Глава 1 Идеальный план

Обратите внимание: это — ПЯТНАДЦАТЫЙ том серии!

ПЕРВЫЙ ТОМ ЗДЕСЬ: https://author.today/work/318412

ㅤ

⊰──────⊱ ✿ ⊰──────⊱

ㅤ

— Итак, дамы и господа, перед нами стоит амбициозная задача…

От Чёрного разлома мы сразу направились во дворец, откуда порталом отправили в Коломну Полину. Голицын к нашему приезду собрал в небольшом актовом зале навскидку человек пятьдесят. Большинство я отлично знал — «Заслон» в полном составе, отряд Кимури вместе с разувшимся от важности Чипом, Разумовский с Фирсовым, само собой. Неожиданностью стало присутствие Махиро в сопровождении ещё десятка японцев, включая уже знакомого мне Ямамото, и Ханны, на которую, конечно, пялились примерно все. Ещё человек десять в российской военной и егерской форме мне были незнакомы, но по ауре силы, исходившей от них, можно было догадаться, кого позвал Его Величество. Да и крупные звёзды на погонах имелись в избытке.

Как Император и говорил, здесь собрались лучшие из лучших — внезапно двух стран и даже нескольких миров.

И все, похоже, только нас и ждали.

Как только мы зашли, Голицын подошёл ко мне вместе с Махиро.

— Ваше Величество, Ваше Величество… — приветствовал я их несколько церемониально, всё же вокруг много посторонних.

— Привет, Артём! — вместо положенного по этикету сдержанного приветствия Махиро обняла меня и моих девочек.

— Ладно, тогда и тебе привет! — хохотнул я. — Какими судьбами?

— Я позвал, — серьёзным тоном ответил на мой вопрос Голицын. — Мусасимару был марионеткой Падшего, так что ответственность за судьбу рода Таканахана лежит частично и на нём.

— Он мне должен, — оскалилась Махиро.

— Да он куда ни глянь, всем успел пальцы оттоптать, — я скользнул по её суровым спутникам астральным зрением. — Ты привела с собой магов вне категорий.

— И у каждого ещё своя звезда, — добавила Махиро, — но сейчас я решила, что хватит их одних. Плюс я тоже пойду.

— Как и я, — добавил Голицын.

— Логика мне понятна, возражений не имею. Но давайте знакомиться.

— По ходу познакомишься, с кем не знаком, — махнул рукой Император. — Все они — боевые офицеры, спецназ, егеря-абсолюты. Расшаркиваться не привычные.

— Да уж, силами собравшихся можно средних размеров страну захватить, — пошутил я.

— К счастью для средних размеров стран, делать этого мы, конечно же, не будем, — поддержал мой тон Голицын и показал на сцену. — Пошли, люди ждут.

Вздохнув, я поднялся вслед за Императором на небольшое возвышение, в то время как остальные, заметив это, расселись по креслам.

— Прежде чем начнём, проговорю главное, — Голицын обвёл зал тяжёлым взглядом. — Все присутствующие — добровольцы. Никто из вас не получал приказа. Каждый пришёл сам и каждый волен встать и уйти прямо сейчас, без каких-либо объяснений.

Он выждал секунд десять, кивнул своим мыслям.

— Что ж, я так и думал. Передаю слово Светлейшему Князю Артёму Кирилловичу Чернову. Это его операция. И я абсолютно уверен, он её затащит.

— Благодарю, Ваше Величество, — я слегка склонил голову, а потом повернулся к залу. — Рад приветствовать собравшихся. Меня, думаю, все знают, с кем незнакомы — познакомимся по ходу. Итак, дамы и господа, перед нами стоит амбициозная задача…

Слушали молча.

Начал я издалека, рассказал, кто такой бог-солнце ацтеков, как они его откармливают, и чем это грозит всему миру. Мой рассказ неожиданно дополнила Махиро, рассказав непубличные, так сказать, подробности про «суд богов». Кимури добавил про личную встречу их группы с Падшим. А Голицын показал ролик про поход по Мёртвым мирам, чтобы идея пойти и наказать почти-бога не казалась новичкам чем-то очень уж запредельным. Да, силён, да, в одиночку против него смогу выстоять, наверное, только я. Но пока не совсем бог, и находиться везде одновременно не может. Зато может в любой момент времени оказаться где угодно, по крайней мере, в пределах мира — и это серьёзная проблема.

Постепенно я перешёл к последним событиям — взрыву форта и ядерному ультиматуму.

— Прошу прощения, Ваша Светлость, — поднял руку один из новеньких, — но у меня сложилось впечатление, что у этого Падшего, как вы его называете, какие-то претензии лично к вам?

— Скорее у меня к нему, — возразил я. — Нам в этом мире жить, а он тут себе кормушку устроил, порядки свои наводит. И ладно бы разломных тварей уничтожал, но он душами людскими питается! А я хоть и пацифист…

По залу прокатился дружный хохот. Не смеялись только сдержанные японцы. Ну да, после уничтожения целой армии обвинить меня в пацифизме очень сложно.

— Если бы он ограничивался только добровольными жертвами, ну там, информированное согласие на развоплощение души… Знаете, демоны такие контракты любят, обещают всякие ништяки, в обмен на душу после смерти, обычно не уточняя, коль скоро эта смерть наступит. Но он пошёл дальше, устроив загонную охоту на инферн и решив подмять под себя Японию. При этом ему не нужна власть как таковая. Ему нужны жертвы. И управляемый хаос для него — самая благоприятная в этом смысле среда.

— Поэтому просто удовлетворить его требование не мешать ему мы не можем, — подытожил Голицын. — Дамы и господа, есть вопросы?

— Ваше Величество, — поднялся с места полковник Сергеев, — противник, судя по всему, не дурак, и наверняка понимает, что мы не станем сидеть, сложа руки?

— Имеешь в виду, что это может быть ловушкой? — уточнил Император. — Это наверняка ловушка. Разумеется, нас ждут.

— Это как раз понятно. У меня другой вопрос, — не отступил Сергеев, — а что, если он уже вывез часть боеприпасов?

Мне это тоже приходило в голову, ещё когда накануне три часа в казарме сидел, медитировал. И, видимо, мозг в фоне эту мысль крутил, потому что когда полковник задал свой вопрос, у меня в голове щёлкнуло.

— Согласен, это надо выяснить до начала операции, — ответил я. — И мы выясним. Ацтеки народ специфический, бюрократы до мозга костей. У них на каждое действие есть бумажка.

— Они дадут в них заглянуть? — хмыкнул в зале кто-то недоверчиво.

— А мы у них не спросим. Ханна, иди сюда, — позвал я.

Бобриха поковыляла на сцену, шлёпая хвостом.

— Сразу предупреждаю, у меня с Ханной договор, она добровольно связала себя клятвой на крови, так что всё под контролем. Ханна маг вне категорий, и она менталистка.

Зал стих, а лица присутствующих перекосило, как будто я им под нос тухлое яйцо сунул. Ну да, менталистов никто не любит. И им обычно не дают сильно качаться, чтобы собака однажды не покусала хозяина. Да и с наследованием дара у них всё непросто… потому что никто не любит менталистов. В общем, товар редкий, даже штучный. И даже магистров среди менталистов можно за всю историю по пальцам одной руки пересчитать, по крайней мере тех, о ком что-то известно. А вне категорий? В истории Многомерной таких, конечно, хватает. Не говоря уже про тёмных богов. Тот же Морфей — вот кто мастер абсолютно запредельного уровня. Собственно, и Падший явно неплохо прокачался. Но это я сильных менталистов и раньше встречал. А они — нет.

Ведь что значит для менталиста уровень силы? Например, менталист уровня магистра легко промоет мозги любому воину, тот даже не заметит. Просто, походя. Основательно попотев, сможет проникнуть незамеченным в мысли магистра, если тот расслабился и не ждёт подвоха. Но если дойдёт до поединка воли, у Великого Магистра, тем более мага вне категорий — очень хорошие шансы против менталиста с уровнем магистра.

Менталист вне категорий — означает, что среди присутствующих единицы смогут хоть что-то противопоставить Ханне. Может, не к каждому она сможет забраться в голову незаметно. Но запечь мозги до хрустящей корочки — почти любому.

— При всём уважении, Артём Кириллович, но как-то с трудом верится! — поднялся с места один из незнакомых мне.

Судя по погонам — егерь… генерал… так, кольцо на пальце — абсолют, астральное сканирование — так и есть, он сам вне категорий, по силе Императору не уступит. Ко мне обращается как к равному по титулу, при том, что мы даже не представлены. И он точно не член Императорской фамилии.

Светлейший князь Михаил Никитич Долгоруков — главный егерь Имперской Егерской Службы «ЩИТ». Вот кто это!

— Предлагаю простой тест, — я повернулся к Императору. — Найдётся во дворце колода карт?

— Кажется, это будет весело. — Голицын позвонил в колокольчик. — Михаил Никитич, покажешь класс?

И точно Долгоруков. Забавно. У Маши ведь девичья фамилия, как я понял, такая же. Забавно и удивительно!

— Учитывая, что на кону… — Долгоруков ответил не сразу. — Согласен.

Колоду принесли через минуту.

«Что я должна сделать?» — бобриха, похоже, вообще не въехала, что от неё требуется.

— Ханна названий карт и наших цифр не знает, — предупредил я князя. — Так что называть вслух буду я. А вы, князь, просто смотрите карты, и постарайтесь не дать Ханне прочитать ваши мысли.

— Артём Кириллович, вы гарантируете, что ваша подопечная не станет злоупотреблять ситуацией и пытаться считать лишнее? — прищурился Долгоруков.

— Безусловно, — просто ответил я. — Клятва на крови завязана на меня, так что я отвечаю за все её действия.

— Хорошо, приступим.

Михаил Никитич, решившись, вскрыл колоду и некоторое время ловко её тасовал, видимо, на всякий случай. Достал первую карту, бегло глянул на неё.

«Это легко», — Ханна, кажется, усмехнулась и отправила мне образ того, что видел Долгоруков.

— Семёрка пик, — назвал я карту вслух.

— Хм… — князь показал мне названную карту.

По его лицу было видно, как он сосредоточился. Видимо, вспоминал все техники ментального контроля.

«Он пытается отгородиться, и у него неплохо получается», — предупредила Ханна.

Князь взглянул на следующую карту и снова перевернул её рубашкой вверх.

«Красиво! — бобриха взглянула на меня. — Он видел не то, что пытается представить! Вот это видел, а вот это усиленно представляет».

— Ханна говорит, вы пытаетесь её обмануть, видели червового туза, а представить пытаетесь бубнового!

