События разворачиваются вокруг подготовки и проведения дуэли между магами в пустынной местности, где на кону стоит проверка их навыков и мастерства. На бой присутствуют опытные маги разных направлений, обеспечивающие контроль и безопасность. Главный герой, молодой маг Иван Тормель, находится в статусе студента академии и вынужден адаптироваться к армейским стандартам, сталкиваясь с техническими трудностями, например, со снаряжением и костюмами. Ситуация осложняется присутствием сильных магов сопровождения и необходимость соблюдать строгие правила, чтобы избежать травм и дисциплинарных взысканий.

Иван несёт ответственность за выполнение поставленных задач и контролирует собственные действия в ходе дуэли. В процессе подготовки он анализирует возможности и ошибается в оценках, что влияет на ход событий. Одновременно он поддерживает контакты с Куратором — искусственным интеллектом, который предоставляет информацию и помогает разрабатывать планы. Среди присутствующих на дуэли фигуры, обладающие особыми силами, добавляют сложности и неопределённости в исход боёв. Иван также поддерживает связь с окружающими, иногда вступая в диалог и получая новые данные, что позволяет ему корректировать свои действия....