Штрих, молодой друид и лорд Древа, просыпается в своём древесном замке под угрозой десятитысячной орды нежити у границ. Погань перепахивает живую землю мертвяками-грейдерами, стремясь свалить священное Древо и пленить его самого. Союзники — леший Двухсотый, шаманка Селеста, бортник Киеренн и питомец Охотник — готовят хитрый ответ: перевербовать вражеских командиров через обольщение и плен, а не уничтожать.

Но время сжимается, могильщики пополняют ряды мертвецов, и среди врага уже маячит могильный титан. Штрих должен вырастить армию из Семян Жизни, удержать хрупкий союз ящеров, фей и перерождённых стариков — и решить, когда рискнуть открытым боем, а когда продолжать теневую охоту на вражеских лидеров. Древо не просто защищает: оно жаждет новых подданных, и каждый пленённый враг — будущий соратник, каждый убитый — упущенная сила.