Вблизи точки выхода, на окраине планетарной системы, никаких объектов искусственного происхождения не наблюдалось. Естественные тоже располагались достаточно далеко. Третья планета, на которой должна была быть жизнь, фонила непонятным радиошумом. Никакой структуры в этом сигнале мозг «Нежности» выделить не смог. Хотя учёные настаивали на его искусственной природе.

Лететь к этой планете капитан сразу не планировал. Срок, отведённый на экспедицию, позволял ему не торопиться и делать всё обстоятельно. Капитан отдал приказ на запуск разведывательных зондов.

— Капитан, зафиксировано появление одного объекта, прикрытого полем поглощения. Обнаружен случайно. Размер небольшой, от 10 до 20 метров. Выравнивает скорость относительно нас. Близко не приближается. — Поступил доклад с поста наблюдения.

— Уничтожить сможете? — Спросил капитан.

— Маловероятно. Мы знаем, что объект есть, но точного месторасположения определить не можем. Масса объекта слишком мала для срабатывания детекторов. К тому же не факт, что он один.

— Понял. Прекратить внешнее сканирование и излучение на всех диапазонах.

Капитан также отдал команду поднять щиты на максимум и задал кораблю дрейф в пространстве по случайному алгоритму. Хотя на последнюю предосторожность надежды было мало.

Если первоначально неопознанные объекты вышли на его корабль, ориентируясь на излучение радаров, то находясь вблизи, его может засечь детектор массы. Что они у аборигенов есть, сомневаться причин не было. Судя по полученной капитаном информации, в некоторых технологиях местные продвинулись достаточно далеко.

Начало экспедиции, предполагающей силовой захват оборудования Древних, сразу пошло не по плану. Их быстро обнаружили чужие зонды, о которых известно не было. То, что местные не атаковали их сразу, уже хорошо. Оставалось надеяться на свои разведзонды. Возможно, они прояснят ситуацию. С подробной информацией на руках будет легче планировать предстоящую операцию. Всё-таки «Нежность» далеко не безобидный корабль.

* * *

В гостиной собрались все выходцы из Улья, близнецы, Фёдор и мастер Чун. Яр кратко обрисовал ситуацию и попросил всех высказываться.

— Я плохо представляю, как можно воевать среди звёзд. — Первым взял слово мастер Чун. — Мои ученики чуть-чуть готовы к битве на земле, но будет ли от них польза в небесах, я не знаю. Решать тебе, князь Ярослав. — На удивление внятно и лаконично сказал он.

— Могу выделить сотню, а то и две опытных бойцов. Только броню необходимо доработать для длительного пребывания в космосе. Как я понял, там условия сильно отличаются от земных. — Предложил Фёдор. — Из нормального оружия они все стреляют прекрасно. Рукопашные базы ими тоже усвоены на отлично.