Стоп, призрачную? Полупрозрачную? Они же вначале вполне себе не просвечивались.

— Вовремя мы, да? — спросил я.

— Ещё минут двадцать мы бы продержались, — вздохнул Дар. — Но лучше в следующий раз зови сразу всех.

— Как? — спросил я раздражённо.

— Мёртвые на этот вопрос тебе не ответят.

* * *

Несколько тысяч призрачных легионеров замерли посреди недавнего поля боя. Демоны не кончились, но они занимались собой, выплёскивая охвативший их гнев. А призраки просто стояли. Сознание вновь начало угасать. Проваливаться в видения прошлого.

Причина ушла. Его след всё ещё ощущался, но молодого Романова больше не было рядом. А значит и им пора заснуть.

Несмотря на то, что каждый из них сам сделал выбор остаться, это не означало, что они бросались на всех демонов в поле видимости. У них и глаз-то не было. Призраки просто ждали. Существовали в нигде и везде. И чтобы продолжить бой, им нужна была причина. Что-то, что встряхнёт их души. Укажет цель в этом океане хаоса эмоций, прошлого и настоящего. Иногда хватало, чтобы демоны задели что-то важное. Иногда крика о помощи. Иногда шторма магических стихий. А вот с кличем призыва легиона они столкнулись впервые с момента смерти. И они не могли не отреагировать. Не могли не прийти. Легион звал и мёртвые воины вновь сформировали строй.

— Это был славный бой, Турио, — ворвался в затухающее сознание голос императора.

— Легионеры, как всегда, показали себя с самой лучшей стороны, Ваше Величество, — кивнул Турио. — А вот я нет. Для меня этот бой был не таким уж и славным.

— Брось, мы проделали хорошую работу, — улыбнулся Пух по прозвищу Кремень.

— А Романов сделал ещё больше, — опустил голову Турио. — Не при нём будет сказано, но он во многом прав. Вам стоило снять меня с должности гораздо раньше.

— Не начинай опять, — поморщился император. — А Романов… Да, талантливый мальчик. Кстати, ты ведь почувствовал… путь?

— Конечно, Ваше Величество, — ответил Турио. — Только потому я и держусь, чтобы вновь не заснуть.

Романов для призраков был не просто живым смертным, не просто знакомым из прошлого, он ощущался словно спокойная гавань. Словно укреплённая база, на которой можно передохнуть перед очередным боем. Его тень словно уходила… туда, куда им надо.

— Тогда ты и сам понимаешь, что мы должны сделать, — кивнул император. — Мы здесь собрались не для того, чтобы спать. Мне недостаточно редких стычек с тварями. Я хочу большего. Вы со мной, бойцы⁈

— Хумбра! — ответили даже те, кто «погиб».

«Погиб», но продолжал из последних сил держаться за эту реальность вместе с «пережившими» этот бой призраками. Изо всех сил стараясь оставаясь в сознании.