Но обычно он всегда предупреждал её, если собирался задержаться.

Ксюша забралась обратно в душевую и вновь открыв кран, встала под льющиеся струи. Она всегда любила именно горячую воду. Вот прямо очень. На самой границе, когда стоять под ней будет уже просто некомфортно.

Но сейчас, даже несмотря на высокую температуру, она поняла, что её бьёт дрожь…

* * *

Имперский Банк внушал.

Пожалуй это слово подошло бы больше всего. Он располагался на том месте, где в знакомом мне Петербурге находилась стрелка Васильевского острова. Только здесь она оказалась чуть шире. Само же здание Банка выходило фасадом на Неву и огромный Императорский дворец, который, к слову, Зимним тут никто не называл. Да и схожесть с тем зданием, по музейным залам коего я когда-то гулял, была лишь в слове «дворец». Тут оно выглядело куда массивнее, помпезнее и богаче.

Впрочем, само здание я смог рассмотреть лишь частично и со стороны, так как Мария просто проехала мимо него и остановилась в соседнем квартале, загнав нашу убогую машину в какой-то проулок.

— Так, посиди здесь, — обронила она, отстегивая ремень, а я…

— Ага, — я просто отстегнул свой и открыл дверь.

Вышел из машины, нагнулся и посмотрел на неё.

— Идёшь или дальше сидеть тут будешь?

Пара секунд игры в гляделки. Мария со вздохом закатила глаза и выбралась наружу.

— Как же с тобой сложно, — пробормотала она.

Затем достала из-под куртки пистолет и сунула его под сиденье.

— Если приду туда с ним, то назад мы с тобой уже не выйдем, — пояснила она. — Оружие там не любят. И, ещё кое-что. Держись рядом со мной. Ничего не трогай и не делай резких движений. Серьёзнее чем там, охрана, наверно, только в том выкидыше дизайна через реку.

Произнеся это, она махнула рукой куда-то в сторону. Топографическим кретинизмом я не страдал, так что живо представил себе скрытый сейчас от нас за зданиями и рекой Императорский дворец.

— Всё. Пошли.

Вышли из проулка и направились по улице в сторону набережной. Слава богу дождь уже закончился, так что хоть не промокнем пока идти будем.

— Слушай, Мария, у меня вопрос.

— Давай.

— Как мы собираемся вытащить Князя? То есть, не пойми меня превратно, но я не думаю, что если мы туда завалимся с твоим пистолетом, то нам что-то перепадёт…

— Саша, я похожа на дуру? — тихо рассмеялась она.

— Да не особо.

— Вот и не говори глупостей. Такие глупые наскоки только в кино, наверное, и работают. Мы даже через холл не пройдём.

— У него настолько жуткая охрана?

— Даже круче. Браницкий большой любитель нанимать обстрелянных…

— Чего?

— Бывших военных, которых попёрли со службы по тем или иным причинам, — пояснила она. — Сразу получаешь человека с опытом и в определенной степени обиженного на государство. Учитывая, сколько нас таких, выбор у него огромный…