А там, где есть лабиринт, должен быть и свой минотавр или наоборот, сокровища лабиринта.

Собственно весь этот поход был посвящен тому ощущению, что Бакланов рвался отнять у меня нож. И может быть потому, что что-то ценное он там прятал. И лабиринт вполне себе подходящее место.

Пока я смотрел, моя рука коснулась одной из ветвей ближайшего куста, и я немедленно её рефлекторно одёрнул, как от крапивы.

Чертовы острые листы жглись даже через перчатки. Таким, значит, образом, создатель лабиринта собрался удерживать от насильственного преодоления стен? Ну я у меня для него плохие новости.

Не знаю, что заставляет водоём быть круглыми, а кусты расти концентрическими кругами, но я собирался это использовать.

Застегнув обратно плащ, проверил целостность ботинок и штанов, поднял повыше руки, стал в паре метров от проема первого слоя кустов и на пробу, толкая, продавился сквозь плотные и даже местами колючие — заросли.

Вот я в первом «коридоре», куда, конечно, мог пройти и сквозь проём, но — так веселее.

Теперь, игнорируя, где там и в каком порядке пробиты кусты, стал по очереди продавливаться всё глубже и глубже в центр, причем по моим наблюдениям, толщина кустов по мере продвижения только возрастала, пару раз меня хлестнуло по подбородку, оставляя жгучий след от волдырей, но я был упорен как кабаны в охоте за трюфелями.

В какой-то момент остановился отдышаться. «Коридор» делал тут уж больно крутые изгибы, так что прошёлся по нему, упёрся в тупик из таких же, только более молодых — кустов. Пошёл в обратном направлении и достиг очередного неровно прорубленного проема.

Отчего-то кружилась голова и этот факт мне совсем не понравился, не стоит забывать, что я на Изнанке, да ещё и в безветренной местности.

Тем не менее прошёл в проем и попал в совсем уже маленький круг, где всё под ногами было забросано потемневшими срубленными ветвями. Странно, а в других местах такого не было. Остановился и присел. Ветви слева затоптаны и вдавлены в грунт А справа пусты… А нет, не совсем пусты, посреди проёма стоит здоровенный и уже изрядно ржавый капкан, размером — как ставят на медведя. Миленько. Проверим, работает ли он.

Я подобрал самую большую ветвь, оторвал от нее боковые отростки, чтобы не мешали, превратил в палку и с размаху шибанул по центру капкана.

Капкан издал стремительный лязгающий звук и, подняв кучу мелкой сухой листвы сомкнулся, да так — что откусил мою палку.

Теперь каждый шаг я делал медленно и очень тщательно изучая каждый сантиметр грёбанного лабиринта. А нашёл и так же активировал второй капкан (ржавые-ржавые, а вполне себе работают).