Глава 1 Все только начинается
По небу прокатился зловещий рокот. Все, кто стоял на холме, повернулись к источнику шума. Все, кроме меня. Я и так прекрасно знал, что происходит.
На пороховом заводе барона фон Берга полыхал пожар после взрыва, который устроили мои подпольщики. А теперь происходила вторичная детонация боеприпасов, что хранились на складах завода.
На горизонте поднимался столб чёрного дыма. У его подножия расцвёл огненный гриб, и через несколько секунд до нас донёсся очередной грохот.
Фон Берг со свистом втянул воздух сквозь зубы. Резко развернувшись, он ткнул в меня пальцем:
— И это вы называете прекращением огня⁈
— Первый взрыв состоялся до того, как мы ознакомились с документом, — ответил я. — Приказ о прекращении огня вступил в силу именно с этого момента.
— Какое коварство, — проворковала графиня Карцева. — Вы опасный противник, Владимир Александрович.
— Вы ещё не представляете насколько, Эмилия Романовна. Но я могу быть и другом.
Графиня чуть улыбнулась и поправила декольте, обращая моё внимание на свою грудь.
Графу Муратову это явно не понравилось. Он стрельнул взглядом в Карцеву и рявкнул:
— Довольно! Напоминаю, что война продолжается. Может, генерал-губернатор и велел установить прекращение огня… Но это временная мера. Запомните, барон Градов, — он выплюнул мою фамилию, — рано или поздно боевые действия продолжатся.
— Я тоже очень на это рассчитываю, Рудольф Сергеевич, — сказал я.
Муратов фыркнул, и одновременно с этим наших ушей достиг очередной взрыв.
— Мы закончили, демоны меня возьми⁈ — воскликнул фон Берг. — Я должен поехать туда!
— Отличная идея, — сказал я. — Там ещё наверняка взорвались не все снаряды.
Генрих взглянул на меня, тупо хлопая глазами, будто не понял намёка.
— Нет смысла ехать туда сейчас, ваше благородие, — произнёс Муратов. — Это опасно. К тому же нам надо кое-что обсудить.
Мой юрист Базилевский, который всю встречу сохранял холодную невозмутимость, вытащил из портфеля три папки с документами:
— Полные условия прекращения огня, — сказал он, вручая по папке каждому из членов альянса. — У вас есть два дня, чтобы сделать всё в соответствии с ними.
— Не смейте нам указывать, — пробурчал фон Берг.
— Это не мой указ, а генерал-губернатора, — ответил Филипп Евгеньевич. — И если вы не станете соблюдать условия, проблемы будете иметь тоже с ним.
Барон махнул рукой и поспешил к карете, на ходу подзывая своих дружинников. Отряд его солдат с винтовками стоял метрах в пятистах, тоже наблюдая за происходящим на горизонте.
— До встречи, ваше благородие! — сказал я ему вслед.