стану. Ну пусти! Надо мне. - Вертелась Аврора.- Ладно, беги, неугомонная. - Убрал с неё лапищу оборотень и человечка сбежала в ванную. Спустя полчаса они оказались на кухне, где Богдан делал кофе, а его истинная готовила завтрак. Альфа довольно наблюдал как Аврора хозяйничает. Пусть и пряталась от него за суетой. Неужели, он заслужил право на семью? Настоящую. Не трудно оказалось представить, как округлится животик человечки, как на свет появится их первый волчонок. А потом они быстренько забацают ему братика или сестричку. Богдан, я хотел поговорить. Не знаю с чего начать. - Прервала его мечтания брюнетка. С главного.Я хочу вернуться к своей прежней жизни. К людям.- Словно гром среди ясного неба прозвучали опасные слова. Каждое остриём воткнулось в мохнатое сердце. Альфа переваривал услышанное. Волчара в нём зарычал, силясь перехватить контроль. Он ни разу не вышел при истинной. Не показал себя. Звериная душа жаждала внимания. Пусть у Авроры нет волчицы, но каждый двуликий желает познакомить избранницу со второй ипостасью.

Не подумай, я благодарна за всё. Ты оказал мне такую поддержку! Но... я человек. Мне тут не место. Я клянусь, что сохраню ваш волчий секрет.

Твоё место рядом со мной! - Глубоко дышал оборотень, стремясь удержать в себе волка. - Ты не покинешь своего Альфу.

Но я не нужна тебе. Это всё... Если запереть двух незнакомцев в одном доме, рано или поздно начнет казаться, что у них есть что-то общее. - Смотрела на него своими ясными глазами Аврора и не представляя, какая война шла внутри Богдана.

Незнакомцев? Может ты права. Я слишком долго не показывал своих намерений в отношении тебя. Что ж, пора познакомиться поближе!

Стремительно преодолевал он разделяющее их расстояние.

Глава 41. Замена

Её губы обжёг поцелуй. Быстрый. Жалящий. Большего Аврора не позволила. Оттолкнула. Нет, если бы оборотень захотел, всё продолжилось бы. Но он отшатнулся, посмотрел долгим взглядом, а потом ушёл, хлопнув дверью. Она осталась одна. На кухне. В доме. В целой вселенной. Раньше за нею не водилась жалость к себе. Может быть случалось в краткие моменты, но не более. Теперь же, брюнетка обняла себя руками и никак не могла справиться с нахлынувшими эмоциями.

Спустя десять минут её уединение нарушили. В двери постучали и открыв, Хрусталёва встретила Киру. Она конечно же впустила. Предложила чай, как радушная хозяйка. Но вся мыслями была не с подругой, а где-то в собственном мире.

Вы поссорились что ли? - Предположила оборотница. - Из-за нас? Вовсе нет. - Криво улыбнулась Аврора. - Вы тут не причём.

Но ссору не отрицаешь. Тебе нужно выговориться.

Боюсь, я не готова к такого рода откровениям. И потом, разве своих проблем не хватает? Вы с Дамиром как кошка с собакой. Честное слова, ему не позавидуешь. - Перевела стрелки Хрусталёва. И не надо! Женская солидарность, слышала про такую? Будь на моей стороне. А этот... Нет, я его прощу. Когда-нибудь. Но пусть прочувствует силу моей обиды и почти ненависти. - Вскипала оборотница на глазах. - Альфы считают себя властелинами мира! Пупы Земли, блин! Всё вокруг них одних крутится, а они и рады. Можно врать истинной, чего б нет!

- Странно, что он отпустил тебя после вчерашнего.

Не отпускал. Сама ушла. Ещё чего! Я Луна и не стану спрашивать разрешения! - Продолжала кипеть Кира. - Но хватит о том.

Они пили чай, пользуясь моментом. Вчера много отдали бы за минуту без чужого внимания. Столько всего хотелось обсудить. Но вот, получили запоздалую возможность и не пользовались ею. Первой не выдержала оборотница. Послушай, Аврора, я понимаю, ты хотела другого. Спасти брата и жить как все люди, но... Вышло, что вышло. Богдан смотрит на тебя, затаие дыхание. Вы можете сделать друг друга счастливыми. Сомневаюсь. Ответила Хрусталёва. В её голосе подруга услышала лёгкую горечь.- Почему?Невозможно сделать счастливым того, чьё сердце не свободно. Нехотя сказала девушка.

Ты….. влюблена в кого-то другого? - Искренне удивилась оборотница. -Тогда ему конец, уж поверь! Альфы не терпят конкуренции

Нет. Он любит другую. - На грани слышимости произнесла Аврора, а оборотница поперхнулась. Да, всё-всё, не бойся, я так глупо не умру! - Остановила Кира, когда человечка принялась хлопать её по спине, пытаясь помочь.

Обе рассмеялись. Да уж, нелепая смерть на пороге величайшего счастья! Уж кто, а уверенная в себе Луна сумеет перевоспитать ОДНОГо провинившегося Альфу и на тот свет пока не собирается.

- Не знаю, что ты там себе надумала, но Богдан не может любить другую. Ты его истинная. И вы двое просто обязаны это принять. Судя по его состоянию, он не дурак и принял дар Селены. Я видела огонь в его глазах.

Поверь, такое не сыграть. Да и зачем? Мы союзники. Кого обманывать? С чего ты вообще взяла, что у него в сердце другая? - Не понимала оборотница.

- Он шептал её имя во сне. Обнимал меня, а звал её. Знаешь, я ведь почти поверила в возможность того, что между нами всё как-то изменилось.

Мне было плохо, и Богдан оказался рядом. Помогал, чем мог. Боюсь, у негс ко мне жалость, а не любовь. - Загрустила Хрусталёва, не готовая продолжать этот разговор. Чересчур откровенный и болезненный. И всё же не остановилась. - Каждый раз, когда он пытается обнять или поцеловать, я слышу её имя, слетающее с его губ. Смерть Женьки как-то всё приглушила во мне. Ну хотел Богдан звать свою Снежу, так что ж... Обнимал меня, а хотел её держать в объятиях.

Стоп. Ты не устроила сцену поутру? Не возмутилась подобному? - Недоумевала оборотница.- Кто я ему, чтобы закатывать истерику? Проблема на голову. Нет, я промолчала. А потом снова и снова... После

приехали вы, и я увидела, что между вами искры. Стало невыносимо продолжать прикидываться, что я железная

и меня не волнует Богдан. Его планы на меня. В общем, я пытаюсь отдалиться, но не позволяет. Ещё чаю? Кира остановила, когда Аврора попыталась отвернуться. Нашла предлог, стараясь не показать насколько расклеилась. Подруга обняла и кажется позабыла ненадолго о собственных проблемах.- Хоть ты меня не жалей. - Шмыгнула Хрусталёва носиком.

Глупая! Подругам можно. Но вот, что я скажу. Ты должна дать ему понять. В конце концов, ты его истинная и Луна стаи. Как ни крути, вам придётся говорить друг с другом о важном и всякой ерунде. Нет, не перебивай! Ты человечка, но его зверь выбрал тебя. И он тоже! Какая жалость, Аврора? Ну какая? Просто, у всех нас есть прошлое. От Дамира я самую чуточку знаю. Разве можно ревновать к покойнице? Успокой своё сердце. Она тебе не соперница.

- Ты права. С мёртвыми не соперничают. Их не победить. - Прозвучало сокрушительное признание. -Думала, я не в курсе, что её нет на свете?

Если бы его Снежа была жива, он был бы с ней. А так... Я замена. Всего лишь замена ей. И меня это вообще не устраивает. Аврора….. - Выдохнула оборотница. - Закругляемся. Кажется, Дамир смог регенерировать гораздо быстрее ожидаемого!

Ты его вырубила? - Обалдела Хрусталёва.

Ему туго доходят некоторые вещи. - Закатила глаза оборотница. - Да не парься! Не убила же! Чуточку переусердствовала. В любом случае, от удара скалкой по дубовому лбу ещё не один оборотень не умирал. От пары десятков ударов. Ой, не смотри так. Это мелочи жизни двуликих..

Глава 42. Оборотницы

Полчаса назад Дамир забрал Киру. Утащил, несмотря на её протесты. Кажется, у них всё не так уж плохо. Он явно с нею не груб, не жесток. Да и оборотница собиралась простить, стало быть сердечко её впустило Горца.

Со всеми его косяками.

Лил проливной дождь. Аврора стояла у окна. Богдан не спешил вернуться. Конечно, она могла позвонить. Телефон, подаренный с широкого плеча имелся. Впрочем, девушка вообще ни в чём не нуждалась. Альфа обеспечил. Она приняла. Наступив себе на горло, естественно. Не до того было. Слишком сильно болело. Теперь вот чуть притупилось, сменилось иными переживаниями. Если бы остаться равнодушной. Если бы... Но Богдан сумел забраться под кожу. Тихо и незаметно стал важным для неё. Пока ещё не до конца потеряла себя, надо уйти. Надо! Иначе, чувства захватят сильнее. Нельзя допустить подобное.

Никогда прежде Хрусталёва по-настоящему не любила. И сейчас остро ощущала, Богдан опасен для её сердца. Способен разбить его на мелкие осколочки, да так, что не соберёшь. У девушки включился инстинкт самосохранения. Она хотела жить, а не пытаться выживать. Опасалась, если задержится в стае, новый удар судьбы расколет душу на части. Нет, они с Богданом расстанутся по-хорошему или по-плохому. И чем раньше, тем лучше для неё.

Когда Аврора заметила охранниц, мысленно выматерилась. На улице армагеддец, а эти пытались прятаться от её зоркого глаза. Но она заметила и выбесилась. Альфа не оставил одну. Не доверяет и приставил оборотниц. Молодец, что тут ещё скажешь!

- Зайдите внутрь! - Крикнула девушка, открыв настежь двери. - Я вас видела. - После недолгой паузы добавила она и два силуэта выдвинулись в её сторону.

Оборотницы виновато потупили взгляды. Ждали, когда их отчитают. Но вместо этого получили приглашение на чай. Отнекивались, ссылаясь на приказ Альфы не беспокоить Луну. Аврора взбесилась ещё сильнее. . Я очень сильно беспокоюсь, как бы вы обе не простудились! А ещё, что Альфа велел вам торчать под проливным дождём! -

- Возмущалась Хрусталёва.

Луна, у нас крепкое здоровье. Оборотни не болеют. Если только от полученных ран, но и то недолго. - Улыбнулась одна гостья.

Не стоит сердиться на Альфу. Он хотел как лучше. Истинная должна находиться под защитой. - Вступилась вторая. Ладно, что с вас взять! Об Альфе или хорошо, или ничего, верно? Проворчала Аврора и девушки захихикали.

Так и есть. Но он хороший в отличие от предыдущего. Нам есть с чем сравнить, поэтому мы рады исполнять приказы. Особенно, касающиеся Луны. Раньше тут не было человечек и нам интересно, как...Дарина! Осадила её оборотница, светлые волосы которой чуть завивались, освобождаясь от влаги.- Простите. - Стушевалась та.

Чай. Давайте, пить чай.

плохого в любопытстве она не видела.

Проявила Хрусталёва милосердие. Ничего

Дарина и Зоя вели себя довольно скромно. Обе наблюдали за хозяйкой дома, каковой они считали Аврору. Она же не мешала им составлять о ней своё мнение. Не то, чтобы нуждалась в общении или подругах, просто не могла позволить им и дальше торчать под дождём.

Если внешне оборотницы казались мощнее и взрослее человечки, то душой больше похожи на детей. Столь же открытые и бесхитростные.

Однако, вовсе не застрявшие в детстве. Хрусталёвой нравилась их честность. На её вопросы они охотно отвечали, но, если не могли, так прямо и говорили. В общем и целом, гостьи оказались приятными собеседницами. То есть прежний вожак, был ходок по женщинам? - Спросила Аврора, когда разговор свернул к прошлому стаи. Как сказать. Кире не давал проходу до того, как её отец решил увезти её. Его не сложно понять. Ни один оборотень не желал отдавать свою дочь недостойному. Ответила Дарина и поднесла чашку к губам.

А я думала все Альфы по умолчанию получают уважение, власть и прочие прелести. - Лениво произнесла Аврора. Не думаю, что быть вожаком стаи просто. На плечи главного ложится большая ответственность. Власть - это награда и испытание. Перед Альфой открываются возможности, но и плата за них высока. - Подала голос Зоя.- Впрочем, у Луны задач не меньше.

- Тарас надеялся упрочить свою власть за счёт избранницы. Кира идеально подходила. Её бы приняла стая. Пусть и молода, но характер стойкий. Селена распорядилась иначе. Теперь она Луна другой стаи. Однако, мы не в обиде. Нас богиня тоже одарила великой милостью. Улыбнулась Дарина и глянула на Аврору многозначительно.

- Ещё недавно, мы надеялись, что Быстрого убьют в каком-нибудь поединке. Сегодня у нас новый вожак и он не одинок. А раз так, и стая благословлена самой Селеной. Похоже, она смилостивилась над нами. Здесь живут хорошие волки. Время покажет, как они верны и на что способны. -Сворачивала опасную тему Зоя.

- Спасибо за чай. Было приятно пообщаться, но нам пора на пост.- Дождь всё ещё льёт! - Запротестовала Хрусталёва.

Альфа возвращается. Скоро будет здесь и наверняка отпустит нас по домам. - Пояснила Зоя и Дарина тоже поднялась.

- Я поговорю с ним. Если хочет, чтобы меня охраняли, пусть разрешит находиться в доме, а не на семи ветрах. - Последовала Аврора за двуликими. Благодаря им, она немного отвлеклась от грустных мыслей. В твоей душе смятение. Сомневаться - нормально. - Остановилась в дверях Зоя. - Но знай, никто не в силах противиться воле Селены. Её выбор неоспорим. Ваши с вожаком судьбы соединены ею. Не бросай вызов богине. Проиграешь.

Аврора не ожидала подобного и не нашлась с ответом. Впрочем, он и не требовался. Оборотницы вышли, а она осталась. Её прочитали словно открытую книгу. Интересный вышел разговор…Глава 43. Отпусти к людям

Она хочет к людям. К людям! Оборотень и забыл, когда обращался вот так, неосознанно, с бухты-барахты. Домой он возвращался в чём мать родила Одежда разорвалась в лоскуты, когда зверь вырвался наружу.

Оборотниц, что охраняли Луну, Богдан отпустил сразу же. Войдя в дом, Альфа учуял, тут были гости. Значит, Аврора запустила. Сами бы не дерзнули войти без приглашения. Что ж, человечке нужно общаться с членами стаи. Пусть привыкает.

В голове возникла картинка, как истинная воркует с половозрелыми особями мужского пола. Стрельцов тут же зарычал. Ревность! Сложно сохранять самообладание, когда не страдаешь потерей памяти. Аврора умела привлекать чужое внимание. Приходилось. Теперь он не мог осуждать её за это, но... Чертовски сложно оставаться адекватным. По инстинктам било даже от мысли о воображаемом сопернике. Единственный способ успокоить зверя, поставить вторую метку. Отлично! Сказано- сделано! Тьфу ты! Аврора как раз захочет разделить с ним ложе после своего заявления об уходе из стаи. Не уйдёт. Он не отпустит. Пусть что хочет, то и думает!

- Ой. - Выдохнула девушка и прижала ладошку к губам, застав Богдана голым в прихожей. Да, он не торопился подняться и принять душ. И штаны надеть не помешало бы. А надо? Он вообще-то у себя дома! В дикой природе самцы, обхаживая самочек красуются, показывают себя со всех сторон. Настойчиво демонстрируют насколько хороши. Альфа видел, как щёчки девушки покрылись лёгким румянцем. В распахнутых глазах застыло смущение. Аврора нервно сглотнула. Не дождавшись, когда он уйдёт, брюнетка сама отвернулась. Встречать вышла?

Поговорить хотела.

Хм-м... Ну давай, поговорим. - Усмехнулся мужчина.

Может, сначала оденешься? - Предложила нахалка.

Мне и так комфортно. - Лениво протянул Богдан.

А мне нет!Это твои проблемы. Что там твой «горшочек» наварил? Я слушаю. Вообще не забавлялся оборотень. Ему хоть плачь! Истинная собиралась кинуть. Зачем опять приставил охрану? - Спустя несколько минут тишины всё же спросила Аврора. Тебе не говорили, что стоять спиной к собеседнику некультурно? Поддел Стрельцов. Он держался на расстоянии, хотя всё в нём жаждало его сократить. А тебе, что без штанов ходить неприлично? - Проворчала девушка. Один-один. Умница. Но правила тут устанавливаю я. Повернись и посмотри на меня, Аврора. - Приказал Альфа. Он ждал повиновения, хотя бы в чём-то. Должна слушаться. От этого её безопасность зависит в будущем. Если не научится сама, придётся действовать жёстче. Луна стаи - великая ценность. Одновременно и сила, и слабое место вожака. Потому, доверие межу ними должно быть безграничным. Богдан...

Я жду. - Напомнил мужчина.

Ладно. Вот. Повернулась. Ответишь? - Скрестив руки на груди и топнув ножкой, она усиленно старалась смотреть ему исключительно в лицо.

Моей Луне полагается охрана. - Намеренно выделил он «моей». Что-то ешё?

- Пусть девушки не торчат в непогоду на улице. Дом большой. Если уж в их обязанностях сторожить меня, хотя бы не поступай жестоко.

- Просила Аврора, но больше звучало как требование.

Я не хотел, чтобы тебе было дискомфортно. Хочешь проявлять великодушие, я не против. - Пожал плечами Стрельцов.

- Благодарю, Альфа. - Снова дразнила его человечка. Он не выдержал и двинулся в её сторону. Стой. - Резко выдохнула Аврора. - Я... Мы... Нет, Богдан. Нет! - Сбивчиво лепетала девушка и начала пятиться, но не успела. Оборотни всегда быстрее.

- Стою. - Ручищей он подтянул её ближе.