— Чёрт! — Михаил Никитич швырнул колоду на столик. — Я почувствовал её, только когда полностью собрался, но даже так не смог помешать!

«Спасибо, приятно такое слышать», — ответила Ханна.

— Она говорит? Ты говоришь? — Долгоруков уронил челюсть на пол.

— Ханна ещё и песни поёт, на гуслях играет и самогонку из мёда гонит!

«Ещё могу усыпить, навести морок, отвести глаза, внушить желание сходить по нужде, заблокировать ненужные мысли…» — бобриха остановилась, наткнувшись на мой взгляд.

— В общем, залезть в головы к ацтекам она сможет, — снова заговорил Сергеев. — Отличная демонстрация. Где ты их находишь, князь?

— В радужных разломах много кого можно встретить. Жаль, не со всеми получается договориться по-хорошему.

— Как-нибудь попрошу пару уроков, — улыбнулся на секунду Сергеев, и снова стал серьёзным. — Заходим на склад, госпожа Ханна проверяет, были ли отгрузки, нет — отгружаем сами и идём дальше. Так?

— На десятом складе вы узнаёте, что отгрузки были, — заговорил внезапно Разумовский. — И что вы будете делать, полковник? У нас нет ни права на ошибку, ни варианта с частичным успехом, понятие допустимого ущерба тоже неприменимо. Одна ошибка — и можно делать ставки на то, какой город он взорвёт первым. Мы или выносим весь арсенал, или сразу приседаем на задние лапки и не рыпаемся.

Как-то так, да. Алексей Петрович прямо точный расклад выдал. Видимо, аналитики у них в ведомстве работают лучше разведчиков и контрразведчиков.

— Дипломатия не вариант? — осторожно уточнил Сергеев.

— Да конечно вариант! — развёл я руками. — Вот как только зубы этой гадюке вырвем — так сразу за стол переговоров. Иначе это будут не переговоры, а капитуляция.

— И не поспоришь, — признал полковник. — Тогда, получается, надо сначала выяснить, все ли фугасы на складах, а уже потом выносить всё разом. По классике, сперва разведка, потом собственно операция.

— А если дебет с кредитом не сходится, то отбой. Собираем манатки и сворачиваемся.

Со своего места поднялся Ямамото.

— Позвольте вопрос, тайшо, — он неглубоко, но уважительно поклонился. — Каким образом вы планируете осуществить развёртывание? Насколько я понимаю, по координатам на глобусе Лекса-о-ками порталы не открывает? Криптор?

Вот молодец! Тоже домашнюю работу проделал. Ну да не зря же он главнокомандующий!

— Вы правы, Ямамото-сан. По координатам Лекса открыть портал не сможет. Нужен маяк, связь душ или просто место должно быть ей хорошо знакомо. Мы с ней полетим на виверне, а остальные — в крипторе. Если кто-то не войдёт — вернусь за второй партией через портал.

— А на месте? — поднял руку Сергеев.

— На месте окапываемся, благо маги камня у нас имеются, и летим дальше. На этом этапе всё просто. Самое сложное в другом. Нам надо обчистить двадцать складов одновременно, причём без шума и пыли.

— Мы боевые маги, егеря, а не ниндзя. — Долгоруков откинулся в кресле.

— А там и ниндзя незаметно не пройдёт, — «обрадовал» князя Голицын. — Вот что нам удалось выяснить по некоторым складам…

Он махнул рукой, и за моей спиной засветился экран проектора. Кто-то притушил свет.

Данные разведки, прямого наблюдения, снимки из космоса… Что сказать, окопались ацтеки будь здоров! Там не то что внутрь, там близко не подойти. На одном небольшом видео запечатлели, как машина появляется из-за поворота дороги и направляется к воротам. Так автоматические пушки мгновенно и синхронно взяли её на сопровождение. И таких пушек по стенам — через каждые пятьдесят метров!

Что характерно — ограждение круглое, стены двойные, между ними что-то поблёскивает, кольцо какое-то. Подозреваю — основание для купола, чтобы можно было активировать по нажатию одной кнопки. То есть турели — только для сдерживания, основной рубеж — магический.

А внутри охраняемого периметра — всего лишь вход в подземный бункер. И несколько приземистых шагоходов, подозреваю, что японских, судя по тому, как японцы оживились.

«Камандир, — Чип, чинно сидевший всё это время рядом с Юми, оживился, — дашь бахнуть?»

«Если будешь себя хорошо вести, и если до этого дойдёт — с удовольствием!»

«О-о-о! Спасиба!!!»

«А может, сразу на ракете?»

«Как-та знаишь, ни очень ракета зашла, — сразу заюлил белкус. — Дуит сина».

«Ага, и жопа соскальзывает, да?»

«Ну и эта, да…»

Мультики закончились, народ как-то скис. Лезть на амбразуру всё же никому не хочется, даже сильнейшим из сильнейших.

— Хорошо, госпожа Лекса, вы не можете открыть портал по координатам… — Долгоруков задумался. — А в пределах прямой видимости?

— Могу, конечно. Но только один зараз, и его слепой и то почувствует!

Лекса показательно открыла портал прямо посередине зала, причём вёл он в казарму инферняшек, кажется. И конечно, колебание магического фона ощутили все, как и увидели яркий круг белого света.

— Мда, незаметно не пройти, — признал князь. — Значит, штурм?

— Я не ниндзя, но всё же, думаю, смогу пройти скрытно, — возразил я. — Взять штурмом склады мы всегда успеем. Но остаётся ещё дворец. И вообще, чем дольше получится оставаться незамеченными, тем выше шансы на успех всей операции. Но если что-то пойдёт не так… тогда да, штурм, причём на всех складах сразу, одновременно.

— Там же связь глушат, — Ямамото сдержанно повёл головой в сторону экрана.

— Я буду связана с каждым, — ответила ему Лекса. — Рацию заменить не смогу, но сигнал к штурму вы почувствуете.

Она взмахнула рукой, и белое сияние на миг окутало всех присутствующих.

— Что это? — насторожился Ямамото.

— Благословение, — с придыханием ответила ему Махиро.

— А вот что вы почувствуете, если понадобится, — предупредила Лекса.

И сделала жест рукой, как будто толкнула воздух. Я тоже почувствовал толчок, и очень ясный посыл: «Пора!»

— Расстояние не помеха? — спросил Голицын.

— Помеха, — не стала отрицать Лекса. — Но мои силы понемногу восстанавливаются, благодаря белкусам и жителям Токио. Просто поддерживать связь я уже могу на значительном удалении.

— Мы можем проверить, что и как будет работать, а заодно отрепетировать штурм, на макете, — предложил я. — Вот только что мысль в голову пришла.

— Очень хорошая мысль, командир, — заметил Кимури. — Только где?

— В Мёртвом мире. Точнее, в мире гномов. Полагаю, Могрим возражать не будет, и даже захочет присоединиться. Там Её Высочество, — я подмигнул Анютке, — построит нам полноразмерный макет, и каждая команда поработает над штурмом. А я обеспечу вам достойных противников. Куда более серьёзных, чем ацтеки.

— Время поджимает, — напомнил Разумовский.

— А без тренировки мы обязательно где-нибудь обмишуримся! — возразил Голицын. — Думаю, у нас есть пара дней, пока Падший считает Артёма погибшим.

— Резонно, — согласился Алексей Петрович.

— Первым тогда, получается, дворец? — спросил Долгоруков. — Или дворец напоследок?

— Хм… — я всерьёз задумался.

— Дворец надо оставить напоследок, — подала голос Махиро. — Там рисков больше, и если во дворце сработает сигнализация, то Падший узнает об этом мгновенно.

— Точно! — я показал ей большой палец. — Ацтеки — бюрократы! Пока сигнал тревоги с рядового склада дойдёт до дворца, мы там поужинать сходить успеем!

— Согласен, — кивнул Голицын. — Я о многих важнейших событиях из новостей узнаю́!

— Мне тоже не сразу докладывают о происшествиях, — поддержала Махиро.

— Значит… план «А», — я сделал паузу, подчёркивая важность. — Проводим разведку, одновременно развёртывание. Если хоть где-то, включая дворец, баланс фугасов не сходится — отменяем операцию. Последним проверяем дворец, там Лекса оставляет маячок. И после этого систематически, склад за складом, обходим их все. В идеале — мы с Ариэль проникаем внутрь, я забираю заряды в криптор, обратно она нас телепортирует. И так все девятнадцать складов, и последним — дворец.

— А если где-то срабатывает сигнализация, то переходим к плану «Б», — продолжил Голицын. — Ты отправляешься во дворец, и, пока никто не очухался, добираешься до главного склада. А мы в это время берём штурмом оставшиеся склады.

— И отходите! — уточнил я. — Лекса вас заберёт, но не всех сразу, вам надо будет продержаться до её прибытия.

— Ждать эвакуации — обычное дело, — Долгоруков потёр виски. — А фугасы эти самые сколько весят? И сколько их?

Блять…

Я мысленно хлопнул себя по лбу.

Ну точно! Так привык к своему криптору, да и в прошлой жизни у всех пространственные карманы личные были, что забыл обидную и очевидную для всех остальных вещь. Здесь, на Земле, когда надо что-то утащить, таскают пердячим паром.

Видимо, растерянность пополам с досадой была написана у меня на лице, потому что Голицын поспешил на выручку.

— Нужны пространственные карманы, — он поднял руку, потому что по залу прошёл гул шепотков, а местами и смешков. — Да, их мало, не у каждого знатного аристократа имеется. И ёмкость небольшая. И те, у кого они есть, стараются об их наличии не распространяться. Но это не настолько невероятная редкость! Давайте скинемся!

Наступила тишина. Все задумались, взвешивая личные интересы и общественную выгоду.

Чёрт, почему я раньше этим не озадачился? Да, пространственная магия, лежащая в основе этого артефакта — безумно сложна. Но ведь не боги горшки обжигают! У меня есть какая-никакая почти богиня, не прошедший обучения доморощенный архитектор и гений-дед. Плюс я. Что мы, пространственный карман не собрали бы? Разрулю — сделаем!

— У нас есть парочка трофейных, — первым заговорил Разумовский. — На три-четыре тонны каждый.

— А в них вообще безопасно ядерные заряды помещать? — спросил кто-то из рядовых заслоновцев. — Не е…

Он замялся, не договорив.

— Не должно, — успокоил я его. — Но на всякий случай проверим каждый карман. Он должен полностью экранировать пространство и останавливать время.

— У меня есть два, — Голицын, закатив глаза, решил, видимо, подать пример.

— Возьму с собой свой, — Долгоруков поднялся, окинул взглядом остальных. — Что, ни у кого больше нет?

— У моего рода были, — ответила Махиро. — Я прикажу найти, наверняка они где-то в покоях Мусасимару.

