Вздохнув, откинулся на спинку сидения. Встречались мне в прошлом люди, способные с такой вот лёгкостью читать других людей. И, как показывала практика общения с ними, ждать потом чего-то хорошего не стоило. Один раз подобная встреча едва не обошлась мне проигранным делом. Тогда я выкрутился едва ли не в последний момент. И то только потому, что рискнул собственной карьерой, чего этот мерзавец никак не ожидал.

А что будет в этот раз? В отличие от меня, Молотов эмоции не ощущал и полагаться на такой костыль не мог. А в итоге у меня создалось впечатление, будто он читал меня, как несмышленого ребёнка. Так ещё и это дело его…

Я посмотрел на лежащий рядом рюкзак. В нём сейчас находилась папка с бумагами, которую я получил от Молотова.

Да. Я согласился на его предложение, хотя, признаюсь, желание отказаться было крайне велико. Причины? Они просты. Получение лицензии очень сильно развязывало мне руки. Более того, теперь, даже если с Лазаревым не выгорит, я спокойно смогу полагаться на себя. То есть я и раньше-то в основном полагался только на себя, предпочитая не рассчитывать на чужую доброту, но сейчас…

В общем, в моём случае лицензия всё равно что независимость. И в конечном итоге Молотов прав. Гипотетически я ничего ему не буду должен. Главное — выполнить работу и заручиться расположением этого клиента. Клиентки, если быть точным.

Ещё немного подумав, я запоздало вспомнил короткий телефонный разговор с Романом, случившийся у меня после того, как Князь отказал в помощи. Тогда он предупреждал меня не связываться с Вячеславом Молотовым.

А ведь я его тогда не послушал. Может, стоило бы?

Мда-а-а…

Ладно. Посмотрим. Владелец «Параграфа» предупредил, что предложение одноразовое. Если соглашусь, а затем откажусь, то о дальнейшей помощи можно будет забыть. Причём, зараза такая, не уточнил, о чьей именно помощи. Почему-то у меня сложилось стойкое впечатление, что если бы я сейчас позвонил ему и сказал, что отказываюсь от его предложения, то путь в этот ресторан для меня будет закрыт навсегда…

От мыслей о случившемся меня отвлёк звонок. Достав смартфон, нажал на зелёную иконку.

— Да?

— Здравствуйте, — произнёс из трубки незнакомый голос. — Вы Александр Рахманов?

— Да, а кто спрашивает?

— Это Даша Гарлина. Правда, я не знаю, рассказывала ли вам Ксюша. Мы работаем вместе с ней. Она оставила ваш номер на тот случай, если…

Почему-то именно в этот момент пальцы, которыми я держал телефон, похолодели.

— Что-то случилось? — сразу же спросил я.

— Если честно, то мы не знаем, — произнесла девушка. — Ксюша сегодня не вышла на работу. Мы пытались до неё дозвониться, но она не берёт трубку. Я надеялась, что, может быть, вы в курсе, что случилось? Может, она заболела или…