Нехотя чередой внутренних взрывов разламывался под взглядами присутствующих этот минуту назад казавшийся неприступной скалой, корабль. А с ним погибали и сотни людей, запертые внутри отсеков. Не более чем половине из пятисот человек членов экипажа линкора удалось покинуть гибнущий корабль, остальные навсегда остались на нем…

Горю, а затем и неописуемой ярости товарищей погибшего экипажа, взирающих на это действо с соседних кораблей, не было предела. Боевые вымпелы дивизии «Тандерберд», как стая разъяренных волков, разрушили собственное оборонительное «каре» и даже не успев выстроиться в атакующий «конус» набросились на корабли из «фаланги» Грегори Парсона. Причем моряки из 5-ой «ударной» лишившейся своего командующего — Рональда Мура, который первым погиб от прямого попадания в рубку флагманского «Мэриленда», атаковали хаотично и всех подряд.

В этот момент никто из пошедших в атаку не выяснял, залпы чьих орудий стали для их флагмана фатальными, крейсеры и линкоры «Тандерберда» били по всей «фаланге», налетев на ближайшие к себе корабли. По случаю таковыми оказались не вымпелы Джонса и Уоррен, а вроде как не вступающие в противостояние и просто шедшие в общем строю — корабли 24-ой «линейной» дивизии «Таро» под предводительством Дюка Фланнагана.

«Таро», перед этим разделенная на две половины, оказалась не готова к такому отчаянному нападению на себя со стороны «Тандерберда» и ряды ее дрогнули. Расстояние между дивизиями оказалось минимальным и помимо артиллерийской пальбы, противоборствующие стороны стали активно использовать таранные удары, выпускать собственные палубные эскадрильи и абордажные команды…

Сражение теперь кипело настоящее. Как незадолго до этого «янки» пытались опрокинуть Черноморский флот русских, с не меньшим упорством они в данный момент истребляли друг дружку. Вот это расклад!

Капитаны кораблей «Тандерберда» бесстрашно атаковали дивизию вице-адмирала Фланнагана и вскоре добились того, что ряды ее дрогнули и начали рассыпаться. Вымпелы «Таро» вообще не собирались принимать участия в этом безумном противостоянии, но по воле судьбы попали в самое пекло сражения. Фланнаган запаниковал и отдал приказ немедленно уходить своим кораблям из первой «линии» «фаланги» во вторую…

Здесь сработал еще один минус построения, в котором находился флот Парсона. Помимо того, что атакующая «фаланга» не обладала маневром в секторе боя и шла на врага прямолинейно, что сейчас было не так важно. Однако фактор скученности кораблей 4-го флота во время нападения на них дивизии «Тандерберд» сыграл свою негативную роль. Паника Фланнагана и резкие маневры по уходу его кораблей из первой «линии» посеяла неразбериху во всем построении.