— Помню, — произнёс Горано осторожно.

— Ну вот, — перевёл на меня взгляд Горано-младший. — Стратус собирает подписи под документом, декларирующим об окончании войны.

После его слов наступила небольшая пауза, во время которой все мы пытались осмыслить услышанное. Я-то сразу понял всю хитрость такого хода, а вот Горано с Легионом выглядели слегка удивлённо.

— И что? — так и не понял Легион.

Но ему можно, он ни разу не атолиец.

— Я тоже не понял, — признался Горано. — Как это лишит милорда власти?

— А ведь именно ты учил меня законам империи и Атолы, — усмехнулся я мрачно.

— К моему стыду, я просто заставлял вас штудировать книги, — произнёс Горано, прикрыв глаза и потерев переносицу. — В чём смысл, милорд? Что там с законом?

— Мне тоже любопытно, — хмыкнул Легион. — Это что за законы такие, позволяющие скинуть короля?

— Наместника, — поправил я его. — Это важно. Мы ведь осколок империи. Чёрт… Тысячу лет мы на этом держались, а теперь нам это боком выходит.

— Так в чём прикол-то? — начал раздражаться Легион.

— Прикол в законе о чрезвычайных ситуациях, — бросил я на него хмурый взгляд. — Статья вторая. «О невозможности правящей династии взять бразды правления в случае, когда империя находится в состоянии войны». Если коротко и без бюрократического слога, то в случае, когда императорский род по тем или иным обстоятельствам не может управлять страной, формируется Совет правления. По первой статье Совет состоит из гражданских чинов. По второй — из военных. Высших военных чинов. В нашем случае это легат империум пропретор, которым являюсь я, и легат Восьмого легиона, которым является Невий. Но в Совете обязан быть старший, то есть глава Совета. На этом тысячу лет назад Невий и сыграл. Протолкнул закон о наследуемой преемственности должности высших титулов империи, по которому должности герцогов становятся наследуемыми. Плюс поднял несколько уже существующих законов, благодаря которым легат империум пропретор стал наместником провинции Атола. В итоге имеем, что имеем. В Атоле король — это титул, а не должность. Просто… красивый титул. А должность у меня легат империум пропретор, наместник Его Величества Громова в провинции Атолы. И вся эта конструкция стоит на второй статье Закона о чрезвычайной ситуации. Если… Если война официально закончится, то в силу вступит первая статья этого же закона.

— То есть власть в провинции возьмёт на себя Совет из гражданских, — кивнул Легион. — Ну и понагородили вы там… Зачем было так заморачиваться?

— Чтобы империя продолжала жить, — произнёс я строго.