— Четыре с половиной тысячи? — переспросил я. — Ты там часом не рехнулась?

Я сидел за столом в гостиной и, поставив локти на столешницу, упёр лоб в ладони.

— Я поражаюсь, в каком розовом мире ты живёшь Романо, — ответила она с усмешкой. — Артефакт способный быстро убить тварь предположительно девятого уровня не может стоить дешевле.

— Но четыре с половиной тысячи! — возмутился я, покосившись на браслет Сонтано, лежащий на столе. — Это даже для государства серьёзная сумма!

— Чёрт, малыш… — вздохнула Сонтано. — Я просто не знаю, как тебе объяснить насколько серьёзный артефакт ты хочешь получить за бесценок.

— У меня нет таких денег, — поджал я губы. — Всё на Рамерию ушло.

— Значит в долг, — ответила она. — Я, если что, тоже знатно потратилась. Один только портал для твоей армии знаешь, сколько стоил?

— Но это тебе было нужно, — огрызнулся я.

— Потому я даже не упоминала деньги, — начала раздражаться Сонтано. — Это ты начал о тратах говорить. Все мы вложились в то дело.

Денег у меня и правда не было, в долг брать тоже не хотелось, оставалось предложить бартер. Но что? Сверхмощный кристалл? Так за ним на территорию демонов идти надо. В тот же Портум. Это не сложно, да, но… Не хотелось. Сверхмощные кристаллы мне самому пригодятся. До этого я их спокойно продавал, но так нельзя поступать вечно. Я не могу их все продать. Использовать ядро самоуничтожения из Лаборатории? Так с этим и вовсе беда — у меня всего одно осталось. Два, но уничтожить могу лишь одно. Найти где-нибудь полноценные ядра? А где? Во времена войны нам их служба обеспечения предоставляла, и то под конец с этим затык был. Мало их. А где взять сейчас, так я и не знаю. Бункеров всяких с ядрами управления хватает, но как их изъять? Тут имперский инженер нужен.

Похоже, всё сводится к тому, что опять придётся продавать сверхмощный кристалл.

— Он хоть не одноразовый? — вздохнул я.

— Конечно, одноразовый, — удивила меня Сонтано. — Если бы я могла создавать многоразовые боевые артефакты подобного уровня, то уже давно бы захватила мир. Без шуток, Романо, сам подумай, насколько бы проще нам было бы во время войны, будь у нас такие вещи.

Сверхмощный кристалл за одноразовый артефакт, который тут же исчезнет? В рейде, который лично мне по итогу только проблем доставит? Сестёр Сарины ведь мало освободить, о них потом ещё и позаботиться надо будет.

— Может у тебя что-нибудь попроще есть? — простонал я.

— Есть, — ответила она. — Но надо будет подойти метров на сто и подождать пятнадцать секунд.

Против демонического дракона? У него, конечно, чувствительность хуже собратьев того же уровня, но уж со ста метров он точно почувствует, как рядом формируется что-то мощное. И просто взлетит.