Её энтузиазм восхищал, но я понимал, что чудес не бывает, и даже если всё пойдет хорошо, работа предстоит долгая и серьёзная.

— Сначала нужно провести успешную демонстрацию, — напомнил я. — Такую, чтобы эффект был очевидным, но в то же время стойким.

— Конечно! Где камни? Покажите скорее!

Я достал камни. Она взяла один, повертела на свету, поднесла к окну. Солнечный луч пробился сквозь мутную поверхность, и камень вспыхнул голубым.

— Они такие маленькие, — удивилась она. — В прошлый раз осколки русалочьего камня были намного больше. Уверены, что сработает?

— Уверен, — кивнул я. — Вспомните, что у нас вышло в прошлый раз. Не стоит повторять подобное перед наблюдателями.

Надежда вспомнила погоню за элементалем и невольно фыркнула смехом.

— Доверюсь вам и вашему мастеру, — Надя открыла дверь в лабораторию. — У меня уже всё готово.

В ожидании источников энергии Надя немного модернизировала конструкцию. Камень теперь можно было закрепить на специальной стойке и опустить вниз винтом. Она проделала это с одним из подготовленных мной артефактов. Затем налила в колбу испорченную воду и стала крутить винт.

Эффект был слабым. Едва заметное помутнение, даже меньше чем от артефакта «рыбки». Кажется, я переборщил с безопасностью. Поток энергии получился слишком тонким. Не способным пробудить элементалей.

— Слабовато, — пробормотал я. — Дайте-ка проверю.

Я протянул руку к камню и аккуратно направил в него поток энергии. Совсем чуть-чуть, расширяя канал. Краем глаза я видел, как Надя наблюдает за мной с любопытным прищуром.

— Попробуем ещё раз.

Второй тест прошел совсем иначе. Воде потемнела, стала мутной, а после отвратительно завоняла болотом.

— Потрясающе! — Надя зажала нос, но глаза сияли. — Никто в здравом уме не станет пить такую воду! Идеальное доказательство!

Она вдруг замерла, обернувшись ко мне. Смотрела на меня так пристально, словно видела впервые. Умная девушка. И умеет делать выводы.

— Что за мастер создал эти камни? — спросила она. — Это ведь вы? Я видела, вы что-то сделали с камнем и он стал работать лучше. Это вы, я угадала⁈

Ну вот, мой секрет раскрыт. Но я по этому поводу не сильно расстроился. Рано или поздно Надя узнала бы правду. Точнее только малую её часть, которая торчала над поверхностью как верхушка айсберга. В настоящую правду, о том что я тысячелетний Архимаг, она не поверит, даже если я скажу ей это напрямую. Решит, что это розыгрыш.

Почему я не волновался? Скоро нам предстоит поездка к Добролюбову, а тот знает, что я могу заряжать камни. Так что пришлось бы её предупредить заранее.