Сюжет начинается в период обретения Беловодья, когда на фоне военных и политических событий действует группа воинов и разведчиков, выполняющих ответственные задания. Главным действующим лицом является Маментий Бартош, новик и десятник, который приобщается к службе и сталкивается с требовательными условиями военного времени. Его подразделение состоит из новобранцев, привыкших к тяжелой службе и строгой дисциплине, с которыми предстоит работать в сложной обстановке и выполнять важные боевые задачи.

Вместе с другими участниками, включая князя Изборского и татарского сотника Карима, Маментий участвует в подготовке и проведении засады, направленной на противостояние грабежам и врагам, использующим мобильность и знание местности. Служба сопровождается постоянными испытаниями, включая ночные выезды в холод и метель, а также необходимость выдерживать напряжение и высокие требования командования. Помимо боевых действий, показана бытовая сторона службы и взаимодействие внутри группы, что дополняет образ реальной жизни на передовой....