— Не смотреть назад, только вперед… — бормотала я. — Я смогу… Я должна… У меня получится…

Проговаривать мысли вслух научил меня Киран. Он велел повторять правила каждый раз, когда меня будет одолевать страх, разочарование и желание сдаться.

Рука соскользнула с опоры, а за ней по инерции и нога. Я едва удержалась на бревне, прижавшись к нему всем телом, и истерично взвизгнула. Потом зажмурилась и начала хныкать. Правда, недолго.

— Всем страшно. Все ошибаются. Главное, не останавливаться. — Такие утверждения бодрили меня. Я вновь открыла глаза и поползла.

Вниз не смотрела вовсе, сосредоточила внимание только на руках, которые медленно, но действенно продвигали меня к цели. О том, что подо мной полыхает прожорливый огонь, я старалась не думать.

Киран стоял на противоположной стороне. В этот раз он не обещал, что поймает, если я сорвусь с бревна. Не говорил, что я в безопасности. Не стоял рядом, чтобы подстраховать и помочь словами.

Он просто оставил меня один на один с моими страхами. И смотрел, как я с этим справляюсь.

И я справилась. Доползла… Потом свалилась, рухнула без сил на деревянную площадку и уставилась на звездное небо.

Глаза были широко распахнуты от шока, который я только что пережила. Тело ослабло и пребывало в состоянии оцепенения. Почему-то хотелось плакать. Прямо рыдать навзрыд. Хотя я вроде как справилась с заданием. Я победила…

— Неплохо. — Киран был скуп на похвалу.

Он присел на корточки и внимательно посмотрел в мои глаза. Кажется, уголки его губ тронула улыбка.

— Выгляжу паршиво? — догадался я.

— У каждого свое представление о красоте, — загадочно ответил мужчина.

Я слабо усмехнулась. С трудом, но приподнялась и села, опершись спиной о деревянный бортик.

— Хочу, чтобы через месяц ты проходила полосу испытаний с закрытыми глазами, — заявил он.

— Шутите? — У меня глаз дернулся.

Но Киран выглядел серьезным. Собственно, как всегда.

— Но это же не… — хотела возразить я, но споткнулась о его проницательный и холодный взгляд. — Невозможное возможно.

— Верно, — подтвердил он.

Я сглотнула. Киран меня угробит… Или сделает из меня бойца. Одно из двух.

— Ты опаздываешь на ночное дежурство, — напомнил он.

Бездна! Я зажмурилась и застонала. Только этого не хватало для полного счастья, чтобы осознать всю прелесть обучения в военной академии. Богиня, неужели я так сильно провинилась перед тобой?!

Я взглянула на мужчину. Он молча смотрел на меня. Как будто ждал чего-то. Возможно, что я попрошу помощи с отработкой? Что стоит Кирану освободить меня от нее?

Что ему стоит припугнуть Карэн? Если аватар знает про отработку, уверена, он в курсе всего происходящего.