— Строимся! Колонна по трое! Бегом за мной, держим равнение!
Совершенно не понимаю, зачем магам равнение. Разве что для дисциплины. Но и все. Хотя координаторам виднее. Они все-таки не первых и не последних бойцов учат. А сила окружающих магов такова, что не стоит возмущаться. Тут большинство на моем уровне. Есть и кое-кто более мощный магически… Наверное, Ортинум мог бы претендовать на звание архимага. Не самого могучего точно, но тому же Фаруху он не уступал в насыщенности ауры. Огонь, везде огонь. Плотная магма — вот, что я видел на его месте, когда смотрел на фигуру взрослого уже мага.
— Что-то хочешь спросить? — Мужчина повернул ко мне голову. Его глаза были завязаны плотной тканью. Мы все же не солдаты — нам позволяется множество вольностей. Такие тоже.
— Да, у меня есть пара вопросов.
— Пара — это два. Задавай первый.
— У тебя странная манера общаться.
— Какая есть. И это не вопрос.
— Почему ты носишь повязку? Ты видишь как-то иначе, это очевидно, но я не понимаю, как именно.
— Я владею Ме рассеянного взора. Я вижу пространство вокруг. Это как… Как если бы ты висел духом над своей головой, глядя вниз, но только во все стороны.
— Пространственное зрение?
— Не пространственное, я не вижу за предметами, за которые нельзя заглянуть с высоты полуметра над моей головой, но вижу во все стороны сразу. Глаза мне просто мешают. Они рудиментарный орган восприятия для меня.
— Ясно… Почему ты пошел в ЭКЧ? Ты взрослый сильный маг. И не бывший Серебряный, я же вижу.
— Это личный вопрос.
— Это мой второй вопрос. Ты сказал, что ответишь на него.
— Хорошо. Но и ты ответишь на мой. Такой же. Правда за правду.
— Да, без проблем, — я кивнул.
— Я долго жил, уже за восемнадцать десятков лет перевалило. Раньше я служил в Имперской Армии. Последнее Вторжение я не застал, но я сражался с остатками демонов. Они же не все ушли… Тварей много осталось. Полуразумных, поднятая ими нежить и нечисть, мерзкие отродья, которые народились от нечестивых союзов жителей Парифата и отродий Паргорона… Мы много кого чистили в то время. В подземелья и под воду спускались, высаживались на Демонический Остров. Его создал демолорд Мараул. Именно там началось вторжение Паргорона. На Парифате два острова, которые формально не входят в состав Империи. Алмазный Бастион и Демонический Остров. Второй вроде бы под рукой императора, но Паргорон не признает этого. Это и сейчас закрытая территория, на которой обитают по большей части всякие твари. Но истинные уроженцы Паргорона туда не приходят, согласно мирному договору. И ладно… Я участвовал в войне тринадцати солнц. Не самое большое событие в жизни мира, но там сходились многосоттысячные армии, пусть это и было на земле соседнего мира… И знаешь, что я понял спустя сотню лет жизни, шумер? Империя, за которую я сражался, вовсе не монолитна и не тверда. Драконы едва-едва подчиняются Колдующему Императору. Больше на словах. И живут так, как им вздумается. Эльфы имеют широчайшую автономию, великаны, цверги, корбины… У нас нет единого закона. Общий Имперский Кодекс — да. Он регулирует многое. Но едва ли десятую часть от того, что есть на Парифате. Даже Человекия — посмотри! Я не родился в Человекии, но где мы сейчас по твоему? В самой настоящей армии. Армия, которая есть у отдельной провинции. А у Человекии не только армия. Там свои законы. Подчас они противоречат общеимперским и все равно выполняются. А что происходит в других местах? В провинциях людей, которые вроде как скрепляют Империю? Те, кто не защищает себя так жестко, как Человекия… Нет, у них все тоже неплохо, не могу сказать, что все плохо… Но они живут далеко не так богато, как могли бы. Ты знаешь, что из Имперского бюджета выделяется на нужды Человекии или Тирнаглиаля больше, чем они платят налогов? Существенно больше. И постоянно. Внизу этого не видно, но там, наверху… Там идет постоянная грызня за власть, за ресурс. И все это под носом у Паргорона и прочих внешних врагов. Парифату нужна экспансия, нужна сила, нужно развиваться. А у нас девять из десяти живут в праздности, словно их родили исключительно для развлечений и наслаждений. Многие ругают Громорокатрана, но при нем Парифат был силен, Империя была могущественна. Откровенно говоря, при нем мы могли бы сами вторгнуться в Паргорон и разрушить его навсегда.