Подойдя ближе, я выключил его и накрыл сестру одеялом, после чего так же тихо вышел из комнаты.

— Ну что? — прозвучал голос.

Обернулся и встретился глазами с Эри.

— Что?

— Ты вернулся, — сделала она очевидный вывод.

— Ага. Даже с победой, — сказал я ей и направился на кухню, по пути ослабляя узел галстука на горле. — Вроде бы.

Её тихие шаги преследовали меня по пятам. Подойдя к холодильнику, открыл дверцу и достал с полки бутылку холодного пива. Свернув пробку с горлышка, кинул её на стол. Сев на стул, сделал пару прекрасных холодных глотков и позволил себе наконец полностью расслабиться.

Эри подошла ко мне и, перекинув стройную ногу через мои колени, уселась сверху лицом ко мне.

— Кажется, мы уже это проходили, — напомнил я ей.

— Да, кажется, что-то такое уже было. — Альфа взяла бутылку из моих рук и сама сделала глоток, облизнув губы кончиком языка. — Так, значит, ты победил?

— Можно сказать и так, — хмыкнул, забирая у неё своё пиво. — Но боюсь, что нам придётся переехать.

— Не страшно, — с кривой усмешкой фыркнула она. — Я всё равно тут за жильё не платила.

— Ага. За еду, кстати, тоже, — напомнил я ей.

— Да. За неё тоже.

Ещё одна улыбка. Эри забрала у меня бутылку. А я обратил внимание, что сейчас на ней нет ничего кроме нижнего белья и натянутой на голое тело футболки.

— И? Что дальше?

— Дальше? — удивилась она. — Дальше, Александр?

В её тихом, чуть хриплом голосе прозвучало нечто похожее на иронию.

— Дальше женщины чествуют триумф победителя.

Она прижалась ко мне, обхватив за шею руками, и я сполна ощутил вкус пива на её губах…

* * *

Курок щёлкнул, но ничего не произошло. Валера сперва подумал, что его пистолет дал осечку, а потому поспешно нажал ещё раз. И с тем же результатом.

Тихий, почти жалобный щелчок разнёсся по кухне.

— Хорошая попытка, — хмыкнул Громов, поднимаясь на ноги.

Сунув руку в карман, он вынул россыпь патронов и позволил им упасть на стол.

— Была бы, — расстроенно огрызнулся Валера. Он достал магазин и, вынув из него один патрон, взглянул на него.

Самый обычный боевой патрон. Только капсюль был пробит. Выщелкнул большим пальцам из магазина и глянул на следующий. С точно таким же пробитым капсюлем.

— Что за фигня? — прозвучал его удивлённый вопрос.

— Ни один из них не выстрелит. Не хотел, чтобы ты понял раньше времени, — пожал плечами Геннадий, направив на него свой пистолет. — Вес был бы другой. А ты слишком хорошо стреляешь, чтобы я так рисковал.

Тихо выругавшись, Валера бросил бесполезное оружие на стол. Пистолет ударился о деревянную поверхность, раскидав катающиеся по столу патроны.