Осталось меньше десяти кланов, но я уже понимал, что всё у моего альянса будет хорошо. Аргониане стояли и по-джентельменски ждали, пока «Умбра» добьёт «Возвышение», чтобы сразиться с ними. Берес Тьегор погиб с улыбкой на устах, продержавшись достаточно, чтобы его клан вошёл в эту самую десятку. Всё постепенно заканчивалось. У многих иссякла энергия, и магия всё реже и реже определяла возможности бойцов. Под ногами хрустели ломающиеся склянки зелий, последние десятки измученных бойцов закрывались щитами и копили силы для финальной атаки против подступающего неприятеля. Минута за минутой. Перерождение за перерождением. Система была щедра, согласившись вернуть всех бойцов за свой счёт.

Аргониан осталось не слишком много, ибо в своей безумной спешке и диком азарте они растеряли преимущество слаженной работы. Впрочем, уже спустя минуту с начала схватки Шарла Узи поняла, что они гарантируют себе второе место, а потому разрешила своим развлечься и заодно принялась играть на публику. Так они подарили довольно кровавое и безудержное шоу гостям турнира.

Последние воины столкнулись в битве, победителем из которой вышла оставшаяся пятёрка аргониан. Они отправились в центр арены, тяжело дыша и готовясь бросить мне вызов. Но я слишком хорошо знал, на что способна сильнейшая из них, а остальные на самом деле были намного слабее.

— Не замёрз там стоять? Хоть бы немного развлёкся… — улыбнулась Шарла, поднимая щит и меч, чтобы вступить со мной в схватку.

— Признаться, я ожидал какого-то сговора, где все атакуют меня разом, и я наконец хорошенько разомнусь. Но, как ты и сказала, вместо этого я скучал. Уж развлеките меня хоть немного вы…

Первохвостая и её бойцы приняли боевую стойку, готовясь броситься в финальную атаку. Я тоже поднял свой клинок, давая понять, что только того и жду.

Но никакого нападения не случилось. Я просто замер и шокированно пялился на то, как из-под песка арены в мгновение ока выросло дерево, откуда стремительным выстрелом в спину аргонианам прилетели лианы и притянули их с пронзёнными доспехами к стволу. Словно рыбу загарпунили. Моё божественное сознание пыталось найти того, кто тайно атаковал их всех, ведь это была не моя магия. И пусть трибуны ревели, думая, что это загадочный глава «Санитаров» сделал свой ход, я прекрасно знал, что где-то здесь скрывается ещё одна тварь.

Поиски не дали никаких результатов. Никого! А значит, этот кто-то —мастер, подобный Старикам. И этот кто-то — Тёмный. Пока я раскачивал энергию, пытаясь уследить за потоками маны и божественности, чтобы не пропустить очередную атаку, меня даже прошиб холодный пот.