Да. И мастер Майэ, и тан Альнбар предупреждали, что усилий для работы с чужим сном потребуется существенно больше, чем со своим. Но предполагалось, что разница будет составлять всего несколько раз. А по факту вышло, что почти на порядок.

Я, прямо скажем, оказался к этому не готов.

Арли, кстати, тоже. Более того, она совершенно оправданно испугалась. Схватилась за меня, как утопающий — за спасательный круг. Но это мало помогло. Так что если бы не поддержка рода, я бы моментально истощил и себя, и ее.

Тем не менее предки не подвели.

Практически сразу, как только чужой сон гигантским пылесосом начал вытягивать силы из меня, а я, соответственно, из Арли, старший род Расхэ принялся отдавать столетиями и тысячелетиями копившуюся в роду силу мне, а старший род Хатхэ — своей сильнейшей провидице. И вот так, вдвоем, крепко держась за руки, да еще и с поддержкой мертвых предков, мы все-таки справились с первым, самым опасным и самым тяжелым шоком.

Выжили.

Выстояли.

А когда стало ясно, что мы не умрем, Арли с неимоверным облегчением выдохнула и прижалась ко мне еще крепче. Я, в свою очередь, смахнул выступившую на лбу испарину. А потом аккуратно сжал повлажневшую ладошку девочки. Мысленно поблагодарил и ее, и род за своевременную помощь. После чего снова вернулся к проклятому сну, спустился еще ниже. А когда багровый туман, повинуясь моей команде, неохотно расступился, принялся медленно, осторожно спускаться, искренне надеясь, что род и дальше нас поддержит и что мы успеем отыскать родителей до того, как сила рода подойдет к концу.

* * *

Когда туман разошелся до конца, и мы добрались непосредственно до защиты, я, если честно, ожидал, что мне придется пережить еще несколько непростых моментов, однако оказалось, что беспокоился я напрасно.

Сила рода лилась в меня рекой.

Найниитовая броня тоже прекрасно работала.

Настраиваться на защиту дополнительно оказалось не нужно, поэтому, как только я подумал, что она мне мешает, неподатливая прежде пленка послушно разошлась в стороны, беспрепятственно пропустив мой найниитовый диск. А как только мы с Арли оказались внизу, она так же бесшумно снова сомкнулась, и над ней, как и раньше, снова заклубился туман, будто ничего не случилось.

А вот с окружающим миром произошли серьезные метаморфозы.

Во-первых, внутри этой части сна пространство оказалось значительно больше, чем это выглядело снаружи, словно над ним поработала пространственная магия и искусственно расширила его в несколько раз.

Ну а во-вторых, никакого тумана под защитой не оказалось. Мы с Арли, когда ее прошли, недоверчиво закрутили головами, однако вокруг и впрямь простиралось небо… серое, хмурое, предгрозовое. Внизу раскинулось такое же темное, неспокойное, откровенно мрачное море. Где-то в стороне, достаточно далеко от нас, на волнах тревожно покачивалась дорогая яхта с рваными парусами и поврежденными бортами, которые на каждый наклон щедро черпали морскую воду. А вокруг нее…