К слову, во время каникул я вплотную занимался именно этим вопросом, чтобы по возвращении сделать более надежный тайник. Тогда как естественные границы я уже давно научился находить и изменять, что лэну Рао только что и продемонстрировал.

После этого старик почти полтора рэйна гонял меня по теории пространственной магии и досконально выяснял, насколько хорошо я освоил первый раздел лекций Даруса Лимо. Заодно потребовал показать, чему еще я научился. Но, кажется, остался доволен моими умениями. Несколько озадачился, когда я сообщил, что уже начал изучать работу с блуждающими карманами. Ну а когда выяснил, что хотел, то удовлетворенно хлопнул ладонью по бедру.

— Отлично, лэн Гурто. Поскольку в теории вы для новичка достаточно подкованы, то мы будем налегать на развитие практических навыков. В первую очередь на те, которые полезны в разрезе вашего увлечения кханто. Это пожелание вашего учителя. Предварительно, заниматься будем до лета. Вплоть до тех пор, пока у вас не начнутся экзамены. Но если вы сможете меня удивить, то я постараюсь найти для вас время и дальше.

Я поднялся с кресла и коротко поклонился.

— Благодарю вас, лэн. Но должен предупредить, что со следующей недели у меня начинается обязательная весенняя практика. И целый месяц меня в столице не будет.

Он только отмахнулся.

— Все относительно, лэн Гурто. Когда придет время, я сам вас найду, а до тех пор занимайтесь своими делами и ни о чем не беспокойтесь.

* * *

Из особняка Хатхэ я вышел изрядно озадаченным. Манера лэна Рао вести дела поставила меня в тупик, поэтому я так и не понял, когда он собирается меня учить и почему так легкомысленно отнесся к моему отъезду.

Впрочем, старики все такие, вечно себе на уме. А может, мастер Даэ его предупредил, так что лэн Рао с самого начала знал, что к учебе мы приступим не раньше арэя[1] ?

Короче, я пока решил не париться и занялся более насущными вещами. В частности, сегодня мне следовало хорошенько отдохнуть и выспаться. Завтра, в сан-рэ, надо будет собраться и подготовиться к дороге. Ну а послезавтра, в первый день весны, я уже отправлюсь на практику и на протяжении следующего месяца не увижу ни лэна Даорна, ни мастера Даэ, ни Арли, ни Юджи, ни Тэри и никого из тех, с кем успел подружиться.

К сожалению, на первом курсе магам моей специальности предлагалось всего три варианта для прохождения весенней практики: крепость Талая на самом севере провинции Босхо, рядом с которой располагалось два металлургических завода и крупное горнодобывающее предприятие, куда студентов обещали сводить на экскурсию; крепость Черная в провинции Лархэ, неподалеку от которой находился огромный деревообрабатывающий комбинат и несколько золотоносных шахт; ну и достаточно старая, небольшая, но стратегически важная Арнийская крепость в провинции Дэсхэ, главным достоинством которой являлась ее близость к единственному в том регионе заводу по переработке найта.