Глава 1
— Дядя Андрей! — донесся с улицы детский голос.
Кого там принесло? Поднимаюсь с кровати и открываю дверь. Игнорировать совсем не вариант. Во-первых, вдруг что-то важное, а во-вторых, не отстанут же, проверено. За ней оказалась мелкая девчушка с разбитыми в кровь коленками. Опять она? Местные дети — это что-то с чем-то… Хотя «местные» можно убрать, думаю, любые дети такие.
— Я коленки разбила, — сообщила она, виновато опустив взгляд. Каждый раз одно и то же, самое забавное, что прокатывает же — я лечу этих мелких засранцев.
— Садись, — говорю ей, кивая на лавку у стены дома.
Ох уж эти дети… Провожу над ранами рукой, применяя при этом заживляющее заклинание. Несколько секунд, и коленки как новенькие. И так чуть ли не каждый день, после моего появления здесь они совсем страх потеряли. Хорошо, что хоть какие-то границы дозволенного у них остаются и ко мне приходят максимум с разбитыми коленками, мелкими порезами и синяками.
— Спасибо! — радостно воскликнула девчушка и повисла на моей шее.
Отрываю ее от себя и ставлю на землю.
— Беги, — говорю ей, натянув на лицо дружелюбную улыбку.
— Спасибо, — еще раз сказала она и рванула прочь.
Стоило ей убежать, как улыбка сползла с моего лица, сменившись выражением полного безразличия. Практически никаких естественных эмоций у меня нет, только выжженная пустота, оставленная на память молниями. Посмотрев по сторонам и никого больше не увидев, захожу обратно в дом и возвращаюсь к прерванному занятию — лежанию на кровати и ничегонеделанию.
Погружаюсь в воспоминания. Они меня постоянно преследуют. Плохо ли мне от этого? Хороший вопрос. Они не дают мне забыть о том, что я потерял и что случилось потом. Салара… Ее лицо возникло в памяти. Кажется, что должен расстраиваться, грустить или еще что-то, но ничего нет, молнии выжгли все эти эмоции дотла, и они до сих пор не вернулись ко мне.
Часто кажется, что лучше я тогда бы тоже умер, чем жить вот так. Первое время было совсем тяжело, пришлось научиться искусственно изображать их в нужные моменты. А потом привык как-то, уже настолько, что автоматически изображаю нужное, почти не задумываясь об этом. Возможно, даже сам начинаю верить в них, забывая о правде.
Воспоминания с Салары перескочили на то, что было потом. Я все же выжил, несмотря на все раны, истощение организма и магического источника. После уничтожения Тардэ несколько дней провел в полубреду, шатался по лесу, пока не наткнулся посреди болот на лагерь беженцев, которые приняли меня. Две недели провалялся там, не осознавая, где я и что я. Потом все же пошел на поправку и пришел в сознание. Дальнейшее восстановление протекало гораздо быстрее, тем более что там были и целители, пусть по силам и знаниям они были еще слабее, чем я. Не будь их там, и непонятно, насколько бы еще затянулось мое восстановление, только благодаря их стараниям я спустя две недели очнулся.