Маленькие в сравнении с его ладошки упёрлись в грудь. Контакт кожа к коже отозвался во всём теле. Аромат сирени вторгся в лёгкие. Аврора дрожала. Не от страха. О, нет! Она его не боялась. Хоть и знала, что оборотень, да где-то внутри прячется волчок. На долю секунды Альфе показалось, будто учуял отголосок чужого желания. Но и распробовать не успел. Остались лишь сирень и соль. В эмоциях клубок, который за пять минут не распутать. Расскажи мне. - Уставился он на неё, вцепился взглядом, пытаясь считать правильно. Не выходило. На красивом личике не написаны мысли крупными буквами. Догадывайся сам... Сказку? - Дёрнулся уголок её губ, но запретила себе полноценную улыбку. Чем дышишь? Что думаешь? Аврора, не надо тайн.Ты знаешь, чего хочу. О том и мысли. Отпусти к людям. Дай свободу.

Бесхитростно глядели на него голубые глаза.

. Я не могу. Истинность всё изменила, девочка. Её не отбросить в сторону, словно нечто не имеющее значения. И потом, ты же умненькая. Другие знают о тебе. Стоит выйти из-под моей опеки, покинуть территорию стаи одной и станешь мишенью. - Объяснял Богдан как маленькой.

Значит, я навечно твоя пленница?

Суженая. Это другое. - Медленно приблизился к её лицу оборотень и завладел вкусными губками, поймав девичий вздох.

Они целовались неспешно, будто только знакомились. Аромат сирени раскрывался сильнее. Авроре нравилось происходящее. Чутьё не могло подвести Альфу. Он начал действовать смелее. Запустил пятерню в её волосы, толкнулся языком и... что-то изменилось. Девушка позволяла себя целовать, но будто эмоционально отрешилась. И как бы не пытался он всё вернуть, разжечь в ней огонь желания • тщетно.

Пусти. - Тихое прозвучало, когда Богдан остановился и хотел спросить, в чём дело. Он не отпустил бы. Только не сейчас. Но что-то подсказало, Авроре нужно побыть одной. Не станет говорить. Не откроется. Наоборот, ещё больше забьётся в ракушку. Спрячется в домик подобно улитке. Богдан проводил истинную взглядом. Всё в нём противилось тому, чтобы наблюдать со стороны. Но силой воли удержал себя на месте. За человечкой закрылась дверь. Оборотень отправился в одну из гостевых ванн. Быстро принял душ, оделся и отправился проведать гостей. Кира должна знать, что он упускает. Они близки. Ему нужна подсказка.

Глава 44. Я не предам

Похоже, двое, что прибыли в стаю в качестве гостей так и не померились или успели снова рассориться. Богдан удивлён, что Горец не схватил истинную в охапку и не утащил обратно на свою территорию. Впрочем, характер у Киры тот ещё!

Но невзирая на конфликт, Дамир и его избранница проявили уважение и сидели вместе перед заявившемся к ним гостем и вожаком в одном лице.

Оборотница предложила чай, Богдан из вежливости согласился.- Вроде бы важное мы обговорили.

Кашлянув, втягивал в диалог Дамир.

Не совсем. То есть... У меня вопросы к твоей Луне. - Обозначил тему Богдан. Вы хорошо поладили с моей истинной. Я не против вашего

общения, если только оно не вредит Авроре.

O-o-o-o! Ну началось! - Хохотнула оборотница. - Типичные замашки Альф. Вам все должны и лишь вы решаете, как жить другим, что говорить и дышать ли! Луна моя, давай не будем всё усложнять. Уверен, у Богдана есть объяснение. - Попытался Горец приобнять возлюбленную, но получил шлепок по пальцам. Ему бы вот помолчать ради мира в семье, но язык его враг. - Надеюсь, ты действительно не собираешься испортить отношения, когда мы только-только заключили соглашение?

- Адресовал Дамир уже ему.

Она что-то знает. - Кивнул на Киру Стрельцов. - Нечто, о чём молчит Аврора. Мне нужен ответ. Почему внезапно моя человечка захотела вернуться к людям?- А сам не догадываешься? - Сузились глазки собеседницы.

Если бы знал, не пришёл бы сюда, не оставил бы свою Луну одну в столь непростой период. - Старался не нарычать на упёртую под стать Авроре оборотницу Альфа. - Я уже терял, Кира. Не хочу повторения. Не допущу. Но она человечка. Другая. Не похожа на нас. Не получается раскусить. Селена, дай Альфам мозгов и побольше! -

Всплеснула руками двуликая. Она и сама понимала, что за подобную дерзость могла огрести. Сидящий рядом Дамир напрягся. Оборотень отслеживал реакцию союзника на слова своей истинной. - Ладно. Ты пришёл за подсказкой, но скажу не ради тебя. Мне нравится Аврора. Она искренняя, добрая и ей пришлось в жизни туго. Заслуживает счастья, но вот беда, истинных не выбирают. Особенно тяжко людям, ведь они вынуждены принимать наш выбор. Даже тогда, когда мы ведём себя странно. Держимся за прошлое и.

- Лично я не понял, милая. Можешь, попроще. -

Видя хмурого Богдана,

подводил Горец к главному.

Ваша проблема, Альфы! Тугодумы вы ещё те! Знаешь, Дамир, если бы ты назвал меня ночью чужим именем, я бы тут же разорвала узы. Призвала 6 саму Селену и заставила отменить всё, что ей там придумалось. Ни одна женщина не потерпит подобного. Будь она двуликой или человечкой. Подкрепила Кира сказанное соответствующим взглядом.

Одним выстрелом оборотница убила двух зайцев. Она проявила милосердие к Богдану, скорее ради подруги конечно. А ещё снова сделала больно Дамиру. И неважно, что больно было и ей. Главное, она добивалась желаемого. Пусть попробует ещё хоть раз соврать ей или скрыть важное. Нет, он заслужил своё наказание, которое они делили на двоих Стрельцов получил желаемое, но оно ударило в самое сердце. Получается, он облажался по-крупному. Неудивительно, что Аврора заняла оборонительную позицию. Она гордая девочка. Не потерпит измены и в мыслях. Богдан бы тоже не потерпел.

Ускорив шаг, Альфа почти добрался до дома, когда его зверь насторожился. Что-то не так. Пахло сиренью и солью. Не сильно, но... Чё-ё-ё-ёрт! Снял охрану, и Луна осталась одна. Пусть и в разбитом состоянии, но, выходит, воспользовалась возможностью!

Оборотень бежал, взяв след. Он будто вернулся в прошлое. В кошмар, когда потерял свою Снежу навсегда. Да, Богдан отомстил за её смерть. Но разве от этого легче? Любимую не вернуть. Хоть тресни, не повернуть время вспять.

- Аврора-а-а-а-а! - Звал мужчина громко. - Аврора-а-а-а-а!

Если бы Альфу волновало происходящее вокруг, он заметил бы как из домов повыскакивали жители стаи. Тревогу вожака прочуял каждый. Богдан перешёл не бег, продолжая как полоумный звать свою истинную. Когда вдали показалась знакомая фигурка, застывшая посреди дороги, он смахнул с лица дождевую воду. В кавардаке мыслей, проскочила одна - человечка заболеет. Люди хилые. Дождь нещадно хлестал. Истинная сбегала от него сверкая пятками, но вот, стоило услышать зов, остановилась. Сама. Ждала, когда Богдан подойдёт, а он едва не снёс её с ног. На такой скорости подлетел, что еле успел затормозить.

Милая моя. Родная. Никогда больше.... - Целовал он её мокрое лицо. Никто бы не различил слёз в потоке воды с неба. Но оборотень знал, Аврора плачет. Не сбегай от меня. Слышишь? - Едва касался ладонями её содрогающихся плеч. Хрупкая нежная девочка. Куда бежала? Зачем? От него. Девушка молчала. Рваное дыхание, а в нём боль. Невысказанный упрёк, на который ей казалось, не имеет право. И сейчас Богдан всё считал верно. Глупенькая.

Не поняла. Ведь теперь нет никого для него дороже.

Моя. Ты моя! Не отдам. Не отпущу! Я твой, слышишь? Только твой. Живую. Настоящую. Люблю, Аврора! - Признался Альфа. Сердце его говорило вслух. Он плюхнул девичью ладонь на него и человечка всхлипнула.

- Ради тебя бьётся. Оно потрёпанное, но верное. Не сомневайся. Я твой волк... Но она никогда тебя не отпустит. - Прошептала брюнетка с горечью. Не ревнуй к призраку. Мы любили, да. Снежа ушла по лунной тропе. Не вернётся. Селене угодно было вернуть меня к жизни. И я... не смогу теперь один. Не смогу без тебя, Аврора. Люби. Не бойся. Я не предам. Богдан прильнул к её губам, которые тут же распахнулись. Они целовались неистово. Жадно и глубоко. Как целуются те, кто почти потерял, но обрёл.

Неизмеримо горячо. Трепетно. Две души распахнулись. Невидимые нити сплетали сердца. Как мало надо для счастья и всё же неизмеримо много.

Любишь? Люблю. Люби... Отдай мне всё, я отдам тебе больше. Иногда слова лишние. Не нужны. Больше скажут сердца и души. Они говорили.

Открывались друг другу. Близкие и незнакомые. Чужие и свои. Предстояло узнать. Поверить. Но главное случилось. Признание. И ничто уже не будет как прежде.

Глава 45. Время покажет

Существовал ли хоть один шанс, что Альфа не добьётся своего? Могла ли она устоять перед его силой, властью и... откровенностью. Признание прозвучало как гром среди ясного неба. Неужели правда? Неужто не врёт? Милая моя. Хорошая. Не веришь. - Не спрашивал Богдан, видел в её глазах отвеТ. Ничего. Время покажет.

Он подхватил её на руки и направился обратно к дому. Туда, откуда девушка вероломно сбежала. Больше всего на свете хотела остаться. Не разумом. Душой, которая отчего-то пригрелась в обьятиях двуликого. Ты вся вымокла. Нужна горячая ванна. - Произнёс мужчина, когда они оказались отделены от разгула стихии. Дверь входная закрылась, отрезая от всего мира. Здесь лишь двое. Она и Альфа, который ведёт себя с нею будто с величайшей ценностью. Смотрит в самую душу. Дышит так, словно Аврора его воздух. Он буквально взлетел с нею по лестнице. Усадив на бортик ванной, включил воду и... принялся освобождать от одежды. Только оставшись в одном белье, девушка отмерла. Скрестила на груди руки и не позволяла продолжить. Девочка, не бойся меня. - Как-то страдальчески произнёс оборотень. - Иди ко мне. - Прижал её к себе, так и стояли. А потом мужчина легко справился с застежкой бюстгальтера, воспользовавшись замешательством Хрусталёвой. - Верь мне. И она отчего-то поверила. Что не возьмёт её здесь и сейчас, когда она столь уязвима и потеряна. Богдан посмотрел, что-то прорычал, но Аврора не разобрала слов. Её погрузили в воду. Аккуратно, будто собрался купать ребёнка.- Видишь? Всё хорошо. Грейся. - Коснулся её лица Альфа. Его тёмные глаза гипнотизировали, не позволяли опустить взгляд. Словно он приказал смотреть на него.

Интимность момента зашкаливала. Девушка лежала в воде, сквозь которую всё-всё видно. Богдан видел её голенькую. Вдруг прихватил за руку и притянул к своим губам девичьи пальчики. Провёл кончиком носа по коже и оставил поцелуй на костяшках.

Тело расслабилось в тёплой воде. Да и силы как-то разом покинули. Слишком сильный эмоциональный всплеск. Аврора ведь почти простилась с оборотнем. Он забыл выставить охрану, она воспользовалась моментом и шла куда глаза глядят. Всё в ней протестовало. Но силой воли уводила себя от того, кто любит другую, а обнимает её.

Она вовсе не ожидала услышать признание. Любовь? Ну какая любовь! Они знакомы всего ничего. Их объединили её горе и его одиночество. Только и всего. Но почему-то, услышав его зов, Хрусталёва не смогла уйти. Задержалась. Заминка стоила ей свободы. Второй ошибки Альфа не допустит. Верно ли поступила? Дала слабину? А всё из-за тоски в его голосе. Богдан звал её, будто действительно боялся потерять навсегда. Словно она важна и нужна ему. Эта мысль так согрела, что Аврора предала свой порыв исчезнуть. Хотела сохранить своё сердце от потрясений. Видимо, не судьба.

Что, милая? Мм-м? - Всматривался в её личико Альфа.

Жарко. Люди не болеют, попав под обычный летний дождь.

Завозилась в воде брюнетка.

- В моей жизни раньше не было людей. Ты первая, Аврора. Моя человечка. - Сдёрнул он огромное полотенце с крючка и помог ей выбраться. Водопад обрушился с женского стройного тела. Мужские руки бережно укутали и задержались.

Верь мне, маленькая. Не обману. И всегда говори о своих тревогах. Оборотень, вероятно, надеялся на ответ, но его не последовало. Хрусталёва не хотела врать, а правду сказать - обречь себя на противостояние. Уж лучше промолчит. Её тревоги - не его забота. Что он может сделать, если сердце любит ту, которой нет. Пытается жить. Старается заполнить пустоту ею. Аврора слабовольно смирялась со своей ролью. Замена. Копия. Не более. Альфа утащил её. Они долго сидели вместе. Он на диване, она на нём. В его сильных руках, прижимающих к мощному телу. Богдан нюхал. Оставлял лёгкие поцелуе. Оглаживал. Как не откликнуться на подобную ласку? Как устоять? Невозможно...

Не спеши.

Попросила девушка, давая себе отсрочку. Надо переварить. Понять, как жить дальше. Принять последствия собственной неразумности.

- Не буду. - Отозвался мужчина. - Будь со мной. Дыши со мной. Почти умолял он и вместе с тем внушал ей свою волю.

Вряд ли каждый Альфа вот так просит очередную пассию о милости. Нет. Он не из ходоков по женщинам. Настоящий волк, что любит одну волчицу всю свою жизнь. Верен ей. Даже сейчас верен! Смотрит на неё, а видит свою Снежу?

Аврора легонько тряхнула головой, отгоняя жуткую мысль. Её поймали. Крупные ладони обхватили лицо, а потемневшие глаза оборотня впились, выжидая. Немой вопрос. Отсутствие ответа. Тень прошла по его чертам.

Недоволен. Злится. Но терпит. Не заставляет открывать думки. Сегодня отдыхаем. Завтра будь готова. У нас визит в соседнюю стаю. Мне предстоит одно дело. Хочу, чтобы рядом находилась. Теперь всегда рука об руку. - Прижал её голову к своему сердцу Богдан.

Оно громко стучало. Хрусталёва прикрыла глаза и слушала, отрешаясь от реальности. Представляя, как если бы на самом деле Альфа любил её. Как сладко было бы сидеть с ним в тишине. Чувствовать тепло и заботу. Отдавать всю себя без остатка. Но нет. Не по правде. Сладкие грёзы о том, чего никогда не случится. Как жаль. Как безумно жаль..

Глава 46. Обстоятельства

Ночь она провела в объятиях Альфы. Сегодня с его уст не слетело имя другой. Но не стоит обманываться. Впереди ещё много ночей и душе её предстоит плакать. Аврора не верила в сказки. Слишком мало хорошего было в её жизни. Как только казалось, всё налаживается, мир рассыпался. Рушился. И стоя на обломках, она начинала строить заново. Однако в этот раз Хрусталёва сомневалась в способности восстать из руин. Если Богдан разобьёт её сердце, его уже не собрать. Утром брюнетка выбралась из спальни и обнаружила, что у них гости. Придя на шум голосов, Аврора увидела Киру с её истинным. Похоже, намечался совместный завтрак. И готовил сам хозяин дома, который сейчас отодвинул сковороду и шел прямо к ней. С добрый утром, любимая. - Поприветствовал он и легонько чмокнул в губы. - Как спалось? Нормально. А... Всё в силе? - Намекнула Хрусталёва на тот самый разговор о поездке в соседнюю стаю. Да. Вчетвером поедем. Эта стая моя пока лишь номинально. Её вожак всё ещё жив. А его смерть, к великому сожалению, заочно принадлежит не мне. В общем, не забивай голову. Разберёмся по ходу дела. - Подмигнул оборотень, пребывая в прекрасном расположении духа.

Удивительным казалось и то, как тихо вела себя Кира. Кажется, её праведный гнев сошёл на нет минувшей ночью. Перед Альфами трудно устоять. Они обладают особым влиянием. Оборотница сидела притихшей мышкой, а ведь совсем недавно метала молнии. Что ж, Авроре оставалось только порадоваться за подругу.

Мужчины после трапезы обсуждали дела. Девушки были предоставлены сами себе. Остался примерно час до того, как они покинут стаю и отправятся на чужую территорию. Предстояло знакомство с ещё одним вожаком. Многовато Альф на один город, пусть и большой. Даже несведующая в делёжке земель человечка догадывалась, нелегко решаются подобные вопросы. Ой как нелегко!

Из обрывков долетающих до ушей фраз, она поняла, предстоит покупка-продажа. Богдан собирается приобрести небольшой участок. Это нужно для объединения двух стай. Его настоящей, которую она пока могла лишь представить и здешней, где вполне приятные жители. Вряд ли Альфа мелкой стаи горит желанием отдать свой кусок. Даже при хорошем предложении. Земля всегда важнее денег. Хрусталёва вспомнила бабушкин домик. И в лихие времена ей не хотелось его продавать. Больно много воспоминаний. Разных, но по большей части приятных. Виолетта Захаровна любила свою землю и имущество. Не дворец, а старенький домишко. Но там прошли лучшие годы жизни семейства Хрусталёвых, не считая тех, когда мама и папа были ещё живы.

После гибели родителей именно бабушка заботилась о внуках, не позволяя им чувствовать себя сиротами. Ты обиделась на меня?

Подала голос оборотница, вырывая из нагрянувших воспоминаний. Нет. Вовсе нет. С чего ты взяла? - Удивилась Аврора.

Не знаю. - Пожала гостья плечиками и во взгляде промелькнуло некое беспокойство. - Ах, не обращай внимания! Я просто спросила. Мало ли.

Показалось, грустишь. И примерещилось, уж не я ли причина этого. Быть может, мои неосторожные слова? Вспомнила бабушку. - Пояснила Хрусталёва. - Навеяло. Земельный вопрос - сложная тема. Полагаю, наши Альфы разбираются в том куда лучше нас и всё же...

Наше дело маленькое - не дать им вызвериться. - Улыбнулась Кира. С остальным они точно справятся.

Уверенности оборотницы оставалось только позавидовать. Очень скоро четвёрка покинула стаю. Перед тем, Богдан оставил указания Нику. Аврора помнила этого оборотня. Много воды утекло с того времени, как он и двое других пытались помочь вожаку не напортачить. Все их усилия прахом. Она здесь, рядом с Альфой, который уже не бежит от дара Селены.