— Один, примерно на пять тонн, — поднял руку Ямамото.

— Я спрошу отца, не уверена, что они сохранились, — сказала Ариэль. — Их выдавали тем, кто отправлялся на перешеек.

— Эх, раз пошла такая пьянка, — хохотнул Голицын, — спрошу у Чжао и Луи, всё равно общаться! Скажу что очень надо. В общем, насобираем.

Насобираем, да. Интересно, о чём ещё для меня естественном я не подумал?

— Ну, хорошо, командир, — Михаил Никитич опять упёрся в меня взглядом. — А если что-то пойдёт не так?

Понятно. Слишком молодо выгляжу. Да и про транспортировку вот не подумал. А впрочем — пусть прожигает взглядом и задаёт неудобные вопросы. Вопросы у него по делу.

Но это не значит, что на любой вопрос можно заранее ответить.

— Тогда будем импровизировать.

Какой вопрос, такой и ответ.

— Без плана? — вскинул бровь князь.

— Почему без плана? План «БП»! — я широко улыбнулся.

— Дамы и господа, мы ещё проработаем детали, — поспешил вмешаться Голицын и посмотрел на часы. — Давайте так. Сегодня в 18:00 отбываем на полигон. Кому надо решить какие-то вопросы до этого — у вас есть шесть часов. Приказы, распоряжения, назначение заместителей и временно исполняющих обязанности — каждый разбирается самостоятельно. Махиро, ждём вас в полном составе. Замечания, вопросы?

— Ваше Величество, я предлагаю пригласить инферн из гвардии Черновых, — поднялся Кимури. — Я видел, как девушки работают.

— Разумно, — согласился я. — Для телепортации практически нет преград, при условии прямой видимости. И у них личный счёт к ацтекам.

— Я займусь этим, — вызвалась Ариэль.

— Кхм… Раз уж вы всё равно идёте во дворец, — Разумовский подошёл ко мне и заговорил вполголоса, — то, может, возьмёте с собой специалиста по компьютерным системам? Мало ли попадётся сервер по пути…

— Хакера?

— Ну да.

— Такого бородатого и в растянутом свитере?

— Разные есть… — начал было Разумовский, но в этот момент у меня заворочалась чуйка.

— А спецназовцы среди них имеются? — прервал я его. — Кому можно меч или хотя бы автомат в руки дать? Чтобы в случае чего не пришлось на себе тащить?

— Это не совсем их профиль…

— У меня есть, — Кимури тоже подошёл, и слышал, видимо, почти весь разговор. — Такаги Рюдзи, у него уклон дара как в физическое усиление, так и в ускорение мышления.

— Великий Магистр по взлому компьютеров? — даже я удивился.

— Да он сам ходячий компьютер, — хохотнул Кимури. — Но и как боец отличный. Его не придётся охранять.

Сам Такаги, услышав своё имя, молча подошёл и поклонился. Чуйка присмотрелась к нему и, успокоившись, улеглась на боковую.

— Возьму его, — решил я. — Такаги-сан, князь Алексей Петрович Разумовский. Согласуйте между собой, что и как.

— Будет исполнено, командир, — ещё раз поклонился самурай.

— А ещё, Алексей Петрович, — вспомнил я. — Нам понадобится ацтекская егерская форма. На меня, Лексу, Аню и Ариэль, ну и Такаги. Без знаков отличия.

— Организую, — князь сделал себе пометку в блокнотике. — Откуда думаешь стартовать?

— Старт из Арапахо, там до самого северного склада недалеко.

ㅤ

29 часов спустя…

ㅤ

Всего какая-то тысяча километров над прерией, вдоль границы с эпицентром.

Это был бы довольно скучный перелёт, если бы я летел один.

— Артём, а если я свалюсь с Лавочки? — обернулась Лекса, сидящая на спине виверны впереди меня.

— Не переживай, поймаю, — пообещал я.

— Лучше держи меня крепче, чтоб не сорвалась!

Лекса задорно рассмеялась и, взяв меня за руки, обхватила ими себя за талию.

Ну да, так надёжнее, не спорю. И приятно. Даже слишком.

Я немного отодвинулся назад, чтобы не отвлекаться, но уже через минуту мерно перекатывающиеся под нами мускулы виверны снова прижали меня вплотную к девушке.

— Ой, что это? — спросила вдруг эта зараза.

Да как тебе объяснить…

— Ключи…

— Вон там, — перебила меня Лекса и показала вперёд, в разрыв между облаками. — Это оно, да?

Далеко внизу перед нами раскрылась панорама маленькой, но очень зубастой крепости. Всё как на фотографиях, добытых разведчиками. Два кольца толстенных стен, огневые точки, шагоходы. Вертолёт блеснул на солнце остеклением и начал подниматься в воздух.

— Ключ, — быстро поправился я. — От ларчика, куда Падший свои яйца сложил.

Одну маленькую деталь наши разведчики не смогли выяснить, но мне с высоты, да ещё астральным зрением, было прекрасно видно.

Между рядами стен бегали зверушки, и это были совсем не овчарки.

— А стерегут этот ключ химеры Колыбели, да? — голос Лексы дрогнул.

— Ну что сказать, у тебя отличное зрение!

— Этого ведь не было в плане.

— Да когда у нас всё шло по плану? — беззаботно ответил я.

Но сам поёжился от пробежавшего по спине холодка. Твари Колыбели не из тех, с кем стоит связываться обычным людям. Даже таким сильным, как наши бойцы штурмовых команд. Одна надежда, что мои инферняшки уже стреляные воробьи, знают, что делать.

— Держись, — предупредил я Лексу, одновременно утаскивая нас ещё глубже в тени.

«Лава, давай на посадку. Вон за тем холмиком!»

Ну-с, погнали!

Глава 2 План «Д»

Манёвр высадки за сутки на полигоне мы отработали на сто раз, минимум по два раза с каждой из штурмовых команд. Номера тоже распределили заранее, у каждой команды свой склад, они изучали особенности местности уже самостоятельно, чтобы иметь возможность отхода. А у меня — отметки, кого куда высаживать.

— Заходим на посадку, — предупредил я Ратмира.

Это наш самый главный козырь. За сутки с небольшим дед, опробовавший технологию связи на телефоне для Маши, перепаял вместе со Скёрстами пробную партию раций. Рации, которые будут работать, где бы ты ни находился, хоть в разломе, хоть в другой вселенной! С ума бы не сойти. Даже по меркам Ордена такие артефакты считались весьма недешёвым удовольствием, и чаще было проще послать гонца, чем налаживать связь.

— Принял, — ответил Ратмир.

— У нас тут сюрприз, кстати. На складе между заборами химеры из Колыбели бегают. По виду — помесь гиены с леопардом. Само собой, одарённые. Что-то с магией огня связано.

— И что мне с этой информацией делать?

— Накапливать и людей предупреждать, конечно. Химеры это плохо, но наши валькирии с ними уже встречались. Ну или с подобными.

Мы приземлились, и тут рация снова ожила.

— Ваша отметка пропала, с вами всё там в порядке?

А вот и первая проблема…

Точнее вторая, если вести отсчёт от химер.

В общем, на подлёте глобальное геопозиционирование помахало нам ручкой. Ну, этого следовало ожидать.

— Мы на месте, ацтеки похоже спутник засрали. Действуем по плану.

Я извлёк из криптора Анютку и Ханну. Ещё одна удача — то, что Ханна всё же поместилась в крипторе. И места заняла не больше, чем другие маги вне категорий. В спокойной обстановке я нашёл в крипторе возможность оценивать «груз», прежде чем реально внутрь пихать.

— Как прошёл полёт? — сразу спросила Аня.

— Лекса у нас, оказывается, высоты боится, — сдал я нашу недобогиню. — Всё время упасть боялась.

— Держи её крепче, а то что мы без неё делать будем? — забеспокоилась Анютка.

Так…

По-любому где-то они меня дурят! Но вот где?

— Заботушка моя, ты копать будешь? — поинтересовался я. — Или мне батю твоего позвать?

— Ладно-ладно, я поняла! — Аня подмигнула Лексе и принялась, наконец, за блиндаж.

Точно сговорились. Но нахрена? И главное, зачем?

— Ханна, что там с персоналом склада?

«Защита есть, но я её обошла. Здесь какие-то не то крысы, не то кошки, и у них в мозгах покопался кто-то очень серьёзный. Каждая привязана к одному охраннику, если с ним что-то случится, она просто сдохнет».

— Да потому что это твари Колыбели, у них и так вместо мозгов кисель, контролировать их невозможно, вот поэтому такая привязка. Значит, где-то есть операторы?

«Да, нашла. Могу им что-нибудь внушить».

— Внуши, что людей убивать нельзя.

«Они убеждены, что можно и нужно. Так грубо незаметно не получится. Они сильные».

— Вон оно что…Жаль, а то бы мы им внушили открыть ворота и выдать фугасы. Нет?

«Силой могу заставить. Но людей много, всех сразу аккуратно слишком сложно».

— Нет, не стоит…Внуши им, что выпускать химер из загона нельзя, слишком опасно, они тут всех загрызут.

«Это можно. Они сами их побаиваются, убедитьих будет несложно».

— Ладно, что с отгрузками? Внутренними планами? Пароли, коды допуска, у кого ключ-карты?

«Работаю, командир. Позволь сосредоточиться».

— Работай, работай.

Ханна тоже тренировалась. Ей выделили какой-то супер-охраняемый, но никому не нужный архив, и она училась понимать — как работают охранные системы, видеокамеры, как выглядят цифры и почему все так носятся с кусочками пластика. Сообразительная бобриха за сутки с небольшим прошла путь от деревни с дохлыми медведями из ила и костей до современных технологий. Хакером, конечно, не стала, и не факт, что самостоятельно телевизор включит. Но понимать, что делают другие, отличать выключатель от считывателя карт и запоминать коды — научилась. Пусть она в уме до пяти не сосчитает, неважно. Она может прочитать цифры, запомнить и показать другим. Просто картинкой.

Лекса в сторонке разлеглась на песочке — благо здесь, глубоко в тенях, снегом даже и не пахло. Это если «всплыть», он по колено.

— Летать прикольно, но задница потом деревянная, — объяснила она, наткнувшись на мой взгляд. — Эх, сейчас бы массаж!

Я два раза моргнул, потом осмотрелся по сторонам. Нет, всё верно. Вокруг — Великие Равнины, самый север. Здесь уже равнины не совсем ровные, слегка холмистые, будто рябь на озере от слабенького ветра. Снег, снег и снег, до самого горизонта.

Короче. Нихрена не курорт! И у нас спецмиссия!

