— Нет, конечно. Я быстро кое-куда съезжу и вернусь. Так что не парься.

— Ну как знаешь.

Проследив за тем, как Скворцова уехала, пошёл в сторону метро. Вызывать такси смысла большого не видел. Да и дорого это по сравнению с подземкой. Дорога заняла у меня не особо много времени. Всего двадцать минут — и я вышел на нужной станции. Моей целью был аукционный дом Филатовых. Тот самый, где работала Изабелла. Не то чтобы мне прямо не терпелось снова побывать в этом странном месте. Просто следовало зайти и поблагодарить «человека», который в значительной мере мне помог.

Поднявшись по ведущей к фасаду широкой лестнице, прошёл мимо стоящих на страже здания охранников и зашёл внутрь.

В отличие от прошлых моих посещений, сейчас внутренний центральный зал преобразился. Практически все экспонаты отсюда убрали. Зато в дальней части появился собранный из отдельных блоков постамент. Да и вообще, создавалось впечатление, что это место к чему-то готовят.

— Вам помочь?

Повернувшись на звук голоса, заметил идущего ко мне администратора.

— Да, наверное. Я хотел бы встретится с Ларфориалом.

На лице администратора тут же появилось искреннее удивление.

— Ох, боюсь, что сейчас это невозможно. Видите ли, достопочтенный Ларфориал сейчас слишком занят и…

— О! Александр!

Неожиданно появившийся за моей спиной альф по-дружески приобнял меня за плечи и тут же повёл куда-то в сторону.

— Пошли-пошли. Расскажешь, как прошло! А-то я всё ждал, что зайдёшь…

— Достопочтенный! — вскрикнул мужик, явно не понимая, что только что произошло. — Но ваша работа…

— Да будет тебе, Николай, — с улыбкой отмахнулся альф. — Не переживай, там уже почти всё готово. Пойдём, Александр.

Напевая себе под нос какую-то песенку, альф вывел меня из зала и повёл в сторону лестницы.

— Лар, да я просто спасибо сказать пришёл…

— Вот и скажешь, — тут же закивал он, подводя меня к лифту и нажимая на кнопку. — Чего в зале-то торчать? Сейчас у меня посидим, выпьем чаю. Там и расскажешь.

Ну не перечить же существу, которому… сколько? Три сотни лет отроду? И даже его поведение не вызывало у меня больших вопросов. Ещё при первой встрече Изабелла рассказала, что Лар по меркам собственного народа был, по сути, подростком.

Только вот не стоило позволять подобной мысли вводить себя в заблуждение. Скорее всего, этот парень знал о магии и артефактах едва ли не больше, чем любой из живущих в столице людей.

Оно и неудивительно, если учесть, кто именно в прошлом подарил людям магию.

Мы спустились на лифте на подземный этаж. По рассказам самого Лара, здесь находились хранилища аукционного дома, лаборатории, где осматривались и исследовались артефакты, и рабочее место самого альфара.