Хочешь что-то спросить? - Глянул Богдан на Аврору. Она сидела рядом. Кира и Дамир ехали в машине позади. Ник. Он волк из твоей настоящей стаи. Верно?

Угадала. - Кивнул оборотень.

И те двое, что были рядом тогда...

Стрельцов всё понял. - В доме собраний.

Могла она и не продолжать, - Да. Они тоже. Сейчас исполняют важные поручения. Им я мог бы доверить свою жизнь. Когда придёт время, вы познакомитесь поближе. Мои друзья станут и твоими. - На краткий миг, мужчина коснулся её коленки и легонько сжал.

Хрусталёва жутко смутилась. Именно этого, кажется и добивался один расшалившийся Альфа. Уголок его губ дёрнулся вверх. Девушка отвернулась к окну, чтобы не провоцировать его на новые «подвиги». Поездка длилась недолго. Территориально стая расположена не очень далеко. Едва машины остановились, прибывших тут же вышли встречать.

Ворота открылись и внутрь гости прошли пешком. На лицах местных оборотней читалась настороженность. Просим простить. Альфа не вышел встречать лично. Обстоятельства. Чуть опустив голову, доложил молодой мужчина.

Интересное начало! - Тихо буркнул Дамир, приобнимая свою истинную. Надеюсь, ваш вожак в добром здравии? - Спросил Богдан, не выпуская руки Авроры, которая ощущала общую напряжённость.Он ожидает вас, несмотря на... обстоятельства. - Опять использовал странное словечко оборотень. - Я временный Бета стаи. Моё имя Ренат Ильясов. - Представился мужчина.- Временный? - Ещё больше удивились приезжие.Да. Так вышло. - Идёмте. - Пригласил он жестом и ничего не

оставалось, как последовать за ним.

Глава 47. Древнее правило

На своём веку Стрельцову не приходилось встречать временщиков. Явление крайне редкое. Беты в стае могло вообще не быть, пока Альфа не назначит верного помощника, с которым на одной волне.

У Богдана, когда он занял место вожака, завоевав его в бою насмерть, не возникло вопроса, кто станет его правой рукой. Роман Морозов - верный соратник. Впрочем, если бы не он, имелись и другие кандидатуры. Тот же Ник или Матвей. В общем, проблема выбора перед Стрельцовым не стояла. Тебе не кажется, что тут как-то чересчур тихо? - Одними губами спросил Дамир. Ответом ему был кивок. Оба прислушивались и смотрели вдвое зорче. Планировался обычный рабочий визит. Да, висел остро один вопрос, который оба намеревались решить. Заранее сработала разведка. Волки, отправленные прочесать близлежащие территории по границе, ничего подозрительного не обнаружили. Потому, Альфы спокойно взяли своих избранниц. Хотя, в любом случае оставлять их одних, это что-то из разряда невозможного.- Прошу вас. - Открылись двери дома.

Обычно принято пропускать женщин вперёд, но сегодня оба отбросили галантность, наоборот пряча возлюбленных за спины. В холле никто не встретил, а Ильясов, вошедший первым, дождался, когда дверь за гостями закроется. Охрана приехавших осталась снаружи.

Всё страньше и страньше.

Процитировал «Алису в стране чудес» Дамир.

Понимаю ваши опасения. Мы маленькая стая со своими проблемами, которые из-за тесного соседства с вами превратились в большие. - Ренат не обвинял, но объяснение вышло неважным. Да, тут опасались приезда влиятельных Альф, которые могли нагрянуть вовсе не с дружеским визитом. А учитывая слухи про хозяина города, что бродили ещё недавно, опасения местных небеспочвенные. • Где же ваш вожак, который не смог нас встретить, хотя очень хотел? Подстебнул Дамир. В доме будто больше никого и нет. Ничьих сильных эмоций не ощущалось. Из живности разве что кот волновался больше обычного. Неудивительно, ведь ощущал мохнатый присутствие в доме других наполовину мохнатых.

Их силу, которую не скроешь, каждый чувствовал кожей. Ещё где-то на кухне звякнула посуда. Оборотница готовила. Вот и всё. Больше никого.

Кажется..

Пройдёмте.

- Конечно же заметил, как прошла разведка слухом

Ильясов. - Когда увидите, поймёте.

Они шли за чудаком, говорящим загадками. Однако, вскоре перед их глазами открылась истинная причина беспокойства и тихого страха в стае.

Вот в чём дело. Четверо переглянулись. Девушкам стало не по себе. Их сердца забились чаще и мужчины как могли успокаивали своим присутствием, да жестами. Чуть сжимали ладошки спутниц, оказывая немую поддержку. Обе недавно прошли через горе утраты, а тут оборотень, явно собирающийся уйти по луной тропе. Что случилось? - Спросил Богдан, взирая на себе подобного. Альфа гораздо старше. Никто не учуял его силы, да и вообще. Будто он уже отошёл в мир иной. Штиль в эмоциях полнейший.

- Неизвестно. Его нашли за границей подконтрольной нам территории. Люди называют это состояние комой. - Ответил на немой вопрос Авроры Ильясов Мне очень жаль. - Еле слышно произнесла девушка.

И всем нам. - Побледнел молодой мужчина.

Нда-а-а... Проблемка. - Потирал затылок Дамир. - Похоже, мы приехали зря. Временный Бета не уполномочен решать вопросов, которые мы намеревались урегулировать.

Верно. Однако, Альфа оставил указания на счёт непредвиденных обстоятельств. - Отошёл Ренат на пару шагов и его остановили.

- Ты ведь не думаешь, что поверим на слово? Сделок не заключают с не имеющими полномочий.- Взял слово Богдан.

Не то, чтобы он подозревал Бету в нечистоте помыслов. Нет, вполне реально считать его намерения, но... Потом местный Альфа очнётся и все договорённости полетят в тартарары. Если конечно, тот вообще очнётся. Похож он скорее на умертвие, чем на выздоравливающего оборотня. Вот. вытащил содержимое.

Протянул большой конверт Ренат и Стрельцов принял его, да Дамира, впрочем, как и девушек распирало любопытство. Он еле сдерживался, чтобы не скосить глаза и не заглянуть в текст послания. Чем дальше, тем сильнее хмурился читающий его Богдан. Дочитав, он передал Горцу, чтобы тот наконец утолил свербящее желание всё знать.

Ничего себе! - Выдал тот громковатое, когда ознакомился.

Угу. Скажи-ка, Ренат, а ваш Альфа не собирался отправить кого-нибудь к нам? Я конечно всё понимаю, но, если бы он поторопил со встречей, мы бы не отказали. - Сетовал оборотень, приобнимая Аврору и находя лишь в ней одной хоть какое-то успокоение.

Со мной это не обсуждалось. О том, что я исполняющий обязанности Беты на время, узнал за полдня до того, как Альфа покинул стаю. Потом его искали и нашли, но было уже поздно спрашивать. Неподдельно грустил Ильясов.

Что ж, это меняет дело. Наличие подобного документа, заверенного по всем правилам, даёт нам право на вмешательство. - Потёр подбородок Стрельцов и Дамир отзеркалил его жест. Если память мне не изменяет, нужно два свидетеля. Пусть будет с вашей и с нашей стороны. - Обратился к Ренату Богдан. Аврора стояла близко-близко, прижатая к его боку и помалкивала, хотя он считывал вопросики в её голубых внимательных глазках, устремленных на него.

Согласен. Тогда вернёмся в гостиную, и я позову наших свидетелей и ваших. - Охотно согласился Ильясов. Все двинулись к выходу, но каждый оглянулся на вожака, больше напоминающего камень. Неподвижный. Неспособный более принимать важных решений и вести стаю. Но этот волк позаботился о своих. Искренне переживал за тех, кто жил на его земле. Он отважился на очень необычный шаг. Вспомнил древнее правило - богиня защитит в час отчаяния. Верно.

Селена всегда где-то рядом. Она или поможет, или примет в свои обьятия.

Глава 48. Инстинкт самосохранения отсутствует

- Речь шла о двух сторонах в договоре. - Сомневался Ильясов. Видит Селена, третья сторона обязательна. Вы граничите со стаей, вожака которой определит исход боя. Поэтому мы оба берём обязательства до момента, пока не определится победитель. Приближение этого момента зависит не совсем от нас. - Убеждал Стрельцов перед тем, как и Дамир поставил свою подпись.- Не дрейфь, Бета! Защита двух стай, лучше, чем одной. К тому же, разве найдётся волк, готовый обмануть Селену и принять на себя её праведный гнев? - Разряжал Горец атмосферу. Когда официальная часть закончилась, показалось, Ренат немного расслабился. И не удивительно. На нём оказалась непосильная ноша ответственность за завершение сделки, о которой, если до живёт до седин, непременно расскажет своим внукам.

После довольно скромного обеда, Альфы отправили гонцов в свои стаи. Первыми прибудут волки Богдана. Территориально ближе. До земель Горца добираться дольше. О последнем местный вожак вообще не был в курсе и конечно же не ждал появления не одного, а аж целых двух Альф на своей земле. Хотя, нельзя сказать наверняка. Умный мужик. Перестраховался. Не понимаешь, что происходит, да? - Утащив истинную в лесок, спросил Богдан. Нет. Совсем. - Призналась она. - Но и не должна. Главное, ты понимаешь. Как Луна, имеешь полное право на осведомлённость. Наша богиня, которую чтит каждый волк, выступила гарантом соблюдения условий договора. Наиль явно что-то знал и не поделился со своими подопечными. Может, не успел. А возможно надеялся на более благоприятный исход. В конце концов, мы договорились о встрече и это я оттянул. Наверное, на то и рассчитывал. Что дождётся и получит защиту своих земель путём обоюдовыгодного договора. Я планировал купить землю, но в принципе, с порядочным вожаком пошёл бы на некоторые уступки. - Рассказывал Стрельцов, а девушка внимательно слушала. Они шли по лесной тропе. Под ногами скрипели сосновые иголки. От дуновения ветерка шевелилась листва. Погода наконец перестала выпендриваться и солнце выглянуло из-за облаков. Дятел усердно стучал по дереву, нарушая покой леса.

Договора подобные нашему заключаются крайне редко. На моём веку не припомню, чтобы кто-то шёл на такое. Но давно, во времена кровавых войн, переделов территорий и нарушения союзных обязательств погибали не только обычные волки, но и сильнейшие из них. В общем, если помощь от союзника должна была вот-вот подоспеть, но Альфа серьёзно ранен и неспособен регенерировать, тогда он призывал Селену. Его подпись ставилась раньше и прибывший союзник обязан безапелляционно принять все условия. Если ставит подпись, соглашается. Ну а нет, сама лунная богиня спросит за это, когда придёт час

Но вы не были союзниками? - Спросила Хрусталёва.

Нет.

Значит, ты не обязан защищать эту землю и волков?

Но ко мне обратились. Волк к волку. В предсмертный час Альфа думал о своей стае и не желал оставлять её в опасности. Вожак не сам по себе впал в кому, Аврора! Нас тяжело ранить и тем более убить. Кто-то угрожал ему. Призвать без союзных отношений к сделке с самой Селеной в качестве гаранта оправданная дерзость. И смелость. Делился мыслями оборотень.

Ты правда веришь, что богиня следит за чистотой исполнения условий? Так или нет, обманывать Селену я не стану. Мне нужна территория. Доступ и контроль. Им нужна защита. В принципе, я ничего не теряю. Наши волки войдут и станут защищать мои интересы.

В чём подвох?

Hy-y-у-у… Протянул Богдан.

- Ты догадливая! Если на союзника нападут, я обязан реагировать, как если бы напали на меня. Ох. А учитывая состояние вожака, этого не избежать.

Снова очень чутко догадалась девушка. - И всё же, очень странное у вас, у волков, понимание союзнических отношений. Я могу ошибаться, но договор весьма обременительный. Речь не о конкретно этой ситуации. Просто.. Получается, один Альфа обращается к другому почти из-за черты и возлагает на него ответственность за свою стаю практически без права отказа.

Да. Но в союзы не вступают опрометчиво. Если не доверяешь, не заключай. В нашем случае, Наиль положился на мою порядочность. Я не пришёл к нему с мечом. Назначил переговоры. Мы просто не успели. Хотя речи о союзе не шло, я пришёл бы на помощь попроси он честно и открыто.

Согласился Богдан отчасти.

Ясно. - Кивнула Хрусталёва, но бровки хмурила.

Эй! Всё хорошо, слышишь? - Решил оборотень, что его человечка испугалась грядущего. - Твой истинный вполне способен зашитить свою избранницу.

Полагаешь, я только о себе и думаю? Трясусь за свою тушку? - Поморщилась брюнетка.- Вовсе нет. Думаю, как любая нормальная человечка опасаешься за свою жизнь. Хотя не уверен, что в тебе жив инстинкт самосохранения.

Притянул её ближе Богдан. Мысли плавно потекли в другом направлении. Если бы... Тогда меня не было бы здесь, рядом с тобой, Альфа. - Совершенно серьёзно ответила Аврора.

- Возможно, стоило сбежать, несмотря ни на что. Тогда и тебе меньше мучений, и уцелела бы сама.- И ты могла бросить меня? Уйти, не оглядываясь? - Всматривался в её прекрасные черты оборотень, вчитывался в эмоции.

Разве ушла? Бесхребетная Луна. Никакого чувства самосохранения. Выдохнула Аврора и её прижали к стволу дерева.

Глава 49. Помоги мне

У Хрусталёвой коленки подогнулись от того шторма, что захватил её. Оборотень прижал собой к мощному стволу дерева. Впился губами в её губы. Кожа горела огнём от его прикосновений. Жадных. Едва ли не грозящих оставить синяки. Альфа поддался порыву страсти, и Аврора не могла остановить его. Да и не хотела.

Его пальцы скользнули по её бедру. Волнение. Предвкушение. Обманутые ожидания. Богдан отшатнулся. В глазах его тьма и пламя. Зверь показал своё присутствие, но подчинился человеку. Не здесь. Ты моя Луна. Мы на чужой территории. И ты не представлена стае. - Ей ли он говорил, себе ли...- Как скажешь. - Осипшим голосом ответила Аврора, испытывая лёгкую досаду. Желанная. Единственная. Моя. Не сомневайся в своём волке, девочка. Чмокнул её в лоб Альфа и обнял. Осторожно. Удерживаясь от опрометчивого шага. Прошло несколько дней, которые тянулись будто резина. Сначала ожидание, потом долгие проводы. Горец и Кира возвращались домой.

Девушки сдружились и прощание вышло слезливым. Неизвестно, когда им выпадет возможность встретиться снова. Прибывшие волки Дамира подчинялись своему вожаку, который оставил командующего силами. Его доверенное лицо мужчина, имеющий авторитет. Было видно, за ним пойдут волки без всяческих сомнений. Огромный шрам, берущий начало у внешнего угла левого глаза, тянулся к правому уголку губ. Он свидетельствовал о том, что оборотень получил ранение столь сильное, что и регенерация не помогла исправить последствий. Оборотня звали Булат. Его воинственный вид сколь обращал на себя внимание, столь и пугал. Работала разведка Горца. И Стрельцов тоже не уступал. В общем, шла слаженная работа по устранению причин опасности. Пока они находились в подвешенном состоянии. Местным волкам явно собирались показать, где раки зимуют, но внезапно наступило затишье вместо ожидаемого нападения. Худой мир, как известно лучше войны, но всё же Богдана одолевало нетерпение.

Аврора чувствовала его нервозность как свою собственную. Казалось, он нуждался в ней сильнее, чем когда-либо. Но девушка старалась не обманываться. Она не Снежа. Не ровня ей. Наверняка оборотница обладала всеми качествами истинной Луны вожака. Хрусталёва ощущала своё несовершенство, неспособность помочь. Ренат как Бета стаи любезно предоставил им отдельный дом. И ночи Аврора и Богдан неизменно проводили вместе. Он обнимал, целовал, но не пересекал черту. Снежу оборотень больше не звал. Но сердце девичье не находило покоя, а память коварно подбрасывала события минувших дней.

В общем, моральные раны не легче физических, а порой и тяжелее.- Куда ты собралась? - После завтрака почти прорычал Богдан. Ну вот. Настроение у него наисквернейшее с самого утра...

- У тебя много дел. Я только мешаю. Хотела проведать Альфу Наиля. Поведала о своих планах Хрусталёва.

Её моментально сгребли. Только пискнуть и успела. А после зацеловали. Ещё и ещё, пока не понадобился воздух. Чем дольше они здесь, тем несдержаннее вёл себя оборотень. Пока не взял на ложе, но долго ли до того? Аврора вовсе не хотела оказаться в одной постели со злым двуликим.- Ты пугаешь меня. Прекрати. - Поделилась своим страхом девушка. Не говори о других мужчинах. Не смей навещать Наиля! Будь рядом, иначе я свихнусь. - Вымученно произнёс Стрельцов. Брюнетка заметила, как его лихорадило. Сильный мужчина трясся над нею. Широкие плечи, казалось, стали ещё шире. Рубашка вот-вот треснет, словно сшита не по размеру. Он там один. В коме. Никто не разговаривает. Не зовёт обратно в мир живых. Прояви великодушие. И потом, я с тобой. Ты же знаешь.

Несмотря на собственные страхи, Аврора не пожелала уступать. Авро-о-о-ора... - Протянул Альфа. - Ты добрая девочка, но сегодня я злой волк. Мой зверь с каждым днём всё сильнее, а метки нет. Близится полнолуние. Вряд ли ты понимаешь, как оно влияет на двуликих.- Метка есть. Вот.

- Убрала девушка волосы на одно плечо и продемонстрировала, оставленный на шее след. Им. Альфой. - Я же не

отказываю тебе. Ты сам не берёшь. - Еле слышно произнесла Хрусталёва.- Возьму. Уж в этом не сомневайся! - С чувством воскликнул мужчина. -Но на своей земле, как истинную Луну моей стаи. Как возлюбленную, ради которой бьётся сердце. Не на чужих простынях в чужом доме. Всё принадлежит мне. Твои взгляды, твоё дыхание. Я не оставлю этим стенам наш первый раз. Сделаю своей там, где ты станешь хозяйкой. Где родятся потом наши дети. В своём доме.- Обвёл он кончиками пальцев знак принадлежности.

Богдан...

