Армии шли интересным образом. Раджа со своими людьми впереди. Эдакий таран, щит. Авангард. Если что, то я перемещу правителя порталом. Имхотеп и Брафкасап помогут защитить. А все остальные потери, кроме Сварнрааджа, не критичны. Уже следом двигались остальные немногочисленные, но крайне серьёзные силы. Достаточно только сказать, что гвардейцев Императора и меджайя суммарно насчитывалось больше четырёх сотен. Четыре архимага картину только дополняли. Да и других магов было много.

Новолуние должно было случиться на десятый день после выхода. Собственно, за двое суток остановившаяся армия с лёгкостью возвела укрепления. Пусть архимагов у Шумера и мало, но чародеев хватало. Множество различных контролируемых тварей создавали укреплённый форт прямо на глазах. Элементали, джины-кутрубы, несколько демонов… Жрецы Фараона без дела тоже не сидели. Столько намоленной земли я ещё никогда не видел. Вокруг постоянно витал запах благовоний, приносились жертвы, горели жаровни. Тихий шелестящий звон в аурном ощущении, казалось, исходит из каждой пылинки внутри форта и вокруг него. Кстати, именно во время возведения общих укреплений я и встретил старых знакомых. Приятных и не очень.

— Шамшудин, Креол! — узнал я их, подойдя ближе. Оценивающе глядя на старых товарищей-соучеников, я разглядывал их ауры. Вроде бы немного времени-то прошло. Года полтора-два, примерно. Но изменения… От Креола ощущалась сила. Его аура ровно гудела, пусть и не сильно «громко». Он точно превзошёл меня таким, какой я был после Кусы. Пожалуй, он сейчас равен примерно мне в то время, когда я пришёл в Индию. Шамшудин… Примерно так же. Может, малость послабее.

— Смотри, брат, мы, кажется, знаем этого мага! — весело заявил чернокожий лысый мужчина, смотря на меня и кидая в рот пару кофейных зёрен.

— Ты кто? — я аж споткнулся, когда Креол, вытащив изо рта палец, ноготь которого он до этого грыз, задал этот вопрос. Глянув на мои босые ноги и чуть нахмурившись, смуглый маг с завязанными в хвост волосами сказал: — А. Тиглат.

— Гм… Да. Это было обидно, знаешь ли, — возмущаюсь.

— Что именно? — не понял он. Шамшудин хрюкнул. Закатив глаза к небу, машу рукой:

— Забудь. Ты стал сильнее. Вы оба.

— Я стал мастером, — Креол слегка выпятил грудь.

— Ты тоже вырос, — Шамшудин оценивающе изучал мою ауру. — Что у тебя с глазами?

— Так заметно? — хмурюсь.

— Не сильно. Но я хорошо вижу ауры, — сначала Менгске, теперь вот — Шамшудин…

— Секрет. Личный, — вздыхаю. На секунду вспомнилось, откуда у меня эти глаза. — Какой шедевр ты представил Гильдии? — с интересом спрашиваю у старого знакомого. Шамшудин же, совершенно не напрягаясь и позволяя себе отвлекаться на разговор с нами, вынимал огромное количество земли для рва с помощью телекинеза.