Там было тихо, тоскливо и немноголюдно. После некоторых мытарств я нашёл там Архая. По сравнению с прошлым разом воевода был бодр, собран, бронирован, а в глазах лихо плясали черти с плакатиками «ещё повоюем».

— Доброе утро и добрый день, мой дорогой друг. Слышно что-то про наших ногаистых врагов?

— Ну, они пересекли границы дозволенного, то бишь, вторглись.

— Появилась определённость в жизни?

— Ещё бы. Юба усвистал, твоего министра забрал.

— Одного? Михаила?

— Его.

— А второй?

— Не знаю, вроде не брал. Но главное, что при отсутствии нашего бесценного великого кагана я могу свободно командовать процессом. Радует, что при этом безопасность самого солнцеликого — его собственная проблема.

— И при этом есть план сражения?

— Сражения? Как только они окажутся, я скомандую всеобщую… Как там её? Я тут недавно записывал очень достойное слово вместо «бегство»…

— Эвакуация?

— Во-во. Оно. Полная эвакуация всех без исключения по углам, по горам, по долинам. Мы пошлём большое стадо оставить следы в направлении твоего торгового поста, как ты просил. Очень мужественное и важное решение, вызвать гнев врага на себя. Горжусь тобой, Аркадий! Ты настоящий герой!

— Сам от себя в восторге, аж дыхание перехватывает.

— Ну, а дальше долинами, тропами, просачиваемся на север, как раз там, где деревьев побольше и коннице не развернуться, стыкуемся с Юбой, в общем, всё по плану министерства обороны.

— То есть тебя одного?

— Я ещё с котом своим советуюсь, только ты никому не говори.

— Я могила. Надеюсь, что не буквально. А слух про мои богатства распущен?

— У нас всегда ошиваются бродяги, торговцы, менестрели и прочий блудный люд, прихлебатели. Им эта история очень понравилась, так что думаю, она уже на их устах движется навстречу орде вторжения.

— Чудно. Не слышно, чтобы у ногайцев что-то взорвалось, сгорело?

— У меня такой информации нет, но буду держать ухо востро.

— Ладно, тогда… Даст Предок, свидимся.

…

В посольской юрте я нашёл Тайлера, он уже не спал, но имел грустный вид.

— Чего грустишь, братец-детектив?

— Того, что расследовать тут нечего, босс. Задачу по внедрению я выполнил, со всеми познакомился, даже министром стал.

— Министром, кстати, чего?

— Внутренних дел, само собой. Главный полицейский каганата. Теперь и умереть не стыдно, жизнь удалась, ура! Только алкоголя нет, преступлений нет, ничего не происходит.

— А охота?

— Я не люблю охотиться. Вот если бы к рогам быка, на которого идёт охота, прикрутить пулемёт, да приспособу ему какую для стрельбы, тогда может было бы и честно, а так… Профанация. Они на охоту ещё и без бухла поехали. Тьфу, срамота.