Я знаю твои мысли. Я слышу их. Вижу в твоих глазах сомнения. Люблю тебя, Аврора. Тебя! - Сминал он ткань её платья, вжимая в себя сильнее девичье тело. - Помоги мне.

X-х-хорошо. - Легонько кивнула Хрусталёва, хотя мыслями была не согласна. Отчего-то ей казалось очень важным помочь Наилю возвратиться, свернуть с лунной тропы.

Вот и славно. - Сорвал Богдан ещё один поцелуй. Аврора позволила. Она ощущала, как растворяется в нём. Будто Альфа, его желания важнее всего. Это пугало, но дороги назад нет. Девушка принимала судьбу. Если лунной богине было угодно соединить их, кто вправе перечить? Даже оборотень не сумел воспротивиться связи и разорвать нежеланные поначалу узы. А она человечка. Ей ли тягаться с божеством, с самой Селеной?

Глава 50. Полнолуние близко

Поглощённый делами, Богдан ни на шаг не отпускал от себя Аврору. Казалось, ему физически тяжело находиться на расстоянии от неё. Он обнимал и целовал, •едва выпадала такая возможность. На время

Стрельцов стал главным тут, в стае. С Бетой нашёл общий язык и был готов ко всему. Прошло несколько дней. Наиль так и не очнулся.

Из новостей, что поступали с опозданием стало известно, в городе видели Тараса Быстрого. Он не сдох где-то в канаве, а показал себя. И это уже сигнал. Некто, кому он служил решил выбросить свою шавку как отвлекающий фактор.

Аврора мало что понимала в происходящем. Она полагалась на жизненный опыт Богдана. На голос его интуиции. Что ещё оставалось? Оборотень явно очень желал встретить полнолуние на своей земле, но звёзды распорядились иначе.

Плохо выглядишь. - Отметила Хрусталёва. Стрельцов только-только перетёр с Ренатом по рабочим вопросам, а до этого состоялась беседа с Булатом.

Полнолуние вот-вот. А ты всё ещё не моя. - Поцеловал её плечико мужчина. Всё как обычно. Ясно. - Закатила глаза Аврора.

Её тянуло к Альфе. Ночами он даже снился ей. Но она не верила в его любовь. Желание - возможно. Но не более того. Сердце девушки упрямо тянулось к сильному оборотню. Полюбило, не спросив разрешения. Твоя охрана прибыла. Я решил, что ты совсем заскучала. Девушки будут рядом, когда я не смогу. - Нехотя сообщил Богдан.

А когда ты не сможешь?

поинтересовалась Хрусталёва.

Не из простого любопытства

Мне придётся уйти на всю ночь. Уже скоро. Но ты пообещаешь не делать глупостей. - Прихватили её за подбородок.- Считаешь глупой? - Нахохлилась Аврора словно воробей.

Нет. Не считаю. Милая, я... Меньше всего я хочу, чтобы ты сомневалась во мне, в моих к тебе чувствах. - Считывал её словно открытую книгу двуликий.

- Боюсь, ты и сам не уверен в том, что чувствуешь. - Опустила девушка взгЛяд.- Посмотри мне в глаза. Ну же! Девочка, я искренен. Ни слова лжи. Не веришь, но разве хоть раз обманул? Ты несправедлива! Я докажу.

Поймёшь. Почувствуешь. Поверишь. Дай нам время. Разберусь со всем этим и тогда- Не давай обещаний.

- Упрямо помотала головой Хрусталёва. - И перестань охранять меня! Чем скорее всё закончится, тем лучше для всех.

Вряд ли можно переупрямить оборотня, что-то вбившему себе в голову. До полной луны, он неусыпно находился рядом. Всюду таскал за собой истинную, хотя на каждом шагу стояли те, кто заботился о безопасности стаи. Его волки, Горца или местные. Они держали территорию. Были готовы к тому, что кто-то способен прийти сда с мечом, желая битвы на полное уничтожение.

Когда Альфа простился и пообещал вернуться, как только зверь его успокоится, Аврора почувствовала одновременно и тревогу, и облегчение.

В последние дни Богдана было слишком много. Он буквально пожирал её взглядами и терзал жадными прикосновениями. Притом, в нём кипела ярость, и девушка опасалась, как бы она не нашла выход. Луна, не о чем переживать. Он вернётся. - Неправильно считала её душевное состояние Зоя. Знаю. Удивительно, что вообще вышел за порог. Столько дней мучил себя и меня. Я не понимаю и честно говоря, не хочу понимать подобного упрямства. - Призналась Хрусталёва. Для вожака важно познакомить Луну со стаей. Представить её всем волкам. Провести церемонию. И лишь после забега, взять положенное. Он хочет, чтобы ты вошла в его стаю как принято испокон веков. Уважает Луну и желает подарить ей не только свою любовь, но и всей стаи.

Пояснила Дарина.

Я человечка. Этого не изменить, соблюдём мы традиции или нет. И любовь не подчиняется приказам. Если волки не примут, он ничего с этим не сделает.

- Да, но... как бы это сказать.

Чистота всегда имеет значение. Альфа гордится, что его избранница ждала, когда он найдёт её. Мужское довольство, знаешь ли. Ты - его гордость. Красивая, невинная и вожак жаждет показать всем, как ему повезло. Плюс, никто не сможет ткнуть, мол, съел пирожок, который уже понадкусывали. - Дарина кажется полностью поддерживала стремления Альфы.

То есть, если б я была не девой, Богдан отказался бы от меня? -Спросила Аврора. Припоминая, чем занималась до встречи с оборотнем, теперь испытывала стыд. Да уж, мечта, а не Луна! Он её почти с шеста снял. Ну ладно. Не он, а Дамир, но сути дела это не меняет. • Конечно нет. Истинность соединяет сердца, невзирая на прошлое. И тем не менее, каждый мужчина хочет быть первым. И единственным. Оборотни жуткие собственники! - Вздохнула Дарина. Она явно расстроилась. Вероятно, её волк где-то затерялся. Никак не найдёт. А любви хотелось... Наши волки надеются, что Богдан останется нашим Альфой. И не последнюю роль играет наличие у него Луны. Мы чувствовали себя сиротами при прежнем вожаке. До него у нас был хотя бы отец. Мы не смели мечтать о матери. Но теперь появился шанс. Если только Тарас уйдёт по лунной тропе. - Делилась переживаниями Зоя. И, если Богдан победит Дамира. - Уточнила Дарина.

Оборотницы оказались осведомлёнными даже в таких вопросах. Кажется, только прибыли в стаю, а уже успели погреть ушки и выяснить главное.

Полезная способность! И Авроре захотелось ею воспользоваться.- Может, вы в курсе, охраняют ли ночью дом Наиля? Он без сознания. До сих пор лежит в коме. Боюсь, ему совсем одиноко лежать в пустом доме.

Днём были выставлены посты. - Закинула удочку Хрусталёва. - Хоть И неподвижный, но вожак. Луна, нет. Пожалуйста, не говори, что собираешься пробраться в тот дом без разрешения Альфы! - Предостерегала Зоя.

Я чувствую, что должна. Назовём это голосом интуиции.

- Честно сказала Аврора. Врать двуликим бесполезно. Тут же учуют. Охрана конечно есть, но... Её можно отвлечь.

- Первой отмерла Дарина.

- Очень даже симпатичные волки. Мы как раз не успели познакомиться.- Альфа нас прикончит... - Поняла Зоя, что отговаривать нет смысла.

Глава 51. Опасность

Оставить её было разумным решением. Богдан понимал, но принять сложно. Каждый шаг, отделяющий от истинной давался ему с трудом. И всё же, он не хотел напугать ту, что изменила его жизнь, подарила второй шанс на счастье. Не хотел причинить ей вред.

Ник? - Увидел Альфа своего друга издалека. - Ты вовремя.

Нужна помощь?

Как никогда. - Признался Стрельцов. - Я буду спокоен, если ты присмотришь за Луной. Только тебе я могу доверить самое ценное. Хотя, от одной мысли уже сейчас раздирает в клочья. Ты знаешь, я тебе не соперник. И потом метка стоит. Успокойся, вожак. Никто не спешит уйти по луной тропе раньше срока. Но я присмотрю за Луной ради твоего спокойствия. Ночь в подвале. В цепях. Мм-м... Красота!

Криво усмехнулся мужчина.

Длинная ожидается ночь. Лунная. Но рассвет всегда наступает, а тьма проигрывает. - Похлопал Богдан друга по плечу и отправился... к дому, у которого его уже ждали. А дальше будет холодный подвал и долгие часы в цепях. Ещё накануне он договорился с Булатом - самым сильным оборотнем из присутствующих. Лишь он способен дать Альфе по репе, если понадобится. Хотя вырубить вряд ли удастся. В общем, задачка у него проще некуда - приковать цепями и выпустить только утром. Торчать рядом не нужно. У него другие обязанности. В отсутствие Богдана, в оба глаза станут смотреть за территорией и следить, чтобы враг не нашёл лазейку в столь уязвимое время для одного волка.

Готов? - Спросил оборотень, когда Стрельцов подошёл к нему. А что остаётся! - Недовольное прозвучало в ответ.

Ладно. Ночь не так длинна, а полнолуние не вечно. Мы будем держать руки на пульсе. Разведка не принесла новостей. Ни плохих, ни хороших.

- Не нравится мне эта тишина.Она бывает разная. Мне тоже не нравится нынешнее затишье. Согласился Булат, по пути к подвалу.

- Если опасность…

- Луну первым делом спасать бросим силы. Знаю. Других указаний от Горца не получал. - Подтвердил мужчина, уже прихватывая цепь Что пойдёт не так, отправь кого выпустить. Зверь зверя без веской причины не тронет. - Не мог перестать хотя бы создавать видимость контроля над ситуацией Стрельцов.

- Не учи учёного! Бывай. - Свершив то, о чём попросили, Булат ушёл. Неспокойно на душе. Предчувствие ли или зверь намеренно нагнетал обстановку? Богдан не оставил бы Аврору. Не теперь, когда стая ожидает нападения. Но, во-первых, она не видела его волка, а показывать его сейчас - не лучшая идея. И во-вторых, оборотень сомневался, что не тронет девушку. Больно вкусно пахла. Тянуло к ней до невозможности. А зверь становился сильнее человека с каждой секундой. Нет, нельзя ему находиться рядом. Нельзя поддаваться искушению. Иначе быть беде. Не устоит, а истинная возненавидит. Пусть и намекала на возможность сблизиться до приезда в его настоящую стаю, за которую не нужно бороться. Богдан чуял, Авроре нужно время и доказательство его чувств к ней. Слов недостаточно. Человечка не верила. Лишь постоянная забота, проявление к ней усиленного внимания способны отогреть девичье сердце и вырвать оттуда шипы сомнений. Да, Стрельцов любил Снежу. Сильно! И отдал бы за неё жизнь, если бы мог спасти. Но время прошло и ветер перемен принёс новые чувства и желания. Возврата к прошлому нет. Надо жить настоящим и строить будущее. С ней. С Авророй. Сколько бы не пытался Альфа напитаться её эмоциями, надышаться ароматом сирени впрок, всё зря. Ничего на свете он так не жаждал как оказаться рядом, прижать её к себе и дышать ею. Целовать нежную шейку, слышать сбивчивое дыхание. Считать удары сердца.

Долгие минуты тянулись словно резина, не спеша превращаться в часы. Чем полнее луна, тем сильнее оборотень оказывался на стороне зверя. Инстинкты оголились. Жажда усиливалась. Цепи громыхали от попытки волчары вырваться на свободу. Кости трещали, ломались снова и снова.

Человек боролся и проигрывал. Зверь одерживал верх.

Жёлтые огни блеснули в темноте. Волк одержал победу. Оскалился. Рычал, гремя цепями и наплевав на раны. Регенерация работала. Он привычен к восстановлению после хорошей драки. Но раньше боролся не сам с собой, не со своей второй ипостасью. Нет сложнее боя. Не выиграть. Не проиграть.

Богдан был собой и нет. Он оказался заперт в собственном теле, жаждущем свободы. Волчара бросался в сторону двери, стремился освободиться от оков. Где-то там наверху его истинная, которая так вкусно пахнет. Её кожа нежна. Душа чиста. Но связаны не до конца. Нити натянулись. Зверь рвался к ней. К той, ради которой билось его мохнатое сердце. К единственной, кому предан раз и навсегда.

«Пусти! Мы должны! Она наша!»

- Посылал своё требование волк, когда человеческая часть пыталась помешать. «Да. Наша. И мы её не сломаем!» - Убеждал Богдан своего зверя. «Опасность! Опасность! Опасность!» - Словно завопила сирена внутри. «Что происходит? Аврора?» - Проверял оборотень связующие нити. Нет. Они не оборвались. Скрепляли их сердца и души, но тревога полностью завладела двуликим. Она в доме прежнего вожака!

- Крикнул на бегу Булат, готовый освободить. Весь в крови. Своей и чужой. В глазах жёлтые огни, которые не гасли. Он обернулся человеком с одной-единственной целью сдержать слово. - Всё плохо. Ты один можешь спасти её и всех остальных.

Цепи слетели с волка, и зверь бросился туда, где одна человечка оказалась на грани гибели.Глава 52. Покровский

Волк нёсся вперёд, отмечая по пути масштабы бедствия. Раненные оборотни не успевали регенерировать. Шёл бой. Смертельный. По пути Богдан успел откинуть пару псин на бегу, помогая своим отбиться. Красное на красном. Перед глазами лишь кровь и темнота. На языке металлический привкус. А в мыслях одно - Луна не должна погибнуть, он успеет к ней.

Случившееся в далёком прошлом не повторится.

Вот уже виден дом Альфы, что не вышел из комы. Рядом убитая охрана.

Шерсть волка встала дыбом от увиденного. Нет! Нет! Нет! Он не бежал, а летел. Лестница вела наверх и там ещё билось человеческое сердце.

Ничего не кончено. И не будет!

Так-так, у нас гости! Ну-ну, не надо рычать. Тут незаконченное дельце. - Схватил Покровский Аврору за шею и прикрылся ею. - Мы же никуда не спешим, верно?

Зверь смотрел на свою истинную. Она жива. Дышит. Напугана, но не ушла по лунной тропе. В глазках её застывшие слёзы. Дыхание прерывистое. Не бойся, девочка. Альфа здесь. С тобой. И как бы не хотелось перегрызть глотку тому, кто пришёл взять власть, надо принять человеческое обличие.- Правильный выбор. Одно неосторожное движение и ей конец. Ты же не хочешь убить свою истинную? Слышал, человечки такие хрупкие!

Намеренно дёрнул оборотень девушку, чтобы показать её уязвимость.- Покровский, тебе нужен я. Будь мужиком, отпусти её. Поговорим, как завещано предками.- Выставил Стрельцов вперёд руку в жесте, призывающем сбавить обороты. Конечно же Богдан оценил ситуацию. Аврора в руках Покровского. Две оборотницы, что готовы были защищать её до последней капли крови, лежали без сознания с переломанными костями. В углу, напоминая мешок картошки, валялся Ник. Остальные полегли в самом начале. Их тела Богдан видел у входа в дом и по пути сюда. Защищали, но Альфу способен победить лишь другой Альфа. И это его битва.- Хм-м... По-моему, гораздо веселее, когда ты вот так дрожишь от страха. За неё. Простую человечку. Её запах сводит с ума, не правда ли? Покровский нюхал Аврору, намеренно дразня Богдана.

Вадим, отпусти её. Она ни при чём. - Прорычал Стрельцов, пытаясь остановить обращение. Волк жаждал разорвать врага на кусочки. За то, что там, за окнами шли ожесточённые бои. За предательство договора. Но больше, за Аврору, которую посмел напугать. Трогал её. Вдыхал её аромат сирени, принадлежащий истинному, а не какому-то... ублюдку, прикрывающемуся женщиной! Тяжелее всего было стоять вот так и беспомощно ожидать, выискивая подходящую возможность для атаки. Богдан заметил, как блеснули глаза Покровского. Он буквально предвкушал, как убьёт его. Стрельцову плевать на себя, но без него Аврора не выживет. Ей не позволят. И только в его руках их дальнейшая участь. И волков, которые не сдавались, продолжая драться за свою землю.

- Пока я шёл сюда, мне пришлось кое-кого убрать с дороги. Он называл себя вожаком той стаи, в которую ты явился. Подмял его волков под себя, так и не убив их Альфу. А как же закон? Ты ведь призываешь чтить заветы предков? Но сам не соблюдаешь их! Я исправил твою ошибку. Тараса Быстрого больше нет. - Улыбаясь сообщил оборотень. Всё не просто плохо. Всё очень плохо! Теперь он вожак той стаи, что словно переходящее из рук в руки знамя. Оборотницы, что защищали Луну должны были подчиниться ему, но предпочли смерть. Однако, он не убил их. Оставил мучиться, чтобы потом наслаждаться триумфом и упиваться собственной властью.- Чего ты хочешь? - Спросил Богдан, чисто для оттягивания времени. Он и так знал. Власть. Покровский пришёл забрать всё, что сможет. Стаю Тараса, Наиля и конечно же не остановится. Вадим собрался стать новым хозяином города, расправившись с ним. Не смерти боялся Стрельцов, а того, что гораздо хуже неё.

Девочка дрожала в чужих руках, но не истерила, не молила о пощаде, не просила помочь. Истинная Луна, сохраняющая достоинство в любой ситуации. Даже на пороге смерти безмерно красивая и сильная. Подойди. Посмотри, как бренна наша жизнь. Мы пытаемся усилить своё влияние, перегрызаем друг другу глотки, но можем кончить вот так, как жалкий Наиль. Я ведь и имени его не знал, пока сладкая человечка не назвала. Хочешь сказать, не ты посылал к нему своих шавок ещё недавно? Не ты стремился отправить к Селене по-тихому? Не ври хотя бы сейчас! Ты не мог не знать его имя. - Рявкнул Стрельцов. - Тайком, словно, вор в ночи явился. Трус!- Я пришёл взять землю. Территорию, которую ты получил не по праву! Вышел из себя Покровский. Рука его покрылась шерстью.

В полнолуние все инстинкты обостряются до предела. Если Богдана крыло от близости Авроры, то Вадима накрывало совсем иным. Он забрал чужую жизнь и не одну. Жаждал откусить кусок пожирнее. И почти достиг своей цели. Хотя, для этого ещё необходимо убить Стрельцова. Тогда все волки, что примкнули к нему, будут вынуждены подчиниться новому вожаку.