— Какой, в бездну, массаж? — возмутился я. — Может тебе ещё какао с зефирками?

— А у тебя есть? — обрадовалась Лекса. — А то как-то зябко!

— Потому что мы глубоко в тенях, и ты развалилась на земле! Сейчас Аня блиндаж доделает, всплывём — и станет теплее! Соберись уже! Какой массаж, какое какао?

— Артём, — Лекса легко поднялась и подошла ко мне, — ты слишком напряжён. Расслабься. У нас лучшая в мире команда, мы сами не пальцем деланные, как здесь говорят. Всё будет хорошо.

Я прислушался к ощущениям, чуйке. Так-то да, всё спокойно. Хотя это не показатель. С фортом меня чуйка тоже заранее не предупреждала, а ведь от реальной гибели меня там отделяли секунды.

Но, с другой стороны, от того, что я буду беспокоиться, моя эффективность не вырастет.

— Ты права, — признал я. — Мы ведь тренировались. Всё сделаем как надо!

— Я вот уже сделала! — к нам подошла Аня.

Тряхнув головой, я перенёс внимание с глубин теней на поверхность, на реальный мир. И правда сделала. Причём так аккуратно выгрызла изнутри холм, что даже снег не потревожила, и слой промёрзшего дёрна оставила. А под ним — довольно свободное помещение, в котором десяток человек и инферн смогут с относительным комфортом провести несколько часов, а может даже и сутки. Или выскочить в любую секунду по команде — это уж как карта ляжет.

— Отлично! — я показал Анютке большой палец.

Всё как на учениях. Этих блиндажей она в мире гномов настроилась до одури. Но зато теперь пожалуйста. Я даже какао с зефирками выпить не успел, а уже всё готово!

Ну что…Начали!

Я выгрузил из криптора первую команду, Ямамото и ещё четверо молчаливых японцев, пять инферняшек, запасы, артефактный регенератор воздуха, работающий на разломных ядрах отопитель, и пять снегоходов.

Пять пар, причём в случае штурма работать они будут именно в парах. Задача девушек — свести с ума автоматику, не рассчитанную, надеюсь, на мгновенные перемещения.

— Всем привет, давно не виделись, — начал я вводную. — Итак, у нас новости! Имеем дело с милыми зверушками. Ханна попыталась убедить псарей не выпускать их из клеток, но если что — убивать немедленно и без церемоний. Это твари Колыбели.

— Как тогда у белкусов? — уточнила Феронора, которая в этой пятёрке оказалась за старшую.

— Не так страшно, — поспешил я успокоить, — там твари посерьёзнее были, но и мы действовали целой армией, с поддержкой трёх богинь! А здесь вы останетесь малой группой. В остальном всё в силе. Ханна, что у тебя?

«Давно ничего не привозили и не увозили. Планы, коды и всё прочее надо?»

— Конечно! Так, дамы и господа, — я счёл нелишним напомнить, — расслабьтесь и позвольте Ханне…

«Передаю…»

Ханна даже села на хвост и глаза закрыла. Я тоже расслабился, и в голову полезли образы. Вот шесть цифр — утром новый код выдали. Вот столовая…вот начальник базы сношает упитанную бабёнку, кажется, повариху. Вот у местного инженера заначка, какая-то настойка. База живёт своей жизнью, и кто я такой, чтобы их за это осуждать! А вот и проходы, расположения внутренних помещений, вот к ним на базу приезжал жрец бога-солнца из соседнего городка…Почемуначальникбазы это запомнил?

— Ханна, что у начальника базы, вот того толстого с усами, с тем жрецом?

«Ничего… а, вот. Начальник в случае чего должен позвонить не своему начальнику, а сперва жрецам».

— Жрецы…хм. Мне показалось, или начальник этим приказом недоволен?

«Да, это его злит. Но приказ он выполнит!»

— Да это понятно…а можешь его убедить, что в случае чего надо сперва самому разобраться, а потом уже звонить?

«Он сам также считает, так что легко! Он забудет точный приказ, а когда вспомнит, будет считать, что ему приказали позвонить после того, как сам разберётся».

— Умница! Всё, мы полетели дальше!

— Хорошего полёта, тайшо, — поклонился Ямамото.

— И попутного ветра, — отсалютовала с улыбкой Феронора.

Анютку я, прежде чем отправить в криптор, поцеловал.

— Держи Лексу крепче! — шепнула она мне на ухо.

— Да уж поди не выроню! — также шёпотом, чтобы подыграть, ответил я.

Последней в криптор отправилась Ханна.

— Давайте здесь немного уюта добавим? — услышал я предложение Фероноры, когда покидал блиндаж.

Добавляйте, вам здесь ещё долго сидеть.

— Летим дальше? — Лекса, потрепав Лаву по шее, забралась к ней на спину.

— Летим! — я уселся позади неё и скомандовал взлёт.

Триста километров на юго-восток, почти рядом. Какие-то десять минут полёта.

— Ой, как мы быстро летим! — Лекса прижалась ко мне спиной.

Вздохнув, я обнял её. Всего десять минут. Надо подумать о чём-нибудь…

«Хорошая самочка, крепкая!» — вставила свои пять копеек Лава.

«Крыльями маши давай! — мысленно оскалился я. — Молча!»

— Что могло жрецу понадобиться на складе? — Лекса повернула ко мне голову вполоборота. — Я не совсем поняла, зачем он приезжал.

— Ну…мало ли, может, у них тут алтаря своего нет, жрец в штат не входит, — предположил я.

— А когда он приезжал?

— Чуть меньше недели назад.

И тут у меня в голове щёлкнуло.

— Ты что-то понял? — Лекса поёрзала, устраиваясь поудобнее в моих объятиях.

— Это было как раз, когда Падший начал готовить ловушку с фортом.

— Вряд ли это совпадение.

— В такие совпадения я не верю, — согласился я.

ㅤ

На следующих складах всё было то же самое. Менялись твари на охране и мелкие грешки персонала, но в остальном я начал сбиваться со счёта. Ничего не привозили, ничего не увозили, приезжал жрец, настойчиво просил если что звонить…

Только на двенадцатом по счёту складе, доставшемся по жребию Махиро, мы нашли единственную отгрузку. Неделю назад со склада увезли один фугас. И всё.

Один — это хорошо. Это ровно то, что мы ожидали. На что надеялись.

Тринадцатый склад.

Пятнадцатый…

Девятнадцатый…

До Теночтитлана долетели уже в вечерних сумерках. И вот тут нас ждал самый главный сюрприз.

«Я не могу…»

— Чего не можешь, Ханна?

«Здесь очень мощная защита. Я не могу пробиться внутрь!»

Чёрт…

Вздохнув, я достал из криптора Аню, Ариэль и Такаги, доложил Разумовскому, поставил в известность штурмовые команды.

Получилось своего рода селекторное совещание.

— И что будем делать? — спросил Голицын. — Не имея информации об отгрузках с дворцового склада… еслион вообще существует, мы не можем начинать операцию!

— Переходим к плану «Д», — решил я.

— Это ещё что за план такой? — пробурчал Разумовский.

— План — дерьмо! — пояснил я. — Мы идём внутрь, разведка боем. Остальным быть наготове!

Глава 3 Гуакамоле заказывали?

— Менять план на ходу — плохая затея, — Долгоруков тоже вышел на связь.

— У нас есть два варианта, князь, — напомнил я. — Свернуть всю операцию или поменять порядок. По плану дворец идёт в конце, потому что вероятность там нашуметь выше. Но в остальном ведь порядок значения не имеет.

— А если нашумите и появится Падший?

— Тогда переговоры состоятся здесь и сейчас, — оскалился я. — Дворец только жалко, симпатичный.

— Это и есть твой план «БП»? — вспомнил Голицын.

— Ага. Расшифровывается как «Батя порешает».

— Слышь, батя, — голос Императора чуть изменился, видимо, говорил прямо в динамик, — ты главное сам на рожон не лезь. Я же понимаю, как тебе не терпится с ним встретиться лично.

— Ничего, Земля круглая, за углом встретимся, — я выдохнул, приводя в порядок чувства.

— Месть подают холодной, так здесь, кажется, говорят, — подал голос Могрим.

Я всё-таки счёл правильным обсудить с Королём Гномов использование его мира для полигона. Для этого пришлось отправить в жёлтый разлом Габи с корзинкой еды. Которая, приехав на место, ещё и демонстративно постояла, поглядывая на часы, прежде чем поехавший с ней Жихарев активировал «пульт».

Узнав, что именно и зачем мы планируем разместить в мёртвом мире, Могрим немедленно согласился. Правда, с условием, что он тоже участвует. А вместе с ним к операции присоединился и Жихарев — формально самый слабенький участник, вот только его щиты, усиленные артефактным кокосом, пробить не смог никто.

— Отставить болтовню в эфире, — рявкнул Ратмир.

— Мы идём внутрь, остальным быть наготове и ждать команды к штурму, — повторил я. — Если будут проблемы с рацией, сигнал может прийти от Лексы, как отрабатывали. Отряды, как поняли? Приём.

Ну вот и всё. Время разговоров закончилось.

— Второй готов, ждём сигнала, — первым ответил Ямамото.

— Третий готов, — отрапортовал Долгоруков.

— Четвёртый готов, — Кимури.

— Пятый готов, — Сергеев.

Могрим, Володя — который тоже, само собой, не усидел на месте, Сайто и Миура из «моих» самураев, маркиз Анри-Леон д’Эмартсен де ла Гросс-Тур — французский комиссар, который после пяти минут коверкания имени согласился на Лёву, Лэй Шань Юйлун — присланный императором-драконом непобедимый китайский воин, который сразу с улыбкой добавил, что его можно звать Саней. Двенадцатая — Махиро, после неё ещё пять японских самураев и три старших офицера «Заслона».

— Девятнадцатый готов.

Голицын взял себе последний, самый северо-западный склад, расположенный в горе Чиуокум, к западу от Спокана. Там, как объяснил нам на лекции сейсмолог, Чиуокумский грабен зажат меж двух разломов, Ливенвортом и Энтиатом. И этот грабен, как ствол гигантской пушки, нацелен прямиком в Йеллоустоунскую кальдеру.

Остальные распределились между отрядами так, что в каждом оказалось по пять «атакующих» бойцов и по пять инферн. Сто девяносто боевых магов, треть из которых — вне категорий.

Я отключил рацию.

— Ну что, погнали!

— Прошу прощения, командир, — поклонился Такаги, — но как именно вы планируете войти во дворец незамеченным?

— Сверху, — я хотел пошутить насчёт позы, но самурай спрашивал серьёзно. — Детекторы теней хорошо ставить в дверных проёмах, но ими тяжело перекрывать открытые пространства.

