Дмитрий Романов вернулся из японского плена с пробитой памятью и новым званием ротмистра. Теперь он командует танковым батальоном в элитной бригаде, которая прорывается через тайгу к сердцу Маньчжурии. Японцы ждут русских в многоярусных бетонных крепостях, рассчитывая затянуть войну на годы.

Но российский Генштаб поставил на скорость и сталь: бронетанковые бригады должны обойти заслоны, окружить Квантунскую армию и сокрушить её до прихода подкреплений. Романов ведёт людей через болота, сопки и полчища комаров — к решающему удару, от которого зависит не только исход кампании, но и его личная судьба. Между тем в Петербурге император готовит для него брак с маньчжурской принцессой, связующей две империи узами, которые может перечеркнуть одна неудачная битва.