Остановившись в трёх шагах от нас, оба призрака, облачённые в офицерские доспехи легиона с плащами за спиной, осмотрели меня и мою команду.

— Легат Романо приветствует Его Величество, — произнёс я, приложив кулак к сердцу.

— Центурион Рекс приветствует Его Величество.

— Глава корпуса Спасительниц Элая приветствует Его Величество.

— Старший паладин Талай’Не Сруб приветствует правителя этих земель.

Остальные молча…

— Тессарий Второго иностранного Плетниц приветствует Его Величество.

— Стан Юрис приветствует Его Величество.

— Старший легионер Баркус приветствует Его Величество.

— Центурион Горано приветствует Его Величество.

— Гряк из Первого иностранного приветствует императора.

— Танис Огнегон приветствует императора.

Усмехнувшись, император Пух по прозвищу Кремень кивнул.

— Вольно бойцы.

Его голос не был глубоким, прямо скажем, в обычных обстоятельствах он в принципе не особо выделялся. Но вот тонами император Пух умел играть как никто. Особенно, когда злиться начинал. Вот и сейчас я отчётливо слышал в его голосе иронию.

— Герцог Турио, — кивнул я второму призраку, позволив себе чуть скривиться.

После бессмысленной попытки возвращения Даарана, когда нам с Авитусом и Невием так и не удалось переубедить придурка сначала Пироном заняться, я не особо сдерживал эмоции в его присутствии. Всё, что он мог от меня получить, это минимально необходимый уровень вежливости младшего по званию.

— Романо, — слегка кивнул тот в ответ, также не забыв скривиться.

Он, в общем-то, отвечал взаимностью.

— Да уж, — усмехнулся император. — Некоторые вещи даже смерть не может исправить. С чем пожаловал, Романо? Твоего легиона я что-то не вижу, значит, ты здесь один, верно?

— Прошло очень много времени, Ваше Величество, — заметил Турио тихо. — Я даже не уверен, что это тот самый Романо.

— Мои чувства говорят, что тот самый, — пожал плечами император.

— Мои тоже, — скривился Турио ещё сильнее, — но время.

— Хех, — усмехнулся император. — Сколько прошло времени, Романо? — посмотрел мне в глаза Император. — Мы, мёртвые, со временем не особо дружим.

— Тысяча лет, — ответил я. — Тысяча сто, примерно.

— Ну точно не он, — заметил Турио.

— Судя по тому, что столицу не отбили, мы проиграли? — не обратил на него внимания император.

— Сложный вопрос, Ваше Величество, — произнёс я. — Провинция Атола ещё стоит, да и войну никто не заканчивал. Мы ещё не сдались.

— А порталы? — приподнял бровь император.

— Я закрыл их, — ответил я. — То есть предок. Прошу прощения, Ваше Величество. Память крови порой мешает… понять кто я.

— Память кро-о-ови… — протянул император, после чего повернулся к Турио и усмехнулся. — Всё-таки он.