— Вряд ли нам туда можно, — опасливо покосилась я на входную дверь.

— Нам и в архив нельзя было, — отмахнулась кикимора. — И мы не виноваты, что этот коридор был скрыт таким глупым, ненадежным механизмом.

— Может, лучше подождем? — спросила я, уже понимая, что Кико не остановить.

— Вперед, не отставай, — даже не взглянув на меня, ответила подруга и смело пошла вперед, ловко переступая с перекладины на перекладину.

Мне ничего не оставалось, как последовать за ней. Кико спрыгнула на каменный пол и протянула мне руку, чтобы помочь спуститься с лестницы, превратившейся в некое подобие моста.

Я приняла помощь и уже собиралась спрыгнуть, но замерла, услышав знакомый глубокий голос за спиной.

— Не советую делать этот шаг. Если ты войдешь в этот коридор, то уже не сможешь вернуться, — проговорил материализовавшийся у проема в стене нарай. — Я ошибался на твой счет, полагая, что ты всего лишь оружие, средство для достижения каких-то тайных целей. Сейчас же вижу, что ты действительно дорога отцу, иначе он не посмел бы проявить себя на моей территории.

— Ой, Хронос, — прошептала Кико и дернула меня за руку, оттягивая в сторону, чтобы получше рассмотреть правителя Амнистании.

От рывка я пошатнулась и чуть не упала, нога сорвалась с последней перекладины и опустилась на поблескивающий, полированный черный каменный пол. Все тело словно пронзило молнией, и я повторно чуть не упала. Показалось, что коридор растягивается, а камень под ногой двигается.

— Не шевелись, глупая девчонка! — слегка повысив голос, раздраженно проговорил Амниос Хроно.

— Вы простите нас, мы не хотели ничего ломать. Честно! Нам просто было интересно. Ну, вы понимаете, мы же женщины, то есть девушки, в общем, студентки, — затараторила Кико, улыбаясь так, что казалось: еще немного — и уголки ее губ достигнут скул.

— Помолчи, кикимора, — неожиданно по-доброму попросил нарай.

— Да, конечно. Все, что прикажете. Вы только скажите, что нужно, и мы все выполним, — вновь завелась Кико.

Хронос лишь мельком на нее взглянул, и подруга тут же смолкла, гулко сглотнув.

— Подойди ко мне, Юнила, — ласково попросил нарай, протянув мне руку. — Обещаю, я выслушаю тебя и помогу.

Но чем более доброжелательно улыбался Хронос, тем ярче во мне разгоралось недоверие к нему. С чего бы ему вдруг так перемениться по отношению ко мне? Что-то во всей этой ситуации было неправильным, но я никак не могла поймать ускользающую мысль — что же именно?

— А с чего это вы вдруг так подобрели? — неожиданно вновь подала голос Кико. Только теперь она смотрела на нарая с недоверчивым прищуром и без тени восхищения. — Знаю я вас, встречала уже таких на своем пути. Поняли, что Юна папочке нужна, и решили использовать ее как рычаг влияния на Хаоса?