Внезапный всплеск адреналина… резкая дестабилизация состояния нервной системы… потеря равновесия…

В какой-то момент мне пришлось схватиться за стену и, прислонившись лбом к восхитительно холодной плитке, просто постоять, пережидая бурлящие в голове, не самые приятные мысли. Вспоминая, думая, анализируя. В чем-то себя коря. В чем-то, наоборот, одобряя. И заодно позволяя воде постепенно смыть и с моего тела, и из моих мыслей все то, от чего я хотел избавиться.

Когда же меня наконец отпустило, я так же молча встряхнулся, выключил воду, вытерся полотенцем. После чего вернулся в комнату, разобрал постель и, упав на нее, уснул мертвым сном, в котором на этот раз не было никаких сновидений.

На следующее же утро я встал, как обычно, надел идентификатор и отправился на учебу. Бегал, как все, на утренней разминке, сидел на лекции, вполуха слушал преподов на практике. Вяло улыбался, машинально отвечал, если спрашивали. Так же механически кивал, когда кто-то из знакомых начинал меня теребить. Но при этом каждый миг ощущал странную раздвоенность, как если бы прошлая ночь разделила мою жизнь на до и после. И теперь мне казалось, что я живу в какой-то своей, отдельной от остальных реальности. Тогда как все, что меня окружает, не более чем сон, где все немножко ненастоящее, нереальное, где все цвета и краски немного смазаны, а звуки приглушены и доносятся, словно из-под толщи воды.

Впрочем, длилось это недолго. Буквально через несколько дней мое восприятие пришло в норму, и я снова ощутил, что по-настоящему живу, а не просто существую. Вернулись и краски, и звуки, и вкус к самой жизни. Шутки Тэри и подначки Нолэна больше не казались мне бессмысленными, а ворчание Ании и равнодушие Кэвина — наигранными.

От мастера Даэ я, кстати, в первое же утро получил сообщение, что он очень занят, поэтому к совместным тренировкам мы вернемся только через неделю. Но на все это время он поручил мне заниматься самостоятельно, а также предложил посетить занятия для мастеров.

Я, разумеется, туда сходил. Полюбопытствовал. Посмотрел на зал для коллективных занятий. Заодно познакомился с более взрослыми коллегами и даже поспарринговал с некоторыми из них. Но быстро понял, что это далеко не так интересно, как тренировки с лэном Даорном или самим мастером Даэ, поэтому в конечном итоге предпочел заниматься в одиночестве.

Когда же старый мастер уладил свои семейные проблемы и смог снова начать со мной работать, я уже успел прийти в себя и перестал походить на отмороженного придурка. По крайней мере, надеюсь, учитель ничего такого не заметил. Аппаратное обучение, соответственно, тоже продолжилось, но теперь в мою голову начали загружать данные не только по классическому кханто, но и информацию по работе с холодным оружием.