Ты убьёшь его. - Кивнул на неподвижно лежащего Наиля Покровский. И тогда, мы поговорим о ней. Может, я и соглашусь отпустить человеку. Криво улыбнулся мужчина. Но то не улыбка, а хищный оскал.

Врёшь. - Озвучил Богдан чужие мысли. - Не отпустишь.

Как знать, как знать, я ведь всегда могу передумать. А выбора у тебя нет. И ждать я не намерен! Вперёд! - Кивнул, поторапливая исполнить своё требование Вадим. Сначала, скажи-ка, а что твой друг - Дубов? Я не видел его по пути сюда. Его тоже отправил к Селене?

Глава 53. Третьего не дано

Аврора стояла на носочках, удерживаемая за горло. Одно неловкое движение и ей конец. Хотя, Покровский конечно же контролировал, чтобы она раньше времени не откинулась. Разговор мужчин Хрусталёва слышала и вынесла из него главное - они договаривались о ней. Богдан будто бы и не собирался выторговывать себе жизнь. Сильный и гордый. Такие не унижаются. Не молят о пощаде. О нет! Подобные ему или побеждают, или умирают. Третьего не дано.

Пока Богдан не появился тут, девушка могла надеяться, что он выживет в этой битве. Пусть трудно назвать её состояние спокойным. Да, переживала за всех. Сердце кровью обливалось при взгляде на тех, кто пытался защитить её. И всё же, тогда не паниковала настолько.

Сейчас же Аврора молила Селену о спасении. Не для себя. За Альфу просила, которого полюбило сердце. За мужчину, что был к ней добр и заботился. За того, кто сейчас взирал на неё. В его взгляде столько силы и решимости! Он уже терял. Лишился своей Снежи и выжил. Словно высеченный из стали двуликий сумеет пережить ещё одну потерю.

Богдан. - Обратилась к нему Хрусталёва. Покровский позволил, считая, что это на пользу. Думал, станет умолять и подтолкнет Стрельцова к страшному поступку. - Я полюбила тебя. Правда. Сильно. Ради тех, кого любим, мы готовы пойти на многое.

Верно, человечка! Чего тянуть, да?

Прошу….. не превращайся в чудовище. Я не вынесу ещё одной потери, а ты сможешь. Ты сильный. Помоги тебе, Селена. - Прощалась Аврора.

Она не хотела, чтобы он выбирал между ней и человечностью. Между ней и стаями, что доверили вожаку свои жизни. А ещё, девушка дала понять, не стоит винить себя за этот выбор не в её пользу. «Прощай».

- Одними губами произнесла она беззвучно и прикрыла глаза. Пусть случится быстро. Неотвратимое. Страшное. Но справедливое. Что одна жизнь, когда на кону сотни? Нет, Хрусталёва не ставила себя выше других. Не дрожала за свою шкурку. Боялась до одури мучительной смерти и все же…

Послышался хруст. Не её шею свернули? Скрежет. Её кости не ломались. Удушливый запах крови и металла. Но и кровь тоже не её. Что происходит? Открыть глаза? Страшно. Из неё не вырвалось ни звука, но внутри Аврора кричала. Только бы не Богдан. Он не должен умереть. Кто угодно, но не он!

Предательская мысль. Разве чужая жизнь менее значима? Оборотни, что бились за стаю и вожака разве менее достойны жить? Но для её сердца один ответ. Любимый заслужил счастья и точно не объятий Селены. Рано. Ему. А ей?

Сколько секунд прошло? Минут? Неизвестно. Время остановилось. Ужас разливался по венам вместо крови. Хрусталёва стояла как вкопанная. Она и не поняла, что ничья рука не держит её за горло. Псу безродному и смерть подобающая! -

Раздался чужой голос. Его

обладателя девушка не узнала, а вот сильные руки Богдана ощутила на себе. Его запах вторгся в лёгкие.- Аврора... - Прохрипело над ухом. Обдало горячим дыханием. «Он жив! Жив!!! Не верится. Если сон, если забытье, уж лучше не просыпаться. В мире где нет его и мне нет места...» - Пронеслась в брюнетистой головке самая верная мысль, не встретившая сопротивления пытливого разума.

Девочка, открой глазки. Посмотри на меня. - Столько мольбы в голосе послышалось, столько тревоги!- Скажи, что правда. Я не умерла? То не игра воображения? Мы живы? - По-детски просила заверить прежде, чем реальность ударит больно в последний раз.

Посмотри и увидишь. Всё кончено, милая. Он больше никогда тебя не тронет. Не прикоснётся к моей Луне. Ну же, девочка! - Чуть тряхнули её и Хрусталёва решилась.

Богдан возвышался над нею. В глазах тьма и пламя. На груди рваная рана. Кровь стекала по его обнажённому телу. Губы девушки задрожали. Мужчина, стоящий напротив, казалось, не чувствовал боли. Он смотрел на неё, будто нет никого для него важнее. Тебе больно. Надо присесть. - Пробормотала брюнетка, опасаясь прикоснуться и причинить ему ещё большие страдания. Хотя, видит Селена, ей больше всего на свете хотелось обнять и ощупать. Убедиться в реальности происходящего.

Уже регенерирую. Не плачь. Пожалуйста. - Стёр оборотень слезинку с её щеки. Хрусталёва и не поняла, что заплакала. Глаза жили своей жизнью, впрочем, как и всё тело. - Я в порядке. Правда. - Сам прижал её к себе Богдан, вопреки попыткам девушки остановить от действия, что ему во вред. Не упирайся. Мне хорошо. Вот так. С тобой. Дышать.

Чувствовать. Моя. Моя... Никому не отдам. Никогда. И смерти забрать не позволю. До последнего вздоха моя. Слышишь?

- Слышу. - Тихо выдохнула она, ощущая в такой неподходящий момент счастье. Настоящее. Огромное. Она нужна! Её любят! Её... Теперь верилось.

Альфы, я сильно извиняюсь, но там наши волки бьются, когда для того больше нет причин. Пора рассказать врагам, что их вожак сдох бесславной смертью. - Раздалось из угла рычание.

Ник! - Ахнула девушка. Он пытался защитить её. Но его сил было недостаточно против Покровского. Молодой мужчина очнулся, но не мог подняться на ноги. Слишком тяжелы ранения. Спокойнее, Луна. А то наш Альфа прикончит лучшего друга из ревности. Усмехнулся оборотень и поморщился от прострелившей его боли. Ты очень помог, Наиль. - Обратился к вернувшемуся из комы вожаку местных, Богдан, прежде послав другу немой упрёк. Аврора не поняла их диалога взглядами, но видела, никого здесь убивать не собираются.Селена сказала, что такой дряхлый Альфа ей даром не нужен!

Пошутил мужчина в летах. - Я понимаю, тебе очень хочется уединится с красавицей Луной, но для начала покончим с бардаком. Пойдёмте, покажемся волкам. Чтоб им хвосты прищемило!

Глава 54. Нарушим запреты?

Если бы только Наиль знал, как одна человечка благодарна ему! Оборотень, которого её так тянуло проведать, оказался очень крепким и не отъехал в мир иной. Причиной его «недуга» стал ведьмин камень. Мужчина сознательно принял удар на себя и от того впал в кому. Он заставил Покровского израсходовать ценный атрибут, который предназначался другому. Потому нападение и состоялось запоздало.

На всё воля Селены. Богиня оказалась благосклонна к некоторым своим детям и не забрала их жизни. Предстояло решить спорные вопросы, а сначала остановить кровопролитие. Для того Альфы и вышли к волкам. Аврора жалась к боку Богдана, который не отпускал от себя и на сантиметр. Ник остался регенирировать в доме вместе с оборотницами.

Хрусталёву заверили, они живы и нескоро, но придут в себя. Покровский оказался бережливым и не убивал членов, как он думал, в будущем его стаи понапрасну.

- Остановитесь! - Рявкнул Наиль. - Достаточно, дети Селены!

Волки замерли.

Одни увидели своего вожака, другие поняли, что

состоялось их поражение. Без лидера сражение обречено на провал. Одного Аврора не понимала, отчего Наиль взял слово. Ведь если Богдан убил Покровского, то теперь к нему перейдут поверженные. Ей не хватало информации для верных выводов. Но сейчас волновало только одно - её возлюбленный жив.

- Ваш Альфа ушёл по лунной тропе! - Сообщил недругам Наиль. -Ожидайте решения по вашим судьбам. Нарушителям спокойствия один приговор - смерть. Поберегите свои горячие головы.

Те, кто мог стоять на ногах, помогали подняться раненым. Лежачих не трогали, давая возможность спокойно пройти регенерации. Всем нужно время. И тем, в чьих руках власть, и другим, что оказались зависимы от чужого слова. Думаю, вы хотите остаться наедине. Поговорим позже. - Понимающе сказал Наиль.- А твои слова, девочка, были верными. Пока живётся,

надо жить.

- Вы слышали? - Удивилась Аврора.

Конечно. Твой голос чистый. Как не услышать, когда такая красавица просила восстать из мёртвых? Говорила, волки ждут. Даже мимо охраны сумела пробраться. Поймали Луну, но это не отменяет того, что пошла по зову сердца. Проявила милосердие к тому, кого вовсе не знала. На такое чистая душа лишь способна. - Переведя взгляд на Богдана, оборотень продолжил. - Береги её. Хорошая у тебя Луна. Знаю. Моя. - Напомнил Стрельцов, и Наиль добродушно рассмеялся. Кто ж спорит! А по территории и волкам завтра поговорим. Всё завтра. Идите. Дайте старому волку вспомнить каково это двигаться. На век вперёд належался! И они без спору ушли. Наиль же принялся наводить порядок. Богдан прижимал девушку к своему боку, а потом и вовсе подхватил на руки, вопреки её слабому протесту. Никакие слова не действовали. Ранен, но мечтал дышать ею. Аврора чувствовала тоже самое. Хотелось надышаться, наприжиматься и трогать, трогать, трогать. Аж пальчики покалывало от жажды прикосновений!

В доме было темно. Человечке осталось положиться на ночное видение оборотня. Он безошибочно нашёл спальню, а затем и ванную комнату.

примыкающую к ней. Акуратно мужчина спустил девушку с рук, но не позволил отодвинуться. Хочу до безумия! Помоги сдержаться, девочка. Полнолуние всё ещё властно надо мной. - Почти молил Богдан и под конец рыкнул, не выдерживая.

Тише. Я здесь. С тобой. Твоя Луна рядом. - Погладила по мощному плечу девичья ладошка. - Ты такой сильный! Скажи, что любишь. - Просил Альфа, желтые огни в его глазах уже не пугали Хрусталёву. Люблю. Разве не чувствуешь? Ты хочешь показать своим волкам свою Луну? Чтобы они знали, я чиста, верно? Теперь, кажется, я лучше понимаю ваши волчьи правила. Скоро рассвет, милый. Очень скоро.

Останавливала Аврора от последнего шага, когда самой так хотелось, чтобы Богдан оступился и пересёк ту грань, которая разделяла.

Селена, дай сил! - Уткнулся носом в её шею оборотень и так они простояли целую вечность. Хрусталёва первой отшатнулась, запрокинула голову и поймала вопросы, пляшущие в глазах Альфы. Вместо лишних слов, она включила воду и взглядом приказала ему залезть ванну. А потом бережно смывала с мужчины следы ночи. Края рваной раны она не трогала. Поначалу боялась навредить и лишь лёгкие прикосновения себе позволяла. Но Богдан перехватил её руку и сильнее вжал в себя. Не бойся. Я же оборотень.

Это не значит, что тебе не больно.

Мучительно больно, когда ты стоишь там, а я здесь. Иди ко мне. - Звал мужчина и ждал, как она среагирует. Хорошо. - Согласилась Аврора и оказалась в надёжных руках, а после её осторожно спустили. Они стояли близко-близко. Но недостаточно для обоих. Слишком мало. Хотелось гораздо большего. Соединиться телами и душами. Познать все грани страсти и любви, сплетённых воедино.

Кажется, ты просил помочь, но приступил к соблазнению? Не шали, Альфа! - Хлопнула брюнетка по ручище, что слишком нагло огладила её бедро.

На мне ничего, а на тебе лишнее тряпьё! - Возмутился оборотень.Если разденусь, мы не остановимся. Но поступим как взрослые, да?

Волчьи законы, все дела... - Не верила, что больше чтит их нежели сам представитель волчьего вида. К чёрту законы! Ты моя! Моя! Хочу владеть тобой безгранично. Отметить. Аврора, давай нарушим все запреты?

Глава 55. Час до рассвета

Они несомненно не остановились бы. Богдан был близок к тому, чтобы взять девушку, заклеймить собой, не взирая на доводы рассудка. Аврора заслужила полного уважения стаи. Получит его и так, но... Стрельцов хотел дать ей всё и ещё больше. Мир положить к её ногам. В любой другой день и любую другую ночь, он справился бы с собой. Полнолуние. Власть зверя сильнее.

А я ведь даже не видела твоего волка! - Сама, не ведая того, помогала ему истинная. Обратилась к мохнатому сердцу, и оно откликнулось.

Хочешь увидеть? Правда? - Словно мальчишка, жаждущий впечатлить понравившуюся девчонку, спросил, вроде как, грозный Альфа. Для всех он таким и был, но не для неё.

Аврора - его Луна. Её он не станет ломать и подчинять своей воле. Нет. Богдан хотел с нею по-другому. Слышать. Слушать. Понимать. И дарить ей лучшее. Стать ради неё самым-самым. Да, он с потрохами весь её!

Оборотень вдыхал не воздух, а запах своей милой и выдыхал бескрайнюю нежность к ней. К-к-конечно. Когда заживут твои раны. Если только это не причинит боли. Сначала запнулась девушка, но поспешила добавить. - Но, если не хочешь показывать, я пойму. Не обижусь. Очень хочу! - Не то прорычал, не то промурчал мужчина. - И волк жаждет показаться. Я ведь берёг тебя от себя и чуть не потерял. Аврора.

Моя любовь... я не могу объяснить словами, насколько она велика. Не знаю, как жил без тебя. Милая, не знаю! Они говорили взглядами. С губ срывались звуки, не облечённые в слова. Как передать острое желание, удовлетворить которое не представляется возможным по особым причинам? Моральная пытка и физическая.

Соблазн велик. Голод неутолённый и первобытный завладевал оборотнем. Девушка же казалась ещё уязвимее. Её хотелось оберегать. Даже трогал Богдан её едва ли не трясясь.

Ты прокатишься на моём волке? Когда... когда... Я представлю тебя своим. После церемонии. После забега. Девочка моя. Нежная. Вкусная.

Селена-а-а-а... Что же делает богиня со своими детьми! Каким испытаниям подвергает! Тише. Всё хорошо. Сильный мой. Хороший. Самый-самый. Потерпи ещё немножечко. Представишь стае. Я прокачусь на твоём волке. - Обхватила его лицо Аврора. Пальчики её подрагивали, а в глазах целая вселенная. Надо ли говорить, каких усилий стоило Альфе не только перестать стискивать её талию пальцами, но и позволить завернуться в полотенце?

Стоит ли описывать весь тот протест, что поднялся в его душе, когда всю красоту прикрыла, а потом двое улеглись в одну постель и кое-кто словно в кокон завернулся в одеяло?

- Нет. - Не принимал Богдан жалкой попытки отгородиться. - Это не поможет. Дай мне себя! Дай чувствовать или сойду с ума. Не вздумай оттолкнуть. - Предупредил Богдан. - Потрогаю. Надышусь. Только так смогу устоять. Смогу ли?

- Я не отталкиваю. Ты же видишь. Пытаюсь помочь нам. Уже почти утро.

Час до рассвета. Всего час.

- Целый... час. - Измождённо выдохнул Альфа.

Они пережили ночь. Мучительную. Оголившую чувства до предела. Ночь полную откровений. Больше не было смысла противиться связи. Назад пути нет. Принадлежат друг другу. С первой встречи. С первого взгляда. Как бы не отпирались. Богиня знала их лучше них самих. Соединила две сердца, две души невидимыми нитями, которые превращались в стальные тросы. Никому не разъединить, никому не отнять у оборотня его человечку. Тьма отступила. С первыми лучами солнца Стрельцов ощутил облегчение. Он обнимал Аврору. Вместе дышали. И уснули тоже вместе, словно сговорившись. Проснулся мужчина позже неё. Брюнетка смотрела. Не стремилась освободиться от пут. И даже ослабить хватку ни разу не попыталась. Будто и самой ей очень нравилось лежать вот так кожа к коже, сердце к сердцу. Альфа считывал эмоции милой. Да. Ей нравится. Аврора разглядывала его. Оценивала какой оборотень ей достался. И девушка определённо довольна. Неужто больше нет недоверия? Не прячет свои страхи от него? Не терзается по поводу и без?

- Ты не спишь, верно? - Подловила красотка.

Нет. Ловлю момент. Смотри. Мне приятно, когда смотришь.

- Поощрил и дал понять, что поймали не только его. Человечка и сама попалась. Красивый. Рана заживает быстро. - Очертила брюнетка пальчиком невесомо полученное оборотнем ранение.- Не грусти. Я парень крепкий. - Перехватил её руку Богдан и чмокнул ладошку.- Что теперь будет? Ты Альфа и Наиль тоже. Вы ведь не поссоритесь? Искренне переживала девушка.

Я ревную. - Прорычал Богдан и уложил истинную на лопатки, нависая сверху. - Не думай о других. На меня смотри. О тебе думаю. - нас. Разве нужна новая война? Как вспомню девочек, что упали навзничь. Выдохнула Аврора.

Ник...

Стрельцов чувствовал себя последней скотиной, ведь девочка искренне переживала за тех, кто пытался её защитить. А его буквально корёжило от ревности. Ник ему не конкурент и Наиль тоже. Но как объяснить ярости, что бурлила и растекалась по венам? Сердцу, которое отчаянно жаждало ежесекундного подтверждения - нужен Авроре. Также сильно, как она ему.

В равной степени. И на меньшее Богдан не согласен!

