Усевшись на песок в позу для медитаций, я стал аккуратно впитывать ману, разлитую на местности. Чтобы восполнить весь свой резерв, мне придётся просидеть тут порядка часа. А всё ради того, чтобы продержать в воздухе дурацкий стол!

От медитации меня через какое-то время оторвали. Это оказался Халай.

— Руку, мальчишка! — кривой нож порезал мне запястье, откуда хлынула кровь в чашу, подставленную демонологом. Наполнив её, он отбросил мою руку в сторону и пошёл куда-то. Ощущая сухость во рту и слабость в теле, я тихо начал зачитывать заклинание исцеления. Голова кружилась, хотелось пить, но я вновь погрузился в медитацию, наполняя тело маной. Уже глубокой ночью я пробрался на кухню, сумев украсть там лепёшку. И напился воды из колодца. Слегка солоноватой, но вполне терпимой.

— Ненавижу… — прошипел я, на секунду поднимая воду со дна аж до самого верха. Впрочем, она быстро ушла. О моём гневе всех мог известить только сильный порыв ветра. Мана просела наполовину. Пытаясь медитировать на ходу, постоянно прерываясь и сбиваясь, я отправился в дом. Места мне не показали, так что заночую лучше прямо на песке, благо небо тут очень красивое.

Учитель постоянно о чём-то говорил или спорил с Халаем. Мне просто давали задание. Треклятый демонолог наотрез отказался оставлять меня одного в своей библиотеке, но пару книжек по просьбе Гази всё-таки выдал… Сказав, что сожжёт меня заживо за любую порванную страницу. За каждую будет сжигать, воскрешать и снова сжигать. Пфф… Мне было плевать. Они сказали мне читать конкретный раздел, но я успел скопировать себе всё. Книги у меня вскоре отобрали.

Сидя под каким-то окном и медитируя, я услышал интересный разговор:

— … Не льсти мне: Алкеалол всё-таки чуть искуснее меня в демонологии.

— Ну, разве что самую чуточку. Кстати, а что там за история с его внуком? Креол, кажется?

— Ааа… Ничего интересного. Дурной мальчишка что-то натворил, дед вышвырнул это ослиное дерьмо из дому. Я поздно узнал, натравил работорговцев, но недоносок сумел от них сбежать. Мерзкий сын рабыни… Архимаг Алкеалол уже сменил гнев на милость. А жалко: такой интересный заложник был бы.

— Магистр, неужели Алкеалол просто вышвырнул своего внука безо всякого присмотра⁈

— Пффф… Не смеши меня! Работорговцы были разорваны на части, скручены и пережёваны. Наверняка абгаль послал пару демонов присмотреть за этой отрыжкой Пазузу… Но такой шанс, такой шанс…

Кроме того, ещё в доме демонолога меня стали кормить отдельно. Учитель всё время заставлял пить какие-то зелья… Диета осталась и после возвращения в «родное» поместье. Я бы нипочём не разобрался, что это, но заботливая система всё подсвечивала: