Происходит убийство главы рода Эсхейм, и Лиат, представительница рода Категай, оказывается обвинённой в этом преступлении. Ее изолируют, подвергают пыткам и насилию, пытаясь добиться признания в том, чего она не совершала. Смертельные мучения прерываются лишь благодаря вмешательству лекаря Виллума, который забирает её из темницы и предоставляет помощь. В ходе испытания родовым камнем, проведённого при свидетелях, Лиат оказывается оправдана и официально признана новой главой рода Эсхейм.

Лиат, взяв на себя руководство, оказывается в сложной ситуации: она должна защищать своё право на власть, несмотря на злые высказывания и недоверие со стороны тех, кто считает её чужачкой и недостойной. Среди противников — Йорг, бывший палач и оппонент, который обвиняет её в убийстве и требует изгнания с земель Эсхейм. В то же время лекарь Виллум и его помощница Бергит оказывают поддержку и помогают восстановить силы Лиат, заботясь о её здоровье и обустройстве. Она сталкивается с необходимостью не только доказать свою невиновность, но и удержать власть, сохранив род сильным для будущего своего сына, которого видит своим наследником....