— Мне известно местоположение топей, — мягко, почти ласково перебил меня Герхард, но я почему-то слышала в его словах ехидство. — Там произрастает колдовской мох, поглощающий магические вибрации. Неужели ты планировала укрыть книгу там, рассчитывая, что мы её не обнаружим?

— Нет! То есть да… Но…

— Так «да» или «нет»? — Он хмыкнул, вновь прерывая меня и заставляя нервничать. — Определись.

— Я хотела спрятать её от Эреба! — вспыхнула я, и голос мой прозвучал раздражённо.

— Может, не стоило тогда вовсе уносить артефакт из замка? — язвительно бросил Герхард, прекрасно читая мои реакции, но намеренно подстёгивал, провоцируя на откровенность.

— Иначе Эреб убил бы моего отца! — выкрикнула я в сердцах. — Мне приказали!

— Каким образом? — спокойно и холодно осведомился дознаватель.

— Через сновидение!

Я бросила взгляд на Кирана. Он сидел, опершись локтями о стол и сцепив пальцы в замок. Мрачное выражение лица, нахмуренные брови, полное отсутствие эмоций. Что он чувствовал, о чём размышлял — не разгадать. Но ясно было одно: вмешиваться в допрос он не собирался. Его взгляд, в отличие от драконьего, был обращён как будто сквозь меня, отстранённый и безразличный.

— Ты обладаешь ментальной устойчивостью. Как, по-твоему, Эреб мог вступить в контакт без твоего согласия? — В его тоне зазвучала насмешка, выводящая меня из равновесия.

— Не знаю! Возможно, через метку, — предположила я, закатывая рукав и демонстрируя татуировку в виде полумесяца.

— Не ты ли сама её нарисовала? — Эта ухмылочка на лице Герхарда стала последней каплей. Чтобы сдержать гнев, я сжала руки в кулаки. — Намеренно, да? Чтобы связаться с кем нужно, получить инструкции, забрать артефакт?

— Ты издеваешься?

— Нет. Интересуюсь.

— Эреб пришёл во сне, порезал мою ладонь… и рана проявилась в реальности. Но я сперва не поверила. В последнюю ночь, когда мы виделись с Кираном, Эреб приходил во сне трижды. И три раза он делал порезы, которые проявлялись после короткого пробуждения. Я видела отца… как он стоял на коленях. Избитый, с мешком на голове. Слышала голос, узнала его! А ещё угрозы… Эреб сыпал множеством угроз! Он сказал, что убьёт пленника, если я не выполню приказ. И перережет ему горло, если я попытаюсь рассказать обо всём Королю Ночи… Я… я просто боялась рисковать, это же мой папа!

Мне остро не хватало воздуха и подходящих слов, я сильно разволновалась.

— Да, Эреб сказал, что книга в подвале. Он совершил некий ритуал, чтобы помочь мне отыскать артефакт. Думаю, это была тёмная жреческая магия. — Я вновь дёрнула рукой, показывая полумесяц. — Только Эреб не знал, что книга сама откликнется на зов, а мне удастся познать её магию, став избранной… — Я посмотрела на дознавателя, в этот раз он не перебивал. Просто слушал, как и Киран. — У меня не было цели отдавать книгу! Не надо думать обо мне как о наивной дурочке! Я потащилась в топи, чтобы спрятать артефакт, а Эребу подсунула иллюзию!