— Зато на открытых пространствах хорошо работают лидары, радары ПВО, датчики доплеровского смещения, — Такаги принялся отгибать пальцы. — Вас, конечно, не собьют, но вы нашумите.

Дети императора. Ну да, их же готовили как профессиональных диверсантов в том числе.

— И что ты предлагаешь?

— Для начала нам нужны глаза во дворце. И я знаю, где их взять.

— Излагай, — разрешил я.

Мы уютно расположились на плоской крыше какого-то жилого дома в нескольких кварталах от дворца.

— Ацтеки строили дворец не на пустом месте. Тот план, который вы показывали, это план старого дворца. Планировка нового нам неизвестна. Но можно предположить, что они основательно перестроили надземную часть, напичкав её самыми современными системами защиты от проникновения. Однако внутри живут и работают тысячи человек. Ежедневно кто-то приходит на работу, кто-то уходит, привозят продукты, одежду, бытовую технику, документы, вывозят отходы. Я хочу сказать, что коридоры во дворце не наполнены ловушками, но это не значит, что по ним можно спокойно разгуливать. Современные системы анализируют перемещения персонала, подсчитывают количество человек, сколько вошло сколько вышло, текущие должностные задания. Если кто-то просто будет ходить, где не положено, система на это среагирует, обратив внимание охраны.

— Камеры.

— На каждом углу, смотрят друг на друга, слепых зон нет вообще. Тысячи камер. И весь видеопоток выводится в трёх разных местах.

— Откуда ты всё это знаешь? — удивилась Ариэль.

— Потому что это, по сути, стандарт, — объяснила Аня. — В Кремле так же. Каждый шаг кто-то видит, слышит и анализирует.

— Вот про что говорил Разумовский, что Нага свела с ума охрану, — хихикнула Ариэль.

— Да, телепортация — наш козырь, — согласился Такаги, — но госпожа Ариэль не может телепортироваться вслепую.

— По камерам тоже не могу.

— Но камеры помогут проникнуть внутрь, — заметил я. — Планировалось, что разведку осуществляет Ханна. И на складах это работало. Сейчас нет. Так что с камерами?

— Во-первых, локальный пост. За местными камерами следят охранники на местах, — продолжил Такаги. — Один рядовой охранник может следить за тремя-четырьмя локациями поблизости, иногда больше. Например, его пост возле лифта. Он будет видеть по камерам близлежащие коридоры и площадки перед лифтом на каждом этаже. Больше ему и не надо.

— Где-то это дублируется, — понял я.

— Конечно. В самом дворце есть Ситуационный центр охраны, он находится в отдельном хорошо охраняемом помещении. Там видеостена, серверы аналитики всей телеметрии, не только видеосигналов, Система контроля и управления доступом, дежурная смена операторов. Они видят всё, что происходит во дворце.

— Кроме покоев императора, раздевалок и туалетов, — уточнила Аня.

— Насчёт раздевалок и туалетов не уверен, но покои императора точно слепая зона, — согласился Такаги.

— Может, устроить в этом Ситуационном центре короткое замыкание? — предположил я.

— До него сперва надо добраться, но самое главное — это ничего не даст, кроме объявления тревоги. Вся телеметрия дублируется и направляется в Удалённый ситуационный центр, расположенный на расстоянии до нескольких десятков километров. На случай сбоев во дворце, сговора охраны, диверсий и прочих попыток добраться до первого лица.

— А туда можно попасть?

— Ничуть не проще, чем во дворец, — Такаги покачал головой. — Но нам туда и не надо. Нас интересует кабель, идущий от одного центра к другому.

— Ты сможешь к нему подключиться? — дошло до меня.

— Смогу, — уверенно кивнул Такаги. — А ещё Патриарх выделил мне две связанных пары, и я кое-что перепаял.

— Отлично! — я показал ему большой палец. — И где проходит кабель?

— Не знаю, командир, — чуть смутился японец. — Но скорее всего, в закрытом телекоммуникационном тоннеле. Обычные смотровые колодцы никто не запирает, или запирают на простой ключ. А на тех, что нам нужны, должны быть как минимум датчики открытия, камеры видеонаблюдения, а то и защита от тенеходцев.

— Я начинаю думать, что проще сразу взять дворец штурмом! Что ж, давай поищем…

Обожаю пауков. Причём на этот раз я призвал самых мелких, размером с ладошку. А чтобы не ждать, пока они разбегутся по округе, в качестве средства доставки использовал гончих. Через десять минут мои пауки были уже повсюду.

Одного я всё же ради интереса отправил во дворец на разведку. Нифига. На ближних подступах связь с ним пропала, и сам паучок развоплотился — его мелкая душонка юркнула обратно в Океан. Ментальный барьер, надо же!

Но остальные пауки свою задачу поняли, и свою задачу выполнили. Ещё через десять минут у меня была схема всех окрестных люков — телекоммуникационных, канализационных и прочих смотровых. На перекрёстках, во дворах, на тротуарах и даже в подворотнях. Пауки облазали всё на расстоянии до ста метров от дворца!

Только когда я начал постепенно расширять зону, они наткнулись, наконец, на колодец, от крышки которого «пахло» электричеством. Впрочем, проникнуть внутрь пауку это не помешало — они, оказывается, способны протискиваться в отверстия визуально в десять раз меньше себя! Главное чтобы голова пролезла, а жопа пройдёт.

И правда тоннель. По стенам кабели, на крышках датчики. Я описал их примерное устройство, и Такаги опознал обычный герконовый датчик на открытие, датчик объёма, доплеровский датчик движения и плюс какой-то замысловатый, пахнущий разломной энергией — видимо, детектор движения в тенях.

— Серьёзно подготовились! — признал я. — Нам надо отследить трассу кабеля, и найти удобное место. Это мы быстро…

Тени эти датчики, может быть и отслеживают, а вот Тьму — вряд ли. Так что я дошёл до найденной крышки и отправил внутрь тоннеля маленькую летучую мышку.

Через десять минут мы уже разглядывали на ноутбуке, который Такаги взял с собой, честно найденную в открытых источниках схему расположения подземных коммуникаций Теночтитлана.

— Вот он, этот тоннель, обозначен как ливнёвка, — показал я на схеме. — Судя по кладке, он очень старый, может даже древний. Просто пройти тенями сквозь землю и стены не получится.

— Я могу сделать подкоп, — предложила Аня.

— Если внутри датчики вибрации… — Такаги задумался. — Давайте нашумим!

— Насколько сильно? — мы с моими девочками переглянулись.

— Так, чтобы муниципалитет подогнал тяжёлую строительную технику!

— А, это запросто! Вот, смотри, — я ткнул в схему. — Здесь магистральный водопровод высокого давления. Устроим ему небольшой прорыв! Прибегут как миленькие!

— Заодно посмотрим, прибежит ли охрана кабеля, и как быстро, — добавил Такаги.

Сказано — сделано. Немного магии земли, парочка призванных тварей, и с грохотом разлетающихся булыжников в вечернее небо ацтекской столицы ударил фонтан. В то же время паучок по моему сигналу закоротил распределительную коробочку, куда сходились датчики с ближайшего люка.

Через пять минут в проулочке стало тесно. Полиция, работяги в спецовке, репортёры и конечно, местные жители.

— Что это такое творится! — громче всех возмущалась какая-то энергичная бабушка. — Только в прошлом году всю улицу перекопали, трубу прокладывали, и что теперь, снова?

— А теперь что, воду отключат? — докопалась до полицейских молодая мама с коляской.

— Девушка, мне-то откуда знать, что вы ко мне пристали? — попытался вразумить её полицейский.

— А у вас дети есть? Вы знаете, что такое стирка?

— Надо пожаловаться в префектуру, чтобы разобрались, кто за некачественный ремонт сетей отвечает! — подлил я масла в огонь, добавив толику дара Тёмной.

Да там и добавлять ничего не надо было. Полицейских чуть не смели, когда приехал какой-то начальник. А вот жители его очень хорошо знали. И не любили.

— Да он деньги на ремонт в Пирамиде на ставки потратил! — крикнул я погромче.

Чиновник заметно напрягся, заоглядывался в наступившей резко тишине.

— Пусть покарает меня бог-солнце на месте, если я хоть теоку потратил! — выкрикнул он. — Здесь новая труба стоит, она не могла порваться!

— Но ведь порвалась! — возмутилась бабуся. — Ты глаза-то разуй, смотри дыру какую размыло! Или скажешь это кроты постарались?

Надо же! Угадала! Парочка разломных кротов, да. Сперва подготовили воде короткую прямую дорогу на поверхность, до самого асфальта, а потом прокусили пластиковую трубу. Героическая смерть — напором воды крота-кусаку просто разорвало, а его напарника струёй выбросило метров на пятьдесят вверх. Но этого, конечно, никто не заметил.

— Техника уже едет, вот прямо сейчас и разберёмся, — чиновник взял себя в руки. — Если это брак, то виновных накажем, обещаю! К утру всё ликвидируем!

Водопровод, конечно, уже перекрыли. Но размытый котлован… как-то сомнительно, что к утру успеют.

— А нам опять всю ночь не спать⁈ — завозмущались в толпе.

Ну простите, люди добрые! Для вас же стараемся! В том смысле, что Падший — угроза для каждого живущего в этом мире. А для тех, кто его почитает как бога — особенно.

— В прошлом году от вашей техники житья не было, теперь опять начинается⁈

— Ну давайте так оставим⁈ — офигел от такого поворота чиновник.

— Ишь умный нашёлся, — бабка прорвалась через жиденький ряд полицейских и показала высокому чиновнику средний палец. — Вот тебе, видел⁈ Вези свою технику, и пока не сделают, мы их отсюда не выпустим!

— Да едут уже, едут! — мужик натурально схватился за волосы и принялся кому-то названивать.

Под шумок два неприметных человечка в самой обычной одежде — брюки, кофта, кроссовки — проверили люк, открыли его, один спустился, другой по рации доложил, оглянувшись на камеру на фонарном столбе. Люк закрыли и уехали. Можно не сомневаться, теперь за этим люком будут во все глаза наблюдать. Но чинить сгоревшую распредкоробку приедут после устранения аварии, ведь какой смысл — вдруг её опять зальёт водой?

— Семь минут, — подошёл ко мне Такаги. — Быстро добрались.

— Интересно, как быстро им надоесть ездить? — усмехнулся я.

— Синдром ложной тревоги? — японец вдруг улыбнулся, кажется, первый раз за всё время. — Командир знает толк в диверсиях!

— Анют, — позвал я принцессу, — тряхни-ка.

Та непонимающе посмотрела на меня. Потом до неё дошло, она сосредоточилась, опустив руки к земле.

