Когда я ее услышал, а следом из браслета прозвучал неестественно ровный, подчеркнуто спокойный, но при этом полный внутреннего напряжения голос учителя, на меня словно ушат воды вылили.

Дайн! Это что же получается, Арли похитили⁈ Правнучку мастера Даэ и близкую родственницу нынешнего главы рода⁈ Вот так, нагло, среди бела дня⁈ Кто-то взял и выкрал высокопоставленную малявку, и теперь семья ожидает требований выкупа⁈

Мля-а…

Да как же вы, мужики, опростоволосились-то, а? Или Арли опять сбежала и уже потом во что-то вляпалась⁈ Впрочем, даже если и так, то на месте мастера Даэ я бы вам уже бошки пооткручивал. Хотя это и не решало возникшей проблемы.

Девчонку следовало найти и как можно скорее. Если требований выкупа до сих пор нет, то это очень скверный признак. Значит, похитили не ради денег. И вот тогда от похитителей можно ожидать чего угодно, вплоть до того, что, начиная со следующего дня, глава рода будет получать посылки с частями ее тела, чтобы знать и потом до конца своих дней помнить, что, несмотря на все усилия, так и не смог ее защитить.

Это была даже не пощечина… это был очень и очень серьезный удар и лично учителю, и тану, и всему остальному роду. Фактически это было прямым указанием на их слабость, уязвимость, наглядным доказательством того, что с родом можно больше не считаться. А если еще точнее, то это было объявлением войны, если, конечно, кто-то рискнет открыто взять на себя ответственность за такой опасный поступок.

Думаю, сейчас и глава рода, и мастер Даэ рвут и мечут, а их люди планомерно обыскивают столицу в поисках пропавшей малявки. А если ее все-таки найдут, причем неважно, живой или мертвой, то тех, кто рискнул к ней прикоснуться, из-под земли выроют, а их поиски не прекратятся до тех пор, пока последний из них не умрет вместе с заказчиком или же пока род Хатхэ не исчезнет.

Это было делом чести.

И в этой связи возникал вопрос: кто посмел? Кто вообще решился на такое безумие, как война с одним из старейших и сильнейших тэрнийских родов? У кого мозгов хватило вызвать гнев одного из ярых сторонников тэрнэ, который, полагаю, в стороне тоже не останется?

Он безумец? Самоубийца? Больной на всю голову кретин, по которому психушка плачет?

Черт!

Если так, то малявка находится в еще большей опасности, чем если бы ее похитили ради простого давления на Хатхэ. Так что если бы я был уверен, что ко мне отнесутся серьезно, то прямо сейчас помчался бы к учителю и предложил свою помощь. Но что в понимании мастера Даэ мог сделать я? Какая от меня могла быть подмога, когда у него в распоряжении имелась целая армия профессионалов? В том числе и магов, и боевиков, и вообще кого угодно, вплоть до заплечных дел мастеров, которые только и ждали, когда им передадут хотя бы одного подозреваемого.