Егор Клюквин — автослесарь, циник и убеждённый одиночка — попадает в археологическую экспедицию по одной причине: Стелла. Археолог с гранитным лицом и одержимостью мёртвыми цивилизациями, она тянет его, как чёрная дыра, хотя её мир пыли и древних тайн чужд ему до мозга костей. В Западной пустыне экспедиция находит «Сердце Апопа» — расколотый чёрный камень, пульсирующий нечеловеческим ритмом. Егор, порезав палец, капает кровью на стык осколков.

Камень срастается, взрывается светом, и они оказываются в другом времени: под фиолетовым небом чёрных пирамид, среди рабов и жрецов змеиного культа. Теперь Егор — беспомощный раб, таскающий песчаник для пирамид, а Стелла цепляется за веру, что в этом аду кроется ответ, ради которого стоит жить. Егор ненавидит её за это, ненавидит богов, ненавидит себя — но именно её упрямый огонь не даёт ему окончательно сгинуть в песке.