На низкий гул сперва никто в толпе не обратил внимание. Потом перепалка как-то внезапно стихла. Когда земля дрогнула, кто-то взвизгнул. Ну а когда тряхнуло по-настоящему, до людей дошло. Кто-то помчался домой за детьми, кто-то принялся молиться, кто-то просто присел.

— Хватит? — спросила Аня.

— Да, хватит, — махнул я рукой.

Через пять минут подъехали те же двое в штатском. Послушали разговоры в толпе, доложились по рации и уехали.

Ещё через четверть часа мы повторили. На этот раз ждать пришлось дольше, минут десять. Но приехали. Что-то даже спросили у полицейских. Снова уехали.

А потом приехала тяжёлая техника. Бульдозер, экскаватор, тяжёлые грузовики…

Парочка в штатском приехала через четверть часа. Понаблюдали за работой строительной техники, пообщались с местными, со строителями, показали чиновнику корочки, от которых он побледнел, что-то объяснили на пальцах. Видимо, здесь копать, здесь не копать, а здесь если что тебя самого закопают. Дали визитку даже. И уехали.

— Приступаем, — скомандовал я.

ㅤ

Для проникновения мы выбрали подвал дома неподалёку, достоинство которого заключалось в расположении точно над нужным нам тоннелем. Здесь, конечно, никакой защиты от проникновения в тенях не было, и мы всей бандой благополучно прошли сквозь двери.

— Никогда бы не подумала, что буду участвовать в чём-то подобном, — поделилась Лекса.

— А я? — рассмеялась Аня. — Великая княжна, наследная принцесса между прочим! И чем я занимаюсь?

— Болтаешь, — одёрнул я её. — Займись лучше подкопом.

— Бу-бу-бу, — показала мне Анютка язык. — Да пожалуйста!

Земля под нами с Такаги расступилась, и мы ухнули вниз. Падением это было сложно назвать. Но спустились очень быстро. Ариэль с Аней телепортировались следом, как только я спрыгнул на дно туннеля.

— Темно, как… — пожаловалась Ариэль.

Я зажёг огонёк. Неподалёку была камера, но она сдохла вместе с датчиками на люке, мой паучок уже всё проверил. Так что демаскировки можно не опасаться.

Анютка тут же принялась восстанавливать целостность потолка туннеля.

— Вот этот кабель, — уверенно показал Такаги. — Бронирование стальной нержавеющей лентой, внутри двенадцать оптических модулей. Это такие пластиковые трубочки, наполненные специальным гелем, в котором плавает оптоволокно.

— И как…

Японец понажимал пальцем на кабель.

— И контроль целостности оболочки вдобавок. Внутри азот под давлением. Вскрываем оболочку — и на пульте сразу горит лампочка.

— Но азот хотя бы не циркулирует? — уточнил я.

— Это был бы перебор, — Такаги скинул рюкзак и достал из него парочку хомутов. — Вот как знал, что пригодятся.

Он отдал один хомут мне, и мы пережали кабель. И правда, под мягкой внешней оболочкой чувствовалось что-то очень твёрдое.

Дальше Такаги достал какую-то приспособу, напоминающую струбцину с колёсиком. Несколько движений — и оболочка кабеля раскрылась, как лючок доступа. Под ней оказалась стальная лента, покрытая чем-то склизским.

— Гидрофобный гель, — объяснил Такаги. — Вот эту ленту надо аккуратно вскрыть, не повредив то, что ниже.

Тем же приспособлением он подцепил в одном месте ленту и, немного попыхтев, прорезал её вдоль.

— А теперь, пожалуйста, не мешайте, — предупредил он.

Достал ноутбук, воткнул в него что-то вроде флэшки, запустил программу. После чего принялся вскрывать пластиковые трубочки. Внутри действительно был гель, в котором плавали тонкие, толщиной с волос, нити оптоволокна.

Такаги прикасался к каждому чем-то вроде тонкого щупа, смотрел на экран, ворчал и проверял следующее.

— Упс! — в какой-то момент замер он.

— Порвал? — предположил я.

— Нет. Тёмное волокно. Сенсорное. По нему не идёт сигнал, оно используется для виброакустического мониторинга.

— Каким образом? — удивился я.

— Когерентная рефлектометрия… — Такаги глянул на меня и понял, что я нихрена не понял. — Они видят, где вибрация, с точностью до нескольких метров.

— И если бы им не надоело сегодня кататься, они уже минут десять как были бы здесь, — дошло до меня.

«К вам идёт два человека», — предупредила Ханна сверху.

«Запудришь им мозги?»

«Легко. Они уверены, что здесь всё в порядке, и они всего лишь слабенькие сканеры».

— Всё же пришли, надо же! Хоть и с опозданием. Ханна прикроет, но постарайтесь, чтобы за нас никто не запнулся. Уходим неглубоко в тени.

Вскоре показались двое, с фонариками. Прошли прямо сквозь нас, не заметив.

— И вот значит, насасывает она мне, и в этот момент… — один из них на ходу рассказывал, видимо, о своих приключениях.

— Погоди, жених, пришли, кажется, — остановил его второй.

Да блин! Что там у него случилось-то, дай дорассказать!

«Он опрокинул на свою самочку что-то горячее, и у неё от испуга заклинило челюсть. Он вызвал лекаря, а приехала… о! Мать этой самочки, она лекарь. И теперь он женится!»

«Ханна, блин!»

«Могу показать картинку…»

Да блин!

Больше я сдерживаться уже не мог, заржал в голосину, а вслед за мной и остальные. Охранники оглянулись, посмотрели в нашу сторону.

— Что-то у меня, кажется, в ухе шумит, — выдал «жених».

— И у меня… а у тебя в правом или в левом?

— Да в этих туннелях всегда так. Эхо, влажность… — он достал рацию и нажал тангетку. — Я же говорил, всё здесь в порядке, даже мышей нет!

— Пройдите дальше, — отозвалась рация. — У нас слабые помехи идут.

— Да пройдём, пройдём, — проворчал будущий счастливый отец семейства… ну, наверное, счастливый.

Они ушли дальше, а я посмотрел на Такаги.

— Нашёл?

— Видеопоток идёт по трём ниткам, на каждой около четырёхсот камер сверхвысокого разрешения и несколько сот обычных.

— Хренасе плотность! — восхитился я. — И?

— И они не зашифрованы, — Такаги хищно оскалился. — Дилетанты!

— Или просто сочли, что физических мер достаточно. И мы теперь будем видеть, что происходит во дворце?

— Минутку… — Такаги закончил подключать к тонюсеньким нитям оптоволокна какие-то микроклипсы. — Оптический ответвитель на лавинных фотодиодах… очень чувствительная штука, отбирает всего доли процента мощности потока. Это выглядит как обычный тепловой шум на линии.

— Ты вот вроде по-русски говоришь… но можно как-то проще?

— Вот, — Такаги сунул мне в руки ноутбук. — Мы их видим.

На экране были сотни маленьких квадратиков, и на многих кто-то двигался, что-то делал. Камеры видеонаблюдения огромного дворца…

— А как ты на ноутбук-то всё это вывел? — удивился я.

— Так говорю же, Михаил Александрович выделил две связанные пары. Одну я использовал для удалённого подключения сериализатора параллельных видеопотоков.

Говоря это, он аккуратно замотал изолентой места надрезов, потом закрыл изоляцию и надел на неё что-то вроде чёрного чулка с застёжкой-молнией, которую развернул к стенке. Достал из своего бездонного рюкзака зажигалку, погрел «чулок», оказавшийся термоусадочной манжетой, и та осела, скрыв следы вскрытия. Если не приглядываться, конечно. Только очень уж чёрная.

Я подобрал с пола горсть пыли и подул на трубу.

— Вот теперь идеально! Ариэль, уходим!

ㅤ

Пятнадцать минут спустя мы с Лексой уже парили на высоте пары километров над дворцом.

Я включил рацию. Так-то мы всех держали в курсе событий, но лишний раз напомнить стоит.

— Дамы и господа, вот теперь точно начинаем. Кто хотел сходить по нужде, пожалуйста, сделайте это сейчас. Я пошёл!

Выключив рацию, я похлопал Лексу по плечу.

— Не скучайте тут с Лавой!

— Погоди… — она подала мне руку. — Мало ли.

Это конечно не прорыв тварей, но с другой стороны, дело ответственное.

Я легонько пожал тоненькую ладонь, устанавливая связь двух душ. Меня окутало теплом, даже дышать легче стало, как будто крылья за спиной расправились.

— Ого, растёшь! — оценил я.

— Стараюсь, — смутилась Лекса. — Надо же соответствовать!

Уточнять, кому или чему соответствовать собралась почти-богиня, я не стал. Соскользнув со спины Лавы, я сосредоточился на прямоугольнике дворца далеко внизу.

«Ты и сам неплохо летаешь, зачем тебе я?» — вторглась в мои мысли Лава.

«Чтобы можно было выбирать, в какую сторону лететь. Сам я могу только вниз. Всё, не мешай!»

Я развернулся головой вниз, чтобы быстро набрать скорость. Конечно, вингсъюта у меня с собой нет, но зато у меня есть щиты. Вот только я не так чтобы хорошо умел в магию воздуха, и чтобы устойчиво лететь, а не просто падать, мне надо набрать скорость.

— Двести километров в час… двести пятьдесят… — в наушнике раздался голос Ратмира. — Высота тысяча! Восемьсот! Скорость триста! Высота пятьсот, отклонение семьсот!

Я развернул гибкий барьер, вытягивая его вдоль рук наподобие крыльев. Райнер бы гордился мной сейчас! Скорость снизилась, я начал плавно забирать вверх, на себя, выходя из пике.

— Высота сто пятьдесят, стабильна, скорость сто двадцать и плавно снижается, — подсказал Ратмир.

— Дотяну?

— Да вроде должен…

Я дотянул. Уже пролетая над крышами дворца, я понял, что ещё немного и просто свалюсь. Но если кто видел меня сейчас в тех драных тряпках, в которые мы превратили украденный с бельевой верёвки чёрный пододеяльник… он бы точно принял меня за очень большого и очень растрёпанного орла.

Который летел и чертыхался себе под нос. Какой идиот здесь провода натянул? В жопу себе посветите, придурки! Да не использую я магию, неча меня сканировать!

Вот он сад… и, кажется, кому-то стало душно во дворце.

Я увидел, как прямоугольник почти чёрного стекла съехал в сторону, пролив через открывшийся проём яркий свет.

Засмотревшись, я чуть не врезался в какое-то дерево, и, свернув барьер, легко спрыгнул на мягкую упругую землю. В ушах ещё немного шумело, но, кажется, приземление прошло беззвучно.

