В день, когда муж-дракон публично отрёкся от Авелии, ей достались не золото, не поместье и не свобода с почестями.Ей отдали развалины.Каменный Сиротский замок — забытое владение у Дальних ворот, где нет дохода, прислуги и защиты. По бумагам там никто не живёт. Но уже в первую ночь Авелия находит детскую записку:«Если вы новая хозяйка, не верьте тем, кто скажет, что нас здесь нет».За холодными стенами прячутся дети без фамилий. Замок не пускает чужих, меняет коридоры, хранит старые имена и проверяет каждого, кто называет себя хозяином.

А бывший муж скоро понимает: он отдал Авелии не развалины, а древний дом с тайной, правами и силой.Теперь Орвейн хочет вернуть замок. Совет хочет забрать детей. А королевский инспектор Тарвен Ольстейн приезжает с подозрением, что Авелия незаконно захватила владение.Только Авелия больше не та женщина, которую можно вывести из зала и забыть.Она разожжёт первый очаг, откроет скрытые комнаты, соберёт сирот за общим столом и докажет: дом принадлежит не тому, кто ставит печать, а тому, кто остаётся, когда маленьких нельзя бросать в темноте.