Стоящие рядом дома тоже доверия не внушали. Старые, обшарпанные, щедро разрисованные граффити, а местами и похабными надписями. Улица была далеко не такой чистой и сверкающей, как те, где мне приходилось бывать раньше, но что поделаешь — Нижний город на то и был Нижним городом, что тут и темнота, и отсутствие прохожих, и мусор на улицах были в порядке вещей.

Наконец где-то за углом послышался рокот мощного мотора, вскоре после этого с той стороны мелькнули яркие фары, ну а затем на улицу выкатилось двухколесное чудовище, смутно напоминающее смесь мотоцикла и крокодила. Здоровенный, весь увешанный цепями и прочими металлическими излишествами байк с ревом и искрами из выхлопных труб подкатил к остановке. Сидящий на нем мужик… здоровенный, обритый наголо, татуированный донельзя, зато с широкой окладистой бородой и в черной кожаной куртке с такими же шипами, как на морде его механического зверя… окинул меня недоверчивым взором и хриплым прокуренным голосом осведомился:

— Ты, что ль, Гурто будешь?

— Ну я.

При виде моего тщательно выглаженного спортивного костюма и чистых ботинок мужик скривился, а затем смачно сплюнул себе под ноги. После чего достал из-за пазухи небольшую коробочку, опознанную Эммой как магический подавитель, и бросил:

— Давай сюда браслет.

Я отстегнул идентификатор и положил его в коробку.

— Садись, — велел мужик, закрывая ее и снова убирая за пазуху. У него самого, кстати, идентифицикационного браслета при себе не было. Так что, судя по всему, передо мной находился один из столичных нелегалов. Ну или же браслет у него все-таки был, просто его хозяин лишний раз светить его не собирался. — Сигнал от браслета будет идти с искажениями, так что, если кто-то захочет проверить, где ты находишься, прибор покажет, что ты просто гуляешь по городу.

Я пожал плечами и молча забрался на заднее сиденье.

Сигнал вообще-то можно было и блокануть, но Кри, наверное, виднее.

— Будешь ерзать, урою, понял? — хмуро предупредил мужик, когда я устроился.

Я вместо ответа приставил к его горлу подарок наставника, предварительно превратив его в узкое, но очень острое лезвие.

— Будешь хамить, к Кри я поеду один.

— Ха, — неожиданно усмехнулся здоровяк. — Он предупредил, что ты с норовом. Ладно, держись давай… лэн. Прокатимся с ветерком.

Я молча убрал стило обратно в карман, тогда как мотоцикл снова взревел, чуть не встав на дыбы, и неожиданно с такой прытью стартанул с места, что предупреждение держаться крепче оказаться нелишним.

Признаться, поначалу я полагал, что ехать придется долго, да еще и куда-нибудь совсем уж на окраины, куда господа тхаэры обычно или не заглядывают, или заглядывают в рамках какого-нибудь громкого мероприятия. Даже думал, что найду Кри на каком-нибудь пустыре, в подвале или в сарае. А может, и внутри заброшенной многоэтажки, куда лет сто ни один добропорядочный гражданин не заходил.