В голубых глазках видел любовь. Только это и останавливало зверя, спешащего показаться. Волчара в восторг пришёл от обещания. Истинная прокатится верхом. Ох, сладкие волчьи грёзы! Жутко хотелось приблизить момент. Не только зверю. Альфа жаждал дать любимой статус, показать стае - у них появилась молодая красивая Луна. Более не одиноки. Вожак встретил свою, а волки обрели ту, что всегда поможет и поддержит добрым словом. Не даром за Луну бились столь же отчаянно, как и за вожака испокон веков. Когда Альфа находил истинную, стая обретала милость Селены.

Избранницу вожака почитали. К её словам прислушивались. И порой, любили больше самого Альфы. Лишь она способна усмирить его гнев, направить мысли в нужную сторону. В минуту же опасности, каждый волк бросится на её защиту.

Впереди ожидали переговоры. И уже сейчас Аврора заложила для них основу. Женское чутьё подсказывало, всем нужен мир. Хозяин города - не значит тиран и деспот. Вовсе нет. Тот, кто способен позаботится обо всех. О будущем, в котором никто не станет грызть друг другу глотки за клочок земли и ресурсы. Так смотришь... - Окончательно смутилась Аврора.

Потому что люблю и горжусь тобой. Пора подниматься. Нас ждут великие дела! - Провозгласил Альфа и потянул девушку на себя. Потом отоспятся. Дома. Хотя... вряд ли в первые месяцы. Очень сомнительно, что Богдан сможет сдерживать свой темперамент. Пока не утолит жажду, они точно не будут высыпаться.

Глава 56. Я с тобой

Стрельцов с удовольствием погонял бы своего зверя, но не мог оставить Аврору. А выпускать волка при ней на чужой территории не решался. Да и полнолуние порядочно утомило. Они пережили его. Оборотень сам не верил, что сумел не прикоснуться к желанной. Без цепей. На чистом самоконтроле. Конечно же не без помощи истинной. Она у него умничка.

Не бросала вызов, не дала слабину. Наоборот, проявила сильную сторону. Расслабься. - Шепнул Богдан ей на ушко перед тем, как они вышли из дома. - Самое страшное позади. Я не собираюсь развязывать кровавую бойню.

- Правда?

Да. - Чмокнул любимую в висок Альфа, мысленно сетуя, что девушка не доверяет всецело. - Запомни, я никогда не вру близким. Не договариваю лишь врагам. Ложь бессмысленна в мире двуликих. Аврора кивнула, и они неспешно пошли по улице. Неподалёку стоял пост охраны. Наиль выставил или Булат распорядился не так и важно. Крепкие не только на вид мужчины поприветствовали Альфу и Луну.

Вас ожидают. Наиль сказал не беспокоить. Дождаться, когда немного отдохнёте. - Доложил тот, что более рослый. Где он? У себя или... - Подвесил паузу Стрельцов.

С ранеными. Их разместили в нескольких домах. Прямо до угла и направо. Тех, что напали держат отдельно. - Не утаивал информацию оборотень. - Мы останемся тут. В дом никто не войдёт. Спасибо. - Мягко улыбнулась Аврора и Богдан сильнее прижал её к своему боку. Красавица поняла, как резко сменилось настроение её Альфы. Ревность снова ела поедом. Но стоило им отойти чуть дальше, брюнетка остановилась. Маленькая ладошка коснулась его груди. А потом девушка привстала на носочки и прильнула к губам Богдана. Сама. Он конечно же не стоял столбом и принял самое активное участие Хитрюжка. - Хрипло пробасил мужчина.

Вовсе нет. Ты такой грозный, что не передать словами. - Она обхватила его лицо и заставила смотреть прямо в свои ясные глазки. - На меня будут смотреть другие мужчины. И говорить со мной. Объясняла истинная как маленькому.

Образы тут же возникли в его буйной головушке. Как Аврора улыбается другим. Вот также, что и пятью минутами ранее. Стрельцов недовольно рыкнул. Крылья носа раздувались. Едва дым не выпускал из всех имеющихся отверстий.

- Тише. Успокойся. Я не закончила.

- Возвращала человечка в реальность.

- Пусть смотрят. Но я с тобой. Понимаешь? Ты должен мне

доверять.

Я тебе доверяю! - Горячо ответил оборотень. - Я им не доверяю! Ты же такая красивая! Чистая. Вкусная. А ты?

Что - я? - Совершенно не вдуплял о чём речь Богдан.

Сильный. Умный. Привлекательный. Альфа стаи. Хозяин города. Неужто не смотрят? Не вожделеют? Мм-м? - Подлавливала девушка, щурясь.

Всё в прошлом. Теперь я пойман одной человечкой. Занят. Пойди найди дурочку, что попытается переть против истинности? Всё равно, что бросить вызов богине! - Заверял Богдан в нелепости подобного.- Вот именно! - Перевернула Аврора и Богдану дошло, как глупо с его стороны ревновать. Но попробуй объяснить сердцу!

Пойдём. Не будем заставлять Альфу Наиля ждать. Чем скорее вы решите важные вопросы, тем быстрее я смогу прокатиться на твоём волке.

Брала истинная зверя за хвост. Ух и станет из него верёвки вить! А он и рад! После визита к раненным, где застали Наиля, уже вместе отправились к нему в дом, где вчера происходило то, что изменило будущее стай.

Убийство Покровского превратило Альфу небольшой стаи в вожака ещё одной и гораздо большей. Тем волкам, что остались ждать возвращения своих, предстоит принять власть их нового Альфы. Победа давала ему безоговорочное право забрать всё, что принадлежало Покровскому. Мы подписали договор на троих. Интересная вышла корректировка. Но надо полагать и справедливая. В конце концов, благодаря оставленным

Горцем оборотням, полегло меньше моих.

- Размышлял вслух Наиль, когда все они уселись в гостиной.

Союзнические отношения с двумя крупными стаями иметь гораздо выгоднее, нежели с одной. - Лениво протянул Богдан. - Если все исполняют обязательства, конечно. Но в свидетелях сама Селена. Не думаю, что найдутся настолько самонадеянные среди нас, готовые пренебречь её участием. ХМ-м... Ладно, давай без воды о главном. Моя стая останется моей. Волков Покровского тоже забираю. И его земли конечно же. Всё-таки мне пришлось восстать из мёртвых для смертоносного удара. Полагаю, это справедливо.

- Вполне. Есть нюанс. Покровский убил Тараса Быстрого. По законам предков, ему должна была достаться одна небольшая стая по соседству, которую я уже забрал себе. Мы с Горцем уговорились на бой за неё, когда придёт время. К сожалению, Тарас сдох слишком быстро и не от той руки. В общем... сам понимаешь. Теоретически, имеешь право на стаю Быстрого. Но я не хочу её отдавать. - Предельно честно заявил Богдан.- Предлагаешь мне бой? - Хмыкнул Наиль, а Аврора вцепилась пальчиками в руку Стрельцова. Занервничала девочка ощутимо. Двое учуяли её страх. - Я слишком стар для того, чтобы подбирать под себя не одну, а целых две стаи. Тем более у Покровского были немалые территории в распоряжении. Да и вообще, я недавно вышел из комы. Драться не тянет. Быть может, партия в шахматы?

- Предложил оборотень.

- Идёт. - Согласился Богдан, посмотрев на свою милую. Вон как напряглась. Словно натянутая струна. А после его

согласия слышно выдохнула.

Глава 57. Фикция

Аврора не умела играть в шахматы и совсем не знала правил. Богдан увлечённо таращился на расстановку сил. Он играл белыми, а Наиль только что пошёл конём и потерял его. Не верилось, что за обычной партией разыгрывалась судьба стаи. И пусть местный вожак оставил приятное первое впечатление, Хрусталёва болела за своего Альфу. В самом разгаре игры, их прервали. Наиль вынужденно поднялся с места и отправился открывать двери, по всей видимости, нежданным гостям.

Мужчина извинился и оставил пару, пообещав, что скоро вернется, и они непременно закончат. Нервничаешь. - Не спрашивал Богдан, видел.

Угу. Если проиграешь, лишишься стаи. Кто б не нервничал! Удивляет, что ты спокоен как удав.- Всматривалась в серьёзное лицо девушка. Но вдруг оборотень улыбнулся. Это фикция. Разве не видишь? Наиль специально поддаётся. Он сам сказал, ему не нужна ещё одна стая. Двух будет за глаза. Но правила мы соблюсти обязаны. Никто не посмеет предьявить потом, будто не по праву занимаю место вожака. Бой состоялся. Пусть и не в виде драки. - Пояснил Стрельцов, а брюнетка распахнула ротик, но не находила слов.

Пока она тут волновалась, кое-кто просто забавлялся, наблюдая за ней.- Ах ты! - Легонько шлёпнула она ладошкой по ноге, что тёрлась о её будто бы случайно. - Прохвост!Вкусная моя,

знаешь, что будет дальше? Мм-м?

- Чуть ли не промурчал Богдан, тиская. Без всякого стыда и совести сгрёб ручищей, да принялся безобразничать в

хорошем смысле слова.

- Что же?

Доиграем и поедем домой. Отправлю гонца в стаю по соседству. Сообщу о скорой церемонии представления. Пущай готовятся все мои волки. Им пора познакомиться друг с другом. Но самое главное, я покажу тебя - мою избранницу. Авро-о-о-ора.. С ума сводишь!

Брось. Я просто сижу и ничего такого не делаю. - Окончательно смутилась девушка. Ещё как делаешь. Соблазняешь.

Мужчина оставил поцелуй на её скуле, спустил дорожку к шее и медленно вернулся назад. Пальцы его сильнее сжали не добычу, но самую желанную из женщин. Да. Теперь Хрусталёва чувствовала его до неё жажду. Она и хотела познать пламя страсти, и опасалась, как бы оно не сожгло. Уж больно горяч оборотень! Когда вернулся Наиль двое сидели, выпрямив спины. Будто ничего такого в его отсутствие не происходило и не домогался один оборотень до своей человечки. Аврора краснела и прятала взгляд, уставившись на очень интересный пол.

Пора заканчивать. Кажется, Луна немного утомлена. - Кашлянул Наиль и партия завершилась за несколько ходов полной победой Богдана.

Кажется, Горец прислал гонца? - Догадался Стрельцов.

Верно. Пока у нас тут было весьма жарко, он прижал Дубова и поставил ему ультиматум. Похоже, в городе ему придётся несладко. Дамир предложил сделку. Если продаст землю и свалит, останется жив. Ну а нет, так лишиться всего. В общем, выбор невелик. - Поделился последними новостями хозяин дома.- Ясно. - Кивнул Богдан, а девушка, сидящая рядом пребывала в шоке. Неужто и впрямь так решаются волчьи вопросы? Один Альфа сказал, а другой обязан принять условия или умереть в бою? Невероятно! Авроре до сих пор сложно принять, что чужое слово - закон, если за ним стоит сила.- Мы загостились. Надо возвращаться. Тут разберёшься сам. - Завершал визит вежливости Стрельцов. Естественно! Раненые вернутся позже. Присмотрю. А вам совет, да любовь! - Подмигнул Наиль Авроре и пожал руку, протянутую уже не просто гостем, а союзником. - Надеюсь на долгосрочное, полное доверия сотрудничество.- Не приходи на мою землю с мечом, и всё у всех нас будет пучком. Я серьёзно. Хватит войн. Надо волчат поднимать. Город большой. Локтями толкаться не станем. Через пару месяцев предлагаю встретиться ещё раз уже в полном составе. В порядок улицы приведём до того. Больно распоясались некоторые. Отшельников и мутящих воду требуется прижать.

Пусть или входят в одну из стай, или выметаются вон из нашего города.- За свои территории я в ответе. - Согласился Наиль. - Будем разбираться. Но без жести.- Да. - Кивнул Стрельцов. - На свадьбу не приглашаю. Тебе ещё волчар Покровского перевоспитывать.

- Дела прежде всего. Но вам желаю всего самого наилучшего. На том они распрощались. Аврора помалкивала. А что тут скажешь, когда большие и сильные Альфы уже всё порешали. Ей оставалось только ушки погреть. Юная Луна. Совсем никакого опыта. Да ещё и человечка. Многое придётся изучать. Порасспрашивает оборотниц. Правда, с ними ещё предстояло познакомиться. Зоя и Дарина останутся регенерировать. Им не до того.

Поехали отсюда. - Шепнул Богдан в самое ушко, а у девушки сердечко чуть не выпрыгнуло из груди. Как же с ним хорошо! Как хочется верить, что вот это чувство навсегда-навсегда. Мои охранницы. Ты ведь позволишь им вернуться в строй, когда придёт время? Я привязалась к девочкам. - Просила Хрусталёва, пока кое-кто стремился урвать побольше даже на ходу. Мазнул губами по щеке, погладил по предплечью.

Хорошо. Скоро ты узнаешь, что много решаешь сама. Луна имеет власть. Её границы, я покажу, Аврора.- Хм-м... Кто бы сомневался!

Читаю упрёк. Всё ради твоей безопасности, милая, а не то, о чём подумала. Я не тиран, не деспот и не злодей. Альфа. Это другое. Рядом со мной тебе не обязательно быть сильной, девочка. Подставлю плечо. Решу любые проблемы. - Заверял Богдан

Что же мне останется делать, если ты весь из себя сильный надёжный? Люби меня. Роди нам детишек. - Сразу же обозначил свои пожелания мужчина. Звучит прекрасно. Но кажется, ты всё равно пытаешься вручить мне половник, а на двери повесить большущий замок! Я не стану пленницей.

Не запрёшь дома. Хочу большего. Раз Луна, так ею и буду.

Договаривалась Аврора на берегу. - Моя любовь не плата за власть или особые привилегии. Я люблю тебя. Сильно! Вот и люби. И давай твой очаровательный ротик займём более интересным занятием. Целуй своего Альфу!

Глава 58. Волчара

Если Богдан возвращался домой, Аврора ехала в логово незнакомых волчар. Конечно же она ужасно нервничала. Хоть и пыталась не показывать виду, Альфа чуял её волнение. То и дело бросал на девушку взгляды, отвлекаясь от дороги. Но с его уровнем вождения, мог себе позвоЛитЬ.

- Хватит себя накручивать! Я рядом. Переживать не о чем. - Пытался успокоить оборотень. Но слова словами, а заставить себя перестать терзаться ещё не случившимся, у Хрусталёвой не получалось. И это несмотря на остановки в пути и усиленные методы воздействия на неё поцелуями. Альфа еле сдерживался. Чем ближе конечный пункт назначения, тем жарче становились его ласки.- Пожалуйста. Я же тоже не железная! - Взмолилась девушка. Распаляешь, хоть и знаешь, что придётся остановиться.

- Прости. - Признал свой косяк Стрельцов.

Спустя полчаса их встретили патрульные. Они вышли в человеческом обличии. Поздоровались с вожаком, чуть склонив головы и поприветствовали его спутницу. Аврора вела себя более, чем скромно. Старалась не провоцировать Альфу. Ему и так тяжело.

Можно сообщить Бете, чтобы готовили церемонию представления? Набрался смелости оборотень помоложе.

Разрешаю. - Кивнул Богдан. - Однако, не сегодня. Тех волков, которые вошли в нашу стаю немного потрепали. Потребуется время на восстановление. Они не должны чувствовать себя обделёнными. Крайне важно, чтобы на церемонии присутствовали все волки.

Я понял. Передам приказ, Сегодня не беспокоить.

Тут же добавил Стрельцов. - Моей Луне нужен отдых. Оборотни ретировались, оставляя вожака наедине с его истинной. Аврора видела, насколько иначе вёл себя Богдан на своей территории. Здесь он вовсе не гость. Да и местные явно относятся к нему не так, как волки Тараса Быстрого. Там, Альфе пришлось завоёвывать доверие.- Кажется, ты не спешишь? - Поддела Хрусталёва.

Очень спешу. Но не могу забыть о важном. Нельзя разделять стаю, когда есть возможность объединить. На забеге должны присутствовать и те, и другие. Они примут волю вожака, мой выбор. - С гордостью произнёс последнее мужчина. - Если уж в полнолуние не взял, дотерплю до момента икс. А потом держись моя маленькая Луна. Не пугай.

Предупреждаю. Волк нетерпелив, и я тоже.

Кстати о нём. Ты хотел прокатить. Передумал?

- Озорно глянула на оборотня Хрусталёва и тут же лицо его изменилось, выражая немой восторг. Потаённое желание отразилось во взгляде.

- Ты готова к знакомству со зверем? Возможно, лучше потом.

Честно говоря, я опасаюсь не набраться смелости в нужный час. Всё-таки, я никогда раньше не видела хищника близко и уж конечно не ездила верхом. - Сказала девушка и тут же пошла на попятную. - Нет, наверное, ты прав. Не время.

- Стоп. - Встал Богдан вплотную и обхватил девичье личико ладонями. Ничего не бойся. Ни я, ни мой зверь никогда не навредим. Страх не должен захватить твоё сердце. Поборем его здесь и сейчас. Помни, я тебя слышу.

Дождавшись лёгкого кивка, оборотень избавился от одежды и обратился. Мгновенно. Аврора ахнула, потрясённая невероятным зрелищем. На краткий миг она успела испугаться, ведь услышала хруст. Но вот, не человек стоял перед ней, а зверь. Опираясь ладонью о капот машины, Хрусталёва не сразу решилась шагнуть к волку. Он смотрел на неё. Большой волк с такими знакомыми глазами. Пусть радужки и сменили цвет, но девушка не сомневалась, Альфа там, внутри этой большой лесной зверюги.

Волчара высунул язык и шагнул навстречу. Осторожно и мягко. Рваный выдох. Девушка пошатнулась и едва не упала. Зверь оказался рядом за долю секунды. Помог поймать равновесие, заодно потёрся мохнатым бочком. Спасибо. Что-то я... ноги как ватные стали. Так глупо! Ведь знаю, ты здесь и слышишь. Отчего же страшно? - Пролепетала брюнетка.

Она могла поклясться, волк почти улыбнулся. По-своему. По-волчьи. Шершавый язык внезапно лизнул её кисть. А потом ещё и ещё. Досталось и коленке. Разошёлся не на шутку. И страх отступил. Вскоре Аврора смеялась, ведь неугомонная зверюга, готова была её зализать до смерти. Эй! Ну ты и приставучий! Что за домогательства? Пользуешься своей пушистостью и очаровательностью в облике волка? Альфа, как нехорошо прикрываться милым волчком. Я знаю, кому принадлежит идея ласкового нападения на самом деле!