— Тебя увидят на камерах! — послышался со стороны террасы усталый мужской голос, показавшийся мне знакомым.

— Кого мне здесь стесняться? — на террасу выпорхнула стройная девушка, всю одежду которой составлял лишь пеньюар, настолько легкомысленный, что совершенно не оставлял места для фантазии.

— Бесстыдница! — следом вышел…

Тут я чуть на задницу не хлопнулся. Его Императорское Величество Ауизотль XIII, Император Ацтекский, Наместник бога-Солнца!

Собственной, мать его за ногу, персоной!

Вот так встреча!

А это, видимо, Её Величество! Ничё так, кстати, бабёнка, задница крепкая, сиськи… на месте, присутствуют.

Хотя может это и не императрица, мало ли какие у Ауизотля семейные отношения!

— Они всё равно отвернутся, дорогой, — императрица присела перед мужем на корточки и принялась расстёгивать ремень брюк. — А кто будет подглядывать, тому твой мозгоправ сожжёт мозги.

В паре мест вокруг тихонечко зажужжали сервоприводы. Похоже, охранники опомнились и в самом деле поспешили отвернуть камеры в сторону, во избежание, так сказать.

— Соскучилась по гуакамоле? — насмешливо спросил Ауизотль.

Значит, мозгоправ. Надеюсь, они не о самом Падшем, а о каком-нибудь дежурном менталисте?

— Ариэль, давай, только очень тихо, — предупредил я по рации шёпотом.

Можно было бы в крипторе, но благословение Лексы при этом сбрасывается. А сейчас нам любой козырь не лишний.

С тихим хлопком Ариэль, Аня, Такаги и Ханна появились рядом со мной.

«Готово. Они нас не увидят и не услышат».

— Ари, давай мимо этой сладкой парочки к ним за спину.

А то мало ли кто-то не отвернул камеру.

Хлоп!

Мир вокруг дёрнулся и ударил по глазам ярким светом.

— Мы внутри, — сообщил я в рацию. — Видели бы вы то, что вижу я!

Глава 4 Schwein gehabt!

— Так, давайте сюда, — скомандовал я, заметив приоткрытую дверь. — Ханна, контролируй подходы. Такаги, что там на камерах?

Внутри оказался кабинет. Отлично. Пока императору есть чем заняться, в него точно никто не заглянет.

— Срабатывания, видимо, были, но общую тревогу поднимать не стали. Ждут, когда Император… — японец замялся.

— Кончит, — подсказал я. — Ханна, пройдись по его последней памяти, ему срочно надо подумать о чём-нибудь рабочем.

— Коварно, — оценил Такаги, усмехнувшись.

«В сад пустили собак. Я прослежу, чтобы они ничего не унюхали».

Так… что там у меня в загашнике есть похожего?

«Ханна, сейчас вылетит птичка, её пусть все видят!»

«Поняла».

— Такаги, ты говорил здесь водятся крупные орлы?

— Гарпии, только они дневные птицы, — без запинки выдал наш ходячий банк данных.

— Как выглядит, можешь представить?

— Да, тёмно-серая такая, пёстрая, хвост длинный…

Ханна поняла без слов — сразу передала мне ту фотографию из энциклопедии, которую вспомнил Такаги.

— Достаточно, — остановил я японца.

Дневная, значит, и в темноте подслеповатая? Бессонница у неё. Пусть попробуют поймать!

Я нашёл в своей коллекции максимально похожую по описанию птицу. От местной фауны её отличало только владение магией воздуха, но применять её я запретил. Выпустил с наказом полетать по саду, обязательно поваляться в месте нашей высадки, засветиться на всех камерах, пролететь перед носом у охранников и свалить в ночное небо.

Снаружи послышался яростный лай, недовольный женский голос, мужские выкрики. Император и его то ли жена, то ли любовница прошлёпали в опочивальню, и вскоре всё стихло.

— Ну что там? — спросил я у Такаги, уютно расположившегося с ноутбуком за большим рабочим столом Ауизотля.

— Гарпия устроила небольшой переполох, но зато тревогу окончательно сняли. Отозвали собак, одну недосчитались, кажется, решили, что её гарпия унесла.

— Она и унесла, — подтвердил я. — Мелкая попалась. Ханна?

«Всё спокойно. Поблизости два охранника и девушка, ждёт когда за ней придут».

— Про девушку давай подробнее, — заинтересовался я.

«Она ждёт мужчину с тележкой, он должен прийти с другой девушкой. Она приготовила для него грязную одежду? Странно, зачем? И они собираются куда-то пойти, не понимаю… в какое-то очень шумное место, и она надеется найти там маленькую комнату, где нет камер».

— Горничная, ждёт конца смены, и у неё свидание с хаусменом в ночном клубе, — перевела Аня.

— Прекрасно, подойдёт! — решил я. — Такаги, покажи горничную. Есть у них в комнате для прислуги камеры?

— Есть, две камеры, перекрывают всю площадь, кроме санузлов. Вот.

Точно, две камеры. В одной видно одну дверь, ведущую в покои императора, в другой — ещё одну дверь, видимо, выходящую в общий технический коридор. Самое главное, что дверь в покои видно только на одной камере, и это ровно то, что нам нужно.

— Ариэль, останешься с Такаги, — решил я. — Запрётесь изнутри на всякий случай.

— Командир, тележка для Ханны? — поднял голову от ноутбука японец.

— Ну да. Немного грима, и по камерам нас никто не узнает. А встречным Ханна глаза отведёт. Что там с открытием дверей?

— Они используют обычные карты, по крайней мере, внутри зоны, — Такаги снова уткнулся в монитор. — Да, вы пройдёте, на выходе вас даже досматривать, скорее всего, не станут. Но тележки… да, вот они. Тележку надо будет отвезти в прачечную, это тремя этажами ниже, минус первый уровень. Всего метров сто от лифта. Горничная, хаусмен и тележка не покидают жилой зоны дворца.

— А нам надо покинуть. Хорошо, а кто может перемещаться между зонами?

— Сервисные службы, при наличии причины.

— Значит, устроим им причину. Можешь посмотреть, кто сегодня на дежурстве?

— Да, конечно… вот.

Он повернул ко мне экран. Какая-то комната, заваленная всяким электротехническим хламом, от лампочек до распределительных щитков, тут и там бухты провода, на стене щиток с разнообразным инструментом. И четыре человека, видимо, собрались перекусить. Двое постарше, видно, что с опытом мужики, и двое помоложе, парень и девушка. Судя по тому, что старшие чинно сидят за столом с картами, а младшие суетятся с чаем…

— Стажёры, — сделал я очевидный вывод. — Что-нибудь мелкое починить — их отправят, а на серьёзную неисправность старшие сами пойдут.

— И как нам устроить две неисправности сразу?

— Есть способ, — подмигнул я. — Главное найди, что можно сжечь электрического!

И призвал пару мелких паучков.

— Вот, — Такаги сразу вывел на экран нужное изображение. — Лифт, на котором ездит сам Ауизотль. Он ближайший к его покоям. Его чинить стажёров точно не пошлют.

— А в прачечной устроим мелкую неприятность, чтобы можно было быстро исправить. Так, следи за горничной и хаусменом. Ханна, покажи Ане и Ариэль, как выглядит эта сладкая парочка. Девчонки, держите.

Я извлёк из криптора большой набор для грима, а сам закрыл глаза и сосредоточился на пауках.

Восприятие изменилось, мир стал огромным и «многоэкранным», от чего сразу заскрипели мозги. Ну да не первый раз уже…

Дверь кабинета, под дверью достаточно широкая щель, без порогов. Здесь пауки пробежали, даже не притормаживая. Дальше одному направо, другому налево, и я почувствовал, как у меня глаза под веками сами собой разъезжаются в разные стороны. Так… вот неприметная дверь, ведущая в коридор обслуги, а вот высокие, тяжёлые двустворчатые двери из покоев в парадный вестибюль. К счастью, щелей, куда может протиснуться паук, и здесь хватало.

Коридор, вестибюль, горничная, переодевающаяся за небольшой ширмой в кружевное бельё, охранники, обсуждающие, кто из их коллег женского пола охотнее даёт, и кому. Интереснее, где, — замечает один из них. Мне тоже очень интересно, где у вас тут укромные уголки.

А вот и лифт. Щель на этот раз над дверью, мой паучок легко пролезает. Дальше куда? Ищи электричество! Паук уверенно ползёт наверх. Ага, здесь и другие пауки есть, настоящие. Борьба за территорию заканчивается молниеносной победой моего чемпиона, который походя поджаривает нескольких противников, даже не задерживаясь. Вот и блок управления. Или как он там называется? Та-а-ак… что бы здесь спалить такое, чтобы электрики до утра промудохались, но и чтобы не сказали, что у них лапки, и они это чинить не будут? Нужна какая-то плата, такая, чтобы не сразу догадались, но чтобы менялась целиком.

Опа, а это что?

Я такие платы уже видел, внутри обычного компьютера. Похоже, к силовой технике прикрутили что-то умное? Интересно, для чего? Может, это часть системы безопасности? Неважно. Важно, что это глубоко внутри, половину шкафа разобрать придётся, и у этого есть свой отдельный блок питания.

Вот эта большая по меркам паука банка — это же конденсатор. Так, всем отойти от пациента… Заряжается… заряжается… Разряд!

Эффект превзошёл мои ожидания. Конденсатор хлопнул, как детская хлопушка, и паука мотануло, хотя он и висел с тыльной стороны платы. Во все стороны полетели искры, повалил густой дым, стало светло. Пауку что-то не понравилось, то ли огонь, то ли едкий дым, и он, не дожидаясь моей команды, поспешил выбраться из блока питания.

Но неприятности этим не ограничились. Из блока питания что-то капало прямо на толстенные клеммы, явно силовые. Капли сперва шипели, а потом… ммм! Дуга по типу сварочной перекинулась между клеммами, выжигая и клеммы, и кабель. Красота!

Где-то что-то щёлкнуло, дуга пропала. Видимо, сработала защита от короткого замыкания. Ну и ладно! Пожар устраивать я и не планировал, а секса с тем, что получилось, ремонтникам и так до утра хватит.

В то же самое время второй мой паучок, добравшись по техническому лифту до минус первого этажа, залез под подвесной потолок и благополучно добрался до прачечной.

Да уж… это вам не бытовые стиральные машинки! И здесь нам надо не сжечь, а только чуть-чуть что-нибудь незначительное… О! Идея!

Паучок поднырнул под большую, работающую в этот момент машину, добрался до клеммной колодки и, поднатужившись, враскачку, выдернул-таки один проводок. Кто-то винт слабо затянул.

Машина дёрнулась и встала, запищав что-то, видимо, код ошибки.

