— Очень хорошо, — с предвкушением потер ладони мертвый маг. — Ты осваиваешься с магией пространства гораздо быстрее, чем ожидалось. Даже быстрее, чем когда-то я. Значит, теперь надо отработать этот навык до автоматизма, ну а потом начнем работать с магией времени и нацелимся на более смелые эксперименты.

Я не возражал, однако с обучением пришлось немного повременить, поскольку с середины зимы у нас, как и полагалось, началась целая череда контрольных и всевозможных проверочных работ, которые должны были подвести итог первым двум семестрам. Так что пахать мне пришлось больше обычного, зачеты шли одни за другими, времени на все катастрофически не хватало, хотя я по максимуму урезал сон и почти не выбирался на прогулки в город.

Честно говоря, во всей этой суете я едва не забыл, что в конце зимы, то есть во второй половине февраля по моему личному календарю, нам положены две недели каникул. Более того, когда Тэри об этом напомнил, я поначалу даже не поверил, что у меня будет хоть какой-то перерыв. Вечный цейтнот настолько прочно вошел в мою жизнь, что я и думать не думал, что бывает по-другому. Да что говорить! Я даже в первый день каникул, выйдя на улицу с плотно набитой сумкой, почувствовал себя так, словно стал участником дурацкого розыгрыша. Мне было жутко непривычно и даже неуютно от мысли, что больше не нужно никуда спешить. Казалось, что еще мэн-другой, и кто-то непременно скажет, что я забыл куда-то сходить, что-то выучить, сделать или еще что-нибудь в таком роде.

— Пока, Гурто! — хлопнул меня по плечу Тэри, когда мы вышли из ворот академии и я непроизвольно придержал шаг. — Перед практикой увидимся! Не скучай!

Я машинально кивнул, проводил вприпрыжку помчавшегося прочь приятеля долгим взглядом, все еще ощущая себя донельзя странно. Затем успокаивающе погладил выбравшегося из-за пазухи йорка, который при виде убегающего Тэри удивленно пискнул. Немного постоял, подумал, чувствуя себя как человек, который внезапно оказался на перепутье. И только после того, как я увидел стоящий поодаль, помеченный эмблемой школы Ганратаэ черный ардэ, рядом с которым терпеливо ждал лэн Даорн, меня наконец-то отпустило.

Черт возьми… и правда, каникулы. Целых две недели ничегонеделания. Да неужели такое бывает?

— Здравствуй, Адрэа, — сдержанно поприветствовал меня наставник, когда я подошел и пожал протянутую руку. — Ну что, готов вернуться в Нарк? Или у тебя еще остались дела в столице?

Я непроизвольно оглянулся на оставшуюся позади академию.

Дела?

Да, дел у меня в Таэрине было полно. Пожалуй, даже больше, чем мне бы того хотелось. Но сейчас, стоя рядом с терпеливо ожидающим ответа наставником, я неожиданно понял, что это не самое важное.