Естественно зверь ничего не отрицал и продолжал ласкаться. Но спустя время боднул, явно намекая на прогулку. Аврора не настолько осмелела, чтобы залезть на него. Волчара же не собирался откладывать. Он совершил манёвр, и мохнатая морда протиснулась меж стройных ножек. Выпалила Хрусталёва, которую буквально принудительно зверь усадил на себя. - А машина? Бросим здесь? - Послышались панические нотки в её голосе. Ответом стала тишина и медленное движение вперёд.

Он не торопился. Давал привыкнуть к себе. К новым ощущениям. Брюнетка старалась дышать ровно. Уже едет на волке. Смысл визжать и бояться? Но как не пыталась успокоиться, не получалось. Мир стремительно менялся. Вчерашняя самая обычная человечка, сегодня уже избранница вожака, Луна его и стаи. Со всеми вытекающими.

А ещё Богдан конкретно намекнул про детей. И не то, чтобы в будущем Аврора не хотела стать матерью. Просто... Она никогда не была с мужчиной. На неё пялились. Её хотели. Делали разные похабные предложения. Но не любили. Не обещали заботиться. Альфа конкретно обозначил намерения. В его планах семья. Самая настоящая. Только бы не разрушились мечты и надежды! Лишь бы Селена была добра к ним. Хрусталёва боялась не оправдать ожиданий мужчины, которого полюбила. На её хрупкие плечики легла огромная ответственность. Стать Луной стаи - лестно, но назваться - не значит быть.

Глава 59. Подарок Луне от Беты

Они прибыли. Волк обернулся человеком. Он гордился своей истинной. Аврора восседала на его звере до самого дома, который Стрельцов мечтал показать ей ни один день. Во снах видел, как ведёт её по комнатам, показывая владения будущей хозяйке. Девушка распахнула ротик, взирая на огромную домину. Но вскоре уже таращилась на Богдана. Щёчки покрылись румянцем. В мыслях сплошные комплименты, которые оборотень считал по эмоциям. Взгляд человечки задержался на месте недавнего ранения. След остался, но заживёт. А пока Луна то и дело проверяла, что её истинный не истекает кровью. Заодно прошлась пальчиками по кубикам

Будто малое дитё, пойманное на шалости, Аврора собиралась прекратить прикосновение, но мужчина перехватил её ручку и прижал к себе посильнее. Ему нравилось её чувствовать. Опьяняло от сочных эмоций девушки. Искренних. Вызывающих щенячий восторг.

Мохнатое сердце затопило теплом. Вот оно счастье! Любопытные морды соседей не появлялись, но и на расстоянии Стрельцов чуял чужой интерес.

Шутка ли, Альфа вернулся и не один! Конечно, Бета прекрасно осведомлён и не скрывал от сородичей радостную весть, и тем не менее. Каждый желал лично убедиться, слухи верны. Пойдём, милая. Покажу тебе всё. вскоре и вовсе подхватил на руки. Утаскивал мужчина за собой, а в его душе цвели сады сирени. Так пахла любимая женщина. Красивая брюнетка, изменившая его жизнь и подарившая второй шанс на счастье. Он сходил по ней с ума. Представлял, как пройдёт их медовый месяц. Всё к лешему! Запрутся в доме, изучат все поверхности и…

Богдан. - ворвался голосок в сознание.

- Пусти. Сам же сказал, до церемонии нельзя. - Укоряли его за излишние поползновения. Да, эта девочка чистый соблазн! И не заметил, как прижал к стеночке, обнюхал, облапил и почти поддался искушению. Но ясные глаза глядели в самую душу. Аврора права. Уж столько вытерпели, ещё немножко подождут. Она достойна лучшего. Оборотень покажет своим какое сокровище отыскал, какую величайшую ценность. Полностью принадлежащую ему! Никто не прикасался к ней до Альфы. Никто не смел заклеймить ту, что самой богиней избрана ему в истинные.

Стоит ли говорить, как велико искушение? Вся сила воли потребовалась Стрельцову. Сколько там потребуется пострадавшим на полную регенерацию? И часы казались вечностью, а речь шла о днях! Молча, Богдан взял девушку за руку и повёл за собой. Она покорно следовала за ним и тоже молчала. В тишине слышно и дыхание, и стук двух сердец, что мечтали связаться узами ещё крепче. Тела тянулись друг к другу, словно магниты.

- Здесь наша спальня. - Осипшим голосом произнёс оборотень, когда не осталось комнат, которые не показал бы хозяйке дома и его души.

Ясно. - Быстро глянула в сторону кровати Аврора и отвела взгляд. А потом развернулась и прильнула. Уткнулась лицом, будто котёнок слепой мордочкой тыкался в его грудь. Вся дрожала. Да и он трясся, сдерживая порыв. Трогательная в своей беззащитности девочка. Как же сильно он её полюбил!- Ты, наверное, устала, моя хорошая? Много переживаний. Дорога. И сейчас. И сейчас. - Повторила брюнетка за ним, оба синхронно горько усмехнулись.- Голодненькая. Слышу песнь твоего желудка. Давай так: иди прими душ, смой дорожную пыль. Потом спускайся. Я приготовлю перекусить.

Озвучил в общем-то неплохой план Богдан.

- Есть из чего приготовить?

Я большой мальчик. Разберусь. - Кончиком пальца сделал он «пип» очаровательному носику. - Мои футболки в твоём распоряжении.

Ладно.

Ладно.

Он вышел. Она осталась. Дверь разделила. Но разве это преграда? В щепки бы разлетелась, поддайся Альфа соблазну! Селена, помоги сдержаться! Дай ему сил на ближайшие дни! Пусть мужчина и нашёл себе занятие, все его мысли кружились вокруг Авроры. Он слышал, как включилась вода. Как одежда соскользнула на пол. Холодильник забит битком и повода свалить за продуктами у оборотня не возникло. Всё существо тянулось туда, к ней... Но нельзя. Вообще нельзя. Пробежаться бы зверем, только сам себе запретил. Как оставить

Луну одну в незнакомой ей пока стае? Нет, пугать её он не хотел. Достав из морозилки мясо, Альфа услышал шаги. Нет, ну сказал же не беспокоить! Что за упрямый баран этот Морозов! Бета стаи, похоже, совсем забыл кто тут вожак и чьё слово - закон! Невыносимый тип! Всегда был таким... Богдана тянуло на драку. Хорошую. Прям кулаки чесались наградить кое-кого симметричными фингалами. На пять минут, правда, а потом регенерация сделает своё дело. Друг другом, а приказы долЖны исполняться неукоснительно. Особенно, касающиеся Луны. Сам припёрся без разрешения, сам виноват. Однако, стоило отворить дверь, Богдан резко отскочил, ведь друг сработал на опережение. И вовсе не у него теперь «украшение» на лице нарисовалось. Впрочем, стоит ли винить Морозова? Она знал нрав вожака и даже не замахнулся. Просто подставил чугунную сковороду под летящий навстречу лоб. Твою ж! - Выругался Стрельцов, потирая растущую шишку. - Ты в гости всегда со сковородой приходишь? Крепкая вещица, да? Луне пригодится! Без подарка-то нехорошо заявляться, вот и прихватил. А где? - Потерянно выискивал взглядом гость ТУ, которую тут ждали и очень жаждали лицезреть. - Нет, ну я так не играю! Ромыч, не вызверивай. Чеши давай, подобру-поздорову!

Не-а. Чужие волки уже видели избранницу вожака. Непорядок! Я должен быть если не первым, то хотя бы третьим после патрульных, кто узрит её красоту. Друзья мы или где? Имею я право хоть на какие-то привилегии? Не собирался уходить Морозов.

Глава 60. По бабам не пойду!

Конечно, Стрельцов собирался конкретно познакомить друга и по совместительству Бету со своей истинной. Эти двое, впрочем, как и Ник, да Молчун входили в самый ближний круг. Они непременно должны подружиться с Луной. Но не прямо сейчас. И вообще, он думал достаточно будет показать её на представлении. А потом, Аврора окажется в их доме, под ним. И вряд ли кто-то осмелится вторгнуться в жилище Альфы посреди медового месяца. Однако, с появлением гостя, Богдан усомнился в реальности своих планов Волки давно не видели вожака. И если даже Морозов обнаглел в край, да припёрся, то и других любопытство раздирает на части.

- По-честному, начистить бы тебе морду! Позоришь перед Луной! Увидит, как со мной обращаются сородичи и разочаруется. - Разглядывал себя в зеркало мужчина, надеясь, что Аврора спустится позже, чем его шишка исчезнет. А то как-то стыдно... Получил в лоб сковородкой от лучшего друга! Ничего. Уверен, это не последний шишак. - Хохотнул Роман. - Ну где наша красавица? - Едва ли не ёрзал на стуле взрослый мужчина.

Сковороду он из рук не выпустил. Мало ли, вожак передумает? Нужно при оружии быть. Да и лично жаждал вручить дар, который успел проверить.

Альфу не вырубит, но обескуражит. Это и нужно. Больно тот разгорячён. Может не утерпеть до церемонии.

Когда послышались лёгкие шажочки и двое тут же обернулись. Аврора в футболке Богдана, которая ей как платье, спустилась вниз и застыла, не решаясь сделать ещё один шаг. Вдруг, тут важный разговор, а она лишняя Стрельцов прям считал её эмоции, да и на личике застыло выражение «можно? » Мы тебя заждались. - Дал он понять, что конечно же можно. Поманил жестом, и девушка подошла ближе. Бета вытянулся.

Здравствуйте. - Робко поприветствовала брюнетка.

Добро пожаловать в стаю! - Кашлянув, произнёс Морозов и заулыбался во все тридцать два.- Настоящая красавица! Не могла нашему

замечательному вожаку другая достаться. Восхищён!

Оборотень получил подзатыльник. Молниеносность Альфы удивила только Аврору. Отбиться сковородой Бета не успел, да и не собирался. Стерпел, потому как ощутил всю ту бурю, которая поднялась в его друге.

Я ж правду говорю, а за неё и пострадать не жалко! Мы очень рады, что наконец-то у нас всех появилась Луна. Но прежде всего, у вожака конечно же.

- Ромыч, ты прям нарываешься! - Предупредил Богдан.

Спасибо за все комплименты. Я опасалась, что местные волки могут принять враждебно. В конце концов, я человечка и.. Осеклась девушка.

- Глупости! Если Селена соединила узами с волком, его истинная, всё равно, что волчица. Не стоит тревожиться. А это мой дар! Сковорода.

Очень крепкая вещь. - Заверил оборотень.

Благодарю. В хозяйстве пригодится.

Улыбнулась Аврора, но сковороду забрал Альфа и самолично передал ей. Ревнив! И не отрицал сего факта. Я тут подумал... Церемония - важное событие. К ней неплохо бы подготовиться должным образом. В общем, скоро подойдут оборотницы, и вы обговорите подробности. Волноваться не нужно. Они буквально жаждут познакомиться. Да и не укусят. А нашего многоуважаемого Альфу я забираю. Раньше вечера не жди. - Самым наглым образом Морозов чуть ли за шкирку не схватил вожака и выволок из дома. Тот сопротивлялся, но понял благие намерения друга.

Богдан конечно мог воспротивиться, но сегодня Бета действительно удерживал его от опрометчивого шага. По пути они встретили оборотниц, которые поприветствовали вожака. Но всё их внимание оказалось направлено не на него. Не трудно догадаться, что за мысли кипели в любопытных головках. Девушки направлялись прямиком к дому Альфа, получив разрешение на знакомство с Луной.

Шустрый ты! И когда успел оповестить?

- Бухтел Стрельцов чисто для виду.

- А чего тут успевать? Как патрульные доложили, так и распорядился, чтобы нашу самую почётную уже не гостью подготовили. Девчонки едва не визжали от восторга! И потом, прекрасно знал, ты свои лапы загребущие к ней тянуть станешь непрестанно. Девочка не уцелела бы. Решил помочь. Всё ж, мы не чужие. Друзья. - Преспокойненько обьяснил Морозов. - Ты ведь не собирался зажать мальчишник?

Чего? Я по бабам с вами не пойду! - Вытянулось мужское лицо, выказывая полное недоумение. И как посмел только предложить почти женатому другу пуститься во все тяжкие.

Тьфу ты! Вроде Альфа, а таким балбесом бываешь иногда! По каким бабам? Посидим, потрындим. Чисто о нашем, о мужицком. Скоро и морду лица твою позабудут сородичи. Давай, не увиливай. Пора напомнить им, кто тут главный!

Значит, будем драться. - Допёр Богдан. Куда ж оборотням без хорошей драки? Это дело они любят. Особенно, когда противник силён.

На огромной поляне собрались оборотни. Альфа и Бета впервые за долгое время вышли к ним вместе. Никакого напряжения и недовольства.

Казалось, будто обо всём знают. Вероятно, так и есть. Морозов имел соответствующие полномочия и права на принятие решений. Значит, посчитал необходимым держать стаю в курсе текущих событий.- Ох, не терпится посмотреть на Луну! - Подзадоривал один из тех, у кого прям кулаки чесались. Знали, Богдан всем желающим наваляет. Но разве можно отказаться от хорошей драки? Наоборот, заводили вожака. А потому что понимали, если не помахаются, он к Луне сбежит и отметит раньше положенного. Помогали выпустить пар как могли.

Oпa! Раздалось разноголосье, когда Стрельцов стянул с себя футболку. На теле его красовался след, оставленный Покровским.- Уважение! А мы, оказывается, чуть не лишились вожака! Но раз жив, а ну зададим ему трёпку!Глава 61. Снова в путь

Бета обещал вернуть Стрельцова вечером, вот только... На часах давно за полночь, а его всё нет. Девушка бродила по дому, не находя себе места.

Могла бы лечь спать без него, но не захотела. Вдруг случилось что? Посиделки с оборотницами прошли очень и очень хорошо. Никто не задирал нос и не пытался задеть. Наоборот, проявили максимум дружелюбия. Они обсудили саму церемонию, прояснили непонятные Авроре моменты. В общем, девушка была благодарна Морозову за вмешательство. Теперь она чувствовала себя гораздо увереннее и будущее её не страшило.

Хрусталёва нет-нет, да подходила к окошку, выглядывая своего оборотня.

Но так темно, что вряд ли удалось бы действительно заметить его, идущего к дому. А зная, как бесшумно перемещается, и подавно не обнаружит раньше, чем откроется дверь. Веки тяжелели. Организм жаждал отдыха. И в какой-то момент девушка моргнула, но глаза больше не открылись. Незаметно для себя она погрузилась в сон. Очнулась же оттого, что её куда-то несли. Нет, Аврора не испугалась. Запах любимого мужчины узнала сразу же. Сердце успокоилось. Он здесь. С ней. Все вопросы задаст завтра. Главное жив-здоров. Большего ей пока и не надо. Спи маленькая. Прости. Припозднился я. Завтра врежешь мне своей новой сковородкой. - Укладывая рядом с собой, прошептал Богдан.

И не сомневайся. - Пролепетала в ответ девушка. Её обняли и чмокнули. На душе стало тепло и приятно. Утро встретило ароматом кофе и цветов. Ещё не открыв глаза, Аврора улыбнулась. Кое-кто пытается заранее увернуться от сковороды, задабривая. Угрожала она в шутку, и оборотень своим волчьим чутьём это знал. Просыпайся, красивая.

Чуть ли не мурчал, вроде бы, взрослый мужчина.

Сначала приходишь поздно, а потом будишь с утра пораньше! Ворчала Хрусталёва лишь для виду.

- Полдень уже. Всё проспишь и спутаешь день с ночью. - Погладил её по бедру Богдан. Аврора послушалась и увидела его. Красивого. Нависающего над ней с букетом, собранных из самых разных цветов. Две чашки ожидали на столике, когда их выпьют. Тарелка с сэндвичами расположилась рядышком. Видимо, сковорода, подаренная Бетой - вещь! Так боишься получить на орехи? Вовсе не боюсь. Соскучился, маленькая. Иди ко мне. - Потянул на себя и немедля завладел её губами Альфа. Нежность. Всё было напитано ею. Каждое движение. Хрусталёва теперь знала какое счастье на вкус и на запах. Оно заключалось во всём, что касалось этого огромного мужчины с не менее огромным сердцем. В его объятиях девушка чувствовала себя защищённой. Любимой. Самой красивой. Самой-самой. Ведь в глазах Богдана неподдельное восхищение ею. Как не поверить? Она верила. Наступило их время. Когда сомнения остались позади, а впереди дорога длинною в жизнь. И они пойдут по ней, взявшись за руки. Милая, волки поняли своего вожака. -

Сообщил Стрельцов,

оторвавшись от неё и буквально пожирая взглядом.

- В смысле?Церемония Луны состоится раньше. Но не здесь.

Мужчина всматривался в её лицо, ожидая, когда Аврора поймёт смысл сказанного. Ведь после представления они... смогут всецело принадлежать друг другу.- Но как же? A... те волки не обидятся? Мы ведь теперь одна стая! Разволновалась о последствиях поспешности девушка.

Они не успеют прийти к нам. Но мы встретимся где-нибудь посерединке. Я же хотел купить земли Наиля, помнишь? Чтобы не было разделения стай. В рамках союзнического договора пройдёмся по общей земле.

Объяснял Альфа.

А Наиль не будет против?

Мы поговорили. Созвонились. Всё хорошо, Луна моя. Собирайся. И прости своего нетерпеливого волка. Каждая секунда подобна веку, пока ты не отмечена полностью. Пора завершить начатое. - Заставлял краснеть оборотень, подкрепляя слова поцелуями.

Но как же... Мы же.

Тш-ш-ш... Успокойся. Оборотницы пойдут с нами. Слышал, вы нашли общий язык. Давай завтракать и в путь. Всех оповестили ещё вчера. Ну почти. Морозов как обычно поступил по-своему. Но в этот раз я его не виню. Хрусталёва, может и возмутилась бы. Только вчера прибыли. Считай, весь путь проделан зря. Наверное, так подумал бы любой. Но девушка понимала. Она прибыла на территорию стаи как чужачка. Не волчица, но избранница вожака. Ступила на землю, изначально принадлежащую хозяину города. И теперь уже с его земли отправится на союзническую территорию. Пойдёт с волками, что под Альфой. С оборотницами, как его Луна. Каждый шаг важен. Их последовательность. Оборотни жили по другим законам и ей предстояло не только узнать их, но и соблюдать.

Чтить традиции и не нарушать правил, которым тысячи лет.

