Алексей, лучший дознаватель своего района, просыпается в чужом теле посреди тайги — худым, босым и семнадцатилетним. Первым делом его встречает не ответы, а двухметровый волк с магией в крови. Голыми руками, на грани смерти, Алексей открывает в себе источник силы — и понимает: это другой мир, где империя чтит царя, а магия подчиняется воинским рангам.

Он не знает, чьё тело занял и как вернуться к жене Насте, но уверен в одном: чтобы найти дорогу домой, нужно стать сильнейшим магом, кем бы ни считали его здесь. Бывший имперский гвардеец Багратион берётся за его обучение, однако требует не слов, а доказательств — через боль, дисциплину и охоту на волшебных тварей, которые уже вышли из леса. Алексей готов платить, ведь каждый бой приближает его либо к цели, либо к могиле чужого юноши.