Селеста смотрела на меня, не отводя взгляда. Я мчался по кругу, едва выдерживая натиск стихии и восстанавливая свои переломы, выращивая потерянные от вспышек бритвенно острого ветра пальцы, сращивая рассечения кожи и мышц. А богиня всё ещё злилась, раз за разом обрушивая на меня всё большее и большее давление.

— Я научу тебя манерам, жалкий врунишка… — вытянула вперёд свою руку наставница.

— Несомненно, — проговорил я максимально тихо, но она меня услышала. Ветер нашептал…

Всё уже бесполезно. Я всё равно тебя достану. Я уже рядом, меньше чем в метре от тебя.

Полуживое, растерзанное на части тело, в котором жизнь теплилась не благодаря, а вопреки. В этом самом теле, где моя сила защитила от разрушения и увечий лишь жизненно важные органы, вдруг вспыхнула мощь. Яркая, необузданная, разрушительная.

«ЗАХВАТ ГИДРЫ!» — мысленно приказал я, вытянув свои полуживые культи рук, с которых сорвались два призрачных змея.

Селеста, разумеется, меня почувствовала, но даже ей нужно было время для реакции. Она только начала оборачиваться к реальной угрозе — ко мне, когда через её щит из ветра прорвались оба змея. Один схватил её за талию, а второй — за шею, чтобы повернуть ко мне.

Я мало того, что был не в лучшем расположении духа и потратил прилично сил, так ещё и действительно рисковал сдохнуть в этой тренировочной битве. Сейчас же противница оказалась застигнута врасплох и так близка, что в её глазах ясно читался шок.

Селеста привыкла получать своё силой. Власть и чрезмерная самоуверенность скользили в каждом её жесте, каждом слове, каждом движении. Она думала подчинить меня и показать, насколько я слаб. Хотела получить меня как перспективный экземпляр в свои загребущие руки. ХА! Я и сам знаю, что я слаб! Но кое-кто недооценивает мою решимость и готовность стать самим безумием!

Тебе не удастся заполучить меня силой, сломанного и сдавшегося, стоящего перед тобой на коленях. Я — Лид! Всю свою новую жизнь, с момента приходы Системы, я был охотником! Зомби, монстры, стихийные бедствия! Я бросал вызов всем и каждому, превращал любое из этих испытаний в ступеньку, что вознесёт меня на вершину. Так я попал в этот мир. И продолжил следовать своему кредо! Я бросал и бросаю вызов всем, чтобы достичь новых высот.

— Ты всё ещё не поняла? Ты и есть новая вершина, которую я обязан покорить! — злорадно прокричал я ей прямо в лицо, под грохот бури и свист ветра.

Давление нарастало с чудовищной силой, и пока у меня был хотя бы шанс, я сделал, что должен был. Прижав наставницу к своему изуродованному жестокой стихией телу, я впился в её губы с горящими азартом охотника глазами.