После перекуса, который приготовил Богдан, в дом пожаловали гости. Оборотницы пришли помочь Луне собраться. Её облачили в красивое белое платье. Заплели волосы. В зеркальном отражении Хрусталёва увидела красивую молодую женщину. Глаза её светились от счастья. В том же отражении появился мужчина, ставший для неё тем единственным, которому отдала сердце.- Красавица. Кстати, поедешь на моём волке. - Хрипловатое прозвучало.Ладно. Платье очень понравилось. Жаль драть о ветки. - Вздохнула Аврора.

Ты недооцениваешь Моего зверя. Как принцессу повезём. Но с платьем всё равно расстанешься. Я мечтаю сорвать его с тебя, Авро-о-ора! - Одним жадным поцелуем не ограничились бы, но явился Бета. Безнадёжно влюблённые, поехали уже! После намилуетесь.

Глава 62. Беги

Оборотницы, да и сам Альфа рассказали Авроре как именно происходит церемония Луны. Особенно заострили внимание на забеге. Судя по тому, с какими предыханиями об этом говорили девушки, для них действительно важно поучаствовать в подобном событии.

Забавно, что они с трепетом ожидали начала этого судьбоносного события, когда уже сейчас происходило ровным счётом тоже самое. Вся стая следовала за вожаком, на котором восседала его истинная. Отличие только в том, что непосредственно на самой церемонии к ним присоединится ещё одна стая. Что ж, возможно в этом кроется настоящая причина всеобщего волнения.

Если так подумать, каждая из присутствующих получит возможность встретить истинного. Всё зависит от везения и милости Селены. Никто не знает её планов, пока они не свершатся в реальности. Хрусталёва стойко сносила тяготы пути. Но когда вдали показались те самые волки, что совсем недавно валялись на больничных койках, девушка вздохнула с облегчением. Наконец-то! Добрались! Одна стая застыла, другая двинулись вперёд. Сидя на звере, который стремительно сокращал расстояние, Аврора отметила, что не все пришли волками. Кто-то так и остался в человеческом обличии. Добро пожаловать, Альфа и Луна! - Поприветствовал Ник. Его она знала. И очень обрадовалась, ведь в последний раз, когда они виделись, мужчина истекал кровью. - Мы готовы выдвинуться за вами. Девушка почувствовала под собой движение. И вскоре, уже не сидела верхом на звере, а оказалась подхвачена на руки. Богдан прижал её к себе, будто опасался, что кто украдёт. Брюнетка легонечко погладила его плечо ладонью, и он успокоился.

Мы рады, что ты пошёл на поправку. Как и все, кто получил раны в бою. Я благодарю вас за битву, волки! И сегодня, прошу разделить со мной радость. Луна осветит наш путь! - Торжественно произнёс Богдан. - Я встретил её. Учуял. Принял. Так и вы примите свою Луну! Друзья мои, вставлю свои пять копеек. - Послышался голос Беты сразу после хруста. - После забега, раненые могут вернуться долёживать и поправляться. Главное соблюсти традицию. Те, кто захочет отправиться следом - пожалуйста. Но вы нам нужны здоровыми. Оценивайте свои силы. Не геройствуйте. По раздавшемуся рычанию, стало ясно. Назад возвращаться волки не жаждали. Не хотели показывать слабость. И девушка тяжко вздохнула.

Вероятно, всех двуликих Селена одарила упрямством.

Дети Селены, поберегите силы! Они вам ещё понадобятся.

Обратилась Аврора ужасно волнуясь. Но на сердце у неё было неспокойно. Она не хотела, чтобы самые преданные и верные затрачивали энергию не на регенерацию. Эти волки бились за свою стаю. За неё. За вожака. - Луна равно светит всем. Уверена и вожак не станет делить на тех, кто отправился до самого конца, или не смог в силу особых обстоятельств. Мы благодарим вас за смелость, стойкость. За отвагу. Спасибо, что откликнулись на просьбу Альфы, к которой присоединилась и я. Покраснела Хрусталёва до кончиков волос.

- Верно. - Пробасил Стрельцов и спустил ношу с рук.

Обе стаи объединились. Ряды расположились позади пары. Волки выслушали красавицу Луну, Бету и вожака. Все приготовились. Сердечко Авроры, казалось, выпрыгнет из груди. Богдан поцеловал её на глаза у всех, подбадривая и мотивируя.

Ты бежишь первая. Не спеши. Мы же знаем финал? Всё равно догоню. Коварно улыбнулся оборотень.

Куда я от тебя денусь! - Выдохнула Хрусталёва. На губах её играла улыбка. Беги, красивая. Беги! - Скомандовал Альфа и она побежала.

Аврора не играла. Намеренно выбрала спокойный темп. Она не собиралась дразнить вожака на глазах у всей стаи. Наоборот, посчитала, что чем скорее Богдан поймает, тем лучше для всех. Раненые смогут вернуться и отдохнуть. Если захотят, конечно, и засунут куда подальше свое упрямство. Казалось, что он не бежит за ней. Будто и вся стая застыла где-то вдалеке. Но стоило обернуться, как увидела огромного волка, что бежал скорее трусцой, давая ей фору. Стая намеренно отстала ещё сильнее. Все понимали. Наступило время двоих. Девичья фигурка нырнула в лес, а за нею и зверь. Хрусталёва юркнула между деревьями, там-то её и поймали. Уже не волк, а человек. Прижал к стволу, но потом схватил за руку и потащил за собой дальше. Бежим, девочка. Нейтральные земли останутся позади и.. Волки разбредутся кто куда. Упёртый вожак и такая же стая! - Хохотнула брюнетка. - Говорят им про регенерацию, а они... Красуются перед Луной. - Подтвердил Альфа. Ни один не развернулся и не поковылял обратно. Все продолжали двигаться только вперёд.

Деревья мелькали, лёгкий ветерок подгонял в спину. Лес жил своей жизнью. Ему было всё равно, что сейчас скреплялся союз двух сердец.

Чего он только не слышал за тысячи лет своего существования. Но всё помнил. И хранил чужие тайны. Когда Аврора устала от бега, оборотень бежал с нею на руках. Неутомимый и стремящийся поскорее поставить метку. Энергия в нём била ключом.

Наступил момент, когда уже никто не мог услышать или увидеть, что происходит на одной красивой полянке. Уже не нейтральная территория.

Милая, не правда ли, здесь красиво?

Очень.

Будем целоваться?

Будем.

А всё остальное? Ты такая красивая! Я... не выдержу. До дома ещё бежать и бежать. Очень хотел сдаться мужчина и взять причитающееся

ему прямо здесь и сейчас.

Верно. Только кое-кто говорил про родные стены, которые услышат наш первый раз. Неужели, врал? - Напомнила Аврора. Нет, он-то дитя природы, но ей не хотелось оказаться попой на муравейнике в самый романтичный момент в своей жизни.

Я никогда не врал тебя, девочка! - Набросился на её губы Богдан.Глава 63. Семья

Он готов был сожрать эту вкусную человечку! И почти сделал это. Видел, как глазки её глядели на него ошалело. В последнюю секунду до полного крышесноса, оттащил себя от желанной и обратился. Забросил на своего волка и нёсся по лесу….. ДоМой.

Аврора жалась к спине его зверя. Поначалу испугалась скорости, но очень скоро привыкла и почти расслабилась. Вот уже видно родные пенаты.

Зверь сбавил темп. Девушка, что мгновение назад прижималась, оторвалась и огляделась по сторонам.- Прибыли. - Произнесла она едва слышно.

Альфа не обратился, пока не оказались у самого дома. В который стремительно внёс свою истинную. Теперь никто их не остановит и не прервёт. Сдержал слово! Как тяжело давать обещания и исполнять их буква в букву. Всё, девочка, больше никаких «потом». Иди ко мне. - Хотя она никуда и не уходила, звал мужчина, сильнее вжимая в себя.

Богдан! Ох, Богдан... - Слетало с её губ, когда он молниеносно избавил от красивейшего платья, варварски разорвав на ней на две части.

Куплю одёжек, сколько захочешь и даже больше. Не хнычь из-за куска тряпки. Я так люблю тебя, маленькая... Так сильно! Будь со мной, будь моей.

Порыкивал, он, покрывая поцелуями.

Селена... - Сорвалось с манких губ. - Нельзя любить больше.

Оборотень утащил девушку в спальню. За окнами давно стемнело. Звёзды мерцали. Ветерок гулял, заставляя листву шелестеть. Волки знали, сегодня их вожак полностью отметит свою истинную, закрепив за ней статус Луны стаи. И каждый радовался за него.

Одинокие волчары тоже мечтали о любви, даже если никогда не признались бы в том. В их мохнатых сердцах не было зелёной зависти. Но родилась надежда. Не всё потеряно. Если уж Альфа обрёл, почему бы и им не перепал кусочек счастья? Селена поможет. Она всегда помогает в нужный час.- Не бойся, хорошая моя. Я нежно. - Дрожал мужчина, сдерживая свой темперамент. Он подготавливал возлюбленную. Ласкал. Шептал милые комплименты вперемешку с откровенными фразочками. Аврора подрагивала от волнения и трепета. От желания, которое завладело ею полностью и целиком. Сегодня ей хотелось подчиниться. Хотелось отдаться ему целиком и полностЬю. Я люблю тебя, Богдан. - Обхватила его лицо ладонями брюнетка и сама потянулась за очередным поцелуем. А потом посмотрела прямо в тёмные глаза. - Давай сделаем это. Смелее, Альфа. - Почувствовала заминку, в которой его к ней безмерная нежность и нежелание навредить.

Как скажешь. Будет больно, но недолго. Верь мне. мужчина и получив согласие, ворвался в девичье тело. Предупредил

Они слились воедино. Оборотень и человечка. Альфа и Луна. Звёзды стали свидетелями их союза. Немыми стражами ночи, что обьединила два любящих сердца прочнейшими узами. Никому не разорвать их. Никогда Моя!

Мой.

Оборотень отметил не только тело, но и душу, которая распахнулась настежь. Больше нет тайн и недопониманий. Остались позади. Впереди у них путь, который пройдут вместе. Проникнутся всё сильнее, прорастут друг в друга, а потом..

Стрельцов мечтательно уставился в потолок. Аврора ловила губами воздух. Альфа тоже жадно поглощал кислород. Осторожно он обнимал свою человечку и представлял, как очень скоро округлится её животик, а в доме послышится топот маленьких ножек.

Семья. Мог ли Богдан мечтать о ней после своей утраты, что терзала столько лет? Нет. Поставил на себе крест. Вычеркнул из списка счастливых семьянинов, пока не появилась она. Его истинная. Аврора. Если он хозяин города, то она, получается, хозяйка? Оборотень вовсе не прочь, чтобы его суженую так называли. На их землях наступил мир. Где-то грустит один Дубов, получив предписание покинуть территорию навсегда.

Горец взял дело в свои лапы и уж точно добьётся задуманного. А они могут наконец-то выспаться. Но наступит утро и тогда...

Альфа глянул на лежащую рядом человечку. Дыхание её стало мерным. Уснула? И когда только успела! Но конечно же он не стал будить. Лежал тихо. Не шевелился. И любовался ею. Красивая. Желанная. Прекрасная.

Мужчина ощутил движение рядом и даже не открыв глаз, посильнее прижать к себе Аврору. Она пробубнила что-то бессвязное. Тихонечко, но эмоции оказались более громкими, вынуждая оборотня окончательно проснуться.- Что такое? ММ-м?Ты огромный и жаркий. А ещё слишком обнимающий. Пусти. Нажаловалась Луна ему на него же.

Вот наступит зима, оценишь по достоинству! - Пообещал Богдан. Непременно! Но сейчас я в душ. - Попыталась бросить его одного девушка. Побежали, моя хорошая. - Поднялся оборотень следом.

Поползли, дорогой. Медленно. Как улиточки. Всё болит. Ничего не помогает.Призналась Аврора, заматываясь в покрывало.Ну и стесняшка!

Голенькая ходи. Видеть хочу.

Схватил он за уголок, не принимая подобного.

Эй... Даже не думай. провинившемуся мальчугану.

Воздержания!

Пригрозила пальцем человечка, словно

Сегодня день поЛоВоГо покоя.

- Нет, ну я так не играю...

Вздохнул Богдан тяжко-претяжко.

Конечно же он прекрасно понимал, что его Луне нужен отдых. Но больно хороша! Ладно, сегодня не тронет, но обнимать никто не запретит. И целовать тоже. И мылить. Ох, фантазия пустилась в пляс! Сколько всего Альфа сделает со своей человечкой..

Эпилог

Селена смотрела на своих детей. Одних хвалила, другим хотела бы дать подзатыльник, третьим готовила новые испытания. Трудно быть богиней.

Очень. Это большая ответственность. Самое тяжкое принимать в свои объятия тех, чей жизненный путь подошёл к завершению. Сколько волков уходило по лунной тропе и не сосчитать. Но каждого принимала она - та, что знала больше других. Направляла. Помогала в трудный час. Но сегодня у неё более приятное дело. Так-так, неугомонный какой! Я бы сказала веди себя хорошо, но знаю наперёд - не послушаешься. Поэтому скажу иначе. Веди себя не очень плохо. Не надо расстраивать мамочку. Наклонилась светловолосая красавица.

Лунный свет струился по её локонам нитями, на которым то тут, то там мерцали маленькие звёздочки. На губах Селены сияла улыбка. Бледность лица делала богиню похожей на русалку, что только вынырнула из ХОЛОДНЫХ ВОД.

Тебя назовут в честь деда. Сильное имя. Оно поможет, когда будет нелегко. - Разговаривала с юной душой сотканная из света, звёзд и самой любви та, что управляла судьбами двуликих. - Нравится? - Заметила, как малыш потянулся к одной из её звёздочек богиня. - Держи. - Сняла сияющую невесомую драгоценность она и поместила в душу.

A...

- Пытался заговорить мальчонка, но тут же жестом его попытку пресекли. Тебе уже очень пора мой юный друг. Мамочка заждалась, а ты посмел выскользнуть из тела. Возвращайся. Роды очень сложные. Давай же! - Подгоняла Селена и душа метнулась обратно, подчиняясь приказу. Попробовал бы мальчик ослушаться, она б непременно объяснила, как нельзя вести себя с богинями! Сверху очень хорошо всё видно. Вот в одном доме в одной известной стае человечка пытается родить волчонка. Да, нелёгкая женская доля... А что поделаешь? Судьба. Предназначение. Раз родилась в женском теле, придётся вынашивать новую жизнь, а потом, как ни страшно, рожать.

- Держись, девочка! - Позволял Альфа сжимать свою руку сильно-сильно. На лбу его испарина, в глазах страх, а в

душе смятение. Любит истинную. Сильно. - Он уже почти с нами. Давай, моя хорошая. Ещё немножечко, ещё

чуть-чуть.

Никогда больше….. Никогда, слышишь? - Почти рычала человечка. Будешь спать на диване! A-a-a-a-а!

Вскоре послышался голос мальчугана, который родился крепким и здоровеньким. С большими глазами, похожими на папины и улыбкой матери. Стоило ей посмотреть на своё дитя, как всё показалось несущественным. И бесконечные схватки, и усталость, и боль

- Красивый. - Выдохнула Аврора.Угу. Милая, я на диване не смогу. - Тут же принялся договариваться оборотень. - Люблю тебя очень. Вас.

Потом поговорим. Так устала, любимый. девушка. Глаза её сами закрывались. Сонно пробормотала - Отдыхай, родная. - Чмокнул её в лоб большой мужчина. Аврора никогда не узнает, что он молил Селену со слезами на глазах, чтобы его жена перенесла роды. Мужчины ведь не плачут. Никогда. И даже сейчас, когда держал малютку-сына, успевшего припасть к материнской груди ненадолго и теперь сонно чмокал, Богдан тоже не плакал. Просто что-то в глаз попало. Селена улыбнулась. Красивая пара. Хорошо, что она сплела их сердца нитями. Привела друг к другу. Иначе, один оборотень никогда не нашёл бы своё счастье, не обрёл семью. А одна человечка... Её жизнь сложилась бы по-другому. И что говорить про маленького волчонка, которому столько всего предстоит. Будущее туманно, но богиня знала больше других. Ему уготовано немало испытаний. Но именно в них выковывается характер, а душа обретает мудрость. Впрочем, до этого ещё слишком далеко

Сиятельная, прошу простить, что отвлекаю, но скоро прибудет несколько волков. Они уже ступили на лунную тропу. - Доложил помощник. Да-да и богини нуждаются в том, чтобы им напоминали о том, о сём. Иду. - Заставила она себя оторваться от умилительного зрелища. Отец и сын. Как похожи. Большой мужчина и маленький.

Но дела не ждали. Селена отправилась встречать тех, кто покинул свои тела и направлялся в её объятия. А дальше... Зависит от обстоятельств.

Если вели себя хорошо, возможно, получат шанс родиться через столетие-другое. Очередь слишком велика. Кровь у волков горячая. Без драк они не могут. Всё им надо кулаками размахивать, да территории делить. Лучше б истинных искали... Хозяин города вот нашёл. Ради неё теперь мир покой создал в своих владениях. Союз заключил с самой богиней в свидетелях.

Что ж, она не против.

Великая? - Раздался удивлённый возглас.

Сиятельная. Обворожительная. Да, это я. - Будничным тоном отозвалась богиня, когда проявился сначала один оборотень, а за ним ещё двое. - Ну что, мохнатые, обнимемся напоследок. Ох, Селена... - Дошло им окончательно и бесповоротно.

Вели вы себя неважно. С людьми особенно. Я понимаю, с ними сложно, HO... Луна видит, не хотели, чтоб так вышло! - Наперебой отвечали мужчины. - Честное слово, непонятно, что нашло. Раз и всё! И мы уже здесь.

А кто ведьме нахамил, да облапил? Проклятие словили. Прям как детям объясняю. Ведьмочки молодые силу не контролируют. Вместо того, чтобы жабами плеваться теперь стоите здесь! Будет вам уроком. Подумайте над своим поведением лет триста. - Огласила приговор Селена, и все нервно сглотнули. Но это хотя бы не окончательный упокой. Пришлось смириться.

Всё, мне некогда.

- Выпроваживала богиня, чтобы ещё разок взглянуть

на счастливое семейство. Это её умиротворяло.

Богдан сидел рядом со спящей Авророй. Малыш сладко посапывал. Полнейшая идиллия. Да, так и должно быть. Они заслужили кусочек счастья.Конец