— А-а-а-а, будь проклят тот день, когда тебя прислали на мою голову! — завопила подбежавшая женщина, видимо, прачка.

— Что, опять? — спросила другая. — Её же недавно чинили! О, даже ошибка та же!

— Да один Колелетли ведает, что надо этой помеси мясорубки и пылесоса! Зови ремонтников, если они её не заведут, нам до утра на руках стирать придётся!

Я отозвал паучков и открыл глаза.

— У сервисной службы сразу два вызова, — отчитался Такаги. — Старшие объясняют младшим, что в прачечной надо просто создать видимость бурной деятельности, чтобы «та противная баба» не нажаловалась. А сами собрались идти смотреть, что с лифтом номер один.

— Надо чтобы какой-нибудь большой ящик взяли, — пришло мне в голову.

— А это у них обязательно, — японец повернул ко мне экран. — У них кофр с инструментами на все случаи жизни.

Я посмотрел на кофр на колёсиках, на Ханну. Пожалуй, войдёт. В крайнем случае, содержимое кофра в криптор выкину.

— Хорошо. Что с макияжем?

— Смотри! — Анютка выглянула из-за небольшого зеркала.

На меня смотрела совершенно незнакомая девчонка, лишь отдалённо напоминающая мою Аню. Куда более тёмный оттенок кожи, заострённые скулы, нос с лёгкой горбинкой. И губы заметно более пухлые.

— Ты как это? — охренел я от такой перемены.

— Это особая женская магия! — рассмеялась Аня. — На себя посмотри!

Она повернула зеркало ко мне.

А ничё так. Пока я командовал пауками, Ариэль успела поколдовать и надо мной. Похоже, это правда магия, женская, и при этом очень распространённая среди множества миров. Потому что парня в зеркале я видел впервые в жизни. От меня настоящего только глаза остались.

— Да вы кудесницы обе! — я показал умочкам большие пальцы.

— Мы старались! — переглянулись Ариэль с Аней.

— А вот и смена, командир, — Такаги показал монитор.

В лифте ехали светловолосая девушка в форме горничной и парень в похожей по стилю форме — копия того, что я увидел в зеркале. Парень держал рукой высокую тележку, закрытую со всех сторон тканью. Логично — незачем охранникам видеть, какого цвета трусики у императрицы!

— Выдвигаемся! Ханна, ты знаешь, что делать.

— Все знают, что делать, командир, — сверкнула глазками Ариэль.

Я убрал в криптор принадлежности для грима и поцеловал довольную инферняшку. Втроём с Аней и Ханной мы вышли из кабинета, прошли мимо спальни, из которой доносились охи и вздохи, свернули за угол уже знакомым мне по паучьему путешествию маршрутом и прошли через дверь для прислуги.

Горничная, которая выглядела почти в точности, как Анютка сейчас, как раз в этот момент, повинуясь приказу Ханны, залезла на стул с этим, как его, педидастром, чтобы смахнуть пыль, и вовсю заслоняла обзор своим бюстом.

Мы проскочили в примыкающий к комнате санузел, а следом за нами зашла и горничная. Причём зашла с закрытыми глазами и тут же начала раздеваться, складывая одежду на полочку. Когда она осталась босиком в одном нижнем белье — я спрятал её в криптор.

Анютка принялась молча одеваться, а в это время в дверь со стороны лифта зашли, толкая перед собой тележку, те двое. Оба — с совершенно остекленевшими глазами. Парень тоже прошёл в санузел и разделся, а горничная-сменщица тем временем погрузила в тележку приготовленные полотняные и полиэтиленовые мешки.

Переодевшись, мы с Аней, уже не опасаясь камер, забрали у неё тележку.

«Ханна, давай!» — мысленно приказал я, повернув тележку расстёгнутой стороной к санузлу.

Бобриха юркнула внутрь, растолкав мешки, и я застегнул молнию на чехле.

— Ну что, готова к самому лучшему свиданию в жизни? — я перешёл на науатль.

— Готова!

Аня шутливо потянула было сомкнутые пальцы к берету, но не донесла, вместо этого вскинула руку со сжатым кулаком.

Какая умничка! Вовремя спохватилась! Ацтеки никогда латных доспехов не носили, у них воинское приветствие совсем не так, как у европейцев, выглядит!

— Ну, раз готова — идём!

Я толкнул перед собой потяжелевшую тележку, Анютка распахнула дверь, и мы выкатились в коридор.

Нас никто не останавливал для досмотра. Охранник на этаже лениво мазнул по нам глазами и уткнулся в телефон. Мы спокойно дошли до лифта, я приложил доставшуюся от настоящего хаусмена карту к считывателю, и дверь открылась. Закатили тележку внутрь, зашли сами.

Минус первый этаж.

Двери закрылись, лифт дёрнулся и поехал вниз. Стоп. Двери открылись.

Я шагнул вперёд, и тут у меня дёрнулся глаз. Из-под чехла торчал белый бобриный хвост! Наверное, на камерах это смотрелось как выбившаяся простыня, но лучше перебдеть.

«Ханна, хвост под себя подбери, палишь нас!»

«Ой, прости!»

Вот синяя линия, как раз ведёт до прачечной.

Мы покатили тележку, стараясь вести себя максимально естественно. Редкие встречные не обращали на нас внимания, мы тоже людям в глаза особо не вглядывались. Просто шли… шли… шли… и внезапно дошли!

«Ханна, всех внутри на контроль, нас никто чтобы не видел!»

«Поняла».

Во влажном помещении прачечной двое ремонтников, парень и девушка, уже заканчивали ремонт. В объёмном кофре было почти пусто, только самые обычные инструменты на крышке. Две прачки тут же обсуждали между собой задницу кого-то из охранников. Да они здесь похоже все озабоченные!

«Ханна, сразу не вылезай, мы идём в местную уборную, этих двоих в синих комбинезонах отправь к нам. Следи, чтобы прачки к твоей тележке не подходили».

Переодевание прошло почти штатно. Да, внешность у этих двоих оказалась немного другой. Но одежда налезла, а лица козырьки кепок скроют. Кто встретит — тем Ханна мозги запудрит, а на камерах кому надо присматриваться?

— На мне куртка не застёгивается! — прошипела вдруг Анютка. — Такие сиськи, как у этой ацтечки, у меня в двенадцать лет были!

— Так и не застёгивай.

— И рубашку тоже?

Аня повернулась ко мне, чтобы показать, что получается. Верхние три пуговицы отчаянно отказывались сходиться, так что взгляд сам собой нырял глубоко в декольте.

— И рубашку. На лицо никто и не взглянет.

— Слышал бы тебя мой отец…

— Вообще-то слышу, — раздалось в наушнике. — Не скажу, что в восторге, но решение одобряю.

Я молча развёл руками.

Анютка в этом комбинезоне на лямках, наполовину расстёгнутой рубашке и небрежно накинутой на плечи куртке реально секси получилась. Ещё и эта уверенная походка чуть не от бедра.

Настоящих ремонтников, раздетых до трусов, я отправил в криптор. Горничную и хаусмена наоборот, извлёк, и они оделись в свою одежду, после чего Ханна немного провентилировала им мозги. Теперь они смутно помнили, как спускались, как закатили тележку. Всё, делать им здесь нечего, тем более их смена закончилась. Могут идти домой.

Они ушли, а прачки покатили тележку с Ханной к свежеотремонтированной стиральной машине.

«Вот так, стоп!» — подсказал я бобрихе.

— Ну и долго ваш сундук на колёсиках будет тут стоять? — повернулись к нам прачки.

— Простите, уже уходим, — я надвинул козырёк пониже на лицо.

«Тут очень тесно!»

«Потерпи, пожалуйста», — попросил я.

«Конечно, командир. Здесь хотя бы не воняет, как от мешков!»

Мы закрыли кофр и выкатились в коридор.

— Налево, — подсказал в наушнике голос Такаги.

— Веди, — шепнул я в ответ.

Два поста охраны, каждый раз охранники только рассеянно кивали и спокойно открывали двери. Лифт, коридор, снова лифт, потом лестница.

И вот мы в каптёрке, метрах в трёхстах от покоев императора, на минус втором этаже. И да, это уже не жилое крыло. Но это всё ещё новострой — я сверился со схемой из кубика Фламинго. Старые катакомбы начинаются дальше.

— Будешь кофе? — Анютка показала глазами на камеру.

Ах да, надо вести себя естественно.

— Буду. Сделай, пожалуйста, а я пока подумаю.

Десять минут спустя мы пили дрянной растворимый кофе вприкуску с конфетами из полиэтиленового мешочка, и думали.

То есть я думал, а Анютка просто ждала, что я придумаю.

Ханна в кофре уже вся извертелась, мол, жопа у неё затекла и хвост онемел. Такаги пару раз прямым текстом спросил, не хочу ли я ещё где-то неприятность создать.

А я уже и несколько идей набросал. Но вот по всему получалось, что неприятности я создать могу, но туда, куда нам надо, нас их устранять не позовут. Но и ждать окончания смены как-то не хотелось.

И тут я вспомнил про вторую часть дежурной бригады. Они же там с лифтом… любовью занимаются!

Я достал рацию ремонтников и нажал кнопку вызова.

— Мы закончили, — сообщил я, одновременно шурша фантиком от конфеты, и чуть-чуть, самую малость, добавил в голос тёмного дара. — Может, вам что-то нужно, сходить куда-нибудь?

В ответ из рации донеслась такая отборная игра слов, что я даже заслушался. В ацтекском как таковых ругательств почти нет, так что выразить своё недовольство можно двумя способами — иносказательными метафорами и заимствованными словами.

— Грязнаяfucked платаverdammten блока питания отправилась в пирамиду, но эта дочьof a bitch прихватила с собой ещё и schwein инвертор! Мы здесь до нового пришествия Тонатиу застряли! Но хоть повезло, что ночью. Давай, сгоняй на склад, я им уже звонил, сказал нужен новый инвертор, пусть хоть родят, чтобы он у меня через час был! Иначе завтра сами будут объяснять Его Величеству, почему он должен идти по лестнице! Но до них, кажется, не дошло.

— Пнуть их? — улыбнулся я.

— Перфоратор мне в задницу! Нет,verdammt , пятки им поцелуй!

— Уже лечу! — я отключил рацию.

Ну вот и повод!

Nota bene

Книга предоставленаЦокольным этажом , где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту, например, черезAmnezia VPN : -15% на Premium, но также есть Free.

Еще у нас есть: 1. Почта b@searchfloor.org — получите зеркало или отправьте в теме письма название книги, автора, серию или ссылку, чтобы найти ее. 2. Telegram-бот, для которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на «Анонимность» . * * * Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом: Темный охотник #15