— Мы победили, брат! Победили!

На лице Бельского появилась улыбка, и все угрозы Друцкого перестали иметь для него хоть какое-то значение. Тот лишь вздохнул и направился ко мне:

— Составишь компанию до площади?

— Не вопрос, — ответил я, зашагав рядом с ним, после чего подмигнул Александру, а тот в ответ помахал мне рукой.

Наверное, даже хорошо, что так всё случилось. У меня есть ещё целых десять лет на то, чтобы выполнить свою миссию. Ещё больше окрепну, подниму бизнес и заработаю на Испытание на следующий год и обязательно выполню его. Пока шли, мы не произнесли ни слова — Сергей был погружён в омут печали, а я просто старался не дать ему повода обвинить в чём-нибудь ещё и меня. Самое главное, если даже мы и не станем друзьями, этот парень точно останется у меня в долгу, ведь я уже несколько раз спас его, если даже не от смерти, то от сильных ранений. Надеюсь, аристократы в этом мире не забывают о своих долгах. В будущем его помощь может мне пригодиться.

Наконец мы прошли через дом, с которого начинали свой марафон, и вернулись на площадь, которая постепенно заполнялась людьми. Директор, учителя, работники школы, а также солдаты — все были на своих местах. Я даже увидел среди них того самого лекаря, который помог Александру. Мужчина кивнул мне, а потом просто перестал замечать. Народ собирался, и Бельский тоже подтянулся, и, расставшись с сестрой и её командой, направился к нам. Сергей демонстративно его не замечал, как впрочем и Александр не обращал на него внимания. Ещё немного и мы все расстанемся и возможно уже никогда друг друга не встретим. Надеюсь, что Друцкий остынет и не станет мстить Бельскому. Они ведь ещё дети, хоть и являются обладателями недетской силы…

— Поздравляю! — вдруг прозвучал голос директора.

Седовласый мужчина стоял на трибуне и хлопал в ладоши, с довольным лицом рассматривая всех собравшихся.

— Поздравляю всех с окончанием трёхчасовой войны!

Молодые люди непонимающе глядели на него, но всё равно пристально внимали словам директора.

— Да, я не оговорился. Это была именно война, а не испытание. И вовсе не экзамен, а попытка поставить вас в те условия, передать хотя бы частичку того ужаса и смятения, которые мы испытали во время Великой трёхлетней войны! Все вы здесь показали, из какого теста слеплены. И каждому из вас воздастся по заслугам…

Молодёжь охнула, но директор только рассмеялся одной лишь себе понятной шутке.

— Правила были просты: найти четыре кольца и не потерять их в течение отведённого времени. Те, кто не справится с этим заданием, Испытание провалили…