— Ты хотя бы примерно представляешь, что нас там ждёт? — спросил Танис.

— Дар рассказывал, — ответил я. — Зал, ещё одна лестница, ещё один зал, из которого уже ведут двери к залам упокоения. К гробам, если кто не понял.

— Да уж, — покачал головой Танис. — Расскажи мне кто в молодости, что я здесь побываю, на смех поднял бы. А уж в ситуации, когда наверху настоящая битва идёт…

— Мы тут все такие, молодой человек, — произнёс Плетниц с улыбкой.

Когда лифт остановился, одна из стен автоматически ушла вниз. Как и рассказывал Дар, мы оказались в так называемом Зале младенцев. Собственно, я дальше и не собирался идти, так как моя цель находилась здесь. Да, я постоянно говорил о костях, но это так, для красного словца. На самом деле, вот она, моя цель. Непонятная конструкция возле одной из стен, подсвеченная столбом света. Сам зал был освещён не очень хорошо, возможно, как раз для того, чтобы создать эффект того самого столба из света. Сама конструкция представляла из себя нечто похожее на дерево с огромным количеством веток, только сделано всё это из метала. Ну и главное, на этих «ветках» висели сотни колб с красной жидкостью внутри.

— Что это? — спросил Танис, хотя смотрели на «дерево» все.

— Кровь младенцев, — услышали мы голос в стороне.

Резко обернувшись, увидел полупрозрачную фигуру мужчины в доспехах легиона старого образца. Очень старого. Я темой интересовался и могу точно сказать, что это первый вариант доспеха. Кольчуга, бригантина, высокие поножи, слегка вытянутый назад шлем.

— Ваше Величество, — поклонился я.

Само собой, я не мог не узнать создателя легиона, того самого Легониса Хумбру. Вслед за мной поклонились и все остальные, только молча.

— Брось, — ответил тот лениво. — Я всего лишь образ. Даже не призрак. Обычный Хранитель места последнего упокоения Громовых.

— Образ… — пробормотал я.

Всё равно круто. Был бы это император Скрип, и я бы, наверное, обоссался от радости, но и так зашибись.

— С чем пожаловали, чужаки? — спросил Хумбра. — Громовых среди вас нет.

— Меня зовут Дарий Романов-Скорце, Ваше Величество, — произнёс я. — Мы здесь для… За последнюю тысячу лет в мире произошли сильные изменения. Я… Это…

— Говори как есть, — закатил Хумбра глаза.

— Империя пала, — произнёс я. — Род Громовых исчез. Всё что от нас осталось, это осколок империи в виде провинции Атола. В данный момент я являюсь легатом империум пропретором, командующим легионами, и в ближайшем будущем мне предстоит восстановить империю, но для этого критически важно иметь на троне Громова. У меня есть знакомый с памятью крови основателя Громовых, но нужны более материальные подтверждения. Кровь Громовых, — посмотрел я на «дерево». — Мне нужен образец для подтверждения его родства с императорским родом.