— Ну, учитывая, чем я сейчас занят, не думаю, что ты будешь слишком уж задирать стоимость, — пошутил я, но всё веселье из моего голоса как ветром сдуло, едва я увидел серьёзное выражение на его лице. — Да успокойся ты. Всё не так уж страшно.

— Ну тогда давай, — предложил он. — Удиви меня.

— Что было на той флешке, которую Мария принесла в ту ночь Браницкому?

— Александр, я же уже говорил тебе, что…

— Говорил, — не стал я спорить. — Но, как видишь, ситуация изменилась. И я не хочу, чтобы этот конченый сумасшедший висел у меня над головой, как чёртов дамоклов меч, Князь. Я хочу убрать его из уравнения.

— Тогда эта информация тебе не поможет, — покачал он головой.

— Потому что на самой флешке ничего нет, ведь так?

Эх, не так уж и часто удаётся увидеть удивление на его лице.

— Любопытная теория, — медленно произнёс он. — Ты меня удивил.

— Да? — Я не смог удержаться от ироничной усмешки. — А хочешь, ещё раз удивлю? Я даже знаю, что именно, как он считал, на ней должно было быть. Дай угадаю, он думает, что ты знаешь, где именно находится сейчас его мать, ведь так?

Молчание. Князь смотрел на меня, поджав в недовольстве губы.

— Я бы спросил, в кого ты такой умный уродился, да только ответ и так знаю, — недовольно проворчал он. — Давно догадался?

— Не так уж и давно, если честно, — признался я. — Задумался об этом только недавно. Но зацепок хватило. Сначала вспомнил его разговор во время нашей встречи. Ну той самой, когда ты у него гостил…

— Спасибо, — скрывался Князь. — Можешь не напоминать.

— Да я не то чтобы собирался. Но не суть. Второй ниточкой стал другой случай. Помнишь, когда я к тебе в клинику заезжал? Ну так вот, мы тогда с ним в картинную галерею ездили. Я ему ещё помог несколько картин купить. Галерейщик тогда сказал, что они нарисованы… или написаны? Да не суть важно. Короче, их нарисовали недавно. А сам Браницкий, уже позже, сказал, что их нарисовала его мать…

— Картины могли быть нарисованы и раньше, — пожал плечами Князь.

— Ой, да ладно тебе, — махнул я ему рукой. — Ну чего ты начинаешь. Видишь же, что я и так всё знаю.

— Просто привожу контраргумент, — усмехнулся он.

— Ну вот тебе тогда ответный. В галереи делали обследование картин. Они ведь не только их на показ выставляют, но ещё и торгуют ими через аукционы. Так что такие проверки там обычное дело. Короче, у них есть полный химический анализ и данные инфракрасного сканирования полотен. Им всем не больше года.

— Это тебе в галерее сказали? — прищурился Князь.

— Ну я туда заехал на днях и о-о-о-о очень вежливо спросил, — рассмеялся я.