Мужчина приглушенно рассмеялся.

— Молодец. С логикой у тебя все в порядке. Но на самом деле заплатили мне лишь за одну встречу. Первую. Вторая была действительно случайной. Работа выглядела несложной — присмотреть за одаренным парнишкой, чтобы его живьем не сожрали в общей камере. Выступить в роли спасителя, наладить связи и впоследствии по запросу заинтересованного лица обнародовать эту связь, сделав ее достоянием общественности.

— Что же вы лично таким мелким делом занялись? Неужели не нашлось кого-то попроще?

— У меня в участке были свои дела. Ты просто пришелся к месту.

— Неужели? Это вам Шах помог попасть куда нужно? Или его напарник постарался?

— Какие нынче пошли осведомленные студенты, — вполголоса посетовал маг. — Да, это Лари все устроил. Прикрыл меня, составил фальшивый протокол задержания, подделал данные с определителя ауры, согласно которым магического дара у меня нет и никогда не было. И Шах же отвел тебя ко мне. Все должно было выглядеть достоверно. Но ты решил проблему, не дожидаясь моего вмешательства.

— Что ж вы так промедлили-то? — поинтересовался я. — Хотели, чтобы обстановка накалилась до предела? Планировали вмешаться уже после того, как меня поставят на четыре кости, чтобы я, так сказать, проникся большей благодарностью?

— Как правило, это срабатывает, — невозмутимо отозвался Кри. — Но раз нет, то нет, пришлось переигрывать прямо на ходу. К тому же выяснилось, что заказчик солгал и передал далеко не все сведения о тебе. Уровень твоего дара оказался гораздо выше ожидаемого. Твое поведение не укладывалось в рамки поведения обычного подростка. Ты был другим. Вел себя неправильно. Поэтому сценарий мы прервали — недобросовестных заказчиков я не люблю. Поэтому же заказ… а такое нечасто случается… я все-таки не выполнил. И, если тебе интересно, больше за него никто из моих людей не возьмется.

Я без всякого удивления кивнул.

— Разумно. Полагаю, спрашивать вас о заказчике бесполезно?

— Ты что, совсем ничего не боишься? — неожиданно подался вперед Кри.

— Нет.

— Почему? Ты что, в трансе? Под какими-то препаратами? В камере ты таких реакций не показывал. Да и твой разум реагирует на текущие события несколько нетипично для подростка.

— Просто я эмоции заблокировал.

— Совсем? — удивился мужчина. — Ни страха? Ни сомнений?

— Ни боли, ни колебаний, — кивнул я. — Да, так думается лучше. И реакция гораздо острее. К тому же в таком состоянии вы не сможете на меня воздействовать.

— Уверен? — тонко улыбнулся маг.

— Можете попробовать.

Я спокойно посмотрел ему в глаза.

Маги разума, как я уже знал, воздействуют на людей чаще всего именно через эмоции. Опытные менталисты способны при определенных обстоятельствах и мысли читать, а иногда даже их путать, однако со стороны Кри я этого не ждал — если бы он мог, то прочитал бы меня еще в камере. Или в первый раз, или же во второй. Ну а поскольку он этого не сделал (наш сегодняшний разговор это только подтверждал), значит, его основным профилем являлась именно магия иллюзий, мысли читать он не умел или умел, но плохо, так что угрозы для меня как маг не представлял.